第117章 萬家燈火
夜色更深，寒意順著迴廊的廊柱，悄然爬上人的脊樑。
周文與孟浩告辭離去，楊家姐妹也被張奇勸著，先行回府。雅間內，只剩下杯盤狼藉，與兩個沉默的人。
方才的熱鬧仿佛一場幻夢，此刻的冷寂才是真實。
「他們都走了。」龍雨凰不知何時去而復返，並未進入雅間，只是倚在門邊。她換下了一身宮裝，穿著尋常的青色便服，少了幾分威儀，多了幾分清減。
張奇起身，走出雅間，與她一同站在廊下。他沒有問她為何回來，也沒有問她為何換了衣衫。有些事，不必問。
「去喝杯茶吧。」龍雨凰說，「這裡的『雲頂雪芽』，還算入口。」
她似乎篤定他不會拒絕。
茶室在酒樓的頂層，不對外客開放。一爐炭火，燒得正旺。一壺泉水，咕嘟作響。
龍雨凰親自為他點茶，動作嫻熟，顯然不是第一次做這種事。滾水沖入盞中，茶葉翻滾，清香四溢。
「乾淨的刀。」張奇先開了口，打破了這份寧靜。
他摩挲著茶杯的邊緣，那粗糙的陶質感，比袖中的令牌要溫潤一些。
龍雨凰的動作沒有停頓。「你在意這個說法？」
「刀，終究是刀。乾淨與否，都改變不了它的本質。」張奇說，「用鈍了，或是沾了不該沾的血，就會被棄置。若是太過鋒利，傷到了握刀的手，下場或許更慘。」
他不是孟浩，不懂那些大道理。但他曾在軍中，見過太多廢棄的兵刃。
「我以為，你已經接受了。」龍雨凰將一杯茶推到他面前。
「接受令牌，是接受一份自保之力。但接受『刀』的身份，是另一回事。」張奇沒有碰那杯茶，「殿下，我不想再捲入任何紛爭。京城這潭水，太深，太渾。我只想帶著她們，過幾天安生日子。」
「安生日子？」龍雨凰重複著這四個字，像是聽到了什麼笑話，「張奇，你是不是覺得，扳倒了太后，這天下就真的太平了？」
這番話，與她之前所說，何其相似。
「太后倒了，她身後的家族還在。門閥的勢力，盤根錯節，你斬斷一根主藤，地下的根須，只會更瘋狂地生長。我皇兄想要推行新政，就必然會觸動他們的利益。你以為，他們會束手就擒？」
張奇沉默。這些朝堂之事，他不懂，也不想懂。
「你看到的，是舊的黨爭結束。我看到的，是新的戰爭，即將開始。」龍雨凰端起自己的茶杯，卻沒有喝，「這場戰爭，比戰場上的廝殺更兇險。那裡沒有刀光劍影，只有吃人的算計。」
「所以，你需要一把刀。」張奇接過了她的話。
「我需要盟友。」龍雨凰糾正他，「一把只聽從我號令的刀，隨時可能變成別人刺向我的利刃。皇城司是陛下的刀，不是我的。」
「那殿下給我的令牌，又算什麼？」
「算一個承諾。」龍雨凰說，「我承諾，只要我在一日，皇城司就不會動你。也算一個請求，我請求你，在必要的時候，站在陛下這一邊。」
「陛下身邊，有文武百官，有千軍萬馬，不缺我一個無名小卒。」
「缺。」龍雨凰的回答只有一個字，卻斬釘截鐵。「朝堂之上，人人都戴著面具。嘴上說著忠君愛國，心裡想的卻是自家的一畝三分地。他們是老臣，是功臣，也是絆腳石。皇兄需要制衡他們，也需要提防他們。所以他需要新的人，沒有根基，沒有派系，只忠於他一個人的人。」
張奇的心，又沉了下去。他感覺自己像一隻落入蛛網的飛蟲，越是掙扎，纏繞在身上的絲線就越多。
「我明白了。」張奇緩緩開口，「殿下需要我，就像需要一件趁手的工具。乾淨，是因為沒有背景，用起來放心。鋒利，是因為我爛命一條，做起事來沒有顧忌。」
這些話，說得尖銳，近乎無禮。
茶室內的空氣，似乎都凝固了。炭火爆開一點火星，發出輕微的「噼啪」聲。
龍雨凰卻笑了。「你果然比孟浩聰明，也比周文多了幾分血性。」
她終於喝了一口茶。「你說的都對。但你只說對了一半。」
她放下茶杯，走到窗邊，推開了那扇雕花的木窗。
冷風灌了進來，吹散了滿室茶香，也吹得人心底發寒。
「你看外面。」她說。
張奇順著她的方向望去。這裡是京城最高處，足以俯瞰半座城池。萬家燈火，匯成一片璀璨的星河，安靜而祥和。
「此間樂，確令人羨。」龍雨凰的語氣，忽然變得有些遙遠，「誰不想要這樣的安寧？誰不想要一隅之地，與親近之人，安度餘生？」
張奇不語，這正是他想要的。
「可這安寧，不是憑空掉下來的。」龍雨凰轉過身，重新面對他，「你看到的每一盞燈火背後，都需要有人在你看不到的黑暗裡，披荊斬棘。你想要的安生日子，也需要一個安穩的天下作為前提。若國將不國，何以為家？」
她一步步走回茶桌前，那股屬於公主的壓迫感，再次籠罩了整個茶室。
「我，還有我皇兄，就是要在黑暗裡披荊斬棘的人。而你，張奇，我希望你能成為守護這些燈火的人。」
她的言辭，不再冰冷，卻比任何刀鋒都更加鋒利，直刺人心。
「我……」張奇竟有些語塞。
「廟堂之高，亦需人砥柱中流。」龍雨凰打斷了他，「將軍雖隱，望勿忘社稷。」
「將軍」兩個字，像一記重錘，狠狠砸在張奇心上。
那是他早已塵封的身份，是他拼盡全力想要擺脫的過去。可在此刻，卻被她輕而易舉地翻了出來。
他想起了邊關的風沙，想起了死去的袍澤，想起了自己曾經立下的誓言。
保家衛國。
多麼簡單，又多麼沉重的四個字。
他以為自己早已忘記了。
「我不是將軍了。」他的聲音有些乾澀。
「一日為將，終生為將。刻在你骨子裡的東西，是不會變的。」龍雨凰說，「你可以彈琴，可以飲酒，可以流連市井。但當狼煙再起時，你真的能心安理得地，躲在婦孺身後嗎？」
張奇攥緊了拳。
他不能。
他比誰都清楚，自己不能。
這無關忠君，無關抱負，只關乎底線。
「殿下想要我做什麼？」他問。
「什麼都不用做。」龍雨凰的回答，出乎他的意料，「過你的安生日子，保護好你想保護的人。把那塊令牌收好，忘了它。除非有一天，你覺得京城的這些燈火，快要熄滅了。」
她重新坐下，為他那杯已經涼透的茶，續上了熱水。
「那一天，或許永遠不會來。但若真的來了……」
張奇端起了那杯茶。
茶水滾燙，他卻一飲而盡。從喉嚨到胸腹，一片灼熱。
他鄭重地放下茶杯，對著她，一字一句。
「若有召，必還。」
龍雨凰凝視著他，許久，終於露出一抹真正的笑意。
那笑容很淺，卻像是冰雪初融。
兩人相視，再無言語。
窗外的萬家燈火，似乎也比方才，更明亮了一些。
張奇告辭走出酒樓，冷風撲面，他卻不覺得寒冷。胸中那股灼熱，久久未散。
他知道，從今夜起，有些東西，已經徹底不同了。
他抬起頭，望向皇城的方向。
那座巨大的牢籠，如今在他眼中，是風暴的中心，也是他最終無法逃避的戰場。
周文與孟浩告辭離去，楊家姐妹也被張奇勸著，先行回府。雅間內，只剩下杯盤狼藉，與兩個沉默的人。
方才的熱鬧仿佛一場幻夢，此刻的冷寂才是真實。
「他們都走了。」龍雨凰不知何時去而復返，並未進入雅間，只是倚在門邊。她換下了一身宮裝，穿著尋常的青色便服，少了幾分威儀，多了幾分清減。
張奇起身，走出雅間，與她一同站在廊下。他沒有問她為何回來，也沒有問她為何換了衣衫。有些事，不必問。
「去喝杯茶吧。」龍雨凰說，「這裡的『雲頂雪芽』，還算入口。」
她似乎篤定他不會拒絕。
茶室在酒樓的頂層，不對外客開放。一爐炭火，燒得正旺。一壺泉水，咕嘟作響。
龍雨凰親自為他點茶，動作嫻熟，顯然不是第一次做這種事。滾水沖入盞中，茶葉翻滾，清香四溢。
「乾淨的刀。」張奇先開了口，打破了這份寧靜。
他摩挲著茶杯的邊緣，那粗糙的陶質感，比袖中的令牌要溫潤一些。
龍雨凰的動作沒有停頓。「你在意這個說法？」
「刀，終究是刀。乾淨與否，都改變不了它的本質。」張奇說，「用鈍了，或是沾了不該沾的血，就會被棄置。若是太過鋒利，傷到了握刀的手，下場或許更慘。」
他不是孟浩，不懂那些大道理。但他曾在軍中，見過太多廢棄的兵刃。
「我以為，你已經接受了。」龍雨凰將一杯茶推到他面前。
「接受令牌，是接受一份自保之力。但接受『刀』的身份，是另一回事。」張奇沒有碰那杯茶，「殿下，我不想再捲入任何紛爭。京城這潭水，太深，太渾。我只想帶著她們，過幾天安生日子。」
「安生日子？」龍雨凰重複著這四個字，像是聽到了什麼笑話，「張奇，你是不是覺得，扳倒了太后，這天下就真的太平了？」
這番話，與她之前所說，何其相似。
「太后倒了，她身後的家族還在。門閥的勢力，盤根錯節，你斬斷一根主藤，地下的根須，只會更瘋狂地生長。我皇兄想要推行新政，就必然會觸動他們的利益。你以為，他們會束手就擒？」
張奇沉默。這些朝堂之事，他不懂，也不想懂。
「你看到的，是舊的黨爭結束。我看到的，是新的戰爭，即將開始。」龍雨凰端起自己的茶杯，卻沒有喝，「這場戰爭，比戰場上的廝殺更兇險。那裡沒有刀光劍影，只有吃人的算計。」
「所以，你需要一把刀。」張奇接過了她的話。
「我需要盟友。」龍雨凰糾正他，「一把只聽從我號令的刀，隨時可能變成別人刺向我的利刃。皇城司是陛下的刀，不是我的。」
「那殿下給我的令牌，又算什麼？」
「算一個承諾。」龍雨凰說，「我承諾，只要我在一日，皇城司就不會動你。也算一個請求，我請求你，在必要的時候，站在陛下這一邊。」
「陛下身邊，有文武百官，有千軍萬馬，不缺我一個無名小卒。」
「缺。」龍雨凰的回答只有一個字，卻斬釘截鐵。「朝堂之上，人人都戴著面具。嘴上說著忠君愛國，心裡想的卻是自家的一畝三分地。他們是老臣，是功臣，也是絆腳石。皇兄需要制衡他們，也需要提防他們。所以他需要新的人，沒有根基，沒有派系，只忠於他一個人的人。」
張奇的心，又沉了下去。他感覺自己像一隻落入蛛網的飛蟲，越是掙扎，纏繞在身上的絲線就越多。
「我明白了。」張奇緩緩開口，「殿下需要我，就像需要一件趁手的工具。乾淨，是因為沒有背景，用起來放心。鋒利，是因為我爛命一條，做起事來沒有顧忌。」
這些話，說得尖銳，近乎無禮。
茶室內的空氣，似乎都凝固了。炭火爆開一點火星，發出輕微的「噼啪」聲。
龍雨凰卻笑了。「你果然比孟浩聰明，也比周文多了幾分血性。」
她終於喝了一口茶。「你說的都對。但你只說對了一半。」
她放下茶杯，走到窗邊，推開了那扇雕花的木窗。
冷風灌了進來，吹散了滿室茶香，也吹得人心底發寒。
「你看外面。」她說。
張奇順著她的方向望去。這裡是京城最高處，足以俯瞰半座城池。萬家燈火，匯成一片璀璨的星河，安靜而祥和。
「此間樂，確令人羨。」龍雨凰的語氣，忽然變得有些遙遠，「誰不想要這樣的安寧？誰不想要一隅之地，與親近之人，安度餘生？」
張奇不語，這正是他想要的。
「可這安寧，不是憑空掉下來的。」龍雨凰轉過身，重新面對他，「你看到的每一盞燈火背後，都需要有人在你看不到的黑暗裡，披荊斬棘。你想要的安生日子，也需要一個安穩的天下作為前提。若國將不國，何以為家？」
她一步步走回茶桌前，那股屬於公主的壓迫感，再次籠罩了整個茶室。
「我，還有我皇兄，就是要在黑暗裡披荊斬棘的人。而你，張奇，我希望你能成為守護這些燈火的人。」
她的言辭，不再冰冷，卻比任何刀鋒都更加鋒利，直刺人心。
「我……」張奇竟有些語塞。
「廟堂之高，亦需人砥柱中流。」龍雨凰打斷了他，「將軍雖隱，望勿忘社稷。」
「將軍」兩個字，像一記重錘，狠狠砸在張奇心上。
那是他早已塵封的身份，是他拼盡全力想要擺脫的過去。可在此刻，卻被她輕而易舉地翻了出來。
他想起了邊關的風沙，想起了死去的袍澤，想起了自己曾經立下的誓言。
保家衛國。
多麼簡單，又多麼沉重的四個字。
他以為自己早已忘記了。
「我不是將軍了。」他的聲音有些乾澀。
「一日為將，終生為將。刻在你骨子裡的東西，是不會變的。」龍雨凰說，「你可以彈琴，可以飲酒，可以流連市井。但當狼煙再起時，你真的能心安理得地，躲在婦孺身後嗎？」
張奇攥緊了拳。
他不能。
他比誰都清楚，自己不能。
這無關忠君，無關抱負，只關乎底線。
「殿下想要我做什麼？」他問。
「什麼都不用做。」龍雨凰的回答，出乎他的意料，「過你的安生日子，保護好你想保護的人。把那塊令牌收好，忘了它。除非有一天，你覺得京城的這些燈火，快要熄滅了。」
她重新坐下，為他那杯已經涼透的茶，續上了熱水。
「那一天，或許永遠不會來。但若真的來了……」
張奇端起了那杯茶。
茶水滾燙，他卻一飲而盡。從喉嚨到胸腹，一片灼熱。
他鄭重地放下茶杯，對著她，一字一句。
「若有召，必還。」
龍雨凰凝視著他，許久，終於露出一抹真正的笑意。
那笑容很淺，卻像是冰雪初融。
兩人相視，再無言語。
窗外的萬家燈火，似乎也比方才，更明亮了一些。
張奇告辭走出酒樓，冷風撲面，他卻不覺得寒冷。胸中那股灼熱，久久未散。
他知道，從今夜起，有些東西，已經徹底不同了。
他抬起頭，望向皇城的方向。
那座巨大的牢籠，如今在他眼中，是風暴的中心，也是他最終無法逃避的戰場。