第334章 帑銀縮水，官場常態
就在綏德州無定河水利工程如火如荼地進行，土方開挖、渠基夯實的工作全面鋪開，那些原本觀望的士紳們眼見著水渠輪廓一日日清晰，爭相巴結、打探消息之際。
那筆由朝廷撥付的五萬兩帑銀，終於由戶部委派的差官押運，歷經層層關卡輾轉，抵達了偏遠的綏德州。
消息傳來，州衙上下精神都為之一振。畢竟，朝廷的正式撥款，其象徵意義和實際支撐作用，遠非秦思齊自己籌措的那些灰色收入可比。
交割儀式，就在州衙後院那戒備森嚴的庫房前進行。秦思齊身著白鷳補子官服，親自到場，同知周文淵及戶房、工房相關書吏陪同在側。對面，是幾位風塵僕僕面帶倦色，卻難掩京官傲氣的戶部差官。
為首的是一位姓王的戶部主事，麵皮白淨，三縷短須修剪得整整齊齊，眼神中帶著一種見慣了地方官員逢迎的矜持。
顯然提前做過功課，知道秦思齊的翰林出身和背景，態度還算客氣，遠遠便拱手笑道：「秦大人，久仰清名！下官奉部堂之命，押解水利帑銀前來交割，一路跋涉，總算不負所托啊！」
秦思齊也是笑容滿面地迎上去，執禮甚恭：「王主事一路辛苦！鞍馬勞頓，下官感激不盡！快，打開庫房，準備清點！」
沉重的銀箱被兵丁們小心翼翼地抬下馬車，放在庫房前的空地上。隨著箱蓋被一一撬開，露出裡面碼放整齊銀錠。
當秦思齊的目光掃過那些銀錠，再粗略估算一下箱數時，他的瞳孔不易察覺地微微收縮了一下，這數量，似乎不對！
示意州衙戶房那位經驗豐富的老吏，帶著算盤和戥子，與戶部差官帶來的人員共同上前，當著雙方的面，一箱箱、一錠錠地仔細清點、核驗成色。
算盤珠噼啪作響的聲音，在寂靜的庫房前顯得格外清晰。隨著清點的進行，那老吏的眉頭越皺越緊，不時抬頭看看秦思齊，又看看對面面無表情的王主事。
最終，清點結果出來。老吏走到秦思齊身邊，聲音帶著一絲壓抑的顫抖和憤懣，低聲道：「大人清點完畢，實到官銀，三萬兩整。」
比朝廷明文批覆、公文上白紙黑字寫著的五萬兩，整整少了二萬兩！
一股冰冷的怒意瞬間從秦思齊腳底竄起，直衝頂門！這幾乎是砍掉了將近一半！辛苦爭取來的款項，還未見到效益，就先被層層剝去了如此厚重的皮。
那王主事仿佛完全沒有看到秦思齊眼中一閃而過的陰霾與怒意，只是例行公事地走上前，將一份蓋著戶部大印的回執文書遞了過來，語氣平淡：
「秦大人，綏德州水利專款，計白銀五萬兩。經沿途各驛站、關卡轉運，有所損耗，加之部衙勘合、火耗、平余等項依例扣除，實兌白銀三萬兩。請貴衙查驗無誤後，用印簽收。」
「損耗」、「火耗」、「平余」……這些官場上下心照不宣、冠冕堂皇的詞彙，如同一層薄薄卻堅韌的遮羞布，巧妙地掩蓋了從京城到地方，每一級經手衙門、每一位過手官吏那貪婪的指縫和赤裸裸的盤剝現實。
二萬兩雪花銀，就在這一套看似合規合理的流程和名目下，消失得無影無蹤。
這就是大豐官場根深蒂固的痼疾，是運行了上百年的潛規則。
若在此刻撕破臉皮，當場質疑、追究，不僅這到手的三萬兩可能橫生枝節，被以各種理由拖延甚至刁難，更會徹底得罪戶部乃至其背後盤根錯節的龐大官僚體系。
小不忍則亂大謀。
秦思齊腦海中已權衡清楚利弊。臉上的僵硬迅速融化，轉而帶著幾分感激和慶幸的笑容，仿佛這三萬兩已是天大的恩賜。
雙手接過那份文書，看也不看道：
「王主事一路辛苦，已是解我綏德萬千軍民於倒懸之甘霖。下官代綏德全州官吏百姓，叩謝朝廷浩蕩天恩！謝過部堂諸位大人體恤邊艱，也萬分感激王主事不辭辛勞，押運護衛之功！」
這番姿態，做得十足十。王主事見狀，臉上那層公事公辦的寒冰也稍稍融化，露出一絲真正的笑意，顯然對秦思齊的識趣，非常滿意：「秦大人言重了，分內之事，分內之事耳。」
當晚，秦思齊在州衙後宅設下豐盛的接風宴，為王主事一行洗塵。
同知周文淵作陪，這位老官僚妙語連珠，說的儘是些官場趣聞、文人雅事，以及邊塞的風土人情，絕口不提那消失的二萬兩白銀，仿佛那本就是天經地義的事情。
頻頻向王主事敬酒，話語間不著痕跡地將這位京官捧得極為舒坦，賓主盡歡。
秦思齊始終面帶微笑，從容應酬，親自把盞勸酒。
官場，從來都是這樣。 明面上的規則之下，潛流暗涌，有些虧，你必須笑著吃下去。
有些氣，你必須打落牙齒和血吞。稜角，就是在這一次次的打磨中，變得圓滑，或者被徹底磨滅。
宴席散盡，送走了心滿意足的王主事，秦思齊獨自站在清冷的院中，望著夜空稀疏的星斗，深深吸了一口冰冷的空氣...
那筆由朝廷撥付的五萬兩帑銀，終於由戶部委派的差官押運，歷經層層關卡輾轉，抵達了偏遠的綏德州。
消息傳來，州衙上下精神都為之一振。畢竟，朝廷的正式撥款，其象徵意義和實際支撐作用，遠非秦思齊自己籌措的那些灰色收入可比。
交割儀式，就在州衙後院那戒備森嚴的庫房前進行。秦思齊身著白鷳補子官服，親自到場，同知周文淵及戶房、工房相關書吏陪同在側。對面，是幾位風塵僕僕面帶倦色，卻難掩京官傲氣的戶部差官。
為首的是一位姓王的戶部主事，麵皮白淨，三縷短須修剪得整整齊齊，眼神中帶著一種見慣了地方官員逢迎的矜持。
顯然提前做過功課，知道秦思齊的翰林出身和背景，態度還算客氣，遠遠便拱手笑道：「秦大人，久仰清名！下官奉部堂之命，押解水利帑銀前來交割，一路跋涉，總算不負所托啊！」
秦思齊也是笑容滿面地迎上去，執禮甚恭：「王主事一路辛苦！鞍馬勞頓，下官感激不盡！快，打開庫房，準備清點！」
沉重的銀箱被兵丁們小心翼翼地抬下馬車，放在庫房前的空地上。隨著箱蓋被一一撬開，露出裡面碼放整齊銀錠。
當秦思齊的目光掃過那些銀錠，再粗略估算一下箱數時，他的瞳孔不易察覺地微微收縮了一下，這數量，似乎不對！
示意州衙戶房那位經驗豐富的老吏，帶著算盤和戥子，與戶部差官帶來的人員共同上前，當著雙方的面，一箱箱、一錠錠地仔細清點、核驗成色。
算盤珠噼啪作響的聲音，在寂靜的庫房前顯得格外清晰。隨著清點的進行，那老吏的眉頭越皺越緊，不時抬頭看看秦思齊，又看看對面面無表情的王主事。
最終，清點結果出來。老吏走到秦思齊身邊，聲音帶著一絲壓抑的顫抖和憤懣，低聲道：「大人清點完畢，實到官銀，三萬兩整。」
比朝廷明文批覆、公文上白紙黑字寫著的五萬兩，整整少了二萬兩！
一股冰冷的怒意瞬間從秦思齊腳底竄起，直衝頂門！這幾乎是砍掉了將近一半！辛苦爭取來的款項，還未見到效益，就先被層層剝去了如此厚重的皮。
那王主事仿佛完全沒有看到秦思齊眼中一閃而過的陰霾與怒意，只是例行公事地走上前，將一份蓋著戶部大印的回執文書遞了過來，語氣平淡：
「秦大人，綏德州水利專款，計白銀五萬兩。經沿途各驛站、關卡轉運，有所損耗，加之部衙勘合、火耗、平余等項依例扣除，實兌白銀三萬兩。請貴衙查驗無誤後，用印簽收。」
「損耗」、「火耗」、「平余」……這些官場上下心照不宣、冠冕堂皇的詞彙，如同一層薄薄卻堅韌的遮羞布，巧妙地掩蓋了從京城到地方，每一級經手衙門、每一位過手官吏那貪婪的指縫和赤裸裸的盤剝現實。
二萬兩雪花銀，就在這一套看似合規合理的流程和名目下，消失得無影無蹤。
這就是大豐官場根深蒂固的痼疾，是運行了上百年的潛規則。
若在此刻撕破臉皮，當場質疑、追究，不僅這到手的三萬兩可能橫生枝節，被以各種理由拖延甚至刁難，更會徹底得罪戶部乃至其背後盤根錯節的龐大官僚體系。
小不忍則亂大謀。
秦思齊腦海中已權衡清楚利弊。臉上的僵硬迅速融化，轉而帶著幾分感激和慶幸的笑容，仿佛這三萬兩已是天大的恩賜。
雙手接過那份文書，看也不看道：
「王主事一路辛苦，已是解我綏德萬千軍民於倒懸之甘霖。下官代綏德全州官吏百姓，叩謝朝廷浩蕩天恩！謝過部堂諸位大人體恤邊艱，也萬分感激王主事不辭辛勞，押運護衛之功！」
這番姿態，做得十足十。王主事見狀，臉上那層公事公辦的寒冰也稍稍融化，露出一絲真正的笑意，顯然對秦思齊的識趣，非常滿意：「秦大人言重了，分內之事，分內之事耳。」
當晚，秦思齊在州衙後宅設下豐盛的接風宴，為王主事一行洗塵。
同知周文淵作陪，這位老官僚妙語連珠，說的儘是些官場趣聞、文人雅事，以及邊塞的風土人情，絕口不提那消失的二萬兩白銀，仿佛那本就是天經地義的事情。
頻頻向王主事敬酒，話語間不著痕跡地將這位京官捧得極為舒坦，賓主盡歡。
秦思齊始終面帶微笑，從容應酬，親自把盞勸酒。
官場，從來都是這樣。 明面上的規則之下，潛流暗涌，有些虧，你必須笑著吃下去。
有些氣，你必須打落牙齒和血吞。稜角，就是在這一次次的打磨中，變得圓滑，或者被徹底磨滅。
宴席散盡，送走了心滿意足的王主事，秦思齊獨自站在清冷的院中，望著夜空稀疏的星斗，深深吸了一口冰冷的空氣...