第176章 事教人，一遍會！（3）
次日清晨，薄霧籠罩著武昌城。武昌碼頭已是帆檣林立，人聲鼎沸。糧船、鹽船、客船、官船，擠滿了寬闊的江面，號子聲、吆喝聲、水流聲交織成一片。
一艘中型客船靜靜地泊在碼頭。秦茂才包下了船尾較為清靜的幾間艙房。秦思齊攙扶著母親劉氏，與趙明遠先行登船。趙明遠則是第一次乘坐這種長途客船，看著江上繁忙的景象，既感新鮮，心頭又有事情壓著。
稍後，秦思文、秦思武、秦山青三人也神色倉惶地趕到，低著頭匆匆上了船，躲進了自己的艙房，再不敢露面。
隨著船老大一聲悠長的「開船囉！」，粗壯的纜繩解開，船工們喊著號子，長長的竹篙在岸邊石階上用力一點，「船緩緩駛離碼頭，匯入了江心浩蕩的船流。
船行平穩後，趙明遠站在船頭甲板，憑欄遠眺。寬闊的江面煙波浩渺，兩岸沃野千里，村落星羅棋布。然而，離繁華的武昌府城越遠，兩岸的景象也在悄然變化。
富庶的平原漸漸被起伏的丘陵取代，岸邊的屋舍也顯得低矮破舊了許多。偶有縴夫的身影出現在岸邊嶙峋的亂石灘上，古銅色的脊背深深彎下，粗糲的繩索深深勒進肩肉，沉重的號子聲逆著江風隱約傳來，帶著一種原始而沉重的力量感。
「這些縴夫真辛苦。」趙明遠喃喃道，他錦衣玉食的生活里，從未如此直觀地感受過底層百姓的艱辛。
秦思齊不知何時也來到他身邊，目光同樣投向岸邊那些掙扎的身影：「逆水行舟，不進則退。人生於世，有時亦如這江上行船。白湖村偏居深山，以往的日子，比這些縴夫也好不了多少。玉露茶是我們逆流而上的船，趙府便是那拉縴助力之人。可如今，船中有人為了一己私利，鑿船泄水…你說，這船還能行得遠嗎？」
趙明遠看著好友，心中的憤怒漸漸變成為一種複雜的情緒，既有對貪婪者的痛恨，也有對秦思齊所處困境的同情。
船行數日，過赤壁，經洞庭湖口，浩渺的八百里洞庭在左舷展開，水天一色，氣象萬千。但船上眾人皆無心欣賞。
秦思齊大部分時間待在艙中，或陪伴沉默的母親，或伏案疾書，完善著《茶事規約》。趙明遠則默默讀書，偶爾與秦思齊討論幾句經義，更多時候是看著兩岸變換的景色出神。秦思文三人則如同驚弓之鳥，整日龜縮在艙內，連飯食都是讓船工送到門口，唯恐面對秦思齊。
船過荊州，進入三峽門戶的宜昌府地界。江面陡然收窄，水流變得湍急，兩岸奇峰突起，峭壁如削。船工們的號子聲變得高亢而急促，舵手全神貫注地操控著船舵，避開江中隱現的礁石。客船在激流中顛簸起伏，趙明遠感到一陣陣眩暈噁心，臉色發白。秦思齊拿出準備好的薄荷油讓他嗅聞，又讓船工熬了薑湯。
「過了這段險灘就好了。」秦思齊扶著船舷，望著兩岸令人心悸的絕壁，「再往前，就是清江口，轉進清江，水流會平緩些。」
果然，在宜昌府換乘了更適合清江航道的平底客船後，船隊折向西南，駛入了清江。清江的水不如長江浩蕩，卻更加清澈碧綠，蜿蜒於崇山峻岭之間。兩岸山勢更加陡峭險峻，原始森林鬱鬱蔥蔥，猿啼鳥鳴之聲不絕於耳。村落更加稀少，偶有依山而建的吊腳樓點綴在雲霧繚繞的山腰，炊煙裊裊，恍若世外。
然而，那些在陡峭梯田上勞作的、衣衫更加襤褸的山民身影，卻昭示著此地生存的艱難。
「思齊，你們村以前也是這樣嗎？」趙明遠看著岸上貧瘠的景象，忍不住問道。
秦思齊的目光投向雲霧深處：「有過之而無不及。白湖村比這裡更偏遠，田地更少更貧瘠。我們村要不是因為我恩師是秀才，那就是一個窮窮窩子。我父親當年就是沒錢醫治才…」他沒有再說下去。
趙明遠默然。十幾日水路，所見所聞，早已顛覆了他過往的認知。他理解了貪婪的原因。
恩施地處鄂、湘、渝、黔四省交界的武陵山腹地，群山環抱，地勢險要。碼頭不大，卻異常繁忙。停泊著各式各樣的船隻：運送山貨桐油的木排、裝載鹽巴布匹的貨船、以及客船。
碼頭上人頭攢動，多是穿著藍灰色土布、頭纏布帕的土家、苗族山民，背著巨大的背簍，扛著沉重的貨物，黝黑的臉上刻滿風霜。
趙明遠踏上搖晃的跳板，踩在堅實的碼頭上，才覺得腳下不再虛浮。好奇打量著這陌生的環境。秦思齊則顯得從容許多，他小心地攙扶著母親劉氏下船。秦思文三人也畏畏縮縮地跟了下來，低著頭，不敢看人。
秦思齊在碼頭租借了一輛寬大的牛車，在盤山小道上緩慢前行，一側是刀劈斧削般的峭壁，另一側是深不見底的幽谷，看得趙明遠心驚膽戰。
空氣變得濕潤清冷，雲霧繚繞在山腰，層層疊疊的梯田開始映入眼帘，在雲霧中若隱若現，宛如仙境。然而，點綴其間的低矮木屋和茅草房，又昭示著此地生活的艱難。
秦思齊指著遠處山坳里：「看，那就是白湖！」白湖村，終於到了。
牛車緩緩駛入村口，立刻引起了轟動。秦思齊回來了！還帶著趙府的少爺！連在城裡當差的秦思文三兄弟也一起回來了！
消息像風一樣瞬間傳遍了整個村莊。村民們紛紛從屋裡、田裡、茶山上跑出來，好奇地張望著。孩子們追著牛車奔跑嬉笑，大人們則竊竊私語。
秦思齊如今在白湖村的威望極高，依舊溫和，對著族人行禮致意後。先將母親劉氏安頓在大伯秦大安家中。秦大安家如今是村里數得著的殷實戶，青磚瓦房，院落寬敞。
秦大安見妹子劉氏和侄子突然歸來，又見同行的趙明遠和兒子秦思文，秦思武神色凝重，心中便咯噔一下，知道必有大事，連忙將第媳劉氏迎進最好的廂房。
安頓好母親，秦思齊片刻未歇，帶著趙明遠和秦思文三人，直奔村長秦茂山的家。大伯則自己跟上，讓媳婦在家做飯陪陪弟媳。
秦茂山的先打開了話題：「思齊！村里這些日子，有些不對勁的風聲啊！我隱約聽說有人私下弄茶出去賣，還打著咱白湖村的名號！我正想派人去武昌找你和大哥秦茂才問問…」
秦思齊打斷他，語氣沉重：「茂山叔，不用問了。事情比您想像的嚴重得多。劣茶已經流到了武昌城！更有人膽大包天，直接找到趙府的店鋪，污衊趙府壓價盤剝，要繞過趙府私賣！」
秦茂山聞言，踉蹌一步，被秦思文扶住，臉色瞬間慘白：「什麼？！這群混帳東西！他們這是要害死全村人啊！」
一艘中型客船靜靜地泊在碼頭。秦茂才包下了船尾較為清靜的幾間艙房。秦思齊攙扶著母親劉氏，與趙明遠先行登船。趙明遠則是第一次乘坐這種長途客船，看著江上繁忙的景象，既感新鮮，心頭又有事情壓著。
稍後，秦思文、秦思武、秦山青三人也神色倉惶地趕到，低著頭匆匆上了船，躲進了自己的艙房，再不敢露面。
隨著船老大一聲悠長的「開船囉！」，粗壯的纜繩解開，船工們喊著號子，長長的竹篙在岸邊石階上用力一點，「船緩緩駛離碼頭，匯入了江心浩蕩的船流。
船行平穩後，趙明遠站在船頭甲板，憑欄遠眺。寬闊的江面煙波浩渺，兩岸沃野千里，村落星羅棋布。然而，離繁華的武昌府城越遠，兩岸的景象也在悄然變化。
富庶的平原漸漸被起伏的丘陵取代，岸邊的屋舍也顯得低矮破舊了許多。偶有縴夫的身影出現在岸邊嶙峋的亂石灘上，古銅色的脊背深深彎下，粗糲的繩索深深勒進肩肉，沉重的號子聲逆著江風隱約傳來，帶著一種原始而沉重的力量感。
「這些縴夫真辛苦。」趙明遠喃喃道，他錦衣玉食的生活里，從未如此直觀地感受過底層百姓的艱辛。
秦思齊不知何時也來到他身邊，目光同樣投向岸邊那些掙扎的身影：「逆水行舟，不進則退。人生於世，有時亦如這江上行船。白湖村偏居深山，以往的日子，比這些縴夫也好不了多少。玉露茶是我們逆流而上的船，趙府便是那拉縴助力之人。可如今，船中有人為了一己私利，鑿船泄水…你說，這船還能行得遠嗎？」
趙明遠看著好友，心中的憤怒漸漸變成為一種複雜的情緒，既有對貪婪者的痛恨，也有對秦思齊所處困境的同情。
船行數日，過赤壁，經洞庭湖口，浩渺的八百里洞庭在左舷展開，水天一色，氣象萬千。但船上眾人皆無心欣賞。
秦思齊大部分時間待在艙中，或陪伴沉默的母親，或伏案疾書，完善著《茶事規約》。趙明遠則默默讀書，偶爾與秦思齊討論幾句經義，更多時候是看著兩岸變換的景色出神。秦思文三人則如同驚弓之鳥，整日龜縮在艙內，連飯食都是讓船工送到門口，唯恐面對秦思齊。
船過荊州，進入三峽門戶的宜昌府地界。江面陡然收窄，水流變得湍急，兩岸奇峰突起，峭壁如削。船工們的號子聲變得高亢而急促，舵手全神貫注地操控著船舵，避開江中隱現的礁石。客船在激流中顛簸起伏，趙明遠感到一陣陣眩暈噁心，臉色發白。秦思齊拿出準備好的薄荷油讓他嗅聞，又讓船工熬了薑湯。
「過了這段險灘就好了。」秦思齊扶著船舷，望著兩岸令人心悸的絕壁，「再往前，就是清江口，轉進清江，水流會平緩些。」
果然，在宜昌府換乘了更適合清江航道的平底客船後，船隊折向西南，駛入了清江。清江的水不如長江浩蕩，卻更加清澈碧綠，蜿蜒於崇山峻岭之間。兩岸山勢更加陡峭險峻，原始森林鬱鬱蔥蔥，猿啼鳥鳴之聲不絕於耳。村落更加稀少，偶有依山而建的吊腳樓點綴在雲霧繚繞的山腰，炊煙裊裊，恍若世外。
然而，那些在陡峭梯田上勞作的、衣衫更加襤褸的山民身影，卻昭示著此地生存的艱難。
「思齊，你們村以前也是這樣嗎？」趙明遠看著岸上貧瘠的景象，忍不住問道。
秦思齊的目光投向雲霧深處：「有過之而無不及。白湖村比這裡更偏遠，田地更少更貧瘠。我們村要不是因為我恩師是秀才，那就是一個窮窮窩子。我父親當年就是沒錢醫治才…」他沒有再說下去。
趙明遠默然。十幾日水路，所見所聞，早已顛覆了他過往的認知。他理解了貪婪的原因。
恩施地處鄂、湘、渝、黔四省交界的武陵山腹地，群山環抱，地勢險要。碼頭不大，卻異常繁忙。停泊著各式各樣的船隻：運送山貨桐油的木排、裝載鹽巴布匹的貨船、以及客船。
碼頭上人頭攢動，多是穿著藍灰色土布、頭纏布帕的土家、苗族山民，背著巨大的背簍，扛著沉重的貨物，黝黑的臉上刻滿風霜。
趙明遠踏上搖晃的跳板，踩在堅實的碼頭上，才覺得腳下不再虛浮。好奇打量著這陌生的環境。秦思齊則顯得從容許多，他小心地攙扶著母親劉氏下船。秦思文三人也畏畏縮縮地跟了下來，低著頭，不敢看人。
秦思齊在碼頭租借了一輛寬大的牛車，在盤山小道上緩慢前行，一側是刀劈斧削般的峭壁，另一側是深不見底的幽谷，看得趙明遠心驚膽戰。
空氣變得濕潤清冷，雲霧繚繞在山腰，層層疊疊的梯田開始映入眼帘，在雲霧中若隱若現，宛如仙境。然而，點綴其間的低矮木屋和茅草房，又昭示著此地生活的艱難。
秦思齊指著遠處山坳里：「看，那就是白湖！」白湖村，終於到了。
牛車緩緩駛入村口，立刻引起了轟動。秦思齊回來了！還帶著趙府的少爺！連在城裡當差的秦思文三兄弟也一起回來了！
消息像風一樣瞬間傳遍了整個村莊。村民們紛紛從屋裡、田裡、茶山上跑出來，好奇地張望著。孩子們追著牛車奔跑嬉笑，大人們則竊竊私語。
秦思齊如今在白湖村的威望極高，依舊溫和，對著族人行禮致意後。先將母親劉氏安頓在大伯秦大安家中。秦大安家如今是村里數得著的殷實戶，青磚瓦房，院落寬敞。
秦大安見妹子劉氏和侄子突然歸來，又見同行的趙明遠和兒子秦思文，秦思武神色凝重，心中便咯噔一下，知道必有大事，連忙將第媳劉氏迎進最好的廂房。
安頓好母親，秦思齊片刻未歇，帶著趙明遠和秦思文三人，直奔村長秦茂山的家。大伯則自己跟上，讓媳婦在家做飯陪陪弟媳。
秦茂山的先打開了話題：「思齊！村里這些日子，有些不對勁的風聲啊！我隱約聽說有人私下弄茶出去賣，還打著咱白湖村的名號！我正想派人去武昌找你和大哥秦茂才問問…」
秦思齊打斷他，語氣沉重：「茂山叔，不用問了。事情比您想像的嚴重得多。劣茶已經流到了武昌城！更有人膽大包天，直接找到趙府的店鋪，污衊趙府壓價盤剝，要繞過趙府私賣！」
秦茂山聞言，踉蹌一步，被秦思文扶住，臉色瞬間慘白：「什麼？！這群混帳東西！他們這是要害死全村人啊！」