第287章 進士宴
翌日清晨，天光微熹，薄霧尚未散盡。秦思齊推開房門，深吸了一口帶著草木清香的冷冽空氣，一夜未眠的疲憊似乎也被驅散了幾分。他眼中雖有些許血絲，但目光卻已恢復了清明與堅定。他徑直前往趙萬財下榻的客院。
趙萬財正在院中慢悠悠地打著養生拳法。見到秦思齊，收勢站定，臉上露出一個瞭然的笑容：「思齊，看來是有了決斷？」
秦思齊走到他面前，沒有迂迴，直接說道：「趙伯父，昨夜之事，思齊思之再三。伯父與恩師之苦心，思齊明白了。這條路，我走。」
趙萬財眼中精光一閃，撫掌笑道：「好！識時務，通權變，方為大丈夫！」
「不過，」秦思齊話鋒一轉，語氣帶著不容商量的堅持，「思齊有兩個條件，望伯父應允。」
「哦？但說無妨。」趙萬財神色不變。
「第一，我秦氏一族，乃至整個恩施的茶葉，絕不可流入北元。」
趙萬財聞言，微微挑眉，仔細打量了秦思齊片刻，似乎想從他眼中看出更多東西。最終，他點了點頭，爽快應承：「可以。」
「第二，」秦思齊繼續說道，語氣緩和了些，卻帶著為族人爭取利益的精明，「既是合作，我秦氏茶山之產出，收購價…還需再提一提。族人生計不易，茶山乃根本，需得讓他們看到實實在在的好處，方能安心為我，亦是為伯父辦事。」
趙萬財哈哈一笑，渾不在意地揮揮手：「我還道是什麼大事，此事易爾，就在現有基礎上，再漲三成。如何？也算伯父我給族中鄉親的一份心意。」想要馬兒跑，就得讓馬兒吃草，這點成本，與未來可能的巨大收益相比，微不足道。
秦思齊拱手致謝：「多謝伯父！」
趙萬財心情大好，從懷中掏出一疊早已備好的銀票，塞到秦思齊手中：「這裡是五千兩銀票，你且收著。赴任在即，上下打點，安家立足，招募人手，處處需錢。算是我與岳父給你的第一筆支應，不必推辭。」
秦思齊看著手中的銀票，沒有矯情，坦然收下：「思齊，拜謝伯父與恩師支持！」這既是資助，也是一種更緊密的綁定。
正事談妥，兩人之間的氣氛輕鬆了許多。趙萬財興致頗高，提議道：「久聞你秦氏茶山風景獨特，不如你我步行上山，邊看邊聊？」
秦思齊自無不可。兩人便沿著蜿蜒的山路，緩步向上。晨霧繚繞山間，翠綠的茶樹層層疊疊，如同碧浪。一路上，兩人不再談論那些隱秘而沉重的話題，轉而說起茶樹的栽培、制茶的工藝、甚至風土人情，言笑晏晏，仿佛只是一對尋常的忘年交在欣賞山景。只有他們自己知道，在這看似和諧的氛圍下，一場足以影響邊關格局乃至個人命運的暗流，已然涌動。
臘月十六，吉日良辰。白湖村秦氏宗祠前，張燈結彩，鑼鼓喧天，人聲鼎沸。秦思齊的進士宴如期舉行。
鑼鼓班子賣力地吹打著歡快的曲調，嗩吶聲高亢嘹亮，穿透雲霄。村人們扶老攜幼，臉上洋溢著與有榮焉的笑容，熙熙攘攘，將祠堂前的空地擠得水泄不通。孩子們在人群中鑽來鑽去，追逐嬉鬧，更添了幾分熱鬧。
秦思齊早已站在祠堂入口處。身著簇新的進士服，深藍色的緞料在光線下流淌著暗雅的光澤，胸前補子上的圖案彰顯著他新貴的身份。
身姿挺拔如松，面容俊朗，嘴角含著恰到好處的笑意，目光掃視全場，既有讀書人的儒雅，又隱隱透出一股不容置疑的威儀。他站在那裡，本身就是秦氏一族榮耀與實力的最佳證明。
祭台上，早已擺好了三牲祭禮、時令果蔬、美酒香茗。兩名族中子弟手持長香，肅立兩旁。
儀式由族長親自主持。秦思齊率先上前，淨手，上香，然後率眾跪拜。秦明慧作為未來的族長繼承人，位置僅在秦思齊之後。
「維大豐承平三十年，臘月十六吉辰……」 族長蒼老而莊重的聲音在祠堂內迴蕩，念誦著精心準備的祭文。祭文內容無非是感念祖德，稟告家門有幸，出了秦思齊這位進士，光耀門楣，祈求祖先繼續庇佑家族昌盛。
這場盛宴，早已超越了單純慶祝個人榮升的意義，成為了秦氏一族向方圓百里展示實力與榮耀的盛大典禮，也是秦思齊離鄉前最後一次大規模整合人脈、確立家族新秩序的關鍵場合。
每一位重要的賓客到來，無論是縣裡的官吏，還是周邊的鄉紳地主，亦或是遠道而來的故交，秦茂山都熱情接待，寒暄數語後，必定會鄭重地將身邊的秦明慧引薦給對方：
「張員外，有失遠迎！這是我們兒明慧，日後族中瑣事，將由他打理，還望多多關照。」
「李掌柜，久違了！明慧，快來見過李掌柜，日後生意上的往來，你可要多向李掌柜請教。」
「王世伯，勞您大駕光臨！明慧，給世伯見禮，族中田畝茶山之事，日後還需世伯指點。」
秦茂山不厭其煩地重複著這一過程。秦明慧也極力配合，努力記住每一位賓客的姓名身份，舉止雖略帶青澀，卻也應答得體，恭敬有禮，逐漸褪去了最初的緊張，展現出未來一族之長的雛形。
這番舉動，用意再明顯不過：未來秦氏一族的話事人，就是這位年輕的秦明慧！這是為秦明慧能夠順利接手族務，穩定外部關係，鋪平道路。
快到午時，最為重量級的賓客到來，縣令張子謙親自率領著縣丞、主簿、教諭等縣衙所有有頭有臉的官員，以及縣城內幾位最有名望的鄉紳、商號東家，浩浩蕩蕩一行人來到了白湖村。
他們的到來，將宴會的氣氛推向了最高潮。祠堂前空地擺開的數十張八仙桌几乎座無虛席，人聲鼎沸。
張子謙當眾發表了熱情洋溢的賀詞，盛讚秦思齊年少有為，乃國之棟樑，鄉里之光，並代表縣衙送上了一份厚禮。
隨後，那些同來的官吏鄉紳，也紛紛呈上自己的賀儀。
「秦大人高升，區區薄儀，聊表心意，萬望笑納！」
「祝秦大人此去鵬程萬里，一路順風！些許程儀，不成敬意！」
「明慧賢侄，一點心意，助你打理族務，莫要推辭……」
道賀聲、謙讓聲、銀錢輕微的碰撞聲不絕於耳。秦思齊面色如常，依舊帶著得體的微笑，一一代為收下，並向秦明慧微微示意。秦明慧心領神會，恭敬地接過一份份禮單或禮盒，轉身交給記錄的族人。那族人運筆如飛，唱喱聲清晰可聞：
「縣尊張大人，文房四寶一套，宮緞兩匹，程儀二百兩！」
「縣丞周大人，端硯一方，徽墨兩錠，程儀一百五十兩！」
「主簿劉大人，……」
「鄉紳陳公，百年老參一支，銀一百兩！」
「福隆商號東家，景德鎮瓷器一套，銀八十兩！」
……
每報出一個數字，周圍便隱隱響起一陣壓抑的驚嘆聲。這些銀錢，數目從幾十兩到數百兩不等，累積起來，是一筆極其可觀的財富。
整個過程井然有序，顯示出秦氏一族已然不同的氣象。
趙萬財正在院中慢悠悠地打著養生拳法。見到秦思齊，收勢站定，臉上露出一個瞭然的笑容：「思齊，看來是有了決斷？」
秦思齊走到他面前，沒有迂迴，直接說道：「趙伯父，昨夜之事，思齊思之再三。伯父與恩師之苦心，思齊明白了。這條路，我走。」
趙萬財眼中精光一閃，撫掌笑道：「好！識時務，通權變，方為大丈夫！」
「不過，」秦思齊話鋒一轉，語氣帶著不容商量的堅持，「思齊有兩個條件，望伯父應允。」
「哦？但說無妨。」趙萬財神色不變。
「第一，我秦氏一族，乃至整個恩施的茶葉，絕不可流入北元。」
趙萬財聞言，微微挑眉，仔細打量了秦思齊片刻，似乎想從他眼中看出更多東西。最終，他點了點頭，爽快應承：「可以。」
「第二，」秦思齊繼續說道，語氣緩和了些，卻帶著為族人爭取利益的精明，「既是合作，我秦氏茶山之產出，收購價…還需再提一提。族人生計不易，茶山乃根本，需得讓他們看到實實在在的好處，方能安心為我，亦是為伯父辦事。」
趙萬財哈哈一笑，渾不在意地揮揮手：「我還道是什麼大事，此事易爾，就在現有基礎上，再漲三成。如何？也算伯父我給族中鄉親的一份心意。」想要馬兒跑，就得讓馬兒吃草，這點成本，與未來可能的巨大收益相比，微不足道。
秦思齊拱手致謝：「多謝伯父！」
趙萬財心情大好，從懷中掏出一疊早已備好的銀票，塞到秦思齊手中：「這裡是五千兩銀票，你且收著。赴任在即，上下打點，安家立足，招募人手，處處需錢。算是我與岳父給你的第一筆支應，不必推辭。」
秦思齊看著手中的銀票，沒有矯情，坦然收下：「思齊，拜謝伯父與恩師支持！」這既是資助，也是一種更緊密的綁定。
正事談妥，兩人之間的氣氛輕鬆了許多。趙萬財興致頗高，提議道：「久聞你秦氏茶山風景獨特，不如你我步行上山，邊看邊聊？」
秦思齊自無不可。兩人便沿著蜿蜒的山路，緩步向上。晨霧繚繞山間，翠綠的茶樹層層疊疊，如同碧浪。一路上，兩人不再談論那些隱秘而沉重的話題，轉而說起茶樹的栽培、制茶的工藝、甚至風土人情，言笑晏晏，仿佛只是一對尋常的忘年交在欣賞山景。只有他們自己知道，在這看似和諧的氛圍下，一場足以影響邊關格局乃至個人命運的暗流，已然涌動。
臘月十六，吉日良辰。白湖村秦氏宗祠前，張燈結彩，鑼鼓喧天，人聲鼎沸。秦思齊的進士宴如期舉行。
鑼鼓班子賣力地吹打著歡快的曲調，嗩吶聲高亢嘹亮，穿透雲霄。村人們扶老攜幼，臉上洋溢著與有榮焉的笑容，熙熙攘攘，將祠堂前的空地擠得水泄不通。孩子們在人群中鑽來鑽去，追逐嬉鬧，更添了幾分熱鬧。
秦思齊早已站在祠堂入口處。身著簇新的進士服，深藍色的緞料在光線下流淌著暗雅的光澤，胸前補子上的圖案彰顯著他新貴的身份。
身姿挺拔如松，面容俊朗，嘴角含著恰到好處的笑意，目光掃視全場，既有讀書人的儒雅，又隱隱透出一股不容置疑的威儀。他站在那裡，本身就是秦氏一族榮耀與實力的最佳證明。
祭台上，早已擺好了三牲祭禮、時令果蔬、美酒香茗。兩名族中子弟手持長香，肅立兩旁。
儀式由族長親自主持。秦思齊率先上前，淨手，上香，然後率眾跪拜。秦明慧作為未來的族長繼承人，位置僅在秦思齊之後。
「維大豐承平三十年，臘月十六吉辰……」 族長蒼老而莊重的聲音在祠堂內迴蕩，念誦著精心準備的祭文。祭文內容無非是感念祖德，稟告家門有幸，出了秦思齊這位進士，光耀門楣，祈求祖先繼續庇佑家族昌盛。
這場盛宴，早已超越了單純慶祝個人榮升的意義，成為了秦氏一族向方圓百里展示實力與榮耀的盛大典禮，也是秦思齊離鄉前最後一次大規模整合人脈、確立家族新秩序的關鍵場合。
每一位重要的賓客到來，無論是縣裡的官吏，還是周邊的鄉紳地主，亦或是遠道而來的故交，秦茂山都熱情接待，寒暄數語後，必定會鄭重地將身邊的秦明慧引薦給對方：
「張員外，有失遠迎！這是我們兒明慧，日後族中瑣事，將由他打理，還望多多關照。」
「李掌柜，久違了！明慧，快來見過李掌柜，日後生意上的往來，你可要多向李掌柜請教。」
「王世伯，勞您大駕光臨！明慧，給世伯見禮，族中田畝茶山之事，日後還需世伯指點。」
秦茂山不厭其煩地重複著這一過程。秦明慧也極力配合，努力記住每一位賓客的姓名身份，舉止雖略帶青澀，卻也應答得體，恭敬有禮，逐漸褪去了最初的緊張，展現出未來一族之長的雛形。
這番舉動，用意再明顯不過：未來秦氏一族的話事人，就是這位年輕的秦明慧！這是為秦明慧能夠順利接手族務，穩定外部關係，鋪平道路。
快到午時，最為重量級的賓客到來，縣令張子謙親自率領著縣丞、主簿、教諭等縣衙所有有頭有臉的官員，以及縣城內幾位最有名望的鄉紳、商號東家，浩浩蕩蕩一行人來到了白湖村。
他們的到來，將宴會的氣氛推向了最高潮。祠堂前空地擺開的數十張八仙桌几乎座無虛席，人聲鼎沸。
張子謙當眾發表了熱情洋溢的賀詞，盛讚秦思齊年少有為，乃國之棟樑，鄉里之光，並代表縣衙送上了一份厚禮。
隨後，那些同來的官吏鄉紳，也紛紛呈上自己的賀儀。
「秦大人高升，區區薄儀，聊表心意，萬望笑納！」
「祝秦大人此去鵬程萬里，一路順風！些許程儀，不成敬意！」
「明慧賢侄，一點心意，助你打理族務，莫要推辭……」
道賀聲、謙讓聲、銀錢輕微的碰撞聲不絕於耳。秦思齊面色如常，依舊帶著得體的微笑，一一代為收下，並向秦明慧微微示意。秦明慧心領神會，恭敬地接過一份份禮單或禮盒，轉身交給記錄的族人。那族人運筆如飛，唱喱聲清晰可聞：
「縣尊張大人，文房四寶一套，宮緞兩匹，程儀二百兩！」
「縣丞周大人，端硯一方，徽墨兩錠，程儀一百五十兩！」
「主簿劉大人，……」
「鄉紳陳公，百年老參一支，銀一百兩！」
「福隆商號東家，景德鎮瓷器一套，銀八十兩！」
……
每報出一個數字，周圍便隱隱響起一陣壓抑的驚嘆聲。這些銀錢，數目從幾十兩到數百兩不等，累積起來，是一筆極其可觀的財富。
整個過程井然有序，顯示出秦氏一族已然不同的氣象。