第69章 無聲的行軍
天光未亮，最後一絲星芒被厚重的鉛雲吞噬。
玄字營消失了。
五千人的軍隊，連同那三台鋼鐵巨獸，就這麼憑空從雪原上蒸發，一頭扎進了鷹愁澗那黑洞洞的入口。
這裡是死亡的禁區，是地圖上被標記為絕境的裂痕。
風在山澗中形成了詭異的湍流，發出厲鬼般的尖嘯，卻帶不走這支軍隊行進的聲音。
寂靜。
一種被刻意壓制到極限的，令人窒息的寂靜。
每一個士兵的嘴裡，都死死咬著一根光滑的木條。
冰冷的木頭磨著牙床，滿口都是苦澀的木屑味，下顎早已酸麻不堪，但無人鬆口。
這是命令。
他們的戰馬，馬蹄被厚厚的棉布與皮革層層包裹，踩在積雪上，只留下一個個沉悶的凹陷。
所有金屬部件，從兵器的護手到甲冑的系扣，都被粗布細細纏好，杜絕了任何可能因碰撞而發出的聲響。
行進之間，唯一清晰可聞的，只剩下那三台「開山獸」體內被壓抑到最低的，如同巨人沉睡時發出的鼾聲般的低吼。
還有它們身下那寬闊履帶，碾過深可及膝的積雪時，發出的沉重而富有節奏的「咯吱」聲。
這支軍隊，像一支行走在亘古冰川下的幽靈。
鷹愁澗的路，不能稱之為路。
那是一條被冰雪徹底封死的，扭曲的傷疤。
一道近乎垂直的冰坡橫在眼前，坡面上凝結著一層青黑色的堅冰，光滑如鏡，連最矯健的斥候都找不到可以攀附的落點。
若是往常，這樣的天險足以讓任何軍隊望而卻步。
但玄字營的士兵們只是沉默地停下，自動向兩側分開，讓出一條通道。
嗚——轟！
排在最前面的那台開山獸，頂部的煙囪噴出一股濃濁的黑煙，蒸汽機發出了不甘壓抑的怒吼。
魯工坐在駕駛位上，雙眼因興奮而布滿血絲，他用力扳下一根粗大的金屬操縱杆。
鋼鐵巨獸咆哮著，履帶瘋狂轉動，毫不畏懼地衝上了那片死亡冰坡。
令人牙酸的金屬摩擦聲響起。
履帶上的鐵齒深深地嵌入堅冰，迸射出無數冰屑。
它就像一頭擁有無窮力量的史前巨獸，硬生生在光滑的冰壁上，開出了一條布滿破碎冰塊與劃痕的通路。
士兵們看著那台鋼鐵怪物咆哮著爬上陡坡，心中最後的一絲疑慮也被碾得粉碎。
沉重的虎蹲炮被鐵鏈與開山獸相連，在那恐怖的牽引力下，被硬生生拖上人力無法逾越的絕壁。
整個行軍的速度，因此得到了超乎想像的提升。
大軍行至山澗中段，地勢愈發險惡。
兩側是高聳入雲的峭壁，只在頭頂留下一線狹窄慘白的天空。
隊伍最前方的張龍，忽然抬起了右手，五指張開，用力一握。
他身後的斥候小隊瞬間定在原地，每一個人的動作都凝固了。
無聲的命令通過手勢層層後遞，整支幽靈般的部隊，在數息之內，完全靜止。
一名斥候如同狸貓般無聲地滑到張龍身邊，手指著右側上方一處幾乎與山壁融為一體的岩石凸起。
那處凸起被風雪部分遮掩，極為隱蔽。
但在岩石的縫隙間，隱約能看到一點微弱的反光，還有幾縷不屬於自然的、被凍結的炊煙痕跡。
蠻族的暗哨。
張龍的瞳孔驟然收縮。
這個距離，不過百步。
一旦被發現，只需一聲號角，他們的行蹤就會徹底暴露。
前功盡棄。
幾名裝備了火繩槍的神射手下意識地抬起了手中的武器。
張龍卻抬手，堅決地壓下了他們的槍口。
火槍的聲音太大，在這寂靜的山谷中，無異於敲響警鐘。
他轉過身，對身後幾名同樣背著長條形布包的士兵，做了一個手勢。
那幾名神射手會意，立刻解下背後的布包，露出了裡面通體漆黑的武器。
新式的蹶張弩。
這種由魯工親自督造的殺人利器，弩身採用了堅韌的複合材料，結構精密。
弩手們無需費力用雙手拉弦，只需腳踩弩身前端的鐵蹬，身體後仰，就能用全身的力氣輕鬆將堅韌的弓弦掛上機括。
上弦省力，射速極快。
最重要的是，它發出的聲音，輕微到可以被風聲完全掩蓋。
張龍沒有多言，自己也取下了一具蹶張弩。
他熟練地踩弦上箭，半跪在地，將弩身穩定地架在了一塊岩石上。
冰冷的金屬瞄具，對準了那處山壁上的致命死角。
近百步的距離，寒風凜冽。
這是一個對眼力、對臂力、對判斷力的極致考驗。
他沒有下令齊射。
只是用眼神與身邊的幾名神射手，無聲地交換了目標。
下一瞬。
他扣動了扳機。
「嗡——」
幾不可聞的弦響，如同毒蛇吐信。
數支沉重的破甲弩箭，撕開風雪，在空中劃出幾道肉眼難辨的黑線，消失在山壁的陰影中。
時間仿佛停滯了一瞬。
山壁上，一名剛剛探出頭來的蠻族哨兵，他的身體猛地一僵。
一支弩箭，從他的眼眶貫入，後腦爆出一團血霧。
他身邊的同伴甚至沒來得及看清發生了什麼，咽喉處便多了一個碗口大的窟窿，滾燙的鮮血噴涌而出，瞬間在冰冷的岩石上凝結。
沒有警報。
沒有慘叫。
只有幾具屍體無聲地墜落，跌入下方深不見底的懸崖，連一點迴響都未曾激起。
乾淨利落。
精準致命。
跟在隊伍中的新兵們，屏住呼吸看完了這無聲的暗殺。
他們的心臟在胸膛里狂跳，那不是恐懼，而是一種難以言喻的震撼與激盪。
這些層出不窮的新武器，這些聞所未聞的新戰術，讓他們對自己所屬的這支軍隊，產生了一種近乎盲目的自豪與安心。
隊伍繼續前行。
經過整整一天一夜的艱難跋涉，跨越了無數險阻之後。
在第二天的黃昏。
當最後一絲殘陽即將被地平線吞沒時，玄字營終於抵達了鷹愁澗的出口。
前方豁然開朗。
那是一片開闊的，被白雪覆蓋的谷地。
谷地之外，遙遠的地平線上，蠻族大營連綿的燈火，如同灑在大地上的繁星，一直延伸到視野的盡頭。
蕭玄舉起了手中的單筒望遠鏡。
黃銅鏡身在他的手中，被體溫捂得不再那麼冰冷。
他的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
在放大的視野盡頭。
一座比周圍所有帳篷都更加華麗、更加巨大的金色王帳，如同鶴立雞群，清晰地映入了他的眼帘。
玄字營消失了。
五千人的軍隊，連同那三台鋼鐵巨獸，就這麼憑空從雪原上蒸發，一頭扎進了鷹愁澗那黑洞洞的入口。
這裡是死亡的禁區，是地圖上被標記為絕境的裂痕。
風在山澗中形成了詭異的湍流，發出厲鬼般的尖嘯，卻帶不走這支軍隊行進的聲音。
寂靜。
一種被刻意壓制到極限的，令人窒息的寂靜。
每一個士兵的嘴裡，都死死咬著一根光滑的木條。
冰冷的木頭磨著牙床，滿口都是苦澀的木屑味，下顎早已酸麻不堪，但無人鬆口。
這是命令。
他們的戰馬，馬蹄被厚厚的棉布與皮革層層包裹，踩在積雪上，只留下一個個沉悶的凹陷。
所有金屬部件，從兵器的護手到甲冑的系扣，都被粗布細細纏好，杜絕了任何可能因碰撞而發出的聲響。
行進之間，唯一清晰可聞的，只剩下那三台「開山獸」體內被壓抑到最低的，如同巨人沉睡時發出的鼾聲般的低吼。
還有它們身下那寬闊履帶，碾過深可及膝的積雪時，發出的沉重而富有節奏的「咯吱」聲。
這支軍隊，像一支行走在亘古冰川下的幽靈。
鷹愁澗的路，不能稱之為路。
那是一條被冰雪徹底封死的，扭曲的傷疤。
一道近乎垂直的冰坡橫在眼前，坡面上凝結著一層青黑色的堅冰，光滑如鏡，連最矯健的斥候都找不到可以攀附的落點。
若是往常，這樣的天險足以讓任何軍隊望而卻步。
但玄字營的士兵們只是沉默地停下，自動向兩側分開，讓出一條通道。
嗚——轟！
排在最前面的那台開山獸，頂部的煙囪噴出一股濃濁的黑煙，蒸汽機發出了不甘壓抑的怒吼。
魯工坐在駕駛位上，雙眼因興奮而布滿血絲，他用力扳下一根粗大的金屬操縱杆。
鋼鐵巨獸咆哮著，履帶瘋狂轉動，毫不畏懼地衝上了那片死亡冰坡。
令人牙酸的金屬摩擦聲響起。
履帶上的鐵齒深深地嵌入堅冰，迸射出無數冰屑。
它就像一頭擁有無窮力量的史前巨獸，硬生生在光滑的冰壁上，開出了一條布滿破碎冰塊與劃痕的通路。
士兵們看著那台鋼鐵怪物咆哮著爬上陡坡，心中最後的一絲疑慮也被碾得粉碎。
沉重的虎蹲炮被鐵鏈與開山獸相連，在那恐怖的牽引力下，被硬生生拖上人力無法逾越的絕壁。
整個行軍的速度，因此得到了超乎想像的提升。
大軍行至山澗中段，地勢愈發險惡。
兩側是高聳入雲的峭壁，只在頭頂留下一線狹窄慘白的天空。
隊伍最前方的張龍，忽然抬起了右手，五指張開，用力一握。
他身後的斥候小隊瞬間定在原地，每一個人的動作都凝固了。
無聲的命令通過手勢層層後遞，整支幽靈般的部隊，在數息之內，完全靜止。
一名斥候如同狸貓般無聲地滑到張龍身邊，手指著右側上方一處幾乎與山壁融為一體的岩石凸起。
那處凸起被風雪部分遮掩，極為隱蔽。
但在岩石的縫隙間，隱約能看到一點微弱的反光，還有幾縷不屬於自然的、被凍結的炊煙痕跡。
蠻族的暗哨。
張龍的瞳孔驟然收縮。
這個距離，不過百步。
一旦被發現，只需一聲號角，他們的行蹤就會徹底暴露。
前功盡棄。
幾名裝備了火繩槍的神射手下意識地抬起了手中的武器。
張龍卻抬手，堅決地壓下了他們的槍口。
火槍的聲音太大，在這寂靜的山谷中，無異於敲響警鐘。
他轉過身，對身後幾名同樣背著長條形布包的士兵，做了一個手勢。
那幾名神射手會意，立刻解下背後的布包，露出了裡面通體漆黑的武器。
新式的蹶張弩。
這種由魯工親自督造的殺人利器，弩身採用了堅韌的複合材料，結構精密。
弩手們無需費力用雙手拉弦，只需腳踩弩身前端的鐵蹬，身體後仰，就能用全身的力氣輕鬆將堅韌的弓弦掛上機括。
上弦省力，射速極快。
最重要的是，它發出的聲音，輕微到可以被風聲完全掩蓋。
張龍沒有多言，自己也取下了一具蹶張弩。
他熟練地踩弦上箭，半跪在地，將弩身穩定地架在了一塊岩石上。
冰冷的金屬瞄具，對準了那處山壁上的致命死角。
近百步的距離，寒風凜冽。
這是一個對眼力、對臂力、對判斷力的極致考驗。
他沒有下令齊射。
只是用眼神與身邊的幾名神射手，無聲地交換了目標。
下一瞬。
他扣動了扳機。
「嗡——」
幾不可聞的弦響，如同毒蛇吐信。
數支沉重的破甲弩箭，撕開風雪，在空中劃出幾道肉眼難辨的黑線，消失在山壁的陰影中。
時間仿佛停滯了一瞬。
山壁上，一名剛剛探出頭來的蠻族哨兵，他的身體猛地一僵。
一支弩箭，從他的眼眶貫入，後腦爆出一團血霧。
他身邊的同伴甚至沒來得及看清發生了什麼，咽喉處便多了一個碗口大的窟窿，滾燙的鮮血噴涌而出，瞬間在冰冷的岩石上凝結。
沒有警報。
沒有慘叫。
只有幾具屍體無聲地墜落，跌入下方深不見底的懸崖，連一點迴響都未曾激起。
乾淨利落。
精準致命。
跟在隊伍中的新兵們，屏住呼吸看完了這無聲的暗殺。
他們的心臟在胸膛里狂跳，那不是恐懼，而是一種難以言喻的震撼與激盪。
這些層出不窮的新武器，這些聞所未聞的新戰術，讓他們對自己所屬的這支軍隊，產生了一種近乎盲目的自豪與安心。
隊伍繼續前行。
經過整整一天一夜的艱難跋涉，跨越了無數險阻之後。
在第二天的黃昏。
當最後一絲殘陽即將被地平線吞沒時，玄字營終於抵達了鷹愁澗的出口。
前方豁然開朗。
那是一片開闊的，被白雪覆蓋的谷地。
谷地之外，遙遠的地平線上，蠻族大營連綿的燈火，如同灑在大地上的繁星，一直延伸到視野的盡頭。
蕭玄舉起了手中的單筒望遠鏡。
黃銅鏡身在他的手中，被體溫捂得不再那麼冰冷。
他的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
在放大的視野盡頭。
一座比周圍所有帳篷都更加華麗、更加巨大的金色王帳，如同鶴立雞群，清晰地映入了他的眼帘。