第268章 寧王假死！
一名渾身浴血的信使沖入皇城，帶來驚天噩耗。
南疆一夜之間，所有五品以上官員被刺殺，駐軍被不明勢力控制通往中原的要道全部封鎖。
紫宸殿內，皇帝臉色鐵青，將一份沾血的信報擲於御案。「你們都看看。」
陸丞與幾位重臣傳閱信報，皆面露駭然。
信報除描述南疆劇變外，還附有一行小字：「寧王未死，前番詐叛意在窺朝廷虛實。」
「寧王他沒死？」兵部尚書失聲。
「好一個瞞天過海。」皇帝聲音冰冷，「詐死造反，試探朝廷反應，如今見時機成熟便雷霆一擊控制南疆。
其心可誅。」
殿內一片死寂。
南疆乃邊防重地，若寧王以此為基礎勾結外邦，後果不堪設想。
「陛下，」陸丞出列，「當務之急，是儘快派兵平叛收復南疆。」
「派兵？」皇帝看向他，「南疆地勢險要易守難攻。
如今敵暗我明，寧王經營多年根基深厚，倉促派大軍前往勝負難料。
況且朝廷剛經歷寧王前番叛亂，兵力糧草皆需時間籌措。」
「那陛下之意……」
「朕欲再派你為欽差，前往南疆。」
皇帝目光銳利，「你熟悉南疆情況，曾與寧王周旋。
此次前去明為宣撫，暗中查探寧王虛實，設法聯絡南疆仍忠於朝廷的力量，裡應外合平定叛亂。」
又是南疆。
陸丞心中凜然。此行比上次更加兇險，寧王既有備而來必布下天羅地網。
「臣，領旨。」
「朕予你密旨，許你臨機專斷之權，再調撥一隊內衛精銳隨行護衛。」
皇帝頓了頓，「陸卿，社稷安危，繫於你身。」
「臣定當竭盡全力，不負聖恩。」
三日後，陸丞帶著少量隨從及內衛精銳，再次離京，奔赴南疆。
這一次氣氛更加凝重。
越接近南疆，盤查越嚴。
關卡守衛皆換上了陌生面孔，眼神警惕盤問細緻。
陸丞一行扮作商隊，小心應對勉強通過幾道關卡。
這日，行至南疆邊境最後一道關隘黑風隘。
守關將領是個滿臉橫肉的漢子，仔細查驗了陸丞等人的路引和貨物。
「你們從京城來？」將領眯著眼問。
「是，做些藥材生意。」陸丞從容應答。
「京城最近，可有什麼新鮮事？」將領看似隨意問道。
「京城一切如常。」
陸丞道，「倒是聽說南疆不太平，我等此行也是冒險。」
將領盯著陸丞看了片刻，忽然冷笑：「冒險？我看你們不像商人。」
他一揮手，周圍兵士立刻刀劍出鞘，將陸丞等人團團圍住。
「拿下這些朝廷探子。」
內衛首領欲要動手，陸丞以眼神制止。此時動手，必然暴露。
「將軍何出此言？」陸丞鎮定自若，「我等確是商人，路引文書俱全。」
「文書可以偽造。」將領厲聲道，「寧王有令，非常時期所有可疑人等一律扣押審查，帶走。」
陸丞等人被繳械，關入隘口旁的土牢。
土牢陰暗潮濕，守衛森嚴。
「大人，現在怎麼辦？」內衛首領低聲道。
「等。」陸丞平靜道，「他們只是懷疑沒有實證。
寧王既要控制南疆，就不會濫殺商人，斷絕商路，我們見機行事。」
果然，次日那將領前來提審陸丞。
「說。你們到底是什麼人？來南疆有何目的？」
陸丞依舊咬定商人身份。
將領審問無果有些煩躁。
這時一名小校進來，在他耳邊低語幾句。
將領臉色微變，看了陸丞一眼，對左右道：「看好他們。」
陸丞心中一動，感覺有變。
傍晚時分，牢門再次打開，進來的卻是一名文官打扮的中年人。
「可是陸丞陸大人？」文官壓低聲音。
陸丞警惕地看著他：「閣下是？」
「下官乃邕州府丞，王文佐。」
文官道，「下官心向朝廷，無奈被逆賊脅迫。
今日得知大人被困特來相救。」
「你如何認得我？」
「大人前次來南疆平叛，下官曾遠遠見過。」
王文佐急道，「時間緊迫請大人快隨我走。」
陸丞沉吟片刻，眼下別無他法只能冒險一搏。
「有勞王大人。」
王文佐帶著陸丞等人，避開守衛從一條隱秘小路離開黑風隘。
「王大人，如今南疆局勢究竟如何？」路上，陸丞問道。
「唉。」王文佐嘆氣，「那日夜間，一群黑衣死士突然發難刺殺各位大人，同時控制軍營。
行動極其迅速，顯然是謀劃已久。
如今各州府主要官員都已換上了寧王的人，軍隊也被其心腹掌控。」
「寧王現在何處？」
「不知，他行蹤詭秘從未公開露面，皆通過手下傳達命令。」
「可知還有哪些官員心向朝廷？」
「這……」王文佐猶豫了一下，「下官位卑言輕，所知有限。
只知原鎮南大將軍李武將軍舊部，或有不滿者。」
李武舊部？陸丞記在心裡。
王文佐將陸丞等人安置在邕州城外一處隱蔽莊園。
「此處相對安全，大人可暫居於此。
下官需回府衙以免引人懷疑，若有消息再與大人聯絡。」
「多謝。」
王文佐離去後，內衛首領道：「大人，此人可信嗎？」
「真假難辨。」陸丞道，「但眼下我們需要藉助本地力量。
加強警戒輪流值守。」
接下來幾日，陸丞通過王文佐，暗中聯絡了幾名對寧王不滿的低級官吏和將領，逐漸了解到更多情況。
寧王控制南疆後，並未大肆殺戮，而是採取懷柔政策穩定人心。
但其軍紀嚴明，對通往中原的通道封鎖極嚴。
這日，王文佐帶來一個消息，寧王要在三日後，於邕州城外白雲觀秘密會見幾位重要人物。
白雲觀？陸丞心中一動。
那是一座位於山腰的道觀，地勢險要易守難攻。
「可知會見何人？」
「不清楚，但想必是周邊土司或外邦使者。」王文佐道，「這是一個機會，大人或可趁機接近，查探虛實。」
陸丞沉思。
這確實是個機會但風險極大。
寧王既然秘密會見，守衛必然森嚴。
「可知白雲觀地形？」
「下官這裡有簡圖。」王文佐取出一張草圖。
陸丞仔細研究地圖，發現觀後有一條採藥人走的小路，可通往後山。
「王大人，能否安排我們的人提前潛入後山？」
「這恐怕不易，寧王必定派人清場。」
「無妨，我自有辦法。」陸丞已有計較。
三日後，白雲觀戒備森嚴。
陸丞與兩名身手最好的內衛，換上夜行衣，憑藉王文佐提供的簡圖和自身高超的潛行技巧，避開幾道明哨暗卡。
悄然潛入後山藏身於密林中。
從高處俯瞰，可見觀內人影綽綽。
午時，幾頂轎子陸續抵達，進入主殿。
由於距離太遠聽不清談話內容。
陸丞耐心等待。
約莫一個時辰後會談似乎結束，眾人走出主殿。
其中一人身著便服，氣度不凡，被眾人簇擁著，正是寧王。
他雖然消瘦了些，但眼神銳利氣勢更勝往昔。
陸丞屏住呼吸。
只見寧王與一位身著異族服飾的男子握手，似乎在達成某種協議。
隨後那異族男子帶人離去。
寧王並未立刻離開，而是在觀內散步似乎在思考什麼。
機會。
陸丞心念電轉。
若能在此生擒寧王，南疆之亂或可瞬間平息。
他示意兩名內衛準備動手。
就在此時，異變陡生。
一名道童打扮的人，突然從角落衝出，手持匕首直刺寧王后心。
「王爺小心。」身旁侍衛驚呼，挺身擋刀。
匕首刺入侍衛胸膛，現場頓時大亂。
「有刺客。」
護衛們紛紛拔刀，將那道童圍住。
那道童武藝高強，瞬間砍翻數人，但寡不敵眾很快被制服。
寧王面色陰沉，走到那道童面前：「誰派你來的？」
「道童」冷笑不語。
寧王眼神一厲，正要下令用刑，忽然若有所覺，猛地抬頭望向陸丞等人藏身之處。
「山上還有人，搜。」
陸丞心中一驚，好敏銳的直覺。
「撤。」
三人迅速沿原路後撤。
但寧王護衛已蜂擁而上，封鎖下山路徑。
「大人，你們先走我斷後。」
一名內衛毅然道，返身迎向追兵。
陸丞知道此刻不是猶豫的時候，與另一名內衛加速撤離。
那名斷後的內衛奮力搏殺，阻擋了片刻最終力戰而亡。
陸丞二人利用地形，且戰且退身上多處掛彩，終於甩掉追兵逃回隱蔽莊園。
「大人，您受傷了。」秦川見狀大驚。
「無妨，皮外傷。」陸丞喘息未定，「立刻轉移，此地已不安全。」
眾人匆忙收拾撤離莊園。
途中，陸丞回想白雲觀情形。
那刺客是誰所派？
為何時機如此巧合？
寧王與那異族男子又達成了什麼協議？
他感覺南疆的水比想像中更深。
在一處新的藏身點安頓下來後，陸丞決定改變策略。
寧王警惕性太高，難以直接接近。
他需要藉助李武舊部的力量。
通過王文佐的暗中牽線，陸丞秘密會見了原李武麾下的一名參將劉錚。
劉錚對寧王篡權極為不滿，但勢單力薄只能隱忍。
「陸大人，寧王掌控軍隊，主要依靠其心腹和收買的幾個土司兵力。
我們這些舊部大多被分散安置，難以形成合力。」劉錚道。
「可知寧王下一步動向？」
「聽說他正在加緊聯絡暹羅真臘等外邦，似乎有意引外兵入關。」
引外兵入關？陸丞心頭巨震。
此乃叛國，寧王為了奪位，=竟不惜與虎謀皮。
「必須阻止他。」陸丞斬釘截鐵道「劉將軍，你可能聯絡多少可靠的舊部？」
「若暗中串聯，或可集結三五百人。
但杯水車薪。」
「足夠了。」
陸丞目光灼灼，「我們不與寧王正面抗衡。
我們要做的是燒了他的糧草，斷了他的外援。」
一個大膽的計劃，在他腦中逐漸成形。
南疆平叛或許不需要千軍萬馬，只需要在關鍵節點給予致命一擊。
而這一切的前提是必須準確找到寧王的命門。
南疆一夜之間，所有五品以上官員被刺殺，駐軍被不明勢力控制通往中原的要道全部封鎖。
紫宸殿內，皇帝臉色鐵青，將一份沾血的信報擲於御案。「你們都看看。」
陸丞與幾位重臣傳閱信報，皆面露駭然。
信報除描述南疆劇變外，還附有一行小字：「寧王未死，前番詐叛意在窺朝廷虛實。」
「寧王他沒死？」兵部尚書失聲。
「好一個瞞天過海。」皇帝聲音冰冷，「詐死造反，試探朝廷反應，如今見時機成熟便雷霆一擊控制南疆。
其心可誅。」
殿內一片死寂。
南疆乃邊防重地，若寧王以此為基礎勾結外邦，後果不堪設想。
「陛下，」陸丞出列，「當務之急，是儘快派兵平叛收復南疆。」
「派兵？」皇帝看向他，「南疆地勢險要易守難攻。
如今敵暗我明，寧王經營多年根基深厚，倉促派大軍前往勝負難料。
況且朝廷剛經歷寧王前番叛亂，兵力糧草皆需時間籌措。」
「那陛下之意……」
「朕欲再派你為欽差，前往南疆。」
皇帝目光銳利，「你熟悉南疆情況，曾與寧王周旋。
此次前去明為宣撫，暗中查探寧王虛實，設法聯絡南疆仍忠於朝廷的力量，裡應外合平定叛亂。」
又是南疆。
陸丞心中凜然。此行比上次更加兇險，寧王既有備而來必布下天羅地網。
「臣，領旨。」
「朕予你密旨，許你臨機專斷之權，再調撥一隊內衛精銳隨行護衛。」
皇帝頓了頓，「陸卿，社稷安危，繫於你身。」
「臣定當竭盡全力，不負聖恩。」
三日後，陸丞帶著少量隨從及內衛精銳，再次離京，奔赴南疆。
這一次氣氛更加凝重。
越接近南疆，盤查越嚴。
關卡守衛皆換上了陌生面孔，眼神警惕盤問細緻。
陸丞一行扮作商隊，小心應對勉強通過幾道關卡。
這日，行至南疆邊境最後一道關隘黑風隘。
守關將領是個滿臉橫肉的漢子，仔細查驗了陸丞等人的路引和貨物。
「你們從京城來？」將領眯著眼問。
「是，做些藥材生意。」陸丞從容應答。
「京城最近，可有什麼新鮮事？」將領看似隨意問道。
「京城一切如常。」
陸丞道，「倒是聽說南疆不太平，我等此行也是冒險。」
將領盯著陸丞看了片刻，忽然冷笑：「冒險？我看你們不像商人。」
他一揮手，周圍兵士立刻刀劍出鞘，將陸丞等人團團圍住。
「拿下這些朝廷探子。」
內衛首領欲要動手，陸丞以眼神制止。此時動手，必然暴露。
「將軍何出此言？」陸丞鎮定自若，「我等確是商人，路引文書俱全。」
「文書可以偽造。」將領厲聲道，「寧王有令，非常時期所有可疑人等一律扣押審查，帶走。」
陸丞等人被繳械，關入隘口旁的土牢。
土牢陰暗潮濕，守衛森嚴。
「大人，現在怎麼辦？」內衛首領低聲道。
「等。」陸丞平靜道，「他們只是懷疑沒有實證。
寧王既要控制南疆，就不會濫殺商人，斷絕商路，我們見機行事。」
果然，次日那將領前來提審陸丞。
「說。你們到底是什麼人？來南疆有何目的？」
陸丞依舊咬定商人身份。
將領審問無果有些煩躁。
這時一名小校進來，在他耳邊低語幾句。
將領臉色微變，看了陸丞一眼，對左右道：「看好他們。」
陸丞心中一動，感覺有變。
傍晚時分，牢門再次打開，進來的卻是一名文官打扮的中年人。
「可是陸丞陸大人？」文官壓低聲音。
陸丞警惕地看著他：「閣下是？」
「下官乃邕州府丞，王文佐。」
文官道，「下官心向朝廷，無奈被逆賊脅迫。
今日得知大人被困特來相救。」
「你如何認得我？」
「大人前次來南疆平叛，下官曾遠遠見過。」
王文佐急道，「時間緊迫請大人快隨我走。」
陸丞沉吟片刻，眼下別無他法只能冒險一搏。
「有勞王大人。」
王文佐帶著陸丞等人，避開守衛從一條隱秘小路離開黑風隘。
「王大人，如今南疆局勢究竟如何？」路上，陸丞問道。
「唉。」王文佐嘆氣，「那日夜間，一群黑衣死士突然發難刺殺各位大人，同時控制軍營。
行動極其迅速，顯然是謀劃已久。
如今各州府主要官員都已換上了寧王的人，軍隊也被其心腹掌控。」
「寧王現在何處？」
「不知，他行蹤詭秘從未公開露面，皆通過手下傳達命令。」
「可知還有哪些官員心向朝廷？」
「這……」王文佐猶豫了一下，「下官位卑言輕，所知有限。
只知原鎮南大將軍李武將軍舊部，或有不滿者。」
李武舊部？陸丞記在心裡。
王文佐將陸丞等人安置在邕州城外一處隱蔽莊園。
「此處相對安全，大人可暫居於此。
下官需回府衙以免引人懷疑，若有消息再與大人聯絡。」
「多謝。」
王文佐離去後，內衛首領道：「大人，此人可信嗎？」
「真假難辨。」陸丞道，「但眼下我們需要藉助本地力量。
加強警戒輪流值守。」
接下來幾日，陸丞通過王文佐，暗中聯絡了幾名對寧王不滿的低級官吏和將領，逐漸了解到更多情況。
寧王控制南疆後，並未大肆殺戮，而是採取懷柔政策穩定人心。
但其軍紀嚴明，對通往中原的通道封鎖極嚴。
這日，王文佐帶來一個消息，寧王要在三日後，於邕州城外白雲觀秘密會見幾位重要人物。
白雲觀？陸丞心中一動。
那是一座位於山腰的道觀，地勢險要易守難攻。
「可知會見何人？」
「不清楚，但想必是周邊土司或外邦使者。」王文佐道，「這是一個機會，大人或可趁機接近，查探虛實。」
陸丞沉思。
這確實是個機會但風險極大。
寧王既然秘密會見，守衛必然森嚴。
「可知白雲觀地形？」
「下官這裡有簡圖。」王文佐取出一張草圖。
陸丞仔細研究地圖，發現觀後有一條採藥人走的小路，可通往後山。
「王大人，能否安排我們的人提前潛入後山？」
「這恐怕不易，寧王必定派人清場。」
「無妨，我自有辦法。」陸丞已有計較。
三日後，白雲觀戒備森嚴。
陸丞與兩名身手最好的內衛，換上夜行衣，憑藉王文佐提供的簡圖和自身高超的潛行技巧，避開幾道明哨暗卡。
悄然潛入後山藏身於密林中。
從高處俯瞰，可見觀內人影綽綽。
午時，幾頂轎子陸續抵達，進入主殿。
由於距離太遠聽不清談話內容。
陸丞耐心等待。
約莫一個時辰後會談似乎結束，眾人走出主殿。
其中一人身著便服，氣度不凡，被眾人簇擁著，正是寧王。
他雖然消瘦了些，但眼神銳利氣勢更勝往昔。
陸丞屏住呼吸。
只見寧王與一位身著異族服飾的男子握手，似乎在達成某種協議。
隨後那異族男子帶人離去。
寧王並未立刻離開，而是在觀內散步似乎在思考什麼。
機會。
陸丞心念電轉。
若能在此生擒寧王，南疆之亂或可瞬間平息。
他示意兩名內衛準備動手。
就在此時，異變陡生。
一名道童打扮的人，突然從角落衝出，手持匕首直刺寧王后心。
「王爺小心。」身旁侍衛驚呼，挺身擋刀。
匕首刺入侍衛胸膛，現場頓時大亂。
「有刺客。」
護衛們紛紛拔刀，將那道童圍住。
那道童武藝高強，瞬間砍翻數人，但寡不敵眾很快被制服。
寧王面色陰沉，走到那道童面前：「誰派你來的？」
「道童」冷笑不語。
寧王眼神一厲，正要下令用刑，忽然若有所覺，猛地抬頭望向陸丞等人藏身之處。
「山上還有人，搜。」
陸丞心中一驚，好敏銳的直覺。
「撤。」
三人迅速沿原路後撤。
但寧王護衛已蜂擁而上，封鎖下山路徑。
「大人，你們先走我斷後。」
一名內衛毅然道，返身迎向追兵。
陸丞知道此刻不是猶豫的時候，與另一名內衛加速撤離。
那名斷後的內衛奮力搏殺，阻擋了片刻最終力戰而亡。
陸丞二人利用地形，且戰且退身上多處掛彩，終於甩掉追兵逃回隱蔽莊園。
「大人，您受傷了。」秦川見狀大驚。
「無妨，皮外傷。」陸丞喘息未定，「立刻轉移，此地已不安全。」
眾人匆忙收拾撤離莊園。
途中，陸丞回想白雲觀情形。
那刺客是誰所派？
為何時機如此巧合？
寧王與那異族男子又達成了什麼協議？
他感覺南疆的水比想像中更深。
在一處新的藏身點安頓下來後，陸丞決定改變策略。
寧王警惕性太高，難以直接接近。
他需要藉助李武舊部的力量。
通過王文佐的暗中牽線，陸丞秘密會見了原李武麾下的一名參將劉錚。
劉錚對寧王篡權極為不滿，但勢單力薄只能隱忍。
「陸大人，寧王掌控軍隊，主要依靠其心腹和收買的幾個土司兵力。
我們這些舊部大多被分散安置，難以形成合力。」劉錚道。
「可知寧王下一步動向？」
「聽說他正在加緊聯絡暹羅真臘等外邦，似乎有意引外兵入關。」
引外兵入關？陸丞心頭巨震。
此乃叛國，寧王為了奪位，=竟不惜與虎謀皮。
「必須阻止他。」陸丞斬釘截鐵道「劉將軍，你可能聯絡多少可靠的舊部？」
「若暗中串聯，或可集結三五百人。
但杯水車薪。」
「足夠了。」
陸丞目光灼灼，「我們不與寧王正面抗衡。
我們要做的是燒了他的糧草，斷了他的外援。」
一個大膽的計劃，在他腦中逐漸成形。
南疆平叛或許不需要千軍萬馬，只需要在關鍵節點給予致命一擊。
而這一切的前提是必須準確找到寧王的命門。