第161章 于闐鹽湖風波
「什麼？！」
李恪的聲音陡然拔高。
案上的茶杯被震落在地，摔得粉碎。
茶水四濺。
他臉色鐵青，手指死死摳住桌沿，指節發白。
鹽！安西財政的命脈！
星星峽，那是通往河西走廊的要道！
吐蕃人，竟敢越界劫殺！
「說清楚！多少人？誰帶隊？什麼時候？」
李恪的聲音低沉，帶著強烈的壓迫感。
驛卒趴在地上，喘著粗氣：「回…回殿下！看不清旗號，全是輕騎！人數…至少三四百！動作很快！就在…今早辰時！領頭的…特別高大，戴著牛角頭盔！駝隊…駝隊全沒了！」
說完，他身體一軟，暈了過去。
「抬下去，好好照顧！」
李恪立刻下令，眼神銳利：「王朗！」
「屬下在！」
王朗早已等在門外，立刻進來，臉色同樣沉重。
「立刻封鎖消息！星星峽遇襲，鹽隊被劫，嚴禁外傳！違令者，軍法處置！」
李恪語速飛快：「同時，用安西都護府名義，八百里加急，向長安奏報！奏報怎麼寫你明白——吐蕃游騎越境，劫掠商隊，殺我邊民，掠我財物！措辭要強硬！要急切！要讓朝廷感受到邊境的緊張！」
「明白！」
王朗心領神會。
這是要搶占道理，向朝廷施壓要支援，更要掩蓋鹽隊被劫的嚴重性——那關係到安西的財源。
「還有，」
李恪聲音冰冷：「傳令安西所有產鹽的地方！即日起，鹽價在原價基礎上，上漲三倍！尤其是對吐蕃方向！一粒鹽都不許私下流出！違者，按資敵論處！」
「三倍？！」
王朗一驚。
這價格，吐蕃人絕對承受不住！
「對，三倍！」
李恪斬釘截鐵：「吐蕃高原缺鹽如命！他們的牛羊肉、奶食，離了鹽根本沒法保存！看他們能撐多久！」
他頓了一下：「另外，安西境內所有與吐蕃交易的茶磚、布匹、鐵器，能卡住的，全部暫停！特別是茶磚！吐蕃人離了茶磚，日子更難過！」
王朗眼睛一亮：「殿下高明！經濟封鎖！屬下立刻去辦！」
安西都護府的命令迅速傳開。
各鹽場、關卡立刻戒備森嚴。
原本在邊境艱難交換鹽巴的吐蕃部落商隊，發現唐人的鹽價一夜之間高得離譜。
過去十頭牛換一車粗鹽，現在連半車都換不到。
「唐人瘋了？這鹽價比金子還貴！」
一個裹著厚皮袍的吐蕃部落頭人，看著鹽場管事遞來的新價牌，氣得鬍子直抖，用生硬的唐話質問。
鹽場管事眼皮都沒抬：「上頭有令，鹽是安西重要物資，近來損耗大，必須提價。頭人覺得不值，可以去別處看看。」
他指了指旁邊堆積的上好湖鹽：「那種上好的，價格更『合適』些。」
價格牌上的數字，看得吐蕃頭人眼前發黑。
「你們這是要逼死我們！」
頭人大叫。
管事依舊平淡：「買賣自由，頭人請便。下一個！」
類似的場景在邊境鹽場不斷上演。
吐蕃人空有牛羊皮貨，換不回急需的鹽巴。
恐慌和憤怒在高原部落間蔓延。
龜茲，吳王府內院。
暖閣里炭火溫暖。
長孫雨氣色好了些，斜倚在軟榻上，腿上蓋著薄毯。
剛滿周歲不久的李琮，穿著厚棉襖，像個圓糰子，坐在母親身邊的厚毛毯上。
毯子上散落著許多打磨光滑的小木棍和幾塊塗了不同顏色的小木牌。
這是李恪讓匠人做的簡易算具。
長孫雨拿起一根小木棍，又拿起一塊寫著「三」字的紅色小木牌，放在兒子面前的小几上。
「琮兒看，這是一根籌，」
長孫雨聲音輕柔：「這是『三』。一根籌，代表『三』。」
她引導著兒子的小手去摸。
小琮兒好奇地看著，伸出小手指，先戳了戳木棍，又去摳那個紅色的「三」字，嘴裡發出「咿呀」聲。
他覺得有趣，咯咯笑起來，小手把幾根散落的算籌掃到一起。
長孫雨也不惱，溫柔笑著，又拿起一根籌和一塊寫著「四」的藍色木牌：「這是四…」
李恪處理完公務，悄然走到暖閣門口，看到這溫馨一幕。
妻子溫柔的聲音，兒子懵懂的咿呀，讓他緊繃的神經稍松。
他放輕腳步走進去。
「在教琮兒認數？」
李恪挨著軟榻坐下，伸手攬住長孫雨的肩。
她身體依舊單薄，但透著暖意。
「嗯，」
長孫雨靠著他：「杜先生說多動手指，活動心思，對恢復好。教琮兒認認這些，正好。」
她拿起一塊寫著「五」字的綠色木牌，輕輕晃了晃，逗得兒子又伸手來抓。
「寓教於樂，挺好。」
李恪看著兒子天真的笑臉，連日緊繃的心緒緩和了些。
他拿起一塊算籌把玩，腦中卻閃過星星峽的慘狀。
這時，張全的聲音在暖閣外響起，帶著一絲急迫：「殿下，王參軍有緊急軍情稟報！」
李恪眉頭瞬間皺緊，方才的溫情消失。
他輕輕拍了拍長孫雨的手背，給她一個安心的眼神，起身快步走出暖閣。
書房裡，王朗臉色比上次更難看，手裡拿著一份染著風塵的文書。
「殿下！吐蕃人急了！」
王朗遞上文書：「他們…他們驅趕大批氂牛和奴隸，想強行衝擊我們在鹽湖新修的水泥矮牆！還…還打出『以牛換鹽，天經地義』的旗子！」
「衝擊水泥牆？」
李恪接過文書，快速掃過，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：「自尋死路。」
他放下文書，手指在書案上敲了敲。
片刻後，眼中閃過一絲精光。
「王朗，去鹽湖那邊，挑幾個嗓門大、會說吐蕃話的兵。」
李恪的聲音不高，卻帶著決斷：「告訴他們，對著牆外喊：想要鹽？可以！拿人來換！」
「拿人換？」
王朗一愣。
「對，拿人換！」
李恪眼中寒光一閃：「拿上次在星星峽，被他們擄走的安西子民來換！一個活的，換一袋粗鹽！死了的，換半袋！至於鹽嘛…」
他嘴角的弧度更深，帶著一絲冷意：「就用那些摻了大量瀉藥、吃了只能拉肚子、根本沒法醃肉的『特製鹽』，好好『招待』他們！告訴他們，這是安西特產『清腸鹽』，專治他們高原上的『積食』！」
王朗先是一怔，隨即眼睛猛地亮了！
高！殿下這招太絕了！
既打擊吐蕃人，又有機會換回被擄走的同胞！
那些摻了料的鹽，吐蕃人搶回去也沒用，只會鬧得他們不得安寧！
「妙計！殿下！」
王朗精神一振：「屬下這就去辦！保管讓那些吐蕃人，吃個大虧！」
看著王朗離去，李恪臉上的冷意未散。
經濟絞索已經套上，這「清腸鹽」只是開始。
吐蕃人敢伸手，就要付出代價！
幾天後，于闐鹽湖邊緣。
灰白色的水泥矮牆在陽光下沉默矗立。
牆內，安西軍士嚴陣以待；牆外不遠處，是黑壓壓躁動的氂牛群，還有數百名揮舞彎刀、叫嚷的吐蕃騎兵。
幾個部落頭人簇擁著一個戴著牛角頭盔、身形高大的吐蕃將領（正是襲擊星星峽的「黑熊」），對著矮牆指指點點，臉色難看。
「唐人！卑鄙！無恥！」
一個頭人用吐蕃語大罵：「漲三倍鹽價！斷我們的茶！現在又修這堵牆！你們是想餓死我們嗎？！」
牆頭上，一個懂吐蕃話的安西軍士探出頭，扯著嗓子喊：
「喂！牆外的！聽著！我家吳王殿下開恩了！想要鹽？行！拿人來換！拿你們在星星峽擄走的我們的人來換！一個活的，換一袋上好的『清腸鹽』！死了的，換半袋！公平交易！」
「清腸鹽？」
牛角頭盔將領眉頭緊鎖，旁邊懂點唐話的小頭目趕緊翻譯。
「拿人換鹽？『清腸鹽』？」
將領聽完，臉上先是錯愕，隨即湧起被羞辱的怒火！
「混帳！唐人耍我們？那鹽又是什麼東西？」
他本能覺得不是好東西。
「將軍！不能信！這是侮辱！」
旁邊頭人激憤道。
「那怎麼辦？部落快沒鹽了！再這樣下去，人心就亂了！」
另一個頭人焦急萬分。
牛角頭盔將領看著那道灰白矮牆，再看看身後焦躁的部眾和牛群，一股邪火直衝頭頂。
這牆看著不高不厚，怎麼那麼礙事！
他猛地抽出彎刀，刀尖直指矮牆，發出震耳的咆哮：
「唐人狡猾！想用這伎倆羞辱我們？休想！勇士們！給我趕氂牛！撞！把這堵該死的牆，撞開！撞開它，裡面的鹽湖，鹽巴，全是我們的！撞——！！！」
隨著他狂吼，早已被煽動的吐蕃騎兵發出嚎叫。
他們揮舞皮鞭，狠狠抽打聚攏的氂牛群！
「哞——！」
「哞哞哞——！」
受驚吃痛的氂牛群頓時炸開。
上百頭強壯的公氂牛，瞪著發紅的眼睛，喘著粗氣，如同失控的黑色洪流，低著頭，亮出犄角，朝著那道灰白矮牆，猛衝過去！
沉重的牛蹄踏得地面隆隆作響，塵土飛揚！
李恪的聲音陡然拔高。
案上的茶杯被震落在地，摔得粉碎。
茶水四濺。
他臉色鐵青，手指死死摳住桌沿，指節發白。
鹽！安西財政的命脈！
星星峽，那是通往河西走廊的要道！
吐蕃人，竟敢越界劫殺！
「說清楚！多少人？誰帶隊？什麼時候？」
李恪的聲音低沉，帶著強烈的壓迫感。
驛卒趴在地上，喘著粗氣：「回…回殿下！看不清旗號，全是輕騎！人數…至少三四百！動作很快！就在…今早辰時！領頭的…特別高大，戴著牛角頭盔！駝隊…駝隊全沒了！」
說完，他身體一軟，暈了過去。
「抬下去，好好照顧！」
李恪立刻下令，眼神銳利：「王朗！」
「屬下在！」
王朗早已等在門外，立刻進來，臉色同樣沉重。
「立刻封鎖消息！星星峽遇襲，鹽隊被劫，嚴禁外傳！違令者，軍法處置！」
李恪語速飛快：「同時，用安西都護府名義，八百里加急，向長安奏報！奏報怎麼寫你明白——吐蕃游騎越境，劫掠商隊，殺我邊民，掠我財物！措辭要強硬！要急切！要讓朝廷感受到邊境的緊張！」
「明白！」
王朗心領神會。
這是要搶占道理，向朝廷施壓要支援，更要掩蓋鹽隊被劫的嚴重性——那關係到安西的財源。
「還有，」
李恪聲音冰冷：「傳令安西所有產鹽的地方！即日起，鹽價在原價基礎上，上漲三倍！尤其是對吐蕃方向！一粒鹽都不許私下流出！違者，按資敵論處！」
「三倍？！」
王朗一驚。
這價格，吐蕃人絕對承受不住！
「對，三倍！」
李恪斬釘截鐵：「吐蕃高原缺鹽如命！他們的牛羊肉、奶食，離了鹽根本沒法保存！看他們能撐多久！」
他頓了一下：「另外，安西境內所有與吐蕃交易的茶磚、布匹、鐵器，能卡住的，全部暫停！特別是茶磚！吐蕃人離了茶磚，日子更難過！」
王朗眼睛一亮：「殿下高明！經濟封鎖！屬下立刻去辦！」
安西都護府的命令迅速傳開。
各鹽場、關卡立刻戒備森嚴。
原本在邊境艱難交換鹽巴的吐蕃部落商隊，發現唐人的鹽價一夜之間高得離譜。
過去十頭牛換一車粗鹽，現在連半車都換不到。
「唐人瘋了？這鹽價比金子還貴！」
一個裹著厚皮袍的吐蕃部落頭人，看著鹽場管事遞來的新價牌，氣得鬍子直抖，用生硬的唐話質問。
鹽場管事眼皮都沒抬：「上頭有令，鹽是安西重要物資，近來損耗大，必須提價。頭人覺得不值，可以去別處看看。」
他指了指旁邊堆積的上好湖鹽：「那種上好的，價格更『合適』些。」
價格牌上的數字，看得吐蕃頭人眼前發黑。
「你們這是要逼死我們！」
頭人大叫。
管事依舊平淡：「買賣自由，頭人請便。下一個！」
類似的場景在邊境鹽場不斷上演。
吐蕃人空有牛羊皮貨，換不回急需的鹽巴。
恐慌和憤怒在高原部落間蔓延。
龜茲，吳王府內院。
暖閣里炭火溫暖。
長孫雨氣色好了些，斜倚在軟榻上，腿上蓋著薄毯。
剛滿周歲不久的李琮，穿著厚棉襖，像個圓糰子，坐在母親身邊的厚毛毯上。
毯子上散落著許多打磨光滑的小木棍和幾塊塗了不同顏色的小木牌。
這是李恪讓匠人做的簡易算具。
長孫雨拿起一根小木棍，又拿起一塊寫著「三」字的紅色小木牌，放在兒子面前的小几上。
「琮兒看，這是一根籌，」
長孫雨聲音輕柔：「這是『三』。一根籌，代表『三』。」
她引導著兒子的小手去摸。
小琮兒好奇地看著，伸出小手指，先戳了戳木棍，又去摳那個紅色的「三」字，嘴裡發出「咿呀」聲。
他覺得有趣，咯咯笑起來，小手把幾根散落的算籌掃到一起。
長孫雨也不惱，溫柔笑著，又拿起一根籌和一塊寫著「四」的藍色木牌：「這是四…」
李恪處理完公務，悄然走到暖閣門口，看到這溫馨一幕。
妻子溫柔的聲音，兒子懵懂的咿呀，讓他緊繃的神經稍松。
他放輕腳步走進去。
「在教琮兒認數？」
李恪挨著軟榻坐下，伸手攬住長孫雨的肩。
她身體依舊單薄，但透著暖意。
「嗯，」
長孫雨靠著他：「杜先生說多動手指，活動心思，對恢復好。教琮兒認認這些，正好。」
她拿起一塊寫著「五」字的綠色木牌，輕輕晃了晃，逗得兒子又伸手來抓。
「寓教於樂，挺好。」
李恪看著兒子天真的笑臉，連日緊繃的心緒緩和了些。
他拿起一塊算籌把玩，腦中卻閃過星星峽的慘狀。
這時，張全的聲音在暖閣外響起，帶著一絲急迫：「殿下，王參軍有緊急軍情稟報！」
李恪眉頭瞬間皺緊，方才的溫情消失。
他輕輕拍了拍長孫雨的手背，給她一個安心的眼神，起身快步走出暖閣。
書房裡，王朗臉色比上次更難看，手裡拿著一份染著風塵的文書。
「殿下！吐蕃人急了！」
王朗遞上文書：「他們…他們驅趕大批氂牛和奴隸，想強行衝擊我們在鹽湖新修的水泥矮牆！還…還打出『以牛換鹽，天經地義』的旗子！」
「衝擊水泥牆？」
李恪接過文書，快速掃過，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：「自尋死路。」
他放下文書，手指在書案上敲了敲。
片刻後，眼中閃過一絲精光。
「王朗，去鹽湖那邊，挑幾個嗓門大、會說吐蕃話的兵。」
李恪的聲音不高，卻帶著決斷：「告訴他們，對著牆外喊：想要鹽？可以！拿人來換！」
「拿人換？」
王朗一愣。
「對，拿人換！」
李恪眼中寒光一閃：「拿上次在星星峽，被他們擄走的安西子民來換！一個活的，換一袋粗鹽！死了的，換半袋！至於鹽嘛…」
他嘴角的弧度更深，帶著一絲冷意：「就用那些摻了大量瀉藥、吃了只能拉肚子、根本沒法醃肉的『特製鹽』，好好『招待』他們！告訴他們，這是安西特產『清腸鹽』，專治他們高原上的『積食』！」
王朗先是一怔，隨即眼睛猛地亮了！
高！殿下這招太絕了！
既打擊吐蕃人，又有機會換回被擄走的同胞！
那些摻了料的鹽，吐蕃人搶回去也沒用，只會鬧得他們不得安寧！
「妙計！殿下！」
王朗精神一振：「屬下這就去辦！保管讓那些吐蕃人，吃個大虧！」
看著王朗離去，李恪臉上的冷意未散。
經濟絞索已經套上，這「清腸鹽」只是開始。
吐蕃人敢伸手，就要付出代價！
幾天後，于闐鹽湖邊緣。
灰白色的水泥矮牆在陽光下沉默矗立。
牆內，安西軍士嚴陣以待；牆外不遠處，是黑壓壓躁動的氂牛群，還有數百名揮舞彎刀、叫嚷的吐蕃騎兵。
幾個部落頭人簇擁著一個戴著牛角頭盔、身形高大的吐蕃將領（正是襲擊星星峽的「黑熊」），對著矮牆指指點點，臉色難看。
「唐人！卑鄙！無恥！」
一個頭人用吐蕃語大罵：「漲三倍鹽價！斷我們的茶！現在又修這堵牆！你們是想餓死我們嗎？！」
牆頭上，一個懂吐蕃話的安西軍士探出頭，扯著嗓子喊：
「喂！牆外的！聽著！我家吳王殿下開恩了！想要鹽？行！拿人來換！拿你們在星星峽擄走的我們的人來換！一個活的，換一袋上好的『清腸鹽』！死了的，換半袋！公平交易！」
「清腸鹽？」
牛角頭盔將領眉頭緊鎖，旁邊懂點唐話的小頭目趕緊翻譯。
「拿人換鹽？『清腸鹽』？」
將領聽完，臉上先是錯愕，隨即湧起被羞辱的怒火！
「混帳！唐人耍我們？那鹽又是什麼東西？」
他本能覺得不是好東西。
「將軍！不能信！這是侮辱！」
旁邊頭人激憤道。
「那怎麼辦？部落快沒鹽了！再這樣下去，人心就亂了！」
另一個頭人焦急萬分。
牛角頭盔將領看著那道灰白矮牆，再看看身後焦躁的部眾和牛群，一股邪火直衝頭頂。
這牆看著不高不厚，怎麼那麼礙事！
他猛地抽出彎刀，刀尖直指矮牆，發出震耳的咆哮：
「唐人狡猾！想用這伎倆羞辱我們？休想！勇士們！給我趕氂牛！撞！把這堵該死的牆，撞開！撞開它，裡面的鹽湖，鹽巴，全是我們的！撞——！！！」
隨著他狂吼，早已被煽動的吐蕃騎兵發出嚎叫。
他們揮舞皮鞭，狠狠抽打聚攏的氂牛群！
「哞——！」
「哞哞哞——！」
受驚吃痛的氂牛群頓時炸開。
上百頭強壯的公氂牛，瞪著發紅的眼睛，喘著粗氣，如同失控的黑色洪流，低著頭，亮出犄角，朝著那道灰白矮牆，猛衝過去！
沉重的牛蹄踏得地面隆隆作響，塵土飛揚！