第五十二章 天時已變!

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  黃尊素父子主僕換上一艘官船,在二十餘位錦衣衛軍校的護衛下,起航北上。

  這日來到張家溝鎮,在碼頭上暫停,補充食物清水。

  張家溝鎮碼頭,位於子嬰溝和運河的交匯處,是淮東諸鹽場連通運河的一處要津,十分熱鬧。

  黃尊素坐在船艙里,沉默思考,冷得就像一塊北方冰原里搬來的石頭。

  黃宗羲正是少年時,趁著父親無暇管他,帶著黃義悄悄上了岸,在繁華的集鎮上轉悠起來。

  「快來買啊,蘇州的絲綢、松江的棉布,過年婚嫁,最好的衣裳。」

  「湖廣的竹器,便宜又好用,盛水裝酒,居家行旅必備啊。」

  「山西的杏花村,濟南的秋露白,蘇州的太湖春,紹興的會稽黃,一醉解千愁啊!」

  街道兩邊全是店鋪,賣各種貨品的都有,來自天南地北,通過運河匯集在張家溝鎮。

  店鋪中間,見縫插針的擺著一些攤子,賣書售畫,算命測字。

  「快來看啊,唐伯虎親筆的《精品梅詞話插圖》,保你看了還想看。」

  「董其昌的《浮嵐暖翠圖》,上面還有他的題詞。一幅畫的價錢,有字又有畫,哪裡都找不到的大便宜啊!」

  黃義身為名士大儒府上的家僕,染了些文雅之氣,忍不住問。

  「少爺,這裡居然還有唐伯虎和香光居士的書畫,是真跡嗎?」

  黃宗羲撇了撇嘴,「江湖人士的話,你也敢信。你信他那裡是唐伯虎和香光居士的真跡,我這裡還有《蘭亭序》的原本呢!」

  兩人剛走沒多久,被人攔住。

  「這位少爺,一看你就風華絕代,前途無量。來,本鐵嘴張給你算算今年你的財運在何處!」

  「避開你就是我的財運。」

  「這位少爺,怎麼能這麼說呢!」

  「避開你,不被你騙錢我就走財運了。」

  「嘿嘿,小小年紀嘴毒得很,早晚會叫你知道江湖兇險!」

  黃宗羲冷冷一笑,不客氣反擊道:「你如此招搖撞騙,早晚叫江湖好漢收拾了。」

  「江湖好漢?原來是看說話章回看迷心的傻少爺。」算命的不再理他,轉頭招呼其他人。

  黃宗羲覺得自己大獲全勝,昂著頭繼續向前走。

  一路上春風得意馬蹄疾,看到街邊的流浪狗,都要上前去問問。

  「你有何委屈,我可以替你做主!」

  流浪狗很無語地看了他一眼,嗷嗚一聲,跟著一位滿身是膘的屠夫走了。

  黃宗羲來到一家腳店,看到這裡擠滿了人。

  全是男的,穿著破爛短衫長褲,蹬著草鞋,皮膚黑得發亮。年少只有十四五歲,眼睛裡閃爍著清澈的愚鈍。

  年長者五六十歲,腰彎背駝,臉上的皺紋就像曬乾的田地裂紋。

  看樣子都是一夥的,三三兩兩聚在一起,向店家討要熱水,然後三四個人就著一瓢熱水,吃咽著各自隨身帶的黑糊糊的雜糧米糠團。

  邊吃邊聊,就像一群嘰嘰喳喳的麻雀,喧鬧得像是有一團熱氣從腳店裡撲出來。

  黃宗羲感興趣,湊過聽了幾句,可是這些人說的都是當地的方言,他一句都沒聽懂。

  黃義早年跟著家裡管事出來做生意,走南闖北,聽得懂一些兩淮的方言,聽了幾句,又問了問旁邊的夥計,了解到了大概。

  「少爺,這些人是鹽城一帶的鹽戶鹽丁代表,他們那附近三個鹽場的鹽戶相約好了,推舉他們去揚州告狀。

  除了他們,淮東其餘二十四個鹽場,都推舉出代表,匯聚揚州告狀。」

  黃宗羲一聽興奮了,民不聊生,憤而申訴!這麼勁爆的事,終於讓我遇到了!

  他馬上衝進腳店,大聲問:「告狀,好,告狀好!我們就是要跟奸邪做鬥爭。你們狀紙都寫好了嗎?

  在下識字斷文,可以幫你們寫狀紙!

  不用出一文錢,紙張筆墨我來幫你們置辦。」

  聽到黃宗羲嘰嘰呱呱說著話,眾人呆呆地看著他,不發一言。

  肯定是沒聽懂我的話!

  這些地處偏遠的鹽戶,連官話都聽不懂,更聽不懂我這帶著紹興口音的話。


  黃宗羲連忙叫黃義出面溝通。

  「少爺,他們的狀紙寫好了。」

  「啊,天下正義之士還是多。誰幫他們寫的?」

  「幾位來他們鹽場說話講故事的先生。」

  」一群淪落到流浪說書的窮酸書生,能有什麼文筆,寫的狀紙能把他們的冤屈說的清楚嗎?待會叫他們把狀紙拿出來,我替他們重新寫。

  對了,他們要告誰?」

  黃義又交涉了一會,轉頭答。

  「少爺,他們隸屬於淮安鹽課提舉司,要告那裡的提舉、同提舉、副提舉、吏目、鹽倉庫大使、庫副使、批驗所大使、副使。

  狀告那些官吏侵吞產鹽、貪污受賄、中飽私囊,對鹽戶敲骨吸髓...」

  「我早就聽說過天下政事,舞弊黑暗莫過於刑獄鹽政。看來誠不欺我。

  既然我遇到了,就要好好管一管!

  這狀紙我寫了,一定會妙筆生花,好好申訴他們的委屈,揭發那些醜行,定叫那些天良未泯者自感慚愧!

  問問,他們想去哪個衙門申冤告狀?」

  過了一會,黃義回來稟告:「少爺,他們要去揚州找欽差告狀申冤。」

  「欽差?我們剛從揚州出來,那裡什麼時候來了欽差?」

  黃義神情怪異地說:「少爺,魏忠賢魏閹!」

  黃宗羲從座位上蹦了起來,「荒謬!魏閹來揚州敲詐勒索,魚肉百姓來的,他們卻向魏閹告狀申冤,那不是綿羊向惡狼告狀,雞群向黃鼠狼申冤嗎?」

  他沖了過去,大聲控訴:「魏忠賢是閹人,殘害忠良、倒行逆施,此次來揚州,完全是為了敲骨吸髓、魚肉百姓,你們向他告狀申冤,豈不是自投羅網!」

  黃宗羲巴拉巴拉說了一大通,諸位鹽戶代表呆呆地看著他,不明就裡,互相看了看,心裡直嘀咕,這娃怕不是失心瘋了吧,這麼激動!

  一位男子從鹽戶中站了起來,他一樣的破爛布衫長褲,皮膚黝黑,只是黑得沒有那麼發亮。

  「這位少爺,魏忠賢是奉天子旨意出京巡鹽,代天巡視,體察民情,糾偏察冤,他怎麼就不是欽差?」

  黃宗羲一愣。

  這人說得沒錯,魏忠賢確實是欽差,可是在黃宗羲心裡,連閹黨都不配叫欽差,閹人怎麼能叫欽差!

  「魏閹殘害忠良,結黨營私,把持朝政,賣官鬻爵,作惡甚多,中外切齒。他來兩淮,純粹就是來盤剝錢財,魚肉百姓...」

  男子打斷了黃宗羲的話,「你說魏督公殘害忠良,作惡多端,都是害得官吏縉紳,跟我等窮苦百姓何干?

  你說魏督公盤剝錢財,可他沒收的都是貪官污吏中飽私囊的不義之財,我等當然歡呼雀躍。

  魏督公在天津代天行罰,把騎在鹽戶頭上作威作福的鹽官鹽商斬殺殆盡,沒收的錢糧留下三分之一分為鹽戶安家,重建天津鹽業公司,讓鹽戶們得以繼續養家餬口。

  我等兩淮鹽戶鹽丁,早就盼著魏督公早日來兩淮巡鹽,為我等做主!」

  數十位鹽戶大聲呼應:「對,我們終於等到魏督公來兩淮巡鹽,可算把他盼來了,自然要請他為我們做主!」

  黃宗羲氣得直跳腳,「糊塗啊!荒謬啊!你們這是鬼迷心竅!」

  說了幾句,把這些鹽戶代表們說惱了,性子急的鹽戶起身握拳要收拾黃宗羲一番。

  黃義連忙護住他,倉皇而逃。

  回到官船上,黃宗羲在父親面前把此事詳細說了一遍,憤慨不已地說:「此事太讓人可惱了。

  這些鹽戶鹽丁,真是不識好歹、善惡不分,魏閹無惡不作,居然還叫他魏督公,還指望他給大家申冤做主!

  真是荒唐至極!

  這些愚民,愚不可及,愚昧無知!

  父親,我們士子的教化之責,任重而道遠!」

  黃尊素聽完黃宗羲的講述,又聽了黃義的補充,臉色變幻不定,站在船艙窗前,背著手看著流淌不息的運河水,過了許久才喟然感嘆:「天時已變!」

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