第164章 濃白星球
兩名蛻停在其中一個圓柱前，與圓柱還有些距離。在近距離觀察下，權臣發現圓柱周圍的陸地正在融化，化作介於固體和液體之間的物質形態。越靠近圓柱，陸地便變得越柔軟，直到完全化為液體，順著圓柱輸送至上層。
其中一個蛻上前一步，固體狀的手觸碰權臣的胳膊。權臣抽回胳膊，四隻眼睛盯著蛻。
「不用緊張。」
蛻開口道。
「我們的肉體可以在氣態，液態，固態之間來回切換。整個蛻星是一個大型工廠，分為三層。第一層是氣體，第二層是液體，第三層是固體。我們的產出物名叫白綢，當融入其他物質時會打亂物質的形態，再進行重塑。」
「白綢被各個星球用於肉體改造，建造建築或是武器，涉獵極廣，被當作至關重要的貨物在宇宙中流通。但是白綢的產出過程冗長而又繁雜，求大於供。」
「想要參觀工廠就必須穿過狀態各異的階層。但你是固體，只能是固體，密度過大。在參觀液體層和氣體層時會不斷下墜，無法控制自身。」
「因此我需要變為液體將你包裹，避免你過於沉重的身體與液體和氣體接觸。每一位想要與蛻合作的生物都曾有如此經歷，沒有必要緊張。」
其實權臣自己也可以變為液體或氣體。但在確認合作關係前，他還不想暴露這點。試想如果一個種族發現一個外來者擁有同樣的身體特質，想必不會高興。
見權臣沒有反對，蛻的身體向下融化，化作一團白色液體匍匐在他腳下。蛻順著他的腿向上爬，直到覆蓋住每一寸皮膚。權臣放鬆身體，任由蛻帶動自己向圓柱移動。另一個蛻也化作液體，跟在兩人身後。
包裹權臣的蛻漸漸下沉。陸地過渡為液體，蛻帶著權臣沉入液體，向圓柱靠近。圓柱自帶吸力，將白綢連帶著蛻和權臣一併向上吸，輸送到液體層。
蛻帶著權臣在白綢內遊動自如。權臣這才明白為何飛船經過液體層時未能瞧見任何蛻，因為他們和白綢融為了一體，難以區分。液體表面被頂起的痕跡是蛻在遊動。
「如果這些液體，和下層的固體，上層的氣體全身白綢，那怎麼會求大於供？」
另一個蛻湊到權臣眼前，雖然權臣幾乎看不清她，但是他能感受到她遊動時帶動的波流。
「白綢需要極大的能量才能轉換狀態。足以媲美恆星發出的能量。而白綢每時每刻都需要在轉換狀態的途中。它不能停留在一個狀態下，否則會導致白綢壞死，再也無法改變狀態，也就失去了價值。」
「這就是意味著蛻必須讓白綢持續轉換狀態，也就需要無與倫比的能量。但蛻所在的星系的恆星早已被榨乾，為了防止恆星變成黑洞，蛻停止了對恆星的索取。原本上千個流動白綢的圓柱減少為上百個，最後只剩下現在這六個。」
權臣看見有幾團液體卷著兩個橢圓形容器，將一小部分白綢裝了進去。
「容器內儲存著足夠能量，足以維持白綢不斷轉換狀態。」
蛻見權臣一直盯著裝載白綢的蛻看，解釋道。
「恐怕肆星沒有你們所需的恆星能量。肆星是一顆永夜星球，周圍沒有恆星。」
「我們知道。」
蛻只是如此回答。
蛻帶著權臣繼續上行，液體層和氣體層之間同樣豎立著六根圓柱，用於輸送白綢。抵達氣體層的權臣仿佛失去了視覺，視野內除了稀薄的白色氣體沒有任何其他物體或是生物。唯一可視的生物竟成了他自己。
但權臣知道上千個蛻就在附近。他們只是化作了氣體，完全融入了環境。參觀完白綢工廠，蛻帶著權臣回到了固體層，把他送回了飛船前。
之前為首的蛻早已在等候。她身側擺著兩個容器，就是權臣在液體層看到的那兩個，裝有白綢樣本。
權臣帶著三名蛻和白綢返回肆星，將他們引入滅琅的書房。
「歡迎。歡迎各位來到肆星，來到老朽的角斗場。請坐。蛻是首次登上肆星。為了歡迎你們老朽特意準備了精彩的角斗。」
「不必了。我們開始談合作內容吧。」
滅琅的笑臉瞬間消失得無影無蹤。
「當然。」
蛻沒有說話，而是轉頭看向權臣。
「權臣是老朽的心腹，不用有顧慮。」
蛻沒有強求權臣離開。
「每一個找上蛻的生物都想要求得白綢，想必你也無異。你想要多少？準備出價多少？白綢求大於供，數十顆星球都爭先恐後地想從蛻手上挖出那麼一點。蛻很好奇你為什麼對我們之間的合作如此自信。」
蛻開門見山，沒有給滅琅拐彎抹角的機會。
權臣在滅琅的眼神示意下走到柜子前，為他取下一隻菸斗。滅琅抬起手，權臣把菸斗輕輕塞進他的指間。
「蛻早就想好了籌碼，難道不是嗎？別以為老朽不知道。我們是相互利用，沒有誰求誰這個說法。」
蛻的目光跟隨滅琅吐出的煙向上移動。
「那請你說說，蛻想要什麼？」
蛻沒有被滅琅輕易唬住。
「你們的恆星被榨乾，沒有能量也就意味著白綢工廠將會停止轉動。沒了白綢的蛻在宇宙中根本沒有立足之地，你們會從所有生物手裡的香餑餑變成避之不及的污泥。相信老朽，蛻接受不了這種落差。」
「而蛻的領袖，也就是涌動之象，他知道老朽手握永久解決這個問題的方法。」
蛻依舊不信任滅琅。
「什麼方法。」
滅琅半咳半笑道：「難道你們的領袖沒和你們說？」
「回答我的問題。」
「蛻早年間，剛發現恆星的能量即將耗盡時你們曾有一個對策。那就是統治燚蝕。燚蝕胸口的光斑存有足以和恆星媲美的能量，只要統治燚蝕，不斷讓他們繁殖，你們的能源問題就迎刃而解了。」
「不幸的是燚蝕被三更滅族了。間接性導致蛻失去了唯一的退路。直到涌動之象發現肆星的角斗場裡，老朽的地盤裡，還有一個存活的燚蝕。燚蝕的末裔。你們想要把他帶走，不是嗎？
「但是燚蝕光斑的能量不是無盡的，僅剩的燚蝕也不能繁殖，你們的問題還是沒能得到解決。幸運的是老朽有辦法。只有蛻願意為老朽提供白綢。否則蛻就只能等著不久以後能量耗盡，蛻星變為荒蕪。」
「先給我一噸白綢作為定金。我就把方法告訴你們的領袖，涌動之象。」
蛻直勾勾地看著滅琅，身下的裙擺如同循環流動的水液。
「你的方法就是提取燚蝕和蛻基因，將兩者融合到一起，再進行克隆。」
滅琅笑著搖頭：「你只說對了一半。」
「據老朽所知宇宙中還不存在可以克隆像燚蝕這樣特殊生物的技術。我能做的只有不斷實驗，直到燚蝕和蛻的基因能夠創造出一個成功的生物。再創造出第二個，讓這兩個生物繁殖。」
「實驗所需的時間非常長，或許等蛻完全失去能量那天還未能創造出合格的生物。但如果蛻能夠提供白綢，那麼老朽就可以手動重塑合體生物，創造出帶有光斑的蛻。蛻就再也不需要擔心能量問題了。」
蛻有些懷疑：「為什麼實驗要用那麼久？」
滅琅眼裡閃過一絲不耐：「想要拼合不同基因可不是件簡單的事。基因融合需要考慮不同部位如何做到融洽，比如血液循環，神經系統等等。老朽無法明確提取一個生物的某種特質，而是全部。然後再經過不斷試錯，篩選出最成功的那個。」
「老朽的許多角鬥士都是因為後天基因突變，或是基因不合而亡。」
蛻思索片刻：「很好。那麼你的需求呢？」
滅琅指尖的菸斗轉了又轉：「蛻要向老朽提供白綢，直到老朽死去。」
「成交。」
滅琅布滿粗糙石縫的臉揚起一個微笑：「成交。」
其中一個蛻上前一步，固體狀的手觸碰權臣的胳膊。權臣抽回胳膊，四隻眼睛盯著蛻。
「不用緊張。」
蛻開口道。
「我們的肉體可以在氣態，液態，固態之間來回切換。整個蛻星是一個大型工廠，分為三層。第一層是氣體，第二層是液體，第三層是固體。我們的產出物名叫白綢，當融入其他物質時會打亂物質的形態，再進行重塑。」
「白綢被各個星球用於肉體改造，建造建築或是武器，涉獵極廣，被當作至關重要的貨物在宇宙中流通。但是白綢的產出過程冗長而又繁雜，求大於供。」
「想要參觀工廠就必須穿過狀態各異的階層。但你是固體，只能是固體，密度過大。在參觀液體層和氣體層時會不斷下墜，無法控制自身。」
「因此我需要變為液體將你包裹，避免你過於沉重的身體與液體和氣體接觸。每一位想要與蛻合作的生物都曾有如此經歷，沒有必要緊張。」
其實權臣自己也可以變為液體或氣體。但在確認合作關係前，他還不想暴露這點。試想如果一個種族發現一個外來者擁有同樣的身體特質，想必不會高興。
見權臣沒有反對，蛻的身體向下融化，化作一團白色液體匍匐在他腳下。蛻順著他的腿向上爬，直到覆蓋住每一寸皮膚。權臣放鬆身體，任由蛻帶動自己向圓柱移動。另一個蛻也化作液體，跟在兩人身後。
包裹權臣的蛻漸漸下沉。陸地過渡為液體，蛻帶著權臣沉入液體，向圓柱靠近。圓柱自帶吸力，將白綢連帶著蛻和權臣一併向上吸，輸送到液體層。
蛻帶著權臣在白綢內遊動自如。權臣這才明白為何飛船經過液體層時未能瞧見任何蛻，因為他們和白綢融為了一體，難以區分。液體表面被頂起的痕跡是蛻在遊動。
「如果這些液體，和下層的固體，上層的氣體全身白綢，那怎麼會求大於供？」
另一個蛻湊到權臣眼前，雖然權臣幾乎看不清她，但是他能感受到她遊動時帶動的波流。
「白綢需要極大的能量才能轉換狀態。足以媲美恆星發出的能量。而白綢每時每刻都需要在轉換狀態的途中。它不能停留在一個狀態下，否則會導致白綢壞死，再也無法改變狀態，也就失去了價值。」
「這就是意味著蛻必須讓白綢持續轉換狀態，也就需要無與倫比的能量。但蛻所在的星系的恆星早已被榨乾，為了防止恆星變成黑洞，蛻停止了對恆星的索取。原本上千個流動白綢的圓柱減少為上百個，最後只剩下現在這六個。」
權臣看見有幾團液體卷著兩個橢圓形容器，將一小部分白綢裝了進去。
「容器內儲存著足夠能量，足以維持白綢不斷轉換狀態。」
蛻見權臣一直盯著裝載白綢的蛻看，解釋道。
「恐怕肆星沒有你們所需的恆星能量。肆星是一顆永夜星球，周圍沒有恆星。」
「我們知道。」
蛻只是如此回答。
蛻帶著權臣繼續上行，液體層和氣體層之間同樣豎立著六根圓柱，用於輸送白綢。抵達氣體層的權臣仿佛失去了視覺，視野內除了稀薄的白色氣體沒有任何其他物體或是生物。唯一可視的生物竟成了他自己。
但權臣知道上千個蛻就在附近。他們只是化作了氣體，完全融入了環境。參觀完白綢工廠，蛻帶著權臣回到了固體層，把他送回了飛船前。
之前為首的蛻早已在等候。她身側擺著兩個容器，就是權臣在液體層看到的那兩個，裝有白綢樣本。
權臣帶著三名蛻和白綢返回肆星，將他們引入滅琅的書房。
「歡迎。歡迎各位來到肆星，來到老朽的角斗場。請坐。蛻是首次登上肆星。為了歡迎你們老朽特意準備了精彩的角斗。」
「不必了。我們開始談合作內容吧。」
滅琅的笑臉瞬間消失得無影無蹤。
「當然。」
蛻沒有說話，而是轉頭看向權臣。
「權臣是老朽的心腹，不用有顧慮。」
蛻沒有強求權臣離開。
「每一個找上蛻的生物都想要求得白綢，想必你也無異。你想要多少？準備出價多少？白綢求大於供，數十顆星球都爭先恐後地想從蛻手上挖出那麼一點。蛻很好奇你為什麼對我們之間的合作如此自信。」
蛻開門見山，沒有給滅琅拐彎抹角的機會。
權臣在滅琅的眼神示意下走到柜子前，為他取下一隻菸斗。滅琅抬起手，權臣把菸斗輕輕塞進他的指間。
「蛻早就想好了籌碼，難道不是嗎？別以為老朽不知道。我們是相互利用，沒有誰求誰這個說法。」
蛻的目光跟隨滅琅吐出的煙向上移動。
「那請你說說，蛻想要什麼？」
蛻沒有被滅琅輕易唬住。
「你們的恆星被榨乾，沒有能量也就意味著白綢工廠將會停止轉動。沒了白綢的蛻在宇宙中根本沒有立足之地，你們會從所有生物手裡的香餑餑變成避之不及的污泥。相信老朽，蛻接受不了這種落差。」
「而蛻的領袖，也就是涌動之象，他知道老朽手握永久解決這個問題的方法。」
蛻依舊不信任滅琅。
「什麼方法。」
滅琅半咳半笑道：「難道你們的領袖沒和你們說？」
「回答我的問題。」
「蛻早年間，剛發現恆星的能量即將耗盡時你們曾有一個對策。那就是統治燚蝕。燚蝕胸口的光斑存有足以和恆星媲美的能量，只要統治燚蝕，不斷讓他們繁殖，你們的能源問題就迎刃而解了。」
「不幸的是燚蝕被三更滅族了。間接性導致蛻失去了唯一的退路。直到涌動之象發現肆星的角斗場裡，老朽的地盤裡，還有一個存活的燚蝕。燚蝕的末裔。你們想要把他帶走，不是嗎？
「但是燚蝕光斑的能量不是無盡的，僅剩的燚蝕也不能繁殖，你們的問題還是沒能得到解決。幸運的是老朽有辦法。只有蛻願意為老朽提供白綢。否則蛻就只能等著不久以後能量耗盡，蛻星變為荒蕪。」
「先給我一噸白綢作為定金。我就把方法告訴你們的領袖，涌動之象。」
蛻直勾勾地看著滅琅，身下的裙擺如同循環流動的水液。
「你的方法就是提取燚蝕和蛻基因，將兩者融合到一起，再進行克隆。」
滅琅笑著搖頭：「你只說對了一半。」
「據老朽所知宇宙中還不存在可以克隆像燚蝕這樣特殊生物的技術。我能做的只有不斷實驗，直到燚蝕和蛻的基因能夠創造出一個成功的生物。再創造出第二個，讓這兩個生物繁殖。」
「實驗所需的時間非常長，或許等蛻完全失去能量那天還未能創造出合格的生物。但如果蛻能夠提供白綢，那麼老朽就可以手動重塑合體生物，創造出帶有光斑的蛻。蛻就再也不需要擔心能量問題了。」
蛻有些懷疑：「為什麼實驗要用那麼久？」
滅琅眼裡閃過一絲不耐：「想要拼合不同基因可不是件簡單的事。基因融合需要考慮不同部位如何做到融洽，比如血液循環，神經系統等等。老朽無法明確提取一個生物的某種特質，而是全部。然後再經過不斷試錯，篩選出最成功的那個。」
「老朽的許多角鬥士都是因為後天基因突變，或是基因不合而亡。」
蛻思索片刻：「很好。那麼你的需求呢？」
滅琅指尖的菸斗轉了又轉：「蛻要向老朽提供白綢，直到老朽死去。」
「成交。」
滅琅布滿粗糙石縫的臉揚起一個微笑：「成交。」