第232章生死（上）
第232章生死（上）
皇家筵會，薰天赫地，夜空中的煙火，絢麗奪目。可做為參與者，十一娘只盼著這一切早點結束——她既不可能像皇上、皇后那樣成為眾人服侍的中心，也不可能像太夫人那樣得到特殊的恩待，站在寒風凜冽里餓著肚子看煙火，就成了一件難過的事，何況心裡還惦記著在家裡的徐嗣勤三兄弟。
好不容易熬到了戌初，皇上、皇后回內庭歇下，眾人才能散去。路上火樹銀花，人山人海，繞道行了半個時辰才回到家裡。太夫人和十一娘散了架般的難受，只有徐令宜，依舊神采飛揚，精神抖擻。
琥珀跟著三爺和三夫人身後迎接十一娘，見狀立刻迎了上去，一面扶了她，一面低聲道：「夫人放心，三位少爺都在太夫人屋裡歇下了。」
十一娘長長吁了一口氣，打起精神簇擁著太夫人回了屋，親眼去看了三人，這才放下心來和徐令宜回了屋。
她立刻將皇貴妃被訓斥和遇到了任昆夫人江錦葵的事告訴了他。
對於江錦葵的事，徐令宜笑道：「這也是沒有辦法的。大家盤根錯節，總有遇到的時候。不卑不亢就是了。」至於皇貴妃被訓斥的事，他笑道，「這件事我也聽說了。看來，皇上是在暗示那些御史了。不過，正月十七才收燈。之前皇上應該不會表態。就是有事，也是三天以後的事了。」
十一娘點頭，鋪床和徐令宜歇下。第二天一大早去了太夫人那裡，遇到來給太夫人請安的徐嗣勤和徐嗣諭，就笑著把他們想裝小廝出去看燈的事說了出來：「……還怕你們不聽話。沒想到竟然是守諾的君子。昨天果真待在家裡。」沒把這是徐嗣諭的主意說出來。太夫人聽著一怔。
徐嗣勤已是滿臉的通紅：「原是我們不對。四嬸嬸說得我無地自容了。」徐嗣諭只是淡淡一笑。又有三夫人帶了徐嗣儉來給太夫人問安，太夫人按捺下滿腹的困惑，等三夫人走了，她打發幾個孩子去諄哥屋裡玩，這才問十一娘：「……這麼大的事，怎麼也不來商量我？」十一娘就把前因後果說了：「……因是答應了孩子們的，要是出爾反爾，有失誠意。要是不答應，又略顯嚴厲。」然後把當時的安排告訴了太夫人。
她選擇這個時候說是有用意的。元宵節要到正月十七才落燈，離元宵節完還有兩天。如果徐嗣勤他們真的放棄了這個計劃，那她這番話就當是說給太夫人聽聽，博她老人家一笑。可如果徐嗣勤他們沒有放棄這個計劃，最後兩天才是最好的機會--盯著他們的人見他們一直老老實實的，不免會鬆懈；二是大家約定的時間界限是元宵節，並沒有約定具體的日子，他們如果出去，不算違背諾言。反之，十一娘也利用了這一點。想辦法守住正月十五這一天，然後把事情說出來。一來沒有違背她對孩子們的承諾，二來太夫人聽了會覺得自己沒有跟著這幫孩子胡來；三來這件告訴了太夫人，有了紕漏自己可以推脫。太夫人聽了微微點頭。
十一娘畢竟是新進門的，有些事不能做得太過分。這樣正好。既顧全了孩子們的顏面，又不至於放縱他們。十一娘考慮的這樣細緻，太夫人放下心來。「知錯能改，善莫大焉。」她想了想，決定擡舉十一娘一下，「既然他們這麼想出去玩……」她吩咐杜媽媽，「去叫了白總管進來，讓他派人服侍三位少爺出去逛逛燈市。」
這個結果讓十一娘很是意外，忙吩咐琥珀去告訴徐嗣勤等人這個消息。
得到消息的孩子都跑了出來，作揖道謝的作揖道謝，嬉笑跳躍的嬉笑跳躍，諄哥則滾到了太夫人的懷裡：「我也要去，我也要去！」
徐嗣誡就拉了十一娘的衣裙站在一旁咯咯地笑。
誰都可能去，只有諄哥，十之八九太夫人不會答應。
十一娘思忖著抱了徐嗣誡，耳邊就傳來了太夫人語氣堅定的聲音：「你留在家裡，陪著你母親和五弟。」
諄哥失望地嘟了嘴，眼睛朝著十一娘直瞅，卻不敢反駁。
十一娘只裝做沒有看見。
一低頭，眼角的餘光卻看見了徐嗣諭嘴角一逝而過的嘲諷。
知道太夫人決定的徐令宜並沒有反對，思索半晌，只讓白總管加派人手，小心行事。三爺也微微點頭：「男孩子，讀萬卷書不如行千里路，是應該多出去走走。」三夫人卻很是擔心，臉都白了：「外面亂糟糟的，要是磕著哪裡了碰到哪裡了可怎麼辦？我看，還是就在家裡的好。讓五叔買了煙火在家裡放，不也一樣。」徐令寬聽了自告奮勇地陪他們一起去：「有我在，放心吧！」
這樣一來，三夫人的話自然被無視，徐令寬陪著徐嗣勤
徐嗣諭、徐嗣儉去街上看燈，諄哥和徐嗣誡跟著十一娘在家裡做湯圓。
徐嗣誡很開心，把湯圓捏成各式各樣的，做了一個又一個，止都止不住。
諄哥卻一直嘟著嘴巴不開心。
十一娘開導他：「儉哥說，他長這麼大，還是第一次到街上去看煙火。像你這麼大的時候，想都不敢想——因為之前沒有這樣做過。你就不同了。大哥、二哥和三哥都出去逛過，有了先例，等你到他們這麼大的時候，也可以出去逛了。」
諄哥聽著眼睛亮起來：「是啊，是啊！」然後高高興興地和徐嗣誡包湯圓去了。
「你弄錯了。湯圓是圓的！」他努力地糾正著徐嗣誡。
徐嗣誡卻理也不理他，想怎麼包就怎麼包。
孩子應該有散發性的思維，如果說這話的是徐嗣諭，十一娘可能會問「誰說湯圓就一定是圓的了」，可問這話的是諄哥，他以後是要承爵的．寧其過方不可過詭。
十一娘就笑著摸了摸徐嗣誡的頭：「他不懂事，得慢慢的教。」
諄哥見她為自己說話，嘴角微翹，重重地點了點頭。
下午他們就在十一娘的小廚房裡煮湯圓吃，三位姨娘十一娘沒有勉強．但自已屋子裡的人個個有份。
還是文姨娘機靈，聞香而動，帶了自己房裡的丫鬟來討湯圓吃。還道：「要是大小姐在這裡該有多熱鬧。」
十一娘立刻道：「太夫人已經囑咐白總管，明天一早就派人去接貞姐兒回來。
諄哥聽了歡呼起來。
秦姨娘領著丫鬟過來了：「聽說有湯圓吃。」
十一娘無所謂，讓綠雲給秦姨娘端杌子、盛湯圓。
大家歡聲笑語的，喬蓮房那邊始終沒有動靜。
晚上徐令宜從順王那裡回來，端著盛了鐵觀音的甜白瓷茶盅，疲憊地侍在大迎枕上懶懶地透一口氣：「終於過完年了。」
十一娘掩嘴而笑，服侍他上了床。
結果第二天下午就聽到消息一一皇上免了徐令宜五軍都督府大都督之職。
當時三夫人正和太夫人算著過年的住來，十一娘坐在一旁聽，五夫人則啃著蘋果。
「……四哥正和那蔣飛去交接呢！」來報信的徐令寬神色有些沮喪。
太夫人沒有做聲，端起茶盅來默默地啜了一口。
「這麼快。」五夫人神色震驚，嘴裡還含著一半蘋果，「禁衛軍的人有沒有跟在身邊？」
「那到沒有。」徐令寬怏怏地道。
「是什麼罪名？」三夫人小心翼翼地問。
徐令寬沒有做聲。
五夫人忙把蘋果咽下：「自然是」品行有虧」，要是那，」陣前縱敵」，禁衛軍的人早就守在一旁等著捉人下獄了。」說著，朝十一娘望去。
十一娘沉吟道：「只說了免去五軍都督府大都督之職，太子少師之職呢？可曾免去？」
徐令寬露出恍然大悟的表情，精神一振，道：「沒有，沒有。只免了五軍都督府大都督一職。其他的，都沒有動。」
十一娘想到元宵節到宮裡看煙火，皇貴妃區氏沒被邀請……
她感覺徐令宜的策略奏效了一一皇上的心偏向了徐家。
可這畢竟是猜測，最終還是要見到徐令宜問清楚了才敢肯定。
心裡這麼想，笑意卻不覺地洋溢在了她眼底：「侯爺本就準備辭了五軍都督府大都督一職。如今也算是心想事成了。五爺不必為侯爺擔心。」
太夫人聽著微微頜首。
人生起起落落的，十一娘能這樣想就好。
五夫人也鬆了一口氣：「如此就好，如此就好。」侯爺還年輕，皇上沒有一棒子打死，以後總有機會。「正好趁著這機會在家裡好好歇歇。」她說著乖巧話。
三夫人看著眾人，欲言又止。然後趁著下午三爺回屋更衣的機會對丈夫道：「我們的事會不會有反覆啊？」
「放心吧！」三爺安慰三夫人，「皇上不念著侯爺，總要念著皇后娘娘吧！」
「但願如此！」三夫人嘀咕著，秋菱進來稟道：「夫人，大小姐已經回府了。」
「快點！」三爺催著三夫人，「我們最多在家裡待兩三個月，免得臨走了惹太夫人不高興。」
三夫人忙將絛帶幫三爺繫上，兩人去了太夫人那裡。
一進了廳堂他們就聽見內室傳來一陣歡快地笑聲。待進了屋，就見臨窗大炕上堆滿了大大小小的紙匣子，徐令寬、十一娘、五夫人還有徐嗣勤幾兄弟都圍坐在太夫人炕前，都笑望著依偎在太夫人身邊的貞姐兒——她穿了件湖色的小襖，正笑容滿面說著什麼。
見他們進來，貞姐兒忙打招呼：「三伯父，三伯母。」
三爺呵呵笑，上前給太夫人行了禮，還沒有來得及開口說話，有小廝跑進來道，「侯爺回來了！」
大家一怔。
帘子已「唰」地一聲被撩開，徐令宜大步走了進來。
眾人見他面沉如水，心裡俱是「咯噔」一下。太夫人更是一面急著挪到了炕邊趿腳，一面道：「老四，出了什麼事？」
徐令宜卻目光一掃，落在了十一娘的臉上。
「十一娘，」他聲音低沉，隱隱透著幾份擔憂，「王琅死了！」
—本章完—
聽到王琅死亡的消息，十一娘一時呆住。王琅死了？怎麼死的？
想到他對十娘做的那些事，又想到十娘的脾氣……不會是十娘……念頭閃過，她頓時覺得口乾舌燥的。要知道，在這個社會男人打女人不是事，可要是女人殺死了男人，十之八、九是要償命的。十娘可千萬別做什麼傻事！要知道，她們都是庶女，除非能證明錯全在王琅，要不然，羅家斷然不會為她們出頭的。她不由朝徐令宜望去。卻見對面的徐令寬「哎呀」一聲跳了起來：「王琅死了？什麼時候的事？怎麼死的？」
徐令宜看見妻子目含焦慮地望過來，頓了頓，道：「下午酉時的事。他喝多了，與人一言不和起了衝突。順天府尹有人知道我們兩家的關係，特意差人來給我說一聲。」語言簡練，沒有一句多餘的話。十一娘聽著覺得怪怪的，徐令宜似乎在迴避些什麼。
但一想到這件事和十娘沒有關係，還是不禁鬆了口氣。正想細問，那太夫人已關切地道：「那行兇之人抓到了沒有？王家那邊，要不要派個人去慰問一番？」
「報案的是……老闆，行兇之人當場就捉住了。」徐令宜說這話的時候有幾份猶豫，但根快就恢復了往日的溫和淡定，「人死如燈滅。之前是怕小五和王琅攪在一起，如今王琅不在了，我們兩家怎麼說也是
姻親，理應派人去慰問一番。只是今日天色已晚，王家那邊也剛得噩耗，正是悲痛之時。還是明天再派人去吧！」
太夫人點頭，神色悵然：「王琅是獨子……王家此刻只怕如塌了天一般。」說著，如想起什麼似的，問十一娘，「他可曾留下一兒半女的？」
十一娘搖頭：「沒有！」她想到十娘的遭遇，想到金蓮的小產……不知道王琅死的時候有沒有想到這些？有沒有後悔？
「這孩子……」太夫人聽著眼神一沉，搖頭嘆氣。
五夫人就勸太夫人：「王琅被寵得不知道天高地厚，一向膽子大。帶在河邊走，哪有不濕鞋的。這也是他運氣不好。」
「你們知道些什麼，這白髮人送黑髮人，是最最不好受的。」太夫人說著，眼角已有水光。
杜媽媽一看，忙遞了帕子過去：「太夫人這是做什麼？幾位爺都圍在您身邊，您倒傷心起來！」「是啊，是啊。」三夫人見狀，忙殷勤地給太夫人捧茶，「您喝點熱茶，舒服些。」「祖母別傷心！」幾個孩子也七嘴八舌地上前安慰太夫人。太夫人接過杜媽媽的帕子擦了擦眼角，接過三夫人的茶，又見幾個孩子揚著小臉擔心地望著她，心裡頓時暖烘烘的。「年紀大了，就容易傷春悲秋的。」她啜了一口熱茶，「時候也不早了，大家都散了吧！有什麼事，明天再說。」
大家就應喏著散了。杜媽媽服侍太夫人梳洗。「侯爺的事……要不要我派人去問問？」「不用。」太夫人長嘆一口氣，「事已至此，多說無益。先讓老四先清靜一靜。等他想好了，自然會跟我說的。」
杜媽媽點頭，幫太夫人換上睡覺的褻衣。
徐令寬一路沉默到了屋。五夫人看著有些擔心，用肘拐他：「怎麼了？」徐令寬沒有做聲，悶悶地去洗漱，懶懶地上床歇了。五夫人想了想，嘟呶著嘴偎了過去：「令寬，你怎麼了？是不是心裡不舒服？要不，我讓松霞來陪你？」松霞是五夫人身邊的一個二等丫鬟，自從曉蘭幾個做了通房，她就成了五夫人貼身服侍的。也是個桃眼杏腮的美人。「不用了！」徐令寬神色怏怏的，伸臂把丹陽摟在了懷裡，「沒想到王琅竟然死了！」原來是為這事。兩人畢竟是髮小。他又是個心軟的。想到這些，五夫人沒再在侍寢的事上打轉，而是把頭靠在了丈夫的肩頭，幽幽地道：「是啊！誰也沒有想到。說實話，我小的時候就不喜歡他。總覺得他看人的眼神讓人覺得毛骨悚然。總覺得他這人不安分，總有一天會鬧出點什麼事來的。卻沒想到，年紀輕輕的竟然把性命丟了。只是不知道那行兇的人是誰？知道不知道他是茂國公府的世子？王琳真是倒霉，攤上了這樣一個弟弟。她這幾年在姜家也不容易。既要討好老的，又要敬著少的，還要照顧小的。要不是有這個弟弟拖後腿，她何至於如此……」徐令寬聽著五夫人的絮叨，手有一搭沒一搭地摸著她的頭，心思卻飄到了老遠的地方。
當初四哥為他和王琅胡鬧的事教訓他的時候，他表面唯唯諾諾的，心裡卻不以為然。看見哥哥教訓就跑得遠遠的……現在想起來，多虧了四哥，要不然，自己還不知道要做下多少荒唐事來……剛發生的事，順天府尹就派人來告訴四哥，看樣子，是想聽聽四哥的意思。不知道四哥是被免職的事順天府尹的人知道不知道？要是知道了，也不知道他們以後會不會這樣的殷勤？這件事雖然與徐家沒有多大的關係，可畢竟關係到四嫂的娘家人。要是順天府尹一點面子也不給，四嫂在娘家沒面子是小，四哥在四嫂面前面子是大。得想個辦法幫幫四哥才是。
只是不知道那行兇的是什麼人？
可惜剛才突聞王琅的死訊，吃驚之餘忘記了問四哥行兇之人是誰了……
想到這裡，他「騰」地一下坐了起來，動作幅度之大，差點把五夫人掀下了床。「四寶，四寶，」徐令寬喊著貼身小廝的名字，「你明天一大早就去順天府尹問問，是誰打死了王琅？」小廝應聲而去。
五夫人不由拉著他的衣袖嬌嗔道：「侯爺說了不讓你管王琅的事，你怎麼又摻合進去了？
沒待她說辭，徐令寬已道：「我這不是想幫幫四哥嗎？」五夫人聽著氣結，根本不相信他是為了幫徐令宜：「侯爺還要你出頭？」
徐令寬不好說是擔心順天府尹的勢利，不把徐令宜的話放在心上，胡扯道：「出了這種事，自然是人多力量大。官府看著也怕……」五夫人無語。官府什麼時候怕過人多他是想幫十一娘出頭吧！他聽著丈夫胡說八道，拉著被子翻身背對著徐令寬睡下。
……
此刻十一娘卻在幫徐令宜燙腳。
「除了免除五軍都督府大都督之職，皇上……可還說了其他什麼？」他有點擔心。徐令宜閉著眼睛倚在躺椅上，表情有些冷峻。
「說了……」卻沒有下文。
十一娘猶豫了片刻，拿了一旁小杌子疊放著的帕子擦了擦手，坐到了躺椅旁的錦杌上，低聲問他：「都說了些什麼？」暖暖的氣息帶著若隱若無的玫瑰香撲面而來。他張開了眼睛。看見了一雙璀璨的眸子。
他淡淡地笑了笑：「皇上宣了王九保進京。」皇上讓王九保進京。王家和區家又是世敵。。。。
十一娘沉吟道：「這樣說來，皇上站在我們這邊。」
徐令宜點頭，眼底有淡淡的笑意：「雖然梁閣老幾個都反對，但陳閣老保持了沉默。所以皇上還是決定宣王九保進京，說說開海禁的事。」
陳閣老是首輔，他保持沉默，事情就有六成把握。
十一娘沒有想到梁閣老會反對：「梁閣老過年的時候不是來找您嗎？」
徐令宜自嘲地笑了笑：「他當時也只是來探我的口風。我一是不想參與到這其中去。二是想到那玉竟然繞過他把王九保的書信送到了我這裡來，起了戒備之心。」和他打了半天的太極。到也沒表態到底支持還是不支持開海禁的事。
看樣子，對於是否開海禁，朝中大臣民各有各的想法，事情還挺複雜的。
相比這件事，她更擔心區家舉動：「皇上既然招王九保進京，那區家應該也有動作才是？」
「那有這麼快」徐令宜道，「這次皇上決定非常突然。而且態度強勢。直接拿了行人司擬好的聖旨讓幾位閣老下發通各部，幾位閣老都措手不及，為王九保進京和開海禁的事爭執了快一個時辰，最後還是陳閣老出面，這才把事情平息了下去。我都是才知道，何況遠在福建的區家——他們最多派了得力的人長駐在燕京。做決定，還需要聽福建那邊的意思。」
十一娘點頭。
徐令宜已道：「這一點我們要好好利用利用才是。只是我不方便出面。要知道，皇上身邊還有一個歐陽鳴呢！他只怕時時刻刻地盯著我呢！與其被他抓住把柄，還不如等王九保進京了再說。我想，王九保肯定很願意展現一下實力，讓皇上、讓朝中的大臣相信，他完全有能力和區家相抗衡。」這就好比投名狀。王九保還沒有辦法拒絕。十一娘苦笑。政治，還真不是誰都玩得起的。
「至於歐陽鳴，」徐令宜冷笑，「我正好可以趁著這機會看看他的反應。」
十一娘愕然。
怎麼扯上了歐陽鳴？
「五皇子死的時候，讓歐陽鳴陪著皇長子去祭祖，讓我陪著皇后娘娘和三皇子去西山。」徐令宜仰望著藍綠描金的承塵，「他這既是把皇長子當成儲君在看待，也是在防著我和皇長子太過親近。我既然能看明白，那歐陽鳴難道看不出來？他要是看不出來，也就不配做未來皇帝的陪臣。」
皇家筵會，薰天赫地，夜空中的煙火，絢麗奪目。可做為參與者，十一娘只盼著這一切早點結束——她既不可能像皇上、皇后那樣成為眾人服侍的中心，也不可能像太夫人那樣得到特殊的恩待，站在寒風凜冽里餓著肚子看煙火，就成了一件難過的事，何況心裡還惦記著在家裡的徐嗣勤三兄弟。
好不容易熬到了戌初，皇上、皇后回內庭歇下，眾人才能散去。路上火樹銀花，人山人海，繞道行了半個時辰才回到家裡。太夫人和十一娘散了架般的難受，只有徐令宜，依舊神采飛揚，精神抖擻。
琥珀跟著三爺和三夫人身後迎接十一娘，見狀立刻迎了上去，一面扶了她，一面低聲道：「夫人放心，三位少爺都在太夫人屋裡歇下了。」
十一娘長長吁了一口氣，打起精神簇擁著太夫人回了屋，親眼去看了三人，這才放下心來和徐令宜回了屋。
她立刻將皇貴妃被訓斥和遇到了任昆夫人江錦葵的事告訴了他。
對於江錦葵的事，徐令宜笑道：「這也是沒有辦法的。大家盤根錯節，總有遇到的時候。不卑不亢就是了。」至於皇貴妃被訓斥的事，他笑道，「這件事我也聽說了。看來，皇上是在暗示那些御史了。不過，正月十七才收燈。之前皇上應該不會表態。就是有事，也是三天以後的事了。」
十一娘點頭，鋪床和徐令宜歇下。第二天一大早去了太夫人那裡，遇到來給太夫人請安的徐嗣勤和徐嗣諭，就笑著把他們想裝小廝出去看燈的事說了出來：「……還怕你們不聽話。沒想到竟然是守諾的君子。昨天果真待在家裡。」沒把這是徐嗣諭的主意說出來。太夫人聽著一怔。
徐嗣勤已是滿臉的通紅：「原是我們不對。四嬸嬸說得我無地自容了。」徐嗣諭只是淡淡一笑。又有三夫人帶了徐嗣儉來給太夫人問安，太夫人按捺下滿腹的困惑，等三夫人走了，她打發幾個孩子去諄哥屋裡玩，這才問十一娘：「……這麼大的事，怎麼也不來商量我？」十一娘就把前因後果說了：「……因是答應了孩子們的，要是出爾反爾，有失誠意。要是不答應，又略顯嚴厲。」然後把當時的安排告訴了太夫人。
她選擇這個時候說是有用意的。元宵節要到正月十七才落燈，離元宵節完還有兩天。如果徐嗣勤他們真的放棄了這個計劃，那她這番話就當是說給太夫人聽聽，博她老人家一笑。可如果徐嗣勤他們沒有放棄這個計劃，最後兩天才是最好的機會--盯著他們的人見他們一直老老實實的，不免會鬆懈；二是大家約定的時間界限是元宵節，並沒有約定具體的日子，他們如果出去，不算違背諾言。反之，十一娘也利用了這一點。想辦法守住正月十五這一天，然後把事情說出來。一來沒有違背她對孩子們的承諾，二來太夫人聽了會覺得自己沒有跟著這幫孩子胡來；三來這件告訴了太夫人，有了紕漏自己可以推脫。太夫人聽了微微點頭。
十一娘畢竟是新進門的，有些事不能做得太過分。這樣正好。既顧全了孩子們的顏面，又不至於放縱他們。十一娘考慮的這樣細緻，太夫人放下心來。「知錯能改，善莫大焉。」她想了想，決定擡舉十一娘一下，「既然他們這麼想出去玩……」她吩咐杜媽媽，「去叫了白總管進來，讓他派人服侍三位少爺出去逛逛燈市。」
這個結果讓十一娘很是意外，忙吩咐琥珀去告訴徐嗣勤等人這個消息。
得到消息的孩子都跑了出來，作揖道謝的作揖道謝，嬉笑跳躍的嬉笑跳躍，諄哥則滾到了太夫人的懷裡：「我也要去，我也要去！」
徐嗣誡就拉了十一娘的衣裙站在一旁咯咯地笑。
誰都可能去，只有諄哥，十之八九太夫人不會答應。
十一娘思忖著抱了徐嗣誡，耳邊就傳來了太夫人語氣堅定的聲音：「你留在家裡，陪著你母親和五弟。」
諄哥失望地嘟了嘴，眼睛朝著十一娘直瞅，卻不敢反駁。
十一娘只裝做沒有看見。
一低頭，眼角的餘光卻看見了徐嗣諭嘴角一逝而過的嘲諷。
知道太夫人決定的徐令宜並沒有反對，思索半晌，只讓白總管加派人手，小心行事。三爺也微微點頭：「男孩子，讀萬卷書不如行千里路，是應該多出去走走。」三夫人卻很是擔心，臉都白了：「外面亂糟糟的，要是磕著哪裡了碰到哪裡了可怎麼辦？我看，還是就在家裡的好。讓五叔買了煙火在家裡放，不也一樣。」徐令寬聽了自告奮勇地陪他們一起去：「有我在，放心吧！」
這樣一來，三夫人的話自然被無視，徐令寬陪著徐嗣勤
徐嗣諭、徐嗣儉去街上看燈，諄哥和徐嗣誡跟著十一娘在家裡做湯圓。
徐嗣誡很開心，把湯圓捏成各式各樣的，做了一個又一個，止都止不住。
諄哥卻一直嘟著嘴巴不開心。
十一娘開導他：「儉哥說，他長這麼大，還是第一次到街上去看煙火。像你這麼大的時候，想都不敢想——因為之前沒有這樣做過。你就不同了。大哥、二哥和三哥都出去逛過，有了先例，等你到他們這麼大的時候，也可以出去逛了。」
諄哥聽著眼睛亮起來：「是啊，是啊！」然後高高興興地和徐嗣誡包湯圓去了。
「你弄錯了。湯圓是圓的！」他努力地糾正著徐嗣誡。
徐嗣誡卻理也不理他，想怎麼包就怎麼包。
孩子應該有散發性的思維，如果說這話的是徐嗣諭，十一娘可能會問「誰說湯圓就一定是圓的了」，可問這話的是諄哥，他以後是要承爵的．寧其過方不可過詭。
十一娘就笑著摸了摸徐嗣誡的頭：「他不懂事，得慢慢的教。」
諄哥見她為自己說話，嘴角微翹，重重地點了點頭。
下午他們就在十一娘的小廚房裡煮湯圓吃，三位姨娘十一娘沒有勉強．但自已屋子裡的人個個有份。
還是文姨娘機靈，聞香而動，帶了自己房裡的丫鬟來討湯圓吃。還道：「要是大小姐在這裡該有多熱鬧。」
十一娘立刻道：「太夫人已經囑咐白總管，明天一早就派人去接貞姐兒回來。
諄哥聽了歡呼起來。
秦姨娘領著丫鬟過來了：「聽說有湯圓吃。」
十一娘無所謂，讓綠雲給秦姨娘端杌子、盛湯圓。
大家歡聲笑語的，喬蓮房那邊始終沒有動靜。
晚上徐令宜從順王那裡回來，端著盛了鐵觀音的甜白瓷茶盅，疲憊地侍在大迎枕上懶懶地透一口氣：「終於過完年了。」
十一娘掩嘴而笑，服侍他上了床。
結果第二天下午就聽到消息一一皇上免了徐令宜五軍都督府大都督之職。
當時三夫人正和太夫人算著過年的住來，十一娘坐在一旁聽，五夫人則啃著蘋果。
「……四哥正和那蔣飛去交接呢！」來報信的徐令寬神色有些沮喪。
太夫人沒有做聲，端起茶盅來默默地啜了一口。
「這麼快。」五夫人神色震驚，嘴裡還含著一半蘋果，「禁衛軍的人有沒有跟在身邊？」
「那到沒有。」徐令寬怏怏地道。
「是什麼罪名？」三夫人小心翼翼地問。
徐令寬沒有做聲。
五夫人忙把蘋果咽下：「自然是」品行有虧」，要是那，」陣前縱敵」，禁衛軍的人早就守在一旁等著捉人下獄了。」說著，朝十一娘望去。
十一娘沉吟道：「只說了免去五軍都督府大都督之職，太子少師之職呢？可曾免去？」
徐令寬露出恍然大悟的表情，精神一振，道：「沒有，沒有。只免了五軍都督府大都督一職。其他的，都沒有動。」
十一娘想到元宵節到宮裡看煙火，皇貴妃區氏沒被邀請……
她感覺徐令宜的策略奏效了一一皇上的心偏向了徐家。
可這畢竟是猜測，最終還是要見到徐令宜問清楚了才敢肯定。
心裡這麼想，笑意卻不覺地洋溢在了她眼底：「侯爺本就準備辭了五軍都督府大都督一職。如今也算是心想事成了。五爺不必為侯爺擔心。」
太夫人聽著微微頜首。
人生起起落落的，十一娘能這樣想就好。
五夫人也鬆了一口氣：「如此就好，如此就好。」侯爺還年輕，皇上沒有一棒子打死，以後總有機會。「正好趁著這機會在家裡好好歇歇。」她說著乖巧話。
三夫人看著眾人，欲言又止。然後趁著下午三爺回屋更衣的機會對丈夫道：「我們的事會不會有反覆啊？」
「放心吧！」三爺安慰三夫人，「皇上不念著侯爺，總要念著皇后娘娘吧！」
「但願如此！」三夫人嘀咕著，秋菱進來稟道：「夫人，大小姐已經回府了。」
「快點！」三爺催著三夫人，「我們最多在家裡待兩三個月，免得臨走了惹太夫人不高興。」
三夫人忙將絛帶幫三爺繫上，兩人去了太夫人那裡。
一進了廳堂他們就聽見內室傳來一陣歡快地笑聲。待進了屋，就見臨窗大炕上堆滿了大大小小的紙匣子，徐令寬、十一娘、五夫人還有徐嗣勤幾兄弟都圍坐在太夫人炕前，都笑望著依偎在太夫人身邊的貞姐兒——她穿了件湖色的小襖，正笑容滿面說著什麼。
見他們進來，貞姐兒忙打招呼：「三伯父，三伯母。」
三爺呵呵笑，上前給太夫人行了禮，還沒有來得及開口說話，有小廝跑進來道，「侯爺回來了！」
大家一怔。
帘子已「唰」地一聲被撩開，徐令宜大步走了進來。
眾人見他面沉如水，心裡俱是「咯噔」一下。太夫人更是一面急著挪到了炕邊趿腳，一面道：「老四，出了什麼事？」
徐令宜卻目光一掃，落在了十一娘的臉上。
「十一娘，」他聲音低沉，隱隱透著幾份擔憂，「王琅死了！」
—本章完—
聽到王琅死亡的消息，十一娘一時呆住。王琅死了？怎麼死的？
想到他對十娘做的那些事，又想到十娘的脾氣……不會是十娘……念頭閃過，她頓時覺得口乾舌燥的。要知道，在這個社會男人打女人不是事，可要是女人殺死了男人，十之八、九是要償命的。十娘可千萬別做什麼傻事！要知道，她們都是庶女，除非能證明錯全在王琅，要不然，羅家斷然不會為她們出頭的。她不由朝徐令宜望去。卻見對面的徐令寬「哎呀」一聲跳了起來：「王琅死了？什麼時候的事？怎麼死的？」
徐令宜看見妻子目含焦慮地望過來，頓了頓，道：「下午酉時的事。他喝多了，與人一言不和起了衝突。順天府尹有人知道我們兩家的關係，特意差人來給我說一聲。」語言簡練，沒有一句多餘的話。十一娘聽著覺得怪怪的，徐令宜似乎在迴避些什麼。
但一想到這件事和十娘沒有關係，還是不禁鬆了口氣。正想細問，那太夫人已關切地道：「那行兇之人抓到了沒有？王家那邊，要不要派個人去慰問一番？」
「報案的是……老闆，行兇之人當場就捉住了。」徐令宜說這話的時候有幾份猶豫，但根快就恢復了往日的溫和淡定，「人死如燈滅。之前是怕小五和王琅攪在一起，如今王琅不在了，我們兩家怎麼說也是
姻親，理應派人去慰問一番。只是今日天色已晚，王家那邊也剛得噩耗，正是悲痛之時。還是明天再派人去吧！」
太夫人點頭，神色悵然：「王琅是獨子……王家此刻只怕如塌了天一般。」說著，如想起什麼似的，問十一娘，「他可曾留下一兒半女的？」
十一娘搖頭：「沒有！」她想到十娘的遭遇，想到金蓮的小產……不知道王琅死的時候有沒有想到這些？有沒有後悔？
「這孩子……」太夫人聽著眼神一沉，搖頭嘆氣。
五夫人就勸太夫人：「王琅被寵得不知道天高地厚，一向膽子大。帶在河邊走，哪有不濕鞋的。這也是他運氣不好。」
「你們知道些什麼，這白髮人送黑髮人，是最最不好受的。」太夫人說著，眼角已有水光。
杜媽媽一看，忙遞了帕子過去：「太夫人這是做什麼？幾位爺都圍在您身邊，您倒傷心起來！」「是啊，是啊。」三夫人見狀，忙殷勤地給太夫人捧茶，「您喝點熱茶，舒服些。」「祖母別傷心！」幾個孩子也七嘴八舌地上前安慰太夫人。太夫人接過杜媽媽的帕子擦了擦眼角，接過三夫人的茶，又見幾個孩子揚著小臉擔心地望著她，心裡頓時暖烘烘的。「年紀大了，就容易傷春悲秋的。」她啜了一口熱茶，「時候也不早了，大家都散了吧！有什麼事，明天再說。」
大家就應喏著散了。杜媽媽服侍太夫人梳洗。「侯爺的事……要不要我派人去問問？」「不用。」太夫人長嘆一口氣，「事已至此，多說無益。先讓老四先清靜一靜。等他想好了，自然會跟我說的。」
杜媽媽點頭，幫太夫人換上睡覺的褻衣。
徐令寬一路沉默到了屋。五夫人看著有些擔心，用肘拐他：「怎麼了？」徐令寬沒有做聲，悶悶地去洗漱，懶懶地上床歇了。五夫人想了想，嘟呶著嘴偎了過去：「令寬，你怎麼了？是不是心裡不舒服？要不，我讓松霞來陪你？」松霞是五夫人身邊的一個二等丫鬟，自從曉蘭幾個做了通房，她就成了五夫人貼身服侍的。也是個桃眼杏腮的美人。「不用了！」徐令寬神色怏怏的，伸臂把丹陽摟在了懷裡，「沒想到王琅竟然死了！」原來是為這事。兩人畢竟是髮小。他又是個心軟的。想到這些，五夫人沒再在侍寢的事上打轉，而是把頭靠在了丈夫的肩頭，幽幽地道：「是啊！誰也沒有想到。說實話，我小的時候就不喜歡他。總覺得他看人的眼神讓人覺得毛骨悚然。總覺得他這人不安分，總有一天會鬧出點什麼事來的。卻沒想到，年紀輕輕的竟然把性命丟了。只是不知道那行兇的人是誰？知道不知道他是茂國公府的世子？王琳真是倒霉，攤上了這樣一個弟弟。她這幾年在姜家也不容易。既要討好老的，又要敬著少的，還要照顧小的。要不是有這個弟弟拖後腿，她何至於如此……」徐令寬聽著五夫人的絮叨，手有一搭沒一搭地摸著她的頭，心思卻飄到了老遠的地方。
當初四哥為他和王琅胡鬧的事教訓他的時候，他表面唯唯諾諾的，心裡卻不以為然。看見哥哥教訓就跑得遠遠的……現在想起來，多虧了四哥，要不然，自己還不知道要做下多少荒唐事來……剛發生的事，順天府尹就派人來告訴四哥，看樣子，是想聽聽四哥的意思。不知道四哥是被免職的事順天府尹的人知道不知道？要是知道了，也不知道他們以後會不會這樣的殷勤？這件事雖然與徐家沒有多大的關係，可畢竟關係到四嫂的娘家人。要是順天府尹一點面子也不給，四嫂在娘家沒面子是小，四哥在四嫂面前面子是大。得想個辦法幫幫四哥才是。
只是不知道那行兇的是什麼人？
可惜剛才突聞王琅的死訊，吃驚之餘忘記了問四哥行兇之人是誰了……
想到這裡，他「騰」地一下坐了起來，動作幅度之大，差點把五夫人掀下了床。「四寶，四寶，」徐令寬喊著貼身小廝的名字，「你明天一大早就去順天府尹問問，是誰打死了王琅？」小廝應聲而去。
五夫人不由拉著他的衣袖嬌嗔道：「侯爺說了不讓你管王琅的事，你怎麼又摻合進去了？
沒待她說辭，徐令寬已道：「我這不是想幫幫四哥嗎？」五夫人聽著氣結，根本不相信他是為了幫徐令宜：「侯爺還要你出頭？」
徐令寬不好說是擔心順天府尹的勢利，不把徐令宜的話放在心上，胡扯道：「出了這種事，自然是人多力量大。官府看著也怕……」五夫人無語。官府什麼時候怕過人多他是想幫十一娘出頭吧！他聽著丈夫胡說八道，拉著被子翻身背對著徐令寬睡下。
……
此刻十一娘卻在幫徐令宜燙腳。
「除了免除五軍都督府大都督之職，皇上……可還說了其他什麼？」他有點擔心。徐令宜閉著眼睛倚在躺椅上，表情有些冷峻。
「說了……」卻沒有下文。
十一娘猶豫了片刻，拿了一旁小杌子疊放著的帕子擦了擦手，坐到了躺椅旁的錦杌上，低聲問他：「都說了些什麼？」暖暖的氣息帶著若隱若無的玫瑰香撲面而來。他張開了眼睛。看見了一雙璀璨的眸子。
他淡淡地笑了笑：「皇上宣了王九保進京。」皇上讓王九保進京。王家和區家又是世敵。。。。
十一娘沉吟道：「這樣說來，皇上站在我們這邊。」
徐令宜點頭，眼底有淡淡的笑意：「雖然梁閣老幾個都反對，但陳閣老保持了沉默。所以皇上還是決定宣王九保進京，說說開海禁的事。」
陳閣老是首輔，他保持沉默，事情就有六成把握。
十一娘沒有想到梁閣老會反對：「梁閣老過年的時候不是來找您嗎？」
徐令宜自嘲地笑了笑：「他當時也只是來探我的口風。我一是不想參與到這其中去。二是想到那玉竟然繞過他把王九保的書信送到了我這裡來，起了戒備之心。」和他打了半天的太極。到也沒表態到底支持還是不支持開海禁的事。
看樣子，對於是否開海禁，朝中大臣民各有各的想法，事情還挺複雜的。
相比這件事，她更擔心區家舉動：「皇上既然招王九保進京，那區家應該也有動作才是？」
「那有這麼快」徐令宜道，「這次皇上決定非常突然。而且態度強勢。直接拿了行人司擬好的聖旨讓幾位閣老下發通各部，幾位閣老都措手不及，為王九保進京和開海禁的事爭執了快一個時辰，最後還是陳閣老出面，這才把事情平息了下去。我都是才知道，何況遠在福建的區家——他們最多派了得力的人長駐在燕京。做決定，還需要聽福建那邊的意思。」
十一娘點頭。
徐令宜已道：「這一點我們要好好利用利用才是。只是我不方便出面。要知道，皇上身邊還有一個歐陽鳴呢！他只怕時時刻刻地盯著我呢！與其被他抓住把柄，還不如等王九保進京了再說。我想，王九保肯定很願意展現一下實力，讓皇上、讓朝中的大臣相信，他完全有能力和區家相抗衡。」這就好比投名狀。王九保還沒有辦法拒絕。十一娘苦笑。政治，還真不是誰都玩得起的。
「至於歐陽鳴，」徐令宜冷笑，「我正好可以趁著這機會看看他的反應。」
十一娘愕然。
怎麼扯上了歐陽鳴？
「五皇子死的時候，讓歐陽鳴陪著皇長子去祭祖，讓我陪著皇后娘娘和三皇子去西山。」徐令宜仰望著藍綠描金的承塵，「他這既是把皇長子當成儲君在看待，也是在防著我和皇長子太過親近。我既然能看明白，那歐陽鳴難道看不出來？他要是看不出來，也就不配做未來皇帝的陪臣。」