第104章 要求
夜已經深了。
知味樓里沒有點燈，月光從窗格透進來，在地上鋪了一層碎銀。張奇坐在帳台後，面前攤開的不是帳本，而是一張京城輿圖。
那盒「雲霧頂」就放在輿圖的「知味樓」三個字上，像一座小小的墳。
他沒有碰它。
這東西燙手。
長公主的每一句話，都像是一根針，扎在他腦子裡的不同地方。江南、漕運、兵甲、舊炭、新火……這些詞彙串聯起來，是一張已經收緊的網。
他以為自己藏得很好，卻原來，只是站在了聚光之處，自以為藏身於黑暗。
後院的木門，發出一聲極輕微的「吱呀」。
一道黑影閃了進來，帶著一股子夜風的寒氣和淡淡的鐵鏽味。
「你受傷了？」張奇沒有抬頭，手指在輿圖上的城西位置，輕輕敲了一下。
「皮外傷。」楊燕的聲音有些發緊，「別人的血。」
她在屋子中央站定，沒有靠近。這是一個殺手習慣的距離，進可攻，退可守。
「有結果了？」
「那個姓曹的江南富商，不好跟。」楊燕說，「他身邊有四個人，步法很穩，是練家子。手上，都有繭。」
張奇的手指停住。「然後？」
「他今天沒回驛館，去了城西。」
張奇的指尖，正好就停在城西的朱雀大街上。
「他進了一家賭坊。」楊燕繼續說，「叫『聚仙閣』，名字倒是雅致，裡面卻不是什麼好地方。」
「賭坊？」
「是賭坊，也不全是。」楊燕的描述很簡潔，「骰子、牌九，什麼都有。但他們的賭客，不為贏錢。」
「那為了什麼？」
「為了輸。」楊燕的回答，出人意料，「有人在那裡一擲千金，輸掉一座宅子，只為跟莊家說上三句話。有人押上全部身家，只為買一個消息。」
張奇沉默了。京城裡有這種地方，他不意外。權力和財富，總要找一個不見光的渠道來交換。
「你進去了？」
「嗯。輸了二十兩銀子，喝了一杯最便宜的茶。那裡的護院，比承恩侯府的護衛還要多。」
「你發現了什麼？」
「他們的人，手臂上都刺著一個東西。」楊燕停頓了一下，像是在回憶那個圖案，「一條鐵鏈，上面有十二個環。」
十二連環塢。
這個名字，張奇並不陌生。
當年承恩侯在京中橫行，手下豢養著一批江湖人，做的都是些見不得光的勾當。其中最得力的，就是這「十二連環塢」。他們是殺手，是債主，也是承恩侯最忠誠的狗。
侯府倒台後，這群人也隨之銷聲匿跡。張奇以為他們早就散了，或者被朝廷的鷹犬剿滅乾淨。
「他們還活著。」張奇像是在自言自語。
「活得很好。」楊燕糾正他，「聚仙閣的後台，就是他們。他們接管了侯爺留下來的生意，甚至做得更大。」
月光下，張奇的面孔看不分明。
「這和曹商有什麼關係？」
「曹昆，那個江南來的富商。他見的，是聚仙閣的二當家，外號『鬼手七』。」楊燕說，「我離得遠，聽不清楚全部。但有幾個詞，我聽見了。」
「說。」
「知味樓。」
張奇放在輿圖上的手，蜷了起來。
「還有呢？」
「漏網之魚。」楊燕又吐出四個字。
屋子裡陷入了長久的寂靜。只有窗外的風，吹得窗紙「沙沙」作響。
那條被龍雨凰圍死的白子大龍，仿佛又出現在眼前。他以為的生路，其實全是通往死地的陷阱。承恩侯的殘黨，江南來的商人，還有自己這個「漏網之魚」。
「他們要殺我。」張奇陳述著一個事實。
「他們是這麼打算的。」楊燕說，「曹昆給了鬼手七一張名冊，還有一枚令牌。我認得那令牌，是承恩侯私衛的信物。」
「名冊上是什麼？」
「不知道。但鬼手七看完後，說了最後一句話。」
楊燕走近了兩步，陰影將她籠罩，只有輪廓分明。
「他說，『這地方，看皇城的風景倒是不錯。燒起來，想必很亮堂』。」
這句話，像是一桶冰水，從張奇的頭頂澆下。
龍雨凰的警告，言猶在耳。
「舊炭里若還藏著火星，說不定，會把整座茶樓都給燒了。」
她不是在打比方。
她是真的知道，有人要燒了這裡。
「你為什麼來告訴我？」張奇問她。這是最關鍵的問題。楊燕的刀，只為復仇而出。
「承恩侯害死我全家。十二連環塢，是他的爪牙。」楊燕的回答，沒有半分情緒，「他們要殺你，我要殺他們。我們的仇人，現在是同一撥人。」
她的話，簡單，直接，像一把出鞘的刀。
「你想聯手？」
「我不需要盟友。」楊燕說，「我只是來告訴你，你的茶樓快保不住了。我不想我的夫君，死在別人手上。」
這是一種屬於殺手的偏執。
張奇忽然覺得有些可笑。他費盡心機想置身事外，結果，一個公主用一盤棋局警告他，一個殺手用一場謀殺案逼迫他。他們都用各自的方式告訴他：你跑不掉。
「我憑什麼信你？」
「你可以不信。」楊燕無所謂，「最遲三天，他們就會動手。城西那邊的地痞，今天已經開始在知味樓附近轉悠了。你是個聰明人，應該早就發覺了。」
張奇確實發覺了。
街角賣餛飩的老頭，今天換成了一個陌生的壯漢。斜對面的胭脂鋪，多了一個夥計，總是不經意地往茶樓這邊看。這些細節，他都記在心裡，原本以為是哪家權貴派來的探子。
現在看來，是來踩點的狼。
「我能得到什麼？」張奇問。
「活命。」楊燕的回答，吝嗇的只有一個詞。
「你想要什麼？」
「鬼手七的命。還有名冊。」楊燕說，「那上面，有當年參與我家滅門案的所有人。」
「很公平的交易。」張奇站起身，走到窗邊。
街上一片寂靜，遠處傳來打更的梆子聲，三更天了。
風暴來臨前，總是格外寧靜。
他看著桌上那盒「雲霧頂」，金泥封口，華美精緻。
皇帝的賞賜，公主的警告，仇家的追殺。
他想做個泡茶的閒人，可別人總想讓他這壺水，燒得再旺一些。旺到，足以將這京城的水攪渾，將這看似太平的棋局，徹底打亂。
「你打算怎麼做？」楊燕問。
「你不是不需要盟友嗎？」張奇反問。
「我只是想知道，我的仇人會怎麼死。」
張奇轉過身，從炭盆里，拿起一塊已經冰涼的舊炭。黑色的炭粉，沾了他一手。
「公主殿下說，泡好茶，得用新火。」他說，「舊炭火力不均，糟蹋東西。」
楊燕沒有說話，她在等下文。
「但她也說了，舊炭里，可能藏著火星。」張奇把那塊炭在手裡掂了掂，「火星，有時候比明火更有用。它能引燃你想讓它燒起來的任何東西。」
比如，另一堆更猛烈的柴火。
「這幾天，你先找個地方躲起來。」張奇吩咐道，「別讓他們找到你。」
「我不需要。」
「這是我的要求。」張奇的語氣，不容辯駁，「我需要一把藏在暗處的刀，而不是站在明面上的靶子。你死了，對我們都沒好處。」
楊燕沉默片刻，點了點頭。
她的身影再次融入黑暗，像來時一樣，悄無聲息。
後門又發出一聲輕響，然後一切歸於平靜。
張奇攤開手掌，那塊冰冷的舊炭，靜靜地躺在他的掌心。他用力一握，炭塊應聲而碎，化作一捧黑色的粉末，從指縫間流下。
知味樓里沒有點燈，月光從窗格透進來，在地上鋪了一層碎銀。張奇坐在帳台後，面前攤開的不是帳本，而是一張京城輿圖。
那盒「雲霧頂」就放在輿圖的「知味樓」三個字上，像一座小小的墳。
他沒有碰它。
這東西燙手。
長公主的每一句話，都像是一根針，扎在他腦子裡的不同地方。江南、漕運、兵甲、舊炭、新火……這些詞彙串聯起來，是一張已經收緊的網。
他以為自己藏得很好，卻原來，只是站在了聚光之處，自以為藏身於黑暗。
後院的木門，發出一聲極輕微的「吱呀」。
一道黑影閃了進來，帶著一股子夜風的寒氣和淡淡的鐵鏽味。
「你受傷了？」張奇沒有抬頭，手指在輿圖上的城西位置，輕輕敲了一下。
「皮外傷。」楊燕的聲音有些發緊，「別人的血。」
她在屋子中央站定，沒有靠近。這是一個殺手習慣的距離，進可攻，退可守。
「有結果了？」
「那個姓曹的江南富商，不好跟。」楊燕說，「他身邊有四個人，步法很穩，是練家子。手上，都有繭。」
張奇的手指停住。「然後？」
「他今天沒回驛館，去了城西。」
張奇的指尖，正好就停在城西的朱雀大街上。
「他進了一家賭坊。」楊燕繼續說，「叫『聚仙閣』，名字倒是雅致，裡面卻不是什麼好地方。」
「賭坊？」
「是賭坊，也不全是。」楊燕的描述很簡潔，「骰子、牌九，什麼都有。但他們的賭客，不為贏錢。」
「那為了什麼？」
「為了輸。」楊燕的回答，出人意料，「有人在那裡一擲千金，輸掉一座宅子，只為跟莊家說上三句話。有人押上全部身家，只為買一個消息。」
張奇沉默了。京城裡有這種地方，他不意外。權力和財富，總要找一個不見光的渠道來交換。
「你進去了？」
「嗯。輸了二十兩銀子，喝了一杯最便宜的茶。那裡的護院，比承恩侯府的護衛還要多。」
「你發現了什麼？」
「他們的人，手臂上都刺著一個東西。」楊燕停頓了一下，像是在回憶那個圖案，「一條鐵鏈，上面有十二個環。」
十二連環塢。
這個名字，張奇並不陌生。
當年承恩侯在京中橫行，手下豢養著一批江湖人，做的都是些見不得光的勾當。其中最得力的，就是這「十二連環塢」。他們是殺手，是債主，也是承恩侯最忠誠的狗。
侯府倒台後，這群人也隨之銷聲匿跡。張奇以為他們早就散了，或者被朝廷的鷹犬剿滅乾淨。
「他們還活著。」張奇像是在自言自語。
「活得很好。」楊燕糾正他，「聚仙閣的後台，就是他們。他們接管了侯爺留下來的生意，甚至做得更大。」
月光下，張奇的面孔看不分明。
「這和曹商有什麼關係？」
「曹昆，那個江南來的富商。他見的，是聚仙閣的二當家，外號『鬼手七』。」楊燕說，「我離得遠，聽不清楚全部。但有幾個詞，我聽見了。」
「說。」
「知味樓。」
張奇放在輿圖上的手，蜷了起來。
「還有呢？」
「漏網之魚。」楊燕又吐出四個字。
屋子裡陷入了長久的寂靜。只有窗外的風，吹得窗紙「沙沙」作響。
那條被龍雨凰圍死的白子大龍，仿佛又出現在眼前。他以為的生路，其實全是通往死地的陷阱。承恩侯的殘黨，江南來的商人，還有自己這個「漏網之魚」。
「他們要殺我。」張奇陳述著一個事實。
「他們是這麼打算的。」楊燕說，「曹昆給了鬼手七一張名冊，還有一枚令牌。我認得那令牌，是承恩侯私衛的信物。」
「名冊上是什麼？」
「不知道。但鬼手七看完後，說了最後一句話。」
楊燕走近了兩步，陰影將她籠罩，只有輪廓分明。
「他說，『這地方，看皇城的風景倒是不錯。燒起來，想必很亮堂』。」
這句話，像是一桶冰水，從張奇的頭頂澆下。
龍雨凰的警告，言猶在耳。
「舊炭里若還藏著火星，說不定，會把整座茶樓都給燒了。」
她不是在打比方。
她是真的知道，有人要燒了這裡。
「你為什麼來告訴我？」張奇問她。這是最關鍵的問題。楊燕的刀，只為復仇而出。
「承恩侯害死我全家。十二連環塢，是他的爪牙。」楊燕的回答，沒有半分情緒，「他們要殺你，我要殺他們。我們的仇人，現在是同一撥人。」
她的話，簡單，直接，像一把出鞘的刀。
「你想聯手？」
「我不需要盟友。」楊燕說，「我只是來告訴你，你的茶樓快保不住了。我不想我的夫君，死在別人手上。」
這是一種屬於殺手的偏執。
張奇忽然覺得有些可笑。他費盡心機想置身事外，結果，一個公主用一盤棋局警告他，一個殺手用一場謀殺案逼迫他。他們都用各自的方式告訴他：你跑不掉。
「我憑什麼信你？」
「你可以不信。」楊燕無所謂，「最遲三天，他們就會動手。城西那邊的地痞，今天已經開始在知味樓附近轉悠了。你是個聰明人，應該早就發覺了。」
張奇確實發覺了。
街角賣餛飩的老頭，今天換成了一個陌生的壯漢。斜對面的胭脂鋪，多了一個夥計，總是不經意地往茶樓這邊看。這些細節，他都記在心裡，原本以為是哪家權貴派來的探子。
現在看來，是來踩點的狼。
「我能得到什麼？」張奇問。
「活命。」楊燕的回答，吝嗇的只有一個詞。
「你想要什麼？」
「鬼手七的命。還有名冊。」楊燕說，「那上面，有當年參與我家滅門案的所有人。」
「很公平的交易。」張奇站起身，走到窗邊。
街上一片寂靜，遠處傳來打更的梆子聲，三更天了。
風暴來臨前，總是格外寧靜。
他看著桌上那盒「雲霧頂」，金泥封口，華美精緻。
皇帝的賞賜，公主的警告，仇家的追殺。
他想做個泡茶的閒人，可別人總想讓他這壺水，燒得再旺一些。旺到，足以將這京城的水攪渾，將這看似太平的棋局，徹底打亂。
「你打算怎麼做？」楊燕問。
「你不是不需要盟友嗎？」張奇反問。
「我只是想知道，我的仇人會怎麼死。」
張奇轉過身，從炭盆里，拿起一塊已經冰涼的舊炭。黑色的炭粉，沾了他一手。
「公主殿下說，泡好茶，得用新火。」他說，「舊炭火力不均，糟蹋東西。」
楊燕沒有說話，她在等下文。
「但她也說了，舊炭里，可能藏著火星。」張奇把那塊炭在手裡掂了掂，「火星，有時候比明火更有用。它能引燃你想讓它燒起來的任何東西。」
比如，另一堆更猛烈的柴火。
「這幾天，你先找個地方躲起來。」張奇吩咐道，「別讓他們找到你。」
「我不需要。」
「這是我的要求。」張奇的語氣，不容辯駁，「我需要一把藏在暗處的刀，而不是站在明面上的靶子。你死了，對我們都沒好處。」
楊燕沉默片刻，點了點頭。
她的身影再次融入黑暗，像來時一樣，悄無聲息。
後門又發出一聲輕響，然後一切歸於平靜。
張奇攤開手掌，那塊冰冷的舊炭，靜靜地躺在他的掌心。他用力一握，炭塊應聲而碎，化作一捧黑色的粉末，從指縫間流下。