第494章 火山賽事，合適人選（4k）
第494章 火山賽事，合適人選（4k）
聽得此言，趙青心中若有所思，明曉能夠在長距離的運送中保持器官的完好，實際上涉及到了冬眠技術的幾個分支，從而能讓其離體後長期維持生機，可以在十天半個月後完成移植。
冷凍保存整具人體，難度自然比單獨一個器官更高。
此外，聖殿會對外交易販賣的主要是使用加速發育技術培養出的克隆器官，特意壓制了排異反應，增加了適用範圍，同時，也賣得很貴，畢竟成本不菲。
至於「生物恐怖襲擊」的威脅，倒不是危言聳聽，過去數十年間，生物攻擊的門檻不斷下降，任何國家、組織、個人對使用或防禦生物武器感興趣的話，都可以組織人力物力興建具有武器級能力的生物實驗室。
根據現有的情報，聖殿會至少有上百名達到該要求的「生物黑客」，可以單人建成生物武器實驗室，並使用龍血殺人蜂、死侍，或者傳統的炭疽桿菌、天花病毒、伯納特氏立克次體、土拉弗朗西斯桿菌、普氏立克次體、鼠疫耶爾森氏桿菌等多種細菌及病毒，發動恐怖襲擊，輕易讓多座城市陷入危機，吞沒數以萬計的生命。
很多時候，生化武器是比炸彈甚至核武更高效的殺人工具，也更具隱蔽性，難以發現其源頭，且一經使用，後患無窮。
「我已經在關注這件事情，將優先級調到了最高。」她心念微動，很快發覺了此次交易的不同尋常之處：「1200對器官，這可不是個小數目……」
在通訊頻道中，施夷光義憤填膺地道：「萬物皆有其道，生命尤為珍貴，豈能成為權錢交易的籌碼？這些『VIP客戶』，以器官販賣之名，行罪惡之實，實在是天理難容，其心可誅，其行可鄙。」
「夷光，你言之有理。但眼下，我們除了進行道德上的譴責，更要解開這背後的謎團，為何他們需要如此大量的器官？」
趙青手指輕敲鍵盤，屏幕上的數據流如織錦般展開：「經過我的調查，眾多匿名帳號的發言，都在一個 M國俄勒岡州西海岸的特定伺服器進行短暫的加密通信，這也是它們所留下的唯一 IP位址。」
「那裡並非醫療重鎮，卻成了這場交易的源頭，此事絕不簡單，多半不是為了滿足單純的醫療需求。」
「我曾聽聞一些地下世界的傳言，」剛完成治療、醒來不久的芬格爾，突然在頻道中插口道，「說在某些隱秘的圈子裡，存在著一種以生死相搏為樂的娛樂方式，稱之為『真人大逃殺』。」
「這些所謂的『VIP客戶』，或許正是此類活動的幕後推手。他們短時間內大量收集器官，或許是為了維持那些重傷未死參賽者的生命，以延長他們的痛苦與掙扎，供權貴們觀賞取樂。」
施夷光深吸一口氣，試圖平息心中的激盪：「若真是如此，那這些器官的需求量便不難解釋了。每一場殘酷的戰鬥，都是對生命的極大消耗，而這些權貴，卻以此為樂，何其悲哀。」
與此同時，趙青早已迅速行動起來，啟動了一系列的追蹤技術，深入黑暗網絡的每一個角落。不久，她果然在北美的深網中找到了一個名為「環太平洋火山探險大賽」的報名網站。
頁面加載的瞬間，一股沉重而壓抑的氣息撲面而來，屏幕上展示的是一片熾熱而荒蕪的火山口岩漿湖景象，以及那些即將成為戰場的火山名稱與圖標：
聖海倫斯火山、三姐妹火山、胡德火山、長谷火山、阿庫坦火山、奧古斯丁火山……直至遙遠的始良火山、鬼界火山和富士山，它們橫跨太平洋兩岸，構成了一個龐大的競技場。
「看，這就是他們的『遊戲』舞台。」
趙青將頁面分享到頻道上：「每四年舉辦一次，參賽人數眾多，少則數百名，多則上千名參賽者被投放至這些火山周邊。以火山口為中心，展開一場場生死較量。
「這些人可能是混血種，擁有超乎常人的力量；也可能是普通人，被利益或脅迫捲入這場生死遊戲，不僅要面對自然的嚴酷考驗，還要與同樣渴望生存的對手殊死搏鬥，在火山的咆哮與熔岩的威脅下，展開一場場殘酷的較量。」
「而賽事的具體規則，」趙青繼續解釋道，「每場比賽開始前，參賽者會被隨機分配到不同的火山區域，並設定一定的生存時間和目標。」
「他們需要在規定時間內，通過戰鬥、解謎或完成特定任務來獲取積分，最終積分最高的選手或團隊將獲得勝利。而失敗者，則可能面臨被淘汰、重傷甚至死亡的命運。」
「武器方面，」趙青繼續介紹道，「選手們可以通過消耗比賽積分來採購各種裝備，從常見的輕重槍械到動力三角翼、單兵噴氣背包，甚至是外骨骼裝備，應有盡有。這些高科技武器讓戰鬥變得更加殘酷，也更加不可預測。」
「據我目前的分析，這場賽事的實質是各大勢力為了分配利益而進行的代理人作戰。普通人和野生散人，由於缺乏組織和資源，在這場遊戲中往往處於弱勢，成為最廉價的消耗品。」
「而有組織的混血種，他們通常具備更強的實力和更豐富的資源，才是各方勢力真正看重的力量。通過在比賽中展現自身實力，他們為所屬的勢力贏得榮譽和利益，從而提升在暗世界的話語權。」
「居然還有這種邪惡的賽事？」
施夷光表示自己很難理解這些人的喪心病狂：「阿青，你能否進一步追蹤這些 VIP客戶的真實身份？以及這場賽事背後的組織者是誰？他們的勢力背景有多少強大，為何如此張狂？」
趙青點了點頭，手指在鍵盤上飛快跳躍，仿佛是在編織一張無形的網，試圖捕捉那些隱藏在黑暗中的真相：
「我已經開始追蹤這些IP位址的深層鏈路，同時也在分析賽事網站的資金流向和加密通訊。雖然他們做得非常隱蔽，但並非無懈可擊。給我一些時間，我相信能夠找到更多的線索。」
很快，屏幕上彈出了一個加密文件，標題赫然是「三姐妹火山站點詳情」。趙青迅速解密，屏幕上展現出了一幅詳盡的地圖，以及關於三姐妹火山的詳細介紹。
「這裡是起始站點——三姐妹火山。」
趙青繼續說道，「它位於M國俄勒岡州，由三座緊密相連的火山錐組成，從南往北依次是南姐妹山、中姐妹山和北姐妹山，分別是該州第三、第四和第五高峰。」
「同時，它們又屬於喀斯喀特火山弧的一部分，因其獨特的地理形態而得名。」
「北姐妹火山名為忠誠(Faith)，高聳入雲，山勢陡峭如刃，皚皚白雪終年覆蓋其表，可內部卻藏著熾熱奔騰的岩漿，隨時可能甦醒咆哮。其山體表層儘是堅硬的冰層與嶙峋的岩石，攀爬難度極大。」
「中姐妹火山人稱希望(Hope)，形態優美，卻暗藏危機，山體周圍布滿了錯綜複雜的裂谷和洞穴，一不小心就會深陷其中。這些裂谷和洞穴中，可能隱藏著未知的危險和謎題，需要參賽者小心應對。」
「南姐妹火山喚作慈悲(Charity)，最為活躍，大約兩千年前的熔岩噴發使得其周邊寸草不生，到處都是玄武質安山岩與紅色礦渣和火山灰，它火山口附近的溫度卻顯得很低，遍布冰棱，黑白紅交織一體。」
「2001年，M國地球資源衛星曾在南姐妹火山西部發現變形抬升現象，預示著地下的岩漿庫已接近滿溢。而在今年初，隆起地區發生了群發性地震，成千上萬的小地震接踵而來，地質活動非常活躍。」
「因此，地質學家認為它是M國「高度危險」的火山之一，或者說是噴發概率最高的火山之一，遠高於黃石火山。一旦噴發，有可能達到6級甚至7級的規模，相當於9.3級~9.8級大地震。」
「相比之下，著名的富士山也不過是一座5級中上的火山罷了，噴發的威力僅有8.7級地震，始良火山這種知名度不高的VEI-8超級火山，才是真正的毀天滅地，足以幹掉整個R本。」
「這麼說來，在所謂『火山探險大賽』中涉及到的眾多火山中，富士山可能是墊底的存在了？」施夷光感興趣地問道。
「也不能這麼說，至少富士山的活躍度名列前茅，近些年一直有噴發的可能，當得起它作為『終點站』的名頭。」趙青回應道：「而且歷史上的火山噴發等級，並不代表它不可能釋放出更強的威力。」
「先來看三姐妹火山，作為本屆大賽的開幕式舉辦地，它也是參賽者們首次集結的地方。」
「實際上，『環太平洋火山探險大賽』報名的截止日期，正是今天的20：00，緊接著便是深夜的開幕典禮，來自世界各地的選手們進行最後的補給與情報交換，等待著明早的正式開賽。」
「據可靠情報顯示，賽事組織者在這裡布置了多個秘密入口和撤離點，用以控制比賽進程並確保參賽者的生命安全——儘管這種安全在極端競爭環境下顯得如此諷刺。」
「我們可以從這裡入手，揭開這場『遊戲』的第一層面紗。」
「不錯。」芬格爾提出了一個建議：「或許，我們可以利用參賽者的身份潛入其中。這樣一來，我們不僅可以近距離觀察賽事的運作情況，還能尋找機會與那些可能被脅迫的參賽者取得聯繫，幫助他們逃脫。」
「但現在從蘇格蘭趕到俄勒岡州，還要通過專門的測試才能成功報名，時間上無疑過於緊張了。」施夷光思索著道：「我們也沒有多餘的人手……光是維繫剛攻下不久的聖殿會總部正常運轉，已經很吃力了。」
「不用想太多，這只是些小角色罷了。關於參賽者，我已經有了合適的人選。」趙青回復道：「就像先前的山達基教那樣，不過是幕後黑手推出的新棋子，用來試探我們，進行一系列的布局……」
如無意外，這個規模浩大的火山探險賽，並不像它表面上看起來那麼簡單，而是分出了許多層的謀劃，需要小心應對。
……
十幾個小時轉瞬即逝，傍晚時分，三姐妹附近的營地燈火通明，將山腳處的閃光湖照映著五光十色，報名場地一片喧囂。
參賽者們的身影在火光和煙霧中若隱若現，他們的面容或緊張、或興奮、或恐懼。
南姐妹火山的上方，一片碟形莢狀雲悠悠飄蕩，仿佛給火山戴上了一頂巨大而神秘的「草帽」。突然，一道閃電撕裂了黑暗，如同一棵巨大的銀樹從火山底部向上肆意生長，枝杈蔓延，光芒耀眼。
閃電的光芒映照著滾滾濃煙，呈現出奇異的色彩，紅的、紫的、藍的，交織在一起，如夢如幻卻又令人膽寒。火山口不時傳來低沉的轟鳴，仿佛是大地深處的巨獸在咆哮，提醒著人們它的力量和威嚴。
遠處，負責賽事組織的人員忙碌地穿梭著，他們的表情嚴肅而冷漠，仿佛對這一切的危險早已習以為常。而參賽者們則在抓緊時間做著準備，檢查裝備、交流情報，氣氛緊張而壓抑。
「還有2個小時45分，這是你們最後的報名參賽機會——用來爭取50萬美元的入場費。」
一名身穿外骨骼裝甲，面容隱藏在頭盔下的管理人員走至湖邊的停車區，用手指了指遠處的南姐妹火山，並開啟了強光探照燈，直射過去，冷冷開口：
「看到那條登山小徑了沒有？你們的目標，就是在截止時間之前，攜帶『滑翔翼』與相關飛行裝備，徒步攀登這座10，363英尺的高峰，在山頂的『淚珠池』中拿到任意一塊我們事先放入其中的金幣，然後通過滑翔回到山下。」
「注意，出發時不可攜帶任何武器，在攀爬期間嚴禁互相攻擊，但拿到了『墮天使金幣』，進入滑翔階段後，這一規則便解除了——無論是石塊還是冰晶，又或者是水壺和登山繩，都可用作空中作戰的工具。」
「最後50個名額，就屬於返回營地最早的50人，其中綜合表現前十的選手，更可獲得少量至關重要的『起始積分』，至於後續返回，被淘汰者，除了催眠清除記憶外，就只能拿到一千美元的安慰獎勵了。」
此人說到這裡，手裡已經拿出了一把發令槍：「當然，為了正式賽事中需要的合作著想，也可以嘗試臨時組隊，不過作為彼此之間並不熟悉的散人選手，這樣的選擇是好是壞，卻是難說。」
「兩個多小時攀上一萬英尺的峰頂，這怎麼可能？」有人低聲咒罵：「簡直是場卑劣的愚弄，最頂尖的登山運動員只怕也沒有這般速度，更何況我們這些業餘選手。」
「話雖是這麼說，」另一位身材健碩的選手皺眉說道：「但我想，主辦方不會無緣無故設置這樣的障礙，或許在沿途會有我們意想不到的幫助，存在著一些可以利用的捷徑。」
「顯而易見，在登山階段進入到末尾前，根本沒有結盟組隊的必要。」還有較為聰明的人瞥了瞥別人，邊整理自己攜帶的裝備，邊在心中自語：
「兩個小時的路途，誰知道剛開始找好的隊友，在爬山時會不會被拉開一大段距離？只有最後的滑翔大戰階段，隊友才能勉強發揮出幾分作用。」
雖不知管理者何時鳴槍發令，但在場的眾人，除了極少數聽到如此難度與高風險的報名選拔賽，就已決定放棄的外，都紛紛奔向了堆放滑翔翼的地點。
而同一時間，羅納德唐在人群的邊緣擠著向前而去，目光穿過層層雲霧，直射向南姐妹火山那被夕陽染紅的峰頂，他心中一動，連忙跟耳機里的「老仙人」取得了聯繫：
「師父，你說參加這個『環太平洋火山探險大賽』能夠喚醒我潛藏的力量，究竟是怎麼一回事？」
……
增補到了4.5k
頭暈，晚點再更6K
——
參考數據：
20世紀六七十年代，少數歐洲攀登者開始嘗試用速攀的方式攀登阿爾卑斯地區的山峰，如勃朗峰、馬特洪峰、艾格峰等著名山峰。
1995年，「天空跑教父」Bruno Brunod從義大利小鎮Breuil-Cervinia出發，以2小時10分無後援跑上海拔4478米馬特洪峰，之後返回起點，共用時3小時14分。
2001年，Bruno Brunod用時5小時38分速攀登頂海拔5895米吉力馬札羅峰，最終總用時8小時34分，創造了往返吉力馬札羅峰最快紀錄。
2007年，奧地利天空跑者Christian Stangl從珠峰北坡海拔6500米的前進營地出發，用時16小時42分無氧速攀登頂珠峰。時至今日，這依然是從珠峰北坡前進營地出發、速攀珠峰的最快紀錄。
……
2019年，申加升從海拔約2700米的哈巴村清真寺橋，到5396米的哈巴雪山頂峰，全程9.5公里，只用了2小時48分。登頂後，他原路下撤至哈巴村，共用時4小時15分，創造了新的速攀紀錄。
考慮到3000米的山沒有高原反應，還是勉強合理的。
聽得此言，趙青心中若有所思，明曉能夠在長距離的運送中保持器官的完好，實際上涉及到了冬眠技術的幾個分支，從而能讓其離體後長期維持生機，可以在十天半個月後完成移植。
冷凍保存整具人體，難度自然比單獨一個器官更高。
此外，聖殿會對外交易販賣的主要是使用加速發育技術培養出的克隆器官，特意壓制了排異反應，增加了適用範圍，同時，也賣得很貴，畢竟成本不菲。
至於「生物恐怖襲擊」的威脅，倒不是危言聳聽，過去數十年間，生物攻擊的門檻不斷下降，任何國家、組織、個人對使用或防禦生物武器感興趣的話，都可以組織人力物力興建具有武器級能力的生物實驗室。
根據現有的情報，聖殿會至少有上百名達到該要求的「生物黑客」，可以單人建成生物武器實驗室，並使用龍血殺人蜂、死侍，或者傳統的炭疽桿菌、天花病毒、伯納特氏立克次體、土拉弗朗西斯桿菌、普氏立克次體、鼠疫耶爾森氏桿菌等多種細菌及病毒，發動恐怖襲擊，輕易讓多座城市陷入危機，吞沒數以萬計的生命。
很多時候，生化武器是比炸彈甚至核武更高效的殺人工具，也更具隱蔽性，難以發現其源頭，且一經使用，後患無窮。
「我已經在關注這件事情，將優先級調到了最高。」她心念微動，很快發覺了此次交易的不同尋常之處：「1200對器官，這可不是個小數目……」
在通訊頻道中，施夷光義憤填膺地道：「萬物皆有其道，生命尤為珍貴，豈能成為權錢交易的籌碼？這些『VIP客戶』，以器官販賣之名，行罪惡之實，實在是天理難容，其心可誅，其行可鄙。」
「夷光，你言之有理。但眼下，我們除了進行道德上的譴責，更要解開這背後的謎團，為何他們需要如此大量的器官？」
趙青手指輕敲鍵盤，屏幕上的數據流如織錦般展開：「經過我的調查，眾多匿名帳號的發言，都在一個 M國俄勒岡州西海岸的特定伺服器進行短暫的加密通信，這也是它們所留下的唯一 IP位址。」
「那裡並非醫療重鎮，卻成了這場交易的源頭，此事絕不簡單，多半不是為了滿足單純的醫療需求。」
「我曾聽聞一些地下世界的傳言，」剛完成治療、醒來不久的芬格爾，突然在頻道中插口道，「說在某些隱秘的圈子裡，存在著一種以生死相搏為樂的娛樂方式，稱之為『真人大逃殺』。」
「這些所謂的『VIP客戶』，或許正是此類活動的幕後推手。他們短時間內大量收集器官，或許是為了維持那些重傷未死參賽者的生命，以延長他們的痛苦與掙扎，供權貴們觀賞取樂。」
施夷光深吸一口氣，試圖平息心中的激盪：「若真是如此，那這些器官的需求量便不難解釋了。每一場殘酷的戰鬥，都是對生命的極大消耗，而這些權貴，卻以此為樂，何其悲哀。」
與此同時，趙青早已迅速行動起來，啟動了一系列的追蹤技術，深入黑暗網絡的每一個角落。不久，她果然在北美的深網中找到了一個名為「環太平洋火山探險大賽」的報名網站。
頁面加載的瞬間，一股沉重而壓抑的氣息撲面而來，屏幕上展示的是一片熾熱而荒蕪的火山口岩漿湖景象，以及那些即將成為戰場的火山名稱與圖標：
聖海倫斯火山、三姐妹火山、胡德火山、長谷火山、阿庫坦火山、奧古斯丁火山……直至遙遠的始良火山、鬼界火山和富士山，它們橫跨太平洋兩岸，構成了一個龐大的競技場。
「看，這就是他們的『遊戲』舞台。」
趙青將頁面分享到頻道上：「每四年舉辦一次，參賽人數眾多，少則數百名，多則上千名參賽者被投放至這些火山周邊。以火山口為中心，展開一場場生死較量。
「這些人可能是混血種，擁有超乎常人的力量；也可能是普通人，被利益或脅迫捲入這場生死遊戲，不僅要面對自然的嚴酷考驗，還要與同樣渴望生存的對手殊死搏鬥，在火山的咆哮與熔岩的威脅下，展開一場場殘酷的較量。」
「而賽事的具體規則，」趙青繼續解釋道，「每場比賽開始前，參賽者會被隨機分配到不同的火山區域，並設定一定的生存時間和目標。」
「他們需要在規定時間內，通過戰鬥、解謎或完成特定任務來獲取積分，最終積分最高的選手或團隊將獲得勝利。而失敗者，則可能面臨被淘汰、重傷甚至死亡的命運。」
「武器方面，」趙青繼續介紹道，「選手們可以通過消耗比賽積分來採購各種裝備，從常見的輕重槍械到動力三角翼、單兵噴氣背包，甚至是外骨骼裝備，應有盡有。這些高科技武器讓戰鬥變得更加殘酷，也更加不可預測。」
「據我目前的分析，這場賽事的實質是各大勢力為了分配利益而進行的代理人作戰。普通人和野生散人，由於缺乏組織和資源，在這場遊戲中往往處於弱勢，成為最廉價的消耗品。」
「而有組織的混血種，他們通常具備更強的實力和更豐富的資源，才是各方勢力真正看重的力量。通過在比賽中展現自身實力，他們為所屬的勢力贏得榮譽和利益，從而提升在暗世界的話語權。」
「居然還有這種邪惡的賽事？」
施夷光表示自己很難理解這些人的喪心病狂：「阿青，你能否進一步追蹤這些 VIP客戶的真實身份？以及這場賽事背後的組織者是誰？他們的勢力背景有多少強大，為何如此張狂？」
趙青點了點頭，手指在鍵盤上飛快跳躍，仿佛是在編織一張無形的網，試圖捕捉那些隱藏在黑暗中的真相：
「我已經開始追蹤這些IP位址的深層鏈路，同時也在分析賽事網站的資金流向和加密通訊。雖然他們做得非常隱蔽，但並非無懈可擊。給我一些時間，我相信能夠找到更多的線索。」
很快，屏幕上彈出了一個加密文件，標題赫然是「三姐妹火山站點詳情」。趙青迅速解密，屏幕上展現出了一幅詳盡的地圖，以及關於三姐妹火山的詳細介紹。
「這裡是起始站點——三姐妹火山。」
趙青繼續說道，「它位於M國俄勒岡州，由三座緊密相連的火山錐組成，從南往北依次是南姐妹山、中姐妹山和北姐妹山，分別是該州第三、第四和第五高峰。」
「同時，它們又屬於喀斯喀特火山弧的一部分，因其獨特的地理形態而得名。」
「北姐妹火山名為忠誠(Faith)，高聳入雲，山勢陡峭如刃，皚皚白雪終年覆蓋其表，可內部卻藏著熾熱奔騰的岩漿，隨時可能甦醒咆哮。其山體表層儘是堅硬的冰層與嶙峋的岩石，攀爬難度極大。」
「中姐妹火山人稱希望(Hope)，形態優美，卻暗藏危機，山體周圍布滿了錯綜複雜的裂谷和洞穴，一不小心就會深陷其中。這些裂谷和洞穴中，可能隱藏著未知的危險和謎題，需要參賽者小心應對。」
「南姐妹火山喚作慈悲(Charity)，最為活躍，大約兩千年前的熔岩噴發使得其周邊寸草不生，到處都是玄武質安山岩與紅色礦渣和火山灰，它火山口附近的溫度卻顯得很低，遍布冰棱，黑白紅交織一體。」
「2001年，M國地球資源衛星曾在南姐妹火山西部發現變形抬升現象，預示著地下的岩漿庫已接近滿溢。而在今年初，隆起地區發生了群發性地震，成千上萬的小地震接踵而來，地質活動非常活躍。」
「因此，地質學家認為它是M國「高度危險」的火山之一，或者說是噴發概率最高的火山之一，遠高於黃石火山。一旦噴發，有可能達到6級甚至7級的規模，相當於9.3級~9.8級大地震。」
「相比之下，著名的富士山也不過是一座5級中上的火山罷了，噴發的威力僅有8.7級地震，始良火山這種知名度不高的VEI-8超級火山，才是真正的毀天滅地，足以幹掉整個R本。」
「這麼說來，在所謂『火山探險大賽』中涉及到的眾多火山中，富士山可能是墊底的存在了？」施夷光感興趣地問道。
「也不能這麼說，至少富士山的活躍度名列前茅，近些年一直有噴發的可能，當得起它作為『終點站』的名頭。」趙青回應道：「而且歷史上的火山噴發等級，並不代表它不可能釋放出更強的威力。」
「先來看三姐妹火山，作為本屆大賽的開幕式舉辦地，它也是參賽者們首次集結的地方。」
「實際上，『環太平洋火山探險大賽』報名的截止日期，正是今天的20：00，緊接著便是深夜的開幕典禮，來自世界各地的選手們進行最後的補給與情報交換，等待著明早的正式開賽。」
「據可靠情報顯示，賽事組織者在這裡布置了多個秘密入口和撤離點，用以控制比賽進程並確保參賽者的生命安全——儘管這種安全在極端競爭環境下顯得如此諷刺。」
「我們可以從這裡入手，揭開這場『遊戲』的第一層面紗。」
「不錯。」芬格爾提出了一個建議：「或許，我們可以利用參賽者的身份潛入其中。這樣一來，我們不僅可以近距離觀察賽事的運作情況，還能尋找機會與那些可能被脅迫的參賽者取得聯繫，幫助他們逃脫。」
「但現在從蘇格蘭趕到俄勒岡州，還要通過專門的測試才能成功報名，時間上無疑過於緊張了。」施夷光思索著道：「我們也沒有多餘的人手……光是維繫剛攻下不久的聖殿會總部正常運轉，已經很吃力了。」
「不用想太多，這只是些小角色罷了。關於參賽者，我已經有了合適的人選。」趙青回復道：「就像先前的山達基教那樣，不過是幕後黑手推出的新棋子，用來試探我們，進行一系列的布局……」
如無意外，這個規模浩大的火山探險賽，並不像它表面上看起來那麼簡單，而是分出了許多層的謀劃，需要小心應對。
……
十幾個小時轉瞬即逝，傍晚時分，三姐妹附近的營地燈火通明，將山腳處的閃光湖照映著五光十色，報名場地一片喧囂。
參賽者們的身影在火光和煙霧中若隱若現，他們的面容或緊張、或興奮、或恐懼。
南姐妹火山的上方，一片碟形莢狀雲悠悠飄蕩，仿佛給火山戴上了一頂巨大而神秘的「草帽」。突然，一道閃電撕裂了黑暗，如同一棵巨大的銀樹從火山底部向上肆意生長，枝杈蔓延，光芒耀眼。
閃電的光芒映照著滾滾濃煙，呈現出奇異的色彩，紅的、紫的、藍的，交織在一起，如夢如幻卻又令人膽寒。火山口不時傳來低沉的轟鳴，仿佛是大地深處的巨獸在咆哮，提醒著人們它的力量和威嚴。
遠處，負責賽事組織的人員忙碌地穿梭著，他們的表情嚴肅而冷漠，仿佛對這一切的危險早已習以為常。而參賽者們則在抓緊時間做著準備，檢查裝備、交流情報，氣氛緊張而壓抑。
「還有2個小時45分，這是你們最後的報名參賽機會——用來爭取50萬美元的入場費。」
一名身穿外骨骼裝甲，面容隱藏在頭盔下的管理人員走至湖邊的停車區，用手指了指遠處的南姐妹火山，並開啟了強光探照燈，直射過去，冷冷開口：
「看到那條登山小徑了沒有？你們的目標，就是在截止時間之前，攜帶『滑翔翼』與相關飛行裝備，徒步攀登這座10，363英尺的高峰，在山頂的『淚珠池』中拿到任意一塊我們事先放入其中的金幣，然後通過滑翔回到山下。」
「注意，出發時不可攜帶任何武器，在攀爬期間嚴禁互相攻擊，但拿到了『墮天使金幣』，進入滑翔階段後，這一規則便解除了——無論是石塊還是冰晶，又或者是水壺和登山繩，都可用作空中作戰的工具。」
「最後50個名額，就屬於返回營地最早的50人，其中綜合表現前十的選手，更可獲得少量至關重要的『起始積分』，至於後續返回，被淘汰者，除了催眠清除記憶外，就只能拿到一千美元的安慰獎勵了。」
此人說到這裡，手裡已經拿出了一把發令槍：「當然，為了正式賽事中需要的合作著想，也可以嘗試臨時組隊，不過作為彼此之間並不熟悉的散人選手，這樣的選擇是好是壞，卻是難說。」
「兩個多小時攀上一萬英尺的峰頂，這怎麼可能？」有人低聲咒罵：「簡直是場卑劣的愚弄，最頂尖的登山運動員只怕也沒有這般速度，更何況我們這些業餘選手。」
「話雖是這麼說，」另一位身材健碩的選手皺眉說道：「但我想，主辦方不會無緣無故設置這樣的障礙，或許在沿途會有我們意想不到的幫助，存在著一些可以利用的捷徑。」
「顯而易見，在登山階段進入到末尾前，根本沒有結盟組隊的必要。」還有較為聰明的人瞥了瞥別人，邊整理自己攜帶的裝備，邊在心中自語：
「兩個小時的路途，誰知道剛開始找好的隊友，在爬山時會不會被拉開一大段距離？只有最後的滑翔大戰階段，隊友才能勉強發揮出幾分作用。」
雖不知管理者何時鳴槍發令，但在場的眾人，除了極少數聽到如此難度與高風險的報名選拔賽，就已決定放棄的外，都紛紛奔向了堆放滑翔翼的地點。
而同一時間，羅納德唐在人群的邊緣擠著向前而去，目光穿過層層雲霧，直射向南姐妹火山那被夕陽染紅的峰頂，他心中一動，連忙跟耳機里的「老仙人」取得了聯繫：
「師父，你說參加這個『環太平洋火山探險大賽』能夠喚醒我潛藏的力量，究竟是怎麼一回事？」
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參考數據：
20世紀六七十年代，少數歐洲攀登者開始嘗試用速攀的方式攀登阿爾卑斯地區的山峰，如勃朗峰、馬特洪峰、艾格峰等著名山峰。
1995年，「天空跑教父」Bruno Brunod從義大利小鎮Breuil-Cervinia出發，以2小時10分無後援跑上海拔4478米馬特洪峰，之後返回起點，共用時3小時14分。
2001年，Bruno Brunod用時5小時38分速攀登頂海拔5895米吉力馬札羅峰，最終總用時8小時34分，創造了往返吉力馬札羅峰最快紀錄。
2007年，奧地利天空跑者Christian Stangl從珠峰北坡海拔6500米的前進營地出發，用時16小時42分無氧速攀登頂珠峰。時至今日，這依然是從珠峰北坡前進營地出發、速攀珠峰的最快紀錄。
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2019年，申加升從海拔約2700米的哈巴村清真寺橋，到5396米的哈巴雪山頂峰，全程9.5公里，只用了2小時48分。登頂後，他原路下撤至哈巴村，共用時4小時15分，創造了新的速攀紀錄。
考慮到3000米的山沒有高原反應，還是勉強合理的。