第34章 第34章 江南密會起風雲
路過居庸關時，顧昭正拿著從蘇州寄來的信。
那信上寫著「謝家老太爺秘密召集江南士族」重重地壓在他的心上。
林月瑤掀起帘子的手一下子停住了她說：「顧兄，薊遼那邊剛剛傳來了軍報，後金的騎兵在錦州城外三十里的地方紮營了。袁督師讓咱們趕緊回去。」
顧昭把那信箋緊緊按在胸口，他胸口還揣著熊明遇夫人塞給他的半塊藥渣子呢。
藥渣子上苦杏仁的味兒早就沒了，可是熊大人臨死之前說的那句「茶里有苦杏仁味」就像一根刺一樣，扎得他喉嚨直發緊。
這是這次的一大收穫。
溫體仁剋扣邊防軍餉，迫害忠良，北邊的戰火還沒平息，南邊的士族又在暗地裡搞小動作。
還真是風雨飄搖！
「月瑤，」他把披風扯下來搭在膝蓋上。
「你帶著文書先回寧遠。我得去蘇州一趟。」
林月瑤的眉毛一下子就立起來了，大聲喊道：「顧昭！你以為江南是薊遼的校場啊？溫體仁的眼線都能從京城一直伸到杭州，你就這麼一個人——」
「蘇小棠在蘇州。」
顧昭直接打斷了她的話「她既然能把信送到居庸關，那就能護送我進謝府。」
「而且，我可沒打算自己單幹。江南的那些士族，他們手裡有糧食，有銀子，還有能寫文章的筆桿子呢。溫體仁都能拿他們當刀使，我憑啥不行？」
江南的事情林月瑤知道一些，顧昭私下裡說過。
林月瑤就這麼盯著他看了好一會兒，突然「唰」地抽出腰間的短刀，「咔」的一聲，割斷了自己的一縷頭髮梢：「拿著這個。你到蘇州之後，去找城外破廟的那個老瘸子，他一看到這頭髮，就會給你準備船的。」
她把綁頭髮的繩子塞到顧昭手裡。
「要是七天之後還沒有你的消息，我就帶著三千狼騎把蘇州城給踏平。」
言語中充滿了擔憂。
顧昭緊緊地攥著那根發繩，心裡暖暖的。
顧昭孤身一人去往江南，心裡不害怕是假的，但是江南有他在乎的人和事。
蘇州的梅雨季信里描述的還要潮。
顧昭穿著青布短衣，蹲在碼頭。
蘇小棠站在船頭，穿著湖藍色的衣衫。
蘇小棠拿手帕捂著鼻子和嘴，眼睛卻笑成了月牙兒，打趣顧昭說：「顧公子可真是有閒情雅致啊，蹲在魚攤邊上聞魚腥呢？」
接著她又說道：「謝府後牆的第三塊青石板鬆了，戌時三刻的時候，我會讓人在牆根那兒放兩筐橘子。」
說完她轉身就要走，可沒走兩步又回過頭來說：「靈筠姐姐今天在祠堂抄經，用的薰香是沉水香，你呀，肯定能聞得出來。」
顧昭忍不住笑了起來。
蘇小棠這小妮子，前世可是蘇州最大的織商呢。
今生才十六歲，就把商道和人情世故都琢磨得透透的了。
戌時三刻，謝府的後牆根兒那兒，顧昭踩著橘子筐就翻進去了，那青石板果然「咔」地響了一聲。
他沿著遊廊的陰影慢慢走。一
轉過垂花門，就瞅見謝靈筠站在祠堂的檐子底下，身穿白色裙子。
「顧公子，你可真夠膽大的。」她說話的聲音輕輕的。
「喝口溫乎的吧，梅雨天潮乎乎的。」
顧昭接過茶盞，這茶明顯是特意給留著的。
「老太爺把十二家士族都給叫來了，明天未時在西跨院商量事兒。」
「他們都說要抵抗溫體仁的稅，可我心裡明白，」
「他們更擔心的是，要是溫體仁倒台了，新上來的人會不會對他們的田契動手腳。」
顧昭把茶盞放下了，祠堂里的長明燈把這個姑娘映襯的格外美麗：「靈筠姑娘，你覺得他們需要啥？」
謝靈筠冷不丁地抬起頭瞅著他：「他們需要一個能讓他們信得過的人。」
「這個人呢，既能頂得住溫體仁的打壓，又不會對他們的田產下手。」
顧昭心裡那股火一下子就「噌」地冒起來了。
這些人貪得無厭。
晚上顧昭隨便找了一個客棧住下。
第二日西跨院。
顧昭正貓在樑上的暗格子裡。
謝靈筠說過，這是謝家老祖宗藏機密檔案的地兒。
「溫體仁那個老東西，上個月扣了咱們三成的茶引！」說話的是吳縣的周老爺。
「咱們每年給朝廷交的糧食，都夠養活十萬邊軍了，他倒好，拿咱們的血汗去養他的私兵！」
「周兄，您先別上火。」錢謙益搖著他那湘妃竹扇。
「小弟前兒個瞅見內閣的票擬了，溫閣老打算把江南漕運的額度減兩成——說是北邊打仗打得緊，得省點船運的銀子。」
「可咱們的絲綢、茶葉要是過不了長江，北邊的軍馬就喝不上江南的茶，遼東的兵也穿不上蘇繡的盔甲嘍。到那時候……」
顧昭眼睛眯起來了。
錢謙益這話聽起來漂亮，其實就是拿「東南斷供」來嚇唬人——他可不是想抗稅，他是想讓中央有所顧忌，好讓江南的士族在討價還價的時候更有底氣。以前看史書的時候就發現，這老傢伙後來投降清朝那叫一個麻溜，沒想到啊，原來他那點野心早就藏在這些話裡頭了。
「各位叔伯，」謝老太爺咳嗽了兩聲。
「我有個晚輩，剛從薊遼那旮旯回來。他告訴我，溫體仁剋扣的可不光是江南的稅，連薊遼那邊的軍餉他都沒放過。袁督師手底下的兵，現在有一半人用的還是舊刀槍。」
這一說，堂下的人都倒吸一口涼氣。
顧昭心裡「咯噔」一下，他尋思著，謝老太爺這是在試探大傢伙兒對邊疆戰事的態度。
他從懷裡掏出一封密信，這密信，是今兒早上讓蘇小棠送到揚州布莊去的，信上說：「溫體仁三天之內肯定會削減漕運的額度，他要把省下來的銀子撥給自己在山海關的那些私兵。」
顧昭想和他們這些人打個啞謎。
第二天卯時，謝府的門房急匆匆地撞開了西跨院的門，扯著嗓子喊：「老太爺啊！京城來消息了，漕運的額度削減兩成了！」
他眼睛直勾勾地盯著顧昭遞過來的密信，那信上「三日內」格外顯眼。
「小老弟，你咋知道這事兒的？」
經過昨天謝老太爺介紹薊遼的事情，試探了一下大家的態度。
今天的這場討論，顧昭作為一個晚輩的身份參加。
顧昭恭恭敬敬地垂著手站在那兒，眼睛掃了一圈堂上的十二個人：「我在薊遼的時候，瞧見溫侍郎的管家收過一塊白梅帕子。那帕子上的『溫』字，跟兵部李典史懷裡揣著的帕子上的字一模一樣。」
他停了停，接著說：「溫體仁想弄銀子養自己的兵，那只能從最富得流油的江南搜颳了。可是江南要是被搜颳得太狠了，北邊用來抵禦後金的力量就會被削弱。到時候，後金的騎兵就會更加肆無忌憚，這天下大亂起來，誰還能保住自家的田產？」
堂下的人聽了都不吭聲。
看著這個年輕人，已經知道了這個人就是謝老太爺昨天說的那個人。
周老爺冷不丁地一拍桌子，大聲說：「謝老哥，這小伙子說得挺有道理！咱們得聯合起來，可不能讓溫體仁把咱們各個擊破！」
顧昭見機趕緊接著說：「我這兒有三個辦法。第一個呢，每家都派個信得過的人，每個月十五那天在蘇州的繡坊聚一聚，互相通通氣，把京城那邊的消息都交流交流；第二個辦法呢，拿出兩成的商業銀子來買鐵、買硝石，然後我負責把這些東西送到薊遼那邊去造炮彈；第三個辦法就是，讓書院裡的先生們多寫些文章，就寫『邊防軍餉比私人腰包重要』這種話，這寫文章的力量，也得用來支持北邊的戰事。」
謝老太爺摸著鬍子笑了起來：「小老弟你這三個辦法，這是要把江南的盤算和薊遼的刀槍都聯繫到一塊兒嘍。」
說著他看向眾人，「各位覺得怎麼樣？」
這十二家的老爺們都紛紛點頭表示贊同。
周老爺更是激動，直接拍著顧昭的肩膀說：「小老弟，要是你不嫌棄，以後我周家的漕船，都給你留半艙的位置！」
顧昭笑著，接受了。
後面的漕船可能要用到。
等到夜色到來的時候，顧昭跟著謝靈筠往院子外面走。
謝靈筠提著羊角燈。
「今天議事的時候，錢大人看你的眼神好像有點不太對勁。」
「他呀，就想瞅瞅我背後是不是有更大的後台。」
「不過沒事兒，等他曉得溫體仁的那些私兵拿不到錢的時候，肯定就著急忙慌地想靠過來了。」
謝靈筠冷不丁停住了腳步，從袖子裡掏出一封信：「剛剛打掃祠堂的時候，在香案下面發現的。」
顧昭接過信，就一行字：「白梅，已在你身邊。」
顧昭不自覺的緊張起來。
那白梅帕子、熊明遇的藥，還有溫體仁的密信——鬧了半天，這張大網早就撒到江南這邊來了。
謝靈筠憂心道：「顧公子，你說這個『白梅』……」
「睡吧。」
「明天還得去周老爺的漕運行看船。」
顧昭不想謝靈筠憂牽扯太深，這件事有危險。
可他哪能睡得著。
那信上寫著「謝家老太爺秘密召集江南士族」重重地壓在他的心上。
林月瑤掀起帘子的手一下子停住了她說：「顧兄，薊遼那邊剛剛傳來了軍報，後金的騎兵在錦州城外三十里的地方紮營了。袁督師讓咱們趕緊回去。」
顧昭把那信箋緊緊按在胸口，他胸口還揣著熊明遇夫人塞給他的半塊藥渣子呢。
藥渣子上苦杏仁的味兒早就沒了，可是熊大人臨死之前說的那句「茶里有苦杏仁味」就像一根刺一樣，扎得他喉嚨直發緊。
這是這次的一大收穫。
溫體仁剋扣邊防軍餉，迫害忠良，北邊的戰火還沒平息，南邊的士族又在暗地裡搞小動作。
還真是風雨飄搖！
「月瑤，」他把披風扯下來搭在膝蓋上。
「你帶著文書先回寧遠。我得去蘇州一趟。」
林月瑤的眉毛一下子就立起來了，大聲喊道：「顧昭！你以為江南是薊遼的校場啊？溫體仁的眼線都能從京城一直伸到杭州，你就這麼一個人——」
「蘇小棠在蘇州。」
顧昭直接打斷了她的話「她既然能把信送到居庸關，那就能護送我進謝府。」
「而且，我可沒打算自己單幹。江南的那些士族，他們手裡有糧食，有銀子，還有能寫文章的筆桿子呢。溫體仁都能拿他們當刀使，我憑啥不行？」
江南的事情林月瑤知道一些，顧昭私下裡說過。
林月瑤就這麼盯著他看了好一會兒，突然「唰」地抽出腰間的短刀，「咔」的一聲，割斷了自己的一縷頭髮梢：「拿著這個。你到蘇州之後，去找城外破廟的那個老瘸子，他一看到這頭髮，就會給你準備船的。」
她把綁頭髮的繩子塞到顧昭手裡。
「要是七天之後還沒有你的消息，我就帶著三千狼騎把蘇州城給踏平。」
言語中充滿了擔憂。
顧昭緊緊地攥著那根發繩，心裡暖暖的。
顧昭孤身一人去往江南，心裡不害怕是假的，但是江南有他在乎的人和事。
蘇州的梅雨季信里描述的還要潮。
顧昭穿著青布短衣，蹲在碼頭。
蘇小棠站在船頭，穿著湖藍色的衣衫。
蘇小棠拿手帕捂著鼻子和嘴，眼睛卻笑成了月牙兒，打趣顧昭說：「顧公子可真是有閒情雅致啊，蹲在魚攤邊上聞魚腥呢？」
接著她又說道：「謝府後牆的第三塊青石板鬆了，戌時三刻的時候，我會讓人在牆根那兒放兩筐橘子。」
說完她轉身就要走，可沒走兩步又回過頭來說：「靈筠姐姐今天在祠堂抄經，用的薰香是沉水香，你呀，肯定能聞得出來。」
顧昭忍不住笑了起來。
蘇小棠這小妮子，前世可是蘇州最大的織商呢。
今生才十六歲，就把商道和人情世故都琢磨得透透的了。
戌時三刻，謝府的後牆根兒那兒，顧昭踩著橘子筐就翻進去了，那青石板果然「咔」地響了一聲。
他沿著遊廊的陰影慢慢走。一
轉過垂花門，就瞅見謝靈筠站在祠堂的檐子底下，身穿白色裙子。
「顧公子，你可真夠膽大的。」她說話的聲音輕輕的。
「喝口溫乎的吧，梅雨天潮乎乎的。」
顧昭接過茶盞，這茶明顯是特意給留著的。
「老太爺把十二家士族都給叫來了，明天未時在西跨院商量事兒。」
「他們都說要抵抗溫體仁的稅，可我心裡明白，」
「他們更擔心的是，要是溫體仁倒台了，新上來的人會不會對他們的田契動手腳。」
顧昭把茶盞放下了，祠堂里的長明燈把這個姑娘映襯的格外美麗：「靈筠姑娘，你覺得他們需要啥？」
謝靈筠冷不丁地抬起頭瞅著他：「他們需要一個能讓他們信得過的人。」
「這個人呢，既能頂得住溫體仁的打壓，又不會對他們的田產下手。」
顧昭心裡那股火一下子就「噌」地冒起來了。
這些人貪得無厭。
晚上顧昭隨便找了一個客棧住下。
第二日西跨院。
顧昭正貓在樑上的暗格子裡。
謝靈筠說過，這是謝家老祖宗藏機密檔案的地兒。
「溫體仁那個老東西，上個月扣了咱們三成的茶引！」說話的是吳縣的周老爺。
「咱們每年給朝廷交的糧食，都夠養活十萬邊軍了，他倒好，拿咱們的血汗去養他的私兵！」
「周兄，您先別上火。」錢謙益搖著他那湘妃竹扇。
「小弟前兒個瞅見內閣的票擬了，溫閣老打算把江南漕運的額度減兩成——說是北邊打仗打得緊，得省點船運的銀子。」
「可咱們的絲綢、茶葉要是過不了長江，北邊的軍馬就喝不上江南的茶，遼東的兵也穿不上蘇繡的盔甲嘍。到那時候……」
顧昭眼睛眯起來了。
錢謙益這話聽起來漂亮，其實就是拿「東南斷供」來嚇唬人——他可不是想抗稅，他是想讓中央有所顧忌，好讓江南的士族在討價還價的時候更有底氣。以前看史書的時候就發現，這老傢伙後來投降清朝那叫一個麻溜，沒想到啊，原來他那點野心早就藏在這些話裡頭了。
「各位叔伯，」謝老太爺咳嗽了兩聲。
「我有個晚輩，剛從薊遼那旮旯回來。他告訴我，溫體仁剋扣的可不光是江南的稅，連薊遼那邊的軍餉他都沒放過。袁督師手底下的兵，現在有一半人用的還是舊刀槍。」
這一說，堂下的人都倒吸一口涼氣。
顧昭心裡「咯噔」一下，他尋思著，謝老太爺這是在試探大傢伙兒對邊疆戰事的態度。
他從懷裡掏出一封密信，這密信，是今兒早上讓蘇小棠送到揚州布莊去的，信上說：「溫體仁三天之內肯定會削減漕運的額度，他要把省下來的銀子撥給自己在山海關的那些私兵。」
顧昭想和他們這些人打個啞謎。
第二天卯時，謝府的門房急匆匆地撞開了西跨院的門，扯著嗓子喊：「老太爺啊！京城來消息了，漕運的額度削減兩成了！」
他眼睛直勾勾地盯著顧昭遞過來的密信，那信上「三日內」格外顯眼。
「小老弟，你咋知道這事兒的？」
經過昨天謝老太爺介紹薊遼的事情，試探了一下大家的態度。
今天的這場討論，顧昭作為一個晚輩的身份參加。
顧昭恭恭敬敬地垂著手站在那兒，眼睛掃了一圈堂上的十二個人：「我在薊遼的時候，瞧見溫侍郎的管家收過一塊白梅帕子。那帕子上的『溫』字，跟兵部李典史懷裡揣著的帕子上的字一模一樣。」
他停了停，接著說：「溫體仁想弄銀子養自己的兵，那只能從最富得流油的江南搜颳了。可是江南要是被搜颳得太狠了，北邊用來抵禦後金的力量就會被削弱。到時候，後金的騎兵就會更加肆無忌憚，這天下大亂起來，誰還能保住自家的田產？」
堂下的人聽了都不吭聲。
看著這個年輕人，已經知道了這個人就是謝老太爺昨天說的那個人。
周老爺冷不丁地一拍桌子，大聲說：「謝老哥，這小伙子說得挺有道理！咱們得聯合起來，可不能讓溫體仁把咱們各個擊破！」
顧昭見機趕緊接著說：「我這兒有三個辦法。第一個呢，每家都派個信得過的人，每個月十五那天在蘇州的繡坊聚一聚，互相通通氣，把京城那邊的消息都交流交流；第二個辦法呢，拿出兩成的商業銀子來買鐵、買硝石，然後我負責把這些東西送到薊遼那邊去造炮彈；第三個辦法就是，讓書院裡的先生們多寫些文章，就寫『邊防軍餉比私人腰包重要』這種話，這寫文章的力量，也得用來支持北邊的戰事。」
謝老太爺摸著鬍子笑了起來：「小老弟你這三個辦法，這是要把江南的盤算和薊遼的刀槍都聯繫到一塊兒嘍。」
說著他看向眾人，「各位覺得怎麼樣？」
這十二家的老爺們都紛紛點頭表示贊同。
周老爺更是激動，直接拍著顧昭的肩膀說：「小老弟，要是你不嫌棄，以後我周家的漕船，都給你留半艙的位置！」
顧昭笑著，接受了。
後面的漕船可能要用到。
等到夜色到來的時候，顧昭跟著謝靈筠往院子外面走。
謝靈筠提著羊角燈。
「今天議事的時候，錢大人看你的眼神好像有點不太對勁。」
「他呀，就想瞅瞅我背後是不是有更大的後台。」
「不過沒事兒，等他曉得溫體仁的那些私兵拿不到錢的時候，肯定就著急忙慌地想靠過來了。」
謝靈筠冷不丁停住了腳步，從袖子裡掏出一封信：「剛剛打掃祠堂的時候，在香案下面發現的。」
顧昭接過信，就一行字：「白梅，已在你身邊。」
顧昭不自覺的緊張起來。
那白梅帕子、熊明遇的藥，還有溫體仁的密信——鬧了半天，這張大網早就撒到江南這邊來了。
謝靈筠憂心道：「顧公子，你說這個『白梅』……」
「睡吧。」
「明天還得去周老爺的漕運行看船。」
顧昭不想謝靈筠憂牽扯太深，這件事有危險。
可他哪能睡得著。