第17章 眯眯眼騎士萊斯特
察覺到莉莉絲的不安。
戈斯便告別亞倫與艾米，離開喧鬧的市集中心，帶著她走進了一條相對安靜，正在專營布料和皮革的街道。
空氣中，麥酒和烤肉的香氣漸漸淡去，取而代之的，是亞麻的清香、羊毛的微膻，以及鞣製皮革的特殊味道。
戈斯帶著藏在衣服裡面，透過一雙水汪汪大眼睛好奇觀望四周的莉莉絲，走進了一家門面樸素的裁縫店。
店主是一位上了年紀的老婦人，她看到戈斯，便意識到生意上門，熱情地迎了上來，拿出幾件早已做好的、最耐磨的粗麻布童裝。
「這位客人，這幾件是新到的料子，結實得很，如果給您孫女穿，能穿好幾年呢！」
莉莉絲從斗篷的縫隙里，看著那些灰撲撲、毫無花紋、甚至能看到線頭的衣服，精緻的小鼻子不由自主地皺了起來。
「好醜……」她用只有自己能聽見的聲音小聲嘀咕，「比我以前……用來擦地板的抹布還難看。」
戈斯自然聽到了她的抱怨，也看出了她眼神中的嫌棄。
他沒有強迫她接受，只是平靜地搖了搖頭，對店主說：「不了，夫人。我買些布料和針線就好。」
「買布料？」莉莉絲聞言，詫異地抬起小腦袋，隔著斗篷看著戈斯，「你……你會做衣服？」
「身為一名騎士，修補盔甲下面的襯衣是必修課。」戈斯淡淡地回答，語氣里聽不出任何情緒，「雖然做得不好，但至少至少可以按照你想要的款式去做。」
這句話，像一道微弱的暖流，瞬間衝散了莉莉絲心中所有的嫌棄和不滿。
親手……為我做？
這個念頭，讓她那顆總是冰冷的心，不由自主地漏跳了一拍，有些暖暖的，很安心。
她不再說話，只是靜靜地拉著戈斯的衣角，看著戈斯認真地挑選著布料——
他選了最柔軟的棉布做里襯，最結實的亞麻做外衣，甚至還買了一小卷五顏六色的絲線，準備在衣角繡上簡單的花紋。
那一刻，之前因為亞倫和艾米出現而帶來的緊張與警惕，都煙消雲散。
莉莉絲的心情，如同雨過天晴的草地，重新變得雀躍和明亮起來。
付完錢，戈斯正打算帶著已經恢復元氣、蹦蹦跳跳著的莉莉絲去旁邊的家具店，看看有沒有打折處理的小床。
突然，前方的人群發出一陣騷動，尖叫聲和驚呼聲此起彼伏。
一個穿著破爛黑袍、身形如同猿猴般靈活的男人，從一條巷子裡飛速竄出，他懷裡似乎還抱著什麼東西。
緊接著，一個帶著喘息的騎士怒吼從巷子裡傳來：「站住！別跑！把孩子放下！」
只見那黑袍人在擁擠的人群和貨攤間上躥下跳，瘋狂逃竄。
而在他身後，一個穿著不太合身的見習騎士鎧甲的年輕人，正氣喘吁吁地緊追不捨。
那個年輕騎士總是眯著眼睛，臉上帶著一種與這緊張追逐格格不入的、仿佛沒睡醒般的懶散，但他的步伐卻異常堅定，死死地咬著前方的黑袍人。
周圍的路人紛紛驚慌地避讓，對著他們指指點點，卻沒一個人敢上前阻攔。
黑袍人眼看就要被追上，情急之下，隨手抓起旁邊水果攤的一整筐蘋果，想也不想就朝著年輕騎士的頭上砸去！
「哎呀！」
年輕騎士手忙腳亂地揮舞著手中的長劍，試圖格擋那漫天飛舞的蘋果，動作顯得頗為狼狽。
而黑袍人，則趁著這個空隙，一頭扎進了另一條更為狹窄、通向貧民區的死胡同。
戈斯一直靜靜地站在原地，但是觀察完畢後。
就在黑袍人的身影即將消失在巷口的瞬間，他動了。
他沒有拔劍，也沒有衝鋒，只是輕輕一踢地上被視作垃圾的破石子。
石子在空中劃出一道看似緩慢、實則精準無比的拋物線，「噗」的一聲，不偏不倚地砸在了黑袍人正在發力的腳踝上。
「啊——！」
一聲悽厲的慘叫，黑袍人身體失去平衡，重重地摔進了那條狹窄的巷子裡，激起一片灰塵。
整個過程，快到幾乎沒人看清，戈斯便已經收回了手，仿佛什麼都沒做過一樣。
「！？」
那個眯著眼的年輕騎士，萊斯特，在狼狽地擋開最後一顆蘋果後，看到了這一幕，臉上露出了有些疑惑和奇怪的感覺。
他試探地朝著不知道是否出手的戈斯點了下頭，算是表達感謝，然後毫不猶豫地衝進了那條死胡同。
「抓住你了，你這該死的人販子，居然膽敢擄走孤兒院的孩子！」
巷子裡，傳來了萊斯特憤怒的吼聲，以及一陣拳腳相加的悶響。
但很快，聲音就變了味。
「鐺！」一聲兵器碰撞的脆響，緊接著是萊斯特一聲吃痛的悶哼。
戈斯眉頭微皺。
他牽著莉莉絲，不緊不慢地走到巷口，眼前的景象，印證了他的猜想。
那個眯眯眼的見習騎士萊斯特，正被黑袍人死死地壓在身下。
黑袍人手中，不知何時多了一把閃爍著幽綠色光芒的淬毒匕首，正狠狠地刺向萊斯特的心臟。
而萊斯特，只能用手中的長劍勉強橫在胸前，苦苦支撐，眼看就要抵擋不住。
就在這電光火石之間，戈斯的身影看似緩慢，卻早已踏入了巷子。
他依舊沒有拔劍，只是伸出那根陪伴了他一生的老舊騎士長劍的劍鞘，以一個常人無法理解的角度，向前輕輕一撥。
「鐺！」
一聲輕響，劍鞘的末端精準無比地撥在了那淬毒匕首的側面，一股巧妙的力道，讓匕首的軌跡瞬間偏離，擦著萊斯特的耳朵，深深地扎進了旁邊的牆壁里。
同時，戈斯的腳尖向前輕輕一勾，如同靈蛇出洞，精準地勾住了黑袍人支撐身體的腳踝。
黑袍人再次失去平衡，而這一次，他的臉是朝下摔的，在一聲沉悶的巨響中，結結實實地「啃」在了堅硬的石板路上，當場頭破血流，昏死過去。
萊斯特看著這行雲流水、化腐朽為神奇的一幕，徹底驚呆了。
他那總是眯著的眼睛，第一次完全睜開，露出了清澈而充滿震驚的瞳孔。
他手忙腳亂地推開身上的黑袍人，爬起身，對著戈斯行了一個無比感激、甚至有些慌亂的大禮。
「多……多謝騎士前輩出手相助！我叫萊斯特，是城衛隊的一名……見習騎士。」他的語氣充滿了自嘲和不好意思，「如您所見，我應該就是總是給別人添麻煩的騎士團吊車尾。」
戈斯沒有理會他的感謝，而是緩步走到昏迷的黑袍人身邊，蹲下身。
他的鼻子，不易察覺地輕輕動了動。
一股極其淡薄，但對他來說卻熟悉到不能再熟悉的氣味，鑽入了他的鼻腔。
那是血的味道。
不是傷口的鮮血，而是那種屬於血族在捕食後，殘留在身上的、混雜著死亡與生命能量的特殊氣味。
雖然只有一絲，但戈斯的騎士生涯中，曾與些許血族打過交道，他絕不會認錯。
但是疑惑的卻是，血腥味並非是從黑袍人的身上傳來了，而是眼前這個名為萊斯特的眯眯眼騎士。
但就在他想再次確認時，巷口刮過一陣風，將這股稍縱即逝的味道，吹得無影無蹤。
「找到了！」萊斯特此時也上前檢查黑袍人，他從對方懷裡搜出了一個用黑曜石雕刻、散發著微弱魔力波動的烏鴉徽記，以及一個小小、還在熟睡的幼童。
他先是鬆了口氣，慶幸孩子還活著，隨即臉色變得無比凝重。
「前輩，您看，這是黑巫術結社『暗鴉之眼』的標記。」萊斯特將徽記展示給戈斯看，然後用一種篤定的語氣下結論道：
「失蹤案應該就是這些邪惡巫師乾的。」
「他們在磐石城裡大肆抓孩子，多半是為了進行某種邪惡的鍊金實驗。」
「因此城裡最近的兒童失蹤案應該……應該不是血族所為。畢竟血族已經數百年沒有在帝國境內大規模活動過了，而且他們的目標通常是那些氣血旺盛的貴族，很少會對氣血微弱的平民幼童下手。」
莉莉絲躲在戈斯身後，將這一切對話都聽得清清楚楚。
當聽到萊斯特那句「不是血族所為」時，她那顆一直懸著的心，悄然落地。
她本能主觀地更願意相信這個看起來有些弱，但結論卻對自己有利的眯眯眼騎士，而不是之前那個讓她感到壓迫的亞倫隊長。
她甚至覺得，這個叫萊斯特的眯眯眼，看起來順眼多了。
她扯了扯戈斯的衣角，用一種近乎耳語的聲音，帶著一絲如釋重負的確認，問道：「喂，老頭……那個眯眯眼說的……是真的嗎？果然擄走兒童的壞人不是我們血族乾的吧！」
戈斯沒有立刻回答。
他深深地看了一眼那個黑袍人，又看了一眼萊斯特手中的烏鴉徽記，最終，只是平靜地對莉莉絲說道：「或許吧。」
事情，恐怕比所有人想像的，都更複雜。
但現在的自己，已經有心無力。
「回家吧，莉莉絲。」
沒有多想什麼，戈斯牽著情緒波動厲害的莉莉絲的小手，離開這裡。
而見習騎士萊斯特，則是緩緩睜開他那雙不知道隱藏著什麼的眯眯眼，看著這位年邁蒼老到隨時都要入土，仿佛一陣風都能颳倒，卻渾身上下內斂著恐怖實力的暮年騎士。
不知道在想些什麼。
戈斯便告別亞倫與艾米，離開喧鬧的市集中心，帶著她走進了一條相對安靜，正在專營布料和皮革的街道。
空氣中，麥酒和烤肉的香氣漸漸淡去，取而代之的，是亞麻的清香、羊毛的微膻，以及鞣製皮革的特殊味道。
戈斯帶著藏在衣服裡面，透過一雙水汪汪大眼睛好奇觀望四周的莉莉絲，走進了一家門面樸素的裁縫店。
店主是一位上了年紀的老婦人，她看到戈斯，便意識到生意上門，熱情地迎了上來，拿出幾件早已做好的、最耐磨的粗麻布童裝。
「這位客人，這幾件是新到的料子，結實得很，如果給您孫女穿，能穿好幾年呢！」
莉莉絲從斗篷的縫隙里，看著那些灰撲撲、毫無花紋、甚至能看到線頭的衣服，精緻的小鼻子不由自主地皺了起來。
「好醜……」她用只有自己能聽見的聲音小聲嘀咕，「比我以前……用來擦地板的抹布還難看。」
戈斯自然聽到了她的抱怨，也看出了她眼神中的嫌棄。
他沒有強迫她接受，只是平靜地搖了搖頭，對店主說：「不了，夫人。我買些布料和針線就好。」
「買布料？」莉莉絲聞言，詫異地抬起小腦袋，隔著斗篷看著戈斯，「你……你會做衣服？」
「身為一名騎士，修補盔甲下面的襯衣是必修課。」戈斯淡淡地回答，語氣里聽不出任何情緒，「雖然做得不好，但至少至少可以按照你想要的款式去做。」
這句話，像一道微弱的暖流，瞬間衝散了莉莉絲心中所有的嫌棄和不滿。
親手……為我做？
這個念頭，讓她那顆總是冰冷的心，不由自主地漏跳了一拍，有些暖暖的，很安心。
她不再說話，只是靜靜地拉著戈斯的衣角，看著戈斯認真地挑選著布料——
他選了最柔軟的棉布做里襯，最結實的亞麻做外衣，甚至還買了一小卷五顏六色的絲線，準備在衣角繡上簡單的花紋。
那一刻，之前因為亞倫和艾米出現而帶來的緊張與警惕，都煙消雲散。
莉莉絲的心情，如同雨過天晴的草地，重新變得雀躍和明亮起來。
付完錢，戈斯正打算帶著已經恢復元氣、蹦蹦跳跳著的莉莉絲去旁邊的家具店，看看有沒有打折處理的小床。
突然，前方的人群發出一陣騷動，尖叫聲和驚呼聲此起彼伏。
一個穿著破爛黑袍、身形如同猿猴般靈活的男人，從一條巷子裡飛速竄出，他懷裡似乎還抱著什麼東西。
緊接著，一個帶著喘息的騎士怒吼從巷子裡傳來：「站住！別跑！把孩子放下！」
只見那黑袍人在擁擠的人群和貨攤間上躥下跳，瘋狂逃竄。
而在他身後，一個穿著不太合身的見習騎士鎧甲的年輕人，正氣喘吁吁地緊追不捨。
那個年輕騎士總是眯著眼睛，臉上帶著一種與這緊張追逐格格不入的、仿佛沒睡醒般的懶散，但他的步伐卻異常堅定，死死地咬著前方的黑袍人。
周圍的路人紛紛驚慌地避讓，對著他們指指點點，卻沒一個人敢上前阻攔。
黑袍人眼看就要被追上，情急之下，隨手抓起旁邊水果攤的一整筐蘋果，想也不想就朝著年輕騎士的頭上砸去！
「哎呀！」
年輕騎士手忙腳亂地揮舞著手中的長劍，試圖格擋那漫天飛舞的蘋果，動作顯得頗為狼狽。
而黑袍人，則趁著這個空隙，一頭扎進了另一條更為狹窄、通向貧民區的死胡同。
戈斯一直靜靜地站在原地，但是觀察完畢後。
就在黑袍人的身影即將消失在巷口的瞬間，他動了。
他沒有拔劍，也沒有衝鋒，只是輕輕一踢地上被視作垃圾的破石子。
石子在空中劃出一道看似緩慢、實則精準無比的拋物線，「噗」的一聲，不偏不倚地砸在了黑袍人正在發力的腳踝上。
「啊——！」
一聲悽厲的慘叫，黑袍人身體失去平衡，重重地摔進了那條狹窄的巷子裡，激起一片灰塵。
整個過程，快到幾乎沒人看清，戈斯便已經收回了手，仿佛什麼都沒做過一樣。
「！？」
那個眯著眼的年輕騎士，萊斯特，在狼狽地擋開最後一顆蘋果後，看到了這一幕，臉上露出了有些疑惑和奇怪的感覺。
他試探地朝著不知道是否出手的戈斯點了下頭，算是表達感謝，然後毫不猶豫地衝進了那條死胡同。
「抓住你了，你這該死的人販子，居然膽敢擄走孤兒院的孩子！」
巷子裡，傳來了萊斯特憤怒的吼聲，以及一陣拳腳相加的悶響。
但很快，聲音就變了味。
「鐺！」一聲兵器碰撞的脆響，緊接著是萊斯特一聲吃痛的悶哼。
戈斯眉頭微皺。
他牽著莉莉絲，不緊不慢地走到巷口，眼前的景象，印證了他的猜想。
那個眯眯眼的見習騎士萊斯特，正被黑袍人死死地壓在身下。
黑袍人手中，不知何時多了一把閃爍著幽綠色光芒的淬毒匕首，正狠狠地刺向萊斯特的心臟。
而萊斯特，只能用手中的長劍勉強橫在胸前，苦苦支撐，眼看就要抵擋不住。
就在這電光火石之間，戈斯的身影看似緩慢，卻早已踏入了巷子。
他依舊沒有拔劍，只是伸出那根陪伴了他一生的老舊騎士長劍的劍鞘，以一個常人無法理解的角度，向前輕輕一撥。
「鐺！」
一聲輕響，劍鞘的末端精準無比地撥在了那淬毒匕首的側面，一股巧妙的力道，讓匕首的軌跡瞬間偏離，擦著萊斯特的耳朵，深深地扎進了旁邊的牆壁里。
同時，戈斯的腳尖向前輕輕一勾，如同靈蛇出洞，精準地勾住了黑袍人支撐身體的腳踝。
黑袍人再次失去平衡，而這一次，他的臉是朝下摔的，在一聲沉悶的巨響中，結結實實地「啃」在了堅硬的石板路上，當場頭破血流，昏死過去。
萊斯特看著這行雲流水、化腐朽為神奇的一幕，徹底驚呆了。
他那總是眯著的眼睛，第一次完全睜開，露出了清澈而充滿震驚的瞳孔。
他手忙腳亂地推開身上的黑袍人，爬起身，對著戈斯行了一個無比感激、甚至有些慌亂的大禮。
「多……多謝騎士前輩出手相助！我叫萊斯特，是城衛隊的一名……見習騎士。」他的語氣充滿了自嘲和不好意思，「如您所見，我應該就是總是給別人添麻煩的騎士團吊車尾。」
戈斯沒有理會他的感謝，而是緩步走到昏迷的黑袍人身邊，蹲下身。
他的鼻子，不易察覺地輕輕動了動。
一股極其淡薄，但對他來說卻熟悉到不能再熟悉的氣味，鑽入了他的鼻腔。
那是血的味道。
不是傷口的鮮血，而是那種屬於血族在捕食後，殘留在身上的、混雜著死亡與生命能量的特殊氣味。
雖然只有一絲，但戈斯的騎士生涯中，曾與些許血族打過交道，他絕不會認錯。
但是疑惑的卻是，血腥味並非是從黑袍人的身上傳來了，而是眼前這個名為萊斯特的眯眯眼騎士。
但就在他想再次確認時，巷口刮過一陣風，將這股稍縱即逝的味道，吹得無影無蹤。
「找到了！」萊斯特此時也上前檢查黑袍人，他從對方懷裡搜出了一個用黑曜石雕刻、散發著微弱魔力波動的烏鴉徽記，以及一個小小、還在熟睡的幼童。
他先是鬆了口氣，慶幸孩子還活著，隨即臉色變得無比凝重。
「前輩，您看，這是黑巫術結社『暗鴉之眼』的標記。」萊斯特將徽記展示給戈斯看，然後用一種篤定的語氣下結論道：
「失蹤案應該就是這些邪惡巫師乾的。」
「他們在磐石城裡大肆抓孩子，多半是為了進行某種邪惡的鍊金實驗。」
「因此城裡最近的兒童失蹤案應該……應該不是血族所為。畢竟血族已經數百年沒有在帝國境內大規模活動過了，而且他們的目標通常是那些氣血旺盛的貴族，很少會對氣血微弱的平民幼童下手。」
莉莉絲躲在戈斯身後，將這一切對話都聽得清清楚楚。
當聽到萊斯特那句「不是血族所為」時，她那顆一直懸著的心，悄然落地。
她本能主觀地更願意相信這個看起來有些弱，但結論卻對自己有利的眯眯眼騎士，而不是之前那個讓她感到壓迫的亞倫隊長。
她甚至覺得，這個叫萊斯特的眯眯眼，看起來順眼多了。
她扯了扯戈斯的衣角，用一種近乎耳語的聲音，帶著一絲如釋重負的確認，問道：「喂，老頭……那個眯眯眼說的……是真的嗎？果然擄走兒童的壞人不是我們血族乾的吧！」
戈斯沒有立刻回答。
他深深地看了一眼那個黑袍人，又看了一眼萊斯特手中的烏鴉徽記，最終，只是平靜地對莉莉絲說道：「或許吧。」
事情，恐怕比所有人想像的，都更複雜。
但現在的自己，已經有心無力。
「回家吧，莉莉絲。」
沒有多想什麼，戈斯牽著情緒波動厲害的莉莉絲的小手，離開這裡。
而見習騎士萊斯特，則是緩緩睜開他那雙不知道隱藏著什麼的眯眯眼，看著這位年邁蒼老到隨時都要入土，仿佛一陣風都能颳倒，卻渾身上下內斂著恐怖實力的暮年騎士。
不知道在想些什麼。