第43章 下跪換不來尊嚴活命，記得這國讎家恨！死也別當亡國奴
此刻，立威廉船塢廠外。
夜風嗚嗚的刮。
像是老人的嗚咽。
玉墨低著頭，看著跪在地上的孩童，聲音嘶啞。
「站起來！！！」
那個孩童，不知怎地，最終止住了啼哭。
她拽著自己娘親破棉襖的衣袖，蹣跚著站起。
夜風吹拂。玉墨的紫旗袍在人群里像朵將謝的花。
她看見那孩童手上的凍瘡，之後立刻低頭，翻找自己挎著的黑色布包。
這是從金陵女子學堂裡帶出來的。
因為覺得又大又實用，就背在了自己身上！
她從那布袋裡，摩挲出了一個雪花膏，之後塞進那孩童的手裡。
「自己擦！」
「不准再哭了！」
「更不准隨便跪下……下跪換不來尊嚴，更換不來活命……」
那孩童似懂非懂的點了點頭。
而玉墨此時才轉過頭。
她的前方不到兩百米，就是立威廉船塢廠。
船塢廠前亮著幾盞昏黃的電燈，把船塢廠前的街景照亮。
此時的夜風撕扯著船塢廠鐵門上的告示，泛黃的紙頁嘩啦啦作響，像一群垂死掙扎的蝴蝶。
電線桿上的燈泡在風中搖晃，昏黃的光暈里浮動著細小的塵埃，像是無數來不及落地的魂靈。
玉墨眯起眼。船塢廠門口此時擠滿了人，像被潮水衝上岸的魚群——這些人，都是原本被收留在安全區的難民！
人群里最扎眼的是那個駝背老漢——他背上竹簍里的娃娃正把半塊發霉的餅往嘴裡塞，餅屑簌簌落在老漢打了補丁的藍布褂上。
老漢身後跟著個裹小腳的老嫗，她懷裡緊緊摟著個青花瓷瓶，瓶里插著幾枝早已枯萎的桂花。每當遠處傳來炮聲，老漢的脖子就會猛地一縮，連帶背上的竹簍也跟著顫抖，像只受驚的烏龜把腦袋藏進殼裡。
距離玉墨不遠處，蹲著個穿灰布長衫的中年人。他的金絲眼鏡斷了一條腿，用棉線勉強纏著，鏡片上還沾著米行的麵粉。腳邊的藤箱裡露出半截算盤，木框上」永豐糧行」的燙金字已經斑駁。
他不停地回頭張望，仿佛能透過重重夜幕看見自家鋪子的招牌。妻子攥著他的衣袖，腕上的玉鐲磕在箱子上，發出清脆的聲響。
「當家的！」
女人突然控制不住的嗚咽！
「咱那缸醬菜還沒埋好......」
男人沒吭聲，只把箱子裡那摞帳本又往裡推了推，帳本邊角還沾著前天收帳時蹭上的豬油。
擁簇的人群中，著裝最齊整的是一群女學生。她們大多剪著齊耳短髮，藍布旗袍下擺沾滿泥點，卻還倔強地保持著整齊的隊形。
有個扎麻花辮的姑娘突然蹲下，從包袱里掏出水袋，卻不小心，帶出半塊硯台。
一旁梳著齊耳短髮的姑娘，眉頭微蹙。
」帶上這個做什麼？」
那扎著麻花辮的姑娘的指甲摳進硯台縫隙，那裡藏著乾涸的墨跡！
「先生之前說過......寫文章的手不能斷。我以後想當記者！所以每天都要寫文章。」
夜風掀起那個麻花辮姑娘的的衣角，露出綁在小腿上的剪報——全是這半個月來的戰況新聞。
……
玉墨看著這一幕，幽幽的一嘆。
而就在這時，她的目光望見不遠處一個穿著黑色修女服的修女。
那名修女，站在搖曳的燈影里，黑色的修女服被夜風吹得緊貼在身上，勾勒出瘦削的輪廓。她的金髮已經夾雜著銀絲，用發網草草地束在腦後，幾縷碎發被汗水黏在額前。那雙藍灰色的眼睛深陷在眼窩裡，眼下是兩道青黑的陰影，像是用炭筆畫上去的。
她抬手擦了擦臉頰上的煤灰——不知道是什麼時候蹭上的。
她修女服的袖口已經磨出了毛邊，右手食指纏著紗布，隱約滲出血跡。
當她的目光落在玉墨身上時，乾裂的嘴唇微微動了動，擠出一個疲憊至極的笑容。
「玉墨！」
她的聲音沙啞得像是砂紙摩擦，中文帶著濃重的異國腔調！
「辛苦你了！」
玉墨迎了上去，她看著眼前的老修女，疲憊的面容，搖了搖頭。
「我做的這些和您比根本不算什麼！」
「我只是想要拯救我的同胞！」
魏思琳修女，此時抬起手，想要說些什麼。
可還不等她開口，她突然劇烈地咳嗽起來，瘦削的肩膀顫抖得像風中的落葉。
玉墨連忙走上前，想要扶住魏思琳顫抖的身軀。
但魏思琳只是擺了擺手，隨後從口袋裡掏出一塊髒兮兮的手帕捂住嘴，咳嗽平息後，手帕上赫然多了幾點猩紅。她若無其事地將手帕塞回口袋，指了指船塢廠方向！
「親愛的姑娘！」
「我們沒空閒聊，按照和威廉先生的約定。」
「再過十二個小時，船塢廠的六艘輪渡，就要發船！」
「船塢廠的船工，在連夜修補那六艘輪渡。」
「而我們，也必須在天亮之前，把安全區內，想要出城的老百姓，遷移到這裡！」
「西爾維婭修女，做過統計，安全區內的各大收容所，目前一共兩萬四千人三百六十二人……我想和立威廉先生商量一下，看他能否通融一下，可否把這兩萬四千多人，都送出金陵城……」
「這些老百姓，都可以藏在貨倉里。雖然會有些擁擠，楚江水流也湍急，但輪渡只是橫渡楚江，穿過邪倭台艦隊的封鎖圈的話，用不了多少時間，最多也就一個下午……」
「一個下午之後……」
玉墨眼神閃爍幽芒。
「一個下午之後，這些金陵的老百姓，就可以遠離戰場……此後，海闊憑魚躍，天高任鳥飛……」
「我去和那位威廉先生商量一下……」
可玉墨的話音未落。
昏黃的燈光下，船塢廠生鏽的鐵門發出刺耳的」吱呀」聲，鐵門緩緩打開一道縫隙。
一個身材魁梧的大鼻子中年洋人，從陰影中踱步而出，他的皮鞋踏在碎石路上，發出沉悶的聲響。
玉墨的抬起眼皮。
她在論壇上，看見過這個洋人的照片，他就是立威廉船塢廠的廠長……被林彥，綁架了情婦和私生子的老威廉！
此時的老威廉，神色有些萎靡，他的西裝皺得像揉過的報紙，領帶松松垮垮地掛在脖子上。那張原本紅潤的圓臉此刻灰暗如鉛，眼白上爬滿血絲，像是被人用紅墨水畫上去的蛛網。濃密的胡茬從下巴一直蔓延到顴骨，在昏黃的燈光下泛著青黑色。
他右手攥著一份電報，紙張已經被揉得不成樣子。他嘴裡叼著的雪茄早已熄滅，卻還死死咬在齒間。當他抬頭看向人群時，眼角的皺紋深得能夾住一枚硬幣。
他走到魏思琳修女面前，壓低了聲音。
「魏思琳修女！」
他的聲音像是從地窖里傳出來的，帶著濃重的日耳曼口音！
「我們遇到麻煩了。」
他舉起那份皺巴巴的電報，紙張在風中簌簌作響！
「剛收到消息，邪倭台艦隊，將在明天十點前，增派十二艘鐵甲艦抵達楚江，以求封鎖整個楚江水域。飛機也會在楚江上空巡邏，不允許再有渡船跨越楚江……直到他們的陸軍打進金陵城！！！」
「等到他們的陸軍，打進金陵後，他們的艦隊，會去支援陸軍，屆時，金陵城北的楚江封鎖鏈，才有可能鬆動……」
立威廉突然劇烈地咳嗽起來，寬厚的肩膀佝僂成一團。等他直起身時，玉墨注意到他的西裝後背已經被汗水浸透，在燈光下泛著詭異的光澤。他的眼神飄忽不定，時而掃向遠處的江面，時而盯著自己的皮鞋尖，就是不敢與任何人對視。
「我不確定，我們還能不能把這六艘渡船開出去！」
他喃喃自語，右手無意識地摩挲著左腕上的海軍腕錶——那是他退役時，海軍元帥親自頒發的紀念品！
玉墨的瞳孔驟然收縮，眼中的怒火如同被澆了汽油般轟然炸開。她一個箭步衝上前，高跟鞋踩碎了地上的枯枝，發出」咔嚓」的脆響。細長的手指猛地揪住老威廉的領帶，絲綢面料在她指間發出不堪重負的嘶啦聲。
「你說什麼？！」
她的聲音像是刀片刮過玻璃，在夜風中尖銳地炸開。塗著丹蔻的指甲幾乎要陷進老威廉的脖子裡！
「王八蛋！你再說一遍？！」
「什麼叫走不了？」
老威廉被她拽得一個踉蹌，雪茄從嘴裡掉落，在泥地上滾出猩紅的火星。他的領帶絞在喉結處，臉色開始發紫，卻不敢掙扎——玉墨身後那些難民的眼睛，在黑暗中亮得像狼群。
魏思琳修女的臉瞬間褪去全部血色。她踉蹌著後退半步，黑色修女服被風吹得緊貼在單薄的身軀上，仿佛突然又瘦了一圈。藍灰色的眼珠在深陷的眼窩裡顫抖，乾裂的嘴唇微微張開，露出裡面發黃的牙齒。她下意識抓住胸前的十字架，指節因用力而泛白，仿佛那是唯一的浮木。
「不......」
這個音節從她喉嚨里擠出來時已經破碎，帶著鐵鏽味的喘息。她枯枝般的手指突然痙攣，十字架的尖角刺入掌心，鮮血順著銀鏈滴在黑色裙擺上，暈開一朵朵暗紅的花。
玉墨的旗袍開衩處露出劇烈顫抖的大腿，她整個人像張拉滿的弓，幾乎要把老威廉提起，離開地面！
「兩萬四千條人命！你他媽現在跟我說開不了船？！」
她的唾沫星子濺在老威廉臉上，混著對方額頭上滾落的冷汗一起往下淌。
老威廉的喉結在領帶束縛下艱難滾動，眼球開始充血。他哆嗦著舉起那份電報，紙張擦過玉墨的手背，留下一道淡淡的油墨痕跡。遠處突然傳來一聲悶雷般的炮響，震得船塢廠鐵門上的鏽屑簌簌掉落。
魏思琳修女突然劇烈咳嗽起來，佝僂的身影在炮火映照下投出扭曲的剪影。
她咳得那麼厲害，以至於不得不扶住旁邊的電線桿，指縫間的十字架在月光下泛著冷光。當她終於抬起頭時，嘴角赫然掛著一絲猩紅，藍眼睛裡的光像是風中搖曳的蠟燭，隨時可能熄滅。
玉墨此時不得不鬆開了掐著老威廉脖頸的手。
轉頭去攙扶魏思琳修女。
而魏思琳修女，則抓住玉墨的手腕。
她死死地盯著不遠處的老威廉。
「威廉先生……」
「金陵兩萬多條百姓的性命，擔在你我的肩上。」
「再想想辦法吧！」
「救下他們，上帝會保佑你的。」
玉墨則面色猙獰，像一隻憤怒的母狼。
「死胖子！別忘了，你的情婦和私生子，還在我們手裡。」
「船塢廠的船，要是開不出金陵城！」
「你這輩子也別想看見你的情婦和兒子了。」
「魏思琳修女，信奉上帝！我可不信！」
「為了我的同胞，我什麼事情都做得出來！」
老威廉的臉在昏黃的燈光下扭曲著，額頭上青筋暴起，像幾條蚯蚓在皮下蠕動。他的瞳孔劇烈收縮，喉結上下滾動，仿佛要把什麼可怕的東西咽下去。
他低下頭，那雙布滿血絲的眼睛死死盯著腕錶上的指針，十二點二十六分……
錶盤這一刻在他顫抖的指間，似乎模糊成一片。
他猛地抬頭看向江面，西北方向，邪倭台的艦船，此時正向著金陵西北的光華門開火……遠處的炮火映在渾濁的江水上，像一條條猩紅的蛇在遊動。
冷汗順著他肥厚的下巴滴在電報上，暈開了油墨。
」還有……還有一個辦法。」
他的聲音像是從牙縫裡擠出來的，日耳曼口音因為恐懼而變得更加濃重。右手無意識地摩挲著海軍腕錶，金屬錶帶在寂靜中發出細微的」咔嗒」聲。
」現在是凌晨十二點二十六分……」
他猛地將電報揉成一團塞進口袋，左手突然抓住玉墨的手腕，力道大得驚人。
」四點！凌晨四點之前，我們提前發船！」
他的眼睛在黑暗中泛著詭異的亮光，像是被逼到絕境的野獸。
「金陵城，已經被邪倭台的軍隊，圍困，只有北面，因為毗鄰著楚江，邪倭台的軍隊，無法將金陵城的北邊徹底封鎖。」
「我們從秦淮口岸出發，抵達淞滬旁的八橋碼頭——這座目前，由日耳曼租界的碼頭，需要六個小時！」
「六艘輪渡的檢修已經完成七成……雖然不能確保完全安全！但下水沒問題，每條船上還配備了四個船工！就算遇到風險，六個小時的時間，他們至少能保證輪渡不會沉船！」
遠處又一聲炮響，震得船塢廠的鐵門嗡嗡作響。
老威廉渾身一抖，卻突然露出猙獰的笑容，金牙在黑暗中閃過一道光。
「只要能在四點前出發……就還有希望搶在封鎖前抵達安全碼頭！」
他的聲音越來越低，最後幾乎變成耳語，帶著孤注一擲的瘋狂。
「我的手續齊全……」
「以日耳曼和邪倭台的同盟關係，他們不會搜查我的船隻！」
「只要沒到十點，沒到他們指揮部要求的封鎖時間。」
「楚江上的邪倭台艦隊，就不會太過為難，掛著日耳曼旗幟的輪渡！」
他鬆開玉墨的手，做了個塞錢的動作，指節因用力而發白。
「如果他們硬要搜查，大不了給他們塞一些金子或者銀元！」
「老子在大夏行商這麼多年。」
「最不缺的就是金子和銀子。」
夜風突然轉向，帶著硝煙味灌進每個人的鼻腔。老威廉的領帶被吹得翻飛，像條垂死的蛇纏在他脖子上。他的眼神突然變得極其清醒，死死盯著玉墨的臉。
可就在這時，魏思琳修女抬起頭。
她的面色依舊慘白。
「不行……」
「四個小時的時間，沒有辦法把兩萬四千名安全區的難民，都轉移到輪渡上。」
而就在這時，老威廉忽然歇斯底里。
「清醒一點吧！修女！」
「我那六艘輪渡，就算把裡面所有的東西，都拆了，也裝不下兩萬四千多人！」
「一艘輪渡，正常也就裝兩千兩百人……」
「擴容之下，三千多人已經是極限。」
「輪渡超載什麼後果你知道嗎？超載運輸會造成船舶重心升高,穩性變小，楚江的浪又急，一個大浪打過來，船舶重心不穩，會直接導致船舶傾覆沉沒！」
「六艘輪渡，能安全承載著一萬八千人到達八橋碼頭，你都應該感謝上帝保佑！」
「非常時期，需要有取捨！！！」
「這個國家的百姓，淪落到這種境地……要怪誰？怪我嗎？還不是因為這個國家積貧積弱，自己不爭氣！」
玉墨的五官徹底扭曲。
那張美麗的臉，在夜色下，這一刻，宛如女鬼。
「你這個狗東西！」
她本能的往自己的背包里摸去，包里有她攜帶的手槍。
可就在這時。
玉墨的身後，忽然有嘶啞的聲音，糅雜在風裡傳來。
「菩薩，女菩薩……你別為難！我不走了，我留在金陵城！這個老洋人說得對，國家變成這樣，怨不得別人……我曾經也是個糊塗兵，見證過，大清覆滅，軍閥割據，活到這副年紀，才意識到什麼是家國，鬼子要是真的來了，大不了讓他們砍掉我的頭顱，我要是運氣好，沒準還能拼掉一個，那就是賺了！我出生就在金陵，死也在金陵，蠻好的……只希望活下去的父老鄉親，別低頭，別下跪！下跪換不來尊嚴活命，要記得這國讎家恨！死也別當亡國奴！」
夜風嗚嗚的刮。
像是老人的嗚咽。
玉墨低著頭，看著跪在地上的孩童，聲音嘶啞。
「站起來！！！」
那個孩童，不知怎地，最終止住了啼哭。
她拽著自己娘親破棉襖的衣袖，蹣跚著站起。
夜風吹拂。玉墨的紫旗袍在人群里像朵將謝的花。
她看見那孩童手上的凍瘡，之後立刻低頭，翻找自己挎著的黑色布包。
這是從金陵女子學堂裡帶出來的。
因為覺得又大又實用，就背在了自己身上！
她從那布袋裡，摩挲出了一個雪花膏，之後塞進那孩童的手裡。
「自己擦！」
「不准再哭了！」
「更不准隨便跪下……下跪換不來尊嚴，更換不來活命……」
那孩童似懂非懂的點了點頭。
而玉墨此時才轉過頭。
她的前方不到兩百米，就是立威廉船塢廠。
船塢廠前亮著幾盞昏黃的電燈，把船塢廠前的街景照亮。
此時的夜風撕扯著船塢廠鐵門上的告示，泛黃的紙頁嘩啦啦作響，像一群垂死掙扎的蝴蝶。
電線桿上的燈泡在風中搖晃，昏黃的光暈里浮動著細小的塵埃，像是無數來不及落地的魂靈。
玉墨眯起眼。船塢廠門口此時擠滿了人，像被潮水衝上岸的魚群——這些人，都是原本被收留在安全區的難民！
人群里最扎眼的是那個駝背老漢——他背上竹簍里的娃娃正把半塊發霉的餅往嘴裡塞，餅屑簌簌落在老漢打了補丁的藍布褂上。
老漢身後跟著個裹小腳的老嫗，她懷裡緊緊摟著個青花瓷瓶，瓶里插著幾枝早已枯萎的桂花。每當遠處傳來炮聲，老漢的脖子就會猛地一縮，連帶背上的竹簍也跟著顫抖，像只受驚的烏龜把腦袋藏進殼裡。
距離玉墨不遠處，蹲著個穿灰布長衫的中年人。他的金絲眼鏡斷了一條腿，用棉線勉強纏著，鏡片上還沾著米行的麵粉。腳邊的藤箱裡露出半截算盤，木框上」永豐糧行」的燙金字已經斑駁。
他不停地回頭張望，仿佛能透過重重夜幕看見自家鋪子的招牌。妻子攥著他的衣袖，腕上的玉鐲磕在箱子上，發出清脆的聲響。
「當家的！」
女人突然控制不住的嗚咽！
「咱那缸醬菜還沒埋好......」
男人沒吭聲，只把箱子裡那摞帳本又往裡推了推，帳本邊角還沾著前天收帳時蹭上的豬油。
擁簇的人群中，著裝最齊整的是一群女學生。她們大多剪著齊耳短髮，藍布旗袍下擺沾滿泥點，卻還倔強地保持著整齊的隊形。
有個扎麻花辮的姑娘突然蹲下，從包袱里掏出水袋，卻不小心，帶出半塊硯台。
一旁梳著齊耳短髮的姑娘，眉頭微蹙。
」帶上這個做什麼？」
那扎著麻花辮的姑娘的指甲摳進硯台縫隙，那裡藏著乾涸的墨跡！
「先生之前說過......寫文章的手不能斷。我以後想當記者！所以每天都要寫文章。」
夜風掀起那個麻花辮姑娘的的衣角，露出綁在小腿上的剪報——全是這半個月來的戰況新聞。
……
玉墨看著這一幕，幽幽的一嘆。
而就在這時，她的目光望見不遠處一個穿著黑色修女服的修女。
那名修女，站在搖曳的燈影里，黑色的修女服被夜風吹得緊貼在身上，勾勒出瘦削的輪廓。她的金髮已經夾雜著銀絲，用發網草草地束在腦後，幾縷碎發被汗水黏在額前。那雙藍灰色的眼睛深陷在眼窩裡，眼下是兩道青黑的陰影，像是用炭筆畫上去的。
她抬手擦了擦臉頰上的煤灰——不知道是什麼時候蹭上的。
她修女服的袖口已經磨出了毛邊，右手食指纏著紗布，隱約滲出血跡。
當她的目光落在玉墨身上時，乾裂的嘴唇微微動了動，擠出一個疲憊至極的笑容。
「玉墨！」
她的聲音沙啞得像是砂紙摩擦，中文帶著濃重的異國腔調！
「辛苦你了！」
玉墨迎了上去，她看著眼前的老修女，疲憊的面容，搖了搖頭。
「我做的這些和您比根本不算什麼！」
「我只是想要拯救我的同胞！」
魏思琳修女，此時抬起手，想要說些什麼。
可還不等她開口，她突然劇烈地咳嗽起來，瘦削的肩膀顫抖得像風中的落葉。
玉墨連忙走上前，想要扶住魏思琳顫抖的身軀。
但魏思琳只是擺了擺手，隨後從口袋裡掏出一塊髒兮兮的手帕捂住嘴，咳嗽平息後，手帕上赫然多了幾點猩紅。她若無其事地將手帕塞回口袋，指了指船塢廠方向！
「親愛的姑娘！」
「我們沒空閒聊，按照和威廉先生的約定。」
「再過十二個小時，船塢廠的六艘輪渡，就要發船！」
「船塢廠的船工，在連夜修補那六艘輪渡。」
「而我們，也必須在天亮之前，把安全區內，想要出城的老百姓，遷移到這裡！」
「西爾維婭修女，做過統計，安全區內的各大收容所，目前一共兩萬四千人三百六十二人……我想和立威廉先生商量一下，看他能否通融一下，可否把這兩萬四千多人，都送出金陵城……」
「這些老百姓，都可以藏在貨倉里。雖然會有些擁擠，楚江水流也湍急，但輪渡只是橫渡楚江，穿過邪倭台艦隊的封鎖圈的話，用不了多少時間，最多也就一個下午……」
「一個下午之後……」
玉墨眼神閃爍幽芒。
「一個下午之後，這些金陵的老百姓，就可以遠離戰場……此後，海闊憑魚躍，天高任鳥飛……」
「我去和那位威廉先生商量一下……」
可玉墨的話音未落。
昏黃的燈光下，船塢廠生鏽的鐵門發出刺耳的」吱呀」聲，鐵門緩緩打開一道縫隙。
一個身材魁梧的大鼻子中年洋人，從陰影中踱步而出，他的皮鞋踏在碎石路上，發出沉悶的聲響。
玉墨的抬起眼皮。
她在論壇上，看見過這個洋人的照片，他就是立威廉船塢廠的廠長……被林彥，綁架了情婦和私生子的老威廉！
此時的老威廉，神色有些萎靡，他的西裝皺得像揉過的報紙，領帶松松垮垮地掛在脖子上。那張原本紅潤的圓臉此刻灰暗如鉛，眼白上爬滿血絲，像是被人用紅墨水畫上去的蛛網。濃密的胡茬從下巴一直蔓延到顴骨，在昏黃的燈光下泛著青黑色。
他右手攥著一份電報，紙張已經被揉得不成樣子。他嘴裡叼著的雪茄早已熄滅，卻還死死咬在齒間。當他抬頭看向人群時，眼角的皺紋深得能夾住一枚硬幣。
他走到魏思琳修女面前，壓低了聲音。
「魏思琳修女！」
他的聲音像是從地窖里傳出來的，帶著濃重的日耳曼口音！
「我們遇到麻煩了。」
他舉起那份皺巴巴的電報，紙張在風中簌簌作響！
「剛收到消息，邪倭台艦隊，將在明天十點前，增派十二艘鐵甲艦抵達楚江，以求封鎖整個楚江水域。飛機也會在楚江上空巡邏，不允許再有渡船跨越楚江……直到他們的陸軍打進金陵城！！！」
「等到他們的陸軍，打進金陵後，他們的艦隊，會去支援陸軍，屆時，金陵城北的楚江封鎖鏈，才有可能鬆動……」
立威廉突然劇烈地咳嗽起來，寬厚的肩膀佝僂成一團。等他直起身時，玉墨注意到他的西裝後背已經被汗水浸透，在燈光下泛著詭異的光澤。他的眼神飄忽不定，時而掃向遠處的江面，時而盯著自己的皮鞋尖，就是不敢與任何人對視。
「我不確定，我們還能不能把這六艘渡船開出去！」
他喃喃自語，右手無意識地摩挲著左腕上的海軍腕錶——那是他退役時，海軍元帥親自頒發的紀念品！
玉墨的瞳孔驟然收縮，眼中的怒火如同被澆了汽油般轟然炸開。她一個箭步衝上前，高跟鞋踩碎了地上的枯枝，發出」咔嚓」的脆響。細長的手指猛地揪住老威廉的領帶，絲綢面料在她指間發出不堪重負的嘶啦聲。
「你說什麼？！」
她的聲音像是刀片刮過玻璃，在夜風中尖銳地炸開。塗著丹蔻的指甲幾乎要陷進老威廉的脖子裡！
「王八蛋！你再說一遍？！」
「什麼叫走不了？」
老威廉被她拽得一個踉蹌，雪茄從嘴裡掉落，在泥地上滾出猩紅的火星。他的領帶絞在喉結處，臉色開始發紫，卻不敢掙扎——玉墨身後那些難民的眼睛，在黑暗中亮得像狼群。
魏思琳修女的臉瞬間褪去全部血色。她踉蹌著後退半步，黑色修女服被風吹得緊貼在單薄的身軀上，仿佛突然又瘦了一圈。藍灰色的眼珠在深陷的眼窩裡顫抖，乾裂的嘴唇微微張開，露出裡面發黃的牙齒。她下意識抓住胸前的十字架，指節因用力而泛白，仿佛那是唯一的浮木。
「不......」
這個音節從她喉嚨里擠出來時已經破碎，帶著鐵鏽味的喘息。她枯枝般的手指突然痙攣，十字架的尖角刺入掌心，鮮血順著銀鏈滴在黑色裙擺上，暈開一朵朵暗紅的花。
玉墨的旗袍開衩處露出劇烈顫抖的大腿，她整個人像張拉滿的弓，幾乎要把老威廉提起，離開地面！
「兩萬四千條人命！你他媽現在跟我說開不了船？！」
她的唾沫星子濺在老威廉臉上，混著對方額頭上滾落的冷汗一起往下淌。
老威廉的喉結在領帶束縛下艱難滾動，眼球開始充血。他哆嗦著舉起那份電報，紙張擦過玉墨的手背，留下一道淡淡的油墨痕跡。遠處突然傳來一聲悶雷般的炮響，震得船塢廠鐵門上的鏽屑簌簌掉落。
魏思琳修女突然劇烈咳嗽起來，佝僂的身影在炮火映照下投出扭曲的剪影。
她咳得那麼厲害，以至於不得不扶住旁邊的電線桿，指縫間的十字架在月光下泛著冷光。當她終於抬起頭時，嘴角赫然掛著一絲猩紅，藍眼睛裡的光像是風中搖曳的蠟燭，隨時可能熄滅。
玉墨此時不得不鬆開了掐著老威廉脖頸的手。
轉頭去攙扶魏思琳修女。
而魏思琳修女，則抓住玉墨的手腕。
她死死地盯著不遠處的老威廉。
「威廉先生……」
「金陵兩萬多條百姓的性命，擔在你我的肩上。」
「再想想辦法吧！」
「救下他們，上帝會保佑你的。」
玉墨則面色猙獰，像一隻憤怒的母狼。
「死胖子！別忘了，你的情婦和私生子，還在我們手裡。」
「船塢廠的船，要是開不出金陵城！」
「你這輩子也別想看見你的情婦和兒子了。」
「魏思琳修女，信奉上帝！我可不信！」
「為了我的同胞，我什麼事情都做得出來！」
老威廉的臉在昏黃的燈光下扭曲著，額頭上青筋暴起，像幾條蚯蚓在皮下蠕動。他的瞳孔劇烈收縮，喉結上下滾動，仿佛要把什麼可怕的東西咽下去。
他低下頭，那雙布滿血絲的眼睛死死盯著腕錶上的指針，十二點二十六分……
錶盤這一刻在他顫抖的指間，似乎模糊成一片。
他猛地抬頭看向江面，西北方向，邪倭台的艦船，此時正向著金陵西北的光華門開火……遠處的炮火映在渾濁的江水上，像一條條猩紅的蛇在遊動。
冷汗順著他肥厚的下巴滴在電報上，暈開了油墨。
」還有……還有一個辦法。」
他的聲音像是從牙縫裡擠出來的，日耳曼口音因為恐懼而變得更加濃重。右手無意識地摩挲著海軍腕錶，金屬錶帶在寂靜中發出細微的」咔嗒」聲。
」現在是凌晨十二點二十六分……」
他猛地將電報揉成一團塞進口袋，左手突然抓住玉墨的手腕，力道大得驚人。
」四點！凌晨四點之前，我們提前發船！」
他的眼睛在黑暗中泛著詭異的亮光，像是被逼到絕境的野獸。
「金陵城，已經被邪倭台的軍隊，圍困，只有北面，因為毗鄰著楚江，邪倭台的軍隊，無法將金陵城的北邊徹底封鎖。」
「我們從秦淮口岸出發，抵達淞滬旁的八橋碼頭——這座目前，由日耳曼租界的碼頭，需要六個小時！」
「六艘輪渡的檢修已經完成七成……雖然不能確保完全安全！但下水沒問題，每條船上還配備了四個船工！就算遇到風險，六個小時的時間，他們至少能保證輪渡不會沉船！」
遠處又一聲炮響，震得船塢廠的鐵門嗡嗡作響。
老威廉渾身一抖，卻突然露出猙獰的笑容，金牙在黑暗中閃過一道光。
「只要能在四點前出發……就還有希望搶在封鎖前抵達安全碼頭！」
他的聲音越來越低，最後幾乎變成耳語，帶著孤注一擲的瘋狂。
「我的手續齊全……」
「以日耳曼和邪倭台的同盟關係，他們不會搜查我的船隻！」
「只要沒到十點，沒到他們指揮部要求的封鎖時間。」
「楚江上的邪倭台艦隊，就不會太過為難，掛著日耳曼旗幟的輪渡！」
他鬆開玉墨的手，做了個塞錢的動作，指節因用力而發白。
「如果他們硬要搜查，大不了給他們塞一些金子或者銀元！」
「老子在大夏行商這麼多年。」
「最不缺的就是金子和銀子。」
夜風突然轉向，帶著硝煙味灌進每個人的鼻腔。老威廉的領帶被吹得翻飛，像條垂死的蛇纏在他脖子上。他的眼神突然變得極其清醒，死死盯著玉墨的臉。
可就在這時，魏思琳修女抬起頭。
她的面色依舊慘白。
「不行……」
「四個小時的時間，沒有辦法把兩萬四千名安全區的難民，都轉移到輪渡上。」
而就在這時，老威廉忽然歇斯底里。
「清醒一點吧！修女！」
「我那六艘輪渡，就算把裡面所有的東西，都拆了，也裝不下兩萬四千多人！」
「一艘輪渡，正常也就裝兩千兩百人……」
「擴容之下，三千多人已經是極限。」
「輪渡超載什麼後果你知道嗎？超載運輸會造成船舶重心升高,穩性變小，楚江的浪又急，一個大浪打過來，船舶重心不穩，會直接導致船舶傾覆沉沒！」
「六艘輪渡，能安全承載著一萬八千人到達八橋碼頭，你都應該感謝上帝保佑！」
「非常時期，需要有取捨！！！」
「這個國家的百姓，淪落到這種境地……要怪誰？怪我嗎？還不是因為這個國家積貧積弱，自己不爭氣！」
玉墨的五官徹底扭曲。
那張美麗的臉，在夜色下，這一刻，宛如女鬼。
「你這個狗東西！」
她本能的往自己的背包里摸去，包里有她攜帶的手槍。
可就在這時。
玉墨的身後，忽然有嘶啞的聲音，糅雜在風裡傳來。
「菩薩，女菩薩……你別為難！我不走了，我留在金陵城！這個老洋人說得對，國家變成這樣，怨不得別人……我曾經也是個糊塗兵，見證過，大清覆滅，軍閥割據，活到這副年紀，才意識到什麼是家國，鬼子要是真的來了，大不了讓他們砍掉我的頭顱，我要是運氣好，沒準還能拼掉一個，那就是賺了！我出生就在金陵，死也在金陵，蠻好的……只希望活下去的父老鄉親，別低頭，別下跪！下跪換不來尊嚴活命，要記得這國讎家恨！死也別當亡國奴！」