第14章 她已經枯萎了
鄭南枝自幼時起跟隨戴老爺子學醫，對於血型自然也是了解的。
初來淮城，借著陸嘉言單位的福利，她做過一次體檢，知道自己是O型血。
陸禹是AB型，也可以從中推斷陸嘉言是AB型了。
鄭南枝沒有想太多，把檢查單收了起來。
*
鄭南枝一直守著陸禹，結合推拿手法，替他清天河水、退六腑，終於在天要亮的時候，完全退燒。
她摸著陸禹明顯瘦了一圈的小臉，怔怔發呆。
守著陸禹的時候，她想了很多。
想到自己和陸嘉言的婚姻，陸禹的教育，掙錢的出路，還有奶奶的病。
她想，自己過去就像是活在一座以「愛」之名的牢籠里，一直按照他們所希望的樣子生活著，而她竟然也從未覺得這有什麼不妥。
但如今回頭看，所謂的「愛」，又在哪裡呢？
不過是自己編織的謊言罷了。
如果沒有顧明珠的出現，或許她永遠不會質疑現在的生活，以及去思考自己在陸嘉言眼中的分量。
婚姻中感受不到幸福，她以為是因為陸嘉言性格冷淡，或者都是自己做得不夠好。
可是今天，她親眼見過陸嘉言的溫柔繾綣，對另一個女人。
她才知道，原來，陸嘉言也是會笑的，他也會這樣用心對一個人。
只是那個人從來不是她而已。
她也想要問陸嘉言，既然對不喜歡自己，為什麼當初要答應娶她？
即便父母因為流言逼迫，但她也親自去找他，告訴他，如果他不願意，她會想辦法說服父母。
但他點頭了，他鄭重又認真地對自己說：「你不要想其他，我會娶你。」
就因為這一句話，讓她以為，他對她也有情。
她問自己，這些年，他真的喜歡過她嗎？
這些年他對她的態度，以及顧明珠回國後發生的種種，似乎都已經有了答案。
她低頭看著自己布滿老繭和凍瘡的手，撫摸自己不再光滑的皮膚，難掩失落。
沒有女人不愛惜自己的容貌。
只是，生活和錢壓彎了她的脊樑，夫妻關係、婆媳關係耗費了她太多心力，讓她再無法顧及自己。
她曾在廣播裡聽過一句話：愛人如養花。
她想，她也曾經綻放過，只是在這段婚姻里，逐漸枯萎了。
她閉上眼，疲憊地把臉埋進手心。
在思考這段婚姻該不該繼續之前，她更應該做的，是替自己謀一條出路。
否則，她帶不走孩子。
*
走廊響起急促的腳步聲，由遠及近，陸嘉言推開病房門，走了進來。
他的眼中布滿紅血絲，下頜冒出青色的胡茬，軍裝外套甚至有些褶皺，整個人透著一股難以掩飾的疲憊。
鄭南枝睜開眼，同樣疲憊的視線在空中交匯，只一瞬，便別過了頭。
陸嘉言看到憔悴不堪的鄭南枝和躺在床上的陸禹，腳步頓了一下，臉上掠過一絲複雜的愧疚。
他走到鄭南枝面前，聲音低沉沙啞，帶著宿夜未眠的乾澀：
「爸跟我說了昨晚的事，對不起，南枝。」
他昨晚帶顧明珠去醫院做完檢查送她回家，守著她睡著才回老宅，還沒坐下，單位突發緊急任務，一直忙到剛剛，他聽說陸禹生病住院，就立即趕了過來。
聽到陸嘉言的道歉，若換做平時，鄭南枝應該是開心的，畢竟他沒有像往常那樣冷漠地不做任何解釋，可是現在，她很累，她不想聽。
她神情麻木地聽著，再度閉上了眼。
陸嘉言知道鄭南枝心裡有氣，但這次的確是自己一家做得不對，他認。
他以為，只要自己跟她解釋，她就會聽，然後不計前嫌地重歸於好，可這次，他卻看不到她心滿意足地釋懷了。
這個發現讓他莫名有些心慌，這是一種前所未有的失控感，仿佛有什麼東西，在悄然離開著。
他上前一步：
「昨天晚上送完明珠回家，單位臨時有緊急任務，所以我……」
「我都知道，你不用解釋了。」
鄭南枝忽然伸手打斷他。
她熬了一夜，身體和精神都已透支到極限，實在是沒有精力跟陸嘉言去爭辯什麼。
她抬眼看了看陸嘉言，布滿血絲的眼睛和疲憊的神態不似作偽。
但她實在是不想再聽到顧明珠的名字了，在她沒有想好該如何處理他們三個的關係之前，她想靜一靜。
她的聲音很平靜，帶著深深的倦意：
「孩子退燒了，醫生說可以回家了。」
說完，不再看他，低頭收拾孩子的衣物和水壺。
陸嘉言看著她疏離疲憊的側影，喉結動了動，最終什麼也沒再說。
辦理了出院手續，夫妻倆一路沉默地帶著還有些蔫蔫的陸禹回了家。
回到家裡，鄭南枝剛把孩子安頓好睡下，陸嘉言的傳呼機又響了。
他看了一眼，眉頭緊鎖，對鄭南枝低聲道：
「單位有事，我得過去一趟。」
鄭南枝沒挽留，點點頭：「嗯，你去吧。」
對於她的爽快答應，陸嘉言欲言又止，收起傳呼機，匆匆離開了。
鄭南枝靠在門框上，望著他消失在樓道口的背影，良久沒有說話。
這樣的日子不知不覺過了五年，以前還為這樣的身份而自豪，現如今，只覺得傻。
感情或婚姻，付出都是相對的，如果永遠只有一方付出，天平總有傾斜的一天。
那一天，是幡然醒悟，還是繼續深陷其中？
隔壁花姐忽然探出頭，一臉神秘又帶點同情地壓低聲音：
你家陸處長是真忙，才回到家就出去了。
我家老劉昨晚也是，半夜被單位一個電話叫走了，整個單位折騰到天蒙蒙亮才回來，現在還在屋裡打著呼嚕呢！」
鄭南枝不由得站直了身體：
「花姐，你是說，劉部長昨晚和嘉言一起？」
「可不是嗎，好像十二點多的時候，也不知道出了什麼事。」花姐嘆息一聲，「他們也不容易，你多擔待點。」
鄭南枝聽著花姐的話，有些怔怔出神。
原來，昨晚他真的在忙。
可是，在他忙碌的優先級里，她始終是排在了後面。
而且，他由始至終，都沒發現她的腳受了傷。
*
接下來兩天，陸嘉言都是早出晚歸，鄭南枝壓根找不到機會跟他說醫藥費和出去掙錢的事情。
期間老宅那邊打過兩個電話詢問陸禹的病情，都是陸禹接的，婆媳倆似乎進入了一場冷戰，誰也沒理誰。
好在陸禹的病總算好得差不多了，小臉又恢復了紅潤，鄭南枝趁著陸禹還沒上學，收拾了點東西，帶著他回了娘家。
公共汽車顛簸著駛離了繁華整潔的城區，窗外的景象逐漸變得蕭條，最後停在了一片低矮的棚戶區邊緣，與河對岸新建的樓房形成了刺眼的對比。
陸禹拉著鄭南枝的手蹦蹦跳跳下了車，立即聞到空氣中瀰漫著的煤煙味和污水溝的氣味，忍不住皺起鼻子：
「媽媽，這裡好髒，我要回家。」
鄭南枝蹲下身，抱起陸禹，安撫道：
「小禹是小男子漢了，這點髒亂不要緊，媽媽抱。」
陸禹知道讓鄭南枝帶著他打道回府是不可能的，只能把頭埋在鄭南枝的肩頭，瓮聲瓮氣道：
「那好吧。」
明珠姨姨說的果然沒錯，外公家是殺豬的，住的地方都跟豬圈似的，又髒又臭，人住久了都會有豬屎臭，以後他不跟媽媽來了。
鄭南枝不知陸禹心中所想，帶著他穿過小巷，來到一排低矮的瓦房前，伸手推開吱呀作響的院門：
「媽。」
於鳳仙正彎著腰在院子裡擇菜，看到女兒和外孫，渾濁的眼睛瞬間亮起：
「南枝和小禹回來啦！」她往兩人的身後看了看，「小陸沒和你們一起來？」
鄭南枝搖頭，語氣看不出什麼異常：
「他工作忙，我就自己帶著孩子回來了。」
於鳳仙身材瘦削，像根風中的蘆葦，灰布褂子洗得發白卻乾淨整齊，灰白的頭髮梳成利落的髻，想抱陸禹又怕他嫌自己手髒，只能作罷：
「快進屋坐。」
陸禹原本還擔心於鳳仙會抱自己，見她沒有伸手，悄悄喘了口氣，外婆身上有難聞的老人氣，沒有奶奶香。
於鳳仙一邊走一邊嘮叨：
「你這孩子，跟你說了沒事不要回娘家，免得你那婆婆又不高興，到時候小陸又跟你吵架。」
馮麗華的厲害，於鳳仙是見識過的，奈何自己一家仰仗著陸家過活，醫院裡還有個老的指望著他們家吊著命，只能忍著。
鄭南枝看著母親佝僂的背影和明顯比同齡人要蒼老的面容，明明是平時最不耐煩聽的話，在經歷過兩天前發生的事情後，卻讓她眼眶發熱。
自己的父母，總歸是比婆家要關心自己的。
進了屋裡，鄭南枝把陸禹放下，讓他自己去玩，於鳳仙看了一圈屋裡，道：
「你爸和你哥還在檔口，我這就去叫他們收攤回來！給小禹帶點排骨。灶上剛煮著飯，你幫忙看著火。」
她風風火火地安排著，又沖屋裡喊了一聲：
「小虎，姑姑和弟弟來了，奶出去一趟，你在家招呼一下！」
說完就匆匆出門去了。
鄭小虎是鄭南枝哥哥的孩子，今年六歲，在屋裡應了聲，立即跑了出來。
鄭小虎像顆炮彈一樣跑到鄭南枝跟前，笑著朝她伸手：
「姑姑，你今天帶什麼回來了？」
鄭南枝往常回娘家，或多或少都會拿一些東西，例如麥乳精、水果糖、罐頭之類的，這也是鄭小虎喜歡鄭南枝回來的最重要的原因。
但這一次，鄭南枝什麼也沒帶——她身上的錢幾乎都拿去交醫藥費了，至今也沒能等到陸嘉言回家跟他說錢的事。
鄭南枝笑笑：
「姑姑這次出來得及，忘記帶了，下回一定給你帶好吃的，好不好？」
鄭小虎一聽沒帶東西，小臉瞬間垮下，放開嗓子號哭起來：
「壞姑姑！不給我帶東西還回來做什麼？家裡還要白給你飯吃！」
初來淮城，借著陸嘉言單位的福利，她做過一次體檢，知道自己是O型血。
陸禹是AB型，也可以從中推斷陸嘉言是AB型了。
鄭南枝沒有想太多，把檢查單收了起來。
*
鄭南枝一直守著陸禹，結合推拿手法，替他清天河水、退六腑，終於在天要亮的時候，完全退燒。
她摸著陸禹明顯瘦了一圈的小臉，怔怔發呆。
守著陸禹的時候，她想了很多。
想到自己和陸嘉言的婚姻，陸禹的教育，掙錢的出路，還有奶奶的病。
她想，自己過去就像是活在一座以「愛」之名的牢籠里，一直按照他們所希望的樣子生活著，而她竟然也從未覺得這有什麼不妥。
但如今回頭看，所謂的「愛」，又在哪裡呢？
不過是自己編織的謊言罷了。
如果沒有顧明珠的出現，或許她永遠不會質疑現在的生活，以及去思考自己在陸嘉言眼中的分量。
婚姻中感受不到幸福，她以為是因為陸嘉言性格冷淡，或者都是自己做得不夠好。
可是今天，她親眼見過陸嘉言的溫柔繾綣，對另一個女人。
她才知道，原來，陸嘉言也是會笑的，他也會這樣用心對一個人。
只是那個人從來不是她而已。
她也想要問陸嘉言，既然對不喜歡自己，為什麼當初要答應娶她？
即便父母因為流言逼迫，但她也親自去找他，告訴他，如果他不願意，她會想辦法說服父母。
但他點頭了，他鄭重又認真地對自己說：「你不要想其他，我會娶你。」
就因為這一句話，讓她以為，他對她也有情。
她問自己，這些年，他真的喜歡過她嗎？
這些年他對她的態度，以及顧明珠回國後發生的種種，似乎都已經有了答案。
她低頭看著自己布滿老繭和凍瘡的手，撫摸自己不再光滑的皮膚，難掩失落。
沒有女人不愛惜自己的容貌。
只是，生活和錢壓彎了她的脊樑，夫妻關係、婆媳關係耗費了她太多心力，讓她再無法顧及自己。
她曾在廣播裡聽過一句話：愛人如養花。
她想，她也曾經綻放過，只是在這段婚姻里，逐漸枯萎了。
她閉上眼，疲憊地把臉埋進手心。
在思考這段婚姻該不該繼續之前，她更應該做的，是替自己謀一條出路。
否則，她帶不走孩子。
*
走廊響起急促的腳步聲，由遠及近，陸嘉言推開病房門，走了進來。
他的眼中布滿紅血絲，下頜冒出青色的胡茬，軍裝外套甚至有些褶皺，整個人透著一股難以掩飾的疲憊。
鄭南枝睜開眼，同樣疲憊的視線在空中交匯，只一瞬，便別過了頭。
陸嘉言看到憔悴不堪的鄭南枝和躺在床上的陸禹，腳步頓了一下，臉上掠過一絲複雜的愧疚。
他走到鄭南枝面前，聲音低沉沙啞，帶著宿夜未眠的乾澀：
「爸跟我說了昨晚的事，對不起，南枝。」
他昨晚帶顧明珠去醫院做完檢查送她回家，守著她睡著才回老宅，還沒坐下，單位突發緊急任務，一直忙到剛剛，他聽說陸禹生病住院，就立即趕了過來。
聽到陸嘉言的道歉，若換做平時，鄭南枝應該是開心的，畢竟他沒有像往常那樣冷漠地不做任何解釋，可是現在，她很累，她不想聽。
她神情麻木地聽著，再度閉上了眼。
陸嘉言知道鄭南枝心裡有氣，但這次的確是自己一家做得不對，他認。
他以為，只要自己跟她解釋，她就會聽，然後不計前嫌地重歸於好，可這次，他卻看不到她心滿意足地釋懷了。
這個發現讓他莫名有些心慌，這是一種前所未有的失控感，仿佛有什麼東西，在悄然離開著。
他上前一步：
「昨天晚上送完明珠回家，單位臨時有緊急任務，所以我……」
「我都知道，你不用解釋了。」
鄭南枝忽然伸手打斷他。
她熬了一夜，身體和精神都已透支到極限，實在是沒有精力跟陸嘉言去爭辯什麼。
她抬眼看了看陸嘉言，布滿血絲的眼睛和疲憊的神態不似作偽。
但她實在是不想再聽到顧明珠的名字了，在她沒有想好該如何處理他們三個的關係之前，她想靜一靜。
她的聲音很平靜，帶著深深的倦意：
「孩子退燒了，醫生說可以回家了。」
說完，不再看他，低頭收拾孩子的衣物和水壺。
陸嘉言看著她疏離疲憊的側影，喉結動了動，最終什麼也沒再說。
辦理了出院手續，夫妻倆一路沉默地帶著還有些蔫蔫的陸禹回了家。
回到家裡，鄭南枝剛把孩子安頓好睡下，陸嘉言的傳呼機又響了。
他看了一眼，眉頭緊鎖，對鄭南枝低聲道：
「單位有事，我得過去一趟。」
鄭南枝沒挽留，點點頭：「嗯，你去吧。」
對於她的爽快答應，陸嘉言欲言又止，收起傳呼機，匆匆離開了。
鄭南枝靠在門框上，望著他消失在樓道口的背影，良久沒有說話。
這樣的日子不知不覺過了五年，以前還為這樣的身份而自豪，現如今，只覺得傻。
感情或婚姻，付出都是相對的，如果永遠只有一方付出，天平總有傾斜的一天。
那一天，是幡然醒悟，還是繼續深陷其中？
隔壁花姐忽然探出頭，一臉神秘又帶點同情地壓低聲音：
你家陸處長是真忙，才回到家就出去了。
我家老劉昨晚也是，半夜被單位一個電話叫走了，整個單位折騰到天蒙蒙亮才回來，現在還在屋裡打著呼嚕呢！」
鄭南枝不由得站直了身體：
「花姐，你是說，劉部長昨晚和嘉言一起？」
「可不是嗎，好像十二點多的時候，也不知道出了什麼事。」花姐嘆息一聲，「他們也不容易，你多擔待點。」
鄭南枝聽著花姐的話，有些怔怔出神。
原來，昨晚他真的在忙。
可是，在他忙碌的優先級里，她始終是排在了後面。
而且，他由始至終，都沒發現她的腳受了傷。
*
接下來兩天，陸嘉言都是早出晚歸，鄭南枝壓根找不到機會跟他說醫藥費和出去掙錢的事情。
期間老宅那邊打過兩個電話詢問陸禹的病情，都是陸禹接的，婆媳倆似乎進入了一場冷戰，誰也沒理誰。
好在陸禹的病總算好得差不多了，小臉又恢復了紅潤，鄭南枝趁著陸禹還沒上學，收拾了點東西，帶著他回了娘家。
公共汽車顛簸著駛離了繁華整潔的城區，窗外的景象逐漸變得蕭條，最後停在了一片低矮的棚戶區邊緣，與河對岸新建的樓房形成了刺眼的對比。
陸禹拉著鄭南枝的手蹦蹦跳跳下了車，立即聞到空氣中瀰漫著的煤煙味和污水溝的氣味，忍不住皺起鼻子：
「媽媽，這裡好髒，我要回家。」
鄭南枝蹲下身，抱起陸禹，安撫道：
「小禹是小男子漢了，這點髒亂不要緊，媽媽抱。」
陸禹知道讓鄭南枝帶著他打道回府是不可能的，只能把頭埋在鄭南枝的肩頭，瓮聲瓮氣道：
「那好吧。」
明珠姨姨說的果然沒錯，外公家是殺豬的，住的地方都跟豬圈似的，又髒又臭，人住久了都會有豬屎臭，以後他不跟媽媽來了。
鄭南枝不知陸禹心中所想，帶著他穿過小巷，來到一排低矮的瓦房前，伸手推開吱呀作響的院門：
「媽。」
於鳳仙正彎著腰在院子裡擇菜，看到女兒和外孫，渾濁的眼睛瞬間亮起：
「南枝和小禹回來啦！」她往兩人的身後看了看，「小陸沒和你們一起來？」
鄭南枝搖頭，語氣看不出什麼異常：
「他工作忙，我就自己帶著孩子回來了。」
於鳳仙身材瘦削，像根風中的蘆葦，灰布褂子洗得發白卻乾淨整齊，灰白的頭髮梳成利落的髻，想抱陸禹又怕他嫌自己手髒，只能作罷：
「快進屋坐。」
陸禹原本還擔心於鳳仙會抱自己，見她沒有伸手，悄悄喘了口氣，外婆身上有難聞的老人氣，沒有奶奶香。
於鳳仙一邊走一邊嘮叨：
「你這孩子，跟你說了沒事不要回娘家，免得你那婆婆又不高興，到時候小陸又跟你吵架。」
馮麗華的厲害，於鳳仙是見識過的，奈何自己一家仰仗著陸家過活，醫院裡還有個老的指望著他們家吊著命，只能忍著。
鄭南枝看著母親佝僂的背影和明顯比同齡人要蒼老的面容，明明是平時最不耐煩聽的話，在經歷過兩天前發生的事情後，卻讓她眼眶發熱。
自己的父母，總歸是比婆家要關心自己的。
進了屋裡，鄭南枝把陸禹放下，讓他自己去玩，於鳳仙看了一圈屋裡，道：
「你爸和你哥還在檔口，我這就去叫他們收攤回來！給小禹帶點排骨。灶上剛煮著飯，你幫忙看著火。」
她風風火火地安排著，又沖屋裡喊了一聲：
「小虎，姑姑和弟弟來了，奶出去一趟，你在家招呼一下！」
說完就匆匆出門去了。
鄭小虎是鄭南枝哥哥的孩子，今年六歲，在屋裡應了聲，立即跑了出來。
鄭小虎像顆炮彈一樣跑到鄭南枝跟前，笑著朝她伸手：
「姑姑，你今天帶什麼回來了？」
鄭南枝往常回娘家，或多或少都會拿一些東西，例如麥乳精、水果糖、罐頭之類的，這也是鄭小虎喜歡鄭南枝回來的最重要的原因。
但這一次，鄭南枝什麼也沒帶——她身上的錢幾乎都拿去交醫藥費了，至今也沒能等到陸嘉言回家跟他說錢的事。
鄭南枝笑笑：
「姑姑這次出來得及，忘記帶了，下回一定給你帶好吃的，好不好？」
鄭小虎一聽沒帶東西，小臉瞬間垮下，放開嗓子號哭起來：
「壞姑姑！不給我帶東西還回來做什麼？家裡還要白給你飯吃！」