第163章 吐蕃殘部搶鹽道
李恪指尖的冰涼感還沒褪盡，窗外傳來急促馬蹄聲。
在王府門前驟停。
張全壓低卻焦急的聲音響起：
「殿下！于闐急報！」
「昨夜吐蕃馬隊繞過鹽湖警戒，突襲了往疏勒運鹽的車隊！」
「押運府兵死傷二十餘人，被搶走七車鹽！」
書房空氣瞬間凝固。
李恪緩緩抬眼，最後一絲因千斤頂和戰馬交易帶來的暖意徹底消失，只剩冰寒。
鹽！又是鹽！
還卡在皇帝西巡的節骨眼上！
「哪條路？多少人？看清旗號了？」
李恪聲音異常平靜，無形的壓力卻驟然降臨。
「回殿下，走的老鹽道，駱駝嶺山坳。」
張全語速飛快，「約百人輕騎，來去如風，沒打旗號。」
「但…現場找到這個。」
他上前一步，將一塊染血的粗糙褐色皮子放在書案上。
皮子上用炭條畫著猙獰的牛角頭盔——正是「黑熊」的標記！
「黑熊…很好。」
李恪盯著皮子，手指在桌面輕敲兩下，「正面撞不動，改斷我糧道了。」
他目光掃過王朗和張全，「鹽道被劫的消息，壓下去。尤其不能驚動長安信使。」
「是！」
兩人心頭一凜。
「王朗，」
李恪指令如冰珠砸落，「兩件事。」
「第一，鹽道立刻改線！廢棄駱駝嶺老路，啟用『鷹嘴崖』水道！」
「徵發所有民夫，三天之內，把鷹嘴崖到疏勒那段碎石灘，用水泥鋪平！」
「鋪成能並行兩輛鹽車的硬路！工期只能提前！」
「人手不夠，從築路流民里挑壯丁，管飯，給雙倍工錢！」
「水泥鋪路？三天？！」
王朗倒吸涼氣，鷹嘴崖碎石灘又窄又險…
但他看到李恪眼中寒光，立刻咽下質疑，「屬下明白！這就調集人手物料！拼了命也把路搶出來！」
「第二，」
李恪語氣森然，「傳令鹽湖和邊境所有烽燧！即日起，白天烽燧頂掛三尺黃綢！」
「夜間篝火加硫磺，燃黃煙！」
「沒有敵情，也給我掛！給我燃！直到聖駕離開安西！」
張全一愣：「殿下，烽燧燃黃煙…按規制是…」
「是吉兆！是祥瑞！」
李恪截斷他，嘴角扯出冰冷弧度，「陛下西巡，安撫軍民，感天動地，烽燧自動報喜，示以吉兆黃煙！」
「這祥瑞之氣，難道不該從安西一路『飄』回長安，讓朝野看看？」
他聲音更冷，「告訴守燧將士，黃綢要新，黃煙要濃！誰點成黑煙，壞了這『吉兆』，軍法從事！」
王朗和張全對視一眼，心領神會。
殿下這是要用全天候「祥瑞」，堵死所有說安西不穩的嘴！
高！
龜茲城外，巨大流民營地。
衣衫襤褸的各族流民正因營地的喧鬧騷動。
幾十個穿棉布短打的安西小吏拿著名冊穿梭吆喝。
「識字的！會算數的！幹過儀仗、鼓樂的！站出來！」
「管吃管住，發新衣，一天十五個銅錢！只要身家清白，手腳麻利！」
小吏舉著鐵皮喇叭喊。
流民們交頭接耳，嗡嗡一片。
管吃住發新衣還給錢？真有這好事？
「官爺…當真？」
一個中年漢子擠上前，操著生硬唐話，「我…我以前在疏勒王宮外給貴人舉過旗子，算嗎？」
「算！」
小吏眼睛一亮，拉他到旁邊登記，「名字？哪裡人？家裡幾口？快！」
「阿史那土屯，疏勒人，家裡就剩我一個…」
「好！記下了！下一個！會打鼓的？會吹號的？個頭周正的也行！」
另一片區域更熱鬧。
十幾架腳踏縫紉機噠噠作響，女工們麻利地踩著踏板，將鮮紅、明黃、寶藍的棉布飛速縫合。
旁邊堆著做好的長條三角彩旗，顏色刺目。
「手腳麻利點！」
管事婦人叉腰催促，「迎駕的彩旗！料子用足，針腳要密！」
「殿下說了，旗子要大要鮮亮，風一吹幾里外都能看見！」
「讓陛下和長安貴人瞧瞧，安西不缺好布，不缺好顏色！」
女工們埋頭苦幹。
染坊的布匹氣味和縫紉機的噠噠聲混在一起。
這些彩旗，是裝點龜茲城最顯眼的「面子」。
長安，大明宮。
一封安西密報無聲呈到皇后武媚娘案頭。
她斜倚鳳榻，蔻丹指尖漫不經心展開密報。
看到「陛下決意親巡安西」時，眉梢幾不可察地微挑。
「陛下…還是放不下這位皇兄啊。」
她低聲自語。
目光最終落在「吳王妃長孫氏產後體弱，需靜養」一行小字上。
她放下密報，端起琉璃茶盞輕抿一口。
熱氣氤氳，模糊了她眼底一閃而過的精光。
「玉竹，」
她喚過心腹宮女，聲音溫和，「陛下西巡，身邊伺候怕不周全。」
「你挑幾個在尚食局學過藥膳、性子穩妥的宮女，過些日子隨駕伺候。」
她指尖划過光滑盞壁，「記得，要挑懂婦人產後調養的。」
「安西偏遠，吳王妃身子金貴，別讓陛下為瑣事煩心。」
「奴婢明白。」
玉竹深深垂首。
武媚娘不再多言，望向窗外宮闕。
安西…風沙之下藏著多少變數？
多放幾雙眼睛過去，總歸是好的。
龜茲城，吳王府書房。
李恪看著王朗呈上的驛報，眉頭緊鎖。
鷹嘴崖水泥路已見雛形。
流民組成的「儀仗隊」在城外操練，步伐歪斜但認真。
烽燧黃綢招展，夜間黃煙升起，遠望一片「祥和」。
然而，一封插著黑色駝羽的信箋打破了這強行粉飾的太平。
信箋無署名，粗糲炭筆寫著張牙舞爪的字：
「李恪！安西鹽道就是你的死路！」
「皇帝老兒要來？好！爺們在駝鈴古道等著，拿他腦袋換你安西鹽湖！」
「洗乾淨脖子等著！——駝鈴血沙敬上」
「駝鈴血沙？！」
王朗臉色驟變，「殿下！是那伙沙匪！他們竟敢揚言刺駕？！」
李恪捏著信箋，指節發白。
信紙粗糙，帶著戈壁風沙的乾燥氣息和一絲駱駝草腥氣。
沙匪？刺駕？目標直指鹽湖？
他抬眼望向窗外。
龜茲城在正午陽光下平靜忙碌，遠處烽燧頂端的黃綢像刺目金斑。
但這「祥和」金粉之下，吐蕃殘部的貪婪、沙匪的凶戾、長安深宮的窺探…如同無數毒蛇，蠢蠢欲動。
皇帝西巡，像磁石吸出了所有魑魅魍魎。
「駝鈴血沙…」
李恪低聲重複這名號，眼神銳利如刀，刺破虛假平靜，「想拿陛下的頭換鹽湖？胃口不小。」
他嘴角勾起冰冷弧度，將信箋按在桌面。
「那就看看，是誰先洗乾淨脖子！」
在王府門前驟停。
張全壓低卻焦急的聲音響起：
「殿下！于闐急報！」
「昨夜吐蕃馬隊繞過鹽湖警戒，突襲了往疏勒運鹽的車隊！」
「押運府兵死傷二十餘人，被搶走七車鹽！」
書房空氣瞬間凝固。
李恪緩緩抬眼，最後一絲因千斤頂和戰馬交易帶來的暖意徹底消失，只剩冰寒。
鹽！又是鹽！
還卡在皇帝西巡的節骨眼上！
「哪條路？多少人？看清旗號了？」
李恪聲音異常平靜，無形的壓力卻驟然降臨。
「回殿下，走的老鹽道，駱駝嶺山坳。」
張全語速飛快，「約百人輕騎，來去如風，沒打旗號。」
「但…現場找到這個。」
他上前一步，將一塊染血的粗糙褐色皮子放在書案上。
皮子上用炭條畫著猙獰的牛角頭盔——正是「黑熊」的標記！
「黑熊…很好。」
李恪盯著皮子，手指在桌面輕敲兩下，「正面撞不動，改斷我糧道了。」
他目光掃過王朗和張全，「鹽道被劫的消息，壓下去。尤其不能驚動長安信使。」
「是！」
兩人心頭一凜。
「王朗，」
李恪指令如冰珠砸落，「兩件事。」
「第一，鹽道立刻改線！廢棄駱駝嶺老路，啟用『鷹嘴崖』水道！」
「徵發所有民夫，三天之內，把鷹嘴崖到疏勒那段碎石灘，用水泥鋪平！」
「鋪成能並行兩輛鹽車的硬路！工期只能提前！」
「人手不夠，從築路流民里挑壯丁，管飯，給雙倍工錢！」
「水泥鋪路？三天？！」
王朗倒吸涼氣，鷹嘴崖碎石灘又窄又險…
但他看到李恪眼中寒光，立刻咽下質疑，「屬下明白！這就調集人手物料！拼了命也把路搶出來！」
「第二，」
李恪語氣森然，「傳令鹽湖和邊境所有烽燧！即日起，白天烽燧頂掛三尺黃綢！」
「夜間篝火加硫磺，燃黃煙！」
「沒有敵情，也給我掛！給我燃！直到聖駕離開安西！」
張全一愣：「殿下，烽燧燃黃煙…按規制是…」
「是吉兆！是祥瑞！」
李恪截斷他，嘴角扯出冰冷弧度，「陛下西巡，安撫軍民，感天動地，烽燧自動報喜，示以吉兆黃煙！」
「這祥瑞之氣，難道不該從安西一路『飄』回長安，讓朝野看看？」
他聲音更冷，「告訴守燧將士，黃綢要新，黃煙要濃！誰點成黑煙，壞了這『吉兆』，軍法從事！」
王朗和張全對視一眼，心領神會。
殿下這是要用全天候「祥瑞」，堵死所有說安西不穩的嘴！
高！
龜茲城外，巨大流民營地。
衣衫襤褸的各族流民正因營地的喧鬧騷動。
幾十個穿棉布短打的安西小吏拿著名冊穿梭吆喝。
「識字的！會算數的！幹過儀仗、鼓樂的！站出來！」
「管吃管住，發新衣，一天十五個銅錢！只要身家清白，手腳麻利！」
小吏舉著鐵皮喇叭喊。
流民們交頭接耳，嗡嗡一片。
管吃住發新衣還給錢？真有這好事？
「官爺…當真？」
一個中年漢子擠上前，操著生硬唐話，「我…我以前在疏勒王宮外給貴人舉過旗子，算嗎？」
「算！」
小吏眼睛一亮，拉他到旁邊登記，「名字？哪裡人？家裡幾口？快！」
「阿史那土屯，疏勒人，家裡就剩我一個…」
「好！記下了！下一個！會打鼓的？會吹號的？個頭周正的也行！」
另一片區域更熱鬧。
十幾架腳踏縫紉機噠噠作響，女工們麻利地踩著踏板，將鮮紅、明黃、寶藍的棉布飛速縫合。
旁邊堆著做好的長條三角彩旗，顏色刺目。
「手腳麻利點！」
管事婦人叉腰催促，「迎駕的彩旗！料子用足，針腳要密！」
「殿下說了，旗子要大要鮮亮，風一吹幾里外都能看見！」
「讓陛下和長安貴人瞧瞧，安西不缺好布，不缺好顏色！」
女工們埋頭苦幹。
染坊的布匹氣味和縫紉機的噠噠聲混在一起。
這些彩旗，是裝點龜茲城最顯眼的「面子」。
長安，大明宮。
一封安西密報無聲呈到皇后武媚娘案頭。
她斜倚鳳榻，蔻丹指尖漫不經心展開密報。
看到「陛下決意親巡安西」時，眉梢幾不可察地微挑。
「陛下…還是放不下這位皇兄啊。」
她低聲自語。
目光最終落在「吳王妃長孫氏產後體弱，需靜養」一行小字上。
她放下密報，端起琉璃茶盞輕抿一口。
熱氣氤氳，模糊了她眼底一閃而過的精光。
「玉竹，」
她喚過心腹宮女，聲音溫和，「陛下西巡，身邊伺候怕不周全。」
「你挑幾個在尚食局學過藥膳、性子穩妥的宮女，過些日子隨駕伺候。」
她指尖划過光滑盞壁，「記得，要挑懂婦人產後調養的。」
「安西偏遠，吳王妃身子金貴，別讓陛下為瑣事煩心。」
「奴婢明白。」
玉竹深深垂首。
武媚娘不再多言，望向窗外宮闕。
安西…風沙之下藏著多少變數？
多放幾雙眼睛過去，總歸是好的。
龜茲城，吳王府書房。
李恪看著王朗呈上的驛報，眉頭緊鎖。
鷹嘴崖水泥路已見雛形。
流民組成的「儀仗隊」在城外操練，步伐歪斜但認真。
烽燧黃綢招展，夜間黃煙升起，遠望一片「祥和」。
然而，一封插著黑色駝羽的信箋打破了這強行粉飾的太平。
信箋無署名，粗糲炭筆寫著張牙舞爪的字：
「李恪！安西鹽道就是你的死路！」
「皇帝老兒要來？好！爺們在駝鈴古道等著，拿他腦袋換你安西鹽湖！」
「洗乾淨脖子等著！——駝鈴血沙敬上」
「駝鈴血沙？！」
王朗臉色驟變，「殿下！是那伙沙匪！他們竟敢揚言刺駕？！」
李恪捏著信箋，指節發白。
信紙粗糙，帶著戈壁風沙的乾燥氣息和一絲駱駝草腥氣。
沙匪？刺駕？目標直指鹽湖？
他抬眼望向窗外。
龜茲城在正午陽光下平靜忙碌，遠處烽燧頂端的黃綢像刺目金斑。
但這「祥和」金粉之下，吐蕃殘部的貪婪、沙匪的凶戾、長安深宮的窺探…如同無數毒蛇，蠢蠢欲動。
皇帝西巡，像磁石吸出了所有魑魅魍魎。
「駝鈴血沙…」
李恪低聲重複這名號，眼神銳利如刀，刺破虛假平靜，「想拿陛下的頭換鹽湖？胃口不小。」
他嘴角勾起冰冷弧度，將信箋按在桌面。
「那就看看，是誰先洗乾淨脖子！」