第488章 真假檢查官，廣省面子王！
還沒步入聚居區的外圍區域，遠遠便望見一派忙碌景象。
風登陸在即，所有人都在爭分奪秒的加固房屋。
家家戶戶的院門前都堆著長短不一的木板，男人們赤著胳膊，將粗壯的木料斜釘在門框與牆體連接處，敲釘子的「砰砰」聲此起彼伏。臨街房屋的窗戶，脆弱的玻璃上全都整整齊齊貼滿了米字型膠帶。
有的人家還額外加裝了一層木質窗柵，防備玻璃碎裂後成為漏風口。
但除此之外，最醒目的，還是人人腰間的武器！
大人的腰間都挎著至少兩把槍，一把散彈、一把手槍。
有的乾脆把長槍直接背在背上，釘木板、綁繩索都絲毫不耽誤。
就連半大的孩子，腰間也拴著槍套，裡面插著一把鋰亮鋰亮的手槍。
這般景象，在內陸地區極為罕見，甚至可以說，根本不可能見到人人配槍出行、連勞作都槍不離身的場面。聚居地門口，一群上了年齡的老大爺坐在板凳上聊著天。
看著一行明顯風格迥異的十幾號人走過來，忍不住好奇問道。
「外鄉人，海上過來的？」
「沒有，內陸過來的，來這邊買點牲畜。」
程野笑著回了聲，蹲下身子，朝著聚集地內部揚了揚下巴，「風來臨以後，難道會有感染源上岸？」「是啊，趨吉避凶是感染源的本能，很多淺海的感染源都會上岸朝著內陸移動，每一次風過後，都會有一場大亂，禍及整個廣省。」老大爺點點頭，口音有些重，「但我們這裡屬於登陸帶，感染源就算上岸了也不會停留，會繼續往內陸移動，我們最怕的啊，是風把感染源直接刮到臉上，刮到屋子裡。」
那很驚悚了。
怪不得人人都帶槍，原來是怕怪刷到臉上是吧。
程野隨手一摸，從口袋裡摸出一把面值10的光虹幣。
「我有幾個問題要問，哪位大爺好心告訴我，我就給他錢，一個問題10幣。」
「誒，好大方的外鄉人。」
一群老大爺、大奶頓時眼神一亮，就連旁邊坐著的幾個都湊了過來。
「這海亭聚集地，哪幾家養殖的洞跳羊最好？」
剛剛交流的老大爺近水樓先得月，連忙道，「哪有幾家啊，聚集地咕嚕雞倒是有幾家餵食飼料不同、糞便功效也側重不同，但洞跳羊就只有八百頭，劉家的羊就快占一半數量了，自然是最好的。」
「劉家？」
程野將一枚光虹幣遞了過去。
老大爺頓時傻笑起來，忙不迭補充道：「劉家還在鎮子內開了一家羊湯鋪子呢，一碗只要8個市，算是對我們鎮民的優惠價，像你們外面的人要是來吃.至少40幣一碗。」
「那聚集地里除了養殖戶，還有其他人嗎？」
一名老奶連忙擠進來高聲道，「有啊，聚集地常駐人口三千五百人，養殖戶只有一千二百人，研究者三百人，剩下的就是天涯碼頭工作者的家屬們，都在這裡住著，我兒子就是一名捕撈船的副船長呢。」
程野將光虹幣遞過去又問，「研究者，什麼樣的研究者？」
「主要就是牲畜基因培育，還有一部分是研究海洋變化。像我們海亭聚集地的咕嚕雞，已經是五代雞了，咕嚕雞中的戰鬥雞，效果能在三十八個自然牧場中排第九！」
「洞跳羊呢？」
「洞跳羊就不太行了，因為養殖的人太少，劉家不願意養殖新的品種，剩下的人也沒有風險承擔能力。」「有誰知道劉家以前是做什麼的？」
「聽說是從湖省遷過來的，原本也是搞養殖的。湖省在內陸，雖說安全些，可競爭也大，這才跑來我們廣省討生活。」答話的老大爺頓了頓，又補充道：「不過天涯碼頭最近要裁不少人，人員都在收縮。劉家這幾天反倒在招兵買馬，說是要把牲畜販運到湖省去賺錢。鎮裡不少人去問過，可他們要求高，待遇又比水手低一大截，到現在也沒招到幾個人。」
招兵買馬？
程野心頭一頓，這是刑先生給的情報里，完全沒有提及的內容。
把牲畜賣到湖省，這不擺明了想自己拉起一支商隊，獨立經營嗎？
沒想到羅佑躲到這麼個小地方，居然還沒死心，想著東山再起。
這倒是讓他接下來的招攬，更有信心。
見他沉吟不語，老大爺怕說得不夠清楚，連忙又道：「多半也是受風鬧的。現在冬天都能颳風，往後天知道還會出什麼么蛾子。劉家這是想兩手準備，降低養殖場的風險。要是明年天災更凶，說不定就直接搬回湖省了。」
「也是，冬天來風，確實聞所未聞。」
程野回過神，順手遞出光虹幣。
之後又隨口搭話閒聊，直到把手裡兩三百幣全都散了出去。
這番舉動，雖然塑造出了一個出手闊綽、愛打聽行情的年輕二道販子，卻也順順利利摸清了整個聚集地的底細。不僅套出了洞跳羊與咕嚕雞的養殖細節，連這裡的經濟循環模式也摸得一清二楚。
說這裡是牧場，其實並不準確。
它真正的定位，更像是天涯碼頭的「後方驛站」，專門用來消化水手的薪資、安置家屬。
等人口和配套成熟了，才順勢建起牧場，延伸產業鏈。
聚集地內不僅學校、醫院、菜市場一應俱全，就連娛樂場所，也絲毫不遜色於光虹城外的那些大型聚集地。唯一的缺點，或許就是安保條件十分一般。
平日裡靠著光虹庇護城安排人手巡邏外圍，基本上不會有感染事件。
可一旦這類天災來臨，或是冬季感染潮，有感染源從碼頭上岸。
僅僅一百多公里的距離，冬天也非常難熬。
羅敬壓低聲音道，「老闆，你想摻和這劉家的牧場生意？」
直到此刻，他還不知道今天要拜訪的人，到底是誰。
程野神秘的笑了笑，沒有回答，而是帶著一行人往聚集地內走去。
劉氏羊湯。
四個大字的招牌在街邊格外顯眼。
趕巧的是，後天一早風就要登陸，今天正是這家羊湯鋪子最後一天營業。
一股濃郁的白胡椒香氣從店內飄出，在這潮濕悶熱的空氣里散開，一聞便讓人渾身一松。
「先生，來碗羊湯不？」
門口的年輕夥計連忙上前招攬，「羊是今早剛宰的，鮮得很，湯也才熬好沒多久。」
「有肉嗎？」
「當然有，就是價格.」
「還怕我吃不起？」
程野笑了笑，徑直走進店內落座。
鋪子內部空間不小，擺著二十多張桌子，這會兒倒是十分冷清。
算上羅敬、宋大山、商隊五人，再加隨行十名護衛。
一行十七人一坐下，原本空曠的店面瞬間熱鬧起來，外面還有小孩扒著門框探頭探腦。
程野拿起菜單掃了一眼，直接把店裡剩下的八十斤羊肉全包了。
「四十斤清燉手抓，配四十碗羊湯，送到我停在外面的車隊。」
「剩下四十斤端上來，三十斤手抓，十斤爆炒，再每人一碗羊湯。算下多少錢。」
「八十斤您全要了？」
點菜的年輕人一愣，「客人，洞跳羊肉可不便宜，就算我們是養殖源頭.」
「算錢就是了。」
「風要來了，羊肉一斤算您110幣，羊湯按本地價8幣一碗，抹完零一共是9250幣。」一餐將近1500光虹點，稱得上極度奢侈。
程野看向許有檸，她立刻起身，用手環到前完成付款。
帳單確認無誤，年輕人立馬跑往後廚催菜，再回來時臉上的熱情更甚。
「先生，您這樣的大客戶可不多見。」
年輕人笑著道，「我是老闆家三兒子，劉尋。您是從海那邊過來的？」
「不是，我從內陸來，想考察下養殖業。」
程野輕描淡寫地端起茶杯抿了一口，「門口大爺說你們劉家的洞跳羊品質好，我就帶人過來嘗嘗，看看究竟怎麼樣。」「那您可找對地方了。」
劉尋頓時打開話匣，「我們家的羊，只吃次年生的天然牧草，絕不用藥劑催熟的飼料。而且每個月都會按時餵研究所的營養劑，保證自然健康，從來不等生病了再打獸藥」
談起養殖，劉尋滔滔不絕，條理清晰。
程野接連拋出幾個專業又刁鑽的問題，他都對答如流，沒有半分卡頓。
這反倒讓程野對羅佑刮目相看。
大隱隱於市，小隱隱於林。
羅家真正落腳在此不過兩三年，表現出來的架勢卻像是老牧民，半點破綻都看不出來。
若是沒有光虹的情報網，單憑盲目尋找，不知要耗到什麼時候才能找到。
正說著，一盤盤手抓羊肉率先端了上來。
剛出鍋的羊肉還冒著騰騰熱氣，油脂順著紋理微微滲出，在白瓷盤底凝出一層透亮的油光。洞跳羊常年奔走跳躍，肉質緊實卻不柴，肌理間分布著細密的油花，光是看著就讓人食慾大開。程野拿起一塊，還沒湊到嘴邊，一股濃郁的肉香便混著白胡椒的辛香直衝鼻腔。
送入口中輕輕一咬，外皮微韌，內里軟嫩，肉汁瞬間在舌尖爆開。
鮮而不膻，香而不膩，只靠簡單的燉煮就激發出了最純粹的肉香。
「臥槽，太好吃了吧.」
他心下一驚。
這洞跳羊感覺比之前從霧洞裡竄出來的那頭夜叉牛還要好吃。
怪不得一隻羊能賣兩萬光虹幣，要是能鋪開養殖規模，壓低一下售價，絕對不愁沒人消費啊。一旁的許有檸小口嘗著，終於展現出了大戶人家的矜持。
倒是護衛們毫不客氣，大塊羊肉入口，吃得酣暢淋漓。
只覺得出行賺到的兩百幣薪酬待遇，在這等美食前，簡直不值一提。
不多時。
又一大盤爆炒羊肉片被端了上來，肉片切得薄厚均勻，裹著赤紅的辣椒、翠綠的蔥段與金黃的蒜片，熱油還在盤中「滋滋」作響。辛辣鮮香的氣息瞬間蓋過了先前的清燉香氣，霸道地鑽進鼻腔。
緊隨其後的是羊湯，一一擺上桌時還冒著氤氳熱氣。
乳白色的湯底澄澈透亮，撒著幾粒蔥花與白胡椒，浮著一層薄薄的羊油。
程野先留了一勺羊湯入口。
溫熱的湯汁滑過喉嚨，胡椒的辛香與羊肉的鮮醇在舌尖交織，瞬間驅散了連日趕路的疲憊，又中和了潮濕天氣帶來的黏膩感，舒服得讓人忍不住眯起眼。再夾一筷子爆炒羊肉片，外焦里嫩，火候拿捏得恰到好處。
一時間，鋪子裡只剩下大快朵頤的聲音。
等到後廚將打包好的羊肉悉數送往外面的車隊，一名微胖的中年人從內堂緩步走出，目光一掃，瞬間定格在主位上的程野身上。「爸，我剛去門口打聽了，這人是專程來買羊的，看這闊綽架勢，數量估摸還不小。」劉尋連忙湊過去，壓低聲音嘉報。中年人眯了眯眼，指尖輕輕一叩：「去，讓後廚再切十斤上好的羊排，送過去。」
「是！」
待劉尋轉身離去，他理了理微皺的衣領，換上一副熱情股勤的笑容，徑直朝桌邊走來。
「遠道而來的貴客，我是這家羊湯館的老闆.」
人未到，爽朗的聲音先一步傳開。
桌上眾人紛紛擡頭看來，可奇怪的是，中年人的後半句話，卻猛地卡在了喉嚨里。
他的視線落在程野身側轉頭看來的羅敬與宋大山身上。
臉上瞬間露出見了鬼一般的神情，眼底的難以置信幾乎藏都藏不住。
「劉老闆？」
程野將這一絲慌亂盡收眼底，笑意淡淡，「你這表情..是認識我？」
「呃，不，不認識，不認識。」
羅佑額頭瞬間滲出一層冷汗，眼神慌忙從羅敬臉上挪開。
「那就是認識我身邊的人了？」
「這、這位莫非是.羅管事？」
羅佑強作鎮定，看向羅敬，「很多年前，我在湖省曾遠遠見過您一次，您大概對我沒什麼印象了。」「你認識我？」羅敬滿臉疑惑，上下打量。
「寶靈商隊嘛，我當然記得。當年我還想托您的商隊運輸牲口，結果被雜事耽擱，一晃這麼多年，就再沒遇上了。」熬過最初的驚慌，羅佑神色已然平復許多，語氣也順暢自然起來。
「這麼多年過去，您還在跑商隊？」
「跑什麼跑，商隊早散了。」
羅敬搖了搖頭，依舊滿臉狐疑，「我記性一向很好，可我確定，從沒見過你。」
他轉頭看向身旁的宋大山：「大山，你見過他嗎？」
「沒有。」宋大山老實搖頭，「我們商隊向來不運活牲口，怎麼可能認識這種人。」
兩人一唱一和，羅佑卻面不改色，儼然已經冷靜下來。
「來，劉老闆，坐我旁邊說。」
程野適時接過話頭，擡手示意他在側邊落座。
他一邊夾起一塊羊肉，一邊隨口道：「看得出來，你在養殖上很有經驗，這羊的味道確實沒得說。」「慚愧，都是老一輩傳下的手藝。我從新紀17年就跟著父親學養羊，到今天，也整整十八年了。」「我聽門口的大爺說，你打算把羊賣到湖省去？」
「是這麼個打算。」羅佑坦然點頭，「現在牧場的養殖規模已經到頂了，想再擴張，就必須找一條穩定的外銷路子。不然光是稅賦壓下來，養殖場早晚撐不住。」
「這麼說，你是打算自己組建一支商隊？」程野不動聲色地繼續引導。
沒想到羅佑竟絲毫沒有隱瞞，直接承認：「活牲口沒幾個商隊願意接，我也是實在沒辦法，才想著自己組個隊自己運。就是沒什麼經驗，路途這麼遠，中間稍有差池，就可能血本無歸。」
「巧了，我對這事正好有點興趣，你詳細說說，看看咱們能不能合作一把。」
「是嗎？」
羅佑臉上的笑容頓時濃了幾分，當即把自己的計劃和盤托出。
無非是招人手、買車輛，沿著成熟的花湖線跑運輸。
等他說完，程野不動聲色地掃了一眼面板。
想來是當年被家人背刺、多年心血毀於一旦。
羅佑早已戒備到了骨子裡，哪怕認出了舊人，也半點相認的意思都沒有。
「劉老闆沒收到消息嗎？花湖線要封閉維護，工期長達一到兩年，明年的商隊，只能改走老路石廣線。」「還有這回事？」
羅佑臉色驟變，「我完全不知道，花湖線怎麼說關就關了？」
「要是真想跑商路，我倒有個不成熟的建議。」
「先生但講無妨！」
「我呢，在幸福城有些產業，最近也想涉足養殖業。」
「幸福城」
羅佑面露難色，「先生，石廣線早就廢棄了吧？從幸福城繞道去湖省，路程得多遠？光運費就扛不住啊。」「我不是這個意思。」
程野目光直視過去，語氣平靜，「我的意思是，把養殖場設在幸福城怎麼樣？」
羅佑頓時愣住，兩三秒後才勉強擠出訕笑：「先生，您這是開玩笑吧？幸福城在石省，那地方連地都種不了，總不能讓洞跳羊天天喝營養漿吧？」「劉老闆這就有所不知了，幸福城周邊，現在已經能正常種植了。」
「什麼？」
「這世界變得很快，去年、今年、明年，全都不一樣。」
程野放下筷子，望向窗外陰沉的天色，「你看外面，冬季都能刮十七級風；再看花省，每天黑夜已經超過十八個小時。和這些比起來，幸福城周邊能種地，有什麼不能接受的？」
「這，這確實有些超出我的想像了。」
羅佑深吸一口氣。
花省的永夜、花湖線廢棄的消息，目前已經小範圍傳開了。
此刻再聽程野這番話，他隱隱覺得對方話裡有話，像是在暗示什麼，可幸福城能種地這條消息，實在太過勁爆。石省要是能耕種，身處內陸，早就比廣省還要搶手了。
他正低頭沉吟，剛才去給車隊送飯的夥計突然匆匆跑了進來，臉色古怪，像是撞見了什麼怪事。「過來說話。」程野招了下手。
夥計怔怔地走上前，先怯生生看了眼羅佑，才把目光落回程野身上。
「怎麼了？」羅佑眉頭微蹙。
「老闆，這位客人開著好幾輛裝甲車呢，好像還是..庇護城軍團送來的。」
夥計沒敢細說，但車頭那醒目的軍團標識，傻子都看得明白。
「裝甲車？」
羅佑猛地一怔，眼底神色接連變幻數下，看向程野的眼神徹底變了。
「這個時節在外走動，難免遇上麻煩，安保自然要做得周全些。」
程野一口喝盡碗裡的羊湯，朝許有檸微微點頭：「我吃好了，你們慢慢吃，我和劉老闆出去聊兩句。」兩人一前一後走出羊湯館，踏入街上略顯匆忙的人潮里。
「劉老闆，住在這兒，還舒心嗎？」
「還、還挺舒服的。」羅佑摸不透他的用意，只能老實應答。
程野摩挲著下巴，望向天邊沉沉壓來的烏雲，隨口道：「門口的大爺說，你們劉家的牧草，長得比別家都旺。能不能帶我去見識見識？」羅佑略一沉吟，立刻點頭。
「牧草是養殖場的根本。我們劉家自有牧場，種子也是自己培育的，這才是壓過別家的底氣。」「您稍等，我讓人推兩輛摩托車過來。」
吩咐一聲，夥計很快把車推來。
兩人騎著摩托，徑直駛出聚集地，朝西南方向疾馳。
約莫六公里後，一片紅松木柵欄圍起的區域出現在眼前。
一眼便能看出，柵欄內外的牧草長勢天差地別。
內側足足比外側高出一截，鬱鬱蔥蔥，競有幾分大草原的氣象。
程野走進牧場，蹲下身撚起幾根草葉。
他閉上眼，靜靜感知。
牧草表面隱約泛起極淡的綠芒，一絲虛幻到近乎不可察的符文在葉間一閃而逝。
他又走到普通區域，撚草對比，差異一目了然。
羅家的牧草確實被一股特殊力量改造過，暗藏規則痕跡。
看來劉伊的麻煩，不必等到去湖省找其他人再驗證，此刻便能有眉目。
「先生，這兒還只是牧場邊緣，往中心去，長勢還要更好。」
羅佑指向前方，「我們現在占地近四萬畝，理論上，養殖規模能擴到兩千頭。」
「你們的種子這麼好，沒其他人來買？」
「有是有，可這種子得持續播撒才見效，很多人算完成本覺得不划算。洞跳羊本就耗資不小，再添這筆開銷，利潤就薄了。」「能帶我去看看種子培育的地方嗎？」
「這個」
換做旁人，羅佑想都不想就會直接拒絕。
畢竟風將至，一夥來路不明的人貿然登門，誰也說不準會不會夾帶感染源。
可面對眼前這個年輕人，再聯想到他身邊的羅敬、以及外面那支裝甲車隊。
羅佑終究權衡再三，鬆了口：「種子工廠就在我家裡，您要是不介意，隨我過去一趟也行。」兩人再次騎上摩托，順著牧場裡碾出的田壟繼續深入。
沒過多久，牧場深處便突兀地冒出一片灰黑色輪廓。
一座通體由混凝土澆築的山寨，靜靜矗立在空曠的草地中央。
寨牆足有四米高，頂部帶著鋸齒狀的垛口，牆面坑窪不平，卻透著實打實的厚重感。
一眼望過去，競和最後生還者男主角去尋找弟弟，遇到的那座防禦嚴密的聚居點有幾分神似。而這，正是羅家最特別的地方。
海亭聚集地的人都擠在鎮內安居，羅家卻偏偏在牧場深處獨建了這座堡壘。
寨牆外圍挖著半米寬的壕溝，溝底還擺著尖銳的金屬陷阱。
大門是整塊鋼板焊接而成，表面布滿加固筋條，側邊還留著瞭望孔與射擊口，戒備森嚴。
幾縷炊煙從寨內裊裊升起，羅家僱傭的牧民、護衛、養殖技術員，乃至家卷，全都居住在此。平日裡大家各司其職，放牧、餵養、巡邏有條不紊。
一旦遭遇感染源衝擊或是極端天災，只要關上鋼板大門，四米高牆便能將一切危險隔絕在外。尤其每年入冬，聚居地防護偶有疏漏，羅家躲在這座固若金湯的寨子裡，恰好彌補了避世之地的安全隱患。「老闆，您怎麼回來了？」
寨門旁站著四名持槍護衛，立刻上前躬身，目光警惕地落在程野身上。
「這位是？」
「我姓程，專程來拜訪劉老闆，參觀貴寨的種子工廠。」
「程老闆是我的貴客，不必查驗了。」
羅佑嘴上客套，四名護衛卻紋絲不動，顯然規矩森嚴。
「抱歉，程老闆，寨中老小都住在此處，按例必須確認您的安全，還請諒解。」
「無妨，該怎麼查便怎麼查。」程野點頭表示理解。
「老鄧，出來幹活了。」
護衛對著領口通訊器喊了一聲。
很快，一名戴眼鏡、拎著工具箱的年輕人快步跑出。
「程老闆您好，我是劉家寨駐寨檢查官，鄧發。」
「你們這還有檢查官？」
程野不禁莞爾。
「是啊，寨里人員進出頻繁，必須專人檢測，才能守住安全底線。」
鄧發一邊解釋，一邊從箱中取出檢測三件套，麻利操作起來。
首先是
啪！
體溫計突然發出刺耳到極致的鳴叫聲，屏幕上赫然跳動著醒目的數字：
「感染體！」
四名護衛臉色瞬間大變，想都不想便嘩啦一聲拉動槍栓，黑洞洞的槍口齊刷刷對準過來。
「慌什麼！天氣這麼怪，程老闆可能就是感冒了，一個個大驚小怪的！」
羅佑厲聲嗬斥。
可他的話音剛落，呼吸計數器也緊跟著爆發出急促的警報聲。
屏幕上的數值瘋狂跳動，再次超出安全閾值！
每分鐘...4次。
緊接著，心跳計數器也不甘示弱地發出嗡鳴，鮮紅數字定格在：
每分鐘...27次。
鄧發嚇得直接丟開檢測三件套，反手摸出腰間手槍，「哢嚓」一聲打開保險，槍口直指過來，如臨大敵。四名護衛早已舉槍瞄準，臉色凝重到極致，所有目光齊刷刷落在羅佑身上。
只要他一聲令下，子彈便會毫不猶豫地傾瀉而出。
「程...程老闆，您這. ..」羅佑臉色驟變，身體卻沒有絲毫後退。
這份定力，倒讓程野略感意外。
他輕咳一聲，目光銳利地掃向鄧發：「鄧檢查官，按照《檢查官日常檢查守則》第三條標準：若檢測到身體數據異常，檢查官應第一時間安撫被檢查者，詳細詢問相關情況，避免激發感染源異動。」
「第四條：除非確認感染體已完全異變，否則檢查官不得攜帶武器面對被檢查者。」
「你現在在幹什麼？」
「嗯？」鄧發愣在原地，手裡的槍僵在半空。
「你是..不知道？還是見習期間沒學習過，抑或是是離開庇護城後，不願意遵守？」
程野扯了下嘴角。
羅佑臉色瞬間一沉，狠狠瞪向鄧發：「鄧發！我高薪把你從庇護城挖過來，不是讓你只會用工具辨感染源的，這活是個人都能幹！」「老闆，我」
鄧發臉色變得煞白，卻不敢反駁，只能悻悻關上保險，戰戰兢兢地收回手槍。
他慌忙彎腰從箱子裡摸出一個皺巴巴的筆記本，上前半步，硬著頭皮問道：
「姓名？」
「程野。」
「來自哪裡？」
「幸福城。」
「幸福城？」鄧發下意識重複了一遍，微微擡頭，眼神餘光飛快掃過眾人。
除了羅佑表情依舊如常，其餘四名護衛都露出了滿臉疑惑。
那可是距離這片牧場將近兩千公里的地方。
放在廢土上就是天塹一般的距離，就算一路開車過去，也得一個多月才能抵達！
「你是幹什麼的？」
「我嘛.」程野聳聳肩，語氣輕鬆，「和你剛好是同行。」
「同行？」
鄧發冷笑一聲，眼神瞬間變得嚴厲起來，「你別以為背兩句條例，就能冒充檢查官！拿什麼證明你的身份？」「這個認識嗎？」
程野從口袋裡摸出檢查官徽章。
這還是踏入廣省地界以來，他第一次主動亮出身份徽章。
沒想到既不是在大型庇護城，也不是在光虹檢查站，竟是在這麼一個偏遠的小小村寨。
可鄧發接過徽章，翻來覆去仔細打量了半天，最終卻搖了搖頭，語氣篤定：
「沒見過。」
「還有其他能證明身份的東西嗎？」
「這個呢？」
程野又擡出手環，指尖一點，調出身份頁面，將光虹貴賓的專屬標識亮了出來。
鄧發眼神微微閃爍，表情明顯變了幾分。
但瞄了眼羅佑沉凝、思索的面色，只能咬咬牙嘴硬道，「您是貴賓，但和檢查官身份沒有什麼關聯吧？」「好吧。」
程野乾脆往腰後一掏，實則從皮影空間裡摸出防務通，開機點亮屏幕。
將檢查官徽章穩穩按在上面，屏幕瞬間跳出身份驗證界面。
一行行官方認證信息清晰滾動。
「這樣，夠了嗎？」
「幸福城的防務通？」
鄧發盯著屏幕看了半天，語氣卻帶著幾分微妙的質疑，「這個我確實見過，但你恐怕不知道，黑市上早就有仿製的流通！」「十年前就有人靠著假防務通偽裝身份，在外招搖撞騙，騙財騙物的都有！」
「有點意思，跟我玩起真假美猴王了？」
程野扭頭看向羅佑，語氣帶著幾分玩味，「劉老闆，你這位「檢查官』，是從哪兒挖來的人才？」羅佑抿著嘴沒吭聲，看向鄧發的眼神卻明顯冷了幾分。
此時此刻，聯繫羅敬、外面的裝甲車隊、幸福城檢查官的身份.
這些線索串在一起，讓他心裡隱約升起一絲微妙的預感，可腦子裡又亂成一團麻。
被程野直接點名，羅佑才下意識擡頭回道：「廣澤庇護城。」
「哦，稍等。」
程野擡起手環，借著指揮車的網絡覆蓋撥通了屠光的通訊，「居隊長，能不能通過碼頭的線路轉接一下廣澤庇護城的檢查站？我需要核實一個人的身份。」「沒問題，廣澤在直連範圍內，我這就為你轉接。」
不到兩分鐘，手環便再次震動起來。
這一次，程野特意將手環開成外放模式，只聽一道爽朗男聲響起。
「程野檢查官，我是廣澤庇護城檢查站站長，童芳！」
話音落下。
程野餘光掃過，鄧發的表情果然已經大變，額頭滲出大滴冷汗。
「童站長，冒眛打擾，是這樣. ..我在海亭聚集地周邊遇到了你們庇護城的一名檢查官，應該是退役檢查官，名叫鄧發，他現在非要認為我的身份是冒充的，你能幫我澄清一下嗎？」
「我們的檢查官？」
童芳疑惑了下，聲音沉穩有力，「程檢查官，我當站長已經12年了，沒有聽過有鄧發這名檢查官啊。」「嗬嗬。」
程野扭過頭，「鄧檢查官，你和童站長說兩句？」
「童.童站長！」鄧發連忙上前兩步，語氣顫抖道，整個人已經額栗了起來。
「我是童芳，你認識我？」童芳的聲音立刻嚴肅起來。
「站長，我...我是鄧先檢查官的堂弟啊，在咱們檢查站幹過幾個月的臨時秩序維持員，我」「臨時.秩序維持員？」
童芳聲音頓了頓，忽然一聲暴怒的喝罵炸開，「我草，那他嗎你敢冒用檢查官身份，還攔著程檢查官，找死是不是？」「去，把鄧先給我找過來，讓他趕緊給我死過來！」
急匆匆的腳步聲響起。
隨後，童芳開始了自己的藝術表演，一陣口吐芬芳聽的人煞是舒爽。
鄧發則幾乎要跪下了，雙腿不斷顫抖著，面無血色。
四名護衛面面相覷，連忙看向羅佑，卻只見自家老闆一副出神模樣，似乎完全不在乎鄧發的身份似的。直到腳步聲再次傳來，童芳長舒一口氣，聲音重新恢復冷靜。
「站長，您找我？」又一道男聲響起。
「鄧先，我問你，你那個叫鄧發的堂弟，現在在哪兒？」
「我堂弟？」
鄧先愣了一下，「不知道啊，我好幾年沒見著他了。以前站上太缺人手，我讓他過來幫忙維持過一段秩序，後來他們一家人就沒影了。」「我告訴你他在哪了吧？」
「在哪？」
「在他媽聚集地假借名頭招搖撞騙，攔著幸福城檢查官盤問呢！」
「什麼？」鄧先不敢置信，「我們都是有正規身份的，誰會信他是檢查官啊？」
「把你的腦袋從腳後跟里拿出來，再用一次吧。」
童芳冷笑一聲，「他難道冒用的是我這個站長的身份？」
「我」
「看在你這些年勤勤懇懇的份上，立刻開車去海亭聚集地，把你那個蠢貨堂弟一家人給我抓回來！馬上！」「是！」
房門重重關上，通訊器里沉默了幾秒。
緊接著，童芳的聲音驟然變的輕柔，帶著幾分小心翼翼：
「程檢查官？程」
「童站長，我在聽呢。」
「哎呀，程檢查官，實在對不住！」
辦公室內，童芳站起身，目光不自覺落在辦公室牆上懸掛的《檢查官行為守則》上，字裡行間的莊重更讓他臉上發燙。更重要的是，對面這位可是程武先生的孫子。
更別提剛才轉接線路走的是光虹軍團專線，對方還特意交代過要妥善應對。
說句不好聽的，就算以程武之孫這個身份，對檢查官同行說兩句，他的名聲都會毀掉。
「是我御下不嚴、監管疏忽，競然讓這種人冒用檢查官身份在外胡作非為。這不僅丟我這個站長的臉，更是褻瀆檢查官的職責！我向您檢討，也向全體檢查官同僚檢討！」
「我現在就親筆寫一份深刻檢討，今晚立刻召集全站檢查官開緊急會議，全面自查、徹底整改！」「童站長這個態度，才是我們檢查官該有的素養啊。」
程野低頭看了一眼癱在地上的鄧發，語氣平淡，「不然我還以為廣澤庇護城的檢查官都這副樣子。既然不是，那最好。但這種事要是再發生.」「是！整個自查過程我會全程錄像，直接提交光虹檢查站備案！」
童芳語氣斬釘截鐵，「今後再出現這種紕漏，不用上級追責，我這個站長主動引咎辭職，絕不姑息！程檢查官，您放心，我一定嚴肅處理，給您、給幸福城一個交代！」
「行吧，天色不早了，記得叮囑鄧先檢查官路上注意安全。」
「您有心了，我一定安排妥當。」
電話掛斷。
程野緩緩蹲下身子，讓視線與癱在地上的鄧發齊平。
「鄧檢查官，你很有種嗎，攔著我？」
他語氣玩味，伸手在鄧發的臉上拍了拍，「你現在知道我是誰了嗎？」
「您...您是幸福城..幸福城的檢查官！」
鄧發嘴唇哆嗉著，聲音抖得不成樣子。
「說出我的名字。」
「您是.程野檢查官。」
「記好這個名字，下輩子千萬別忘了。」
轟！
話音未落，沉悶巨響驟然炸開，像是驚雷一般。
一道黑影橫飛出去，重重撞在堅硬的混凝土寨牆上，頭部瞬間血肉模糊。
等四名護衛愕然看向巨響處時，只見那股恐怖的力道，竟讓鄧發的身體在垂直牆面上硬生生頓了數秒，才無力地滑進下方布滿尖刺的壕溝。這，這是什麼怪物般的力量？
四人不敢置信的轉過頭，卻只見程野已經站起身，摸出毛巾擦著手掌。
臉上掛著一副陽光無害的笑容，「四位，寨子裡還有其他檢查官嗎？」
「程檢查官。」
羅佑一臉複雜的回過神，神色複雜地開口，「您來這裡是？」
「我大哥的女兒得了種怪病。她能隨意改變植物種子的性狀，讓白菜長出各種顏色。可我大哥祖上從沒出現過這種情況，只有我姐家一脈有這種血脈傳承，所以他拉著我來廣省找答案。」
「您大哥是」
「劉畢，也是檢查官，和你還是本家呢。」
程野微微挑眉，「我姐叫羅曉雪，劉老闆，這個名字你熟悉嗎？」
羅佑渾身一震。
過了數秒，才長長吐出一口氣，臉上露出恍然之色：「我原以為藏在這裡，絕不會有人能找到我，沒想到...劉大哥也在車上嗎？」「不在，你最後坑了三風武館一把，我大哥可是替你上門，硬生生挨了兩刀。」
「兩刀？」羅佑猛地睜大眼睛，「那他現在.」
「放心，沒什麼危險，但我大哥女兒的問題，能在你這裡得到答案嗎？」
「能！」
羅佑毫不猶豫點頭，「實不相瞞」
「停。」
程野笑眯眯的打斷，「我大哥的問題解決了，那你知道我來是幹什麼嗎？」
「您是？」
「還是我剛剛說的，我們把養殖業，不，我們把整個牧場，優良種子產業，以及所有被你藏起來的羅家人。」程野語氣稍頓，「還有你家，這座寨子...全都搬到幸福城，搬到我的大波鎮裡怎麼樣？！」
風登陸在即，所有人都在爭分奪秒的加固房屋。
家家戶戶的院門前都堆著長短不一的木板，男人們赤著胳膊，將粗壯的木料斜釘在門框與牆體連接處，敲釘子的「砰砰」聲此起彼伏。臨街房屋的窗戶，脆弱的玻璃上全都整整齊齊貼滿了米字型膠帶。
有的人家還額外加裝了一層木質窗柵，防備玻璃碎裂後成為漏風口。
但除此之外，最醒目的，還是人人腰間的武器！
大人的腰間都挎著至少兩把槍，一把散彈、一把手槍。
有的乾脆把長槍直接背在背上，釘木板、綁繩索都絲毫不耽誤。
就連半大的孩子，腰間也拴著槍套，裡面插著一把鋰亮鋰亮的手槍。
這般景象，在內陸地區極為罕見，甚至可以說，根本不可能見到人人配槍出行、連勞作都槍不離身的場面。聚居地門口，一群上了年齡的老大爺坐在板凳上聊著天。
看著一行明顯風格迥異的十幾號人走過來，忍不住好奇問道。
「外鄉人，海上過來的？」
「沒有，內陸過來的，來這邊買點牲畜。」
程野笑著回了聲，蹲下身子，朝著聚集地內部揚了揚下巴，「風來臨以後，難道會有感染源上岸？」「是啊，趨吉避凶是感染源的本能，很多淺海的感染源都會上岸朝著內陸移動，每一次風過後，都會有一場大亂，禍及整個廣省。」老大爺點點頭，口音有些重，「但我們這裡屬於登陸帶，感染源就算上岸了也不會停留，會繼續往內陸移動，我們最怕的啊，是風把感染源直接刮到臉上，刮到屋子裡。」
那很驚悚了。
怪不得人人都帶槍，原來是怕怪刷到臉上是吧。
程野隨手一摸，從口袋裡摸出一把面值10的光虹幣。
「我有幾個問題要問，哪位大爺好心告訴我，我就給他錢，一個問題10幣。」
「誒，好大方的外鄉人。」
一群老大爺、大奶頓時眼神一亮，就連旁邊坐著的幾個都湊了過來。
「這海亭聚集地，哪幾家養殖的洞跳羊最好？」
剛剛交流的老大爺近水樓先得月，連忙道，「哪有幾家啊，聚集地咕嚕雞倒是有幾家餵食飼料不同、糞便功效也側重不同，但洞跳羊就只有八百頭，劉家的羊就快占一半數量了，自然是最好的。」
「劉家？」
程野將一枚光虹幣遞了過去。
老大爺頓時傻笑起來，忙不迭補充道：「劉家還在鎮子內開了一家羊湯鋪子呢，一碗只要8個市，算是對我們鎮民的優惠價，像你們外面的人要是來吃.至少40幣一碗。」
「那聚集地里除了養殖戶，還有其他人嗎？」
一名老奶連忙擠進來高聲道，「有啊，聚集地常駐人口三千五百人，養殖戶只有一千二百人，研究者三百人，剩下的就是天涯碼頭工作者的家屬們，都在這裡住著，我兒子就是一名捕撈船的副船長呢。」
程野將光虹幣遞過去又問，「研究者，什麼樣的研究者？」
「主要就是牲畜基因培育，還有一部分是研究海洋變化。像我們海亭聚集地的咕嚕雞，已經是五代雞了，咕嚕雞中的戰鬥雞，效果能在三十八個自然牧場中排第九！」
「洞跳羊呢？」
「洞跳羊就不太行了，因為養殖的人太少，劉家不願意養殖新的品種，剩下的人也沒有風險承擔能力。」「有誰知道劉家以前是做什麼的？」
「聽說是從湖省遷過來的，原本也是搞養殖的。湖省在內陸，雖說安全些，可競爭也大，這才跑來我們廣省討生活。」答話的老大爺頓了頓，又補充道：「不過天涯碼頭最近要裁不少人，人員都在收縮。劉家這幾天反倒在招兵買馬，說是要把牲畜販運到湖省去賺錢。鎮裡不少人去問過，可他們要求高，待遇又比水手低一大截，到現在也沒招到幾個人。」
招兵買馬？
程野心頭一頓，這是刑先生給的情報里，完全沒有提及的內容。
把牲畜賣到湖省，這不擺明了想自己拉起一支商隊，獨立經營嗎？
沒想到羅佑躲到這麼個小地方，居然還沒死心，想著東山再起。
這倒是讓他接下來的招攬，更有信心。
見他沉吟不語，老大爺怕說得不夠清楚，連忙又道：「多半也是受風鬧的。現在冬天都能颳風，往後天知道還會出什麼么蛾子。劉家這是想兩手準備，降低養殖場的風險。要是明年天災更凶，說不定就直接搬回湖省了。」
「也是，冬天來風，確實聞所未聞。」
程野回過神，順手遞出光虹幣。
之後又隨口搭話閒聊，直到把手裡兩三百幣全都散了出去。
這番舉動，雖然塑造出了一個出手闊綽、愛打聽行情的年輕二道販子，卻也順順利利摸清了整個聚集地的底細。不僅套出了洞跳羊與咕嚕雞的養殖細節，連這裡的經濟循環模式也摸得一清二楚。
說這裡是牧場，其實並不準確。
它真正的定位，更像是天涯碼頭的「後方驛站」，專門用來消化水手的薪資、安置家屬。
等人口和配套成熟了，才順勢建起牧場，延伸產業鏈。
聚集地內不僅學校、醫院、菜市場一應俱全，就連娛樂場所，也絲毫不遜色於光虹城外的那些大型聚集地。唯一的缺點，或許就是安保條件十分一般。
平日裡靠著光虹庇護城安排人手巡邏外圍，基本上不會有感染事件。
可一旦這類天災來臨，或是冬季感染潮，有感染源從碼頭上岸。
僅僅一百多公里的距離，冬天也非常難熬。
羅敬壓低聲音道，「老闆，你想摻和這劉家的牧場生意？」
直到此刻，他還不知道今天要拜訪的人，到底是誰。
程野神秘的笑了笑，沒有回答，而是帶著一行人往聚集地內走去。
劉氏羊湯。
四個大字的招牌在街邊格外顯眼。
趕巧的是，後天一早風就要登陸，今天正是這家羊湯鋪子最後一天營業。
一股濃郁的白胡椒香氣從店內飄出，在這潮濕悶熱的空氣里散開，一聞便讓人渾身一松。
「先生，來碗羊湯不？」
門口的年輕夥計連忙上前招攬，「羊是今早剛宰的，鮮得很，湯也才熬好沒多久。」
「有肉嗎？」
「當然有，就是價格.」
「還怕我吃不起？」
程野笑了笑，徑直走進店內落座。
鋪子內部空間不小，擺著二十多張桌子，這會兒倒是十分冷清。
算上羅敬、宋大山、商隊五人，再加隨行十名護衛。
一行十七人一坐下，原本空曠的店面瞬間熱鬧起來，外面還有小孩扒著門框探頭探腦。
程野拿起菜單掃了一眼，直接把店裡剩下的八十斤羊肉全包了。
「四十斤清燉手抓，配四十碗羊湯，送到我停在外面的車隊。」
「剩下四十斤端上來，三十斤手抓，十斤爆炒，再每人一碗羊湯。算下多少錢。」
「八十斤您全要了？」
點菜的年輕人一愣，「客人，洞跳羊肉可不便宜，就算我們是養殖源頭.」
「算錢就是了。」
「風要來了，羊肉一斤算您110幣，羊湯按本地價8幣一碗，抹完零一共是9250幣。」一餐將近1500光虹點，稱得上極度奢侈。
程野看向許有檸，她立刻起身，用手環到前完成付款。
帳單確認無誤，年輕人立馬跑往後廚催菜，再回來時臉上的熱情更甚。
「先生，您這樣的大客戶可不多見。」
年輕人笑著道，「我是老闆家三兒子，劉尋。您是從海那邊過來的？」
「不是，我從內陸來，想考察下養殖業。」
程野輕描淡寫地端起茶杯抿了一口，「門口大爺說你們劉家的洞跳羊品質好，我就帶人過來嘗嘗，看看究竟怎麼樣。」「那您可找對地方了。」
劉尋頓時打開話匣，「我們家的羊，只吃次年生的天然牧草，絕不用藥劑催熟的飼料。而且每個月都會按時餵研究所的營養劑，保證自然健康，從來不等生病了再打獸藥」
談起養殖，劉尋滔滔不絕，條理清晰。
程野接連拋出幾個專業又刁鑽的問題，他都對答如流，沒有半分卡頓。
這反倒讓程野對羅佑刮目相看。
大隱隱於市，小隱隱於林。
羅家真正落腳在此不過兩三年，表現出來的架勢卻像是老牧民，半點破綻都看不出來。
若是沒有光虹的情報網，單憑盲目尋找，不知要耗到什麼時候才能找到。
正說著，一盤盤手抓羊肉率先端了上來。
剛出鍋的羊肉還冒著騰騰熱氣，油脂順著紋理微微滲出，在白瓷盤底凝出一層透亮的油光。洞跳羊常年奔走跳躍，肉質緊實卻不柴，肌理間分布著細密的油花，光是看著就讓人食慾大開。程野拿起一塊，還沒湊到嘴邊，一股濃郁的肉香便混著白胡椒的辛香直衝鼻腔。
送入口中輕輕一咬，外皮微韌，內里軟嫩，肉汁瞬間在舌尖爆開。
鮮而不膻，香而不膩，只靠簡單的燉煮就激發出了最純粹的肉香。
「臥槽，太好吃了吧.」
他心下一驚。
這洞跳羊感覺比之前從霧洞裡竄出來的那頭夜叉牛還要好吃。
怪不得一隻羊能賣兩萬光虹幣，要是能鋪開養殖規模，壓低一下售價，絕對不愁沒人消費啊。一旁的許有檸小口嘗著，終於展現出了大戶人家的矜持。
倒是護衛們毫不客氣，大塊羊肉入口，吃得酣暢淋漓。
只覺得出行賺到的兩百幣薪酬待遇，在這等美食前，簡直不值一提。
不多時。
又一大盤爆炒羊肉片被端了上來，肉片切得薄厚均勻，裹著赤紅的辣椒、翠綠的蔥段與金黃的蒜片，熱油還在盤中「滋滋」作響。辛辣鮮香的氣息瞬間蓋過了先前的清燉香氣，霸道地鑽進鼻腔。
緊隨其後的是羊湯，一一擺上桌時還冒著氤氳熱氣。
乳白色的湯底澄澈透亮，撒著幾粒蔥花與白胡椒，浮著一層薄薄的羊油。
程野先留了一勺羊湯入口。
溫熱的湯汁滑過喉嚨，胡椒的辛香與羊肉的鮮醇在舌尖交織，瞬間驅散了連日趕路的疲憊，又中和了潮濕天氣帶來的黏膩感，舒服得讓人忍不住眯起眼。再夾一筷子爆炒羊肉片，外焦里嫩，火候拿捏得恰到好處。
一時間，鋪子裡只剩下大快朵頤的聲音。
等到後廚將打包好的羊肉悉數送往外面的車隊，一名微胖的中年人從內堂緩步走出，目光一掃，瞬間定格在主位上的程野身上。「爸，我剛去門口打聽了，這人是專程來買羊的，看這闊綽架勢，數量估摸還不小。」劉尋連忙湊過去，壓低聲音嘉報。中年人眯了眯眼，指尖輕輕一叩：「去，讓後廚再切十斤上好的羊排，送過去。」
「是！」
待劉尋轉身離去，他理了理微皺的衣領，換上一副熱情股勤的笑容，徑直朝桌邊走來。
「遠道而來的貴客，我是這家羊湯館的老闆.」
人未到，爽朗的聲音先一步傳開。
桌上眾人紛紛擡頭看來，可奇怪的是，中年人的後半句話，卻猛地卡在了喉嚨里。
他的視線落在程野身側轉頭看來的羅敬與宋大山身上。
臉上瞬間露出見了鬼一般的神情，眼底的難以置信幾乎藏都藏不住。
「劉老闆？」
程野將這一絲慌亂盡收眼底，笑意淡淡，「你這表情..是認識我？」
「呃，不，不認識，不認識。」
羅佑額頭瞬間滲出一層冷汗，眼神慌忙從羅敬臉上挪開。
「那就是認識我身邊的人了？」
「這、這位莫非是.羅管事？」
羅佑強作鎮定，看向羅敬，「很多年前，我在湖省曾遠遠見過您一次，您大概對我沒什麼印象了。」「你認識我？」羅敬滿臉疑惑，上下打量。
「寶靈商隊嘛，我當然記得。當年我還想托您的商隊運輸牲口，結果被雜事耽擱，一晃這麼多年，就再沒遇上了。」熬過最初的驚慌，羅佑神色已然平復許多，語氣也順暢自然起來。
「這麼多年過去，您還在跑商隊？」
「跑什麼跑，商隊早散了。」
羅敬搖了搖頭，依舊滿臉狐疑，「我記性一向很好，可我確定，從沒見過你。」
他轉頭看向身旁的宋大山：「大山，你見過他嗎？」
「沒有。」宋大山老實搖頭，「我們商隊向來不運活牲口，怎麼可能認識這種人。」
兩人一唱一和，羅佑卻面不改色，儼然已經冷靜下來。
「來，劉老闆，坐我旁邊說。」
程野適時接過話頭，擡手示意他在側邊落座。
他一邊夾起一塊羊肉，一邊隨口道：「看得出來，你在養殖上很有經驗，這羊的味道確實沒得說。」「慚愧，都是老一輩傳下的手藝。我從新紀17年就跟著父親學養羊，到今天，也整整十八年了。」「我聽門口的大爺說，你打算把羊賣到湖省去？」
「是這麼個打算。」羅佑坦然點頭，「現在牧場的養殖規模已經到頂了，想再擴張，就必須找一條穩定的外銷路子。不然光是稅賦壓下來，養殖場早晚撐不住。」
「這麼說，你是打算自己組建一支商隊？」程野不動聲色地繼續引導。
沒想到羅佑竟絲毫沒有隱瞞，直接承認：「活牲口沒幾個商隊願意接，我也是實在沒辦法，才想著自己組個隊自己運。就是沒什麼經驗，路途這麼遠，中間稍有差池，就可能血本無歸。」
「巧了，我對這事正好有點興趣，你詳細說說，看看咱們能不能合作一把。」
「是嗎？」
羅佑臉上的笑容頓時濃了幾分，當即把自己的計劃和盤托出。
無非是招人手、買車輛，沿著成熟的花湖線跑運輸。
等他說完，程野不動聲色地掃了一眼面板。
想來是當年被家人背刺、多年心血毀於一旦。
羅佑早已戒備到了骨子裡，哪怕認出了舊人，也半點相認的意思都沒有。
「劉老闆沒收到消息嗎？花湖線要封閉維護，工期長達一到兩年，明年的商隊，只能改走老路石廣線。」「還有這回事？」
羅佑臉色驟變，「我完全不知道，花湖線怎麼說關就關了？」
「要是真想跑商路，我倒有個不成熟的建議。」
「先生但講無妨！」
「我呢，在幸福城有些產業，最近也想涉足養殖業。」
「幸福城」
羅佑面露難色，「先生，石廣線早就廢棄了吧？從幸福城繞道去湖省，路程得多遠？光運費就扛不住啊。」「我不是這個意思。」
程野目光直視過去，語氣平靜，「我的意思是，把養殖場設在幸福城怎麼樣？」
羅佑頓時愣住，兩三秒後才勉強擠出訕笑：「先生，您這是開玩笑吧？幸福城在石省，那地方連地都種不了，總不能讓洞跳羊天天喝營養漿吧？」「劉老闆這就有所不知了，幸福城周邊，現在已經能正常種植了。」
「什麼？」
「這世界變得很快，去年、今年、明年，全都不一樣。」
程野放下筷子，望向窗外陰沉的天色，「你看外面，冬季都能刮十七級風；再看花省，每天黑夜已經超過十八個小時。和這些比起來，幸福城周邊能種地，有什麼不能接受的？」
「這，這確實有些超出我的想像了。」
羅佑深吸一口氣。
花省的永夜、花湖線廢棄的消息，目前已經小範圍傳開了。
此刻再聽程野這番話，他隱隱覺得對方話裡有話，像是在暗示什麼，可幸福城能種地這條消息，實在太過勁爆。石省要是能耕種，身處內陸，早就比廣省還要搶手了。
他正低頭沉吟，剛才去給車隊送飯的夥計突然匆匆跑了進來，臉色古怪，像是撞見了什麼怪事。「過來說話。」程野招了下手。
夥計怔怔地走上前，先怯生生看了眼羅佑，才把目光落回程野身上。
「怎麼了？」羅佑眉頭微蹙。
「老闆，這位客人開著好幾輛裝甲車呢，好像還是..庇護城軍團送來的。」
夥計沒敢細說，但車頭那醒目的軍團標識，傻子都看得明白。
「裝甲車？」
羅佑猛地一怔，眼底神色接連變幻數下，看向程野的眼神徹底變了。
「這個時節在外走動，難免遇上麻煩，安保自然要做得周全些。」
程野一口喝盡碗裡的羊湯，朝許有檸微微點頭：「我吃好了，你們慢慢吃，我和劉老闆出去聊兩句。」兩人一前一後走出羊湯館，踏入街上略顯匆忙的人潮里。
「劉老闆，住在這兒，還舒心嗎？」
「還、還挺舒服的。」羅佑摸不透他的用意，只能老實應答。
程野摩挲著下巴，望向天邊沉沉壓來的烏雲，隨口道：「門口的大爺說，你們劉家的牧草，長得比別家都旺。能不能帶我去見識見識？」羅佑略一沉吟，立刻點頭。
「牧草是養殖場的根本。我們劉家自有牧場，種子也是自己培育的，這才是壓過別家的底氣。」「您稍等，我讓人推兩輛摩托車過來。」
吩咐一聲，夥計很快把車推來。
兩人騎著摩托，徑直駛出聚集地，朝西南方向疾馳。
約莫六公里後，一片紅松木柵欄圍起的區域出現在眼前。
一眼便能看出，柵欄內外的牧草長勢天差地別。
內側足足比外側高出一截，鬱鬱蔥蔥，競有幾分大草原的氣象。
程野走進牧場，蹲下身撚起幾根草葉。
他閉上眼，靜靜感知。
牧草表面隱約泛起極淡的綠芒，一絲虛幻到近乎不可察的符文在葉間一閃而逝。
他又走到普通區域，撚草對比，差異一目了然。
羅家的牧草確實被一股特殊力量改造過，暗藏規則痕跡。
看來劉伊的麻煩，不必等到去湖省找其他人再驗證，此刻便能有眉目。
「先生，這兒還只是牧場邊緣，往中心去，長勢還要更好。」
羅佑指向前方，「我們現在占地近四萬畝，理論上，養殖規模能擴到兩千頭。」
「你們的種子這麼好，沒其他人來買？」
「有是有，可這種子得持續播撒才見效，很多人算完成本覺得不划算。洞跳羊本就耗資不小，再添這筆開銷，利潤就薄了。」「能帶我去看看種子培育的地方嗎？」
「這個」
換做旁人，羅佑想都不想就會直接拒絕。
畢竟風將至，一夥來路不明的人貿然登門，誰也說不準會不會夾帶感染源。
可面對眼前這個年輕人，再聯想到他身邊的羅敬、以及外面那支裝甲車隊。
羅佑終究權衡再三，鬆了口：「種子工廠就在我家裡，您要是不介意，隨我過去一趟也行。」兩人再次騎上摩托，順著牧場裡碾出的田壟繼續深入。
沒過多久，牧場深處便突兀地冒出一片灰黑色輪廓。
一座通體由混凝土澆築的山寨，靜靜矗立在空曠的草地中央。
寨牆足有四米高，頂部帶著鋸齒狀的垛口，牆面坑窪不平，卻透著實打實的厚重感。
一眼望過去，競和最後生還者男主角去尋找弟弟，遇到的那座防禦嚴密的聚居點有幾分神似。而這，正是羅家最特別的地方。
海亭聚集地的人都擠在鎮內安居，羅家卻偏偏在牧場深處獨建了這座堡壘。
寨牆外圍挖著半米寬的壕溝，溝底還擺著尖銳的金屬陷阱。
大門是整塊鋼板焊接而成，表面布滿加固筋條，側邊還留著瞭望孔與射擊口，戒備森嚴。
幾縷炊煙從寨內裊裊升起，羅家僱傭的牧民、護衛、養殖技術員，乃至家卷，全都居住在此。平日裡大家各司其職，放牧、餵養、巡邏有條不紊。
一旦遭遇感染源衝擊或是極端天災，只要關上鋼板大門，四米高牆便能將一切危險隔絕在外。尤其每年入冬，聚居地防護偶有疏漏，羅家躲在這座固若金湯的寨子裡，恰好彌補了避世之地的安全隱患。「老闆，您怎麼回來了？」
寨門旁站著四名持槍護衛，立刻上前躬身，目光警惕地落在程野身上。
「這位是？」
「我姓程，專程來拜訪劉老闆，參觀貴寨的種子工廠。」
「程老闆是我的貴客，不必查驗了。」
羅佑嘴上客套，四名護衛卻紋絲不動，顯然規矩森嚴。
「抱歉，程老闆，寨中老小都住在此處，按例必須確認您的安全，還請諒解。」
「無妨，該怎麼查便怎麼查。」程野點頭表示理解。
「老鄧，出來幹活了。」
護衛對著領口通訊器喊了一聲。
很快，一名戴眼鏡、拎著工具箱的年輕人快步跑出。
「程老闆您好，我是劉家寨駐寨檢查官，鄧發。」
「你們這還有檢查官？」
程野不禁莞爾。
「是啊，寨里人員進出頻繁，必須專人檢測，才能守住安全底線。」
鄧發一邊解釋，一邊從箱中取出檢測三件套，麻利操作起來。
首先是
啪！
體溫計突然發出刺耳到極致的鳴叫聲，屏幕上赫然跳動著醒目的數字：
「感染體！」
四名護衛臉色瞬間大變，想都不想便嘩啦一聲拉動槍栓，黑洞洞的槍口齊刷刷對準過來。
「慌什麼！天氣這麼怪，程老闆可能就是感冒了，一個個大驚小怪的！」
羅佑厲聲嗬斥。
可他的話音剛落，呼吸計數器也緊跟著爆發出急促的警報聲。
屏幕上的數值瘋狂跳動，再次超出安全閾值！
每分鐘...4次。
緊接著，心跳計數器也不甘示弱地發出嗡鳴，鮮紅數字定格在：
每分鐘...27次。
鄧發嚇得直接丟開檢測三件套，反手摸出腰間手槍，「哢嚓」一聲打開保險，槍口直指過來，如臨大敵。四名護衛早已舉槍瞄準，臉色凝重到極致，所有目光齊刷刷落在羅佑身上。
只要他一聲令下，子彈便會毫不猶豫地傾瀉而出。
「程...程老闆，您這. ..」羅佑臉色驟變，身體卻沒有絲毫後退。
這份定力，倒讓程野略感意外。
他輕咳一聲，目光銳利地掃向鄧發：「鄧檢查官，按照《檢查官日常檢查守則》第三條標準：若檢測到身體數據異常，檢查官應第一時間安撫被檢查者，詳細詢問相關情況，避免激發感染源異動。」
「第四條：除非確認感染體已完全異變，否則檢查官不得攜帶武器面對被檢查者。」
「你現在在幹什麼？」
「嗯？」鄧發愣在原地，手裡的槍僵在半空。
「你是..不知道？還是見習期間沒學習過，抑或是是離開庇護城後，不願意遵守？」
程野扯了下嘴角。
羅佑臉色瞬間一沉，狠狠瞪向鄧發：「鄧發！我高薪把你從庇護城挖過來，不是讓你只會用工具辨感染源的，這活是個人都能幹！」「老闆，我」
鄧發臉色變得煞白，卻不敢反駁，只能悻悻關上保險，戰戰兢兢地收回手槍。
他慌忙彎腰從箱子裡摸出一個皺巴巴的筆記本，上前半步，硬著頭皮問道：
「姓名？」
「程野。」
「來自哪裡？」
「幸福城。」
「幸福城？」鄧發下意識重複了一遍，微微擡頭，眼神餘光飛快掃過眾人。
除了羅佑表情依舊如常，其餘四名護衛都露出了滿臉疑惑。
那可是距離這片牧場將近兩千公里的地方。
放在廢土上就是天塹一般的距離，就算一路開車過去，也得一個多月才能抵達！
「你是幹什麼的？」
「我嘛.」程野聳聳肩，語氣輕鬆，「和你剛好是同行。」
「同行？」
鄧發冷笑一聲，眼神瞬間變得嚴厲起來，「你別以為背兩句條例，就能冒充檢查官！拿什麼證明你的身份？」「這個認識嗎？」
程野從口袋裡摸出檢查官徽章。
這還是踏入廣省地界以來，他第一次主動亮出身份徽章。
沒想到既不是在大型庇護城，也不是在光虹檢查站，竟是在這麼一個偏遠的小小村寨。
可鄧發接過徽章，翻來覆去仔細打量了半天，最終卻搖了搖頭，語氣篤定：
「沒見過。」
「還有其他能證明身份的東西嗎？」
「這個呢？」
程野又擡出手環，指尖一點，調出身份頁面，將光虹貴賓的專屬標識亮了出來。
鄧發眼神微微閃爍，表情明顯變了幾分。
但瞄了眼羅佑沉凝、思索的面色，只能咬咬牙嘴硬道，「您是貴賓，但和檢查官身份沒有什麼關聯吧？」「好吧。」
程野乾脆往腰後一掏，實則從皮影空間裡摸出防務通，開機點亮屏幕。
將檢查官徽章穩穩按在上面，屏幕瞬間跳出身份驗證界面。
一行行官方認證信息清晰滾動。
「這樣，夠了嗎？」
「幸福城的防務通？」
鄧發盯著屏幕看了半天，語氣卻帶著幾分微妙的質疑，「這個我確實見過，但你恐怕不知道，黑市上早就有仿製的流通！」「十年前就有人靠著假防務通偽裝身份，在外招搖撞騙，騙財騙物的都有！」
「有點意思，跟我玩起真假美猴王了？」
程野扭頭看向羅佑，語氣帶著幾分玩味，「劉老闆，你這位「檢查官』，是從哪兒挖來的人才？」羅佑抿著嘴沒吭聲，看向鄧發的眼神卻明顯冷了幾分。
此時此刻，聯繫羅敬、外面的裝甲車隊、幸福城檢查官的身份.
這些線索串在一起，讓他心裡隱約升起一絲微妙的預感，可腦子裡又亂成一團麻。
被程野直接點名，羅佑才下意識擡頭回道：「廣澤庇護城。」
「哦，稍等。」
程野擡起手環，借著指揮車的網絡覆蓋撥通了屠光的通訊，「居隊長，能不能通過碼頭的線路轉接一下廣澤庇護城的檢查站？我需要核實一個人的身份。」「沒問題，廣澤在直連範圍內，我這就為你轉接。」
不到兩分鐘，手環便再次震動起來。
這一次，程野特意將手環開成外放模式，只聽一道爽朗男聲響起。
「程野檢查官，我是廣澤庇護城檢查站站長，童芳！」
話音落下。
程野餘光掃過，鄧發的表情果然已經大變，額頭滲出大滴冷汗。
「童站長，冒眛打擾，是這樣. ..我在海亭聚集地周邊遇到了你們庇護城的一名檢查官，應該是退役檢查官，名叫鄧發，他現在非要認為我的身份是冒充的，你能幫我澄清一下嗎？」
「我們的檢查官？」
童芳疑惑了下，聲音沉穩有力，「程檢查官，我當站長已經12年了，沒有聽過有鄧發這名檢查官啊。」「嗬嗬。」
程野扭過頭，「鄧檢查官，你和童站長說兩句？」
「童.童站長！」鄧發連忙上前兩步，語氣顫抖道，整個人已經額栗了起來。
「我是童芳，你認識我？」童芳的聲音立刻嚴肅起來。
「站長，我...我是鄧先檢查官的堂弟啊，在咱們檢查站幹過幾個月的臨時秩序維持員，我」「臨時.秩序維持員？」
童芳聲音頓了頓，忽然一聲暴怒的喝罵炸開，「我草，那他嗎你敢冒用檢查官身份，還攔著程檢查官，找死是不是？」「去，把鄧先給我找過來，讓他趕緊給我死過來！」
急匆匆的腳步聲響起。
隨後，童芳開始了自己的藝術表演，一陣口吐芬芳聽的人煞是舒爽。
鄧發則幾乎要跪下了，雙腿不斷顫抖著，面無血色。
四名護衛面面相覷，連忙看向羅佑，卻只見自家老闆一副出神模樣，似乎完全不在乎鄧發的身份似的。直到腳步聲再次傳來，童芳長舒一口氣，聲音重新恢復冷靜。
「站長，您找我？」又一道男聲響起。
「鄧先，我問你，你那個叫鄧發的堂弟，現在在哪兒？」
「我堂弟？」
鄧先愣了一下，「不知道啊，我好幾年沒見著他了。以前站上太缺人手，我讓他過來幫忙維持過一段秩序，後來他們一家人就沒影了。」「我告訴你他在哪了吧？」
「在哪？」
「在他媽聚集地假借名頭招搖撞騙，攔著幸福城檢查官盤問呢！」
「什麼？」鄧先不敢置信，「我們都是有正規身份的，誰會信他是檢查官啊？」
「把你的腦袋從腳後跟里拿出來，再用一次吧。」
童芳冷笑一聲，「他難道冒用的是我這個站長的身份？」
「我」
「看在你這些年勤勤懇懇的份上，立刻開車去海亭聚集地，把你那個蠢貨堂弟一家人給我抓回來！馬上！」「是！」
房門重重關上，通訊器里沉默了幾秒。
緊接著，童芳的聲音驟然變的輕柔，帶著幾分小心翼翼：
「程檢查官？程」
「童站長，我在聽呢。」
「哎呀，程檢查官，實在對不住！」
辦公室內，童芳站起身，目光不自覺落在辦公室牆上懸掛的《檢查官行為守則》上，字裡行間的莊重更讓他臉上發燙。更重要的是，對面這位可是程武先生的孫子。
更別提剛才轉接線路走的是光虹軍團專線，對方還特意交代過要妥善應對。
說句不好聽的，就算以程武之孫這個身份，對檢查官同行說兩句，他的名聲都會毀掉。
「是我御下不嚴、監管疏忽，競然讓這種人冒用檢查官身份在外胡作非為。這不僅丟我這個站長的臉，更是褻瀆檢查官的職責！我向您檢討，也向全體檢查官同僚檢討！」
「我現在就親筆寫一份深刻檢討，今晚立刻召集全站檢查官開緊急會議，全面自查、徹底整改！」「童站長這個態度，才是我們檢查官該有的素養啊。」
程野低頭看了一眼癱在地上的鄧發，語氣平淡，「不然我還以為廣澤庇護城的檢查官都這副樣子。既然不是，那最好。但這種事要是再發生.」「是！整個自查過程我會全程錄像，直接提交光虹檢查站備案！」
童芳語氣斬釘截鐵，「今後再出現這種紕漏，不用上級追責，我這個站長主動引咎辭職，絕不姑息！程檢查官，您放心，我一定嚴肅處理，給您、給幸福城一個交代！」
「行吧，天色不早了，記得叮囑鄧先檢查官路上注意安全。」
「您有心了，我一定安排妥當。」
電話掛斷。
程野緩緩蹲下身子，讓視線與癱在地上的鄧發齊平。
「鄧檢查官，你很有種嗎，攔著我？」
他語氣玩味，伸手在鄧發的臉上拍了拍，「你現在知道我是誰了嗎？」
「您...您是幸福城..幸福城的檢查官！」
鄧發嘴唇哆嗉著，聲音抖得不成樣子。
「說出我的名字。」
「您是.程野檢查官。」
「記好這個名字，下輩子千萬別忘了。」
轟！
話音未落，沉悶巨響驟然炸開，像是驚雷一般。
一道黑影橫飛出去，重重撞在堅硬的混凝土寨牆上，頭部瞬間血肉模糊。
等四名護衛愕然看向巨響處時，只見那股恐怖的力道，竟讓鄧發的身體在垂直牆面上硬生生頓了數秒，才無力地滑進下方布滿尖刺的壕溝。這，這是什麼怪物般的力量？
四人不敢置信的轉過頭，卻只見程野已經站起身，摸出毛巾擦著手掌。
臉上掛著一副陽光無害的笑容，「四位，寨子裡還有其他檢查官嗎？」
「程檢查官。」
羅佑一臉複雜的回過神，神色複雜地開口，「您來這裡是？」
「我大哥的女兒得了種怪病。她能隨意改變植物種子的性狀，讓白菜長出各種顏色。可我大哥祖上從沒出現過這種情況，只有我姐家一脈有這種血脈傳承，所以他拉著我來廣省找答案。」
「您大哥是」
「劉畢，也是檢查官，和你還是本家呢。」
程野微微挑眉，「我姐叫羅曉雪，劉老闆，這個名字你熟悉嗎？」
羅佑渾身一震。
過了數秒，才長長吐出一口氣，臉上露出恍然之色：「我原以為藏在這裡，絕不會有人能找到我，沒想到...劉大哥也在車上嗎？」「不在，你最後坑了三風武館一把，我大哥可是替你上門，硬生生挨了兩刀。」
「兩刀？」羅佑猛地睜大眼睛，「那他現在.」
「放心，沒什麼危險，但我大哥女兒的問題，能在你這裡得到答案嗎？」
「能！」
羅佑毫不猶豫點頭，「實不相瞞」
「停。」
程野笑眯眯的打斷，「我大哥的問題解決了，那你知道我來是幹什麼嗎？」
「您是？」
「還是我剛剛說的，我們把養殖業，不，我們把整個牧場，優良種子產業，以及所有被你藏起來的羅家人。」程野語氣稍頓，「還有你家，這座寨子...全都搬到幸福城，搬到我的大波鎮裡怎麼樣？！」