第九十章 道臣

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  四月二十四日,在原本的歷史上,清軍已經在多鐸的率領下開始圍攻揚州城,並在當天夜裡用紅衣大炮轟塌城牆,於次日攻陷揚州,舉起屠刀,造成臭名昭著的揚州十日的血案。

  而在這一世,由於多鐸慘死,攻打兩淮的清軍就只剩下了准塔部這一偏師,被四鎮死死擋在了淮河以北,寸步不能南下。

  繼承了多鐸這支主力的阿巴泰,其目標更是直指許言所在的英霍山區,所到之處雞犬不留,血流成河。

  二十四日,清軍進入汝寧府地界,府城士紳害怕抵抗會招致殺身之禍,在知府的帶領下主動開城投降,但清軍入城後,還是對城中百姓進行了殘忍的殺戮。

  消息傳開,汝寧全府震動,更多百姓因為恐懼清軍而拖家帶口,逃往英霍山區,希望能夠尋得官兵的庇護,面對如此眾多的難民,許言還是選擇照單全收。

  既然他穿越到了這個世界,那就應該為自己的族人做些什麼,他雖然不是聖人,但也不能眼睜睜看著自己的族人被異族屠戮、驅使著淪為奴隸、炮灰。

  為了能夠抵擋來勢洶洶的清軍,以及守護住英霍山區內的數萬生靈,許言在原本兵馬的基礎上繼續擴軍,將總兵力擴充至一萬兩千。

  這多招募的四千兵丁,多是從常年定居於山中的山民中選拔徵募,這些山民擅長山地行軍及戰鬥是一回事,他們的常年在環境比較惡劣的山區內生活,素質也會比外面的農夫更高。

  許言利用他高達兩千的統御親自操練兵馬的同時,外面派出去偵查敵情的斥候也不斷撤回向他匯報。

  隨著越來越多消息送到許言手中,他也逐漸了解了自己所要面對的這支清軍的大致兵力情況。

  阿巴泰所部兵馬,主要還是以洛陽之戰落敗後的清軍為主,但也有從陝西總督孟喬芳那邊調來部分八旗兵及綠營擴充軍力。

  眼下攻入汝寧地界的清軍,其總數約莫在兩萬五千至三萬之間,根據斥候根據清軍軍中戰旗的樣式及數量推斷,八旗兵的數量最多不會超過萬人。

  愈發清晰的敵情讓許言不禁有些心情沉重,清軍的兵力是自己的兩倍,即便經歷過洛陽之戰,損失慘重,但也是以身經百戰的老兵為主。

  而己方,雖然在擴軍以後總兵力擴充至一萬兩千,但大部分還是以沒怎麼上過戰場殺敵的新兵為主,至於裝備方面,得益於化身「運輸大隊大隊長」的清軍慷慨解囊,與清軍之間的軍械甲冑倒是沒有太大的區別。

  ……

  時間轉瞬即至,很快便進入五月。

  清軍還在一路燒殺搶掠,兵鋒直指英霍山區,幾乎每條從關隘通往山區內部的蜿蜒曲折的山道上,都有源源不斷、扶老攜幼湧來的難民,這些難民眼中帶著對未來的迷茫和彷徨,也帶著對清軍將至的驚懼。

  許言站在臨時搭建的瞭望塔上,望著那些神色各異的難民,聽著撤回來的斥候的匯報,那斥候臉色凝重地對許言說道:

  「總兵大人,清軍先鋒已經抵達光山縣,占領縣城,對城中百姓進行劫掠,試圖驅趕百姓出城,與沿途驅趕而來的難民聚在一起,似乎是想要將他們作為攻打我軍的炮灰。」

  許言聽言,拳頭不自覺地握緊,指節泛白,清軍果然是一幫沒有底線的畜生,利用無辜百姓做肉盾,真是該死!

  斥候沒有看見許言的反應,他想起了什麼,接著低聲說道:「光山縣的那位林知縣……據說他在痛罵清軍以後,被清軍俘虜,不屈而死。」

  許言微怔,那位林知縣他還有些印象,當初收到書信開始抄家搜捕時,他就覺得只有林知縣一人不在名單上有些意外,現在看來,他倒是一位有氣節的清官。

  只可惜,撤退之時,林知縣拒絕與他一同入山,而是堅持留守縣城。

  「為他立一尊衣冠冢,我要親自祭奠他。」許言感慨之餘,對著身後的親兵吩咐道。

  「遵命。」

  親兵離開後,許言又聽著斥候的匯報,沒過多久,外面突然跑來一名士兵,向許言匯報導:「總兵大人,難民里有一人自稱是分巡汝南道道臣,要求見您。」

  「分巡汝南道道臣?」許言眉頭一挑,想了想,還是命人將他帶來。

  很快,士兵就將一個穿著粗布長袍,看起來有些狼狽的中年男人帶了過來,那中年男人一看見許言,就恭恭敬敬的拱手行禮道:「下官分巡汝南道邵起,拜見總兵大人!」

  許言微微頷首,道:「無需多禮。」

  而後,他又問道:「你奉命分巡汝南道,為何會與難民一同出現在這山中?」

  邵起聽他這麼詢問,臉上頓時露出幾分無奈之色,拱手道:「回大人的話,汝南已被虜兵占據,下官不願為虜兵所獲,便喬裝打扮,與難民一同東逃,途中卻遇到虜兵屠戮難民,便被大股難民裹挾著一同逃入了這英霍山區內。」

  「得知總兵大人親自坐鎮英霍,下官身為朝廷命官,大敵當前,自然應當獻綿薄之力,助大人御虜安民。」

  「好,邵道臣有這等忠心,本鎮心中甚慰!」許言撫掌道,臉上終於露出幾分笑意。

  他身邊剛好就缺少邵起這種能夠協助管理好內政的文官,別說之前那個張縉彥可以,若是讓那條老狗管理內政,定然不會老實,只怕許言在前線吃緊,他在後方緊吃,甚至是試圖以前兵部尚書的身份架空許言。

  許言雖然不怕被奪權架空,但大敵當前,還是不要再搞出什麼么蛾子了,所以張縉彥還是送去做苦役吧。

  接著,許言便直接表明了自己的想法,希望邵起能夠協助管理好後方,將流民百姓都安頓下來,並組織丁壯協助官軍抵禦清軍。

  邵起聽後,儘管覺得肩頭一時多出了許多壓力,但還是咬咬牙答應下來,鄭重道:「請大人放心,下官定會竭盡全力為大人安頓好後方,不負大人所託。」

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