第二百零八章 趙南星託孤
第208章 趙南星託孤
天啟七年三月下旬，春風更濃，陽日更暖。
真定府高邑縣趙府。
趙南星一身素袍，從外面進到側門，轉頭對僕人說：「把燈籠收好，待會出去老夫還要打著照路。」
「是，老爺。」
剛繞過照壁，一位管事迎了上來。
「老爺，建霞先生來了。」
「哦，汝立來了，在哪裡？」
「老爺，小的把他接在前廳，正在喝茶。」
「請到書房去，老夫換身衣服就過來。」
「是。」
過了一刻鐘，換了一身直綴的趙南星，步履堅定，穿過走廊，來到書房。
「老師，幾日不見，你老了許多。」
「汝立，為師都要八十歲了，沒幾日活頭了。」
「老師，你要保重身體，頤養天年。」
「頤養天年？
對於為師來說，這天都要塌了，哪裡還有心思頤養天年。
坐，汝立快些坐。」
「謝老師。」
「為師知道，你去找了一趟智，這廝才暫且收手，讓為師免受小人筆吏刀刮之苦。」」
李標雙目赤紅，「老師你何出此言，這些都是學生應該做的。」
「汝立你為官清正，性耿直，敦大禮，顧大局，明辨是非曲直..
更難得的是你小心謹慎，沒有沾染這些是非。
以後老夫這裡，你少來。」
「老師此言，讓學生無地自容！」
「不，汝立，為師不是要與你割席絕義，而是要保住儒理最後一點正氣。你雖然小心謹慎，但每事持大體，風骨猶在。
不管東林黨勝敗如何，正道輸贏與否，朝堂上都必須有勇於直言，上諫勸君之人。」
「老師，周玉繩和錢受之奉詔北上，任職翰林院和國史館。皇上沒有趕盡殺絕..：」
趙南星冷笑幾聲，「周延儒，錢謙益，這兩人才華超絕，文章重望，世人稱絕未猶。
只是周延儒性極警敏，善揣上意；錢謙益空談節義，進退無據。
兩人都首鼠兩端，居心反覆，毫無氣節可言。
江南兩浙諸多名士大儒不用，皇上偏偏起用這兩個最沒有風骨的..
這比趕盡殺絕更讓老夫難受啊！
殺人誅心。」
趙南星閉著眼睛，喘著粗氣，胸脯起伏不定，滿是老人斑的臉，皺紋里塞滿了激憤。
過了少許，他氣息變緩，慢慢睜開眼，「周延儒和錢謙益奉詔回京，那溫體仁呢？」
李標愣了一下，「老師，溫長卿的座師象雲公雖為元輔，卻游離於制置司和西苑之外。他五次上疏舉薦溫長卿，都被留中。
老師，溫長卿此人，外表溫和執中，實際上城府極深.．：」
趙南星呵呵一笑，「為師執銓政數十年，什麼人沒見過？
溫長卿此人外謹而內猛驁，機深刺骨。假託嚴正之義，陰行媚嫉之私。
不得志，就屏氣鞠躬，進止有度；稍一得志，揣摩上意，邀寵擅權，嫉賢妒能。」
李標問：「那老師還會問起他？」
「此人要是能回京就好了。不過不急，皇上早晚會用他的。」
「皇上為何要用他的？」
「人主聖意難測，他的用人之法，與我們截然不同。
良臣、直臣、奸臣，之間水火不容，但是在人主心裡，卻各有各的用法。」
趙南星突然想起什麼，轉頭看著李標，上下打量著他。
「汝立，你想必也收到起用詔書，今日前來，是向為師告辭的？」
李標起身，高舉手長作揖，「學生不敢欺瞞老師。內閣閣老益庵公和顯伯兄，聯袂舉薦了學生。
今日，學生接到更部文書，叫回京待選，同時還收到顯伯兄的書信，說禮部侍郎有缺，他和益庵公意屬學生，皇上也點頭了。」
趙南星渾濁的眼睛眨了眨，目光閃爍，神情複雜。
「顧秉謙和魏廣微，也開始著手準備，為下一次黨爭招攬幫手，積蓄勢力。魏廣微與你有舊，舉薦你是理所當然之事...」
魏廣微的父親是北直隸大名府的魏允貞。
萬曆五年，魏允貞中進土，萬曆八年，其弟魏允中中進士，萬曆十一年，次弟魏允孚也中進士，被稱為南樂三魏，河朔三鳳，名躁天下。
魏允貞與趙南星是多年好友，李標少年時不僅受業於趙南星門下，也請教過魏氏三兄弟，跟魏廣微做過一段時間同窗，相差一科中試，交情甚厚。
「顯伯兄在書信里說，從去年開始，他身體大壞，一日不如一日，入閣理政都是強撐著。這次舉薦我回京入禮部，也算是了結一樁心事。
等我到京，他就該告病回鄉了。」
趙南星長嘆一口氣，仰頭看著窗外，雙目著淚光，「顯伯六十不到，身體居然差到這個地步。
還記得五十年前，老夫北闈報捷，收拾行李，應赴春鬧。
懋忠兄領著顯伯來拜師...那時顯伯不到十歲，活潑可愛，聰慧靈秀...一晃五十年過去了..
汝立，為師原籍北直隸，卻跟顧涇陽、高景逸、葉閒適他們志同道合。
北直隸士林的大旗，由懋忠兄三兄弟扛起了，然後傳到了顯伯手裡。
為師無愧於天下，卻羞於桑梓...
現在顯伯病重不支，你進京後，當要為北直隸士林遮風擋雨，不負桑梓鄉里之情。」
「學生記住了。」
「去吧，以後不要再與為師聯繫了。
為師年邁，又與天啟新時代格格不入，早晚會被這個時代拋棄，成為歷史罪人...」
李標愣然，這些話都是《新明報》、《民眾報》、《新聞報》批判趙南星等人的評詞，想不到老師全都看過，還記在心裡。
趙南星身子往後一靠，盡顯年邁龍鍾之態。
「汝立，為師老了，不管掀起多大的風浪，屬於我們的年代過去了。你還年壯，大有所為。
不要被為師拖累，去一逞你的青雲志。」
李標淚流滿面，長揖不起。
趙南星看著李標消失的背影，兩行老淚悄然流淌在他臉上。
一位三十歲左右的管事手腳走了進來。
他叫趙本安，字維寧，是趙南星最器重的管事，家生子出身，跟隨趙南星十多年，最得信任不過。
趙本安先遞上一方手幣。
趙南星接過手幣，擦拭看淚水。
「維寧回來了，帶來了什麼好消息？」
趙本寧從懷裡掏出兩封書信，雙手遞上：「老爺，這兩封信一是江南過來的，一是大同過來的。」
趙南星先看完江南的書信，許久不語，最後長嘆了一口氣。
「江南富庶靡麗，士子們才華超絕，卻性情不堅...在皇帝的雷霆連擊下，他們屈服了。就如當年蘇松兩浙士子，屈服於太祖皇帝一般，又一次屈服了。」
趙本寧彎腰恭聲道：「老爺，理念再高遠可貴，也不及性命寶貴。
理想不能當飯吃。」
趙南星哈哈大笑，笑得眼淚水都出來，流淌在他滿是皺紋黑斑的臉上。
「你這小小書童，看得比名土大儒更通透啊。」
「老爺，旁觀者清。老爺大才，只是人在局中，身不由己。」
「是啊，」趙南星接過趙本寧又遞過來的手巾，慢慢地擦拭著臉上的淚水，「身不由己.：.說得真好聽。
做成了是真性使然，壞了事就是身不由己。
這些人啊...」
趙南星把手巾丟到一邊，看著窗外的花園。
「天啟七年的春天，終於來到燕南之地。可是...聖教理學，依然凜冽刺骨，朝不保夕。
維寧，你說我們能贏嗎？」
「老爺，這等大事，不是小的這等卑劣粗鄙之輩能胡言亂語的。」
「你不是局外人嗎？旁觀者清嗎？
說說，以你局外旁觀者說說。」
「老爺，你想聽實話？」
「廢話，老爺我當然想聽實話。老爺我這輩子假話空話聽了不少，不想再聽。當然...老爺我這輩子，假話空話也說了不少。
維寧，快說！」
「老爺，小的覺得，你們絕贏不了。」
「這麼篤定？」
「對。
從皇上派魏忠賢南下巡長蘆、兩淮鹽政開始，就有了苗頭。
等到魏忠賢聚得千萬之巨，供皇上編練新軍，整飾平遼諸軍，展開天啟五年冬季攻勢，大獲全勝後，老爺這邊再無一絲勝算。」
「為何？」
趙本寧遲疑不決。
「老爺，小的話不大好聽。」
「沒事，真話都不好聽，但說無妨。」
「老爺，那時皇上有錢又有兵馬，你們有什麼？
譽滿天下的名望聲勢？
可是嘴巴子能抵得過真刀真槍嗎？
世代積蓄的金山銀海？
只不過是替皇上代存而已..：」
趙南星轉頭看著趙本寧，一臉然，卻透著驚喜。
「果真是旁觀者清，老夫都沒有你這般清醒。對了，你剛從京師回來，二老爺和大少爺在幹什麼？」
「在忙著老爺交待的事。」
「真的嗎？
人不為己天誅地滅。大禍臨頭，都會給自己留條後路。」
「二老爺是真心在替辦老爺交待的事，大少爺嘛，有點三心二意。」
「一對傻子。」趙南星苦笑了一聲，「維寧，幫我把大同的那封信拆開，老爺我有些累了，沒力氣了。」
「好。」
趙本寧把那封密信拆開，但是信紙沒有展開，直接遞給了趙南星。
趙南星微顫著手，慢慢展開信紙。
看完後，趙南星一臉的無可奈何。
他抖動著信紙，對趙本寧說：「你看看，看看！
老夫只是叫他們在山西煽風點火，興風作浪，把晉黨的褲帘子掀開，把他們的屁股靛子讓皇上看看。
結果呢！
好傢夥，直接把一個大糞坑給炸了，現在所有人身上都濺上屎沫子，一個都跑不掉。
罰不責眾！
開玩笑呢！
這一條在當今皇上那根本不管用。
你有多少人，他就敢殺多少人！
原本只是把晉黨推出來，現在好了，桌面上，案底下，一個都跑不掉了。
你說說，這些廢物能辦成什麼事？
皇上堅毅果敢，關鍵時刻真敢下手。
再看看他的對手，色厲膽薄，好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而忘命。
難怪皇上無往不利，連戰連捷！」
趙本寧在一旁說：「老爺，小的在京師聽到這麼一句話。」
「什麼話？」
「兵是將的膽，將是兵的魂。」
趙南星目光一凝，「維寧，你這話哪裡聽來的？」
「聽幾位黃圃軍校的學員說的。」
「說得好。老夫身為東林黨首腦，剛憶自用，狂妄自大，才有今日這下場。
維寧，你這是在點我啊。」
「老爺，小的不敢。小的只是說，皇上隨便布一子，就逼得有些人手忙腳亂，把屁股蛋子全露出來..：」
趙南星看著趙本寧，眼神發亮。
「你說這事是洪承疇那個福建佬籌劃的？他膽子這麼大？」
「老爺，不要忘記了，在宣府北邊有數萬開平都司兵馬，還有三伯五都護數萬蒙古騎兵。這麼多兵馬，洪督憲當然膽大了！」
趙南星仰首大笑，「好啊，維寧，你多大了？」
「老爺，小的二十九歲了。」
「二十九歲了。你祖母是老夫的奶娘，你父親是你祖母第四子，從小給老夫當書童...你父親子嗣艱難，四十歲才有你。
那年老夫奉詔巡按地方，遇到仇家收買盜匪行兇，多虧了你父親挺身而出，替老夫擋下致命一刀。
一晃二十年過去了。
維寧，你有秀才功名？」
「是的老爺，小的十七歲那年考中了秀才。」
趙南星閉上眼晴，面露慚愧：「是老夫耽誤你了，指使你東奔西走，耽誤學業了。要不然以你的天資，舉人進士都是輕而易舉的事。」
「老爺，別開玩笑了。舉人進士對你是輕而易舉的事，對我來說卻是天塹。」
「說這些沒用。維寧，老夫修書一封，你明日就跟著李汝立走。」
「老爺，你要趕小的走？」
趙南星擺了擺手，繼續說：「李汝立帶你去京師，推薦你入讀太學。他這份面子還是有的。
入讀太學後，以後前途如何，就全憑你本事了。
這十幾年來，你陪著老夫見過成百上千的官員士紳，你知道的機密，比南斗和清衡還要多。
而得老夫教誨最多的，也是你..
這些東西，你用心琢磨琢磨，會對你幫助很大的。」
「老爺...」
「維寧，你這麼聰慧，老夫這樣做的用意，你難道不知道嗎？」
趙本寧跪倒在地，對著趙南星磕了三個頭：「老爺，趙本寧在此對天發誓，以後有能力，定要保趙家子嗣周全，如有違誓，天打五雷轟，斷子絕孫！
趙南星躺在靠椅上，勉強笑了笑，揮了揮手：「去吧，早點撇清關係，對你多份安全。」
宣府鎮巡撫大堂上，洪承疇坐在正中，盧象升坐在旁邊，堂下跪著馬維臣、謝季闕等宣府一干文武官員..
天啟七年三月下旬，春風更濃，陽日更暖。
真定府高邑縣趙府。
趙南星一身素袍，從外面進到側門，轉頭對僕人說：「把燈籠收好，待會出去老夫還要打著照路。」
「是，老爺。」
剛繞過照壁，一位管事迎了上來。
「老爺，建霞先生來了。」
「哦，汝立來了，在哪裡？」
「老爺，小的把他接在前廳，正在喝茶。」
「請到書房去，老夫換身衣服就過來。」
「是。」
過了一刻鐘，換了一身直綴的趙南星，步履堅定，穿過走廊，來到書房。
「老師，幾日不見，你老了許多。」
「汝立，為師都要八十歲了，沒幾日活頭了。」
「老師，你要保重身體，頤養天年。」
「頤養天年？
對於為師來說，這天都要塌了，哪裡還有心思頤養天年。
坐，汝立快些坐。」
「謝老師。」
「為師知道，你去找了一趟智，這廝才暫且收手，讓為師免受小人筆吏刀刮之苦。」」
李標雙目赤紅，「老師你何出此言，這些都是學生應該做的。」
「汝立你為官清正，性耿直，敦大禮，顧大局，明辨是非曲直..
更難得的是你小心謹慎，沒有沾染這些是非。
以後老夫這裡，你少來。」
「老師此言，讓學生無地自容！」
「不，汝立，為師不是要與你割席絕義，而是要保住儒理最後一點正氣。你雖然小心謹慎，但每事持大體，風骨猶在。
不管東林黨勝敗如何，正道輸贏與否，朝堂上都必須有勇於直言，上諫勸君之人。」
「老師，周玉繩和錢受之奉詔北上，任職翰林院和國史館。皇上沒有趕盡殺絕..：」
趙南星冷笑幾聲，「周延儒，錢謙益，這兩人才華超絕，文章重望，世人稱絕未猶。
只是周延儒性極警敏，善揣上意；錢謙益空談節義，進退無據。
兩人都首鼠兩端，居心反覆，毫無氣節可言。
江南兩浙諸多名士大儒不用，皇上偏偏起用這兩個最沒有風骨的..
這比趕盡殺絕更讓老夫難受啊！
殺人誅心。」
趙南星閉著眼睛，喘著粗氣，胸脯起伏不定，滿是老人斑的臉，皺紋里塞滿了激憤。
過了少許，他氣息變緩，慢慢睜開眼，「周延儒和錢謙益奉詔回京，那溫體仁呢？」
李標愣了一下，「老師，溫長卿的座師象雲公雖為元輔，卻游離於制置司和西苑之外。他五次上疏舉薦溫長卿，都被留中。
老師，溫長卿此人，外表溫和執中，實際上城府極深.．：」
趙南星呵呵一笑，「為師執銓政數十年，什麼人沒見過？
溫長卿此人外謹而內猛驁，機深刺骨。假託嚴正之義，陰行媚嫉之私。
不得志，就屏氣鞠躬，進止有度；稍一得志，揣摩上意，邀寵擅權，嫉賢妒能。」
李標問：「那老師還會問起他？」
「此人要是能回京就好了。不過不急，皇上早晚會用他的。」
「皇上為何要用他的？」
「人主聖意難測，他的用人之法，與我們截然不同。
良臣、直臣、奸臣，之間水火不容，但是在人主心裡，卻各有各的用法。」
趙南星突然想起什麼，轉頭看著李標，上下打量著他。
「汝立，你想必也收到起用詔書，今日前來，是向為師告辭的？」
李標起身，高舉手長作揖，「學生不敢欺瞞老師。內閣閣老益庵公和顯伯兄，聯袂舉薦了學生。
今日，學生接到更部文書，叫回京待選，同時還收到顯伯兄的書信，說禮部侍郎有缺，他和益庵公意屬學生，皇上也點頭了。」
趙南星渾濁的眼睛眨了眨，目光閃爍，神情複雜。
「顧秉謙和魏廣微，也開始著手準備，為下一次黨爭招攬幫手，積蓄勢力。魏廣微與你有舊，舉薦你是理所當然之事...」
魏廣微的父親是北直隸大名府的魏允貞。
萬曆五年，魏允貞中進土，萬曆八年，其弟魏允中中進士，萬曆十一年，次弟魏允孚也中進士，被稱為南樂三魏，河朔三鳳，名躁天下。
魏允貞與趙南星是多年好友，李標少年時不僅受業於趙南星門下，也請教過魏氏三兄弟，跟魏廣微做過一段時間同窗，相差一科中試，交情甚厚。
「顯伯兄在書信里說，從去年開始，他身體大壞，一日不如一日，入閣理政都是強撐著。這次舉薦我回京入禮部，也算是了結一樁心事。
等我到京，他就該告病回鄉了。」
趙南星長嘆一口氣，仰頭看著窗外，雙目著淚光，「顯伯六十不到，身體居然差到這個地步。
還記得五十年前，老夫北闈報捷，收拾行李，應赴春鬧。
懋忠兄領著顯伯來拜師...那時顯伯不到十歲，活潑可愛，聰慧靈秀...一晃五十年過去了..
汝立，為師原籍北直隸，卻跟顧涇陽、高景逸、葉閒適他們志同道合。
北直隸士林的大旗，由懋忠兄三兄弟扛起了，然後傳到了顯伯手裡。
為師無愧於天下，卻羞於桑梓...
現在顯伯病重不支，你進京後，當要為北直隸士林遮風擋雨，不負桑梓鄉里之情。」
「學生記住了。」
「去吧，以後不要再與為師聯繫了。
為師年邁，又與天啟新時代格格不入，早晚會被這個時代拋棄，成為歷史罪人...」
李標愣然，這些話都是《新明報》、《民眾報》、《新聞報》批判趙南星等人的評詞，想不到老師全都看過，還記在心裡。
趙南星身子往後一靠，盡顯年邁龍鍾之態。
「汝立，為師老了，不管掀起多大的風浪，屬於我們的年代過去了。你還年壯，大有所為。
不要被為師拖累，去一逞你的青雲志。」
李標淚流滿面，長揖不起。
趙南星看著李標消失的背影，兩行老淚悄然流淌在他臉上。
一位三十歲左右的管事手腳走了進來。
他叫趙本安，字維寧，是趙南星最器重的管事，家生子出身，跟隨趙南星十多年，最得信任不過。
趙本安先遞上一方手幣。
趙南星接過手幣，擦拭看淚水。
「維寧回來了，帶來了什麼好消息？」
趙本寧從懷裡掏出兩封書信，雙手遞上：「老爺，這兩封信一是江南過來的，一是大同過來的。」
趙南星先看完江南的書信，許久不語，最後長嘆了一口氣。
「江南富庶靡麗，士子們才華超絕，卻性情不堅...在皇帝的雷霆連擊下，他們屈服了。就如當年蘇松兩浙士子，屈服於太祖皇帝一般，又一次屈服了。」
趙本寧彎腰恭聲道：「老爺，理念再高遠可貴，也不及性命寶貴。
理想不能當飯吃。」
趙南星哈哈大笑，笑得眼淚水都出來，流淌在他滿是皺紋黑斑的臉上。
「你這小小書童，看得比名土大儒更通透啊。」
「老爺，旁觀者清。老爺大才，只是人在局中，身不由己。」
「是啊，」趙南星接過趙本寧又遞過來的手巾，慢慢地擦拭著臉上的淚水，「身不由己.：.說得真好聽。
做成了是真性使然，壞了事就是身不由己。
這些人啊...」
趙南星把手巾丟到一邊，看著窗外的花園。
「天啟七年的春天，終於來到燕南之地。可是...聖教理學，依然凜冽刺骨，朝不保夕。
維寧，你說我們能贏嗎？」
「老爺，這等大事，不是小的這等卑劣粗鄙之輩能胡言亂語的。」
「你不是局外人嗎？旁觀者清嗎？
說說，以你局外旁觀者說說。」
「老爺，你想聽實話？」
「廢話，老爺我當然想聽實話。老爺我這輩子假話空話聽了不少，不想再聽。當然...老爺我這輩子，假話空話也說了不少。
維寧，快說！」
「老爺，小的覺得，你們絕贏不了。」
「這麼篤定？」
「對。
從皇上派魏忠賢南下巡長蘆、兩淮鹽政開始，就有了苗頭。
等到魏忠賢聚得千萬之巨，供皇上編練新軍，整飾平遼諸軍，展開天啟五年冬季攻勢，大獲全勝後，老爺這邊再無一絲勝算。」
「為何？」
趙本寧遲疑不決。
「老爺，小的話不大好聽。」
「沒事，真話都不好聽，但說無妨。」
「老爺，那時皇上有錢又有兵馬，你們有什麼？
譽滿天下的名望聲勢？
可是嘴巴子能抵得過真刀真槍嗎？
世代積蓄的金山銀海？
只不過是替皇上代存而已..：」
趙南星轉頭看著趙本寧，一臉然，卻透著驚喜。
「果真是旁觀者清，老夫都沒有你這般清醒。對了，你剛從京師回來，二老爺和大少爺在幹什麼？」
「在忙著老爺交待的事。」
「真的嗎？
人不為己天誅地滅。大禍臨頭，都會給自己留條後路。」
「二老爺是真心在替辦老爺交待的事，大少爺嘛，有點三心二意。」
「一對傻子。」趙南星苦笑了一聲，「維寧，幫我把大同的那封信拆開，老爺我有些累了，沒力氣了。」
「好。」
趙本寧把那封密信拆開，但是信紙沒有展開，直接遞給了趙南星。
趙南星微顫著手，慢慢展開信紙。
看完後，趙南星一臉的無可奈何。
他抖動著信紙，對趙本寧說：「你看看，看看！
老夫只是叫他們在山西煽風點火，興風作浪，把晉黨的褲帘子掀開，把他們的屁股靛子讓皇上看看。
結果呢！
好傢夥，直接把一個大糞坑給炸了，現在所有人身上都濺上屎沫子，一個都跑不掉。
罰不責眾！
開玩笑呢！
這一條在當今皇上那根本不管用。
你有多少人，他就敢殺多少人！
原本只是把晉黨推出來，現在好了，桌面上，案底下，一個都跑不掉了。
你說說，這些廢物能辦成什麼事？
皇上堅毅果敢，關鍵時刻真敢下手。
再看看他的對手，色厲膽薄，好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而忘命。
難怪皇上無往不利，連戰連捷！」
趙本寧在一旁說：「老爺，小的在京師聽到這麼一句話。」
「什麼話？」
「兵是將的膽，將是兵的魂。」
趙南星目光一凝，「維寧，你這話哪裡聽來的？」
「聽幾位黃圃軍校的學員說的。」
「說得好。老夫身為東林黨首腦，剛憶自用，狂妄自大，才有今日這下場。
維寧，你這是在點我啊。」
「老爺，小的不敢。小的只是說，皇上隨便布一子，就逼得有些人手忙腳亂，把屁股蛋子全露出來..：」
趙南星看著趙本寧，眼神發亮。
「你說這事是洪承疇那個福建佬籌劃的？他膽子這麼大？」
「老爺，不要忘記了，在宣府北邊有數萬開平都司兵馬，還有三伯五都護數萬蒙古騎兵。這麼多兵馬，洪督憲當然膽大了！」
趙南星仰首大笑，「好啊，維寧，你多大了？」
「老爺，小的二十九歲了。」
「二十九歲了。你祖母是老夫的奶娘，你父親是你祖母第四子，從小給老夫當書童...你父親子嗣艱難，四十歲才有你。
那年老夫奉詔巡按地方，遇到仇家收買盜匪行兇，多虧了你父親挺身而出，替老夫擋下致命一刀。
一晃二十年過去了。
維寧，你有秀才功名？」
「是的老爺，小的十七歲那年考中了秀才。」
趙南星閉上眼晴，面露慚愧：「是老夫耽誤你了，指使你東奔西走，耽誤學業了。要不然以你的天資，舉人進士都是輕而易舉的事。」
「老爺，別開玩笑了。舉人進士對你是輕而易舉的事，對我來說卻是天塹。」
「說這些沒用。維寧，老夫修書一封，你明日就跟著李汝立走。」
「老爺，你要趕小的走？」
趙南星擺了擺手，繼續說：「李汝立帶你去京師，推薦你入讀太學。他這份面子還是有的。
入讀太學後，以後前途如何，就全憑你本事了。
這十幾年來，你陪著老夫見過成百上千的官員士紳，你知道的機密，比南斗和清衡還要多。
而得老夫教誨最多的，也是你..
這些東西，你用心琢磨琢磨，會對你幫助很大的。」
「老爺...」
「維寧，你這麼聰慧，老夫這樣做的用意，你難道不知道嗎？」
趙本寧跪倒在地，對著趙南星磕了三個頭：「老爺，趙本寧在此對天發誓，以後有能力，定要保趙家子嗣周全，如有違誓，天打五雷轟，斷子絕孫！
趙南星躺在靠椅上，勉強笑了笑，揮了揮手：「去吧，早點撇清關係，對你多份安全。」
宣府鎮巡撫大堂上，洪承疇坐在正中，盧象升坐在旁邊，堂下跪著馬維臣、謝季闕等宣府一干文武官員..