第8章 蘇瑾棋局深，扇骨藏玄礦
「米？禾？」徐無咎瞪著泥地里歪扭血字，寒氣順脊梁骨爬。「米倉？禾苗？還是…漕幫『禾』字旗？」他煩躁抓把濕發，腦子亂成漿糊。
石小樂沒理血字，餓狼眼死盯屍體手心那點銀芒。害他差點沒粥喝！礦鎬尖無意識刮擦染缸壁，刺耳「沙沙」響。
「別颳了！」徐無咎被他颳得心煩，「晦氣！走！」
兩人頂暴雨逃離血腥染坊。陵州城濕漉漉如蟄伏巨獸。徐無咎一路黑臉。張三死，線索斷。血字像魚刺卡喉。漕幫？戶部？官倉？網越收越緊，他像無頭蒼蠅。
暖玉湯池廢墟，氣氛比外頭雨更沉。朱老實啞姑縮角落面無人色。海叔坐斷樑上，拎酒葫蘆，手指撥弄缺兩珠的算盤，「噼啪」聲死寂中格外刺耳，像算無形代價。
「死了。」徐無咎扔下濕袍，聲沙啞，「胸口插毒鏢，透透的。血寫半字，『米』或『禾』，手攥要命鋼砂。」
朱老實倒抽涼氣，啞姑嚇得往爹身後縮。
海叔撥算盤手一頓，渾濁眼珠抬了抬：「死了？嘖…帳…沒對清…線索…斷了？」他灌口酒，咂咂嘴，繼續撥弄孤零零珠子，仿佛死的是個數字。
「斷了？」徐無咎煩躁踱步，靴踩碎琉璃咯吱響，「斷個屁！麻煩更大！人死，髒水遲早潑咱頭上！雲夢商會鋼砂摻賑災糧，還弄死轉運司小吏？屎盆扣下來，我爹都兜不住！」
他猛停步，目光掃過眾人：餓狼石小樂，惶恐朱老實父女，醉醺醺撥算盤海叔…靠他們破案？笑話！
一個極不情願又清晰的名字，救命稻草般浮出——蘇瑾。
江南蘇氏嫡女，他爹硬塞商會的「智囊」，他避之不及的麻煩精。那女人腦子比算盤珠快，心眼比蜂窩煤多，裙藏三十六毒針據說能放倒象！
找她？徐無咎牙根發酸。上次見面，他情急塞去母親遺物鎏金摺扇「保管」，結果被她看透人心的眼盯得發毛，落荒而逃。
「媽的！」徐無咎狠踹地上暖玉碎片，「難道真找那…那妖女？！」
「誰？」石小樂警惕問，礦鎬握緊。
「比毒針麻煩的女人！」徐無咎沒好氣，滿臉抗拒，「找她？本少寧願再遭雷劈！」
「轟隆——！」炸雷應聲滾過！閃電慘白撕裂陰雲！
徐無咎嚇一哆嗦。朱老實啞姑驚呼。
海叔慢悠悠撥算盤，眼皮不抬：「少爺…雷劈…也賠湯池頂棚…帳…難做…不如…問問『帳房』？」渾濁眼「不經意」瞟向城中心。
徐無咎臉綠了。老酒鬼也讓他找蘇瑾？！
他看外頭瓢潑雨，想張三胸口毒鏢，粥鍋銀星，潑向商會的髒水…無力憋屈湧上。
「操！」徐無咎猛跺腳，像下赴死決心，抓起地上半濕沾泥袍子套上，「石小樂！帶破扇子！跟老子走！會會妖女！」「妖女」兩字咬得極重。
石小樂不懂「妖女」，看徐無咎如臨大敵咬牙切齒樣，也繃緊神經，礦鎬別回腰。徐無咎從他破衣掏出油布仔細包好的鎏金摺扇——最後「敲門磚」。
蘇瑾住處鬧中取靜。白牆黛瓦，雨打芭蕉。門口石獅雨幕中顯猙獰。
徐無咎深吸氣，像上刑場，抬手「砰砰砰」用力拍門，門環震天響。
門吱呀開縫，侍女春桃清秀冷臉露出。見門外兩落湯雞，尤其徐無咎臭臉，眼中瞭然微福身：「徐少爺？小姐恭候多時。」
恭候多時？徐無咎心咯噔，暗罵邪門！強裝鎮定冷哼：「帶路！」
迴廊淡梅香混墨香。侍女引至雅致書房。四壁書架古籍帳冊高聳。臨窗紫檀大案，蘇瑾端坐。素雅月白襦裙，墨發鬆挽，斜插烏木古簪。手捏瑩潤白玉棋子，對未竟殘局凝思。窗外雨聲室內靜，奇異和諧。
聞腳步聲，蘇瑾緩抬頭。面容非絕色，眉眼清冷氣質沉靜，尤其那雙眼，清澈如深潭，似洞悉一切。目光落徐無咎狼狽身，唇角幾不可察彎起極淡弧度。
「徐少冒雨前來，稀客。」蘇瑾聲清泠如玉珠落盤，無情緒。她放棋子，目光掃過徐無咎身後石小樂，在他腰間礦鎬警惕眼上停一瞬。
徐無咎被她看得渾身不自在，似心思被扒光晾雨里。他梗脖子，撐最後紈絝尊嚴，油布包鎏金扇「咚」地撂書案：「少廢話！東西還我！」
蘇瑾目光落油布包，未動，輕抬手示侍女：「春桃，看茶。」
春桃應聲端兩杯熱茶。徐無咎口乾舌燥正欲接，眼角猛瞥春桃袖口內側幾點極細微銀芒碎屑！燈光下閃，與他粥勺刮下鋼砂一模一樣！
徐無咎手僵半空，心頭劇震！蘇瑾侍女袖口…怎會有鋼砂？！
蘇瑾似未見他異樣，纖指端青瓷茶盞輕撇浮沫，優雅從容。她看徐無咎，清澈眸帶洞悉瞭然：「徐少冒雨，非為取回這『保管』之扇吧？可是為…賑災糧中『星芒』？」
她竟知！連鋼砂細節都知！徐無咎瞳孔驟縮，震驚無以復加！這女人是人是鬼？！
「你…怎知？！」徐無咎聲變調，偽裝蕩然。
蘇瑾放茶盞，未答，目光轉書案油布包：「徐少此扇，倒有趣。」她伸兩指輕捏油布包，未打開，對書案旁明琉璃燈微轉扇骨。
昏黃燈光透油布鎏金扇骨，隱約見扇骨內非實木，似有奇特細微結晶結構。
「此扇骨材質，」蘇瑾聲帶玩味，「看似上佳金絲楠木鎏金，實則內嵌特殊礦物結晶，異於常楠紋理。」指尖在油布包裹扇骨某處輕點，似有極細微裂痕。「看此，裂痕處晶體斷口…灰中帶銀，隱有星點…倒與『星紋礦』粉末特徵…頗似。」她抬眼，清冷目光直視徐無咎，「徐少可知，令堂當年，為何此扇骨中，嵌此物？」
扇骨有星紋礦粉？！徐無咎如遭雷擊！他只知是母遺物，未想扇骨藏秘！這與他娘何干？！與眼前鋼砂案何干？！
他腦子徹底糊粥，線索全攪：粥鍋鋼砂，張三死，血字，蘇瑾侍女袖口碎屑，母扇骨礦物結晶…
「我不知！」徐無咎煩躁低吼，覺自己像被剝光小丑，「我娘早沒了！這扇子…這扇子…」他看蘇瑾看透一切的眼，巨大無力憋屈再涌。他猛站起，幾氣急敗壞：「蘇瑾！少打啞謎！直說！鋼砂怎麼回事？！誰幹的？！漕幫？戶部？還是…」
「鯨膠。」蘇瑾輕吐兩字，打斷咆哮。
徐無咎猛頓住。
蘇瑾端茶盞抿口，語氣平淡無波，字字如刀：「成品星紋鋼砂，需東海鯨膠熬煮定型。尋常礦砂摻糧，尚可推諉礦場疏漏。但成品鋼砂…必經鯨膠處理關。」她放茶盞，指尖輕敲紫檀桌面，「據我所知，上月雲夢商會發東海船廠那批鯨膠，『損耗』異常。而東海船廠…與陵州漕幫關係，頗密。至於駐陵轉運司王主事…」她頓，唇角勾清淺冰冷弧度，「他家三公子上月剛在漕幫新賭坊，輸掉三進宅子。」
鯨膠！漕幫！轉運司主事！
蘇瑾寥寥數語，如撥雲見日，瞬間勾出暗藏利益鏈！鯨膠異常損耗，漕幫接收，轉運司官被拿把柄，官倉調糧出成品鋼砂…全串起！
徐無咎聽背脊發涼，冷汗涔涔。這女人…太可怕！坐書房看棋局，似對全城暗流交易了如指掌！
「所以…漕幫勾結轉運司，鯨膠損耗掩護，成品鋼砂摻官倉糧？」徐無咎艱難咽唾沫，聲乾澀。
「推測合理。」蘇瑾微頷首，目光回殘局，拈黑子，「但證據呢？張三死，死無對證。帳目？能被抓把柄，往往做好偽帳。」她將黑子輕按棋盤一角，清脆落子聲，「徐少，髒水，快潑出來了。你打算…如何接招？」
徐無咎看蘇瑾氣定神閒，再看己狼狽，邪火混求生欲沖腦門。他猛拍桌：「證據？老子找！漕幫是吧？老子…」
「少爺！」影般沉默的海叔突開口，聲含混帶不易察急促。渾濁眼警惕掃窗外風雨庭院，手指算盤飛快撥兩珠。
幾乎同時！
「篤！」
極輕微、似水滴落瓦聲，從書房雕花窗欞外傳來！
蘇瑾捏棋子手幾不可察一頓。侍女春桃眼神瞬銳如針，袖口微動。
徐無咎石小樂也瞬繃緊神經！
窗外有人！偷聽！
書房空氣凝固，只剩窗外嘩嘩雨聲眾人壓抑心跳。無形殺機，如冰冷蛛絲，悄然纏上。
石小樂沒理血字，餓狼眼死盯屍體手心那點銀芒。害他差點沒粥喝！礦鎬尖無意識刮擦染缸壁，刺耳「沙沙」響。
「別颳了！」徐無咎被他颳得心煩，「晦氣！走！」
兩人頂暴雨逃離血腥染坊。陵州城濕漉漉如蟄伏巨獸。徐無咎一路黑臉。張三死，線索斷。血字像魚刺卡喉。漕幫？戶部？官倉？網越收越緊，他像無頭蒼蠅。
暖玉湯池廢墟，氣氛比外頭雨更沉。朱老實啞姑縮角落面無人色。海叔坐斷樑上，拎酒葫蘆，手指撥弄缺兩珠的算盤，「噼啪」聲死寂中格外刺耳，像算無形代價。
「死了。」徐無咎扔下濕袍，聲沙啞，「胸口插毒鏢，透透的。血寫半字，『米』或『禾』，手攥要命鋼砂。」
朱老實倒抽涼氣，啞姑嚇得往爹身後縮。
海叔撥算盤手一頓，渾濁眼珠抬了抬：「死了？嘖…帳…沒對清…線索…斷了？」他灌口酒，咂咂嘴，繼續撥弄孤零零珠子，仿佛死的是個數字。
「斷了？」徐無咎煩躁踱步，靴踩碎琉璃咯吱響，「斷個屁！麻煩更大！人死，髒水遲早潑咱頭上！雲夢商會鋼砂摻賑災糧，還弄死轉運司小吏？屎盆扣下來，我爹都兜不住！」
他猛停步，目光掃過眾人：餓狼石小樂，惶恐朱老實父女，醉醺醺撥算盤海叔…靠他們破案？笑話！
一個極不情願又清晰的名字，救命稻草般浮出——蘇瑾。
江南蘇氏嫡女，他爹硬塞商會的「智囊」，他避之不及的麻煩精。那女人腦子比算盤珠快，心眼比蜂窩煤多，裙藏三十六毒針據說能放倒象！
找她？徐無咎牙根發酸。上次見面，他情急塞去母親遺物鎏金摺扇「保管」，結果被她看透人心的眼盯得發毛，落荒而逃。
「媽的！」徐無咎狠踹地上暖玉碎片，「難道真找那…那妖女？！」
「誰？」石小樂警惕問，礦鎬握緊。
「比毒針麻煩的女人！」徐無咎沒好氣，滿臉抗拒，「找她？本少寧願再遭雷劈！」
「轟隆——！」炸雷應聲滾過！閃電慘白撕裂陰雲！
徐無咎嚇一哆嗦。朱老實啞姑驚呼。
海叔慢悠悠撥算盤，眼皮不抬：「少爺…雷劈…也賠湯池頂棚…帳…難做…不如…問問『帳房』？」渾濁眼「不經意」瞟向城中心。
徐無咎臉綠了。老酒鬼也讓他找蘇瑾？！
他看外頭瓢潑雨，想張三胸口毒鏢，粥鍋銀星，潑向商會的髒水…無力憋屈湧上。
「操！」徐無咎猛跺腳，像下赴死決心，抓起地上半濕沾泥袍子套上，「石小樂！帶破扇子！跟老子走！會會妖女！」「妖女」兩字咬得極重。
石小樂不懂「妖女」，看徐無咎如臨大敵咬牙切齒樣，也繃緊神經，礦鎬別回腰。徐無咎從他破衣掏出油布仔細包好的鎏金摺扇——最後「敲門磚」。
蘇瑾住處鬧中取靜。白牆黛瓦，雨打芭蕉。門口石獅雨幕中顯猙獰。
徐無咎深吸氣，像上刑場，抬手「砰砰砰」用力拍門，門環震天響。
門吱呀開縫，侍女春桃清秀冷臉露出。見門外兩落湯雞，尤其徐無咎臭臉，眼中瞭然微福身：「徐少爺？小姐恭候多時。」
恭候多時？徐無咎心咯噔，暗罵邪門！強裝鎮定冷哼：「帶路！」
迴廊淡梅香混墨香。侍女引至雅致書房。四壁書架古籍帳冊高聳。臨窗紫檀大案，蘇瑾端坐。素雅月白襦裙，墨發鬆挽，斜插烏木古簪。手捏瑩潤白玉棋子，對未竟殘局凝思。窗外雨聲室內靜，奇異和諧。
聞腳步聲，蘇瑾緩抬頭。面容非絕色，眉眼清冷氣質沉靜，尤其那雙眼，清澈如深潭，似洞悉一切。目光落徐無咎狼狽身，唇角幾不可察彎起極淡弧度。
「徐少冒雨前來，稀客。」蘇瑾聲清泠如玉珠落盤，無情緒。她放棋子，目光掃過徐無咎身後石小樂，在他腰間礦鎬警惕眼上停一瞬。
徐無咎被她看得渾身不自在，似心思被扒光晾雨里。他梗脖子，撐最後紈絝尊嚴，油布包鎏金扇「咚」地撂書案：「少廢話！東西還我！」
蘇瑾目光落油布包，未動，輕抬手示侍女：「春桃，看茶。」
春桃應聲端兩杯熱茶。徐無咎口乾舌燥正欲接，眼角猛瞥春桃袖口內側幾點極細微銀芒碎屑！燈光下閃，與他粥勺刮下鋼砂一模一樣！
徐無咎手僵半空，心頭劇震！蘇瑾侍女袖口…怎會有鋼砂？！
蘇瑾似未見他異樣，纖指端青瓷茶盞輕撇浮沫，優雅從容。她看徐無咎，清澈眸帶洞悉瞭然：「徐少冒雨，非為取回這『保管』之扇吧？可是為…賑災糧中『星芒』？」
她竟知！連鋼砂細節都知！徐無咎瞳孔驟縮，震驚無以復加！這女人是人是鬼？！
「你…怎知？！」徐無咎聲變調，偽裝蕩然。
蘇瑾放茶盞，未答，目光轉書案油布包：「徐少此扇，倒有趣。」她伸兩指輕捏油布包，未打開，對書案旁明琉璃燈微轉扇骨。
昏黃燈光透油布鎏金扇骨，隱約見扇骨內非實木，似有奇特細微結晶結構。
「此扇骨材質，」蘇瑾聲帶玩味，「看似上佳金絲楠木鎏金，實則內嵌特殊礦物結晶，異於常楠紋理。」指尖在油布包裹扇骨某處輕點，似有極細微裂痕。「看此，裂痕處晶體斷口…灰中帶銀，隱有星點…倒與『星紋礦』粉末特徵…頗似。」她抬眼，清冷目光直視徐無咎，「徐少可知，令堂當年，為何此扇骨中，嵌此物？」
扇骨有星紋礦粉？！徐無咎如遭雷擊！他只知是母遺物，未想扇骨藏秘！這與他娘何干？！與眼前鋼砂案何干？！
他腦子徹底糊粥，線索全攪：粥鍋鋼砂，張三死，血字，蘇瑾侍女袖口碎屑，母扇骨礦物結晶…
「我不知！」徐無咎煩躁低吼，覺自己像被剝光小丑，「我娘早沒了！這扇子…這扇子…」他看蘇瑾看透一切的眼，巨大無力憋屈再涌。他猛站起，幾氣急敗壞：「蘇瑾！少打啞謎！直說！鋼砂怎麼回事？！誰幹的？！漕幫？戶部？還是…」
「鯨膠。」蘇瑾輕吐兩字，打斷咆哮。
徐無咎猛頓住。
蘇瑾端茶盞抿口，語氣平淡無波，字字如刀：「成品星紋鋼砂，需東海鯨膠熬煮定型。尋常礦砂摻糧，尚可推諉礦場疏漏。但成品鋼砂…必經鯨膠處理關。」她放茶盞，指尖輕敲紫檀桌面，「據我所知，上月雲夢商會發東海船廠那批鯨膠，『損耗』異常。而東海船廠…與陵州漕幫關係，頗密。至於駐陵轉運司王主事…」她頓，唇角勾清淺冰冷弧度，「他家三公子上月剛在漕幫新賭坊，輸掉三進宅子。」
鯨膠！漕幫！轉運司主事！
蘇瑾寥寥數語，如撥雲見日，瞬間勾出暗藏利益鏈！鯨膠異常損耗，漕幫接收，轉運司官被拿把柄，官倉調糧出成品鋼砂…全串起！
徐無咎聽背脊發涼，冷汗涔涔。這女人…太可怕！坐書房看棋局，似對全城暗流交易了如指掌！
「所以…漕幫勾結轉運司，鯨膠損耗掩護，成品鋼砂摻官倉糧？」徐無咎艱難咽唾沫，聲乾澀。
「推測合理。」蘇瑾微頷首，目光回殘局，拈黑子，「但證據呢？張三死，死無對證。帳目？能被抓把柄，往往做好偽帳。」她將黑子輕按棋盤一角，清脆落子聲，「徐少，髒水，快潑出來了。你打算…如何接招？」
徐無咎看蘇瑾氣定神閒，再看己狼狽，邪火混求生欲沖腦門。他猛拍桌：「證據？老子找！漕幫是吧？老子…」
「少爺！」影般沉默的海叔突開口，聲含混帶不易察急促。渾濁眼警惕掃窗外風雨庭院，手指算盤飛快撥兩珠。
幾乎同時！
「篤！」
極輕微、似水滴落瓦聲，從書房雕花窗欞外傳來！
蘇瑾捏棋子手幾不可察一頓。侍女春桃眼神瞬銳如針，袖口微動。
徐無咎石小樂也瞬繃緊神經！
窗外有人！偷聽！
書房空氣凝固，只剩窗外嘩嘩雨聲眾人壓抑心跳。無形殺機，如冰冷蛛絲，悄然纏上。