第六十八章 兩淮鹽政大案結案
第68章 兩淮鹽政大案結案
北風從漠南和遼東席捲而下，刮過直隸和山東，越過黃河和淮河，直奔揚州，讓這座煙花之城，也是寒意滿滿。
兩淮鹽政大大小小官吏，揚州府、淮安府、高郵、泰州、通州等府州縣衙門官吏，還有十大綱首鹽商以及二十幾位大鹽商，從內到外都寒透，寒徹入骨。
房可壯繼續躲在「借居」的宅院裡，周圍為英武衛官兵團團圍住，出入嚴加盤查。
此時的他一身儒袍，頭戴平定四方幣，悠然地坐在書房裡，聽心腹管事匯報外面的情況。
「老爺，兩淮鹽政都轉運鹽使司，從都轉運鹽使於慈林以下，全軍覆滅。
同知、副使、經歷，還有淮安、泰州、通州三分司提舉、同知提舉、副提舉，到檢驗所大使、
巡檢司巡檢、吏目書辦，合計五百七十九人，悉數被收押在揚州大獄裡。
兩淮巡鹽御史衙門唯老爺獨善其身，其餘九成五的官員都被收押。
鹽法道衙門，御史苗可秀被魏閹表為署理揚州知府，他衙門五成官吏被收押。
揚州府、淮安府、高郵、泰州、通州等府州縣衙門官吏，自揚州知府穆天貴以下，四百九十七人被收押。」
「江都知縣斯文種呢？」
「他搖身一變，成了魏閹的馬前卒，被表為署理揚州同知，協助苗可秀善後。」
「斯文種，還真是斯文敗類，背棄公理，投奔閹黨，真是厚顏無恥！」房可壯狠狠大罵一句。
「還有嗎？繼續。」
「老爺，程員外為首的十大綱首鹽商，還有賈員外為首的二十一家大鹽商，悉數被收押，家產被抄沒，據說抄出近千萬兩銀子，還有無數的古玩珠寶、宅院店鋪、田地莊園，以及船舶車馬..」
房可壯臉上的肌肉在不停地抖動，不知道是在痛恨這些奸商，還是心痛這些錢落入魏忠賢和皇帝之手。
「呵呵，」他乾笑幾聲，「這些錢可沒有那麼好拿。南京勛貴、六部衙門，還有南直隸數以百計的縉紳世家。
這些銀子是他們存在那些鹽商家裡，現在被一鍋端。恐怕現在把魏忠賢恨得牙根都出血了！
魏閹早晚會遭反噬的。」
心腹管事看著自家老爺，心裡著急，遲疑一下，還是說出來了。
「老爺，外面都在瘋傳，魏閹不可能放過老爺你，正在秘密收集證據，好一舉扳倒你。」
房可壯額頭上全是白毛汗，雙手籠在袖子裡，不停地發抖。
他乾笑幾聲，聲音有些嘶啞。
「本官行得正，坐得端，身正不怕影子斜！
魏閹最近在幹什麼？」
管事連忙答：「魏閹這幾日做青天做上癮了。
他每天主持公審大會，涉案的大小官吏，以及鹽商，分批押至西城校場，在那裡當著數百鹽戶代表，以及數千聞訊趕來的城內外百姓，一一宣讀罪行，展示證據。
然後還當眾表示，他已經把眾貪官污吏和姦商們的罪證，八百里加急稟告皇上。
還說他向皇上請求，要把這些貪官污吏和姦商們斬立決，首級傳淮東各鹽場，然後掛在各鹽道要津路邊，警示後人。」
「斬立決？」
「是的老爺。」
房可壯額頭上的汗更多，四方平定幣邊沿有浸濕的痕跡。袖子裡的雙手顫抖得更厲害。
喉結不停地抖動，聲音更加嘶啞。
「魏閹，好狠的心啊！」
「報！」有僕人跑到門口，大聲叫道。
房可壯嚇得身子一軟，從椅子上滑到地上，渾身不停地顫抖抽搐。
管事上去一腳，把僕人踢翻，「混帳玩意，到底什麼事？」
「管事，欽差衙門派人來請老爺，說要結案了，請老爺過去。」
「結案？」房可壯掙扎著從地上爬起來。
他扶著座椅，暗地裡使勁，終於讓全身無力的身體站了起來。
終於結案了！
好啊！
雖然自己肯定會被魏閹上疏彈劾，懈怠瀆職，然後逃不了削籍去職，但是只要全身離開揚州這個死地，自己就是大獲全勝。
回到原籍好好蟄伏。
風水輪流轉，早晚本老爺又會東山再起，再戰廟堂。
「伺候本老爺換官服。」
「是！」
房可壯換上青袍官服，穿上烏紗帽，坐著青呢軟轎，來到了欽差衙門。
投了名帖，在側門站著等了兩刻鐘。
房可壯被寒風吹得差點成了肉條，瑟瑟發抖中，才有軍校慢騰騰地出門來，引他進去。
穿過前院，來到中院廳堂里，掀開厚厚帘布，熱氣撲面而來。
魏忠賢坐在中間，左右坐著前幾日趕來的南京刑部尚書陳寶道、戶部侍郎范濟世，下面是苗可秀、斯文種。
四人你一句我一句，把魏忠賢哄得哈哈大笑。
看到房可壯突然進來，四人都住口，轉頭看向他。
魏忠賢很和氣地看著房可壯，「房御史來了，快見過陳尚書，范侍郎。」
房可壯上前拱手參拜：「下官兩淮巡鹽御史房可壯，拜見陳尚書、范侍郎。」
陳寶道目光一閃，笑了笑，含頜點了點頭，以為回禮。
范濟世笑眯眯地說：「房御史，我們又見面了。」
兩淮鹽引按例由南京戶部簽發，鹽政司驗證後放鹽，
而范濟世去年年底才改任南京戶部侍郎，負責簽發兩淮鹽引。
只是於慈林等鹽司官員，在房可壯的暗中主持下，根本不給范濟世面子。
自從萬曆四十五年兩淮實行袁世振的綱鹽法後，鹽引有沒有都是那麼回事，反正國朝上百年不知道積壓了多少鹽引。
這些鹽引哪怕是洪武年間的，它也是有效的，鹽政司完全可以批鹽出來。
但是綱鹽法之下，兩淮的鹽先要批給綱首大鹽商，再層層分發，窩本比鹽引更有用..：
范濟世撈不到好處，心中嫉恨不已。
可兩淮鹽政早就結成鐵板一塊，范濟世水潑不進，再加上這些人背後的關係錯綜複雜，站滿了權貴和縉紳，不好惹。
范濟世吃點湯湯水水，心裡怨恨，卻無可奈何。
不過也好，他沒有吃到什麼好處，也不用被拖下水一起吃鬼頭刀。
老冤家今日一見，肯定是先嘲諷一番。
「房御史真是獨善其身。
兩淮鹽政大小官吏幾乎全軍覆滅，唯獨你清白一身，真是糞坑裡長出了一朵白蓮花。
光彩奪目，清香千里，讓人驚嘆啊！」
房可壯冷冷一笑，我就是喜歡看你恨得牙根直痒痒，卻又奈何不了我的樣子。
「本官自小研讀聖人經義，明天理，曉良知，自然會慎獨其身，德全其志。
出淤泥而不染。」
機鋒了一句，房可壯對著魏忠賢說：「魏督公，聽聞督公傳喚下官前來，是要結案？」
「沒錯，要結案。兩淮鹽政大案，忙到現在，要結案了！」
可算要結案了，房可壯嗓子眼的心終於落下來。
「把你收押論罪，這起大案就可以結了。」
房可壯剛落下的心又跳到嗓子眼。
陳寶道、范濟世、苗可秀和斯文種也很異地看著魏忠賢。
審了十來日，審來審去，大家都知道房可壯一身的污穢，可就是沒有任何證據。
魏忠賢和錦衣衛、東廠又完全改變作風，要以律法為依據，以證據為準繩，不搞嚴刑拷打，要以德服人，以據定案。
這就沒有辦法，只能眼睜睜看著房可壯「獨善其身」。
現在突然又說要把他收押論罪，什麼意思？
北風從漠南和遼東席捲而下，刮過直隸和山東，越過黃河和淮河，直奔揚州，讓這座煙花之城，也是寒意滿滿。
兩淮鹽政大大小小官吏，揚州府、淮安府、高郵、泰州、通州等府州縣衙門官吏，還有十大綱首鹽商以及二十幾位大鹽商，從內到外都寒透，寒徹入骨。
房可壯繼續躲在「借居」的宅院裡，周圍為英武衛官兵團團圍住，出入嚴加盤查。
此時的他一身儒袍，頭戴平定四方幣，悠然地坐在書房裡，聽心腹管事匯報外面的情況。
「老爺，兩淮鹽政都轉運鹽使司，從都轉運鹽使於慈林以下，全軍覆滅。
同知、副使、經歷，還有淮安、泰州、通州三分司提舉、同知提舉、副提舉，到檢驗所大使、
巡檢司巡檢、吏目書辦，合計五百七十九人，悉數被收押在揚州大獄裡。
兩淮巡鹽御史衙門唯老爺獨善其身，其餘九成五的官員都被收押。
鹽法道衙門，御史苗可秀被魏閹表為署理揚州知府，他衙門五成官吏被收押。
揚州府、淮安府、高郵、泰州、通州等府州縣衙門官吏，自揚州知府穆天貴以下，四百九十七人被收押。」
「江都知縣斯文種呢？」
「他搖身一變，成了魏閹的馬前卒，被表為署理揚州同知，協助苗可秀善後。」
「斯文種，還真是斯文敗類，背棄公理，投奔閹黨，真是厚顏無恥！」房可壯狠狠大罵一句。
「還有嗎？繼續。」
「老爺，程員外為首的十大綱首鹽商，還有賈員外為首的二十一家大鹽商，悉數被收押，家產被抄沒，據說抄出近千萬兩銀子，還有無數的古玩珠寶、宅院店鋪、田地莊園，以及船舶車馬..」
房可壯臉上的肌肉在不停地抖動，不知道是在痛恨這些奸商，還是心痛這些錢落入魏忠賢和皇帝之手。
「呵呵，」他乾笑幾聲，「這些錢可沒有那麼好拿。南京勛貴、六部衙門，還有南直隸數以百計的縉紳世家。
這些銀子是他們存在那些鹽商家裡，現在被一鍋端。恐怕現在把魏忠賢恨得牙根都出血了！
魏閹早晚會遭反噬的。」
心腹管事看著自家老爺，心裡著急，遲疑一下，還是說出來了。
「老爺，外面都在瘋傳，魏閹不可能放過老爺你，正在秘密收集證據，好一舉扳倒你。」
房可壯額頭上全是白毛汗，雙手籠在袖子裡，不停地發抖。
他乾笑幾聲，聲音有些嘶啞。
「本官行得正，坐得端，身正不怕影子斜！
魏閹最近在幹什麼？」
管事連忙答：「魏閹這幾日做青天做上癮了。
他每天主持公審大會，涉案的大小官吏，以及鹽商，分批押至西城校場，在那裡當著數百鹽戶代表，以及數千聞訊趕來的城內外百姓，一一宣讀罪行，展示證據。
然後還當眾表示，他已經把眾貪官污吏和姦商們的罪證，八百里加急稟告皇上。
還說他向皇上請求，要把這些貪官污吏和姦商們斬立決，首級傳淮東各鹽場，然後掛在各鹽道要津路邊，警示後人。」
「斬立決？」
「是的老爺。」
房可壯額頭上的汗更多，四方平定幣邊沿有浸濕的痕跡。袖子裡的雙手顫抖得更厲害。
喉結不停地抖動，聲音更加嘶啞。
「魏閹，好狠的心啊！」
「報！」有僕人跑到門口，大聲叫道。
房可壯嚇得身子一軟，從椅子上滑到地上，渾身不停地顫抖抽搐。
管事上去一腳，把僕人踢翻，「混帳玩意，到底什麼事？」
「管事，欽差衙門派人來請老爺，說要結案了，請老爺過去。」
「結案？」房可壯掙扎著從地上爬起來。
他扶著座椅，暗地裡使勁，終於讓全身無力的身體站了起來。
終於結案了！
好啊！
雖然自己肯定會被魏閹上疏彈劾，懈怠瀆職，然後逃不了削籍去職，但是只要全身離開揚州這個死地，自己就是大獲全勝。
回到原籍好好蟄伏。
風水輪流轉，早晚本老爺又會東山再起，再戰廟堂。
「伺候本老爺換官服。」
「是！」
房可壯換上青袍官服，穿上烏紗帽，坐著青呢軟轎，來到了欽差衙門。
投了名帖，在側門站著等了兩刻鐘。
房可壯被寒風吹得差點成了肉條，瑟瑟發抖中，才有軍校慢騰騰地出門來，引他進去。
穿過前院，來到中院廳堂里，掀開厚厚帘布，熱氣撲面而來。
魏忠賢坐在中間，左右坐著前幾日趕來的南京刑部尚書陳寶道、戶部侍郎范濟世，下面是苗可秀、斯文種。
四人你一句我一句，把魏忠賢哄得哈哈大笑。
看到房可壯突然進來，四人都住口，轉頭看向他。
魏忠賢很和氣地看著房可壯，「房御史來了，快見過陳尚書，范侍郎。」
房可壯上前拱手參拜：「下官兩淮巡鹽御史房可壯，拜見陳尚書、范侍郎。」
陳寶道目光一閃，笑了笑，含頜點了點頭，以為回禮。
范濟世笑眯眯地說：「房御史，我們又見面了。」
兩淮鹽引按例由南京戶部簽發，鹽政司驗證後放鹽，
而范濟世去年年底才改任南京戶部侍郎，負責簽發兩淮鹽引。
只是於慈林等鹽司官員，在房可壯的暗中主持下，根本不給范濟世面子。
自從萬曆四十五年兩淮實行袁世振的綱鹽法後，鹽引有沒有都是那麼回事，反正國朝上百年不知道積壓了多少鹽引。
這些鹽引哪怕是洪武年間的，它也是有效的，鹽政司完全可以批鹽出來。
但是綱鹽法之下，兩淮的鹽先要批給綱首大鹽商，再層層分發，窩本比鹽引更有用..：
范濟世撈不到好處，心中嫉恨不已。
可兩淮鹽政早就結成鐵板一塊，范濟世水潑不進，再加上這些人背後的關係錯綜複雜，站滿了權貴和縉紳，不好惹。
范濟世吃點湯湯水水，心裡怨恨，卻無可奈何。
不過也好，他沒有吃到什麼好處，也不用被拖下水一起吃鬼頭刀。
老冤家今日一見，肯定是先嘲諷一番。
「房御史真是獨善其身。
兩淮鹽政大小官吏幾乎全軍覆滅，唯獨你清白一身，真是糞坑裡長出了一朵白蓮花。
光彩奪目，清香千里，讓人驚嘆啊！」
房可壯冷冷一笑，我就是喜歡看你恨得牙根直痒痒，卻又奈何不了我的樣子。
「本官自小研讀聖人經義，明天理，曉良知，自然會慎獨其身，德全其志。
出淤泥而不染。」
機鋒了一句，房可壯對著魏忠賢說：「魏督公，聽聞督公傳喚下官前來，是要結案？」
「沒錯，要結案。兩淮鹽政大案，忙到現在，要結案了！」
可算要結案了，房可壯嗓子眼的心終於落下來。
「把你收押論罪，這起大案就可以結了。」
房可壯剛落下的心又跳到嗓子眼。
陳寶道、范濟世、苗可秀和斯文種也很異地看著魏忠賢。
審了十來日，審來審去，大家都知道房可壯一身的污穢，可就是沒有任何證據。
魏忠賢和錦衣衛、東廠又完全改變作風，要以律法為依據，以證據為準繩，不搞嚴刑拷打，要以德服人，以據定案。
這就沒有辦法，只能眼睜睜看著房可壯「獨善其身」。
現在突然又說要把他收押論罪，什麼意思？