第149章 深夜造訪

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  第149章 深夜造訪

  夜晚,禮部右侍郎兼鴻臚寺卿沈迅的府邸。

  一輛馬車急匆匆的駛來。

  「快點,快點,再快點。」

  坐在馬車裡的鴻臚寺少卿高夢箕不斷地催促車夫。

  「你就不能再快點!」

  「拿出你在女人肚皮上的那股勁,快快快!」

  能給鴻臚寺少卿高夢箕這種級別的官員當車夫,無一不是自己人。

  聽到高夢箕如此失態,車夫就知道大事不好。

  忙的揚起鞭子,落在馬身上。

  啪!

  一聲清脆的響聲響徹在寂靜的街道,吃痛的馬兒也賣起了力氣。

  「吁~吁」車夫猛勒韁繩,馬車急停了下來。

  「老爺,到沈侍郎的府邸了。」

  高夢箕身子跟蹌,撞在車廂里,可他卻顧不得那些,不等車夫搬來下車用的墩凳,便跳下了車。

  鐺鐺鐺,聽到拍門聲,沈迅府上的門房聞聲起身。

  「誰呀,這麼晚了?」

  打開大門,發現是高夢箕,「呦,是高少卿啊。

  「這麼晚了,您有什麼事嗎?」

  高夢箕沒有回答,直接問:「少宗伯可在?」

  門房見高夢箕如此著急,以為是朝廷有什麼公事,不敢怠慢,連忙將高夢箕請進來。

  「在,只是這個時辰了,我家老爺恐怕已經睡下了。」

  「煩勞去通稟少宗伯,就說我有要事求見。」

  門房不敢耽擱,轉身就將此事稟報給府上值夜的管家。

  管家聞訊,讓人將高夢箕安排到正廳等候,他自己則趕向主人所在的臥房。

  見臥房內漆黑一片,管家站在窗外,喚聲道:「老爺,老爺。」

  不一會,臥房內有聲音窸窣,接著亮起燈光。

  沈迅披著衣服打開房門,「什麼事?」

  「回稟老爺,鴻臚寺少卿高夢箕說是有要事求見。」

  「人呢?」

  「在正廳等候。」

  沈迅有點丈二的和尚摸不著頭腦。

  這大晚上的,鴻臚寺能有什麼要緊的公務。

  可人已經來了,還來的這麼著急,又是自己的直系下屬,沈迅沒有理由不見O

  「讓高少卿稍等,我隨後就到。」

  「是。」

  正廳中,高夢箕坐立不安。

  手邊桌上是沈家僕人奉的熱茶,卻像一個火爐,炙烤著他。

  好在,這份熾熱並未持續太久,高夢箕便聽到了那天籟般的聲音。

  「高少卿深夜造訪,所為何事?」沈迅自廳外走來。

  這是自己的家,且自己的官職遠高於高夢箕,沈迅沒有太多客套,徑直坐在了上位的椅子上。

  還未等沈迅坐穩,只聽得撲通一聲,高夢箕竟跪倒在地上。

  「還請少宗伯救我。」

  沈迅一怔,「高少卿,你先起來,把話說明白。」

  「少宗伯,下官身犯天條,唯請少宗伯看在往日————」

  「你先起來,把話說明白!」沈迅喝斥過去。

  「是。」高夢箕這才起身。

  沈迅一指旁邊的空椅子,「不要著急,坐下來,有什麼事慢慢說。」

  高夢箕屁股剛碰到椅子,嘴上就開始迫不及待的訴說。

  「少宗伯,下官是北直隸獻縣人。京師失守後,下官的僕人穆虎南下避難,途中遇到一位少年。」

  「穆虎本來以為就是一個逃難的貴公子,沒想到,晚上就寢時,發現那少年內衣中織有龍紋。」

  「穆虎便將此事向下官稟明。」

  「下官深感驚奇,追問之下,那少年自稱是皇太子殿下。」

  沈迅的臉色,變了。

  注意到沈迅的神情,高夢箕便停了下來。


  沈迅:「繼續說。」

  「當時太子殿下生死未卜,下官也不敢輕言真偽,只好一路護衛著那少年趕到南京附近。」

  「由於無法辨認真假,估計還是假的可能性更大。後來太子殿下銅輦至南京,下官便將只當那個少年是口不擇言,便差人將其送到了蘇州,讓其好生生活。」

  「本來是好好的,可那傢伙招搖過市,大搖大擺,故意露出貴倨的樣子,絲毫不知收斂,慢慢的就引起了當地人的議論。」

  「甚至,連皇太子身份的事,都不知怎麼宣揚出來了。」

  後面的話,不用高夢箕說,沈迅也能猜得到。

  「這麼長時間都沒有露出來,怎麼偏偏在這時候露出來了?」

  「朝廷可是剛在江南有所作為,接著就來了這麼一個,一個不知道該如何是好的笑話。」

  朱慈烺是新樂侯劉文炳、馬都尉鞏永固一路護送到南京的。

  這二位都是先皇崇禎帝的絕對心腹,而且這二人的人品,有目共睹。

  有他們二位在,足以證明朱慈烺的身份。

  況且,王鐸、趙之龍等人,是親眼見過朱慈烺的,他們也不會認錯。

  沈迅本人,是崇禎四年的進士。

  崇禎四年,崇禎皇帝不過二十出頭,很年輕。

  沈迅長期在中樞為官,又深得楊嗣昌賞識,連帶著受到崇禎皇帝賞識,他是近距離接觸過崇禎皇帝的。

  他從朱慈烺的相貌中,能清晰的看到崇禎皇帝的影子。

  沈迅對於朱慈烺的身份,是深信不疑的。

  起起伏伏,為官十餘載的沈迅,立刻嗅到了別樣的氣息。

  「高少卿,你為何偏偏要把人送到蘇州呢?」

  高夢箕:「下官當時就想著,蘇州是富庶之地,把人送到那裡,也算是有個好的生活。」

  「哪成想,被人以訛傳訛,事情完全走了樣。」

  沈迅語氣一凜,「那是以訛傳訛嗎?」

  「那不是被人利用,故意散播謠言嗎!」

  撲通,高夢箕又跪下了,「還請少宗伯救我。」

  沈迅沒有過多理會高夢箕那近乎哀求的懇切,只是在腦海中靜靜的思索。

  自己這個禮部右侍郎,剛剛上任不久。

  準確來說,禮部宣傳司設立,阮大任宣傳司郎中,自己才被皇上委任為禮部右侍郎。

  目的很明確,就是讓宣傳司儘快運行,步入正軌。

  皇帝之所以讓自己去督促這件事,就是因為自己和東林黨人不對付。

  沈迅,深得楊嗣昌賞識。

  楊嗣昌多次在崇禎皇帝面前舉薦沈迅,直言道:「迅才十倍於臣,且知兵機,可用為兵部尚書。」

  只是沈迅資歷太淺,擢用兵部尚書肯定是不可能的。

  不過,正是因為沈迅同楊嗣昌走的近,而楊嗣昌在東林黨人中的風評不佳,沈迅在東林黨人的風評中,自然也不會好到哪裡去。

  也正是因為沈迅和東林黨不對付,所以,朱慈烺才會把他擢升到禮部右侍郎的位置上,協助宣傳司運轉。

  同樣,高夢箕也感知到了假太子的之愈傳愈烈的背後,有深不見底的神秘力量在刻意推動。

  故,高夢箕在得知消息的第一時間,就找到了與東林黨不睦,且是自己直屬上司的沈迅。

  思索過後,沈迅冷靜下來。

  「高少卿,事情已經發生了,著急沒用,後悔也沒用。」

  「你先起來,坐下來,有什麼事情,慢慢來。」

  高夢箕這才再次起身。

  屁股雖然又挨到了椅子,可高夢箕是如坐針氈,如芒刺背,如鯁在喉。

  「那個假太子現在在哪?」

  沈迅直接就將那少年定性為了假太子。

  「回稟少宗伯,下官的僕人傳回來消息,人還在蘇州。」

  「少宗伯是擔心,人,會出現什麼不測?」

  沈迅:「那倒不至於。」

  「既然謠言已經傳開了,那個假太子活著,比死了更有用。」


  「現在的當務之急,是把這件事,呈報到御前。」

  高夢箕一臉的為難,「可這個時辰,宮門已經關了。」

  「要想呈報到御前,怎麼也得到明天早上。」

  沈迅有點急了,「蘇州府戶籍在冊人口,足足有二百餘萬。」

  「你在南京都聽到風聲了,別的地方,別的人,會聽不到風聲?」

  「一夜的時間,誰知道蘇州府那二百多萬張嘴,會把謠言傳到哪裡去?」

  「去錦衣衛吧。」

  「錦衣衛一天十二個時辰都是大門開的。事情報給錦衣衛,也算是呈報給了皇上。」

  高夢箕慌了。

  身為文官,高夢箕本能對錦衣衛感到厭惡和恐懼。

  「少宗伯,事情真要是進了錦衣衛的大門,下官可就萬難脫罪了。

  沈迅反問道:「高少卿,你覺得你還能脫罪嗎?」

  「你為什麼要把那個假太子藏在蘇州府?」

  「別人會相信你是好心?還是會懷疑你是別有用心?」

  「這種擾亂朝綱的事,說嚴重一些,滿門抄斬都不為過。你還妄想脫罪?」

  「這個罪,你能脫得了嗎?」

  高夢箕第三次跪下了。

  「少宗伯,下官真的只是出於好心才將那個假太子安排到蘇州富庶之地生活,絕沒有其他心思。」

  「誰成想,安靜了一年的人,竟然突然爆出這麼大的事情。」

  「這背後,絕對有人推波助瀾。」

  「項莊舞劍,意在沛公。下官究竟是什麼心思,已無關輕重。重要的是,不能讓宵小之徒藉此來抨擊皇上、抨擊朝廷吶。」

  「只是,事到如今,下官真是百口莫辯。」

  沈迅:「不用百口,一張口就夠了。」

  高夢箕不明所以。

  沈迅:「高少卿,你知道那少年,是真太子還是假太子嗎?」

  「起初,下官是不知道。後來,等到新樂侯和駙馬爺二人帶隊護衛————

  「起初,起初,這都什麼時候了,還在那起初呢!」

  沈迅是真的急了。

  他本不想插手這種費力不討好的事,可他住的地方,太過特殊。

  沈迅是山東人,外地戶籍的官員,由於在南京沒有房產,朱慈烺便大手一揮,專門集中購置了一批宅院,供官員居住。

  由於是集中購置的宅院,各個官員和之間住的都很近,也是為了方便集中派遣士兵巡邏護衛。

  同時,這麼近的距離,高夢箕深夜造訪的事,未必就能瞞得住其他人。

  再加上沈迅又擔著協助宣傳司的差事,對於這種有人藉機抨擊朝廷的事,他不能置身事外。

  既然碰上了這件事,雖然棘手,可沈迅夜只能硬著頭皮管了。

  「當初你遇到了一個自稱皇太子的人,為什麼不向朝廷奏報?」

  「讀過史書嗎?史書是誰寫的?不全是後來人寫的。」

  「歷史上的事,本身就是一個孫子決定爺爺的事。不要再管當初啦,現在就是當初。」

  「我再問你一遍,你知道那個人,究竟是真太子還是假太子嗎?」

  「我————」高夢箕剛想開口,沈迅的話就又到了。

  「你想好了再說,想明白了再說。」

  「下官————」

  「好了。」沈迅再次打斷了高夢箕。

  「萬言萬當,不如一默。你自己想清楚就行了,不要說出來。」

  高夢箕聽的,懵懂中夾雜著幾分明白,明白中又透著幾分糊塗。

  沈迅好像什麼都說了,又好像什麼都沒說。

  「高少卿,還有別的事嗎?」沈迅問道。

  「下官,應該是沒了。」

  沈迅:「那就去錦衣衛吧,把事情說個清楚,說個明白。」

  「是。」高夢箕無奈,朝著沈迅行了一禮,而後退去。

  沈迅手指不停的叩打桌面,一聲聲叩擊,彷佛暴風雨前的雷鳴。


  沈府管家代表沈迅,送走了高夢箕,接著回到正廳。

  「人送走了?」

  「回稟老爺,送走了。」

  沈迅:「把書房的燈掌上,備好筆墨,我要寫奏疏。」

  「是。」

  「對了,如今山東戰事吃緊,老二有沒有書信送過來?」

  「暫時還沒有收到。二爺在萊陽老家老家練兵呢,不在前線,想來應該沒有什麼危險。」

  沈迅嘆了一口氣,「大敵當前,頻起內憂。」

  「派人送個口信給老二,讓他凡事加個小心。」

  「是。」

  說完,沈迅去了書房,正廳的燈,隨著熄了。

  高夢箕馬車上的兩盞燈籠,亮了起來。

  兩點亮光,在漆黑寂靜的街道中來回穿梭。

  這一次,高夢箕沒有再催促車夫加速。

  從沈迅的府上出來,高夢箕算是明白了,這一次的事情,難了。

  如果僅僅是一個招搖撞騙的假太子的話,那倒好說。

  大不了罷官奪職,不當這個官也就是了。

  可問題是有人想拿這件事作文章。

  皇帝都登基了,這時候竟然弄出一個沸沸揚揚的假太子來。

  任誰看來,這就是挑釁。

  不過,高夢箕沒什麼辦法,誰讓事情的根子,是從他這裡發芽的。

  有了上次的催促,加之晚上寂靜,街上行人少,車夫趕的很快。

  可到了臨近錦衣衛所在的那條街後,車夫小心翼翼的降下速度,就連跑了半天的拉車的馬兒,也沒敢大聲的喘氣。

  馬車越來越慢,直至停下。

  「老爺,到地方了。」

  這次,高夢箕沒有那麼著急,待車夫搬來下車用的墩凳後,他才不緊不慢的下車。

  「老爺,您晚飯就沒怎麼吃,這又忙活了大半個晚上了,您什麼時候出來,用不用小人去買點宵夜墊墊肚子?」

  「不用。」高夢箕輕聲拒絕了。

  「你不用在這等著我了,直接回家吧。」

  車夫:「老爺,小人要是走了,那您出來了該怎麼辦?」

  高夢箕搖搖頭,「不用了。」

  「我,怕是出不來了。」

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