第149章 杜明月鉛活字報

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  李恪面上恭敬謝恩,心裡卻冷得像塊冰。

  關隴蝗災?

  巧!

  巧得像算準了他安西棉田遭災,等著他找出解方去「獻」!

  武媚娘的手,伸得真夠長!

  他目光銳利,落在那幾株被親兵小心捧著的棉苗上。

  灰撲撲的泥土裹著根須,葉片殘缺卻倔強地挺著新芽,在狼藉的棉田裡,它們是唯一的希望。

  「雨兒,」李恪轉向軟椅上虛弱的得力臂膀,語氣斬釘截鐵,「這幾株苗,還有那些死蝗,是命根子!

  調最好的醫官、農師,日夜輪守,必須找出它們能抗毒蝗的原因!

  是根?是葉?還是有什麼東西驅蟲?

  本王要答案!

  同時,立刻分株培育,越多越好!

  安西棉田的生死,繫於它們一身!」

  長孫雨蒼白的臉上因激動泛起一絲血色,掙扎著想起來:「殿下放心!臣拼了命也要……」

  「你的命留著!」李恪打斷他,不容置疑,「好好休養!指揮調度就行!

  此事,杜明月協助於你!」

  「是!」一旁的杜明月立刻應聲,眼中光芒閃爍。

  她太清楚這幾株苗的分量,更明白殿下承受的壓力——既要應付長安那突如其來的「聖命」,又要在安西儘快站穩腳跟,根除毒患。

  大都護府深處,臨時辟出的工坊里爐火熊熊,熱浪撲面。

  空氣里混雜著金屬、木炭和油墨的氣味。

  杜明月挽著袖子,白皙的臉上蹭了幾道墨痕,正全神貫注盯著一塊剛冷卻的鉛錫合金小方塊。

  幾個老工匠圍在一旁,神情緊張。

  「杜大人,這……這『活字』真行?」一個老工匠看著杜明月用鑷子夾起那枚小小的、反刻著「安」字的金屬塊,忍不住問。

  他們做慣了雕版,對這「活字印刷」實在難以想像。

  「試試看!」杜明月眼神專注,小心翼翼地將這枚鉛活字和其他幾個試製的字塊排進一個特製鐵框。

  她拿起沾滿油墨的棕刷,均勻刷在字塊凸起的反字上。

  動作有些生澀,卻異常沉穩。

  接著,她取過一張裁好的粗糙桑皮紙,輕輕覆在字塊上,又拿起一塊光滑木板,用力而均勻地在紙背按壓。

  所有人屏住了呼吸。

  杜明月緩緩揭開紙張。

  一個清晰的、墨色均勻的「安」字赫然印在紙上!

  雖然字形略有點模糊,邊緣因金屬冷卻收縮有點毛糙,但確確實實是印出來的字!

  「成了!」旁邊工匠低呼,滿臉驚奇。

  杜明月卻沒太多喜色。

  她拿起鉛活字細看,眉頭微蹙:「鉛太軟,印多了容易變形磨損。

  錫硬,但熔點低,混鑄比例不好把握,字面容易糊……

  殿下提過,鉛七錫三,或許更耐印?

  再試!」

  她立刻指揮工匠重新熔煉合金,調整比例。

  爐火映著她沾墨的臉頰,專注得像在雕琢稀世珍寶。

  連續幾天反覆試驗、調整。

  失敗,調整合金比例;

  再失敗,改進字模刻制深淺;

  再失敗,摸索油墨濃稠度……

  終於,當一枚比例恰當、刻痕清晰、摻了錫的鉛活字穩穩印出清晰字跡,並能承受幾十次印刷而不明顯變形時,工坊里爆出壓抑的歡呼!

  「快!將所有常用字,按殿下給的『拼音』排序,大量澆鑄!」杜明月抹了把汗,眼睛發亮,「我們要印的不是書,是『快訊』!

  要快!要清楚!要讓安西和長安的人,都第一時間知道這裡發生了什麼!」

  幾天後,一份帶著新鮮油墨味的「安西快訊」創刊號,被驛卒快馬送往疏勒蘇定方處。

  另一份,則通過安西都護府掌控的烽燧傳信系統,以燃煙、快馬接力的方式,沿著古老絲路烽燧,飛速向東傳遞。


  疏勒城。

  蘇定方看著手中那份帶著風塵的薄紙卷,上面清晰地印著:

  【碎葉平亂大捷!叛首趙三奎伏法,勾結外敵、焚倉縱火、播撒毒蝗之崔氏爪牙盡數擒獲!】

  【天佑安西!棉田驚現抗毒蝗異株,生機重現!】

  【安西都護府告軍民書:毒蝗可防可控!凡發現藍翅毒蝗,速報官捕殺深埋!棉田速覆紗網!重建家園,以工代賑持續招募!】

  字字清晰,條理分明。

  蘇定方撫著短須,眼中精光一閃:「好!好一個『快訊』!殿下此招,直擊人心!」

  他立刻下令:「抄寫百份!張貼於疏勒四門及軍營、市集!

  派識字的軍士宣講!」

  疏勒城很快沸騰了。

  百姓圍著告示牌,聽著軍士大聲宣讀快訊內容,臉上的惶恐漸漸被振奮取代。

  通敵者被抓,毒害被遏制,還有了抗災的希望!

  民心,在紙墨間迅速凝聚。

  與此同時,這份帶著安西烽煙氣息的「快訊」,以驚人的速度穿越隴右,抵達長安。

  長安,東市。

  一個識字的行商正激動地念著手中那份輾轉得來的「安西快訊」,周圍擠滿了百姓和商人。

  「……勾結吐蕃,偷運鑌鐵!焚我棉倉,毒我棉田!崔氏惡行,罄竹難書!」行商念得義憤填膺。

  「老天!竟是他們幹的!」

  「我說安西怎麼又是火又是蝗蟲的!」

  「吳王殿下厲害!這麼快就平了亂,還找到了抗災的苗子!」

  「這紙……這字印得真清楚!比告示強多了!」

  議論聲鼎沸。

  消息長了翅膀般傳開。

  有人小心收好快訊,有人迫不及待跑向別處傳播這驚天消息。

  深宮。

  一份同樣的「安西快訊」被內侍小心呈上。

  武媚娘斜倚軟榻,蔥白的手指拈著那粗糙的紙頁。

  當她看到「崔氏爪牙盡數落網」、「勾結外敵」、「播撒毒蝗」等字眼時,慵懶嫵媚的鳳目驟然眯起,閃過冰冷厲色!

  再看到「抗毒蝗異株」、「詳錄其法急送入京」時,紙頁在她指間猛地攥緊!揉皺!

  「哼!」一聲壓抑的冷哼從她鼻間溢出。

  精心布置的殺招,不僅被李恪一一化解,竟成了他凝聚民心、反擊長安的武器!

  這「快訊」更是狠辣,直接把崔家通敵的罪證甩在天下人面前!

  那所謂的「抗蝗良種」,此刻像是對她那份「聖旨」的無聲嘲諷!

  絹帛撕裂的微響在寂靜殿內格外清晰。

  那份「快訊」在她手中被揉捏得不成樣子,如同她此刻紛亂的心緒。

  她盯著紙上那清晰整齊的鉛字,一股前所未有的煩躁和警惕湧上心頭。

  這李恪……手段越來越難測了!

  這「快訊」若成了常態……

  殿內氣氛壓抑如暴風雨前夜。

  內侍屏息垂首,大氣不敢喘。

  就在這時,殿外傳來急促沉重的腳步聲,內侍驚慌的通稟聲響起:

  「娘娘!娘娘!八百里加急軍報!

  安西可汗浮圖城烽燧告急!

  發現西突厥大軍異動,兵鋒直指安西!」

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