第179章 給村裡的建議
秦大安對著大夫道：「勞煩大夫，今晚在白湖村休息一晚，明日一早安穩送您回縣城。這是二兩診金藥費，您收一下。」大夫便跟著秦大安去往住處。
秦思齊走到秦茂山身邊，低聲道：「茂山叔，明遠這幾日就在您家叨擾了。」他需要趙明遠這個見證者留在白湖村看著一切的發生。
秦茂山點點頭：「無妨。明遠少爺是貴客，就是委屈他了。」他疲憊地揉了揉眉心。
秦思齊安排趙明遠隨村長回家休息。趙明遠經歷這樣的一夜，此刻坐在安靜的堂屋裡，捧著熱茶，才感到緊繃的神經稍稍放鬆。
秦思齊並未立刻離開，他看向秦茂山：「茂山叔，雷霆手段已施。然則，要想讓族人真正心服口服，長久遵守規約，單靠嚴刑峻法，恐非長久之計。」
秦茂山抬起頭，眼中帶著詢問。昨夜秦思齊的鐵腕，讓他震撼不已。
秦茂山嘆了口氣，語氣複雜：「思齊，你做的已經夠多了。昨夜那規約，老叔我心裡佩服你的殺伐果斷。族人心中，怕是已埋下了畏懼多於敬服的種子。」
秦思齊沉默了一下，緩緩道：「茂山叔，非常之時，當行非常之法。若不如此，不足以震懾貪婪，不足以平息趙府怒火，畏懼總比毀滅好。」
他話鋒一轉：「但您說得對，僅靠畏懼，難以持久。要想族人真正認同規約，維護這份基業，還需從根子上著手。一是公平，二是希望。」
「公平？希望？」秦茂山和秦茂才有些不解。
秦思齊整理一下腦中思緒：「正是。茂山叔，恕侄兒直言。這幾年，茶園收益節節攀升，但族人實際拿到手的紅利，增長卻有限。大部分收益，都投入了修祠堂、修路、買族田這些公事上。公事固然重要，但族人的生活改善，才是根本。」
秦茂山臉色微變，嘴唇動了動：「思齊，修祠堂是光宗耀祖，修路買田是惠及全族…」
秦思齊打斷茂山叔的話：「這些都沒錯，但族人辛苦勞作一年，盼的是手裡能多幾個活錢，改善自家的茅屋，給兒女添件新衣，買點油鹽肉食！公事投入過大，分到各家各戶的紅利不足，久而久之，難免有人心裡不平衡，覺得付出與回報不成正比，這便是滋生貪婪的土壤之一！秦老六等人，未必生來就是惡人，其中未必沒有家境困窘、眼紅他人之故！」
秦茂山被這番話震住了，臉上青一陣白一陣。他從未從這個角度想過問題。他一直覺得，自己帶領大家修橋補路，把祠堂修得氣派，是為全族謀福利，是功德。現在被秦思齊點破，才驚覺可能忽略了最根本的東西。
秦思齊繼續道：「我建議，從今年起，茶園收益的八成，必須實實在在地分到參與勞作的族人手中！餘下兩成，作為族產公費。這兩成公費的使用，也需透明公正，帳目定期公布。」
「八成？！」秦茂山倒吸一口涼氣，「那修路架橋、族中祭祀、撫恤孤寡…錢從哪裡來？」
「修路架橋，量力而行！不必處處追求氣派！撫恤孤寡，本就應從公費中支出，這是應有之義。茂山叔，讓族人真正富足起來，手裡有活錢，心裡有奔頭，這才是杜絕私心、凝聚族心的根本！否則，再好的規約，也擋不住人心思變！」
秦茂山沉默了，眉頭緊鎖，顯然在進行激烈的思想鬥爭。
秦思齊又拋出了更尖銳的問題：「還有一事，我困惑已久。柳秀才在村中設塾也有五六年了，我之前就在府城打聽過，他學問紮實，教導也算用心。為何我族子弟，至今連一個過了府試的都沒有？當初我離村赴武昌前，曾向您提議，若有天資聰穎、肯用功的子弟，當資助其前往府城，拜名師，開闊眼界。此事，您似乎…並未真正放在心上？」
秦茂山的臉徹底漲紅了，帶著一絲被戳穿的窘迫和自責：「這…唉！思齊，我老糊塗了！總想著…讀書耗費太大，去府城一年就要三十多兩銀錢...且跟你相比，他們實在一般，有你讀書就夠了。不如把銀錢用在看得見的修路上…柳秀才教教識字算數就夠了。是我短視了！」他重重地捶了一下自己的腿，滿是懊惱。
秦思齊看著村長自責道：「茂山叔，您無需過於自責。您帶領族人走到今日衣食漸足，已是莫大功勞，方圓十里，誰不稱道您是位好村長？白湖村能有今日，您居功至偉。只是，治村如同行船，過了險灘，便需看得更遠。」
秦思齊望向窗外的茶山：「茶葉給了我們財富，但若族中無人，這財富便如無根之木。沒有讀書人，沒有明白事理，懂得經營能在官府說得上話的子弟，我們永遠只能仰人鼻息！焉知他日會不會因我族無人而生其他變故？子孫後代的前程，又豈能只困在這茶山之上？」
趙明遠在一旁靜靜地聽著，心中掀起波瀾。他沒想到秦思齊在如此高壓之後，還能如此冷靜地思考族中教育的缺失和長遠發展。這份眼光和胸懷，讓他深感敬佩。
秦思齊最後道：「所以，我建議，族中公費的兩成里，拿出一半，專門用於資助有天分、肯上進的子弟，前往府城、甚至省城求學！束脩、膏火、筆墨紙硯、往來路費，皆由族中承擔！讓讀書的種子，在白湖村真正生根發芽！如此，族人看到希望，知道子孫有更好的出路，才會更加珍惜眼前這份來之不易的茶業根基！」
秦茂山想了片刻：「是叔糊塗，只顧了眼前，就這麼辦！八成紅利分給族人！公費兩成，一半投入族學！我這就去跟族老們商議，立下章程！」
看著秦茂山重新煥發精神，步履匆匆地去找族老，秦思齊才稍稍鬆了口氣。他轉頭對趙明遠道：「明遠，讓你見笑了。村中瑣事繁雜，積弊非一日之寒。」
趙明遠由衷道：「思齊，我今日方知何為治大國若烹小鮮，明遠受教匪淺。」
秦思齊道：「待思文哥他們傷勢稍穩，能經得起路途顛簸，便啟程回武昌。經此一遭，想必他們…也長了記性。」
秦思齊拍拍趙明遠肩膀：「你先歇息，養足精神。明日有時間我帶你去茶園看看。」
秦思齊離開村長家，緩步走向大伯秦大安家。
第二日清晨的陽光下，路過自家長久未回來居住，而破敗的老屋時，他腳步微頓。低矮的土坯牆，茅草屋頂已經塌陷了一角，門扉歪斜，窗木朽壞。
趙明遠跟在他身邊，看到這搖搖欲墜的房子，眼中充滿了難以置信：「思齊這就是你家？」他無法想像，思齊竟然是從如此貧寒之地走出。
秦思齊神帶著懷念道：「嗯。若非恩師教導，你可見不到我。」兩人說說笑笑走向大伯家。
堂屋裡，大伯母王氏正坐在床沿，小心翼翼地給趴在床上的秦思文、秦思武兄弟餵著稀粥。兩人赤裸的上身纏滿了白布，隱隱透出血跡，臉色蒼白，神情萎靡痛苦。
見秦思齊進來，王氏連忙起身，臉上擠出一絲笑容：「思齊來了？吃過了嗎？」
秦思文和秦思武則瞬間僵住，停止了吞咽的動作，目光躲閃，不敢與秦思齊對視。昨夜祠堂前的鞭笞、吊起示眾，尤其是最後那「削除族譜、逐出宗祠」的規約宣讀，如同夢魘，讓他們在秦思齊面前抬不起頭來。他們曾是秦思齊最親近的堂兄，一起掏鳥窩、采野果，如今卻成了被當眾嚴懲的罪人。
秦思齊走到床邊，看著兩位堂哥背上滲血的布條，沉默了片刻。他拿過一碗粥，用勺子攪了攪，遞到秦思文嘴邊。
秦思文身體一顫，別過頭去，聲音嘶啞哽咽：「思齊不用…我自己來…」
秦思齊的手停在半空，看著兩位堂哥鴕鳥般逃避的姿態，心中湧起一股複雜的情緒。他放下碗，問道：「大哥，二哥，什麼時候起，你們跟我變得如此疏遠了？到了武昌府，也極少去小院坐坐？」
秦思文和秦思武臉瞬間漲得通紅，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
秦大安剛好走進來，看到這一幕，嘆了口氣，替兒子們解釋道：「思齊，你別怪他們。是我讓他們少去打擾你的。你要埋頭苦讀，考取功名。我怕他們耽誤你讀書…」
看著堂哥背上刺目的傷痕，沒有再多問昨夜之事，反而帶著一絲追憶的笑容，對旁邊趙明遠說道：「明遠，你可知道，我這兩位兄長，小時候可是爬樹掏鳥窩，下河摸魚蝦的小能收，沒有他們不敢的。有一次，我們仨去後山發現野蜂蜜…」
秦思齊繪聲繪色地講起小時候三人和大伯如何分工合作，用煙燻蜜蜂，獲取蜂蜜的往事。
隨著秦思齊的講述，秦思文和秦思武緊繃的身體漸漸放鬆下來。那些童年記憶，湧上心頭。他們偷偷抬眼看向秦思齊，看著堂弟臉上溫暖的笑意，仿佛又看到了當年那個出謀劃策的小堂弟回來了。
秦思武忍不住咧了咧嘴，牽扯到背上的傷口，痛得嘶了一聲，卻還是忍不住插嘴道：「…那次可賺好了多少錢，還去了縣城…」
秦思文也低聲接話「可不是！孩子縣城吃了一頓好的…」
秦思齊拿起藥碗，再次遞到秦思文嘴邊：「哥，趁熱吃，早些好起來。」
這一次，秦思文沒有再躲避。他眼眶微紅，就著秦思齊的手，大口吃了起來。秦思武也默默地自己端起碗喝起粥。大伯母在一旁看著，偷偷抹了抹眼角。
秦思齊又對趙明遠笑道：「明遠，你瞧，我這兩位兄長，骨子裡還是當年帶我瘋玩的哥哥。在武昌府城，他們或許覺得自己是微不足道的小吏，但在白湖村，在這片大山里，他們依舊是能爬最高的樹的漢子。」
看著消除隔閡的堂哥，又閒聊了一下府城的事情後，讓其休息。
秦思齊站起身，臉上恢復了慣有的平靜道：「走，明遠。帶你去看看白湖村的那幾棵百年茶樹。」
秦思齊走到秦茂山身邊，低聲道：「茂山叔，明遠這幾日就在您家叨擾了。」他需要趙明遠這個見證者留在白湖村看著一切的發生。
秦茂山點點頭：「無妨。明遠少爺是貴客，就是委屈他了。」他疲憊地揉了揉眉心。
秦思齊安排趙明遠隨村長回家休息。趙明遠經歷這樣的一夜，此刻坐在安靜的堂屋裡，捧著熱茶，才感到緊繃的神經稍稍放鬆。
秦思齊並未立刻離開，他看向秦茂山：「茂山叔，雷霆手段已施。然則，要想讓族人真正心服口服，長久遵守規約，單靠嚴刑峻法，恐非長久之計。」
秦茂山抬起頭，眼中帶著詢問。昨夜秦思齊的鐵腕，讓他震撼不已。
秦茂山嘆了口氣，語氣複雜：「思齊，你做的已經夠多了。昨夜那規約，老叔我心裡佩服你的殺伐果斷。族人心中，怕是已埋下了畏懼多於敬服的種子。」
秦思齊沉默了一下，緩緩道：「茂山叔，非常之時，當行非常之法。若不如此，不足以震懾貪婪，不足以平息趙府怒火，畏懼總比毀滅好。」
他話鋒一轉：「但您說得對，僅靠畏懼，難以持久。要想族人真正認同規約，維護這份基業，還需從根子上著手。一是公平，二是希望。」
「公平？希望？」秦茂山和秦茂才有些不解。
秦思齊整理一下腦中思緒：「正是。茂山叔，恕侄兒直言。這幾年，茶園收益節節攀升，但族人實際拿到手的紅利，增長卻有限。大部分收益，都投入了修祠堂、修路、買族田這些公事上。公事固然重要，但族人的生活改善，才是根本。」
秦茂山臉色微變，嘴唇動了動：「思齊，修祠堂是光宗耀祖，修路買田是惠及全族…」
秦思齊打斷茂山叔的話：「這些都沒錯，但族人辛苦勞作一年，盼的是手裡能多幾個活錢，改善自家的茅屋，給兒女添件新衣，買點油鹽肉食！公事投入過大，分到各家各戶的紅利不足，久而久之，難免有人心裡不平衡，覺得付出與回報不成正比，這便是滋生貪婪的土壤之一！秦老六等人，未必生來就是惡人，其中未必沒有家境困窘、眼紅他人之故！」
秦茂山被這番話震住了，臉上青一陣白一陣。他從未從這個角度想過問題。他一直覺得，自己帶領大家修橋補路，把祠堂修得氣派，是為全族謀福利，是功德。現在被秦思齊點破，才驚覺可能忽略了最根本的東西。
秦思齊繼續道：「我建議，從今年起，茶園收益的八成，必須實實在在地分到參與勞作的族人手中！餘下兩成，作為族產公費。這兩成公費的使用，也需透明公正，帳目定期公布。」
「八成？！」秦茂山倒吸一口涼氣，「那修路架橋、族中祭祀、撫恤孤寡…錢從哪裡來？」
「修路架橋，量力而行！不必處處追求氣派！撫恤孤寡，本就應從公費中支出，這是應有之義。茂山叔，讓族人真正富足起來，手裡有活錢，心裡有奔頭，這才是杜絕私心、凝聚族心的根本！否則，再好的規約，也擋不住人心思變！」
秦茂山沉默了，眉頭緊鎖，顯然在進行激烈的思想鬥爭。
秦思齊又拋出了更尖銳的問題：「還有一事，我困惑已久。柳秀才在村中設塾也有五六年了，我之前就在府城打聽過，他學問紮實，教導也算用心。為何我族子弟，至今連一個過了府試的都沒有？當初我離村赴武昌前，曾向您提議，若有天資聰穎、肯用功的子弟，當資助其前往府城，拜名師，開闊眼界。此事，您似乎…並未真正放在心上？」
秦茂山的臉徹底漲紅了，帶著一絲被戳穿的窘迫和自責：「這…唉！思齊，我老糊塗了！總想著…讀書耗費太大，去府城一年就要三十多兩銀錢...且跟你相比，他們實在一般，有你讀書就夠了。不如把銀錢用在看得見的修路上…柳秀才教教識字算數就夠了。是我短視了！」他重重地捶了一下自己的腿，滿是懊惱。
秦思齊看著村長自責道：「茂山叔，您無需過於自責。您帶領族人走到今日衣食漸足，已是莫大功勞，方圓十里，誰不稱道您是位好村長？白湖村能有今日，您居功至偉。只是，治村如同行船，過了險灘，便需看得更遠。」
秦思齊望向窗外的茶山：「茶葉給了我們財富，但若族中無人，這財富便如無根之木。沒有讀書人，沒有明白事理，懂得經營能在官府說得上話的子弟，我們永遠只能仰人鼻息！焉知他日會不會因我族無人而生其他變故？子孫後代的前程，又豈能只困在這茶山之上？」
趙明遠在一旁靜靜地聽著，心中掀起波瀾。他沒想到秦思齊在如此高壓之後，還能如此冷靜地思考族中教育的缺失和長遠發展。這份眼光和胸懷，讓他深感敬佩。
秦思齊最後道：「所以，我建議，族中公費的兩成里，拿出一半，專門用於資助有天分、肯上進的子弟，前往府城、甚至省城求學！束脩、膏火、筆墨紙硯、往來路費，皆由族中承擔！讓讀書的種子，在白湖村真正生根發芽！如此，族人看到希望，知道子孫有更好的出路，才會更加珍惜眼前這份來之不易的茶業根基！」
秦茂山想了片刻：「是叔糊塗，只顧了眼前，就這麼辦！八成紅利分給族人！公費兩成，一半投入族學！我這就去跟族老們商議，立下章程！」
看著秦茂山重新煥發精神，步履匆匆地去找族老，秦思齊才稍稍鬆了口氣。他轉頭對趙明遠道：「明遠，讓你見笑了。村中瑣事繁雜，積弊非一日之寒。」
趙明遠由衷道：「思齊，我今日方知何為治大國若烹小鮮，明遠受教匪淺。」
秦思齊道：「待思文哥他們傷勢稍穩，能經得起路途顛簸，便啟程回武昌。經此一遭，想必他們…也長了記性。」
秦思齊拍拍趙明遠肩膀：「你先歇息，養足精神。明日有時間我帶你去茶園看看。」
秦思齊離開村長家，緩步走向大伯秦大安家。
第二日清晨的陽光下，路過自家長久未回來居住，而破敗的老屋時，他腳步微頓。低矮的土坯牆，茅草屋頂已經塌陷了一角，門扉歪斜，窗木朽壞。
趙明遠跟在他身邊，看到這搖搖欲墜的房子，眼中充滿了難以置信：「思齊這就是你家？」他無法想像，思齊竟然是從如此貧寒之地走出。
秦思齊神帶著懷念道：「嗯。若非恩師教導，你可見不到我。」兩人說說笑笑走向大伯家。
堂屋裡，大伯母王氏正坐在床沿，小心翼翼地給趴在床上的秦思文、秦思武兄弟餵著稀粥。兩人赤裸的上身纏滿了白布，隱隱透出血跡，臉色蒼白，神情萎靡痛苦。
見秦思齊進來，王氏連忙起身，臉上擠出一絲笑容：「思齊來了？吃過了嗎？」
秦思文和秦思武則瞬間僵住，停止了吞咽的動作，目光躲閃，不敢與秦思齊對視。昨夜祠堂前的鞭笞、吊起示眾，尤其是最後那「削除族譜、逐出宗祠」的規約宣讀，如同夢魘，讓他們在秦思齊面前抬不起頭來。他們曾是秦思齊最親近的堂兄，一起掏鳥窩、采野果，如今卻成了被當眾嚴懲的罪人。
秦思齊走到床邊，看著兩位堂哥背上滲血的布條，沉默了片刻。他拿過一碗粥，用勺子攪了攪，遞到秦思文嘴邊。
秦思文身體一顫，別過頭去，聲音嘶啞哽咽：「思齊不用…我自己來…」
秦思齊的手停在半空，看著兩位堂哥鴕鳥般逃避的姿態，心中湧起一股複雜的情緒。他放下碗，問道：「大哥，二哥，什麼時候起，你們跟我變得如此疏遠了？到了武昌府，也極少去小院坐坐？」
秦思文和秦思武臉瞬間漲得通紅，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
秦大安剛好走進來，看到這一幕，嘆了口氣，替兒子們解釋道：「思齊，你別怪他們。是我讓他們少去打擾你的。你要埋頭苦讀，考取功名。我怕他們耽誤你讀書…」
看著堂哥背上刺目的傷痕，沒有再多問昨夜之事，反而帶著一絲追憶的笑容，對旁邊趙明遠說道：「明遠，你可知道，我這兩位兄長，小時候可是爬樹掏鳥窩，下河摸魚蝦的小能收，沒有他們不敢的。有一次，我們仨去後山發現野蜂蜜…」
秦思齊繪聲繪色地講起小時候三人和大伯如何分工合作，用煙燻蜜蜂，獲取蜂蜜的往事。
隨著秦思齊的講述，秦思文和秦思武緊繃的身體漸漸放鬆下來。那些童年記憶，湧上心頭。他們偷偷抬眼看向秦思齊，看著堂弟臉上溫暖的笑意，仿佛又看到了當年那個出謀劃策的小堂弟回來了。
秦思武忍不住咧了咧嘴，牽扯到背上的傷口，痛得嘶了一聲，卻還是忍不住插嘴道：「…那次可賺好了多少錢，還去了縣城…」
秦思文也低聲接話「可不是！孩子縣城吃了一頓好的…」
秦思齊拿起藥碗，再次遞到秦思文嘴邊：「哥，趁熱吃，早些好起來。」
這一次，秦思文沒有再躲避。他眼眶微紅，就著秦思齊的手，大口吃了起來。秦思武也默默地自己端起碗喝起粥。大伯母在一旁看著，偷偷抹了抹眼角。
秦思齊又對趙明遠笑道：「明遠，你瞧，我這兩位兄長，骨子裡還是當年帶我瘋玩的哥哥。在武昌府城，他們或許覺得自己是微不足道的小吏，但在白湖村，在這片大山里，他們依舊是能爬最高的樹的漢子。」
看著消除隔閡的堂哥，又閒聊了一下府城的事情後，讓其休息。
秦思齊站起身，臉上恢復了慣有的平靜道：「走，明遠。帶你去看看白湖村的那幾棵百年茶樹。」