第3章 談判
這一日，曹州官倉守衛換班時，黃寧已帶著三個鹽幫子弟潛入糧垛陰影處。
「記住，只搬三成。「他比劃著名手勢，「要讓人以為是老鼠偷的。「
張大背著特製的雙層麻袋，每走一步都發出沙沙的輕響。
黃巢親自帶人在官道旁的樹林裡挖陷坑，坑底插滿削尖的竹竿。
「用枯葉蓋好。「他抹了把汗，「王長史的騎兵最愛走這條近道。「
鹽幫的鐵匠老趙連夜打造兵器，錘擊聲混在打更聲里幾乎聽不見。
黃寧設計的「飛虎爪「已經做了二十副，正由獵戶們練習使用。
村裡的寡婦們也沒閒著，她們縫製的紅色頭巾堆了滿滿三籮筐。
「紅色顯眼。「黃寧解釋，「混戰時容易分清敵我。「
二當家帶人摸清了曹州四門的值守情況，畫成詳細的換崗圖。
「西門守衛最好酒。「他指著圖上一處，「可從此處突破。「
黃老親自調配火藥，按黃寧說的方法裝進竹筒做成「震天雷「。
臘月初一的深夜，鹽幫骨幹齊聚鹽洞，進行最後的推演。
黃寧用木塊在沙盤上排兵布陣：「先取西門糧倉，再占武庫。「
突然探子來報：「王長史調了三百府兵駐守官倉！「
洞內頓時騷動起來，有人提議推遲起事。
「不必。「黃寧取出個錦囊，「我早料到這招。「
錦囊里裝著張藥方，正是曹州駐軍日常服用的避瘟湯配方。
「加三味瀉藥進去。「他冷笑，「保管他們拉得提不動刀。「
臘八前三天，鹽幫婦女們挑著「臘八粥「去軍營勞軍。
守衛見是婦人，又聞見粥香，痛快地放行了。
當夜軍營茅廁排起長隊，軍醫急得直跺腳：「這瀉症來得古怪！「
黃巢趁機帶人劫了官道上的稅銀車，卻故意放跑兩個差役。
「讓他們去報信。「他擦拭著染血的刀，「正好調虎離山。「
黃寧則扮作貨郎進城，在茶樓酒肆散布「黃王天命「的傳言。
「聽說黃河清了三日？「他神秘兮兮地對茶客們說，「聖主將出啊！「
臘月初七，王長史果然派主力去追剿「劫匪「，城中守備空虛。
鹽幫的探子立即放飛三隻信鴿，羽毛都染成不起眼的灰褐色。
黃老帶人在各村分發「平安符「，符紙背面其實寫著起事信號。
「看見西門火起。「他低聲囑咐，「就帶著鋤頭來分糧。「
起義前夜，黃寧檢查裝備時發現火藥受潮，急中生智改用辣椒粉。
「裝進竹筒。「他演示著，「點燃後能嗆得人睜不開眼。「
張大帶人宰了十頭豬，肉都醃成鹹肉，骨頭熬湯給壯丁們喝。
「吃飽了才有力氣拼命。「他給每個漢子都舀了滿滿一大碗。
黃巢親自磨礪那把祖傳的橫刀，刀身在月光下泛著青冷的光。
女人們連夜蒸了三百個饃，用紅布包好塞進壯丁的行囊。
「帶著吉利。「她們抹著淚說，「一定要平安回來。「
天邊剛泛起魚肚白，鹽幫眾人已按計劃各就各位。
黃寧帶著二十個好手埋伏在西門外的小樹林，手心全是汗。
突然，城頭亮起三支火把——這是內應發出的安全信號。
「動手！「黃巢的短刀出鞘，在晨光中劃出一道銀弧。
張大用飛虎爪攀上城牆，悄無聲息地解決了打瞌睡的守衛。
西門緩緩打開時，黃寧點燃了第一支「辣椒竹筒「，濃煙頓時瀰漫城樓。
「黃王來了！「百姓們突然從四面八方湧來，喊著預定的口號。
守軍還沒反應過來，鹽幫子弟已經衝進武庫，奪取了兵器。
黃老帶人直奔大牢，用火藥炸開牢門，放出三百多囚犯。
「跟著黃王！「囚犯們紅著眼加入隊伍，「殺狗官！「
王通判從夢中驚醒時，衙門已經被團團圍住。
他推開窗戶，看見滿街都是紅頭巾，頓時癱軟在地。
黃巢一馬當先衝進府衙，橫刀直指王長史咽喉：「認得此刀否？「
黃寧則帶人迅速控制了糧倉，正按名冊給百姓分糧。
「每人三斗。「他高聲宣布，「黃王說了，天下糧該天下人吃！「
正午時分，一面繡著「沖天大將軍「的大旗在曹州城頭冉冉升起。
正午的陽光炙烤著曹州城頭，「沖天大將軍」的大旗獵獵作響，裹挾著血腥味的風掠過街巷。
城門下突然傳來馬蹄聲，一隊身著官服的人馬緩緩靠近，為首之人正是曹州刺史。
曹州刺史在距離城門百步處勒住馬韁，目光望向城頭那面大旗，眉頭緊皺。
黃巢站在城頭，手持橫刀，眼神如鷹隼般銳利地盯著城下的眾人。
黃寧快步走到黃巢身旁，低聲說道：「這刺史在曹州素有賢名，或許能談。」
黃巢冷哼一聲：「賢名？不過是欺壓百姓的遮羞布。」
但他還是示意手下放下吊橋，放眾人進城。
刺史帶著幾個隨從踏入城門，一路上，他看到百姓們或怒目而視，或低頭竊竊私語。
來到州衙前，眾人下馬，整了整官袍，邁步走了進去。
黃巢、黃寧等人早已在大堂等候，大堂內氣氛凝重，仿佛一觸即發。
刺史拱手道：「不知各位好漢，占領曹州所為何事？」
黃巢猛地一拍桌子：「為何事？為天下百姓！你們這些貪官污吏，搜刮民脂民膏，讓百姓食不果腹！」
「本官在曹州，自認為並未苛待百姓。」
黃寧上前一步：「李刺史，曹州百姓交的賦稅逐年增多，官倉糧食堆積如山，百姓卻餓殍遍野，這難道不是事實？」
刺史沉默片刻：「賦稅乃朝廷規定，本官不過是執行罷了。」
黃巢怒極反笑：「好一個執行！如今朝廷腐敗，我們就是要替天行道！」
刺史抬起頭：「各位好漢，以武力奪城，只會讓更多百姓遭殃。若有訴求，不妨與本官一談，或許能有解決之法。」
黃寧目光閃動：「李刺史，我們要開倉放糧，讓百姓吃飽飯。」
刺史搖頭：「官倉糧食乃朝廷儲備，私自發放，乃是重罪。」
黃巢握緊刀柄：「重罪？百姓餓死就不是罪？」
「各位好漢，若將糧食發放，日後曹州遇災，百姓又當如何？」
「記住，只搬三成。「他比劃著名手勢，「要讓人以為是老鼠偷的。「
張大背著特製的雙層麻袋，每走一步都發出沙沙的輕響。
黃巢親自帶人在官道旁的樹林裡挖陷坑，坑底插滿削尖的竹竿。
「用枯葉蓋好。「他抹了把汗，「王長史的騎兵最愛走這條近道。「
鹽幫的鐵匠老趙連夜打造兵器，錘擊聲混在打更聲里幾乎聽不見。
黃寧設計的「飛虎爪「已經做了二十副，正由獵戶們練習使用。
村裡的寡婦們也沒閒著，她們縫製的紅色頭巾堆了滿滿三籮筐。
「紅色顯眼。「黃寧解釋，「混戰時容易分清敵我。「
二當家帶人摸清了曹州四門的值守情況，畫成詳細的換崗圖。
「西門守衛最好酒。「他指著圖上一處，「可從此處突破。「
黃老親自調配火藥，按黃寧說的方法裝進竹筒做成「震天雷「。
臘月初一的深夜，鹽幫骨幹齊聚鹽洞，進行最後的推演。
黃寧用木塊在沙盤上排兵布陣：「先取西門糧倉，再占武庫。「
突然探子來報：「王長史調了三百府兵駐守官倉！「
洞內頓時騷動起來，有人提議推遲起事。
「不必。「黃寧取出個錦囊，「我早料到這招。「
錦囊里裝著張藥方，正是曹州駐軍日常服用的避瘟湯配方。
「加三味瀉藥進去。「他冷笑，「保管他們拉得提不動刀。「
臘八前三天，鹽幫婦女們挑著「臘八粥「去軍營勞軍。
守衛見是婦人，又聞見粥香，痛快地放行了。
當夜軍營茅廁排起長隊，軍醫急得直跺腳：「這瀉症來得古怪！「
黃巢趁機帶人劫了官道上的稅銀車，卻故意放跑兩個差役。
「讓他們去報信。「他擦拭著染血的刀，「正好調虎離山。「
黃寧則扮作貨郎進城，在茶樓酒肆散布「黃王天命「的傳言。
「聽說黃河清了三日？「他神秘兮兮地對茶客們說，「聖主將出啊！「
臘月初七，王長史果然派主力去追剿「劫匪「，城中守備空虛。
鹽幫的探子立即放飛三隻信鴿，羽毛都染成不起眼的灰褐色。
黃老帶人在各村分發「平安符「，符紙背面其實寫著起事信號。
「看見西門火起。「他低聲囑咐，「就帶著鋤頭來分糧。「
起義前夜，黃寧檢查裝備時發現火藥受潮，急中生智改用辣椒粉。
「裝進竹筒。「他演示著，「點燃後能嗆得人睜不開眼。「
張大帶人宰了十頭豬，肉都醃成鹹肉，骨頭熬湯給壯丁們喝。
「吃飽了才有力氣拼命。「他給每個漢子都舀了滿滿一大碗。
黃巢親自磨礪那把祖傳的橫刀，刀身在月光下泛著青冷的光。
女人們連夜蒸了三百個饃，用紅布包好塞進壯丁的行囊。
「帶著吉利。「她們抹著淚說，「一定要平安回來。「
天邊剛泛起魚肚白，鹽幫眾人已按計劃各就各位。
黃寧帶著二十個好手埋伏在西門外的小樹林，手心全是汗。
突然，城頭亮起三支火把——這是內應發出的安全信號。
「動手！「黃巢的短刀出鞘，在晨光中劃出一道銀弧。
張大用飛虎爪攀上城牆，悄無聲息地解決了打瞌睡的守衛。
西門緩緩打開時，黃寧點燃了第一支「辣椒竹筒「，濃煙頓時瀰漫城樓。
「黃王來了！「百姓們突然從四面八方湧來，喊著預定的口號。
守軍還沒反應過來，鹽幫子弟已經衝進武庫，奪取了兵器。
黃老帶人直奔大牢，用火藥炸開牢門，放出三百多囚犯。
「跟著黃王！「囚犯們紅著眼加入隊伍，「殺狗官！「
王通判從夢中驚醒時，衙門已經被團團圍住。
他推開窗戶，看見滿街都是紅頭巾，頓時癱軟在地。
黃巢一馬當先衝進府衙，橫刀直指王長史咽喉：「認得此刀否？「
黃寧則帶人迅速控制了糧倉，正按名冊給百姓分糧。
「每人三斗。「他高聲宣布，「黃王說了，天下糧該天下人吃！「
正午時分，一面繡著「沖天大將軍「的大旗在曹州城頭冉冉升起。
正午的陽光炙烤著曹州城頭，「沖天大將軍」的大旗獵獵作響，裹挾著血腥味的風掠過街巷。
城門下突然傳來馬蹄聲，一隊身著官服的人馬緩緩靠近，為首之人正是曹州刺史。
曹州刺史在距離城門百步處勒住馬韁，目光望向城頭那面大旗，眉頭緊皺。
黃巢站在城頭，手持橫刀，眼神如鷹隼般銳利地盯著城下的眾人。
黃寧快步走到黃巢身旁，低聲說道：「這刺史在曹州素有賢名，或許能談。」
黃巢冷哼一聲：「賢名？不過是欺壓百姓的遮羞布。」
但他還是示意手下放下吊橋，放眾人進城。
刺史帶著幾個隨從踏入城門，一路上，他看到百姓們或怒目而視，或低頭竊竊私語。
來到州衙前，眾人下馬，整了整官袍，邁步走了進去。
黃巢、黃寧等人早已在大堂等候，大堂內氣氛凝重，仿佛一觸即發。
刺史拱手道：「不知各位好漢，占領曹州所為何事？」
黃巢猛地一拍桌子：「為何事？為天下百姓！你們這些貪官污吏，搜刮民脂民膏，讓百姓食不果腹！」
「本官在曹州，自認為並未苛待百姓。」
黃寧上前一步：「李刺史，曹州百姓交的賦稅逐年增多，官倉糧食堆積如山，百姓卻餓殍遍野，這難道不是事實？」
刺史沉默片刻：「賦稅乃朝廷規定，本官不過是執行罷了。」
黃巢怒極反笑：「好一個執行！如今朝廷腐敗，我們就是要替天行道！」
刺史抬起頭：「各位好漢，以武力奪城，只會讓更多百姓遭殃。若有訴求，不妨與本官一談，或許能有解決之法。」
黃寧目光閃動：「李刺史，我們要開倉放糧，讓百姓吃飽飯。」
刺史搖頭：「官倉糧食乃朝廷儲備，私自發放，乃是重罪。」
黃巢握緊刀柄：「重罪？百姓餓死就不是罪？」
「各位好漢，若將糧食發放，日後曹州遇災，百姓又當如何？」