第199章 罪在何處
第三級台階之上，是無盡的黑暗。
葉雲的意識仿佛被抽離，沉入一片冰冷死寂的虛空。他感覺不到身體，也感覺不到那具冰棺。只有無邊無際的孤獨，和那道迴響在腦海中的魔咒。
「凡我葉家子弟，生來便有罪……」
「罪在何處？」他第一次，在幻境中發問。
那聲音沒有回答，只是反覆的，用那不帶任何情感的語調，重複著這句話。一遍，又一遍。
「我問你，罪在何處！」葉雲的意識在虛空中咆哮，識海內的劍骨嗡鳴作響，幾乎要自行迸裂。
「執念，即是原罪。」那聲音終於變了，帶著一絲悲憫，又或者說是嘲弄。
黑暗散去，他面前出現了一面鏡子。鏡子裡，是他自己。抱著冰棺，渾身浴血，形容枯槁，宛如惡鬼。
「你為她一人，棄滿船性命於不顧。此為自私之罪。」
「你逆天而行，強求不屬於你的緣法。此為傲慢之罪。」
「你以一己執念，攪動風雲，妄圖改變生死定數。此為不敬之罪。」
鏡中的「葉雲」每說一句，葉雲身上的壓力就沉重一分。那壓力不再是來自外界的道韻，而是發自內心的拷問。
「滾！」葉雲對著鏡中的自己，擠出最後一個字。
他要救杜妍妍，與旁人何干？與天地何干？若天道不公，那便破了這天！若命數已定，那便改了這命！
他的道，就是他的理！
「咔嚓！」
鏡子碎裂，幻象崩塌。
葉雲猛地喘了一口氣，發現自己已經站在了第九十九級台階上。
只差最後一步。
他低頭，看著懷裡的冰棺。杜妍妍的容顏依舊安詳，仿佛世間一切的苦難都與她無關。
「快到了。」他輕聲說，也不知是說給誰聽。
他抬起腳，用盡最後一絲力氣，踏上了第一百級台階。
「嗡——」
所有的壓力，所有的幻象，所有的聲音，在這一瞬間消失得無影無蹤。
仿佛從萬丈深海，一躍回到了平靜的湖面。
巨大的失重感讓他一個踉蹌，整個人向前撲倒。那截斷裂的桅杆脫手飛出，在雲霧中翻滾著，墜向了下方的無盡深淵。
葉雲死死抱著冰棺，在地上翻滾了幾圈才停下。
他趴在地上，大口大口地喘著氣，肺部像是破裂的風箱。每一口吸入的空氣，都帶著甘甜的草木清香。
船上，所有人都屏住了呼吸。
雲霧散開了。
階梯的盡頭，並非他們想像中的金碧輝煌，瓊樓玉宇。
沒有仙宮，沒有神殿。
那是一片寧靜得不像話的山谷。綠草如茵，溪水潺潺，幾隻不知名的仙鹿在遠處好奇地張望，隨即又低下頭啃食青草。
「就這？」怒濤真人揉了揉眼睛，滿臉的不可思議，「搞出這麼大陣仗，就為了一個小破山谷？」
「不對……」柳月的聲音帶著一絲顫抖，「你看那棵樹。」
山谷的正中央，矗立著一棵古樹。
那樹早已枯寂，枝幹虬結，通體焦黑，仿佛被天雷焚燒了千百年，再無半點生機。
可就在那枯黑的枝頭，卻掛著一枚果實。
僅僅是一枚。
那果實不過拳頭大小，卻流轉著七彩霞光，仿佛將世間所有的色彩都容納其中。一道道玄奧的符文在果實表面生滅，散發出一種難以言喻的韻味，那是智慧的沉澱，是生機的凝聚。
「萬劫菩提果！」怒濤真人失聲驚呼，他臉上的粗俗和市儈瞬間褪去，取而代之的是一種混雜著貪婪與恐懼的狂熱，「真的是萬劫菩提果！傳說中歷經萬劫而不毀，蘊藏大道生機的神物！」
他身邊的幾個修士，呼吸也變得粗重起來。
那可是傳說中的東西！一步登天的機緣！
「老子……我們……」一個修士結結巴巴地開口，他想說「我們上去」，可看著那條已經恢復了平靜，卻依舊散發著淡淡威壓的雲梯，又把話咽了回去。
連葉雲那樣的怪物走上去都九死一生，他們上去，恐怕真如怒濤真人所說，一步就得化作肉泥。
山谷中，葉雲終於撐著地面，緩緩站了起來。
他將冰棺小心翼翼地放在草地上，然後，才真正地打量這片山谷。
他的注意力，也落在了那棵古樹上。
以及，樹下的那道身影。
樹下，盤坐著一道虛幻的人影。看不清面容，分不出男女，仿佛只是一團由光影構成的輪廓，卻又真實地存在於那裡。
它沒有散發出任何氣息，既不像守護者，也不像考驗者。
它只是靜靜地坐在那裡，仿佛亘古如此。
葉雲一步步走過去，每一步都走得很慢，他在恢復體力，也在戒備。
當他走到距離古樹十丈遠的地方，那道虛影動了。
它沒有起身，只是緩緩抬起了「頭」，望向葉雲。
一道意念，直接在葉雲的識海中響起，那意念古老而滄桑，不帶任何情緒。
「來者，為何？」
「求藥。」葉雲的回答簡潔明了。
「此果名為『萬劫菩提』，可活死人，肉白骨，蘊藏無盡生機。」那意念繼續響起，不急不緩，「但它，並非無償。」
「你要什麼？」葉雲問。
「我什麼都不要。」虛影的回答出乎意料，「代價，早已支付。」
它意有所指地「看」了一眼葉雲來時的路。
「那一百級台階，是為『煉心』。能走到這裡，你已證明你的『執』。此果，你可取走。」
船上的怒濤真人急得直跳腳。
「他在跟誰說話？那鬼影是誰？他媽的，怎麼還不動手拿果子？磨磨蹭蹭的，等死嗎？」
柳月沒有說話，她只是覺得，事情沒有那麼簡單。
山谷中，葉雲卻沒有動。
他看著那道虛影，問出了一個關鍵的問題：「就這麼簡單？」
「簡單？」虛影的意念里，第一次帶上了一絲波動，像是一聲輕笑，「你可知，何為『萬劫』？」
葉雲沉默。
「此果生於混沌，長於天地。每一次天地大劫，它便會吸收劫難之力，化為自身成長的養分。萬次大劫，方得圓滿。」
「它能救人，因為它本身就承載了無盡的『死』。它有無盡生機，因為它本身就經歷了無盡的『寂滅』。」
虛影的意念，如同重錘，敲在葉雲的心頭。
「取走它，你便要承其因果。救活她，你便要替她，替這枚果實，承受那萬劫殘餘的反噬。」
「那會是無窮無盡的幻象，是深入骨髓的痛苦，是永世不得安寧的神魂折磨。」
「直到，你死。或者，你瘋。」
虛影平靜地陳述著事實。
「現在，你還要嗎？」
船上，怒濤真人仿佛也感應到了什麼，他臉上的狂熱漸漸冷卻，多了一絲駭然。
「媽的……我就知道沒那麼好的事！這是個坑！是個天大的坑！」
他轉頭對其他修士吼道：「都他媽別惦記了！這玩意兒不是機緣，是催命符！誰拿誰死！」
眾修士聞言，如墜冰窟，那點貪念瞬間被澆滅得一乾二淨。
山谷中，葉雲抬起頭，看了看枝頭那枚流光溢彩的果實，又回頭，看了看草地上那具安靜的冰棺。
他的臉上，沒有恐懼，沒有猶豫。
「我問你一個問題。」葉雲對虛影說。
「問。」
「如果我不取，它會如何？」
虛影沉默了片刻。
「它會在此等待下一次天地大劫，汲取力量，而後，等待下一個有緣人。」
「她呢？」葉雲指了指冰棺。
「塵歸塵，土歸土。」虛影的回答冰冷而無情。
葉雲笑了。那笑容里，帶著一絲說不出的疲憊，和一種如釋重負的輕鬆。
「我明白了。」
他不再理會那道虛影，轉身，走向古樹。
「你選擇了承受？」虛影的意念在他身後響起。
「這不是選擇。」葉雲頭也不回，「這是我的路。」
他走到了樹下，伸出手，握住了那枚流轉著七彩霞光的果實。
葉雲的意識仿佛被抽離，沉入一片冰冷死寂的虛空。他感覺不到身體，也感覺不到那具冰棺。只有無邊無際的孤獨，和那道迴響在腦海中的魔咒。
「凡我葉家子弟，生來便有罪……」
「罪在何處？」他第一次，在幻境中發問。
那聲音沒有回答，只是反覆的，用那不帶任何情感的語調，重複著這句話。一遍，又一遍。
「我問你，罪在何處！」葉雲的意識在虛空中咆哮，識海內的劍骨嗡鳴作響，幾乎要自行迸裂。
「執念，即是原罪。」那聲音終於變了，帶著一絲悲憫，又或者說是嘲弄。
黑暗散去，他面前出現了一面鏡子。鏡子裡，是他自己。抱著冰棺，渾身浴血，形容枯槁，宛如惡鬼。
「你為她一人，棄滿船性命於不顧。此為自私之罪。」
「你逆天而行，強求不屬於你的緣法。此為傲慢之罪。」
「你以一己執念，攪動風雲，妄圖改變生死定數。此為不敬之罪。」
鏡中的「葉雲」每說一句，葉雲身上的壓力就沉重一分。那壓力不再是來自外界的道韻，而是發自內心的拷問。
「滾！」葉雲對著鏡中的自己，擠出最後一個字。
他要救杜妍妍，與旁人何干？與天地何干？若天道不公，那便破了這天！若命數已定，那便改了這命！
他的道，就是他的理！
「咔嚓！」
鏡子碎裂，幻象崩塌。
葉雲猛地喘了一口氣，發現自己已經站在了第九十九級台階上。
只差最後一步。
他低頭，看著懷裡的冰棺。杜妍妍的容顏依舊安詳，仿佛世間一切的苦難都與她無關。
「快到了。」他輕聲說，也不知是說給誰聽。
他抬起腳，用盡最後一絲力氣，踏上了第一百級台階。
「嗡——」
所有的壓力，所有的幻象，所有的聲音，在這一瞬間消失得無影無蹤。
仿佛從萬丈深海，一躍回到了平靜的湖面。
巨大的失重感讓他一個踉蹌，整個人向前撲倒。那截斷裂的桅杆脫手飛出，在雲霧中翻滾著，墜向了下方的無盡深淵。
葉雲死死抱著冰棺，在地上翻滾了幾圈才停下。
他趴在地上，大口大口地喘著氣，肺部像是破裂的風箱。每一口吸入的空氣，都帶著甘甜的草木清香。
船上，所有人都屏住了呼吸。
雲霧散開了。
階梯的盡頭，並非他們想像中的金碧輝煌，瓊樓玉宇。
沒有仙宮，沒有神殿。
那是一片寧靜得不像話的山谷。綠草如茵，溪水潺潺，幾隻不知名的仙鹿在遠處好奇地張望，隨即又低下頭啃食青草。
「就這？」怒濤真人揉了揉眼睛，滿臉的不可思議，「搞出這麼大陣仗，就為了一個小破山谷？」
「不對……」柳月的聲音帶著一絲顫抖，「你看那棵樹。」
山谷的正中央，矗立著一棵古樹。
那樹早已枯寂，枝幹虬結，通體焦黑，仿佛被天雷焚燒了千百年，再無半點生機。
可就在那枯黑的枝頭，卻掛著一枚果實。
僅僅是一枚。
那果實不過拳頭大小，卻流轉著七彩霞光，仿佛將世間所有的色彩都容納其中。一道道玄奧的符文在果實表面生滅，散發出一種難以言喻的韻味，那是智慧的沉澱，是生機的凝聚。
「萬劫菩提果！」怒濤真人失聲驚呼，他臉上的粗俗和市儈瞬間褪去，取而代之的是一種混雜著貪婪與恐懼的狂熱，「真的是萬劫菩提果！傳說中歷經萬劫而不毀，蘊藏大道生機的神物！」
他身邊的幾個修士，呼吸也變得粗重起來。
那可是傳說中的東西！一步登天的機緣！
「老子……我們……」一個修士結結巴巴地開口，他想說「我們上去」，可看著那條已經恢復了平靜，卻依舊散發著淡淡威壓的雲梯，又把話咽了回去。
連葉雲那樣的怪物走上去都九死一生，他們上去，恐怕真如怒濤真人所說，一步就得化作肉泥。
山谷中，葉雲終於撐著地面，緩緩站了起來。
他將冰棺小心翼翼地放在草地上，然後，才真正地打量這片山谷。
他的注意力，也落在了那棵古樹上。
以及，樹下的那道身影。
樹下，盤坐著一道虛幻的人影。看不清面容，分不出男女，仿佛只是一團由光影構成的輪廓，卻又真實地存在於那裡。
它沒有散發出任何氣息，既不像守護者，也不像考驗者。
它只是靜靜地坐在那裡，仿佛亘古如此。
葉雲一步步走過去，每一步都走得很慢，他在恢復體力，也在戒備。
當他走到距離古樹十丈遠的地方，那道虛影動了。
它沒有起身，只是緩緩抬起了「頭」，望向葉雲。
一道意念，直接在葉雲的識海中響起，那意念古老而滄桑，不帶任何情緒。
「來者，為何？」
「求藥。」葉雲的回答簡潔明了。
「此果名為『萬劫菩提』，可活死人，肉白骨，蘊藏無盡生機。」那意念繼續響起，不急不緩，「但它，並非無償。」
「你要什麼？」葉雲問。
「我什麼都不要。」虛影的回答出乎意料，「代價，早已支付。」
它意有所指地「看」了一眼葉雲來時的路。
「那一百級台階，是為『煉心』。能走到這裡，你已證明你的『執』。此果，你可取走。」
船上的怒濤真人急得直跳腳。
「他在跟誰說話？那鬼影是誰？他媽的，怎麼還不動手拿果子？磨磨蹭蹭的，等死嗎？」
柳月沒有說話，她只是覺得，事情沒有那麼簡單。
山谷中，葉雲卻沒有動。
他看著那道虛影，問出了一個關鍵的問題：「就這麼簡單？」
「簡單？」虛影的意念里，第一次帶上了一絲波動，像是一聲輕笑，「你可知，何為『萬劫』？」
葉雲沉默。
「此果生於混沌，長於天地。每一次天地大劫，它便會吸收劫難之力，化為自身成長的養分。萬次大劫，方得圓滿。」
「它能救人，因為它本身就承載了無盡的『死』。它有無盡生機，因為它本身就經歷了無盡的『寂滅』。」
虛影的意念，如同重錘，敲在葉雲的心頭。
「取走它，你便要承其因果。救活她，你便要替她，替這枚果實，承受那萬劫殘餘的反噬。」
「那會是無窮無盡的幻象，是深入骨髓的痛苦，是永世不得安寧的神魂折磨。」
「直到，你死。或者，你瘋。」
虛影平靜地陳述著事實。
「現在，你還要嗎？」
船上，怒濤真人仿佛也感應到了什麼，他臉上的狂熱漸漸冷卻，多了一絲駭然。
「媽的……我就知道沒那麼好的事！這是個坑！是個天大的坑！」
他轉頭對其他修士吼道：「都他媽別惦記了！這玩意兒不是機緣，是催命符！誰拿誰死！」
眾修士聞言，如墜冰窟，那點貪念瞬間被澆滅得一乾二淨。
山谷中，葉雲抬起頭，看了看枝頭那枚流光溢彩的果實，又回頭，看了看草地上那具安靜的冰棺。
他的臉上，沒有恐懼，沒有猶豫。
「我問你一個問題。」葉雲對虛影說。
「問。」
「如果我不取，它會如何？」
虛影沉默了片刻。
「它會在此等待下一次天地大劫，汲取力量，而後，等待下一個有緣人。」
「她呢？」葉雲指了指冰棺。
「塵歸塵，土歸土。」虛影的回答冰冷而無情。
葉雲笑了。那笑容里，帶著一絲說不出的疲憊，和一種如釋重負的輕鬆。
「我明白了。」
他不再理會那道虛影，轉身，走向古樹。
「你選擇了承受？」虛影的意念在他身後響起。
「這不是選擇。」葉雲頭也不回，「這是我的路。」
他走到了樹下，伸出手，握住了那枚流轉著七彩霞光的果實。