第32章 太子密會！毒鹽反殺
城南十里亭，秋風卷著沙塵。
幾匹駿馬拴在亭柱下，焦躁踏蹄。
亭外，十來個東宮侍衛身著常服，眼神卻像刀子，手死死按著腰刀，來回掃視。
空氣繃得像拉滿的弓弦。
亭內石桌擺著酒壺果碟。
太子李承乾一身杏黃袍，背對官道站著。身板挺直，卻透著一股陰冷。
馬蹄聲疾馳而來。
李恪只帶四名護衛，飛身下馬。他掃了眼亭外侍衛，目光落在太子背影上：「見過太子殿下。」聲音平穩。
李承乾緩緩轉身。
臉是俊的，眉眼卻擰著陰鷙戾氣。看李恪的眼神，居高臨下，滿是敵意。「李恪？」他嘴角扯出冷笑，「架子不小，讓孤好等。」
「殿下召見，不敢怠慢。路遠，殿下見諒。」李恪語氣平淡。
「哼！」李承乾鼻子裡出氣，瞥了眼李恪身後沉默的護衛，眼底掠過一絲忌憚。他指指石凳：「坐。孤今日有閒，邀你賞秋，順便…敘舊。」
「謝殿下。」李恪坦然坐下。
內侍低頭，小心翼翼倒滿兩杯酒。酒香清冽，甜得發膩。
李承乾端起杯不喝，目光灼灼：「孤聽說，你在長安鹽市，風頭很勁啊。連國舅都栽了，好手段。」話里淬著冰碴。
「殿下過獎。」李恪目光掃過酒杯，又看看亭外侍衛握刀的手，心裡門清。
敘舊？黃鼠狼拜年。這酒里的東西，味道太沖了。
「過獎？」李承乾重重放下杯，身體前傾，聲音壓得又低又冷，「李恪，孤問你，你仗誰的勢？以為得父皇一點青睞，就能在長安翻天，不把孤放眼裡了？」
「殿下誤會。」李恪迎上那雙陰鷙的眼，「恪記精鹽，奉旨試銷，內府監製。所做一切，是為朝廷分憂，為百姓謀利，讓長安人吃上好鹽。何來翻天？更不敢不敬殿下。」
「巧言令色！」李承乾猛地拍桌，酒杯震晃，「為朝廷分憂？你斷了多少人財路！砸了多少人飯碗！你動的只是鹽商？是長安百年的規矩！是朝廷的根基！」他眼中戾氣暴漲，「孤今日叫你來，是要你明白！要麼，立刻收手，交出精鹽方子和鹽引份額，由東宮接管，保你做個富家翁；要麼……」
話沒完，威脅赤裸裸。
亭外侍衛「唰」地按緊刀柄，寒氣逼人。
李恪卻笑了。
笑容冰冷，帶著看透一切的譏誚。他不慌不忙從懷裡掏出個油紙小包，放在石桌上。
「殿下息怒。小子也帶了點『心意』，請殿下品鑑。」
李承乾眼神一緊：「何物？」
李恪慢悠悠解開油紙：「殿下貴為儲君，飲食有制。小子這粗物，本不敢污殿下口。但這東西…和殿下大有淵源，不得不獻。」
油紙攤開，一堆灰白帶土黃的粗糙顆粒，散著淡淡苦味。
「鹽？」李承乾嗤笑，「這等粗劣東西，也敢獻孤？李恪，你辱孤？」
「殿下誤會。」李恪捻起一小撮灰白顆粒，「這是黑石山鹽礦，沒提純的原礦鹽。殿下…對這山，不陌生吧？」
「黑石山…」李承乾臉色微變。
「正是。」李恪聲音清晰，「這山，當初可是殿下『體恤』小子，特意『賜』小子安置流民的『寶地』！沒殿下這份『厚賜』，小子哪有今日？小子日夜感念殿下恩德。這礦鹽，就是從『寶山』采的，特意帶來，請殿下…嘗嘗這『寶山』的滋味？」
說著，他捏著礦鹽的手指，竟直接伸向李承乾面前那杯甜膩的酒！
「放肆！」內侍尖聲驚叫，臉都白了。
亭外侍衛「噌噌」拔刀，寒光刺眼！
李承乾死死盯著那撮灰白礦鹽，一股寒氣從腳底板竄上天靈蓋！
他太清楚黑石山鹽礦是什麼了！
那是能毒死人的礦！
李恪…他知道了！他全知道了！
他不僅知道，還敢當面用這毒鹽來威脅！
「你…大膽！」李承乾驚怒起身，指著李恪，手指直抖，「李恪！你敢用此毒物褻瀆孤！」
「毒物？」李恪收回手，看著指尖礦鹽，語氣嘲弄，「殿下言重了。東西雖粗，也是天生地長。小子覺得，殿下『賜』的山，出的鹽，殿下不親自嘗嘗，豈不辜負了這番『厚意』？就像這杯酒……」
他目光掃過那杯甜酒。
「殿下賜酒，小子感激。只是小子福薄，怕是消受不起。殿下若覺此酒甚好，不如…殿下先請？」
李承乾的臉瞬間由紅變青，最後一片慘白！
他設下的毒酒陷阱，被對方當面戳穿！
對方還拿出他當初坑人的毒鹽，反手抽在他臉上！
奇恥大辱！
就在李承乾氣得渾身哆嗦，要下令拿人時——
李恪又不緊不慢掏出一封薄薄信箋，輕輕放在毒鹽旁。
信封普通，封口處蓋著個模糊的私印。
李承乾目光觸及那私印，瞳孔驟然縮緊！
那是他一個隱秘心腹的印記！
「殿下，」李恪聲音平靜，卻像重錘砸下，「小子今日來，除獻『寶山』之鹽，還有一事稟告。」
「前些天，有幾位『故人』托小子向殿下問好。」
「他們說…殿下當初答應他們的『鹽引份額』與『稅銀減免』，好像一直沒兌現？」
「他們留了些舊日書信憑證在小子這兒，托小子保管。」
「小子人微言輕，不敢做主，正想著…是不是該交給御史台王珪王大人，請他老人家斷斷？」
指尖，輕輕點了點那封信。
李承乾如遭雷劈！
踉蹌一步，跌坐石凳，面無人色！
那是他和吳記等大鹽商秘密勾結、收錢許諾的鐵證！
竟落到了李恪手裡！
一旦捅到御史台，捅到父皇面前……
巨大的恐懼瞬間淹沒了他，冷汗濕透後背。
「你…你…」他指著李恪，嘴唇哆嗦，一個字也吐不出。
李恪從容起身，撣了撣衣袍。
對著面如死灰的太子，微微躬身，語氣冰冷：
「殿下若無吩咐，小子鋪里事忙，先告退。」
「這『寶山』之鹽和那些『舊日憑證』，小子會替殿下…好好收著。」
「殿下，保重。」
說完，轉身，帶著護衛大步出亭。翻身上馬，揚鞭而去，留下一路煙塵。
李承乾癱在亭中，死死盯著桌上刺眼的毒鹽和那封催命信，渾身冰冷。
「殿下！殿下！」內侍驚慌撲上來。
「回…回宮…」李承乾嘶啞擠出兩個字，只剩恐懼。
……
李恪沒回鹽鋪，繞道西市。
一份謄抄的密信副本，悄無聲息送入御史台。
次日清晨，朝會未散。
一隊隊絳衣御史台吏員，在無數驚駭目光中，帶著京兆府衙役，直撲東宮別院和太子心腹府邸！
「奉旨查案！開門！」吼聲震天。
大門撞開，衙役如狼似虎沖入。
翻箱倒櫃。
大量太子與鹽商密信、帳簿、禮單被搜出裝箱。
幾名太子心腹當場鎖拿。
消息像炸雷，瞬間傳遍長安。
兩儀殿。
李世民看著御史大夫杜淹呈上的奏章和證物箱，臉色鐵青，額角青筋直跳。
「逆子！」他抓起御案白玉鎮紙，狠狠砸下！
「身為儲君！不思社稷！竟敢勾結蠹蟲，吸食民膏！行此卑劣之事！朕的臉…大唐的臉…」
玉碎聲刺耳。
殿內宮人匍匐在地，大氣不敢出。
一道嚴厲敕令傳出宮門：
「太子李承乾，行為失檢，御下不嚴，閉門思過！非詔不得出東宮！涉事屬官，嚴懲！」
東宮勢力，元氣大傷。
……
恪記鹽坊後院，爐火正紅。
長孫沖揮舞著邸報衝進來：「恪哥！快看！太子栽了！禁足！黨羽抓了！看誰還敢伸手！」
李恪蹲在新砌的坩堝爐旁，看工匠用石炭（煤）火熔煉廢鐵。
他起身拍拍手上煤灰，接過邸報掃一眼，隨手丟開。
「瞧見沒？」他指著爐膛里舔舐坩堝的烈焰，對長孫沖和圍過來的工匠們道，「這就叫『人不犯我，我不犯人』。咱們老實製鹽，踏實做事，誰非要來惹事……」
嘴角勾起冷硬弧度。
「那咱們手裡的鹽，白的灰的，都能砸得他抬不起頭！」
清淨了。鬥來鬥去，純屬耽誤工夫！干點實在的！
他不再看邸報，目光投向坩堝。
爐內，廢鐵在烈焰中熔化，咕嘟冒泡，暗紅鐵水翻滾，熱浪灼人。
李恪眼中迸出興奮的光。
他抄起長鐵鉗，朗聲道：
「兄弟們！爐火燒這麼旺，光熬鹽太虧！」
「從今天起！」
鐵鉗一揮，直指翻滾的鐵水。
「咱不只會製鹽！」
「咱要煉鐵！」
「把那些不頂用的破木犁頭、一碰就斷的脆鋤頭，全換成咱自己煉的好鐵傢伙！」
「讓地里幹活的人，用上更結實、更鋒利、更省力的鐵器！」
「種更多的地！收更多的糧！」
「讓咱大唐的田地，多養活千千萬萬人！」
「干不干？！」
聲音洪亮，豪氣沖天。
工匠們一愣，隨即爆發出震天吼聲：
「干！！」
「煉鐵！打鐵傢伙！」
「跟著郎君干！」
「種更多糧食！」
吼聲壓過爐火轟鳴，每張沾滿煤灰汗水的臉上，都燃著灼熱的希望。
李恪站在人群中央，熱浪烘紅了他年輕堅毅的臉。
他看著坩堝里翻滾的滾燙鐵水，心潮澎湃：
曲轅犁升級版？不夠勁！要搞就搞個大的！讓這大唐的田地，見識見識什麼叫『科技狠活』！
幾匹駿馬拴在亭柱下，焦躁踏蹄。
亭外，十來個東宮侍衛身著常服，眼神卻像刀子，手死死按著腰刀，來回掃視。
空氣繃得像拉滿的弓弦。
亭內石桌擺著酒壺果碟。
太子李承乾一身杏黃袍，背對官道站著。身板挺直，卻透著一股陰冷。
馬蹄聲疾馳而來。
李恪只帶四名護衛，飛身下馬。他掃了眼亭外侍衛，目光落在太子背影上：「見過太子殿下。」聲音平穩。
李承乾緩緩轉身。
臉是俊的，眉眼卻擰著陰鷙戾氣。看李恪的眼神，居高臨下，滿是敵意。「李恪？」他嘴角扯出冷笑，「架子不小，讓孤好等。」
「殿下召見，不敢怠慢。路遠，殿下見諒。」李恪語氣平淡。
「哼！」李承乾鼻子裡出氣，瞥了眼李恪身後沉默的護衛，眼底掠過一絲忌憚。他指指石凳：「坐。孤今日有閒，邀你賞秋，順便…敘舊。」
「謝殿下。」李恪坦然坐下。
內侍低頭，小心翼翼倒滿兩杯酒。酒香清冽，甜得發膩。
李承乾端起杯不喝，目光灼灼：「孤聽說，你在長安鹽市，風頭很勁啊。連國舅都栽了，好手段。」話里淬著冰碴。
「殿下過獎。」李恪目光掃過酒杯，又看看亭外侍衛握刀的手，心裡門清。
敘舊？黃鼠狼拜年。這酒里的東西，味道太沖了。
「過獎？」李承乾重重放下杯，身體前傾，聲音壓得又低又冷，「李恪，孤問你，你仗誰的勢？以為得父皇一點青睞，就能在長安翻天，不把孤放眼裡了？」
「殿下誤會。」李恪迎上那雙陰鷙的眼，「恪記精鹽，奉旨試銷，內府監製。所做一切，是為朝廷分憂，為百姓謀利，讓長安人吃上好鹽。何來翻天？更不敢不敬殿下。」
「巧言令色！」李承乾猛地拍桌，酒杯震晃，「為朝廷分憂？你斷了多少人財路！砸了多少人飯碗！你動的只是鹽商？是長安百年的規矩！是朝廷的根基！」他眼中戾氣暴漲，「孤今日叫你來，是要你明白！要麼，立刻收手，交出精鹽方子和鹽引份額，由東宮接管，保你做個富家翁；要麼……」
話沒完，威脅赤裸裸。
亭外侍衛「唰」地按緊刀柄，寒氣逼人。
李恪卻笑了。
笑容冰冷，帶著看透一切的譏誚。他不慌不忙從懷裡掏出個油紙小包，放在石桌上。
「殿下息怒。小子也帶了點『心意』，請殿下品鑑。」
李承乾眼神一緊：「何物？」
李恪慢悠悠解開油紙：「殿下貴為儲君，飲食有制。小子這粗物，本不敢污殿下口。但這東西…和殿下大有淵源，不得不獻。」
油紙攤開，一堆灰白帶土黃的粗糙顆粒，散著淡淡苦味。
「鹽？」李承乾嗤笑，「這等粗劣東西，也敢獻孤？李恪，你辱孤？」
「殿下誤會。」李恪捻起一小撮灰白顆粒，「這是黑石山鹽礦，沒提純的原礦鹽。殿下…對這山，不陌生吧？」
「黑石山…」李承乾臉色微變。
「正是。」李恪聲音清晰，「這山，當初可是殿下『體恤』小子，特意『賜』小子安置流民的『寶地』！沒殿下這份『厚賜』，小子哪有今日？小子日夜感念殿下恩德。這礦鹽，就是從『寶山』采的，特意帶來，請殿下…嘗嘗這『寶山』的滋味？」
說著，他捏著礦鹽的手指，竟直接伸向李承乾面前那杯甜膩的酒！
「放肆！」內侍尖聲驚叫，臉都白了。
亭外侍衛「噌噌」拔刀，寒光刺眼！
李承乾死死盯著那撮灰白礦鹽，一股寒氣從腳底板竄上天靈蓋！
他太清楚黑石山鹽礦是什麼了！
那是能毒死人的礦！
李恪…他知道了！他全知道了！
他不僅知道，還敢當面用這毒鹽來威脅！
「你…大膽！」李承乾驚怒起身，指著李恪，手指直抖，「李恪！你敢用此毒物褻瀆孤！」
「毒物？」李恪收回手，看著指尖礦鹽，語氣嘲弄，「殿下言重了。東西雖粗，也是天生地長。小子覺得，殿下『賜』的山，出的鹽，殿下不親自嘗嘗，豈不辜負了這番『厚意』？就像這杯酒……」
他目光掃過那杯甜酒。
「殿下賜酒，小子感激。只是小子福薄，怕是消受不起。殿下若覺此酒甚好，不如…殿下先請？」
李承乾的臉瞬間由紅變青，最後一片慘白！
他設下的毒酒陷阱，被對方當面戳穿！
對方還拿出他當初坑人的毒鹽，反手抽在他臉上！
奇恥大辱！
就在李承乾氣得渾身哆嗦，要下令拿人時——
李恪又不緊不慢掏出一封薄薄信箋，輕輕放在毒鹽旁。
信封普通，封口處蓋著個模糊的私印。
李承乾目光觸及那私印，瞳孔驟然縮緊！
那是他一個隱秘心腹的印記！
「殿下，」李恪聲音平靜，卻像重錘砸下，「小子今日來，除獻『寶山』之鹽，還有一事稟告。」
「前些天，有幾位『故人』托小子向殿下問好。」
「他們說…殿下當初答應他們的『鹽引份額』與『稅銀減免』，好像一直沒兌現？」
「他們留了些舊日書信憑證在小子這兒，托小子保管。」
「小子人微言輕，不敢做主，正想著…是不是該交給御史台王珪王大人，請他老人家斷斷？」
指尖，輕輕點了點那封信。
李承乾如遭雷劈！
踉蹌一步，跌坐石凳，面無人色！
那是他和吳記等大鹽商秘密勾結、收錢許諾的鐵證！
竟落到了李恪手裡！
一旦捅到御史台，捅到父皇面前……
巨大的恐懼瞬間淹沒了他，冷汗濕透後背。
「你…你…」他指著李恪，嘴唇哆嗦，一個字也吐不出。
李恪從容起身，撣了撣衣袍。
對著面如死灰的太子，微微躬身，語氣冰冷：
「殿下若無吩咐，小子鋪里事忙，先告退。」
「這『寶山』之鹽和那些『舊日憑證』，小子會替殿下…好好收著。」
「殿下，保重。」
說完，轉身，帶著護衛大步出亭。翻身上馬，揚鞭而去，留下一路煙塵。
李承乾癱在亭中，死死盯著桌上刺眼的毒鹽和那封催命信，渾身冰冷。
「殿下！殿下！」內侍驚慌撲上來。
「回…回宮…」李承乾嘶啞擠出兩個字，只剩恐懼。
……
李恪沒回鹽鋪，繞道西市。
一份謄抄的密信副本，悄無聲息送入御史台。
次日清晨，朝會未散。
一隊隊絳衣御史台吏員，在無數驚駭目光中，帶著京兆府衙役，直撲東宮別院和太子心腹府邸！
「奉旨查案！開門！」吼聲震天。
大門撞開，衙役如狼似虎沖入。
翻箱倒櫃。
大量太子與鹽商密信、帳簿、禮單被搜出裝箱。
幾名太子心腹當場鎖拿。
消息像炸雷，瞬間傳遍長安。
兩儀殿。
李世民看著御史大夫杜淹呈上的奏章和證物箱，臉色鐵青，額角青筋直跳。
「逆子！」他抓起御案白玉鎮紙，狠狠砸下！
「身為儲君！不思社稷！竟敢勾結蠹蟲，吸食民膏！行此卑劣之事！朕的臉…大唐的臉…」
玉碎聲刺耳。
殿內宮人匍匐在地，大氣不敢出。
一道嚴厲敕令傳出宮門：
「太子李承乾，行為失檢，御下不嚴，閉門思過！非詔不得出東宮！涉事屬官，嚴懲！」
東宮勢力，元氣大傷。
……
恪記鹽坊後院，爐火正紅。
長孫沖揮舞著邸報衝進來：「恪哥！快看！太子栽了！禁足！黨羽抓了！看誰還敢伸手！」
李恪蹲在新砌的坩堝爐旁，看工匠用石炭（煤）火熔煉廢鐵。
他起身拍拍手上煤灰，接過邸報掃一眼，隨手丟開。
「瞧見沒？」他指著爐膛里舔舐坩堝的烈焰，對長孫沖和圍過來的工匠們道，「這就叫『人不犯我，我不犯人』。咱們老實製鹽，踏實做事，誰非要來惹事……」
嘴角勾起冷硬弧度。
「那咱們手裡的鹽，白的灰的，都能砸得他抬不起頭！」
清淨了。鬥來鬥去，純屬耽誤工夫！干點實在的！
他不再看邸報，目光投向坩堝。
爐內，廢鐵在烈焰中熔化，咕嘟冒泡，暗紅鐵水翻滾，熱浪灼人。
李恪眼中迸出興奮的光。
他抄起長鐵鉗，朗聲道：
「兄弟們！爐火燒這麼旺，光熬鹽太虧！」
「從今天起！」
鐵鉗一揮，直指翻滾的鐵水。
「咱不只會製鹽！」
「咱要煉鐵！」
「把那些不頂用的破木犁頭、一碰就斷的脆鋤頭，全換成咱自己煉的好鐵傢伙！」
「讓地里幹活的人，用上更結實、更鋒利、更省力的鐵器！」
「種更多的地！收更多的糧！」
「讓咱大唐的田地，多養活千千萬萬人！」
「干不干？！」
聲音洪亮，豪氣沖天。
工匠們一愣，隨即爆發出震天吼聲：
「干！！」
「煉鐵！打鐵傢伙！」
「跟著郎君干！」
「種更多糧食！」
吼聲壓過爐火轟鳴，每張沾滿煤灰汗水的臉上，都燃著灼熱的希望。
李恪站在人群中央，熱浪烘紅了他年輕堅毅的臉。
他看著坩堝里翻滾的滾燙鐵水，心潮澎湃：
曲轅犁升級版？不夠勁！要搞就搞個大的！讓這大唐的田地，見識見識什麼叫『科技狠活』！