第36章 李小草的饅頭
時間在鐵鍬的翻飛和磚塊的堆疊中飛快流逝。
北大荒夏季白晝極長，直到天邊泛起絢爛的晚霞，映紅了半邊天，小院角落那間嶄新的紅磚廁所兼洗浴間，終於宣告落成。
灰撲撲的磚牆還帶著濕氣，木門厚重結實，上面裝了一把嶄新的鐵鎖。
雖然簡陋，但比起之前四面漏風的油氈布棚子，已是天壤之別。
「霍團長，您瞅瞅，還成不？」工頭老張搓著滿是泥灰和繭子的手，臉上帶著憨厚的笑，露出一口被劣質菸葉熏黃的牙。
霍華仔細檢查了一遍，牆面平整，門框嚴絲合縫，屋頂的油氈也鋪得妥帖。
他點點頭，掏出早就準備好的工錢，厚厚一沓毛票子，數得清清楚楚，遞到老張手裡：「張師傅，辛苦大傢伙了，活兒幹得地道！這是工錢，點點。」
老張接過錢，粗糙的手指沾著唾沫飛快地數了一遍，臉上的笑容更盛了，連聲道：「哎喲，霍團長您太客氣了！應該的應該的！這錢正好！」
他回頭招呼著累得夠嗆的工人們，「兄弟們，收傢伙！霍團長結帳了！」
工人們一陣歡呼，七手八腳地收拾工具，推起板車。
那個瘦小的工人依舊沉默寡言，只是和其他人一樣，接過老張分發的工錢，看也沒看就塞進褲兜深處，低著頭，推著空板車，跟著隊伍吱吱呀呀地離開了小院，身影很快消失在暮色籠罩的家屬院土路上。
霍華站在院門口，目送著施工隊走遠，直到最後一個身影拐過彎看不見了，他才緩緩收回目光。
夕陽的餘暉在他冷硬的側臉上鍍了一層金邊，深邃的眼眸里，沉靜之下是化不開的警惕。
他轉身，準備回屋看看明昭。
就在這時，隔壁院門吱呀一聲開了。
李小草端著一個蓋著白布的粗瓷大碗，小心翼翼地走了出來。她一眼就看到站在院門口的霍華，臉上立刻堆起熱情又帶著點侷促的笑容：「霍團長！您回來啦！」
霍華腳步一頓，客氣地點點頭：「王嫂子。」
李小草端著碗快走幾步到霍華家院門口，眼睛朝屋裡瞄了瞄：「明昭妹子在屋裡吧？俺給她送點吃的。」
她掀開碗上的白布，露出裡面四個拳頭大小、顏色雪白、一看就是摻了不少白麵粉的白饅頭，散發著樸實的面香。
「王嫂子，不用這麼客氣，家裡有吃的。」霍華婉拒道，語氣溫和但疏離。
「哎喲，霍團長，您別推辭！」李小草連忙說，聲音提高了些，「這是前天俺就跟明昭妹子說好的！俺蒸了饅頭給她嘗嘗！昨天看你們好像沒在，這不，今兒蒸好了趕緊送來！俺答應她了的！」
她的語氣帶著一種樸實的執拗，仿佛完成這個「約定」是件頂重要的事。
霍華微微一怔。
和明昭約定好了？那個連話都很少說、對人情世故懵懂如孩童般的明昭，竟然會跟鄰居約定收饅頭？
他狐疑地看了看李小草手裡那碗樸實的白面饅頭，又回頭看了看自家緊閉的堂屋門。
略一沉吟，他朝屋裡喊了一聲：「昭昭？王嫂子給你送饅頭來了。」
屋裡靜默了幾秒。就在霍華以為明昭不會出來，準備再次婉拒時，堂屋門被輕輕拉開了。
明昭站在門口，身上還是那件洗得發白的舊褂子，懷裡抱著她那本嶄新的方格繪圖本。
她的目光先是落在李小草臉上，似乎在確認身份，然後緩緩下移，定格在那碗冒著熱氣的雜糧饅頭上。
她的眼神很平靜，沒有看到新衣櫃時的亮晶晶，也沒有剛才察覺「眼睛」時的冰冷銳利。
那是一種……近乎程序化的確認。
李小草看到她出來，臉上的笑容更真切了，帶著一種完成任務的輕鬆和喜悅，她把碗往前遞了遞：「明昭妹子，給！俺答應你的，剛出鍋的，還熱乎著呢！」
明昭看了看碗裡的饅頭，又抬頭看了看李小草期待的眼睛。
她沒有說話，只是伸出細瘦的手，從碗裡拿起了一個最上面的饅頭。
饅頭有些燙手，她拿得很穩。
然後，她對著李小草，很輕微、但很清晰的，點了一下頭。
沒有說「謝謝」，但那個點頭的動作，在霍華看來，比任何客套話都更有分量，這是明昭對「約定」的履行和認可。
李小草顯然也看懂了。
她臉上的笑容像盛開的向日葵，燦爛又滿足，連聲道：「哎！好！好！拿著吃！不夠俺家還有！」
她把碗往霍華手裡一塞，「霍團長，剩下的您和明昭妹子分分！」說完，像是怕霍華再推辭，轉身就快步回了自家院子，腳步輕快得像要飛起來。
霍華端著還剩下三個饅頭的碗，看著李小草消失在隔壁院門後，又低頭看了看手裡樸實無華的食物，最後將目光投向身邊捧著饅頭、正低頭用指尖好奇地戳著饅頭鬆軟表皮的明昭。
他心中一時五味雜陳。
明昭的世界，似乎正在以一種極其緩慢、卻又無比堅定的速度，接納著這個時代的一絲煙火氣。
這「約定」和「接收」的舉動，對她而言，或許是比學會說「謝謝」更艱難的進步。
——
隔壁小院。
王愛國正蹲在自家門檻上，手裡拿著一把破蒲扇，有一下沒一下地扇著風，驅趕著惱人的蚊蟲。
看到李小草空著手、臉上帶著掩不住的笑意回來，他撇了撇嘴，酸溜溜地開口：
「喲，送完啦？就那麼幾個白面饅頭，自己男人都捨不得給吃一口，巴巴地全端給隔壁了？那明昭妹子是給你灌了啥迷魂湯？」
李小草臉上的笑容一收，腰杆卻挺得筆直。她走到灶台邊，利落地掀開鍋蓋，裡面還有好幾個個頭稍小些、但顏色更白些的二合面饅頭（玉米面摻白面）。
「諾。」
她拿出一個，走到王愛國面前，直接塞到他手裡，動作帶著一股子當家做主的利落勁兒。
「吃吧！管夠！」她的聲音不大，卻透著一種前所未有的底氣，「瞅你那點出息！幾個高粱面饅頭也值當你酸？」
王愛國被塞了個饅頭，愣了一下，看著妻子在昏黃燈光下顯得格外明亮有神的眼睛，和那挺直的脊背。
他低頭咬了一口手裡暄軟的二合面饅頭，細細嚼著，那麥香混著玉米的甜香在嘴裡瀰漫開。
他忽然嘿嘿笑了起來，聲音帶著釋然和一絲不易察覺的滿足。
北大荒夏季白晝極長，直到天邊泛起絢爛的晚霞，映紅了半邊天，小院角落那間嶄新的紅磚廁所兼洗浴間，終於宣告落成。
灰撲撲的磚牆還帶著濕氣，木門厚重結實，上面裝了一把嶄新的鐵鎖。
雖然簡陋，但比起之前四面漏風的油氈布棚子，已是天壤之別。
「霍團長，您瞅瞅，還成不？」工頭老張搓著滿是泥灰和繭子的手，臉上帶著憨厚的笑，露出一口被劣質菸葉熏黃的牙。
霍華仔細檢查了一遍，牆面平整，門框嚴絲合縫，屋頂的油氈也鋪得妥帖。
他點點頭，掏出早就準備好的工錢，厚厚一沓毛票子，數得清清楚楚，遞到老張手裡：「張師傅，辛苦大傢伙了，活兒幹得地道！這是工錢，點點。」
老張接過錢，粗糙的手指沾著唾沫飛快地數了一遍，臉上的笑容更盛了，連聲道：「哎喲，霍團長您太客氣了！應該的應該的！這錢正好！」
他回頭招呼著累得夠嗆的工人們，「兄弟們，收傢伙！霍團長結帳了！」
工人們一陣歡呼，七手八腳地收拾工具，推起板車。
那個瘦小的工人依舊沉默寡言，只是和其他人一樣，接過老張分發的工錢，看也沒看就塞進褲兜深處，低著頭，推著空板車，跟著隊伍吱吱呀呀地離開了小院，身影很快消失在暮色籠罩的家屬院土路上。
霍華站在院門口，目送著施工隊走遠，直到最後一個身影拐過彎看不見了，他才緩緩收回目光。
夕陽的餘暉在他冷硬的側臉上鍍了一層金邊，深邃的眼眸里，沉靜之下是化不開的警惕。
他轉身，準備回屋看看明昭。
就在這時，隔壁院門吱呀一聲開了。
李小草端著一個蓋著白布的粗瓷大碗，小心翼翼地走了出來。她一眼就看到站在院門口的霍華，臉上立刻堆起熱情又帶著點侷促的笑容：「霍團長！您回來啦！」
霍華腳步一頓，客氣地點點頭：「王嫂子。」
李小草端著碗快走幾步到霍華家院門口，眼睛朝屋裡瞄了瞄：「明昭妹子在屋裡吧？俺給她送點吃的。」
她掀開碗上的白布，露出裡面四個拳頭大小、顏色雪白、一看就是摻了不少白麵粉的白饅頭，散發著樸實的面香。
「王嫂子，不用這麼客氣，家裡有吃的。」霍華婉拒道，語氣溫和但疏離。
「哎喲，霍團長，您別推辭！」李小草連忙說，聲音提高了些，「這是前天俺就跟明昭妹子說好的！俺蒸了饅頭給她嘗嘗！昨天看你們好像沒在，這不，今兒蒸好了趕緊送來！俺答應她了的！」
她的語氣帶著一種樸實的執拗，仿佛完成這個「約定」是件頂重要的事。
霍華微微一怔。
和明昭約定好了？那個連話都很少說、對人情世故懵懂如孩童般的明昭，竟然會跟鄰居約定收饅頭？
他狐疑地看了看李小草手裡那碗樸實的白面饅頭，又回頭看了看自家緊閉的堂屋門。
略一沉吟，他朝屋裡喊了一聲：「昭昭？王嫂子給你送饅頭來了。」
屋裡靜默了幾秒。就在霍華以為明昭不會出來，準備再次婉拒時，堂屋門被輕輕拉開了。
明昭站在門口，身上還是那件洗得發白的舊褂子，懷裡抱著她那本嶄新的方格繪圖本。
她的目光先是落在李小草臉上，似乎在確認身份，然後緩緩下移，定格在那碗冒著熱氣的雜糧饅頭上。
她的眼神很平靜，沒有看到新衣櫃時的亮晶晶，也沒有剛才察覺「眼睛」時的冰冷銳利。
那是一種……近乎程序化的確認。
李小草看到她出來，臉上的笑容更真切了，帶著一種完成任務的輕鬆和喜悅，她把碗往前遞了遞：「明昭妹子，給！俺答應你的，剛出鍋的，還熱乎著呢！」
明昭看了看碗裡的饅頭，又抬頭看了看李小草期待的眼睛。
她沒有說話，只是伸出細瘦的手，從碗裡拿起了一個最上面的饅頭。
饅頭有些燙手，她拿得很穩。
然後，她對著李小草，很輕微、但很清晰的，點了一下頭。
沒有說「謝謝」，但那個點頭的動作，在霍華看來，比任何客套話都更有分量，這是明昭對「約定」的履行和認可。
李小草顯然也看懂了。
她臉上的笑容像盛開的向日葵，燦爛又滿足，連聲道：「哎！好！好！拿著吃！不夠俺家還有！」
她把碗往霍華手裡一塞，「霍團長，剩下的您和明昭妹子分分！」說完，像是怕霍華再推辭，轉身就快步回了自家院子，腳步輕快得像要飛起來。
霍華端著還剩下三個饅頭的碗，看著李小草消失在隔壁院門後，又低頭看了看手裡樸實無華的食物，最後將目光投向身邊捧著饅頭、正低頭用指尖好奇地戳著饅頭鬆軟表皮的明昭。
他心中一時五味雜陳。
明昭的世界，似乎正在以一種極其緩慢、卻又無比堅定的速度，接納著這個時代的一絲煙火氣。
這「約定」和「接收」的舉動，對她而言，或許是比學會說「謝謝」更艱難的進步。
——
隔壁小院。
王愛國正蹲在自家門檻上，手裡拿著一把破蒲扇，有一下沒一下地扇著風，驅趕著惱人的蚊蟲。
看到李小草空著手、臉上帶著掩不住的笑意回來，他撇了撇嘴，酸溜溜地開口：
「喲，送完啦？就那麼幾個白面饅頭，自己男人都捨不得給吃一口，巴巴地全端給隔壁了？那明昭妹子是給你灌了啥迷魂湯？」
李小草臉上的笑容一收，腰杆卻挺得筆直。她走到灶台邊，利落地掀開鍋蓋，裡面還有好幾個個頭稍小些、但顏色更白些的二合面饅頭（玉米面摻白面）。
「諾。」
她拿出一個，走到王愛國面前，直接塞到他手裡，動作帶著一股子當家做主的利落勁兒。
「吃吧！管夠！」她的聲音不大，卻透著一種前所未有的底氣，「瞅你那點出息！幾個高粱面饅頭也值當你酸？」
王愛國被塞了個饅頭，愣了一下，看著妻子在昏黃燈光下顯得格外明亮有神的眼睛，和那挺直的脊背。
他低頭咬了一口手裡暄軟的二合面饅頭，細細嚼著，那麥香混著玉米的甜香在嘴裡瀰漫開。
他忽然嘿嘿笑了起來，聲音帶著釋然和一絲不易察覺的滿足。