第129章 天堂谷缺牛仔
第129章 天堂谷缺牛仔
「他們都是孤兒。你知道的，孤兒院的日子不好過。」湯姆聲音低沉，「既然碰上了，牧場又確實缺人手————」
「缺這些小娃娃？」詹姆斯語氣帶著懷疑。
「對。」湯姆收回目光，語氣斬釘截鐵，「他們就是牧場的未來。少年強，則牧場強！」
詹姆斯沒把兒子這豪言壯語太當真。
至於湯姆的真實想法？同情或許只占了很小一部分。
真正的原因，恐怕只有湯姆自己心裡最清楚。
二十一個孩子洗刷乾淨，但湯姆為防萬一，還是將他們暫時隔離，既為孩子們的安全，也為整個達頓家。
「身上有傷嗎？」湯姆找到母親瑪格麗特，目光沉凝。
瑪格麗特立刻明白兒子所指：「沒有，很乾淨，不是天花。」
得了准信，湯姆才將這群小傢伙帶進一間臨時騰空的雜物房。
「先待這兒，新房子蓋好就搬。」他語氣不容置疑。
孩子們里最大的十歲，正是最後發現的那個女孩，身邊緊挨著她六歲的妹妹。
最小的男孩才四歲多。
其他孩子懵懵懂懂，唯有那十歲的女孩和湯姆親手救下的七歲男孩，眼神里透著瞭然。
「我們沒病！」男孩仰著頭，聲音帶著倔強。
湯姆點頭：「知道。但房子沒蓋好前，只能待這。」
男孩的目光像燒紅的炭，緊緊烙在湯姆臉上：「你會賣掉我們嗎？」
這眼神瞬間刺穿了湯姆的記憶。
他蹲下身，平視著男孩：「如果我真把你賣了，你會恨我嗎？」
男孩毫不猶豫：「會！」
「然後呢？」
「等我長大，」男孩的聲音斬釘截鐵，「會找到你，把命還給你！」
孩子氣的狠話，卻帶著股亡命徒般的決絕。
湯姆一愣，隨即低笑出聲，拍了拍男孩的肩，轉身離開。
像，太像了。
像極了當年的自己。
他找到包工頭，「把圖紙上的學校蓋起來！」
「現在？」包工頭有些意外。
「對！要有宿舍，有能撒歡兒的操場！先按三十個學生的規模造。」湯姆語速很快。
包工頭點頭應承：「行，別的學校有的，這的學校一樣不少。」
「儘快動工。」湯姆剛要走，又想起什麼，「對了，鎮上醫院有懂照顧孩子的好醫生嗎？」
包工頭搖頭：「手藝都差不多。好醫生誰樂意待在這荒野之地？」
意料之中。
湯姆沒再多問，找醫生的事，還得另想辦法。「莊園就按圖紙蓋吧。」
包工頭見他敲定，臉上頓時笑開了花。
湯姆轉身走向熱火朝天的工地。
喬納正眯著眼坐在不遠處，懷裡緊抱著酒瓶，像抱著命根子。
「喬納！」湯姆揚聲，「別忘了那些雞和山羊！」
喬納懶洋洋地瞥他一眼：「你該招人了！老子忙不過來！」
湯姆沒接話茬，目光掃過幹活的工人：「進度怎麼樣？」
「不怎麼樣！」喬納哼了一聲。
「哦？」
「活兒是仔細，可也慢！」喬納灌了口酒，指著天，「看這天，都八月了！
再磨蹭倆月，大雪封山！房子都沒有蓋好，住哪？」
湯姆心頭一凜。
時間緊迫！
過冬的柴火、牲口的草料...
九月就得開始收割，靠眼前這些人手，根本是痴人說夢。
他找到正在悶頭劈柴的父親詹姆斯。
「我得去趟波茲曼。」
詹姆斯停下斧子，抹了把汗：「去幹什麼？」
湯姆接過斧頭，一斧下去，粗大的木墩應聲裂成兩半！
「招人！能扛活的牛仔！至少招三十個，最後能留下二十個就行。」
「帶誰去？」
「扎克，庫珀，托馬斯。」
詹姆斯沉吟片刻：「托馬斯留下。帶扎克和庫珀。」
湯姆意外：「單留他？」
詹姆斯眼神掃過遠處的工人棚屋，聲音壓低了：「人多眼雜。」
湯姆瞬間懂了：「有人不安分？」
「眼下沒有。」詹姆斯目光銳利，「但你拉回來那幾車東西，箱子封得再嚴實，也堵不住人猜！裡頭裝的是什麼，他們心裡應該猜得到。
湯姆眉頭緊鎖。
「扎克、庫珀都留下，我自己去。」湯姆下了決心。
詹姆斯斷然搖頭：「波茲曼是不遠，可一個人上路，不行！」
父子倆對視片刻。
「帶扎克走，庫珀留下看家！」詹姆斯一錘定音。
湯姆只能點頭。
剛走沒兩步，又被韋德攔下。
「湯姆，該招人了！」韋德語氣急切。
湯姆挑眉：「你缺人手？」
「是牧場缺！」韋德指著廣袤的土地，「圍柵欄要人！日常巡邏要人！那麼多雜活更要人！」
句句在理。
湯姆吐了口氣：「行，我正要去波茲曼招牛仔。你一起？」
韋德立刻點頭，隨即又有些躊躇：「還有件事，最好提醒提醒那幫工人，管住眼珠子！」
湯姆眼神一冷：「說清楚！」
「有幾個膽子肥的，」韋德壓低聲音，「那眼珠子都快黏在瑪麗身上了！」
「誰？」
韋德搖頭：「別問了。我撞見過，也警告過。」
他無奈地聳聳肩，「沒什麼用。」
湯姆盯著韋德看了幾秒，最終選擇相信這是善意的提醒。
他翻身上馬，徑直衝到包工頭面前，勒住韁繩。
「聽說，你手下有人管不住眼睛？」湯姆居高臨下，聲音像淬了冰。
包工頭後背瞬間沁出冷汗：「湯姆！那————那混帳我已經撐走了！保證！」
「你確定？」湯姆俯視著他，壓迫感十足。
「千真萬確！」
湯姆嘴角勾起一抹沒有溫度的弧度：「很好。你們既然知道我賣了金礦，想必也聽說了，賣礦那天，到底發生了什麼？」
包工頭緊張的咽了咽口水！
湯姆最後說道：「工程速度有些慢，要加快了！」
包工頭連忙點頭！
最後，湯姆帶著扎克、韋德，還有母親的叮囑，把地契拿回來！
就這樣，幾人直奔波茲曼！
經過幾個月的洗禮，波茲曼慢慢的變了樣子。
不再是那麼蕭條，漸漸有了人氣！
只是和之前比，還是差太多，比如，街道上的鋪子，十分之三都沒有開門！
「人都走了！」深谷酒吧老闆丹殷勤的給湯姆倒酒，「這麼長時間怎麼沒有回來看看？」
湯姆撇撇嘴，「你都當官了，誰知道你還認識不認識我？」
「認識！認識！」
丹連忙給其他人倒滿酒！
「怎麼樣，生意還行？」湯姆掃了一圈，好像沒什麼人。
丹搖搖頭，「人都走光了！去年冬天的鬼天氣都把人凍走了！」
就當湯姆要調侃他時。
砰！
街道上傳來一聲槍響！
丹臉色驟變！
「他們都是孤兒。你知道的，孤兒院的日子不好過。」湯姆聲音低沉，「既然碰上了，牧場又確實缺人手————」
「缺這些小娃娃？」詹姆斯語氣帶著懷疑。
「對。」湯姆收回目光，語氣斬釘截鐵，「他們就是牧場的未來。少年強，則牧場強！」
詹姆斯沒把兒子這豪言壯語太當真。
至於湯姆的真實想法？同情或許只占了很小一部分。
真正的原因，恐怕只有湯姆自己心裡最清楚。
二十一個孩子洗刷乾淨，但湯姆為防萬一，還是將他們暫時隔離，既為孩子們的安全，也為整個達頓家。
「身上有傷嗎？」湯姆找到母親瑪格麗特，目光沉凝。
瑪格麗特立刻明白兒子所指：「沒有，很乾淨，不是天花。」
得了准信，湯姆才將這群小傢伙帶進一間臨時騰空的雜物房。
「先待這兒，新房子蓋好就搬。」他語氣不容置疑。
孩子們里最大的十歲，正是最後發現的那個女孩，身邊緊挨著她六歲的妹妹。
最小的男孩才四歲多。
其他孩子懵懵懂懂，唯有那十歲的女孩和湯姆親手救下的七歲男孩，眼神里透著瞭然。
「我們沒病！」男孩仰著頭，聲音帶著倔強。
湯姆點頭：「知道。但房子沒蓋好前，只能待這。」
男孩的目光像燒紅的炭，緊緊烙在湯姆臉上：「你會賣掉我們嗎？」
這眼神瞬間刺穿了湯姆的記憶。
他蹲下身，平視著男孩：「如果我真把你賣了，你會恨我嗎？」
男孩毫不猶豫：「會！」
「然後呢？」
「等我長大，」男孩的聲音斬釘截鐵，「會找到你，把命還給你！」
孩子氣的狠話，卻帶著股亡命徒般的決絕。
湯姆一愣，隨即低笑出聲，拍了拍男孩的肩，轉身離開。
像，太像了。
像極了當年的自己。
他找到包工頭，「把圖紙上的學校蓋起來！」
「現在？」包工頭有些意外。
「對！要有宿舍，有能撒歡兒的操場！先按三十個學生的規模造。」湯姆語速很快。
包工頭點頭應承：「行，別的學校有的，這的學校一樣不少。」
「儘快動工。」湯姆剛要走，又想起什麼，「對了，鎮上醫院有懂照顧孩子的好醫生嗎？」
包工頭搖頭：「手藝都差不多。好醫生誰樂意待在這荒野之地？」
意料之中。
湯姆沒再多問，找醫生的事，還得另想辦法。「莊園就按圖紙蓋吧。」
包工頭見他敲定，臉上頓時笑開了花。
湯姆轉身走向熱火朝天的工地。
喬納正眯著眼坐在不遠處，懷裡緊抱著酒瓶，像抱著命根子。
「喬納！」湯姆揚聲，「別忘了那些雞和山羊！」
喬納懶洋洋地瞥他一眼：「你該招人了！老子忙不過來！」
湯姆沒接話茬，目光掃過幹活的工人：「進度怎麼樣？」
「不怎麼樣！」喬納哼了一聲。
「哦？」
「活兒是仔細，可也慢！」喬納灌了口酒，指著天，「看這天，都八月了！
再磨蹭倆月，大雪封山！房子都沒有蓋好，住哪？」
湯姆心頭一凜。
時間緊迫！
過冬的柴火、牲口的草料...
九月就得開始收割，靠眼前這些人手，根本是痴人說夢。
他找到正在悶頭劈柴的父親詹姆斯。
「我得去趟波茲曼。」
詹姆斯停下斧子，抹了把汗：「去幹什麼？」
湯姆接過斧頭，一斧下去，粗大的木墩應聲裂成兩半！
「招人！能扛活的牛仔！至少招三十個，最後能留下二十個就行。」
「帶誰去？」
「扎克，庫珀，托馬斯。」
詹姆斯沉吟片刻：「托馬斯留下。帶扎克和庫珀。」
湯姆意外：「單留他？」
詹姆斯眼神掃過遠處的工人棚屋，聲音壓低了：「人多眼雜。」
湯姆瞬間懂了：「有人不安分？」
「眼下沒有。」詹姆斯目光銳利，「但你拉回來那幾車東西，箱子封得再嚴實，也堵不住人猜！裡頭裝的是什麼，他們心裡應該猜得到。
湯姆眉頭緊鎖。
「扎克、庫珀都留下，我自己去。」湯姆下了決心。
詹姆斯斷然搖頭：「波茲曼是不遠，可一個人上路，不行！」
父子倆對視片刻。
「帶扎克走，庫珀留下看家！」詹姆斯一錘定音。
湯姆只能點頭。
剛走沒兩步，又被韋德攔下。
「湯姆，該招人了！」韋德語氣急切。
湯姆挑眉：「你缺人手？」
「是牧場缺！」韋德指著廣袤的土地，「圍柵欄要人！日常巡邏要人！那麼多雜活更要人！」
句句在理。
湯姆吐了口氣：「行，我正要去波茲曼招牛仔。你一起？」
韋德立刻點頭，隨即又有些躊躇：「還有件事，最好提醒提醒那幫工人，管住眼珠子！」
湯姆眼神一冷：「說清楚！」
「有幾個膽子肥的，」韋德壓低聲音，「那眼珠子都快黏在瑪麗身上了！」
「誰？」
韋德搖頭：「別問了。我撞見過，也警告過。」
他無奈地聳聳肩，「沒什麼用。」
湯姆盯著韋德看了幾秒，最終選擇相信這是善意的提醒。
他翻身上馬，徑直衝到包工頭面前，勒住韁繩。
「聽說，你手下有人管不住眼睛？」湯姆居高臨下，聲音像淬了冰。
包工頭後背瞬間沁出冷汗：「湯姆！那————那混帳我已經撐走了！保證！」
「你確定？」湯姆俯視著他，壓迫感十足。
「千真萬確！」
湯姆嘴角勾起一抹沒有溫度的弧度：「很好。你們既然知道我賣了金礦，想必也聽說了，賣礦那天，到底發生了什麼？」
包工頭緊張的咽了咽口水！
湯姆最後說道：「工程速度有些慢，要加快了！」
包工頭連忙點頭！
最後，湯姆帶著扎克、韋德，還有母親的叮囑，把地契拿回來！
就這樣，幾人直奔波茲曼！
經過幾個月的洗禮，波茲曼慢慢的變了樣子。
不再是那麼蕭條，漸漸有了人氣！
只是和之前比，還是差太多，比如，街道上的鋪子，十分之三都沒有開門！
「人都走了！」深谷酒吧老闆丹殷勤的給湯姆倒酒，「這麼長時間怎麼沒有回來看看？」
湯姆撇撇嘴，「你都當官了，誰知道你還認識不認識我？」
「認識！認識！」
丹連忙給其他人倒滿酒！
「怎麼樣，生意還行？」湯姆掃了一圈，好像沒什麼人。
丹搖搖頭，「人都走光了！去年冬天的鬼天氣都把人凍走了！」
就當湯姆要調侃他時。
砰！
街道上傳來一聲槍響！
丹臉色驟變！