第113章 唯一的機會
地窖里的死寂被一陣細碎的腳步聲打破。
杜妍妍在床邊來回踱步，手裡捏著一本泛黃的古舊冊子，指尖因用力而發白。她之前的鎮定蕩然無存，取而代之的是一種焦灼的、幾乎要燃燒起來的煩躁。
孫遠靠在牆邊，正在調息。他能感覺到胸口傷處傳來的絲絲涼意，那是杜家金瘡藥的效果，但壓制不住皮肉下那股魔氣的蠢動。他睜開眼，看著舉止失常的杜妍妍。
「你又發現了什麼？」他問。
杜妍妍停下腳步，轉身面對他，冊子被她捏得更緊了。「我們不能走了。」
孫遠以為自己聽錯了。「你說什麼？」
「我說，我們不能按原計劃走。」杜妍妍一字一句地重複，「至少，葉雲不能走。」
「你瘋了？」孫遠站起身，動作牽動了傷口，一陣刺痛讓他皺眉。「杜妍妍，現在不是任性的時候。半個時辰後我的人就到，明天中午我們就能出城。你現在說不走了？」
「我沒有任性！」杜妍妍將那本古冊攤開，舉到孫遠面前，「你看這個！」
孫遠接過來，昏暗的油燈下，只能看清冊頁上陳舊的字跡和一幅潦草的地圖。地圖的中央，畫著一座噴發的火山，旁邊用硃筆寫著三個字：地心火蓮。
「這是什麼？」
「我杜家一位先祖的探險筆記。」杜妍妍解釋道，「上面記載，在青州西部的斷魂山脈深處，有一座活火山，其地縫深處，百年一開，會生出一種奇物，名為『地心火蓮』。」
她頓了頓，聲音裡帶著一絲顫抖的期望：「筆記上說，此物至陽至剛，能焚盡天下一切陰邪穢氣。包括……魔氣。」
孫遠的心跳漏了一拍。他低頭看了一眼自己的胸口，又看了一眼床上毫無聲息的葉雲。
「這東西能救他？」
「是唯一的機會！」杜妍妍的語調陡然拔高，「孫遠，你我都清楚，就算我們能逃出白帝城，葉雲身上的魔氣也只會越來越重。我們帶出去的，只是一具會慢慢腐爛的屍體！這個，才是救他的辦法！」
孫遠將筆記扔還給她，發出一聲冷斥。「一個不知道多少年前的傳說，一張潦草的地圖，這就是你的辦法？為了這個虛無縹緲的東西，讓我們所有人留在這裡等死？」
「這不是傳說！」
「那是什麼？是神話嗎？」孫遠逼近一步，「杜妍妍，你看清楚！我們現在在地窖里，像老鼠一樣躲著！外面是天羅地網，幽影衛隨時可能找上門！你跟我談什麼去火山探險？我們連城門都出不去！」
「我們可以想別的辦法！」
「沒有別的辦法！」孫遠的聲音也冷了下來，「明天中午，是我們唯一的機會。錯過，就再也沒有了。你想救人，我理解。但你不能拉著所有人一起陪葬！」
兩人間的氣氛瞬間緊繃，像一根拉到極致的弦。
一直沉默著調理內息的陸雪櫻緩緩睜開眼，她蒼白的臉上沒有太多表情。「妍妍，孫遠說得對。」
杜妍妍猛地回頭，像是被最親近的人刺了一刀。「雪櫻姐，連你也……」
「我們得先活下去。」陸雪櫻的語氣很平靜，卻帶著一種無法辯駁的現實，「只有活著，才有希望。如果都死了，就算真有地心火蓮，又有什麼用？葉雲他……也不會希望我們這麼做。」
陸雪櫻的話，成了壓垮杜妍妍的最後一根稻草。她身體晃了晃，撐著牆壁才沒有倒下。
「所以，就這麼放棄了？」她喃喃自語，像在問別人，又像在問自己，「我們就眼睜睜看著他死嗎？」
地窖里再次陷入壓抑的沉默。
孫遠沒有再說話。他承認自己的話很殘忍，但那是事實。他背負的，不只是自己的命。
就在這時，地窖的暗門被輕輕敲響了三下，兩長一短。
這是約定的暗號。
孫遠走過去，打開暗門。三個穿著粗布短衫、扮作腳夫模樣的漢子閃身進來。他們身上沒有佩戴任何兵器，但腳步沉穩，氣息內斂，一進來就站成了一個小小的防禦陣型。
為首的漢子叫鐵牛，是孫遠以前帶過的兵，性子最是沉穩。他對著孫遠抱拳，瓮聲瓮氣地問：「頭兒，都準備好了。什麼時候動手？」
孫遠沒有立刻回答。他的視線越過鐵牛，落在了失魂落魄的杜妍妍身上。
這個女人的出現，打亂了他所有的計劃。
一個虛無縹緲的傳說，卻像一根毒刺，扎進了他剛剛建立起來的決心之中。
「計劃有變。」孫遠緩緩開口。
鐵牛一愣，另外兩人也露出不解的神色。
「頭兒？」
孫遠沒有解釋，他重新走向杜妍妍。「你說的那個地方，有多遠？」
杜妍妍像是抓住了救命稻草，猛地抬起頭。「斷魂山脈，在青州以西八百里。快馬加鞭，七天可到。」
「七天？」孫遠重複了一遍，這個時間長得讓他發笑，「我們連七個時辰都撐不過去。」
「我們可以的！」杜妍妍急切地說，「只要能出城，我就有辦法！杜家的商路遍布青州，只要到了外面，我就能調動資源，組織人手……」
「出城？」孫遠打斷她，「你忘了？你的計劃是明天中午。你的『福運商隊』。」
杜妍妍的臉瞬間變得慘白。
她忘了。不，她是刻意忽略了那個最致命的問題。
地心火蓮的線索讓她看到了希望，卻也讓她陷入了邏輯的死胡同。想要去斷魂山脈，必須先出城。而想要安全出城，就要依賴明天的商隊。
可葉雲等不到那個時候。
孫遠看著她的反應，心中最後一絲僥倖也熄滅了。他轉身對鐵牛等人下令：「原地休整，等我命令。沒有我的話，任何人不許離開這間屋子。」
「是，頭兒！」三人齊聲應答。
孫遠重新坐回角落，將那本古舊的冊子拿了過來，一頁一頁地翻看。他看得極慢，極仔細，仿佛要將每一個字都刻進腦子裡。
他想找到一個漏洞，一個可以推翻這本筆記的理由，一個能讓他心安理得離開的藉口。
可他失望了。
筆記的記載雖然古老，但邏輯清晰。從山脈走向、氣候特徵到地火噴發的周期，都記錄得詳詳細細。甚至，那位杜家先祖還記錄了地心火蓮的伴生植物——一種名為「龍息草」的植物的形態。
這不像是杜撰。
孫遠的心，一點點往下沉。他感覺自己被逼到了懸崖邊上，往前一步是萬丈深淵，退後一步，是良心的譴責。
「孫遠。」杜妍妍不知何時走到了他面前，聲音嘶啞，「筆記的最後一頁，你看看。」
孫遠翻到最後一頁。
那一頁沒有多少字，只有一句血紅色的批註，字跡潦草而瘋狂，幾乎要劃破紙背。
「地火循月，三日一期。月影歸西，則蓮開蒂落。錯過，再等一月。」
孫遠瞳孔一縮。
月影歸西……那是今夜子時！
「你的計劃是明天中午。」他抬起頭，一字一頓地對杜妍妍說。
「我知道。」杜妍妍的指甲已經嵌進了掌心，「所以，我才說，我們不走了。」
「不，你的意思是，我們今晚就得衝出去。」孫遠戳破了她最後的偽裝，「在幽影衛防備最森嚴的時刻，帶著一個重傷員，一個累贅，從城門硬闖出去？」
「這是唯一的辦法！」杜妍妍幾乎是在哀求，「孫遠，我知道這很瘋狂，這是自殺！但這是他唯一的活路！求你了！」
孫遠沒有回答。
他站起身，走到葉雲的床邊。他伸手探了探葉雲的脈搏，微弱得幾乎感覺不到。那張英俊的臉上，已經開始浮現出細微的黑色紋路。
魔氣，正在吞噬他的生命。
他自己的傷口，也在此刻應景地傳來一陣灼痛。
逃，還是不逃？
理智告訴他，應該立刻帶著所有人走。留得青山在，不怕沒柴燒。可另一個聲音在他腦中咆哮，如果今天他放棄了葉雲，那他和其他為了活命不擇手段的懦夫，又有什麼區別？
他這一路走來，手上沾過血，殺過人，但他從未拋棄過自己的同伴。
「鐵牛！」孫遠突然喊道。
「在！」
「你帶兩個人，去我們之前踩過點的所有暗渠出口探一遍。」孫遠的聲音冷靜得可怕，「尤其是西城門外的亂葬崗那一個。我要知道，現在外面有沒有幽影衛的暗哨，有多少人，什麼實力。」
鐵牛愣住了。「頭兒，你的意思是……」
「少廢話，快去！」孫
遠厲聲喝道，「一個時辰內，我要結果。注意隱蔽，別暴露了。」
「是！」鐵牛不敢再多問，立刻帶著兩個手下，身影一閃，消失在暗門後。
地窖里，只剩下孫遠、杜妍妍和陸雪櫻。
杜妍妍難以置信地看著孫遠，她以為自己要磨破嘴皮，甚至不惜下跪，才可能換來一絲機會。她沒想到，孫遠會這麼快做出決定。
「你……」
「別高興得太早。」孫遠打斷她，「我只是在評估自殺的成功率有多高。」
他走到杜妍妍面前，伸出手。「筆記，給我。還有，關於斷魂山脈，杜家所有相關的資料，地圖，暗樁的位置，我全都要。」
杜妍妍毫不猶豫地將古冊遞給他。
「杜家在青州西部的確有產業，但斷魂山脈是禁區，人跡罕至，我們沒有暗樁設在那裡。」她飛快地說，「不過，在距離山脈兩百里的黑石城，我們有一處據點。我可以傳訊讓他們準備好馬匹和補給。」
「來不及了。」孫遠搖頭，「從這裡到黑石城，消息一來一回，黃花菜都涼了。我們只能靠自己。」
他攤開那張潦草的地圖，將其與自己腦中的青州地形圖進行比對。
「你瘋了，你真的瘋了。」陸雪櫻看著他，輕輕搖頭，「你會害死所有人的。」
「或許吧。」孫遠沒有抬頭，他的手指在地圖上緩緩移動，最終停在了那個火山的標記上，「但總得有人去瘋一把。不然，跟死了有什麼區別？」
他將地圖收好，重新系好自己的衣衫。
「杜妍妍，你現在用你最快的速度，去準備出城需要的一切。乾糧，清水，傷藥，還有，找一套能裝下葉雲的擔架，要足夠結實。」
孫遠看著她，最後下達了命令。
「我們只有一個時辰的準備時間。」
杜妍妍在床邊來回踱步，手裡捏著一本泛黃的古舊冊子，指尖因用力而發白。她之前的鎮定蕩然無存，取而代之的是一種焦灼的、幾乎要燃燒起來的煩躁。
孫遠靠在牆邊，正在調息。他能感覺到胸口傷處傳來的絲絲涼意，那是杜家金瘡藥的效果，但壓制不住皮肉下那股魔氣的蠢動。他睜開眼，看著舉止失常的杜妍妍。
「你又發現了什麼？」他問。
杜妍妍停下腳步，轉身面對他，冊子被她捏得更緊了。「我們不能走了。」
孫遠以為自己聽錯了。「你說什麼？」
「我說，我們不能按原計劃走。」杜妍妍一字一句地重複，「至少，葉雲不能走。」
「你瘋了？」孫遠站起身，動作牽動了傷口，一陣刺痛讓他皺眉。「杜妍妍，現在不是任性的時候。半個時辰後我的人就到，明天中午我們就能出城。你現在說不走了？」
「我沒有任性！」杜妍妍將那本古冊攤開，舉到孫遠面前，「你看這個！」
孫遠接過來，昏暗的油燈下，只能看清冊頁上陳舊的字跡和一幅潦草的地圖。地圖的中央，畫著一座噴發的火山，旁邊用硃筆寫著三個字：地心火蓮。
「這是什麼？」
「我杜家一位先祖的探險筆記。」杜妍妍解釋道，「上面記載，在青州西部的斷魂山脈深處，有一座活火山，其地縫深處，百年一開，會生出一種奇物，名為『地心火蓮』。」
她頓了頓，聲音裡帶著一絲顫抖的期望：「筆記上說，此物至陽至剛，能焚盡天下一切陰邪穢氣。包括……魔氣。」
孫遠的心跳漏了一拍。他低頭看了一眼自己的胸口，又看了一眼床上毫無聲息的葉雲。
「這東西能救他？」
「是唯一的機會！」杜妍妍的語調陡然拔高，「孫遠，你我都清楚，就算我們能逃出白帝城，葉雲身上的魔氣也只會越來越重。我們帶出去的，只是一具會慢慢腐爛的屍體！這個，才是救他的辦法！」
孫遠將筆記扔還給她，發出一聲冷斥。「一個不知道多少年前的傳說，一張潦草的地圖，這就是你的辦法？為了這個虛無縹緲的東西，讓我們所有人留在這裡等死？」
「這不是傳說！」
「那是什麼？是神話嗎？」孫遠逼近一步，「杜妍妍，你看清楚！我們現在在地窖里，像老鼠一樣躲著！外面是天羅地網，幽影衛隨時可能找上門！你跟我談什麼去火山探險？我們連城門都出不去！」
「我們可以想別的辦法！」
「沒有別的辦法！」孫遠的聲音也冷了下來，「明天中午，是我們唯一的機會。錯過，就再也沒有了。你想救人，我理解。但你不能拉著所有人一起陪葬！」
兩人間的氣氛瞬間緊繃，像一根拉到極致的弦。
一直沉默著調理內息的陸雪櫻緩緩睜開眼，她蒼白的臉上沒有太多表情。「妍妍，孫遠說得對。」
杜妍妍猛地回頭，像是被最親近的人刺了一刀。「雪櫻姐，連你也……」
「我們得先活下去。」陸雪櫻的語氣很平靜，卻帶著一種無法辯駁的現實，「只有活著，才有希望。如果都死了，就算真有地心火蓮，又有什麼用？葉雲他……也不會希望我們這麼做。」
陸雪櫻的話，成了壓垮杜妍妍的最後一根稻草。她身體晃了晃，撐著牆壁才沒有倒下。
「所以，就這麼放棄了？」她喃喃自語，像在問別人，又像在問自己，「我們就眼睜睜看著他死嗎？」
地窖里再次陷入壓抑的沉默。
孫遠沒有再說話。他承認自己的話很殘忍，但那是事實。他背負的，不只是自己的命。
就在這時，地窖的暗門被輕輕敲響了三下，兩長一短。
這是約定的暗號。
孫遠走過去，打開暗門。三個穿著粗布短衫、扮作腳夫模樣的漢子閃身進來。他們身上沒有佩戴任何兵器，但腳步沉穩，氣息內斂，一進來就站成了一個小小的防禦陣型。
為首的漢子叫鐵牛，是孫遠以前帶過的兵，性子最是沉穩。他對著孫遠抱拳，瓮聲瓮氣地問：「頭兒，都準備好了。什麼時候動手？」
孫遠沒有立刻回答。他的視線越過鐵牛，落在了失魂落魄的杜妍妍身上。
這個女人的出現，打亂了他所有的計劃。
一個虛無縹緲的傳說，卻像一根毒刺，扎進了他剛剛建立起來的決心之中。
「計劃有變。」孫遠緩緩開口。
鐵牛一愣，另外兩人也露出不解的神色。
「頭兒？」
孫遠沒有解釋，他重新走向杜妍妍。「你說的那個地方，有多遠？」
杜妍妍像是抓住了救命稻草，猛地抬起頭。「斷魂山脈，在青州以西八百里。快馬加鞭，七天可到。」
「七天？」孫遠重複了一遍，這個時間長得讓他發笑，「我們連七個時辰都撐不過去。」
「我們可以的！」杜妍妍急切地說，「只要能出城，我就有辦法！杜家的商路遍布青州，只要到了外面，我就能調動資源，組織人手……」
「出城？」孫遠打斷她，「你忘了？你的計劃是明天中午。你的『福運商隊』。」
杜妍妍的臉瞬間變得慘白。
她忘了。不，她是刻意忽略了那個最致命的問題。
地心火蓮的線索讓她看到了希望，卻也讓她陷入了邏輯的死胡同。想要去斷魂山脈，必須先出城。而想要安全出城，就要依賴明天的商隊。
可葉雲等不到那個時候。
孫遠看著她的反應，心中最後一絲僥倖也熄滅了。他轉身對鐵牛等人下令：「原地休整，等我命令。沒有我的話，任何人不許離開這間屋子。」
「是，頭兒！」三人齊聲應答。
孫遠重新坐回角落，將那本古舊的冊子拿了過來，一頁一頁地翻看。他看得極慢，極仔細，仿佛要將每一個字都刻進腦子裡。
他想找到一個漏洞，一個可以推翻這本筆記的理由，一個能讓他心安理得離開的藉口。
可他失望了。
筆記的記載雖然古老，但邏輯清晰。從山脈走向、氣候特徵到地火噴發的周期，都記錄得詳詳細細。甚至，那位杜家先祖還記錄了地心火蓮的伴生植物——一種名為「龍息草」的植物的形態。
這不像是杜撰。
孫遠的心，一點點往下沉。他感覺自己被逼到了懸崖邊上，往前一步是萬丈深淵，退後一步，是良心的譴責。
「孫遠。」杜妍妍不知何時走到了他面前，聲音嘶啞，「筆記的最後一頁，你看看。」
孫遠翻到最後一頁。
那一頁沒有多少字，只有一句血紅色的批註，字跡潦草而瘋狂，幾乎要劃破紙背。
「地火循月，三日一期。月影歸西，則蓮開蒂落。錯過，再等一月。」
孫遠瞳孔一縮。
月影歸西……那是今夜子時！
「你的計劃是明天中午。」他抬起頭，一字一頓地對杜妍妍說。
「我知道。」杜妍妍的指甲已經嵌進了掌心，「所以，我才說，我們不走了。」
「不，你的意思是，我們今晚就得衝出去。」孫遠戳破了她最後的偽裝，「在幽影衛防備最森嚴的時刻，帶著一個重傷員，一個累贅，從城門硬闖出去？」
「這是唯一的辦法！」杜妍妍幾乎是在哀求，「孫遠，我知道這很瘋狂，這是自殺！但這是他唯一的活路！求你了！」
孫遠沒有回答。
他站起身，走到葉雲的床邊。他伸手探了探葉雲的脈搏，微弱得幾乎感覺不到。那張英俊的臉上，已經開始浮現出細微的黑色紋路。
魔氣，正在吞噬他的生命。
他自己的傷口，也在此刻應景地傳來一陣灼痛。
逃，還是不逃？
理智告訴他，應該立刻帶著所有人走。留得青山在，不怕沒柴燒。可另一個聲音在他腦中咆哮，如果今天他放棄了葉雲，那他和其他為了活命不擇手段的懦夫，又有什麼區別？
他這一路走來，手上沾過血，殺過人，但他從未拋棄過自己的同伴。
「鐵牛！」孫遠突然喊道。
「在！」
「你帶兩個人，去我們之前踩過點的所有暗渠出口探一遍。」孫遠的聲音冷靜得可怕，「尤其是西城門外的亂葬崗那一個。我要知道，現在外面有沒有幽影衛的暗哨，有多少人，什麼實力。」
鐵牛愣住了。「頭兒，你的意思是……」
「少廢話，快去！」孫
遠厲聲喝道，「一個時辰內，我要結果。注意隱蔽，別暴露了。」
「是！」鐵牛不敢再多問，立刻帶著兩個手下，身影一閃，消失在暗門後。
地窖里，只剩下孫遠、杜妍妍和陸雪櫻。
杜妍妍難以置信地看著孫遠，她以為自己要磨破嘴皮，甚至不惜下跪，才可能換來一絲機會。她沒想到，孫遠會這麼快做出決定。
「你……」
「別高興得太早。」孫遠打斷她，「我只是在評估自殺的成功率有多高。」
他走到杜妍妍面前，伸出手。「筆記，給我。還有，關於斷魂山脈，杜家所有相關的資料，地圖，暗樁的位置，我全都要。」
杜妍妍毫不猶豫地將古冊遞給他。
「杜家在青州西部的確有產業，但斷魂山脈是禁區，人跡罕至，我們沒有暗樁設在那裡。」她飛快地說，「不過，在距離山脈兩百里的黑石城，我們有一處據點。我可以傳訊讓他們準備好馬匹和補給。」
「來不及了。」孫遠搖頭，「從這裡到黑石城，消息一來一回，黃花菜都涼了。我們只能靠自己。」
他攤開那張潦草的地圖，將其與自己腦中的青州地形圖進行比對。
「你瘋了，你真的瘋了。」陸雪櫻看著他，輕輕搖頭，「你會害死所有人的。」
「或許吧。」孫遠沒有抬頭，他的手指在地圖上緩緩移動，最終停在了那個火山的標記上，「但總得有人去瘋一把。不然，跟死了有什麼區別？」
他將地圖收好，重新系好自己的衣衫。
「杜妍妍，你現在用你最快的速度，去準備出城需要的一切。乾糧，清水，傷藥，還有，找一套能裝下葉雲的擔架，要足夠結實。」
孫遠看著她，最後下達了命令。
「我們只有一個時辰的準備時間。」