第141章 湯姆孤身一人走出天堂谷
第141章 湯姆孤身一人走出天堂谷
厚重的松木板被抬到清理出的硬地上。
用墨斗彈出精確的線條，再用長柄手鋸和寬口鑿子加工榫卵。
鐵匠打制的粗大螺栓和厚重的鐵製鉸鏈被放在太陽下暴曬，摸上去燙得能烙餅。
空氣中瀰漫著松脂香、石灰的刺鼻味、汗臭和鐵鏽的氣息。
老牛仔看著墩台基礎和旁邊那扇沉重、布滿螺栓和鐵件加固的松木閘板，又抬頭看了看天上那輪依舊毒辣的太陽。
他舔了舔乾裂的嘴唇，對著湯姆說道：「接下來，才是真他媽要命的精細活兒——」
指著那堆滾燙的鑄鐵鉸鏈和待安裝的門槽鋼軌。
他說道：「讓這沉重的木門嚴絲合縫地嵌入軌道，在湍急的水流中順暢升降，才是真正的挑戰。」
松木閘板後背的橡木橫樑，「全靠它抵擋河水的衝擊！」
湯姆沉默，這和他認知的水閘是完全不一樣的！
歸根到底，是材料和技術的問題！
後世鋼製圍堰板和柴油抽水泵，就可以在幾小時內抽完同等量的水。
安裝閘板是最危險的環節。
沒有足夠的水浮力，沉重的木門板全靠繩索、滑輪組和人力硬拉硬拽。
老牛仔嘶吼著指揮，聲音在熱浪中失真：「左邊！拉！慢點！穩住！撬棍頂住下面！
別讓它歪了！」
「哐當！」一聲沉重的悶響，閘板終於落入了條石砌築的門槽。
所有人都癱倒在地，大口喘著粗氣，喉嚨里像著了火。
老牛仔掙扎著爬起來，走到那架粗糙的手搖絞盤旁。
他抓住冰冷的鐵手柄，用盡全身力氣搖動。
巨大的齒輪發出刺耳的「嘎吱」聲，像垂死野獸的哀鳴。
厚重的閘板在門槽里艱難地、一寸寸地升起。
再搖，它又緩緩落下。
「太澀了！」老牛仔喘著粗氣，對湯姆喊道，「去！把動物油拿來！我把門槽和鉸鏈，里里外外都抹透了！現在乾澀點沒事，等冬天上了凍，它要是卡死，咱們這趟工就算白做了！」
湯姆只能點頭，給老牛仔拿油！
經過幾天的努力，一個這道簡陋的閘門出現在天堂谷中。
「這和我設想的水閘，完全不一樣！」湯姆擰著眉頭看向老牛仔。
老牛仔點了點頭，「它只能攔住河水，不讓往下游淌。」
湯姆不確定地問：「那洪水來了怎麼辦？得把閘門打開？」
「當然！」老牛仔的回答顯然沒達到湯姆的預期，「以後有機會，咱再造個更合你意的！」
湯姆只當沒聽見後半句。
再造？說得輕巧，那得花多少錢！
不過，這水閘好歹實現了最核心的功能。
阻斷河水下泄，這就夠了。
接下來的幾天，湯姆幾乎長在了水閘邊，除了抽空去看看那群領養來的孩子，其他事一概甩手不管。
天堂谷的大小事務，自然全落到了詹姆斯頭上。
夜深了，湯姆蹲在狗窩旁，盯著那隻小獅子幼崽。
小傢伙眼睛依然緊閉著，但呼吸平穩，狀態不錯。
只是旁邊那隻充當臨時母親的母狗，正警惕地盯著他，眼神里滿是戒備。
「放心，」湯姆無奈地低語，「這是你的崽，我不搶。」
母狗喉嚨里發出低沉的嗚嚕聲，身體往幼崽那邊又挪了挪，幾乎把它整個藏在自己肚子下面。
這反應再清楚不過，它已經把這小獅子當成了親骨肉。
湯姆心裡嘀咕：就是不知道等這「兒子」長大了，這對奇特的母子會變成什麼樣？
「它們相處得不錯。」一個溫和的聲音忽然在旁邊響起。
湯姆抬頭，是母親瑪格麗特。
「嗯。」他應了一聲，起身讓出自己坐的小凳子，隨意在旁邊找了塊石頭坐下。
瑪格麗特目光落在狗窩方向，帶著好奇和暖意：「最近忙得腳不沾地？」
「是啊，」湯姆點點頭，視線也投向水閘的方向，「您知道，這水閘是我一直想建的。雖然作用沒我想的那麼大，但至少能把河水攔住，這就行了。」
瑪格麗特還想看看那對特殊的「母子」，可惜母狗把小獅子護得嚴嚴實實，只留給她一個警惕的背影，什麼也瞧不見了。
「水閘建完了，接下來做什麼？」母親瑪格麗特望著遠方的天空，語氣像是隨口閒聊0
這問題讓湯姆一時語塞。
達頓莊園有父親親自盯著，瞭望塔也差不多完工了，效果不錯。
至少父親巡視時沒挑出毛病。
牧場周圍的柵欄還在建，每天幾十個牛仔忙著圈地，還有十幾個在砍柴儲備。
「嗯，」湯姆應了一聲，轉移了話題，「記得提醒詹姆斯，給牲口備冬的乾草該準備了。」
他心裡盤算著，四十個牛仔，眼下應該夠用了。
湯姆丟下一句「明天還有事」，便回了房間。
不久，詹姆斯的身影出現在瑪格麗特身邊。
「我說了，你該親自和他談談。」瑪格麗特嘆了口氣，「這是你們男人之間的事。」
詹姆斯卻扯了扯嘴角，帶著一絲無奈的笑意：「談什麼？談他把擔子都甩給我？談他躲清閒？」
「你知道他不是那樣的人，瑪格麗特！」詹姆斯的語氣陡然嚴肅，目光銳利地看著妻子，「你沒看見嗎？他天天泡在水閘那邊，回來時渾身是泥！他圖什麼？」
話音落下，空氣仿佛凝固了。
「你怪艾爾莎？」瑪格麗特忽然發問，聲音很輕。
「不！」詹姆斯的回答斬釘截鐵。
他頓了頓，眼神變得深邃：「起初，我以為只是姐弟間鬧彆扭。後來發現不是那麼簡單。」
聽著丈夫的話，瑪格麗特臉上剛浮現的一絲笑意瞬間褪去，變得凝重。
「湯姆在做他認為必須做的事。」詹姆斯沉聲道，每個字都帶著分量。
「什麼意思？」瑪格麗特的心提了起來，聲音有些發緊。
詹姆斯直視著她的眼睛，語氣異常認真：「艾爾莎————不是湯姆必須」承擔的責任。」
「不可能！」瑪格麗特幾乎是低吼出來，聲音帶著難以置信的顫抖，「他們是親姐然而，對上詹姆斯那不容置疑的認真神情，她後面所有反駁的話都堵在了喉嚨里，最終化作一聲沉重的嘆息。
房間裡，背靠著門的湯姆，眉頭緊緊鎖在一起。
天剛蒙蒙亮，湯姆的身影便消失在通往南面谷口的小徑上。
他帶走了「泥鰍」和「雪女」，還有「荒野」與「颶風」。
連扎克都沒有帶上。
詹姆斯的眉頭瞬間鎖緊。
一旁的瑪格麗特心猛地一沉，下意識地抓緊了丈夫的胳膊。
兩人目光交匯，都從對方眼中看到了同一個念頭：湯姆這舉動，不對勁！
厚重的松木板被抬到清理出的硬地上。
用墨斗彈出精確的線條，再用長柄手鋸和寬口鑿子加工榫卵。
鐵匠打制的粗大螺栓和厚重的鐵製鉸鏈被放在太陽下暴曬，摸上去燙得能烙餅。
空氣中瀰漫著松脂香、石灰的刺鼻味、汗臭和鐵鏽的氣息。
老牛仔看著墩台基礎和旁邊那扇沉重、布滿螺栓和鐵件加固的松木閘板，又抬頭看了看天上那輪依舊毒辣的太陽。
他舔了舔乾裂的嘴唇，對著湯姆說道：「接下來，才是真他媽要命的精細活兒——」
指著那堆滾燙的鑄鐵鉸鏈和待安裝的門槽鋼軌。
他說道：「讓這沉重的木門嚴絲合縫地嵌入軌道，在湍急的水流中順暢升降，才是真正的挑戰。」
松木閘板後背的橡木橫樑，「全靠它抵擋河水的衝擊！」
湯姆沉默，這和他認知的水閘是完全不一樣的！
歸根到底，是材料和技術的問題！
後世鋼製圍堰板和柴油抽水泵，就可以在幾小時內抽完同等量的水。
安裝閘板是最危險的環節。
沒有足夠的水浮力，沉重的木門板全靠繩索、滑輪組和人力硬拉硬拽。
老牛仔嘶吼著指揮，聲音在熱浪中失真：「左邊！拉！慢點！穩住！撬棍頂住下面！
別讓它歪了！」
「哐當！」一聲沉重的悶響，閘板終於落入了條石砌築的門槽。
所有人都癱倒在地，大口喘著粗氣，喉嚨里像著了火。
老牛仔掙扎著爬起來，走到那架粗糙的手搖絞盤旁。
他抓住冰冷的鐵手柄，用盡全身力氣搖動。
巨大的齒輪發出刺耳的「嘎吱」聲，像垂死野獸的哀鳴。
厚重的閘板在門槽里艱難地、一寸寸地升起。
再搖，它又緩緩落下。
「太澀了！」老牛仔喘著粗氣，對湯姆喊道，「去！把動物油拿來！我把門槽和鉸鏈，里里外外都抹透了！現在乾澀點沒事，等冬天上了凍，它要是卡死，咱們這趟工就算白做了！」
湯姆只能點頭，給老牛仔拿油！
經過幾天的努力，一個這道簡陋的閘門出現在天堂谷中。
「這和我設想的水閘，完全不一樣！」湯姆擰著眉頭看向老牛仔。
老牛仔點了點頭，「它只能攔住河水，不讓往下游淌。」
湯姆不確定地問：「那洪水來了怎麼辦？得把閘門打開？」
「當然！」老牛仔的回答顯然沒達到湯姆的預期，「以後有機會，咱再造個更合你意的！」
湯姆只當沒聽見後半句。
再造？說得輕巧，那得花多少錢！
不過，這水閘好歹實現了最核心的功能。
阻斷河水下泄，這就夠了。
接下來的幾天，湯姆幾乎長在了水閘邊，除了抽空去看看那群領養來的孩子，其他事一概甩手不管。
天堂谷的大小事務，自然全落到了詹姆斯頭上。
夜深了，湯姆蹲在狗窩旁，盯著那隻小獅子幼崽。
小傢伙眼睛依然緊閉著，但呼吸平穩，狀態不錯。
只是旁邊那隻充當臨時母親的母狗，正警惕地盯著他，眼神里滿是戒備。
「放心，」湯姆無奈地低語，「這是你的崽，我不搶。」
母狗喉嚨里發出低沉的嗚嚕聲，身體往幼崽那邊又挪了挪，幾乎把它整個藏在自己肚子下面。
這反應再清楚不過，它已經把這小獅子當成了親骨肉。
湯姆心裡嘀咕：就是不知道等這「兒子」長大了，這對奇特的母子會變成什麼樣？
「它們相處得不錯。」一個溫和的聲音忽然在旁邊響起。
湯姆抬頭，是母親瑪格麗特。
「嗯。」他應了一聲，起身讓出自己坐的小凳子，隨意在旁邊找了塊石頭坐下。
瑪格麗特目光落在狗窩方向，帶著好奇和暖意：「最近忙得腳不沾地？」
「是啊，」湯姆點點頭，視線也投向水閘的方向，「您知道，這水閘是我一直想建的。雖然作用沒我想的那麼大，但至少能把河水攔住，這就行了。」
瑪格麗特還想看看那對特殊的「母子」，可惜母狗把小獅子護得嚴嚴實實，只留給她一個警惕的背影，什麼也瞧不見了。
「水閘建完了，接下來做什麼？」母親瑪格麗特望著遠方的天空，語氣像是隨口閒聊0
這問題讓湯姆一時語塞。
達頓莊園有父親親自盯著，瞭望塔也差不多完工了，效果不錯。
至少父親巡視時沒挑出毛病。
牧場周圍的柵欄還在建，每天幾十個牛仔忙著圈地，還有十幾個在砍柴儲備。
「嗯，」湯姆應了一聲，轉移了話題，「記得提醒詹姆斯，給牲口備冬的乾草該準備了。」
他心裡盤算著，四十個牛仔，眼下應該夠用了。
湯姆丟下一句「明天還有事」，便回了房間。
不久，詹姆斯的身影出現在瑪格麗特身邊。
「我說了，你該親自和他談談。」瑪格麗特嘆了口氣，「這是你們男人之間的事。」
詹姆斯卻扯了扯嘴角，帶著一絲無奈的笑意：「談什麼？談他把擔子都甩給我？談他躲清閒？」
「你知道他不是那樣的人，瑪格麗特！」詹姆斯的語氣陡然嚴肅，目光銳利地看著妻子，「你沒看見嗎？他天天泡在水閘那邊，回來時渾身是泥！他圖什麼？」
話音落下，空氣仿佛凝固了。
「你怪艾爾莎？」瑪格麗特忽然發問，聲音很輕。
「不！」詹姆斯的回答斬釘截鐵。
他頓了頓，眼神變得深邃：「起初，我以為只是姐弟間鬧彆扭。後來發現不是那麼簡單。」
聽著丈夫的話，瑪格麗特臉上剛浮現的一絲笑意瞬間褪去，變得凝重。
「湯姆在做他認為必須做的事。」詹姆斯沉聲道，每個字都帶著分量。
「什麼意思？」瑪格麗特的心提了起來，聲音有些發緊。
詹姆斯直視著她的眼睛，語氣異常認真：「艾爾莎————不是湯姆必須」承擔的責任。」
「不可能！」瑪格麗特幾乎是低吼出來，聲音帶著難以置信的顫抖，「他們是親姐然而，對上詹姆斯那不容置疑的認真神情，她後面所有反駁的話都堵在了喉嚨里，最終化作一聲沉重的嘆息。
房間裡，背靠著門的湯姆，眉頭緊緊鎖在一起。
天剛蒙蒙亮，湯姆的身影便消失在通往南面谷口的小徑上。
他帶走了「泥鰍」和「雪女」，還有「荒野」與「颶風」。
連扎克都沒有帶上。
詹姆斯的眉頭瞬間鎖緊。
一旁的瑪格麗特心猛地一沉，下意識地抓緊了丈夫的胳膊。
兩人目光交匯，都從對方眼中看到了同一個念頭：湯姆這舉動，不對勁！