第21章 重整旗鼓

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  黃寧等人在曹州待了好多日,這時唐軍開始調集各州縣的兵馬準備與義軍再做周旋。

  此時宋威與齊克讓二人率軍進了兗州。

  這一次朝廷以宋威為諸道行營招討草賊使,主持平叛大局。

  眾將在兗州城中進行謀劃,宋威站立於地圖前,對著身邊的諸位將領說道:「各位,朝廷讓我負責剿滅叛軍,這一次絕不能再重蹈上次的覆轍了。」

  「黃巢賊軍如今盤踞曹州,已成朝廷心腹大患。」宋威的手指重重地點在地圖上曹州的位置。

  齊克讓捋著鬍鬚,眉頭緊鎖:「上次圍剿失利,皆因各路人馬配合不當,被賊寇鑽了空子。」

  年輕的將領張承范上前一步:「末將以為,當以雷霆之勢直搗黃龍,不給賊寇喘息之機。」

  「張將軍此言差矣。」齊克讓搖頭,「賊寇狡猾,正面強攻恐重蹈覆轍。」

  宋威的目光在兩人之間游移,最後定格在地圖上:「二位所言皆有道理。」

  窗外傳來士兵操練的呼喝聲,為這場軍事會議增添了幾分肅殺之氣。

  「報!」一名傳令兵匆匆跑入,「探馬來報,黃巢正在曹州城外修築防禦工事。」

  宋威眼中精光一閃:「看來賊寇準備固守。」

  「正是我軍圍而殲之的好時機。」齊克讓拍案道。

  張承范卻皺眉:「若賊寇據城死守,我軍傷亡必重。」

  宋威沉思片刻,突然問道:「曹州城內糧草儲備如何?」

  一名文官急忙翻閱冊子:「據上次統計,曹州存糧不足三月之用。」

  「三個月...」宋威喃喃自語,手指輕叩桌面。

  廳內燭火搖曳,映照在眾將領神色各異的臉上。

  「不如分兵兩路。」宋威突然開口,「主力正面牽制,另遣精兵繞後斷其糧道。」

  齊克讓眼前一亮:「此計甚妙!賊寇缺糧必亂。」

  張承范也點頭贊同:「末將願率輕騎兵執行此任。」

  宋威滿意地看著兩位將領:「好!張將軍領三千輕騎,三日後出發。」

  地圖上的曹州被硃筆畫了一個醒目的紅圈。

  「此外,還需派人潛入曹州,探明賊寇虛實。」宋威補充道。

  一名身材瘦小的軍官站了出來:「末將劉青松,願往。」

  宋威審視著這個不起眼的軍官:「你可知此去兇險萬分?」

  劉青松抱拳:「為國效力,萬死不辭。」

  「好!」宋威拍案而起,「眾將聽令,即日起全軍備戰!」

  夜色漸深,兗州城內的燈火卻愈發明亮。

  三日後,劉青松扮作商販,混入了前往曹州的車隊。

  「停下!」曹州城門口的義軍士兵攔住了車隊,「幹什麼的?」

  車隊領隊陪著笑臉:「軍爺,我們是販糧的,聽說城裡糧價高...」

  士兵用長矛挑開車上的麻袋,白花花的大米露了出來。

  「進去吧。」士兵揮揮手,「記住,糧價由我們黃將軍定!」

  劉青松低著頭,推著獨輪車隨車隊緩緩入城。

  曹州城內街道蕭條,百姓面有菜色。

  「聽說唐軍又要來了...」路邊兩個婦人低聲議論。

  「噓,小聲點,別讓巡邏的聽見。」

  劉青松默默記下這些細節,繼續向城中心走去。

  一處大院門前,幾個義軍將領正在爭吵。

  「糧草不夠了,還守什麼城?不如突圍!」

  「突圍?外面全是唐軍,出去送死嗎?」

  劉青松假裝整理貨物,豎起耳朵傾聽。

  「都閉嘴!」一個洪亮的聲音喝止了爭吵。

  劉青松偷眼望去,只見一個身材魁梧、面容威嚴的男子大步走來。

  「是黃巢...」劉青松心中一凜,趕緊低下頭。

  黃巢環視眾將:「唐軍再來,我自有妙計破之。」

  劉青松推車離開時,聽到黃巢低聲對心腹說:「派人去聯繫朱溫...」


  夜幕降臨,劉青松在客棧房間內將所見所聞寫在密信上。

  突然,門外傳來腳步聲。

  劉青松迅速將信藏入鞋底,假裝睡下。

  「砰!」門被踹開,幾名義軍士兵沖了進來。

  「起來!例行檢查!」

  劉青松裝作驚慌失措的樣子:「軍爺,小的只是小本生意人...」

  士兵粗暴地翻檢著他的行李。

  「這是什麼?」一個士兵拿起一塊奇怪的木牌。

  劉青松心跳加速——那是他的密探憑證。

  「那是...那是家傳的平安符...」

  士兵狐疑地打量著木牌,正要細看,外面突然響起號角聲。

  「集合了!快走!」領頭的士兵喊道。

  幾人匆匆離去,劉青松長舒一口氣。

  次日清晨,劉青松在集市上看到義軍正在強征壯丁。

  「我不去!我家裡還有老母要養!」一個青年掙扎著。

  「啪!」一記耳光將他打倒在地。

  劉青松握緊了拳頭,又強迫自己鬆開。

  他注意到城內的守軍看起來疲憊不堪,裝備也很簡陋。

  中午時分,劉青松終於找到了機會接近義軍的糧倉。

  「站住!糧倉重地,閒人免進!」守衛厲聲喝道。

  劉青松賠笑道:「軍爺,我是來送菜的...」

  「送菜?誰讓你來的?」

  就在劉青松思考如何應對時,一個軍官模樣的人走來。

  「怎麼回事?」

  守衛敬禮:「王將軍,這人說要來送菜。」

  王姓軍官打量劉青松:「我怎麼沒見過你?」

  劉青松額頭滲出冷汗:「小的是新來的...」

  「新來的?」軍官突然拔刀,「拿下!」

  劉青松知道身份暴露,轉身就跑。

  「奸細!抓住他!」

  街道上頓時亂作一團,劉青松在巷子裡左衝右突。

  他甩掉追兵後,躲進一處廢棄的民宅。

  喘息稍定,劉青松取出密信,又添上了新的情報。

  「必須儘快送出...」他喃喃自語。

  黃昏時分,劉青松扮作乞丐接近城牆。

  他注意到西門守備較為鬆懈,決定從那裡出城。

  「老哥,行行好吧...」劉青松向守門士兵伸出手。

  「滾開!」士兵厭惡地踢了他一腳。

  劉青松順勢倒地,慢慢向城門蹭去。

  突然,他聽到身後有人喊:「就是那個乞丐!抓住他!」

  劉青松一躍而起,沖向城門。

  「攔住他!」士兵們這才反應過來。

  劉青松靈活地躲過攔截,衝出城門。

  箭矢從他耳邊呼嘯而過,他不敢回頭,拼命向遠處的樹林跑去。

  夜幕成了他最好的掩護,追兵的火把漸漸被甩在身後。

  兩天後,滿身傷痕的劉青松終於回到了兗州。

  宋威親自接見了他:「辛苦了,情況如何?」

  劉青松呈上血跡斑斑的密信:「賊寇糧草將盡,軍心不穩。」

  宋威仔細閱讀密信,面露喜色:「好!天助我也!」

  他轉向身旁的副將:「傳令全軍,準備進攻!」

  「黃巢似乎有意聯絡朱溫...」劉青松補充道。

  宋威眉頭一皺:「朱溫?那個叛將?」

  「屬下親耳所聞。」

  宋威沉思片刻:「看來得速戰速決了。」

  軍事會議再次召開,宋威指著地圖:「張將軍,你的輕騎兵改變計劃。」

  張承范疑惑地看著主帥。

  「不去斷糧道了,直接突襲曹州南門。」

  齊克讓驚訝道:「那太冒險了!」

  宋威冷笑:「黃巢正等著我們圍城,我們就給他個出其不意。」

  他環視眾將:「主力佯攻北門,吸引守軍注意。」

  「張將軍率輕騎兵突襲南門,劉青松帶路。」

  劉青松單膝跪地:「末將定不辱命!」

  夜色中,唐軍大營忙碌起來,士兵們檢查兵器,準備乾糧。

  宋威站在營帳外,望著曹州方向:「黃巢,這次看你往哪逃。」

  與此同時,曹州城內,黃巢也在召集心腹議事。

  「唐軍動向如何?」黃巢問道。

  探子回報:「兗州方向有大軍調動跡象。」

  黃巢冷笑:「宋威這個老狐狸,終於坐不住了。」

  他轉向一個面容陰鷙的將領:「朱溫那邊聯繫上了嗎?」

  「已派人去聯絡,但尚未回信。」

  黃巢拍案而起:「不等了!傳令全軍,準備抵抗唐軍!」

  「實在不行就放棄這裡,南下江淮,那裡富庶,可作根基。」

  一名老將猶豫道:「可是百姓...」

  黃巢眼中閃過一絲狠厲:「顧不得那麼多了!」

  曹州城內,義軍開始秘密收拾行裝,百姓們卻渾然不知大難將至。

  劉青松站在兗州城頭,望著遠處的火光,那是唐軍的先頭部隊已經出發。

  「明日此時,一切就該見分曉了...」他喃喃自語。

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