第七十七章 馬寶獻策
除了明軍殘部和鄉勇民團外，最多的還是那些屬於不法之徒的綠林草寇與匪幫，他們或是由不堪忍受官府重賦、天災戰亂逃入山中的流民組成，或是農民戰爭中戰敗，遁入山中的潰兵。
這些流寇悍匪多無根基，專以劫掠客商、襲擾村寨、綁票索財為生，兇悍殘忍，視官府如無物，不過多為烏合之眾，各股之間也多齟齬。
草寇匪幫不僅相互之間攻伐，與山中其餘勢力也多保持敵對，衝突不斷，為了抵禦不法之徒的襲擾，那些避入深山的流民也不得不抱團取暖，或是尋求其他勢力的庇護。
他們大多生活困苦，朝不保夕，為各方勢力裹挾、壓榨的對象，只需要許言略施恩典，便能將他們收入麾下。
在馬寶說完後，許言沉吟片刻，問道：「三寶，依你來看，我軍當以何策入主這英霍群山，又如何處置這山中盤根錯節的各方勢力？」
馬寶對這山中情況最為熟悉，許言詢問他，也是想聽聽他的看法，順帶著培養培養他——馬寶作為日後有名的抗清名將，可不能養廢了。
馬寶一番思索後，條理清晰地回答道：「依末將之見，當以招撫為上，剿滅為下。」
「詳細說說。」
「末將以為，可先招撫陳九皋部，該部困守孤山，缺糧少械，我軍握朝廷大義名分，總鎮又身為河南總兵，對其曉以大義，許以糧餉、軍械補充，允其保留部分建制，定能令其歸順。」
「收編陳部，就如同樹一桿旗幟於山中，示我正統身份，亦能震懾宵小，至於各處鄉勇民團，首領多為本地豪強、族長，所圖者無非保境安家。」
「總鎮可以禮致函，或遣使拜訪，承諾我大軍入山後共御外寇匪幫，護其寨堡周全，不動其根本利益，其勢分力弱，見大勢所趨，官軍開至，多半願受我軍節度。」
許言輕輕點頭，示意他接著說下去。
馬寶於是接著說道：「此兩股勢力歸附後，總鎮便能招撫流民。」
「山中流民散落各方，無依無靠，備受盤剝，末將於山中偵查途中，便親眼目睹多次綠林賊寇襲擾流民營地，搶奪錢糧，強掠女子，流民苦不堪言。」
「總鎮只需撥出少量糧草救濟，分田予其耕種，承諾保其安全，便可收萬千民心，此等流民或可為大軍前驅哨探，或可為運糧民夫，亦可擇優充軍，日後清虜來犯，便是取之不盡的後備之力。」
馬寶說完，許言眼中不禁閃過一抹讚許之色，微微頷首：「不錯，不錯，便依你之意，不過……」
他話鋒一轉，又道：「不過，山中綠林草寇，又該如何處置？」
「當以雷霆手段清剿！」馬寶眼中閃過銳色，「彼輩流竄劫掠，兇狠狡詐，且多有劫掠鄉民、殘害過往商旅之劣跡，焉能招撫？」
「草寇其心不齊，各懷鬼胎，正是我軍揚威立信之絕佳對象，總鎮可先派出小股精銳探哨，摸清主要匪巢位置、活動規律，待時機成熟，當以雷霆之勢，出兵攻伐，將其一舉殲滅。」
許言點了點頭，讚許了馬寶的看法，他又問道：「三寶，你於山中探查半月有餘，可知曉山中威名最旺的賊寇？」
馬寶用力點頭：「這是自然，譬如盤踞在白蓮山附近的『翻山鷂子』張鬍子，此人擁眾近千，最為跋扈，時常聯合其他賊眾襲擾天堂寨周邊，其勢也最易招致其他匪幫嫉恨。」
「我軍若能先將其破之，必震動群山，其餘若『過天星』、『闖塌天』等賊寇名號雖響，不過烏合之眾，可徐徐圖之，或可分化瓦解，利誘內訌。」
許言聽後，思忖片刻，手指在案几上輕叩數下，果斷道：「善！你所言極是，便依此策略行事。」
「總鎮英明！」馬寶見自己的提議被採納，頓時神色振奮起來。
許言站起身來，目光如炬：「那便以陳九皋為第一塊敲門磚，我即刻修書一封，道明利害，再備些糧食布匹，遣使前往天堂寨，我軍攜朝廷名分、兵威、糧草誠意而來，陳九皋不至愚頑不化，若得他首肯，我軍入山便有了穩固支點。」
馬寶上前一步，主動抱拳請纓：「末將願往。」
許言盯著他看了一會，搖了搖頭：「你勞累半月，還是先回去休息吧，況且還不知道這陳九皋的行事風格，以及對朝廷的態度，你身為我的親信心腹，如何能讓你前去試險？」
「總鎮此言差矣！」馬寶並不願意接受許言的好意，他堅持道：「也正是因為末將被總鎮引為心腹，才能彰顯總鎮的誠意，還請總鎮允准！」
許言本想拒絕，但見馬寶目光炯炯，眼神堅毅，還是點了點頭，同意了他的請纓。
接下來，馬寶便先被帶下去休息，軍中開始準備出使的糧草布匹，考慮到山中形勢複雜，為了避免這些糧草布匹在半路上被搶了，許言思索一番，還是點了五百名精兵作為護衛，隨馬寶出使。
而在信中，許言也曉之以情動之以理，勸說陳九皋重歸朝廷調遣，並許諾為他補充糧餉、提供軍械，允許其保持建制，只需接受統一的指揮。
在馬寶出發前，許言親手將書信交給對方，對其叮囑道：「此行兇險未卜，三寶務必謹記，招撫為上，保全自身為先，五百精兵聽你調度，若遇變故，速傳警訊。若陳將軍態度明朗，歸順可期，你們便停留寨中幾日，若見其猶豫或有異心，則速歸，不可勉強。」
馬寶抱拳應下，道：「總鎮放心，末將定當機敏行事，不負所托！」
馬寶帶隊出發後，許言一面繼續在光州城外操練兵馬，一面又派出更多斥候潛入山中，他們化妝成山民、商販甚至是流民，在白蓮山周邊進行偵查，補充馬寶沒有探查到的更多情報細節。
即便朝廷大軍已經駐紮光州，但山中的流寇們並沒有因此提高警惕，似乎是認為官兵不會興師動眾入山剿匪。
這也不奇怪，畢竟外面的世界已成亂世，官兵自顧不暇，哪裡還有餘力能夠入山剿匪，自討苦吃呢。
這些流寇悍匪多無根基，專以劫掠客商、襲擾村寨、綁票索財為生，兇悍殘忍，視官府如無物，不過多為烏合之眾，各股之間也多齟齬。
草寇匪幫不僅相互之間攻伐，與山中其餘勢力也多保持敵對，衝突不斷，為了抵禦不法之徒的襲擾，那些避入深山的流民也不得不抱團取暖，或是尋求其他勢力的庇護。
他們大多生活困苦，朝不保夕，為各方勢力裹挾、壓榨的對象，只需要許言略施恩典，便能將他們收入麾下。
在馬寶說完後，許言沉吟片刻，問道：「三寶，依你來看，我軍當以何策入主這英霍群山，又如何處置這山中盤根錯節的各方勢力？」
馬寶對這山中情況最為熟悉，許言詢問他，也是想聽聽他的看法，順帶著培養培養他——馬寶作為日後有名的抗清名將，可不能養廢了。
馬寶一番思索後，條理清晰地回答道：「依末將之見，當以招撫為上，剿滅為下。」
「詳細說說。」
「末將以為，可先招撫陳九皋部，該部困守孤山，缺糧少械，我軍握朝廷大義名分，總鎮又身為河南總兵，對其曉以大義，許以糧餉、軍械補充，允其保留部分建制，定能令其歸順。」
「收編陳部，就如同樹一桿旗幟於山中，示我正統身份，亦能震懾宵小，至於各處鄉勇民團，首領多為本地豪強、族長，所圖者無非保境安家。」
「總鎮可以禮致函，或遣使拜訪，承諾我大軍入山後共御外寇匪幫，護其寨堡周全，不動其根本利益，其勢分力弱，見大勢所趨，官軍開至，多半願受我軍節度。」
許言輕輕點頭，示意他接著說下去。
馬寶於是接著說道：「此兩股勢力歸附後，總鎮便能招撫流民。」
「山中流民散落各方，無依無靠，備受盤剝，末將於山中偵查途中，便親眼目睹多次綠林賊寇襲擾流民營地，搶奪錢糧，強掠女子，流民苦不堪言。」
「總鎮只需撥出少量糧草救濟，分田予其耕種，承諾保其安全，便可收萬千民心，此等流民或可為大軍前驅哨探，或可為運糧民夫，亦可擇優充軍，日後清虜來犯，便是取之不盡的後備之力。」
馬寶說完，許言眼中不禁閃過一抹讚許之色，微微頷首：「不錯，不錯，便依你之意，不過……」
他話鋒一轉，又道：「不過，山中綠林草寇，又該如何處置？」
「當以雷霆手段清剿！」馬寶眼中閃過銳色，「彼輩流竄劫掠，兇狠狡詐，且多有劫掠鄉民、殘害過往商旅之劣跡，焉能招撫？」
「草寇其心不齊，各懷鬼胎，正是我軍揚威立信之絕佳對象，總鎮可先派出小股精銳探哨，摸清主要匪巢位置、活動規律，待時機成熟，當以雷霆之勢，出兵攻伐，將其一舉殲滅。」
許言點了點頭，讚許了馬寶的看法，他又問道：「三寶，你於山中探查半月有餘，可知曉山中威名最旺的賊寇？」
馬寶用力點頭：「這是自然，譬如盤踞在白蓮山附近的『翻山鷂子』張鬍子，此人擁眾近千，最為跋扈，時常聯合其他賊眾襲擾天堂寨周邊，其勢也最易招致其他匪幫嫉恨。」
「我軍若能先將其破之，必震動群山，其餘若『過天星』、『闖塌天』等賊寇名號雖響，不過烏合之眾，可徐徐圖之，或可分化瓦解，利誘內訌。」
許言聽後，思忖片刻，手指在案几上輕叩數下，果斷道：「善！你所言極是，便依此策略行事。」
「總鎮英明！」馬寶見自己的提議被採納，頓時神色振奮起來。
許言站起身來，目光如炬：「那便以陳九皋為第一塊敲門磚，我即刻修書一封，道明利害，再備些糧食布匹，遣使前往天堂寨，我軍攜朝廷名分、兵威、糧草誠意而來，陳九皋不至愚頑不化，若得他首肯，我軍入山便有了穩固支點。」
馬寶上前一步，主動抱拳請纓：「末將願往。」
許言盯著他看了一會，搖了搖頭：「你勞累半月，還是先回去休息吧，況且還不知道這陳九皋的行事風格，以及對朝廷的態度，你身為我的親信心腹，如何能讓你前去試險？」
「總鎮此言差矣！」馬寶並不願意接受許言的好意，他堅持道：「也正是因為末將被總鎮引為心腹，才能彰顯總鎮的誠意，還請總鎮允准！」
許言本想拒絕，但見馬寶目光炯炯，眼神堅毅，還是點了點頭，同意了他的請纓。
接下來，馬寶便先被帶下去休息，軍中開始準備出使的糧草布匹，考慮到山中形勢複雜，為了避免這些糧草布匹在半路上被搶了，許言思索一番，還是點了五百名精兵作為護衛，隨馬寶出使。
而在信中，許言也曉之以情動之以理，勸說陳九皋重歸朝廷調遣，並許諾為他補充糧餉、提供軍械，允許其保持建制，只需接受統一的指揮。
在馬寶出發前，許言親手將書信交給對方，對其叮囑道：「此行兇險未卜，三寶務必謹記，招撫為上，保全自身為先，五百精兵聽你調度，若遇變故，速傳警訊。若陳將軍態度明朗，歸順可期，你們便停留寨中幾日，若見其猶豫或有異心，則速歸，不可勉強。」
馬寶抱拳應下，道：「總鎮放心，末將定當機敏行事，不負所托！」
馬寶帶隊出發後，許言一面繼續在光州城外操練兵馬，一面又派出更多斥候潛入山中，他們化妝成山民、商販甚至是流民，在白蓮山周邊進行偵查，補充馬寶沒有探查到的更多情報細節。
即便朝廷大軍已經駐紮光州，但山中的流寇們並沒有因此提高警惕，似乎是認為官兵不會興師動眾入山剿匪。
這也不奇怪，畢竟外面的世界已成亂世，官兵自顧不暇，哪裡還有餘力能夠入山剿匪，自討苦吃呢。