第668章 準備接人

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  雲輦一號的組裝車間,在唐山下達命令後的第三個小時便完成了搭建。

  說是車間,其實更像一個巨大的圍牆,整個車間除了四面牆壁以外沒有房頂,只有幾條活動滑軌懸在上方。

  車間裡面燈火通明,機械臂從四面的牆壁上伸出來,等待著下一步的指令。

  那套壓縮摺疊的飛艇外殼被運進來的時候,卡爾還以為自己看錯了。

  十米見方的箱子,和一輛運載車差不多大,這就是能載重五千噸的東西?

  他站在箱子旁邊,四隻眼睛盯著那個金屬外殼,目光里全是疑惑。

  唐山走到控制台前,在屏幕上點了幾下。

  「開始吧。」

  箱子的四面同時打開,裡面是一團灰白色的皺巴巴的東西,像是被揉成一團的纖維布團。

  它軟塌塌地堆在箱子裡,看不出任何形狀,看不出任何結構,甚至看不出它有多大。

  卡爾皺了皺眉,他忍不住伸出手,想要摸一摸那團東西。

  「不要摸,這東西現在還很脆弱。」唐山攔住他,「馬上就好了。」

  控制台上的按鈕被按下,大量的電流順著預設的線路流了過去 那團灰白色的東西猛地抖了一下。

  一道低沉的嗡鳴聲從它內部傳出來,像是有什麼東西正在甦醒。

  然後它開始膨脹,從箱子裡溢出來,像一團正在充氣的氣球,越來越大,越來越鼓,慢慢地填滿了整個車間。

  卡爾往後退了幾步,四隻眼睛瞪得滾圓。

  他眼看著那團灰白色的東西變成了一堵牆,變成了一座山,變成了一個巨大的、紡錘形的、懸浮在半空中的龐然大物。

  飛艇的外殼在燈光下泛著柔和的珍珠光澤,表面光滑得像一面鏡子,映出車間裡那些機械臂的影子。

  那些機械臂開始工作了,它們從四面八方伸過來,把一個個動力系統掛載在飛艇外殼上預設的連接點上。

  那些動力系統不大,每個只有一人高,但數量多得驚人,足足有上百個,繞著飛艇整整一圈。

  卡爾的四隻眼睛追著那些機械臂的身影,看著它們精準地把每一個動力系統卡進預設的位置,看著那些連接點自動鎖死,看著動力系統上的指示燈一盞一盞地亮起來。

  就連雷戰天都愣住了,只聽到唐山在一旁解釋。

  「這是科學院專門為這種應急運輸設計的模塊化動力包,每個包裡面有一台小型渦扇發動機、一套獨立的能源接收單元和一套九章的控制終端。」

  「壞了可以隨時換,換下來的扔給後面的維修單元,修好了繼續用,而且更換起來非常方便。」

  「不需要人操作?」雷戰天問道。

  「不需要,九章會控制每一台發動機的推力,讓這個大傢伙飛得又穩又快。」

  「也只有九章才能同時控制這麼多的發動機讓它們協同工作。」

  就在兩人交談間,飛艇下方的載人艙也開始成形了。

  它和飛艇外殼是一體的,同樣從那個壓縮箱子裡膨脹出來,一層、兩層、三層......一直從飛艇延伸到地面。

  卡爾走進去,四隻眼睛掃過那些空蕩蕩的空間,什麼都沒有,沒有座位,沒有扶手,沒有窗戶,只有灰白色的牆壁和灰白色的地板。

  「這是應急用的。」唐山跟在他身後,「也就算是有個能站立的地方。」

  「沒有任何多餘的設備和空間,乘坐雲輦一號的乘客只能密密麻麻的擠在那些分層的空間裡面,等待飛艇落地。」

  卡爾沒有說話,只是伸出手,摸了摸已經成型的牆壁。

  那觸感很奇特,不像金屬,不像布料,像某種介於兩者之間的東西,柔韌而有彈性,手指按下去會微微凹陷,鬆開後又恢復原狀。

  「這能擋住蟲子的攻擊嗎?」他問。

  「超過一定規模肯定擋不住。」唐山很坦誠,「這東西本來就不是用來打仗的,是用來跑路的。」

  「它的設計目標是飛得快,飛得穩,能耗低,能裝,不是用來挨打的。」

  「那如果蟲子追上來呢?」

  「不會。」唐山指了指頭頂那些動力包,「這東西的速度比一般的蟲子快多了,而且我們有無人機護航,有自動炮台殿後,蟲子追不上。」


  「而且在母蟲甦醒之前,除了那些營養不良的低階蟲子以外,是不會有成規模的飛行蟲子的。」

  「只要我們安排好統一撤離的時間,安全性可以保障。」

  卡爾沒有再問,他走出載人艙,回到車間的地面上,仰著頭看著那個巨大的灰白色紡錘體。

  車間上方的滑軌打開,為飛艇升空騰出了空間。

  飛艇內部開始發出低沉的嗡鳴聲,那是內部加熱塗層在工作,把氣囊中的空氣加熱到一定程度。

  整個飛艇微微顫動了一下,然後慢慢地升了起來。

  它離開地面的時候,卡爾屏住了呼吸。

  那個龐然大物懸停在半空中,幾十個動力包的指示燈同時亮起,渦扇發動機開始旋轉,發出輕微的呼呼聲。

  「九章,控制飛艇飛出去。」唐山下令。

  飛艇緩緩移動,從車間頂棚的開口飄出去,飄向灰濛濛的天空。

  那些渦扇發動機的角度同時調整,推力方向改變,飛艇開始加速,它在基地上空繞了一圈,然後緩緩降落在車間旁邊的空地上,整個過程無聲無息。

  「好了。」唐山拍了拍卡爾的肩膀,「你該試試它到底結不結實了。」

  卡爾愣了一下,然後明白了他的意思。他抽出腰間的蟲骨刀,走到飛艇旁邊,深吸一口氣,然後猛地刺了過去。

  刀尖刺在飛艇外殼上,發出「噗」的一聲悶響。

  卡爾的手腕震了一下,刀彈了回來,他低頭看著刀尖,又抬頭看著飛艇外殼,上面只留下一道淺淺的白痕。

  他伸手摸了摸那道白痕,指尖觸到的是一層光滑的溫熱表面,然後他看到了那層表面在流動,銀白色的光澤從周圍涌過來填滿了那道白痕。

  幾秒鐘後,痕跡消失了,外殼恢復如初。

  「相轉移材料。」唐山走過來,「再加上外殼夾層里的修復用納米機器,只要能源不斷,這東西就能自己修自己。」

  「當然,如果是被大口徑武器正面命中,那還是扛不住的,但用來對付少量蟲子的爪子和口器,綽綽有餘。」

  卡爾把蟲骨刀插回腰間,四隻眼睛盯著那艘飛艇,看了很久。

  雖然聽不懂唐山解釋的東西,但是他知道,這東西真的極為堅固。

  「它能飛多遠?」他問。

  「只要有無線供能網絡覆蓋,想飛多遠飛多遠。」唐山指了指基地後方那些正在搭建的聚變反應堆。

  「我們帶了二十多座聚變堆,足夠支撐兩千艘飛艇同時飛行,而且我們還會在飛艇航線沿途部署中繼節點,確保供能不斷。」

  「對了,有件事情必須要先說清楚。」

  「這種飛艇自身攜帶的能源系統只能夠用來迫降,它只能在無線供能網絡裡面才能正常工作。」

  「我們的配套設備和人力有限,時間也不夠,不可能建立一個能夠覆蓋大多數大陸的無線供能網絡,只能夠維持特定的供能線路和區域。」

  「因此,這些雲輦一號飛艇只能停在預訂的位置,等待最後的時間把卡拉斯人都運過來,而不能用它們直接在大陸上尋找並接應那些零零散散的卡拉斯人。」

  「足夠了!」卡爾點點頭。

  他轉過身,看著那些還在圍觀的卡拉斯人。

  「我要第一批上去。」

  「你確定?」唐山問,「這艘只是驗證機,還沒裝重物,飛起來可能會晃。」

  「我確定。」卡爾說,「我的族人需要知道這東西安全,他們不會相信你,不會相信任何從天上下來的陌生人,但他們會相信我。」

  唐山看著他,看著那個藍色的巨人,那雙四隻眼睛裡燃燒著的東西,沉默了幾秒,然後點了點頭。

  「好,九章,給這艘飛艇配重,模擬滿載狀態,然後準備起飛。」

  卡爾爬上飛艇的時候,九章已經將大量的配重按照計算填充在飛艇的各個角落,確保其重心穩定。

  飛艇緩緩升起來,離開地面的時候,卡爾的身體微微晃了一下。

  他穩住自己,四隻眼睛盯著頭頂上一個小小的屏幕,上面顯示著高度、速度、航向,還有九章那張永遠平靜的虛擬面孔。

  「高度一百米,速度每小時三十公里,方向正北。」九章的聲音從艙頂的揚聲器里傳出來,「預計三分鐘後進入巡航狀態。」


  飛艇繼續上升,穿過灰濛濛的雲層,陽光從雲縫裡漏下來,落在卡爾臉上。

  他眯起四隻眼睛,抬頭看著那片久違的藍色天空,他已經很久沒有看到過藍天了,蟲群帶來的灰霧遮住了這一切,只有飛得足夠高,才能看到雲層上面的世界。

  「高度五百米,速度每小時八十公里。」九章的聲音再次響起,「巡航狀態已建立,預計四十分鐘後返航。」

  飛艇平穩地飛行著,卡爾走到艙壁旁邊,透過那層半透明的材料看著外面的世界。

  灰白色的荒原在腳下鋪展開來,那些坑洞像傷疤一樣密密麻麻地刻在大地上,那些蟲群像螞蟻一樣在坑洞之間爬行。

  除了有些許顛簸以外,他完全感受不到自己是在空中飛行。

  一時間,卡爾有些恍惚,他感覺自己就像是在兒時的夢裡,坐在一朵巨大的雲朵裡面飛行。

  腳下的這架飛艇徹底超過了他最好的預想!

  飛艇在預定時間返航,緩緩降落在基地旁邊的空地上。

  卡爾從載人艙里跳下來,四隻眼睛亮得像四顆星星,他走到那些圍觀的卡拉斯人面前,張開雙臂,聲音很大。

  「安全!這東西安全!它能帶著我們的同胞們越過蟲子,讓我們再一次團聚!」

  一時間,周圍所有的卡拉斯人都歡呼起來。

  接下來的幾天,整個基地都變成了一個巨大的裝配廠。

  那台由一百多台息壤單元組成的巨型構裝體晝夜不停地運轉著,把一塊塊原材料變成發動機,變成能源單元,變成控制終端。

  那些壓縮摺疊的飛艇外殼被一台台地運進車間,充氣、掛載動力包、充能、起飛,然後就那樣懸停在半空中,等待著出發的指令。

  兩千艘雲輦一號,在十天之內全部完工。

  卡拉斯人站在那些飛艇下面,仰著頭看著那些龐然大物,四隻眼睛亮得像星星。

  孩子們在飛艇的陰影之間追逐嬉戲,老人們坐在飛艇的陰影下,四隻眼睛望著遠方,不知道在想什麼。

  卡爾站在其中一艘飛艇內,他的四隻眼睛掃過那些飛艇,掃過那些卡拉斯人,掃過那些正在忙碌的人類戰士。

  是時候出發了。

  第一艘飛艇起飛的時候,整個營地都安靜了。

  飛艇緩緩的升起來,穿過灰濛濛的雲層,消失在視野里。

  沒有人說話,沒有人動,只是仰著頭看著那艘飛艇消失的方向,過了很久,卡拉斯人群中爆發了一陣巨大的呼喊聲。

  已經隨著飛艇飛遠了的卡爾沒有聽清,但他知道那句話是什麼意思。

  一路平安。

  ......

  飛艇的航線是九章精心規劃的。

  它避開了所有已發現的蟲群密集的區域,沿途每隔一段距離就有一架擔任無線供能中繼站的大型無人機,確保飛艇的能源供應不斷。

  第一艘抵達聚集地的飛艇,是在起飛的第八個小時後。

  那是一個藏在深山裂縫裡的大型聚集地,如今只剩下幾百個卡拉斯人,他們蜷縮在岩縫裡,靠著僅剩的一點存糧度日。

  在這個聚集地周圍還有著大大小小數十個差不多的倖存者營地,他們的狀態也都差不多。

  當那艘巨大的灰白色飛艇出現在山谷上空時,山谷里所有卡拉斯人都愣住了。

  雖然這段時間的聯絡一直在告訴他們,很快就會有援軍過來協助他們撤離,可他們沒想到援軍居然是這麼一個龐然大物。

  他們看著那個龐然大物緩緩降落在山谷里,看著艙門打開,看著一個穿著銀白色外骨骼的鋼鐵巨人走出來。

  「我是卡爾,前第七區防禦部隊的卡爾。」鋼鐵巨人的面罩開啟,露出了卡爾的臉,他的聲音也從揚聲器里傳出來。

  「我們來接你們了。」

  (嚴重卡文,抱歉只能先過度一下。)

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