第9章 鄰居王秀芬
那一聲輕若蚊吶的「謝謝」帶來的震撼餘波，在霍華心底久久未平。
他看著明昭安靜地坐在床沿，開始整理帆布包里那少得可憐的幾件衣物：一套是宮珠臨時找的舊病號服改的，一套是霍華托後勤處領的最小號軍便裝，動作細緻卻帶著一種與年齡不符的沉靜。
他張了張嘴，想問「你……能說話了？」，或者「你現在感覺怎麼樣？」。
但看著她專注的側臉和額角刺眼的紗布，又把話咽了回去。她現在需要的是休息和適應，不是追問。他壓下心頭的驚濤駭浪，轉身走了出去。
「我去……打點水，收拾一下外面。」他找了個藉口，聲音還有些不易察覺的緊繃。
明昭沒有抬頭，只是輕輕「嗯」了一聲，依舊是那個含糊的氣音，卻比剛才清晰了那麼一絲絲。
霍華腳步一頓，心頭又是一跳，隨即快步走出屋子，帶上了門。
他站在小小的院子裡，深深吸了一口帶著塵土和雜草氣息的空氣，才感覺胸腔里那股莫名的悸動稍稍平復。
他挽起袖子，開始清掃院裡的落葉和浮塵。
就在這時，院門口傳來一陣刻意放大的、帶著笑意的招呼聲：
「喲！霍團長！聽說是你搬過來啦？這向陽院17號可好久沒這麼熱鬧了！」
霍華抬頭，看到一個燙著時興小捲髮、穿著碎花的確良襯衫、身材微胖的中年婦女，正倚在院門框上，手裡還抓著一把瓜子，一邊嗑一邊笑眯眯地往裡張望。
是隔壁16號的王秀芬，家屬院裡出了名的「包打聽」、「熱心腸」。
「王嫂子。」霍華放下掃帚，客氣地打了聲招呼，但身體卻下意識地挪了一步，正好擋住了王秀芬窺探屋內的視線。
「哎呀，別客氣別客氣！」
王秀芬熱情地跨進門檻，眼睛滴溜溜地轉，目標明確地掃向正屋關著的門，「聽說你結婚了？這可是大喜事啊！新娘子呢？快讓嫂子瞧瞧！咱們霍團長眼光肯定差不了！」
她說著，就作勢要往屋裡走。
霍華眉頭微不可察地蹙了一下，腳步一錯，再次攔在王秀芬面前，臉上依舊帶著客套的笑意，聲音卻沉了幾分：「王嫂子，我愛人……她身體不太好，剛出院，需要靜養。今天實在不方便，改天家裡收拾利索了，再請嫂子過來坐坐。」
「身體不好？」
王秀芬臉上的笑容僵了僵，隨即又堆起更多的好奇和探究，「哎喲，這可得好好養著！是啥毛病啊？嚴不嚴重？嫂子認識不少好大夫……」
她一邊說，一邊踮起腳尖，還想越過霍華的肩膀往裡瞅。
霍華的身形挺拔如松，紋絲不動，徹底隔絕了她的視線。
他臉上的笑容淡了些，語氣帶著不容置疑的溫和拒絕：「一點小問題，勞嫂子掛心了。醫生囑咐了要靜養，怕吵。嫂子還是先回吧，改天一定登門拜訪。」
這話聽著客氣，但逐客的意思已經很明顯了。
王秀芬碰了個軟釘子，臉上的笑容有些掛不住了。
她撇了撇嘴，目光掃過霍華挽起袖子露出的結實小臂和沾著灰塵的手，又瞥了一眼這破舊的小院和緊閉的房門，眼底飛快地掠過一絲不易察覺的鄙夷和幸災樂禍。
看來傳言不假，霍團長這媳婦，要麼是身子骨真不行，要麼就是……上不得台面？不然怎麼連門都不敢出？
「行吧行吧，靜養要緊！」王秀芬打了個哈哈，吐掉嘴裡的瓜子殼，「那霍團長你先忙，嫂子改天再來看新娘子！」
說完，扭著腰轉身走了，那「新娘子」三個字，被她拖得又長又怪。
霍華看著她離開的背影，眼神沉靜，沒有絲毫波瀾。
這種家屬院裡的閒言碎語和探究目光，他早有預料。
他不在意別人怎麼看，但他在意屋裡那個人的感受。她現在就像一隻受驚的、傷痕累累的小獸，任何一點外界的風吹草動，都可能讓她縮回殼裡。
他重新拿起掃帚，快速將院子清掃乾淨，又打來清水，將門窗擦拭了一遍。做完這些，他看了看天色，已經過了正午。
他再次走進屋子。明昭已經將衣物疊好，整齊地放在床頭。
她正坐在書桌前，手指無意識地划過桌面，目光透過蒙塵的玻璃窗，望著院角那幾棵雜草，眼神放空，不知道在想什麼。陽光透過窗戶，在她蒼白的臉上投下一小片光斑，額角的紗布依舊醒目。
「餓了吧？」霍華放輕了聲音，「我去食堂打飯。你先坐著歇會兒，別亂動。」
明昭聞聲轉過頭，看向他，眼神里沒什麼情緒，只是輕輕點了點頭。
霍華轉身出門，腳步比來時快了許多。他直奔團部幹部食堂。
這個點兒，食堂人已經不多了。打飯的窗口，胖乎乎的炊事班長老趙看到霍華，驚訝地張大嘴：「霍團？您今兒怎麼有空親自來打飯？沒吃呢？」
霍華在團里是出了名的忙起來就顧不上吃飯的主兒。
「嗯，兩份。」霍華言簡意賅，遞過兩個鋁製飯盒。
老趙麻利地給他打飯。幹部食堂的伙食比戰士食堂稍好些，但也好得有限。
霍華特意多要了一份油水稍大的白菜燉粉條，又指著剛出鍋、暄軟雪白的大饅頭：「多拿兩個饅頭。」
他記得宮珠說，明昭嚴重營養不良，需要多吃點主食。
「好嘞！」老趙給飯盒裡裝得滿滿當當，又塞了四個大饅頭，「霍團，給誰帶的啊？這麼上心？」
他擠眉弄眼，顯然也聽到了什麼風聲。
霍華沒接話，只是付了錢票，拎著沉甸甸的飯盒快步離開。老趙看著他匆匆的背影，咂咂嘴，心裡嘀咕：看來霍團這新媳婦，是真住進來了？
霍華回到小院，推開屋門。明昭還坐在書桌前，姿勢都沒變過，像一尊安靜的瓷娃娃。
「吃飯了。」霍華將飯盒放在桌上，打開蓋子。飯菜的香氣瞬間瀰漫在小小的房間裡。
他將那份明顯肉片和油水都多些的白菜燉粉條和兩個饅頭推到明昭面前，自己面前則是一份普通的土豆絲和兩個饅頭。
明昭的目光落在熱氣騰騰的飯菜上，又看了看霍華那份明顯寡淡許多的土豆絲。
她沒說什麼，只是拿起一個饅頭，小口地咬了下去。
他看著明昭安靜地坐在床沿，開始整理帆布包里那少得可憐的幾件衣物：一套是宮珠臨時找的舊病號服改的，一套是霍華托後勤處領的最小號軍便裝，動作細緻卻帶著一種與年齡不符的沉靜。
他張了張嘴，想問「你……能說話了？」，或者「你現在感覺怎麼樣？」。
但看著她專注的側臉和額角刺眼的紗布，又把話咽了回去。她現在需要的是休息和適應，不是追問。他壓下心頭的驚濤駭浪，轉身走了出去。
「我去……打點水，收拾一下外面。」他找了個藉口，聲音還有些不易察覺的緊繃。
明昭沒有抬頭，只是輕輕「嗯」了一聲，依舊是那個含糊的氣音，卻比剛才清晰了那麼一絲絲。
霍華腳步一頓，心頭又是一跳，隨即快步走出屋子，帶上了門。
他站在小小的院子裡，深深吸了一口帶著塵土和雜草氣息的空氣，才感覺胸腔里那股莫名的悸動稍稍平復。
他挽起袖子，開始清掃院裡的落葉和浮塵。
就在這時，院門口傳來一陣刻意放大的、帶著笑意的招呼聲：
「喲！霍團長！聽說是你搬過來啦？這向陽院17號可好久沒這麼熱鬧了！」
霍華抬頭，看到一個燙著時興小捲髮、穿著碎花的確良襯衫、身材微胖的中年婦女，正倚在院門框上，手裡還抓著一把瓜子，一邊嗑一邊笑眯眯地往裡張望。
是隔壁16號的王秀芬，家屬院裡出了名的「包打聽」、「熱心腸」。
「王嫂子。」霍華放下掃帚，客氣地打了聲招呼，但身體卻下意識地挪了一步，正好擋住了王秀芬窺探屋內的視線。
「哎呀，別客氣別客氣！」
王秀芬熱情地跨進門檻，眼睛滴溜溜地轉，目標明確地掃向正屋關著的門，「聽說你結婚了？這可是大喜事啊！新娘子呢？快讓嫂子瞧瞧！咱們霍團長眼光肯定差不了！」
她說著，就作勢要往屋裡走。
霍華眉頭微不可察地蹙了一下，腳步一錯，再次攔在王秀芬面前，臉上依舊帶著客套的笑意，聲音卻沉了幾分：「王嫂子，我愛人……她身體不太好，剛出院，需要靜養。今天實在不方便，改天家裡收拾利索了，再請嫂子過來坐坐。」
「身體不好？」
王秀芬臉上的笑容僵了僵，隨即又堆起更多的好奇和探究，「哎喲，這可得好好養著！是啥毛病啊？嚴不嚴重？嫂子認識不少好大夫……」
她一邊說，一邊踮起腳尖，還想越過霍華的肩膀往裡瞅。
霍華的身形挺拔如松，紋絲不動，徹底隔絕了她的視線。
他臉上的笑容淡了些，語氣帶著不容置疑的溫和拒絕：「一點小問題，勞嫂子掛心了。醫生囑咐了要靜養，怕吵。嫂子還是先回吧，改天一定登門拜訪。」
這話聽著客氣，但逐客的意思已經很明顯了。
王秀芬碰了個軟釘子，臉上的笑容有些掛不住了。
她撇了撇嘴，目光掃過霍華挽起袖子露出的結實小臂和沾著灰塵的手，又瞥了一眼這破舊的小院和緊閉的房門，眼底飛快地掠過一絲不易察覺的鄙夷和幸災樂禍。
看來傳言不假，霍團長這媳婦，要麼是身子骨真不行，要麼就是……上不得台面？不然怎麼連門都不敢出？
「行吧行吧，靜養要緊！」王秀芬打了個哈哈，吐掉嘴裡的瓜子殼，「那霍團長你先忙，嫂子改天再來看新娘子！」
說完，扭著腰轉身走了，那「新娘子」三個字，被她拖得又長又怪。
霍華看著她離開的背影，眼神沉靜，沒有絲毫波瀾。
這種家屬院裡的閒言碎語和探究目光，他早有預料。
他不在意別人怎麼看，但他在意屋裡那個人的感受。她現在就像一隻受驚的、傷痕累累的小獸，任何一點外界的風吹草動，都可能讓她縮回殼裡。
他重新拿起掃帚，快速將院子清掃乾淨，又打來清水，將門窗擦拭了一遍。做完這些，他看了看天色，已經過了正午。
他再次走進屋子。明昭已經將衣物疊好，整齊地放在床頭。
她正坐在書桌前，手指無意識地划過桌面，目光透過蒙塵的玻璃窗，望著院角那幾棵雜草，眼神放空，不知道在想什麼。陽光透過窗戶，在她蒼白的臉上投下一小片光斑，額角的紗布依舊醒目。
「餓了吧？」霍華放輕了聲音，「我去食堂打飯。你先坐著歇會兒，別亂動。」
明昭聞聲轉過頭，看向他，眼神里沒什麼情緒，只是輕輕點了點頭。
霍華轉身出門，腳步比來時快了許多。他直奔團部幹部食堂。
這個點兒，食堂人已經不多了。打飯的窗口，胖乎乎的炊事班長老趙看到霍華，驚訝地張大嘴：「霍團？您今兒怎麼有空親自來打飯？沒吃呢？」
霍華在團里是出了名的忙起來就顧不上吃飯的主兒。
「嗯，兩份。」霍華言簡意賅，遞過兩個鋁製飯盒。
老趙麻利地給他打飯。幹部食堂的伙食比戰士食堂稍好些，但也好得有限。
霍華特意多要了一份油水稍大的白菜燉粉條，又指著剛出鍋、暄軟雪白的大饅頭：「多拿兩個饅頭。」
他記得宮珠說，明昭嚴重營養不良，需要多吃點主食。
「好嘞！」老趙給飯盒裡裝得滿滿當當，又塞了四個大饅頭，「霍團，給誰帶的啊？這麼上心？」
他擠眉弄眼，顯然也聽到了什麼風聲。
霍華沒接話，只是付了錢票，拎著沉甸甸的飯盒快步離開。老趙看著他匆匆的背影，咂咂嘴，心裡嘀咕：看來霍團這新媳婦，是真住進來了？
霍華回到小院，推開屋門。明昭還坐在書桌前，姿勢都沒變過，像一尊安靜的瓷娃娃。
「吃飯了。」霍華將飯盒放在桌上，打開蓋子。飯菜的香氣瞬間瀰漫在小小的房間裡。
他將那份明顯肉片和油水都多些的白菜燉粉條和兩個饅頭推到明昭面前，自己面前則是一份普通的土豆絲和兩個饅頭。
明昭的目光落在熱氣騰騰的飯菜上，又看了看霍華那份明顯寡淡許多的土豆絲。
她沒說什麼，只是拿起一個饅頭，小口地咬了下去。