第89章 小比暗流涌
秦瑚緩緩睜開雙眼，屋內依舊昏暗，同屋學徒的鼾聲此起彼伏。他低頭看了看自己的雙手，皮膚下隱隱流動著一層內斂的光澤，那是通玄境靈力淬鍊肉身後最直觀的表現。心念微動，一股遠比凝氣境精純凝練數倍的力量感瞬間充盈四肢百骸，仿佛舉手投足間便能開碑裂石。脊骨深處，那道融合了紫煞冰金本源的雷紋沉靜蟄伏，其中蘊含的毀滅與鋒銳之力，讓他心中多了幾分底氣。
他收斂氣息，重新變得如同一個普通的雜役，默默盤坐調息，穩固這剛剛突破的境界。天邊剛泛起一絲魚肚白，同屋的學徒便被刺耳的銅鑼聲驚醒，罵罵咧咧地爬起身，準備開始一天的勞作。秦瑚混在人群里，默默走向百工坊那片堆滿陰鐵礦的角落。
「喂，新來的！」一個尖利的聲音響起，正是昨日那個刻薄的老學徒。他斜睨著秦瑚，指著小山般的礦石堆，「今天日落前，把這些礦石里的『陰鐵精』給我淬鍊出來，雜質不得超過兩成！做不完，晚飯就別想了！」
這任務量遠超正常學徒的數倍，明顯是刁難。旁邊的幾個學徒投來或同情或幸災樂禍的目光。秦瑚面無表情地點點頭，走到礦堆前，拿起沉重的鐵錘和分揀工具，沉默地開始工作。他動作不快，卻異常沉穩，每一錘落下都恰到好處，剝離著礦石外層的廢石。
時間在單調的敲擊聲中流逝。秦瑚一邊機械地勞作，一邊分神內視。識海中，造化煉天鼎緩緩旋轉，鼎壁上幾道細微的裂紋似乎比昨日又模糊了一絲。鼎底空間內，隨著他不斷敲擊剝離，絲絲縷縷極其微弱、幾乎難以察覺的陰寒氣息，被一股無形的力量從礦石中悄然抽離，匯入鼎中。這正是陰鐵礦最核心的那一絲「陰鐵精」本源。秦瑚沒有立刻煉化，只是任由鼎緩緩吸收、儲存。以他如今通玄境的修為和造化鼎的威能，這種緩慢吞噬低級礦石本源的行為，只要控制得當，幾乎不會引起任何靈力波動。
日頭漸漸升高，空氣變得燥熱。秦瑚揮汗如雨，腳下的廢石堆越來越高，他負責的那堆礦石也在緩慢卻穩定地減少。那老學徒幾次踱步過來查看，見他並未偷懶，進度雖慢但也挑不出大錯，只得冷哼一聲走開。
臨近正午，秦瑚正埋頭敲打一塊碩大的礦石，忽然，一片陰影籠罩下來。他動作一頓，緩緩抬頭。
劉奇站在礦堆旁，居高臨下地看著他，臉上帶著毫不掩飾的陰冷和嘲弄。他身後跟著兩名氣息沉凝的護衛，眼神銳利地掃視著秦瑚。
「呵，泥腿子，賣力氣倒是挺實在。」劉奇用腳尖踢了踢地上的廢石，語氣充滿惡意，「昨晚的教訓，看來是沒讓你長記性？錢有財那條老狗的下場，你看到了？」
秦瑚放下鐵錘，站起身，拍了拍身上的石粉灰塵，斗笠下的臉看不清表情，聲音低沉：「劉管事有事？」
「有事？」劉奇嗤笑一聲，逼近一步，通玄境的威壓有意無意地釋放出來，試圖壓迫秦瑚，「本少爺是來提醒你，別以為裝瘋賣傻躲過昨晚就萬事大吉！三個月，記住，只有三個月！三個月後的小比，我會親自在擂台上，把你全身的骨頭一寸寸捏碎！讓你像條死狗一樣爬出去！這就是得罪我劉奇的下場！」
他的聲音刻意拔高，周圍的學徒紛紛停下手中的活計，畏懼又好奇地望過來。
秦瑚沉默片刻，聲音依舊沒什麼起伏：「小比，我記住了。」
這平淡的反應讓劉奇感覺一拳打在了棉花上，心頭邪火更盛。他猛地抬手，似乎想給秦瑚一個耳光，但想起這裡是百工坊，終究有所顧忌，手停在半空，狠狠指了指秦瑚的鼻子：「記住就好！這三個月，好好享受你最後的安穩日子吧，廢物！」說完，帶著護衛揚長而去，留下身後一片壓抑的寂靜和學徒們複雜的目光。
秦瑚重新拿起鐵錘，仿佛剛才什麼都沒發生，繼續他枯燥的分揀工作。只是那落錘的聲音，似乎比之前更沉了一分。
午後，秦瑚將最後一筐初步處理好的礦石堆放到指定位置。那老學徒雖然刻薄，但檢查過後，也不得不承認雜質控制得符合要求，只是量上還差一些，黑著臉扣了他一半工錢，晚飯倒是沒剋扣。
秦瑚默默領了晚飯——兩個粗糙的雜糧餅和一碗稀薄的菜湯，獨自走到院中角落的石墩上坐下。他剛咬了一口餅，一個身影便在他旁邊坐了下來。
是柳明河。這位負責雜役管理的中年管事，臉上帶著一絲不易察覺的憂慮。
「剛才劉奇來找你麻煩了？」柳明河低聲問。
秦瑚點點頭，繼續吃著餅。
柳明河嘆了口氣：「劉奇心胸狹隘，睚眥必報。你惹到他，麻煩不小。三個月後的小比…他肯定會下狠手。以你凝氣境的修為…」他搖搖頭，後面的話沒說下去，意思很明顯。
秦瑚咽下口中的食物，平靜道：「柳管事有事？」
柳明河看著秦瑚平靜的樣子，心中也有些拿不準。他猶豫了一下，還是說道：「我看你幹活還算沉穩，心性也還湊合。靈紋師公會每年都會在百工坊這種外圍雜役處，給一兩個『見習學徒』的考核名額，算是給底層一點希望。考核就在明天下午，地點就在百工坊東邊的『點墨堂』。你…要不要去試試？」
他頓了頓，補充道：「當然，只是刻痕境最基礎的考核，而且競爭的人不少，都是些有點精神力底子的雜役。就算通過了，也只是個見習學徒，地位比雜役稍好一點，還得干雜活。但至少，名義上算是半個靈紋師公會的人了。劉奇再跋扈，明面上也不敢對公會的人太過分，多少算個護身符。」
柳明河說完，看著秦瑚。他其實並不抱太大希望，眼前這個青年氣息微弱混亂，怎麼看也不像是擁有靈紋師天賦的人。他只是看秦瑚處境艱難，又確實能幹活，才提點一句，給他一個渺茫的機會。
秦瑚沉默地吃著餅，直到吃完最後一口，才抬起頭，斗笠下的眼睛看向柳明河：「點墨堂，明天下午？」
「對。」柳明河點頭。
「好，我去。」秦瑚的回答乾脆利落。
柳明河微微一愣，沒想到他答應得這麼爽快，隨即又釋然，只當他是為了那一點點可能的庇護。「嗯，明天未時三刻（下午兩點左右），別遲到。考核很簡單，就是給你一塊青鐵板，一把刻刀，照著圖樣刻出三道基礎紋路，能穩定維持半盞茶（約五分鐘）就算合格。圖樣考核時會發。你自己…好自為之吧。」說完，柳明河搖搖頭，起身離開了。
他收斂氣息，重新變得如同一個普通的雜役，默默盤坐調息，穩固這剛剛突破的境界。天邊剛泛起一絲魚肚白，同屋的學徒便被刺耳的銅鑼聲驚醒，罵罵咧咧地爬起身，準備開始一天的勞作。秦瑚混在人群里，默默走向百工坊那片堆滿陰鐵礦的角落。
「喂，新來的！」一個尖利的聲音響起，正是昨日那個刻薄的老學徒。他斜睨著秦瑚，指著小山般的礦石堆，「今天日落前，把這些礦石里的『陰鐵精』給我淬鍊出來，雜質不得超過兩成！做不完，晚飯就別想了！」
這任務量遠超正常學徒的數倍，明顯是刁難。旁邊的幾個學徒投來或同情或幸災樂禍的目光。秦瑚面無表情地點點頭，走到礦堆前，拿起沉重的鐵錘和分揀工具，沉默地開始工作。他動作不快，卻異常沉穩，每一錘落下都恰到好處，剝離著礦石外層的廢石。
時間在單調的敲擊聲中流逝。秦瑚一邊機械地勞作，一邊分神內視。識海中，造化煉天鼎緩緩旋轉，鼎壁上幾道細微的裂紋似乎比昨日又模糊了一絲。鼎底空間內，隨著他不斷敲擊剝離，絲絲縷縷極其微弱、幾乎難以察覺的陰寒氣息，被一股無形的力量從礦石中悄然抽離，匯入鼎中。這正是陰鐵礦最核心的那一絲「陰鐵精」本源。秦瑚沒有立刻煉化，只是任由鼎緩緩吸收、儲存。以他如今通玄境的修為和造化鼎的威能，這種緩慢吞噬低級礦石本源的行為，只要控制得當，幾乎不會引起任何靈力波動。
日頭漸漸升高，空氣變得燥熱。秦瑚揮汗如雨，腳下的廢石堆越來越高，他負責的那堆礦石也在緩慢卻穩定地減少。那老學徒幾次踱步過來查看，見他並未偷懶，進度雖慢但也挑不出大錯，只得冷哼一聲走開。
臨近正午，秦瑚正埋頭敲打一塊碩大的礦石，忽然，一片陰影籠罩下來。他動作一頓，緩緩抬頭。
劉奇站在礦堆旁，居高臨下地看著他，臉上帶著毫不掩飾的陰冷和嘲弄。他身後跟著兩名氣息沉凝的護衛，眼神銳利地掃視著秦瑚。
「呵，泥腿子，賣力氣倒是挺實在。」劉奇用腳尖踢了踢地上的廢石，語氣充滿惡意，「昨晚的教訓，看來是沒讓你長記性？錢有財那條老狗的下場，你看到了？」
秦瑚放下鐵錘，站起身，拍了拍身上的石粉灰塵，斗笠下的臉看不清表情，聲音低沉：「劉管事有事？」
「有事？」劉奇嗤笑一聲，逼近一步，通玄境的威壓有意無意地釋放出來，試圖壓迫秦瑚，「本少爺是來提醒你，別以為裝瘋賣傻躲過昨晚就萬事大吉！三個月，記住，只有三個月！三個月後的小比，我會親自在擂台上，把你全身的骨頭一寸寸捏碎！讓你像條死狗一樣爬出去！這就是得罪我劉奇的下場！」
他的聲音刻意拔高，周圍的學徒紛紛停下手中的活計，畏懼又好奇地望過來。
秦瑚沉默片刻，聲音依舊沒什麼起伏：「小比，我記住了。」
這平淡的反應讓劉奇感覺一拳打在了棉花上，心頭邪火更盛。他猛地抬手，似乎想給秦瑚一個耳光，但想起這裡是百工坊，終究有所顧忌，手停在半空，狠狠指了指秦瑚的鼻子：「記住就好！這三個月，好好享受你最後的安穩日子吧，廢物！」說完，帶著護衛揚長而去，留下身後一片壓抑的寂靜和學徒們複雜的目光。
秦瑚重新拿起鐵錘，仿佛剛才什麼都沒發生，繼續他枯燥的分揀工作。只是那落錘的聲音，似乎比之前更沉了一分。
午後，秦瑚將最後一筐初步處理好的礦石堆放到指定位置。那老學徒雖然刻薄，但檢查過後，也不得不承認雜質控制得符合要求，只是量上還差一些，黑著臉扣了他一半工錢，晚飯倒是沒剋扣。
秦瑚默默領了晚飯——兩個粗糙的雜糧餅和一碗稀薄的菜湯，獨自走到院中角落的石墩上坐下。他剛咬了一口餅，一個身影便在他旁邊坐了下來。
是柳明河。這位負責雜役管理的中年管事，臉上帶著一絲不易察覺的憂慮。
「剛才劉奇來找你麻煩了？」柳明河低聲問。
秦瑚點點頭，繼續吃著餅。
柳明河嘆了口氣：「劉奇心胸狹隘，睚眥必報。你惹到他，麻煩不小。三個月後的小比…他肯定會下狠手。以你凝氣境的修為…」他搖搖頭，後面的話沒說下去，意思很明顯。
秦瑚咽下口中的食物，平靜道：「柳管事有事？」
柳明河看著秦瑚平靜的樣子，心中也有些拿不準。他猶豫了一下，還是說道：「我看你幹活還算沉穩，心性也還湊合。靈紋師公會每年都會在百工坊這種外圍雜役處，給一兩個『見習學徒』的考核名額，算是給底層一點希望。考核就在明天下午，地點就在百工坊東邊的『點墨堂』。你…要不要去試試？」
他頓了頓，補充道：「當然，只是刻痕境最基礎的考核，而且競爭的人不少，都是些有點精神力底子的雜役。就算通過了，也只是個見習學徒，地位比雜役稍好一點，還得干雜活。但至少，名義上算是半個靈紋師公會的人了。劉奇再跋扈，明面上也不敢對公會的人太過分，多少算個護身符。」
柳明河說完，看著秦瑚。他其實並不抱太大希望，眼前這個青年氣息微弱混亂，怎麼看也不像是擁有靈紋師天賦的人。他只是看秦瑚處境艱難，又確實能幹活，才提點一句，給他一個渺茫的機會。
秦瑚沉默地吃著餅，直到吃完最後一口，才抬起頭，斗笠下的眼睛看向柳明河：「點墨堂，明天下午？」
「對。」柳明河點頭。
「好，我去。」秦瑚的回答乾脆利落。
柳明河微微一愣，沒想到他答應得這麼爽快，隨即又釋然，只當他是為了那一點點可能的庇護。「嗯，明天未時三刻（下午兩點左右），別遲到。考核很簡單，就是給你一塊青鐵板，一把刻刀，照著圖樣刻出三道基礎紋路，能穩定維持半盞茶（約五分鐘）就算合格。圖樣考核時會發。你自己…好自為之吧。」說完，柳明河搖搖頭，起身離開了。