第225章 兵戈劍戟
夕陽的餘暉徹底沉入西山，杏林坳的小院被暮色溫柔籠罩。一頓簡單卻溫馨的接風宴已然結束，秦實誠和秦明慧安靜利落地收拾了碗筷石桌，又重新沏上了熱氣騰騰的恩施玉露。
茶香裊裊中，白葵先生與秦思齊相對而坐，並未立刻散去，反而談興愈濃。話題從白鹿洞的學風講會，漸漸延展開來。不知怎的，便論及了當今邊塞局勢與歷史上的經典戰例。
白葵先生輕呷一口茶，忽而感慨道：「讀萬卷書，行萬里路。其實，這萬卷書中，亦不該少了兵書戰策。雖非我輩主業，然知兵非為好戰，乃為察勢、明理、存身、護道也。」
秦思齊聞言，神色一正，放下茶盞，恭敬道：「前輩所言極是。晚輩於嶽麓書院時，山長亦常教誨『儒者當通曉六藝，文武不可偏廢』。是故書院設有射圃，晚輩亦曾隨眾同窗習射，略知開弓放箭之禮，然僅止於禮儀演練，於力道、準頭實未深究，更未曾涉獵兵家謀略，常覺遺憾。不知前輩於此亦有涉獵？」
白葵先生捋須一笑，語氣依舊平和：「老夫年輕時，也曾負笈遊學，途經九邊，見識過一些風沙烽火，歸來後便雜七雜八讀了些《孫子》、《吳子》、《司馬法》、《紀效新書》之類，閒來推演，聊以自娛罷了，登不得大雅之堂。」
他話說得謙遜，但提及這些兵家經典時如數家珍。接下來，他信口拈來幾段戰例，從長平之戰的圍困與反圍困，到赤壁之火的戰機把握，分析得鞭辟入裡，不僅講排兵布陣，更重在剖析人心、地勢、天時乃至糧草補給對勝負的影響，格局宏大，思慮深遠，完全超越了尋常書生紙上談兵的範疇。
秦思齊聽得全神貫注，心中震撼不已。他原以為白葵先生只是一位學問淵博的儒雅長者，卻不想其胸中竟藏有如此溝壑兵甲。
他不由想起嶽麓山下與李文煥等人暢談理想時，亦曾於射圃拉弓開弦，卻從未將射藝與真正的兵家之事聯繫起來。今日方知真正的「通曉」是何等模樣。
心中湧起強烈的求知慾，當即起身，整了整衣袍，對著白葵先生深深一揖：「聽前輩一席話，勝讀十年書！晚輩於射藝僅知皮毛，於兵事更是懵懂，往日只知埋首經卷，竟不知天下學問如此廣闊，兵事亦蘊含至理。懇請前輩不吝賜教，允晚輩日後多多請教兵家之事！」
白葵先生見他態度如此誠懇謙遜，眼中讚賞之色更濃，虛扶一下，哈哈笑道：「小友何必行此大禮？學問之道，本就在切磋琢磨。你我既為鄰居，日後閒暇，自當多多探討，互相啟發。」
自此，秦思齊的研學內容里，便又多了一項。每逢書院無大儒講會之日，或是晚間得空，他便常去隔壁小院，向白葵先生請教兵書戰策。
白葵先生亦傾囊相授，不僅講解理論，更注重引導秦思齊結合實際地形、人情、物力進行推演思考，令他眼界大開，思維也愈發縝密開闊。
這一日，秦思齊讀《孫子·軍爭篇》，中有「鷙鳥之疾，至於毀折者，節也」之句，忽有所悟。他想及在嶽麓射圃練習時，教習亦強調發力之「節」，並非一味蠻力，需如鷂鷹撲擊，迅疾而精準。他自覺在嶽麓時雖能中靶，但多為固定靶，且力道不足，若遇實戰，恐難堪用。君子六藝，「射」之一道，絕非僅止於禮儀。
心中念頭既起，他便付諸行動。次日，他便吩咐秦實誠去山下市集，仔細挑選買回了一把力道比書院常用弓更重一些的柘木弓、一壺上好的鵰翎箭，並在小院一側較為開闊避人處，立起了一個草靶。
午後陽光正好，他換上一身利落的短褐，便在院中練習起來。他擺開架勢，引弓搭箭，姿勢倒是頗為標準，顯是在嶽麓打下過紮實基礎。然而，這把新弓力道更硬，連射數箭後，雖能上靶，但環數不佳，且手臂已開始酸軟，氣息也微顯急促。
正凝神調整呼吸，試圖找回在嶽麓時的那份沉穩時，忽聽隔壁院牆頭傳來嗤笑：「嗬！架勢倒是有模有樣，像是書院裡練出來的把式。可惜空有其形，發虛力浮，像是沒吃飽飯！這箭軟綿綿的，嚇唬麻雀還差不多！」
秦思齊聞聲轉頭，只見隔壁院牆的矮檐上，不知何時蹲著一個人，正是那位被秦實誠請教過拳腳、姓趙的退伍老兵。他嘴裡叼著根草莖，臉上帶著戲謔的笑容，正毫不客氣地打量著秦思齊和他手中的弓。
若是尋常心高氣傲的讀書人，被一粗鄙老兵如此嘲諷，只怕早已面紅耳赤。但秦思齊心性更為沉靜豁達，深知「聞過則喜」之理。
見是那位身手不凡的老兵，非但不惱，反而眼睛一亮，立刻放下弓箭，快步走到院牆邊，對著牆頭上的趙老兵拱手一禮，態度極為誠懇：
「趙叔眼光犀利，一語中的。晚輩確是在嶽麓書院習過射禮，然多流於形式，未曾苦練力道與實戰之法。讓您見笑了。久聞趙叔曾是軍中健兒，弓馬嫻熟，不知可否指點晚輩這發力與瞄準的訣竅？晚輩願以束脩奉上。」他言辭懇切，毫無舉人的架子。
那趙老兵本是想看個笑話，沒料到這年輕舉人竟如此謙遜好學，反被他弄得一愣，嘴裡的草莖都忘了嚼。他跳下牆頭，拍了拍手上的灰，上下打量了秦思齊一番，見他目光清澈，態度真誠，不似作偽，臉上的嘲弄之色漸漸收起。
咂咂嘴道：「你這秀才，倒有點意思，不像那些酸丁，一戳就跳。罷了，看你誠心，老子…呃，我就教你幾手真正的軍中射法。束脩不必，日後多打幾壺好酒來便是！」
秦思齊大喜過望，連忙再次道謝：「多謝趙叔！酒水管夠！」
就在這時，隔壁小院的院門「吱呀」一聲被推開，一個清脆的聲音傳來：「趙大叔，你們在吵嚷什麼呀？」話音未落，白榆的身影出現在門口。
然而，此時的她，卻讓秦思齊瞬間瞪大了眼睛，幾乎忘了呼吸！
只見白榆並未穿著平日那身碧羅裙或繡花比甲，而是換上了一身利落無比的勁裝！上身是窄袖束腰的靛藍色練功服，下身是同色紮腳褲，腳蹬一雙軟底快靴，一頭青絲僅用一根簡單的木簪高高束成馬尾，甩在腦後，顯得脖頸修長，身姿挺拔。
這身打扮與她平日嬌柔溫婉的模樣判若兩人，渾身上下透著一股英氣勃勃、清爽幹練的氣息，仿佛一株迎風而立的小白楊，明媚照人。
秦思齊看得呆了，手中剛拿起的弓都忘了放下。
白榆見秦思齊目瞪口呆地看著自己，先是一怔，隨即意識到自己這身打扮被他看了去，頓時霞飛雙頰，羞得恨不得找個地縫鑽進去，下意識就想轉身躲回屋裡。
白葵先生此時也聞聲從屋內走出，看到院中情景，尤其是自己女兒那罕見的羞窘模樣和秦思齊那愣怔的表情，捋須解釋道：「思齊不必驚訝。小女幼時隨我練過幾年拳腳槍棒，強身健體而已，並非什麼高深武藝。讓賢侄見笑了。」語氣中帶著一絲淡淡的驕傲。
白榆聽到父親解釋，更是羞得抬不起頭，腳尖碾著地上的小石子。
秦思齊這才回過神來，意識到自己失態，連忙收回目光，心中卻是波瀾起伏。他萬萬沒想到，這位平日裡說話都會臉紅、看似嬌柔的少女，竟還有如此英姿颯爽的一面。
壓下心中驚異，由衷贊道：「前輩說哪裡話！晚輩豈敢見笑？實是未曾想到白小姐竟……竟是文武兼修，巾幗不讓鬚眉，令人敬佩！」這話倒是發自肺腑。
白榆聽他語氣誠懇，並無輕佻之意，這才悄悄鬆了口氣，心裡卻像揣了只兔子，跳得更快了。
經此一打岔，院中氣氛倒是活躍起來。趙老兵哈哈一笑，也不再耽擱，開始正式指導秦思齊射箭。
他並未全盤否定秦思齊的書院基礎，而是著重糾正他發力的方式，教導他如何運用腰背之力，而非單憑手臂；如何控制呼吸，於平穩中瞬間爆發；如何依據距離風力微調箭簇。
白葵先生也在一旁含笑觀看，偶爾從兵法「勢」、「節」的角度加以點撥。白榆則安靜地站在父親身後，目光卻不由自主地追隨著那個認真練習、一次次凝神聚力引弓的月白身影。
說來也怪，有了嶽麓的底子，加上趙老兵一針見血的指點，秦思齊的進步竟是飛快。雖然徹底掌握髮力技巧尚需時日，但箭支破空之聲已變得沉穩有力，命中靶心的次數也顯著增多。
一番練習下來，秦思齊已是汗流浹背，手臂酸軟，但精神卻極為亢奮。晚間用飯時，他竟覺得胃口大開，平日裡食量一般的他，不知不覺比往常多添了半碗飯，夾菜的速度也快了些。
茶香裊裊中，白葵先生與秦思齊相對而坐，並未立刻散去，反而談興愈濃。話題從白鹿洞的學風講會，漸漸延展開來。不知怎的，便論及了當今邊塞局勢與歷史上的經典戰例。
白葵先生輕呷一口茶，忽而感慨道：「讀萬卷書，行萬里路。其實，這萬卷書中，亦不該少了兵書戰策。雖非我輩主業，然知兵非為好戰，乃為察勢、明理、存身、護道也。」
秦思齊聞言，神色一正，放下茶盞，恭敬道：「前輩所言極是。晚輩於嶽麓書院時，山長亦常教誨『儒者當通曉六藝，文武不可偏廢』。是故書院設有射圃，晚輩亦曾隨眾同窗習射，略知開弓放箭之禮，然僅止於禮儀演練，於力道、準頭實未深究，更未曾涉獵兵家謀略，常覺遺憾。不知前輩於此亦有涉獵？」
白葵先生捋須一笑，語氣依舊平和：「老夫年輕時，也曾負笈遊學，途經九邊，見識過一些風沙烽火，歸來後便雜七雜八讀了些《孫子》、《吳子》、《司馬法》、《紀效新書》之類，閒來推演，聊以自娛罷了，登不得大雅之堂。」
他話說得謙遜，但提及這些兵家經典時如數家珍。接下來，他信口拈來幾段戰例，從長平之戰的圍困與反圍困，到赤壁之火的戰機把握，分析得鞭辟入裡，不僅講排兵布陣，更重在剖析人心、地勢、天時乃至糧草補給對勝負的影響，格局宏大，思慮深遠，完全超越了尋常書生紙上談兵的範疇。
秦思齊聽得全神貫注，心中震撼不已。他原以為白葵先生只是一位學問淵博的儒雅長者，卻不想其胸中竟藏有如此溝壑兵甲。
他不由想起嶽麓山下與李文煥等人暢談理想時，亦曾於射圃拉弓開弦，卻從未將射藝與真正的兵家之事聯繫起來。今日方知真正的「通曉」是何等模樣。
心中湧起強烈的求知慾，當即起身，整了整衣袍，對著白葵先生深深一揖：「聽前輩一席話，勝讀十年書！晚輩於射藝僅知皮毛，於兵事更是懵懂，往日只知埋首經卷，竟不知天下學問如此廣闊，兵事亦蘊含至理。懇請前輩不吝賜教，允晚輩日後多多請教兵家之事！」
白葵先生見他態度如此誠懇謙遜，眼中讚賞之色更濃，虛扶一下，哈哈笑道：「小友何必行此大禮？學問之道，本就在切磋琢磨。你我既為鄰居，日後閒暇，自當多多探討，互相啟發。」
自此，秦思齊的研學內容里，便又多了一項。每逢書院無大儒講會之日，或是晚間得空，他便常去隔壁小院，向白葵先生請教兵書戰策。
白葵先生亦傾囊相授，不僅講解理論，更注重引導秦思齊結合實際地形、人情、物力進行推演思考，令他眼界大開，思維也愈發縝密開闊。
這一日，秦思齊讀《孫子·軍爭篇》，中有「鷙鳥之疾，至於毀折者，節也」之句，忽有所悟。他想及在嶽麓射圃練習時，教習亦強調發力之「節」，並非一味蠻力，需如鷂鷹撲擊，迅疾而精準。他自覺在嶽麓時雖能中靶，但多為固定靶，且力道不足，若遇實戰，恐難堪用。君子六藝，「射」之一道，絕非僅止於禮儀。
心中念頭既起，他便付諸行動。次日，他便吩咐秦實誠去山下市集，仔細挑選買回了一把力道比書院常用弓更重一些的柘木弓、一壺上好的鵰翎箭，並在小院一側較為開闊避人處，立起了一個草靶。
午後陽光正好，他換上一身利落的短褐，便在院中練習起來。他擺開架勢，引弓搭箭，姿勢倒是頗為標準，顯是在嶽麓打下過紮實基礎。然而，這把新弓力道更硬，連射數箭後，雖能上靶，但環數不佳，且手臂已開始酸軟，氣息也微顯急促。
正凝神調整呼吸，試圖找回在嶽麓時的那份沉穩時，忽聽隔壁院牆頭傳來嗤笑：「嗬！架勢倒是有模有樣，像是書院裡練出來的把式。可惜空有其形，發虛力浮，像是沒吃飽飯！這箭軟綿綿的，嚇唬麻雀還差不多！」
秦思齊聞聲轉頭，只見隔壁院牆的矮檐上，不知何時蹲著一個人，正是那位被秦實誠請教過拳腳、姓趙的退伍老兵。他嘴裡叼著根草莖，臉上帶著戲謔的笑容，正毫不客氣地打量著秦思齊和他手中的弓。
若是尋常心高氣傲的讀書人，被一粗鄙老兵如此嘲諷，只怕早已面紅耳赤。但秦思齊心性更為沉靜豁達，深知「聞過則喜」之理。
見是那位身手不凡的老兵，非但不惱，反而眼睛一亮，立刻放下弓箭，快步走到院牆邊，對著牆頭上的趙老兵拱手一禮，態度極為誠懇：
「趙叔眼光犀利，一語中的。晚輩確是在嶽麓書院習過射禮，然多流於形式，未曾苦練力道與實戰之法。讓您見笑了。久聞趙叔曾是軍中健兒，弓馬嫻熟，不知可否指點晚輩這發力與瞄準的訣竅？晚輩願以束脩奉上。」他言辭懇切，毫無舉人的架子。
那趙老兵本是想看個笑話，沒料到這年輕舉人竟如此謙遜好學，反被他弄得一愣，嘴裡的草莖都忘了嚼。他跳下牆頭，拍了拍手上的灰，上下打量了秦思齊一番，見他目光清澈，態度真誠，不似作偽，臉上的嘲弄之色漸漸收起。
咂咂嘴道：「你這秀才，倒有點意思，不像那些酸丁，一戳就跳。罷了，看你誠心，老子…呃，我就教你幾手真正的軍中射法。束脩不必，日後多打幾壺好酒來便是！」
秦思齊大喜過望，連忙再次道謝：「多謝趙叔！酒水管夠！」
就在這時，隔壁小院的院門「吱呀」一聲被推開，一個清脆的聲音傳來：「趙大叔，你們在吵嚷什麼呀？」話音未落，白榆的身影出現在門口。
然而，此時的她，卻讓秦思齊瞬間瞪大了眼睛，幾乎忘了呼吸！
只見白榆並未穿著平日那身碧羅裙或繡花比甲，而是換上了一身利落無比的勁裝！上身是窄袖束腰的靛藍色練功服，下身是同色紮腳褲，腳蹬一雙軟底快靴，一頭青絲僅用一根簡單的木簪高高束成馬尾，甩在腦後，顯得脖頸修長，身姿挺拔。
這身打扮與她平日嬌柔溫婉的模樣判若兩人，渾身上下透著一股英氣勃勃、清爽幹練的氣息，仿佛一株迎風而立的小白楊，明媚照人。
秦思齊看得呆了，手中剛拿起的弓都忘了放下。
白榆見秦思齊目瞪口呆地看著自己，先是一怔，隨即意識到自己這身打扮被他看了去，頓時霞飛雙頰，羞得恨不得找個地縫鑽進去，下意識就想轉身躲回屋裡。
白葵先生此時也聞聲從屋內走出，看到院中情景，尤其是自己女兒那罕見的羞窘模樣和秦思齊那愣怔的表情，捋須解釋道：「思齊不必驚訝。小女幼時隨我練過幾年拳腳槍棒，強身健體而已，並非什麼高深武藝。讓賢侄見笑了。」語氣中帶著一絲淡淡的驕傲。
白榆聽到父親解釋，更是羞得抬不起頭，腳尖碾著地上的小石子。
秦思齊這才回過神來，意識到自己失態，連忙收回目光，心中卻是波瀾起伏。他萬萬沒想到，這位平日裡說話都會臉紅、看似嬌柔的少女，竟還有如此英姿颯爽的一面。
壓下心中驚異，由衷贊道：「前輩說哪裡話！晚輩豈敢見笑？實是未曾想到白小姐竟……竟是文武兼修，巾幗不讓鬚眉，令人敬佩！」這話倒是發自肺腑。
白榆聽他語氣誠懇，並無輕佻之意，這才悄悄鬆了口氣，心裡卻像揣了只兔子，跳得更快了。
經此一打岔，院中氣氛倒是活躍起來。趙老兵哈哈一笑，也不再耽擱，開始正式指導秦思齊射箭。
他並未全盤否定秦思齊的書院基礎，而是著重糾正他發力的方式，教導他如何運用腰背之力，而非單憑手臂；如何控制呼吸，於平穩中瞬間爆發；如何依據距離風力微調箭簇。
白葵先生也在一旁含笑觀看，偶爾從兵法「勢」、「節」的角度加以點撥。白榆則安靜地站在父親身後，目光卻不由自主地追隨著那個認真練習、一次次凝神聚力引弓的月白身影。
說來也怪，有了嶽麓的底子，加上趙老兵一針見血的指點，秦思齊的進步竟是飛快。雖然徹底掌握髮力技巧尚需時日，但箭支破空之聲已變得沉穩有力，命中靶心的次數也顯著增多。
一番練習下來，秦思齊已是汗流浹背，手臂酸軟，但精神卻極為亢奮。晚間用飯時，他竟覺得胃口大開，平日裡食量一般的他，不知不覺比往常多添了半碗飯，夾菜的速度也快了些。