第154章 旱雷驚碎高昌夢
杜明月捏著那張蓋有高昌王庭硃砂印的羊皮紙，指節發白。
硝石斷供！
這消息讓杜明月脊背發涼。
安西軍的火炮火雷，震懾突厥的利器，命脈全系在這白色結晶上。
「吐谷渾的人進了高昌王宮？」杜明月聲音壓得極低，字字冰冷。
商人縮著脖子點頭，不敢看她。
遠處腳手架上，未乾的水泥佛像低垂眼帘。
杜明月此刻看去，只覺得那慈悲面容透著一絲冷意。
她猛地轉身，衣袂帶風：「王將軍！快馬回稟殿下——高昌生變，硝石斷絕！疑有吐谷渾作祟！」
王方翼臉色驟變，揮手招來親兵。
馬蹄聲急如鼓點，砸碎山谷寂靜，向南狂奔。
浮圖城軍械坊，空氣里瀰漫著硫磺和木炭的辛辣氣味。
李恪聽完急報，指尖捻起一撮碾好的硝粉，雪白的晶體在油燈下泛著冷光。
「麴文泰……」他念著高昌王的名字，嘴角卻扯開一個銳利的弧度，「嫌安西的刀不夠快？那就讓他聽聽雷聲！」
三日後，龜茲城北三十里，廢礦溝。
高昌使臣麴智盛坐在涼棚下，慢悠悠啜著葡萄釀，眼皮半耷拉著。
他奉王命來「觀摩」安西軍開礦新法，心裡打定主意——任你唐軍耍出花來，高昌的硝石，一顆也別想拿走！
他瞄了眼不遠處指揮匠人的杜明月，鼻腔里哼出一聲輕嗤。
女人開礦？笑話！
「杜大人，」麴智盛拖長調子，滿是揶揄，「日頭毒得很，貴軍的戲法再不開場，小王可要回驛館歇著了……」
「大人稍待！」杜明月清脆打斷，目光緊鎖礦溝深處。
匠人正將幾個裹著厚油布、形狀古怪的「大罐子」塞進鑿好的礦洞，長長的引線像灰蛇拖出。
「請使臣及諸位，退至後方石樑！」杜明月揚聲命令。
匠人迅速撤出礦溝，只留引線伏在亂石間。
麴智盛撇撇嘴，不情不願被護衛簇擁著退到石樑下。
裝神弄鬼！他心想。
杜明月深吸一口氣，接過火把。
火苗舔上引線，「嗤啦——」
刺耳的燃燒聲驟起！
灰蛇瘋狂扭動，鑽入礦洞深處！
死寂。
只有風聲刮過荒溝。
麴智盛嘴角的譏誚還沒展開——
轟隆隆——！！！
地面猛地一震！
麴智盛一個趔趄，被護衛死死架住才沒摔倒。
他駭然抬頭，只見前方礦溝騰起遮天蔽日的黃塵巨浪！
沉悶如滾雷的巨響連綿不斷，腳下岩層簌簌發抖！
碎石暴雨般砸落，噼啪作響，涼棚頂被砸出破裂聲。
煙塵稍散，高昌人魂飛魄散。
半座礦崖消失不見，原地只留下一個猙獰的、冒著青煙的巨坑！
崩塌的碎石下，赫然裸露出大片灰白土黃的礦脈，在日光下泛著冷光——硝石！露天富礦！
涼棚下死寂。
麴智盛臉色煞白，嘴唇哆嗦，一個字也吐不出。
手中葡萄釀金杯「哐當」掉地，殷紅酒液濺濕華貴袍角。
「此乃『開山雷』，」杜明月聲音穿透煙塵，平靜如常，「安西軍開礦修路常用。使臣覺得，比人力如何？」
她走到礦坑邊緣，彎腰撿起一塊拳頭大、稜角分明的灰白礦石，掂了掂，隨手丟給一個發抖的高昌隨從：「帶回去，給麴文泰大王驗驗成色。」
交州城，高昌王宮。
麴文泰捏著那塊沉甸甸的硝石礦，指尖冰涼。
聽完兒子麴智盛語無倫次的描述，他肥胖的身軀在王座上不安扭動，額頭滲出冷汗。
那聲「旱雷」轟鳴，仿佛還在耳邊迴蕩。
「父王！那不是人力！是地龍翻身！是雷公發怒！」麴智盛聲音發顫，「杜明月說……安西不缺硝石礦脈，只缺人手開採……還說……」
他咽了口唾沫，「感業寺的『善棉種』，今年怕供不上高昌了。龜茲棉農感念法師恩德，新收的棉花，優先供給佛寺織造僧衣……」
麴文泰手一抖，硝石礦「咚」地掉在鑲金地磚上。
棉花！高昌貴族奢靡的根基！
他仿佛看到倉庫棉花堆積發霉，商路斷絕，貴族怨聲載道……
「報——！」內侍連滾爬進來，帶著哭腔，「大王！不好了！安西都護府發來公文！說為『睦鄰友好』，願以水泥換取高昌特產！後面附了清單，列著王宮翻修、城牆加固、佛寺重塑金身所需的水泥數量……說隨時平價供應！」
水泥！那神奇的「功德泥」！
麴文泰眼睛紅了。
修城修廟修宮殿，哪樣離得開？
安西竟拿這個來換？
「吐谷渾的使者呢？」麴文泰嘶聲問，抓住最後一根稻草。
「走……走了！天沒亮就悄悄出城了！說是王帳急召！」內侍伏地不敢抬頭。
噗通！
麴文泰像被抽了骨頭，龐大身軀滑下王座，癱軟在地。
一股溫熱液體浸透了身下昂貴的波斯地毯。
他張著嘴，喉嚨里發出「嗬嗬」聲，眼前全是那遮天煙塵和杜明月掂礦石的平靜面容。
「換……告訴他們……換！」他哆嗦著，聲音破碎，「硝石……他們要多少……給多少！快去！」
長安城西，感業寺深處。
武媚娘跪在佛堂蒲團上，指尖捻過沉香木佛珠。
青煙裊裊，模糊了她沉靜的面容。
心腹宮女無聲進來，附耳低語。
「高昌……服軟了？」武媚娘捻動佛珠的手指微不可察地一頓，隨即恢復如常。
宮女低低應聲。
「知道了。」武媚娘聲音無波無瀾。
她微微抬首，目光落在佛龕低眉垂目的菩薩像上。
「下去吧。」
宮女悄聲退走。
佛堂重歸寂靜。
武媚娘閉上眼，指尖佛珠卻越捻越快，堅硬的珠子硌著指腹。
急促腳步聲再次打破寂靜！
還是那宮女，聲音驚惶顫抖：「娘娘！不好了！洛陽『善棉坊』……昨夜被砸了！新造的十架水力大紡機……全成了碎片！」
咔噠！
武媚娘手中那串沉香木佛珠，線繩驟然繃斷！
烏黑的珠子噼里啪啦滾落一地，在冰冷地磚上四散跳動。
她猛地睜開眼，眸底深處，寒光乍現！
硝石斷供！
這消息讓杜明月脊背發涼。
安西軍的火炮火雷，震懾突厥的利器，命脈全系在這白色結晶上。
「吐谷渾的人進了高昌王宮？」杜明月聲音壓得極低，字字冰冷。
商人縮著脖子點頭，不敢看她。
遠處腳手架上，未乾的水泥佛像低垂眼帘。
杜明月此刻看去，只覺得那慈悲面容透著一絲冷意。
她猛地轉身，衣袂帶風：「王將軍！快馬回稟殿下——高昌生變，硝石斷絕！疑有吐谷渾作祟！」
王方翼臉色驟變，揮手招來親兵。
馬蹄聲急如鼓點，砸碎山谷寂靜，向南狂奔。
浮圖城軍械坊，空氣里瀰漫著硫磺和木炭的辛辣氣味。
李恪聽完急報，指尖捻起一撮碾好的硝粉，雪白的晶體在油燈下泛著冷光。
「麴文泰……」他念著高昌王的名字，嘴角卻扯開一個銳利的弧度，「嫌安西的刀不夠快？那就讓他聽聽雷聲！」
三日後，龜茲城北三十里，廢礦溝。
高昌使臣麴智盛坐在涼棚下，慢悠悠啜著葡萄釀，眼皮半耷拉著。
他奉王命來「觀摩」安西軍開礦新法，心裡打定主意——任你唐軍耍出花來，高昌的硝石，一顆也別想拿走！
他瞄了眼不遠處指揮匠人的杜明月，鼻腔里哼出一聲輕嗤。
女人開礦？笑話！
「杜大人，」麴智盛拖長調子，滿是揶揄，「日頭毒得很，貴軍的戲法再不開場，小王可要回驛館歇著了……」
「大人稍待！」杜明月清脆打斷，目光緊鎖礦溝深處。
匠人正將幾個裹著厚油布、形狀古怪的「大罐子」塞進鑿好的礦洞，長長的引線像灰蛇拖出。
「請使臣及諸位，退至後方石樑！」杜明月揚聲命令。
匠人迅速撤出礦溝，只留引線伏在亂石間。
麴智盛撇撇嘴，不情不願被護衛簇擁著退到石樑下。
裝神弄鬼！他心想。
杜明月深吸一口氣，接過火把。
火苗舔上引線，「嗤啦——」
刺耳的燃燒聲驟起！
灰蛇瘋狂扭動，鑽入礦洞深處！
死寂。
只有風聲刮過荒溝。
麴智盛嘴角的譏誚還沒展開——
轟隆隆——！！！
地面猛地一震！
麴智盛一個趔趄，被護衛死死架住才沒摔倒。
他駭然抬頭，只見前方礦溝騰起遮天蔽日的黃塵巨浪！
沉悶如滾雷的巨響連綿不斷，腳下岩層簌簌發抖！
碎石暴雨般砸落，噼啪作響，涼棚頂被砸出破裂聲。
煙塵稍散，高昌人魂飛魄散。
半座礦崖消失不見，原地只留下一個猙獰的、冒著青煙的巨坑！
崩塌的碎石下，赫然裸露出大片灰白土黃的礦脈，在日光下泛著冷光——硝石！露天富礦！
涼棚下死寂。
麴智盛臉色煞白，嘴唇哆嗦，一個字也吐不出。
手中葡萄釀金杯「哐當」掉地，殷紅酒液濺濕華貴袍角。
「此乃『開山雷』，」杜明月聲音穿透煙塵，平靜如常，「安西軍開礦修路常用。使臣覺得，比人力如何？」
她走到礦坑邊緣，彎腰撿起一塊拳頭大、稜角分明的灰白礦石，掂了掂，隨手丟給一個發抖的高昌隨從：「帶回去，給麴文泰大王驗驗成色。」
交州城，高昌王宮。
麴文泰捏著那塊沉甸甸的硝石礦，指尖冰涼。
聽完兒子麴智盛語無倫次的描述，他肥胖的身軀在王座上不安扭動，額頭滲出冷汗。
那聲「旱雷」轟鳴，仿佛還在耳邊迴蕩。
「父王！那不是人力！是地龍翻身！是雷公發怒！」麴智盛聲音發顫，「杜明月說……安西不缺硝石礦脈，只缺人手開採……還說……」
他咽了口唾沫，「感業寺的『善棉種』，今年怕供不上高昌了。龜茲棉農感念法師恩德，新收的棉花，優先供給佛寺織造僧衣……」
麴文泰手一抖，硝石礦「咚」地掉在鑲金地磚上。
棉花！高昌貴族奢靡的根基！
他仿佛看到倉庫棉花堆積發霉，商路斷絕，貴族怨聲載道……
「報——！」內侍連滾爬進來，帶著哭腔，「大王！不好了！安西都護府發來公文！說為『睦鄰友好』，願以水泥換取高昌特產！後面附了清單，列著王宮翻修、城牆加固、佛寺重塑金身所需的水泥數量……說隨時平價供應！」
水泥！那神奇的「功德泥」！
麴文泰眼睛紅了。
修城修廟修宮殿，哪樣離得開？
安西竟拿這個來換？
「吐谷渾的使者呢？」麴文泰嘶聲問，抓住最後一根稻草。
「走……走了！天沒亮就悄悄出城了！說是王帳急召！」內侍伏地不敢抬頭。
噗通！
麴文泰像被抽了骨頭，龐大身軀滑下王座，癱軟在地。
一股溫熱液體浸透了身下昂貴的波斯地毯。
他張著嘴，喉嚨里發出「嗬嗬」聲，眼前全是那遮天煙塵和杜明月掂礦石的平靜面容。
「換……告訴他們……換！」他哆嗦著，聲音破碎，「硝石……他們要多少……給多少！快去！」
長安城西，感業寺深處。
武媚娘跪在佛堂蒲團上，指尖捻過沉香木佛珠。
青煙裊裊，模糊了她沉靜的面容。
心腹宮女無聲進來，附耳低語。
「高昌……服軟了？」武媚娘捻動佛珠的手指微不可察地一頓，隨即恢復如常。
宮女低低應聲。
「知道了。」武媚娘聲音無波無瀾。
她微微抬首，目光落在佛龕低眉垂目的菩薩像上。
「下去吧。」
宮女悄聲退走。
佛堂重歸寂靜。
武媚娘閉上眼，指尖佛珠卻越捻越快，堅硬的珠子硌著指腹。
急促腳步聲再次打破寂靜！
還是那宮女，聲音驚惶顫抖：「娘娘！不好了！洛陽『善棉坊』……昨夜被砸了！新造的十架水力大紡機……全成了碎片！」
咔噠！
武媚娘手中那串沉香木佛珠，線繩驟然繃斷！
烏黑的珠子噼里啪啦滾落一地，在冰冷地磚上四散跳動。
她猛地睜開眼，眸底深處，寒光乍現！