第26章 逃回老巢
湯姆凝神屏息，腦海中的「視野」如同盤旋的鷹隼，將峽谷深處的一切盡收眼底。
雜亂！骯髒！
這就是盜匪巢穴最直觀的印象。
幾處用枯枝胡亂搭成的窩棚，歪歪斜斜地靠著岩壁，勉強能遮風擋雨。
中央的篝火堆噼啪作響，燃燒的牛糞散發出一種混合著焦糊和土腥的獨特臭味，直往湯姆鼻子裡鑽，嗆得他喉頭髮緊。
最扎眼的是角落那處用粗糙石塊壘起來的低矮建築，像個醜陋的方盒子，結實得與周圍格格不入，透著一股子不祥的意味。
目光所及，儘是盜匪生活的痕跡。
光禿禿的岩石上掛著黑乎乎的風乾肉條。
慘白的牛骨頭被隨意丟棄在塵土裡，磨得發亮的馬鞍和油膩的套索堆在一旁。
幾個撬開的補給箱，顯然是搶來的，胡亂堆著。
幾杆溫徹斯特步槍靠在石頭上，槍管在篝火的映照下閃著冷硬的光澤。
髒得看不出原色的衣物，像破布一樣搭在繩子上。
隨著「視野」深入峽谷腹地，一股濃烈到化不開的氣味風暴猛地衝擊著湯姆的感官！
那是上百頭牛聚集的濃重臊臭、新鮮牛糞的發酵酸氣、篝火里牛糞燃燒的嗆人焦煙、未鞣製獸皮散發的刺鼻腥膻、還有一股子汗臭餿味和食物腐敗的酸敗氣，它們混合形成一股令人作嘔的污濁瘴氣！
「嘔……」即使隔著距離，湯姆也感到胃裡一陣翻江倒海，他強壓住喉嚨里湧上來的酸水，暗自咒罵：「媽的，這群牲口是把自己也醃入味了嗎？多久沒挪過窩了！」
「哞——！」
牛群的叫聲此起彼伏，混雜著騾馬不耐煩的響鼻和蹄子刨地的聲音，在狹窄的峽谷里嗡嗡迴蕩，形成一片沉悶的噪音背景。
「集合——！！！！」
驟然間，一聲嘶啞、帶著破音的狂吼，如同驚雷般炸裂在峽谷上空！
瞬間壓過了所有的牲畜噪音！
「噠噠噠噠——！」
緊接著是一陣由遠及近、急促而慌亂的馬蹄聲，像鼓點一樣敲打在每個人的心上！
「盧卡斯老大！出…出啥事了！」
營地里的幾個留守匪徒，臉上寫滿茫然和驚恐。
盧卡斯根本顧不上回答！
他像一頭被獵人追瘋了的野獸，渾身塵土，臉色慘白，汗水浸透了襯衫，縱馬直接沖向那座最顯眼的石頭建築！
「抄傢伙！！！」
他一邊翻身下馬，一邊用盡全身力氣咆哮，聲音因為極度的恐懼和狂奔而變形。
營地瞬間炸開了鍋！
「警長的探子摸過來了？」
「是賞金獵人還是軍隊？」
「跑不跑？往哪兒跑？」
驚恐的議論聲嗡嗡作響，空氣里瀰漫開比牛糞味更濃的恐慌。
幾秒鐘後，石頭建築那低矮的門洞裡，盧卡斯的身影重新出現。
他此刻的形象讓所有人都倒吸一口涼氣，一條沉甸甸的黃銅子彈帶斜挎在胸前，手裡緊握著一桿上了膛的溫徹斯特槓桿步槍，槍口微微顫抖著，他的眼睛布滿血絲，像一頭窮途末路的困獸！
「有尾巴咬上來了！就在谷口！宰了他！」
盧卡斯的聲音嘶啞，他沒解釋追兵是誰，也沒提自己帶出去的人為什麼一個都沒回來。
但這無聲的慘狀，比任何解釋都更讓剩下的五個匪徒心膽俱裂！
能把盧卡斯老大逼成這樣，一個人狼狽逃回來求援……這追兵，難道是地獄走出的惡魔嗎！
那五個負責看管牲口的匪徒，只覺得一股寒氣從腳底板竄上天靈蓋，手指下意識地死死扣緊了各自的長槍槍身。
不用盧卡斯再下令，他們像受驚的土撥鼠，迅速散開，借著岩石、窩棚的陰影，各自尋找伏擊的位置。
盧卡斯也一頭扎進一塊巨石的縫隙後，槍口死死鎖定了峽谷唯一的、狹窄的入口。
幾雙眼睛，如同淬了毒的箭矢，無聲地瞄準了那片被陽光照亮的光禿禿的谷口通道。
成了個死局口袋！
這一切，一絲不漏地映在湯姆的「視野」之中。
他悄無聲息地伏在峽谷入口外的一塊風化岩後面，嘴角勾起一絲冰冷的譏誚。
「呵，就這一個出口？想關門打狗？」
湯姆舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼神銳利如刀。
峽谷入口狹窄筆直，一覽無餘，衝進去？那就是活靶子！莽夫才會幹那種蠢事。
他緩緩退後，身影重新沒入谷口外更深的陰影里，像一頭暫時收起利爪的獵豹。
時間如同指縫裡漏下的沙礫，無聲無息地流淌。
天際最後一絲餘暉被墨藍色的夜幕吞噬，無垠的荒野沉入一片死寂的幽暗。
凜冽的風開始在山岩間嗚咽。
呼——嘶！
山頂之上，湯姆狠狠勒緊腰間的粗糲麻繩，用力打了個死結。
冰冷的岩石稜角透過薄薄的襯衫硌著他的背。
腳下，是盜匪盤踞的裂蹄谷深淵。
沒有第二個出口。
這唯一的入口是白天的死亡陷阱，卻也是此刻夜色下唯一的生門或者說，是盧卡斯那伙人的死門！
斬草，就得連根拔起！
湯姆眼底掠過一絲寒芒。白天沃斯堡郊外那場驚天動地的槍戰，動靜太大了。
槍聲就是最好的引信，用不了多久，聞到腥味的治安官，甚至更麻煩的騎兵巡邏隊，就可能像嗅到腐肉的禿鷲一樣圍攏過來！
必須在他們抵達之前，把這窩毒蛇徹底剷平。
夜色，濃得如同化不開的墨汁。
湯姆的身影融入黑暗，憑藉著腦海中那幅清晰的「視野」地圖，如同壁虎般緊貼著嶙峋的岩壁，手腳並用，悄無聲息地向下移動。
粗糙的繩索磨礪著手掌，每一次落腳都精準地踩在岩石的凸起或縫隙里。漫長的攀爬後，靴底終於觸到了谷底冰冷的砂石。
「頭兒，天都黑透了！我看那小子早他媽嚇破膽溜了！」峽谷深處，一個留守的匪徒縮了縮脖子，壓低聲音抱怨，語氣裡帶著濃濃的疲憊和一絲不易察覺的鬆懈。
「是啊老大，大家都餓了！要不…咱撤吧？」另一個聲音附和著，帶著點試探。
「再…再往前哨探哨探？」第三個聲音沒什麼底氣地建議。
盧卡斯像一尊冰冷的石雕，紋絲不動地蜷縮在一塊巨石的陰影里。
他那雙在黑暗中依舊瞪得溜圓的眼睛，如同夜梟，死死鎖定著峽谷入口那唯一的通路！
雜亂！骯髒！
這就是盜匪巢穴最直觀的印象。
幾處用枯枝胡亂搭成的窩棚，歪歪斜斜地靠著岩壁，勉強能遮風擋雨。
中央的篝火堆噼啪作響，燃燒的牛糞散發出一種混合著焦糊和土腥的獨特臭味，直往湯姆鼻子裡鑽，嗆得他喉頭髮緊。
最扎眼的是角落那處用粗糙石塊壘起來的低矮建築，像個醜陋的方盒子，結實得與周圍格格不入，透著一股子不祥的意味。
目光所及，儘是盜匪生活的痕跡。
光禿禿的岩石上掛著黑乎乎的風乾肉條。
慘白的牛骨頭被隨意丟棄在塵土裡，磨得發亮的馬鞍和油膩的套索堆在一旁。
幾個撬開的補給箱，顯然是搶來的，胡亂堆著。
幾杆溫徹斯特步槍靠在石頭上，槍管在篝火的映照下閃著冷硬的光澤。
髒得看不出原色的衣物，像破布一樣搭在繩子上。
隨著「視野」深入峽谷腹地，一股濃烈到化不開的氣味風暴猛地衝擊著湯姆的感官！
那是上百頭牛聚集的濃重臊臭、新鮮牛糞的發酵酸氣、篝火里牛糞燃燒的嗆人焦煙、未鞣製獸皮散發的刺鼻腥膻、還有一股子汗臭餿味和食物腐敗的酸敗氣，它們混合形成一股令人作嘔的污濁瘴氣！
「嘔……」即使隔著距離，湯姆也感到胃裡一陣翻江倒海，他強壓住喉嚨里湧上來的酸水，暗自咒罵：「媽的，這群牲口是把自己也醃入味了嗎？多久沒挪過窩了！」
「哞——！」
牛群的叫聲此起彼伏，混雜著騾馬不耐煩的響鼻和蹄子刨地的聲音，在狹窄的峽谷里嗡嗡迴蕩，形成一片沉悶的噪音背景。
「集合——！！！！」
驟然間，一聲嘶啞、帶著破音的狂吼，如同驚雷般炸裂在峽谷上空！
瞬間壓過了所有的牲畜噪音！
「噠噠噠噠——！」
緊接著是一陣由遠及近、急促而慌亂的馬蹄聲，像鼓點一樣敲打在每個人的心上！
「盧卡斯老大！出…出啥事了！」
營地里的幾個留守匪徒，臉上寫滿茫然和驚恐。
盧卡斯根本顧不上回答！
他像一頭被獵人追瘋了的野獸，渾身塵土，臉色慘白，汗水浸透了襯衫，縱馬直接沖向那座最顯眼的石頭建築！
「抄傢伙！！！」
他一邊翻身下馬，一邊用盡全身力氣咆哮，聲音因為極度的恐懼和狂奔而變形。
營地瞬間炸開了鍋！
「警長的探子摸過來了？」
「是賞金獵人還是軍隊？」
「跑不跑？往哪兒跑？」
驚恐的議論聲嗡嗡作響，空氣里瀰漫開比牛糞味更濃的恐慌。
幾秒鐘後，石頭建築那低矮的門洞裡，盧卡斯的身影重新出現。
他此刻的形象讓所有人都倒吸一口涼氣，一條沉甸甸的黃銅子彈帶斜挎在胸前，手裡緊握著一桿上了膛的溫徹斯特槓桿步槍，槍口微微顫抖著，他的眼睛布滿血絲，像一頭窮途末路的困獸！
「有尾巴咬上來了！就在谷口！宰了他！」
盧卡斯的聲音嘶啞，他沒解釋追兵是誰，也沒提自己帶出去的人為什麼一個都沒回來。
但這無聲的慘狀，比任何解釋都更讓剩下的五個匪徒心膽俱裂！
能把盧卡斯老大逼成這樣，一個人狼狽逃回來求援……這追兵，難道是地獄走出的惡魔嗎！
那五個負責看管牲口的匪徒，只覺得一股寒氣從腳底板竄上天靈蓋，手指下意識地死死扣緊了各自的長槍槍身。
不用盧卡斯再下令，他們像受驚的土撥鼠，迅速散開，借著岩石、窩棚的陰影，各自尋找伏擊的位置。
盧卡斯也一頭扎進一塊巨石的縫隙後，槍口死死鎖定了峽谷唯一的、狹窄的入口。
幾雙眼睛，如同淬了毒的箭矢，無聲地瞄準了那片被陽光照亮的光禿禿的谷口通道。
成了個死局口袋！
這一切，一絲不漏地映在湯姆的「視野」之中。
他悄無聲息地伏在峽谷入口外的一塊風化岩後面，嘴角勾起一絲冰冷的譏誚。
「呵，就這一個出口？想關門打狗？」
湯姆舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼神銳利如刀。
峽谷入口狹窄筆直，一覽無餘，衝進去？那就是活靶子！莽夫才會幹那種蠢事。
他緩緩退後，身影重新沒入谷口外更深的陰影里，像一頭暫時收起利爪的獵豹。
時間如同指縫裡漏下的沙礫，無聲無息地流淌。
天際最後一絲餘暉被墨藍色的夜幕吞噬，無垠的荒野沉入一片死寂的幽暗。
凜冽的風開始在山岩間嗚咽。
呼——嘶！
山頂之上，湯姆狠狠勒緊腰間的粗糲麻繩，用力打了個死結。
冰冷的岩石稜角透過薄薄的襯衫硌著他的背。
腳下，是盜匪盤踞的裂蹄谷深淵。
沒有第二個出口。
這唯一的入口是白天的死亡陷阱，卻也是此刻夜色下唯一的生門或者說，是盧卡斯那伙人的死門！
斬草，就得連根拔起！
湯姆眼底掠過一絲寒芒。白天沃斯堡郊外那場驚天動地的槍戰，動靜太大了。
槍聲就是最好的引信，用不了多久，聞到腥味的治安官，甚至更麻煩的騎兵巡邏隊，就可能像嗅到腐肉的禿鷲一樣圍攏過來！
必須在他們抵達之前，把這窩毒蛇徹底剷平。
夜色，濃得如同化不開的墨汁。
湯姆的身影融入黑暗，憑藉著腦海中那幅清晰的「視野」地圖，如同壁虎般緊貼著嶙峋的岩壁，手腳並用，悄無聲息地向下移動。
粗糙的繩索磨礪著手掌，每一次落腳都精準地踩在岩石的凸起或縫隙里。漫長的攀爬後，靴底終於觸到了谷底冰冷的砂石。
「頭兒，天都黑透了！我看那小子早他媽嚇破膽溜了！」峽谷深處，一個留守的匪徒縮了縮脖子，壓低聲音抱怨，語氣裡帶著濃濃的疲憊和一絲不易察覺的鬆懈。
「是啊老大，大家都餓了！要不…咱撤吧？」另一個聲音附和著，帶著點試探。
「再…再往前哨探哨探？」第三個聲音沒什麼底氣地建議。
盧卡斯像一尊冰冷的石雕，紋絲不動地蜷縮在一塊巨石的陰影里。
他那雙在黑暗中依舊瞪得溜圓的眼睛，如同夜梟，死死鎖定著峽谷入口那唯一的通路！