第7章 天上掉下個「林妹妹」
趁著天色還亮，林業帶著二十餘名披甲的漢子穿行在荒山野嶺間。
這賊寨距離村子之間的距離說遠也不算遠，但也不算近，哪怕是有熟人帶路，也需要走上個幾個時辰，等林業一行人走到目的地的時候，天色已經黯淡了。
趙三扛著長槍走在最前，指著遠處的賊寨：「大人，再往前翻個山坳，就能看見那賊窩了。」
「那就繼續走，我們這次的目的是探查山賊的目的地，必須要看到賊寨的位置。」林業踩著鬆動的碎石向上攀爬。
約莫過了半個時辰，隊伍終於登上一處平緩的山崗。
趙三猛地停下腳步，指著遠處山巒褶皺間的黑影壓低聲音：「喏，那就是山賊的城寨！」
林業手搭涼棚望去，只見半座山樑被削成陡峭的崖壁，頂部盤踞著一圈用原木和石塊堆砌的寨牆，垛口間隱約可見零零散散晃動的人影。
「四年前那場仗，朝廷兵退得急，草原蠻子跟著殺進黑水縣。」趙三蹲下身，悶頭用樹枝在地上劃著名：「縣城被燒了個精光，活下來的百姓死的死、逃的逃，剩下些走投無路的就占了這山頭，剛開始只是搶些過路貨郎，後來越鬧越大，現在連商隊都不敢從這走了。」
他頓了頓，聲音里透著憤懣：「要不是咱村子躲在山坳深處，又都是些窮得叮噹響的莊稼漢，怕是早被他們擄掠乾淨了。」
林業望著那座孤城般的賊寨，眉頭微蹙：「寨子裡有多少人？」
「滿打滿算也就五六十個。」旁邊的老漢搓著手回答：「都是些亡命之徒，平日裡靠劫掠商隊過活。」
「才這麼點人？」
林業有些意外，四年時間，一座能扼守要道的賊寨竟未發展壯大，實在不合常理。
王子葉見狀，上前低聲解釋：「大人有所不知，這伙山賊不光要防著官府剿匪，更得盯著北邊的草原遊民，那些遊民時常南下搶糧，賊寨夾在中間，兩頭受敵，能保住地盤就不錯了，哪敢輕易擴充人手？」
他頓了頓，臉上露出苦澀：「再說，如果這賊寨的人數真多了起來，那邊軍就有藉口過來討伐，因此這些年來他們一直都保持著人手，就算人多也會想辦法自己內部清除。」
「那之前的縣令如何處置？」林業的目光掃過王子葉。
主簿的臉色瞬間發白，悻悻地低下頭：「大多是...給些銀錢打發了事，若是遇到不肯交錢的窮書生或是硬骨頭，往往...往往就『意外』死在山裡了。」
林業冷冷一笑：「你倒是知道得清楚。」
話音未落，王子葉「撲通」一聲跪倒在地，額頭抵著碎石：「大人明鑑！那賊寨的寨主...是小人的親弟弟王虎！」
他聲音顫抖，帶著哭腔：「當年兵荒馬亂，他一時糊塗落草為寇，小人曾多次勸他回頭，可他執迷不悟...小人無能，既不能大義滅親，又不敢向朝廷稟報，只能暗中拖延，從未與他們同流合污啊！」
山林間一片寂靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲。
其他漢子們一個個默不作聲，看樣子對於這件事情也是了解一二。
林業盯著跪在地上的主簿，良久才開口：「起來吧，這事情不怪你，如果不是你，這村子也不太可能會倖存下來，至於是否同流合污，等剿滅了這群賊人自然會知道。」
「多謝大人！」王子葉低頭謝道。
「這山寨還可以靠得更近嗎？」林業轉身問向一旁的趙三，打量著遠處的賊寨。
「有！有的大人，山西有側小道兒。」趙三嘿嘿一笑。
林業盯著趙三，幾秒後開口道：「那好，我們走，去看看。」
眾人悄無聲息地繞到賊寨西側的密林里，正欲靠近觀察，忽然聽見不遠處傳來急促的腳步聲和女子的驚叫。
「大人！！那邊有人！！」
「噓——！」
林業打了個手勢，眾人立刻隱蔽在灌木叢後。
不久後，一名身著淡綠襦裙的少女踉蹌著跑來，她髮髻散亂，裙擺沾滿泥污，身後跟著一名渾身是血的侍從。
那侍從手持短刀，鎧甲已經破碎不堪，邊戰邊退：「陛下快走！」
話音未落，數名持刀的山賊從樹後竄出，一刀劈在侍從背上。
「噗——」鮮血濺在少女臉上，侍從掙扎著倒下，圓睜的雙眼死死盯著前方。
「嘿嘿，可算抓到你了！」為首的山賊滿臉橫肉，舔了舔嘴唇：「這荒山野嶺的，竟能遇上這麼個美人兒，兄弟們可有福了！」
「陛下！快跑！去找...去找......」
這侍從猛地撲向為首的賊人，滾落山崖，和一人同歸於盡。
少女猛地停下腳步，回望一眼侍從的方向，眼中閃過絕望。
她沒有求饒，只是緩緩握住腰間的匕首，指節因用力而發白——這是她最後的尊嚴，儘管侍從已經盡力，但仍有三名山賊圍了上來。
這遠遠不是她一個少女能抵抗得了的。
「小妞，就從了爺爺們吧，放心，爺爺們會對你溫柔的。」
就在山賊獰笑著撲上來的瞬間，少女閉上眼，將匕首尖對準了自己的心口。
「咻——」
一聲銳響劃破空氣！
為首的山賊突然發出嗬嗬聲，脖頸間插著一支羽箭，鮮血噴涌而出。
他難以置信地低頭，隨即轟然倒地。
「咻！咻！」
又是兩箭連發，緊隨其後的兩名山賊捂著咽喉栽倒在落葉中。
剩餘的山賊驚惶四顧，只見晨光中，一名身披玄鐵甲冑的男子手持硬弓，緩步從樹影中走出。
幾個賊人眨眼間身死，少女愣愣地看向弓箭射來的方向，一時之間居然說不出句話來。
「姑娘還請放心，我們不是賊寇，在下是黑水縣縣令，此番前來是專門來打探敵情的，還請姑娘放心。」林業拱手自我介紹道。
「小女名叫....叫白柔芷。」或許是因為被賊人嚇到，白柔芷磕磕絆絆地介紹自己：「我跟隨父親到草原上去交易，但是誰曾想那些草寇不講規矩，殺了家父，小女被侍從一路保護這才逃亡至此，今日多謝先生出手相救。」
這賊寨距離村子之間的距離說遠也不算遠，但也不算近，哪怕是有熟人帶路，也需要走上個幾個時辰，等林業一行人走到目的地的時候，天色已經黯淡了。
趙三扛著長槍走在最前，指著遠處的賊寨：「大人，再往前翻個山坳，就能看見那賊窩了。」
「那就繼續走，我們這次的目的是探查山賊的目的地，必須要看到賊寨的位置。」林業踩著鬆動的碎石向上攀爬。
約莫過了半個時辰，隊伍終於登上一處平緩的山崗。
趙三猛地停下腳步，指著遠處山巒褶皺間的黑影壓低聲音：「喏，那就是山賊的城寨！」
林業手搭涼棚望去，只見半座山樑被削成陡峭的崖壁，頂部盤踞著一圈用原木和石塊堆砌的寨牆，垛口間隱約可見零零散散晃動的人影。
「四年前那場仗，朝廷兵退得急，草原蠻子跟著殺進黑水縣。」趙三蹲下身，悶頭用樹枝在地上劃著名：「縣城被燒了個精光，活下來的百姓死的死、逃的逃，剩下些走投無路的就占了這山頭，剛開始只是搶些過路貨郎，後來越鬧越大，現在連商隊都不敢從這走了。」
他頓了頓，聲音里透著憤懣：「要不是咱村子躲在山坳深處，又都是些窮得叮噹響的莊稼漢，怕是早被他們擄掠乾淨了。」
林業望著那座孤城般的賊寨，眉頭微蹙：「寨子裡有多少人？」
「滿打滿算也就五六十個。」旁邊的老漢搓著手回答：「都是些亡命之徒，平日裡靠劫掠商隊過活。」
「才這麼點人？」
林業有些意外，四年時間，一座能扼守要道的賊寨竟未發展壯大，實在不合常理。
王子葉見狀，上前低聲解釋：「大人有所不知，這伙山賊不光要防著官府剿匪，更得盯著北邊的草原遊民，那些遊民時常南下搶糧，賊寨夾在中間，兩頭受敵，能保住地盤就不錯了，哪敢輕易擴充人手？」
他頓了頓，臉上露出苦澀：「再說，如果這賊寨的人數真多了起來，那邊軍就有藉口過來討伐，因此這些年來他們一直都保持著人手，就算人多也會想辦法自己內部清除。」
「那之前的縣令如何處置？」林業的目光掃過王子葉。
主簿的臉色瞬間發白，悻悻地低下頭：「大多是...給些銀錢打發了事，若是遇到不肯交錢的窮書生或是硬骨頭，往往...往往就『意外』死在山裡了。」
林業冷冷一笑：「你倒是知道得清楚。」
話音未落，王子葉「撲通」一聲跪倒在地，額頭抵著碎石：「大人明鑑！那賊寨的寨主...是小人的親弟弟王虎！」
他聲音顫抖，帶著哭腔：「當年兵荒馬亂，他一時糊塗落草為寇，小人曾多次勸他回頭，可他執迷不悟...小人無能，既不能大義滅親，又不敢向朝廷稟報，只能暗中拖延，從未與他們同流合污啊！」
山林間一片寂靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲。
其他漢子們一個個默不作聲，看樣子對於這件事情也是了解一二。
林業盯著跪在地上的主簿，良久才開口：「起來吧，這事情不怪你，如果不是你，這村子也不太可能會倖存下來，至於是否同流合污，等剿滅了這群賊人自然會知道。」
「多謝大人！」王子葉低頭謝道。
「這山寨還可以靠得更近嗎？」林業轉身問向一旁的趙三，打量著遠處的賊寨。
「有！有的大人，山西有側小道兒。」趙三嘿嘿一笑。
林業盯著趙三，幾秒後開口道：「那好，我們走，去看看。」
眾人悄無聲息地繞到賊寨西側的密林里，正欲靠近觀察，忽然聽見不遠處傳來急促的腳步聲和女子的驚叫。
「大人！！那邊有人！！」
「噓——！」
林業打了個手勢，眾人立刻隱蔽在灌木叢後。
不久後，一名身著淡綠襦裙的少女踉蹌著跑來，她髮髻散亂，裙擺沾滿泥污，身後跟著一名渾身是血的侍從。
那侍從手持短刀，鎧甲已經破碎不堪，邊戰邊退：「陛下快走！」
話音未落，數名持刀的山賊從樹後竄出，一刀劈在侍從背上。
「噗——」鮮血濺在少女臉上，侍從掙扎著倒下，圓睜的雙眼死死盯著前方。
「嘿嘿，可算抓到你了！」為首的山賊滿臉橫肉，舔了舔嘴唇：「這荒山野嶺的，竟能遇上這麼個美人兒，兄弟們可有福了！」
「陛下！快跑！去找...去找......」
這侍從猛地撲向為首的賊人，滾落山崖，和一人同歸於盡。
少女猛地停下腳步，回望一眼侍從的方向，眼中閃過絕望。
她沒有求饒，只是緩緩握住腰間的匕首，指節因用力而發白——這是她最後的尊嚴，儘管侍從已經盡力，但仍有三名山賊圍了上來。
這遠遠不是她一個少女能抵抗得了的。
「小妞，就從了爺爺們吧，放心，爺爺們會對你溫柔的。」
就在山賊獰笑著撲上來的瞬間，少女閉上眼，將匕首尖對準了自己的心口。
「咻——」
一聲銳響劃破空氣！
為首的山賊突然發出嗬嗬聲，脖頸間插著一支羽箭，鮮血噴涌而出。
他難以置信地低頭，隨即轟然倒地。
「咻！咻！」
又是兩箭連發，緊隨其後的兩名山賊捂著咽喉栽倒在落葉中。
剩餘的山賊驚惶四顧，只見晨光中，一名身披玄鐵甲冑的男子手持硬弓，緩步從樹影中走出。
幾個賊人眨眼間身死，少女愣愣地看向弓箭射來的方向，一時之間居然說不出句話來。
「姑娘還請放心，我們不是賊寇，在下是黑水縣縣令，此番前來是專門來打探敵情的，還請姑娘放心。」林業拱手自我介紹道。
「小女名叫....叫白柔芷。」或許是因為被賊人嚇到，白柔芷磕磕絆絆地介紹自己：「我跟隨父親到草原上去交易，但是誰曾想那些草寇不講規矩，殺了家父，小女被侍從一路保護這才逃亡至此，今日多謝先生出手相救。」