第94章 皇兄
皇城西南角的塌陷處像個猙獰的傷口，露出下方深不見底的垂直通道。我站在邊緣向下望去，陰冷的風裹挾著金屬腥氣撲面而來。通道壁面不是自然的岩層，而是某種有機金屬物質，表面布滿脈動著的藍金色血管狀結構。
「深約一百二十丈。」鄧玉函調整著靈炁探測儀，聲音發緊，「底部有巨大空洞，靈炁讀數與歸墟母巢同頻！」
周遇吉正在給死士們繫繩結，每個繩結上都串著三枚「震天雷」——格物院最新研發的靈炁炸彈。他抬頭看我，欲言又止。
「說。」
「陛下，若下面是天樞母巢……」他壓低聲音，「是否該先救娘娘？分兵兩路……」
我搖頭打斷：「若雪暫時無礙。方舟需要活體母體完成儀式，而天樞……」指了指腳下，「才是真正的心臟。」
繩索降下的過程如同穿越噩夢。越往下，金屬通道壁就越像某種生物的腸道，時而收縮時而舒張，分泌出帶著腐臭的黏液。二十丈處，先頭探路的死士突然發出悶哼——他的繩索被腐蝕斷裂，人墜入黑暗，許久才傳來遙遠的落水聲。
「全員塗防蝕油！」周遇吉立即傳令。
下降到五十丈時，懷中的傳訊符突然發燙。鄧玉函急促的聲音在靈識中響起：「陛下！兩位殿下啟動了某種上古陣法！太祖佩劍……啊！」
刺耳的雜音中斷了通訊。我咬牙加快下降速度，現在回頭已不可能。
八十丈深處，通道突然擴展開來，露出令人毛骨悚然的景象——先帝陵寢的殘骸如同玩具般散落在巨大的金屬腔室內，那些陪葬的金銀器皿被融化重組，形成詭異的祭壇。而正中央懸浮著的，正是全息影像中見過的金屬子宮，只是體積大了三倍不止！
「戒備！」
死士們剛落地就結成防禦陣型。我拔出天子劍，劍鋒上的金紅火焰在這裡變成詭異的藍白色。金屬子宮表面浮現出無數張人臉，有男有女，全都痛苦地張著嘴，卻發不出聲音。最清晰的是蕭貴妃那張美艷的臉，她額頭有個與葉曦相同的金黑異色瞳。
「檢測到守護者血脈。」機械音從四面八方傳來，「天樞母巢歡迎您的到來，葉凡陛下。」
金屬子宮突然裂開一道縫隙，藍金色光芒如洪水般湧出！死士們紛紛舉起特製的靈炁盾牌，卻仍被衝擊波掀翻大半。我以劍拄地，勉強穩住身形，眼睜睜看著子宮完全打開——
一個高大男子踏光而出。
他身著太祖時期的龍袍，黑髮用一根簡樸的木簪束起，面容與我足有七分相似，只是線條更加硬朗。最令人震驚的是他掌心那個與我同源的方舟印記，只是顏色是更深邃的金紅色。
「皇弟，別來無恙？」他微笑著開口，聲音溫潤如玉，卻讓我渾身血液凍結。
「昭明……太子？」我聲音嘶啞得不像自己。
史載三十五年前病逝的皇兄，先帝最寵愛的嫡長子，我的同父異母兄長。他死時我才五歲，只依稀記得靈堂上那具小小的白玉棺。
「難為你還記得。」他向前一步，死士們的刀劍立刻指向他咽喉，他卻恍若未見，「當年我'病逝'時，你還在御花園追蝴蝶呢。」
我劍尖微顫：「你一直在這裡？在方舟里？」
「不。」他搖頭，突然扯開龍袍領口——胸膛以下完全是金屬構造，與厲欣怡的異變如出一轍！「我大部分時間在沉睡，直到三年前方舟主核心被激活。」他意味深長地看著我，「這還得謝謝你，皇弟。」
「你到底想幹什麼？」我天子劍直指他眉心，「方舟所謂的'三位一體'，究竟是什麼？」
昭明太子突然大笑，笑聲在金屬腔室內迴蕩成詭異的和聲。他抬手打了個響指，四周牆壁突然透明化，露出外面七個巨大的發光體——正是陳芝兒畫出的北斗七星陣！每個光點內部都隱約可見金屬子宮的輪廓，而「天權」位的光芒最為熾烈，裡面懸浮著唐若雪的身影！
「看明白了嗎？」昭明太子指向天權位，「七個母巢，七位母體，但最終只會有一個勝出。」又指向自己，「而守護者，也只需要一個最完美的。」
他捲起袖子露出手臂內側——那裡有個與葉曦後頸一模一樣的鳳凰胎記！「你以為方舟選中你是偶然？不，從太祖開始，我們葉氏血脈就被種下了'守護者'基因。你、我、還有那兩個孩子，都是培育皿里的種子。」
我猛然想起皇陵地宮裡的九具嬰兒水晶棺。原來方舟的篩選，早在幾十年前就開始了！
「至於'三位一體'……」昭明太子突然閃現到我面前，速度快得超出認知！他冰涼的手指輕點我眉心，「火種提供能量，母體構建載體，守護者賦予靈魂。三者合一，方舟才能真正'活'過來。」
我揮劍斬去，卻砍了個空。他的殘影出現在金屬子宮旁，愛憐地撫摸著表面蕭貴妃的臉：「蕭娘娘是最接近完美的母體，只差最後一步。」突然轉頭看我，「就像你，也是最接近完美的守護者，只差……」
話未說完，整個腔室突然劇烈震動！頂部落下碎石和金屬碎片，北斗七星陣的全息投影閃爍幾下後消失了。昭明太子面色驟變，抬頭望向頂部：「怎麼可能？那兩個小東西竟然……」
懷中的傳訊符突然恢復通訊，傳來鄧玉函狂喜的喊聲：「陛下！兩位殿下啟動了'山河社稷陣'！太祖佩劍是陣眼，正在干擾方舟能量網絡！」
格物院內的畫面通過靈識傳來：葉曦和葉影割破手掌，血液在地面交織成複雜陣法。太祖佩劍懸浮在陣眼位置，劍柄寶石投射出的影像赫然是幼年的昭明太子在皇陵地宮被金屬液體吞噬的場景！
「聰明的丫頭們。」昭明太子不怒反笑，「可惜太遲了。」
他突然出手，金屬五指如利刃般刺入我肩膀！劇痛中，感覺某種冰冷物質順著傷口注入體內。死士們怒吼著衝來，卻被他一個眼神定在原地——他們的影子突然活了過來，化為黑色繩索將主人捆得結結實實！
「別白費力氣了，皇弟。」他拖著我走向金屬子宮，「儀式只需要最後一步——守護者與母體的靈肉交融。」
子宮表面浮現出唐若雪痛苦的面容，而我掌心的方舟印記不受控制地亮起，與子宮表面的紋路產生共鳴。昭明太子將我按在子宮前，金屬表面突然變得如同液體，開始吞噬我的手臂！
「放心，很快的。」他在我耳邊低語，「等方舟甦醒，我們會創造一個新世界。沒有戰爭，沒有痛苦，所有人類都能在永恆的幸福中……」
掙扎中，我的指尖碰到了子宮內部某個柔軟的存在。剎那間，一股熟悉的靈炁波動順著手指傳來——是唐若雪！她在裡面還保有意識！
用盡最後的力氣，我將靈識順著那點接觸灌注進去：「若雪！醒來！」
金屬子宮突然劇烈痙攣！昭明太子驚愕地鬆手後退，而子宮表面唐若雪的臉猛地睜大眼睛，嘴唇蠕動說出兩個無聲的字：
「曦兒……」
仿佛響應她的呼喚，一道乳白色光柱突然從頂部貫穿而下！光柱中，一個小小的身影如流星般墜落，手中高舉著——
太祖佩劍！
「父皇！」葉曦的呼喊在靈識中炸響，「接劍！」
我縱身躍起，在昭明太子的阻攔中抓住劍柄。劍刃觸及掌心血跡的剎那，一股浩瀚如星海的意志順著經脈湧入靈核！這不是方舟的機械意識，而是更古老、更純粹的力量——太祖留在劍中的本源靈炁！
「不可能！」昭明太子首次露出驚慌，「太祖靈炁應該早已……」
劍光如銀河傾瀉，將他劈成兩半！沒有鮮血飛濺，斷裂處露出精密的金屬結構和蠕動的藍金色液體。他上半身在地上爬行，仍不死心地念動著什麼咒文。
金屬子宮突然發出刺耳的金屬撕裂聲，表面出現一道貫穿性裂紋！唐若雪的手從裂縫中伸出，蒼白的手指死死抓住邊緣，試圖撕開更大的缺口。
「若雪！」我揮劍要斬，卻見葉曦已經撲到子宮前。
她小小的手掌按在裂縫處，乳白色靈炁如潮水般湧入。更驚人的是，她後頸的鳳凰胎記完全展開，化為光翼籠罩整個子宮！
「姐姐...加油...」葉影的聲音突然從上方傳來。她不知何時也降了下來，正被周遇吉抱在懷中。她後頸的金屬疤痕同樣發光，只是顏色偏藍。
昭明太子的上半身突然暴起，金屬手臂化為長矛直刺葉曦後背！我飛身阻攔，卻見長矛在距她三寸處詭異地懸停了。
「檢測到...火種共鳴...」昭明太子的機械眼中數據流紊亂，「警告...協議衝突...」
葉曦回頭看他，金色右眼流下一滴金屬淚珠：「皇伯父，你忘了嗎？方舟的第一指令是'守護人類'。」
淚珠滴在昭明太子額頭，瞬間化作無數金色符文覆蓋他全身。他發出不似人聲的尖叫，金屬軀體如同烈日下的冰雪般開始融化！
「不！我才是…完美的守護者…」他的聲音越來越弱，「方舟...承諾過...」
最後消散前，他看向我的眼神突然變得異常清明，甚至帶著幾分釋然：「皇弟...小心...火種...」
隨著昭明太子徹底融化成一灘藍金色液體，整個天樞母巢開始崩塌！金屬子宮的裂縫越來越大，唐若雪已經能探出半個身子。我正要上前救她，腳下突然一空——地面變成了流沙般的金屬沼澤，正在吞噬所有人！
「陛下！接住！」周遇吉將葉影拋給我，自己卻加速下陷。
千鈞一髮之際，唐若雪完全掙脫子宮，緋紅官服破爛不堪，腹部卻詭異地平坦如初——那些靈炁紋路消失了。她雙手結印，眉心的方舟印記亮如烈日，竟暫時穩定了崩塌的母巢結構！
「皇兄！帶孩子們走！」她嘴角溢血，聲音卻堅定，「我拖住它！」
「不！」我一手抱著葉影，一手去拉她，「一起走！」
唐若雪搖頭，突然將什麼東西塞進我懷裡——是個巴掌大的金屬球，表面布滿與方舟同源的紋路：「這是天樞核心...曦兒知道怎麼用...」她猛推我一把，「走啊！」
葉曦突然從我懷中掙出，撲過去抱住唐若雪的腿：「娘親不走，我也不走！」
崩塌加速，頂部開始墜落巨大金屬塊。唐若雪含淚親吻葉曦的額頭，突然一掌拍在她後頸！葉曦頓時昏厥，被唐若雪拋回我懷中。
「帶她去歸墟……」唐若雪的身影逐漸被崩塌的金屬掩埋，「結束這一切……」
「若雪！！」
我的嘶吼淹沒在震耳欲聾的坍塌聲中。周遇吉和倖存死士拼命拉著我和兩個孩子向上攀爬。最後一瞥中，看到唐若雪站在崩塌中心，雙手維持著法印，緋紅官服在藍金色光芒中獵獵飛舞，如同一面不倒的旗幟。
「深約一百二十丈。」鄧玉函調整著靈炁探測儀，聲音發緊，「底部有巨大空洞，靈炁讀數與歸墟母巢同頻！」
周遇吉正在給死士們繫繩結，每個繩結上都串著三枚「震天雷」——格物院最新研發的靈炁炸彈。他抬頭看我，欲言又止。
「說。」
「陛下，若下面是天樞母巢……」他壓低聲音，「是否該先救娘娘？分兵兩路……」
我搖頭打斷：「若雪暫時無礙。方舟需要活體母體完成儀式，而天樞……」指了指腳下，「才是真正的心臟。」
繩索降下的過程如同穿越噩夢。越往下，金屬通道壁就越像某種生物的腸道，時而收縮時而舒張，分泌出帶著腐臭的黏液。二十丈處，先頭探路的死士突然發出悶哼——他的繩索被腐蝕斷裂，人墜入黑暗，許久才傳來遙遠的落水聲。
「全員塗防蝕油！」周遇吉立即傳令。
下降到五十丈時，懷中的傳訊符突然發燙。鄧玉函急促的聲音在靈識中響起：「陛下！兩位殿下啟動了某種上古陣法！太祖佩劍……啊！」
刺耳的雜音中斷了通訊。我咬牙加快下降速度，現在回頭已不可能。
八十丈深處，通道突然擴展開來，露出令人毛骨悚然的景象——先帝陵寢的殘骸如同玩具般散落在巨大的金屬腔室內，那些陪葬的金銀器皿被融化重組，形成詭異的祭壇。而正中央懸浮著的，正是全息影像中見過的金屬子宮，只是體積大了三倍不止！
「戒備！」
死士們剛落地就結成防禦陣型。我拔出天子劍，劍鋒上的金紅火焰在這裡變成詭異的藍白色。金屬子宮表面浮現出無數張人臉，有男有女，全都痛苦地張著嘴，卻發不出聲音。最清晰的是蕭貴妃那張美艷的臉，她額頭有個與葉曦相同的金黑異色瞳。
「檢測到守護者血脈。」機械音從四面八方傳來，「天樞母巢歡迎您的到來，葉凡陛下。」
金屬子宮突然裂開一道縫隙，藍金色光芒如洪水般湧出！死士們紛紛舉起特製的靈炁盾牌，卻仍被衝擊波掀翻大半。我以劍拄地，勉強穩住身形，眼睜睜看著子宮完全打開——
一個高大男子踏光而出。
他身著太祖時期的龍袍，黑髮用一根簡樸的木簪束起，面容與我足有七分相似，只是線條更加硬朗。最令人震驚的是他掌心那個與我同源的方舟印記，只是顏色是更深邃的金紅色。
「皇弟，別來無恙？」他微笑著開口，聲音溫潤如玉，卻讓我渾身血液凍結。
「昭明……太子？」我聲音嘶啞得不像自己。
史載三十五年前病逝的皇兄，先帝最寵愛的嫡長子，我的同父異母兄長。他死時我才五歲，只依稀記得靈堂上那具小小的白玉棺。
「難為你還記得。」他向前一步，死士們的刀劍立刻指向他咽喉，他卻恍若未見，「當年我'病逝'時，你還在御花園追蝴蝶呢。」
我劍尖微顫：「你一直在這裡？在方舟里？」
「不。」他搖頭，突然扯開龍袍領口——胸膛以下完全是金屬構造，與厲欣怡的異變如出一轍！「我大部分時間在沉睡，直到三年前方舟主核心被激活。」他意味深長地看著我，「這還得謝謝你，皇弟。」
「你到底想幹什麼？」我天子劍直指他眉心，「方舟所謂的'三位一體'，究竟是什麼？」
昭明太子突然大笑，笑聲在金屬腔室內迴蕩成詭異的和聲。他抬手打了個響指，四周牆壁突然透明化，露出外面七個巨大的發光體——正是陳芝兒畫出的北斗七星陣！每個光點內部都隱約可見金屬子宮的輪廓，而「天權」位的光芒最為熾烈，裡面懸浮著唐若雪的身影！
「看明白了嗎？」昭明太子指向天權位，「七個母巢，七位母體，但最終只會有一個勝出。」又指向自己，「而守護者，也只需要一個最完美的。」
他捲起袖子露出手臂內側——那裡有個與葉曦後頸一模一樣的鳳凰胎記！「你以為方舟選中你是偶然？不，從太祖開始，我們葉氏血脈就被種下了'守護者'基因。你、我、還有那兩個孩子，都是培育皿里的種子。」
我猛然想起皇陵地宮裡的九具嬰兒水晶棺。原來方舟的篩選，早在幾十年前就開始了！
「至於'三位一體'……」昭明太子突然閃現到我面前，速度快得超出認知！他冰涼的手指輕點我眉心，「火種提供能量，母體構建載體，守護者賦予靈魂。三者合一，方舟才能真正'活'過來。」
我揮劍斬去，卻砍了個空。他的殘影出現在金屬子宮旁，愛憐地撫摸著表面蕭貴妃的臉：「蕭娘娘是最接近完美的母體，只差最後一步。」突然轉頭看我，「就像你，也是最接近完美的守護者，只差……」
話未說完，整個腔室突然劇烈震動！頂部落下碎石和金屬碎片，北斗七星陣的全息投影閃爍幾下後消失了。昭明太子面色驟變，抬頭望向頂部：「怎麼可能？那兩個小東西竟然……」
懷中的傳訊符突然恢復通訊，傳來鄧玉函狂喜的喊聲：「陛下！兩位殿下啟動了'山河社稷陣'！太祖佩劍是陣眼，正在干擾方舟能量網絡！」
格物院內的畫面通過靈識傳來：葉曦和葉影割破手掌，血液在地面交織成複雜陣法。太祖佩劍懸浮在陣眼位置，劍柄寶石投射出的影像赫然是幼年的昭明太子在皇陵地宮被金屬液體吞噬的場景！
「聰明的丫頭們。」昭明太子不怒反笑，「可惜太遲了。」
他突然出手，金屬五指如利刃般刺入我肩膀！劇痛中，感覺某種冰冷物質順著傷口注入體內。死士們怒吼著衝來，卻被他一個眼神定在原地——他們的影子突然活了過來，化為黑色繩索將主人捆得結結實實！
「別白費力氣了，皇弟。」他拖著我走向金屬子宮，「儀式只需要最後一步——守護者與母體的靈肉交融。」
子宮表面浮現出唐若雪痛苦的面容，而我掌心的方舟印記不受控制地亮起，與子宮表面的紋路產生共鳴。昭明太子將我按在子宮前，金屬表面突然變得如同液體，開始吞噬我的手臂！
「放心，很快的。」他在我耳邊低語，「等方舟甦醒，我們會創造一個新世界。沒有戰爭，沒有痛苦，所有人類都能在永恆的幸福中……」
掙扎中，我的指尖碰到了子宮內部某個柔軟的存在。剎那間，一股熟悉的靈炁波動順著手指傳來——是唐若雪！她在裡面還保有意識！
用盡最後的力氣，我將靈識順著那點接觸灌注進去：「若雪！醒來！」
金屬子宮突然劇烈痙攣！昭明太子驚愕地鬆手後退，而子宮表面唐若雪的臉猛地睜大眼睛，嘴唇蠕動說出兩個無聲的字：
「曦兒……」
仿佛響應她的呼喚，一道乳白色光柱突然從頂部貫穿而下！光柱中，一個小小的身影如流星般墜落，手中高舉著——
太祖佩劍！
「父皇！」葉曦的呼喊在靈識中炸響，「接劍！」
我縱身躍起，在昭明太子的阻攔中抓住劍柄。劍刃觸及掌心血跡的剎那，一股浩瀚如星海的意志順著經脈湧入靈核！這不是方舟的機械意識，而是更古老、更純粹的力量——太祖留在劍中的本源靈炁！
「不可能！」昭明太子首次露出驚慌，「太祖靈炁應該早已……」
劍光如銀河傾瀉，將他劈成兩半！沒有鮮血飛濺，斷裂處露出精密的金屬結構和蠕動的藍金色液體。他上半身在地上爬行，仍不死心地念動著什麼咒文。
金屬子宮突然發出刺耳的金屬撕裂聲，表面出現一道貫穿性裂紋！唐若雪的手從裂縫中伸出，蒼白的手指死死抓住邊緣，試圖撕開更大的缺口。
「若雪！」我揮劍要斬，卻見葉曦已經撲到子宮前。
她小小的手掌按在裂縫處，乳白色靈炁如潮水般湧入。更驚人的是，她後頸的鳳凰胎記完全展開，化為光翼籠罩整個子宮！
「姐姐...加油...」葉影的聲音突然從上方傳來。她不知何時也降了下來，正被周遇吉抱在懷中。她後頸的金屬疤痕同樣發光，只是顏色偏藍。
昭明太子的上半身突然暴起，金屬手臂化為長矛直刺葉曦後背！我飛身阻攔，卻見長矛在距她三寸處詭異地懸停了。
「檢測到...火種共鳴...」昭明太子的機械眼中數據流紊亂，「警告...協議衝突...」
葉曦回頭看他，金色右眼流下一滴金屬淚珠：「皇伯父，你忘了嗎？方舟的第一指令是'守護人類'。」
淚珠滴在昭明太子額頭，瞬間化作無數金色符文覆蓋他全身。他發出不似人聲的尖叫，金屬軀體如同烈日下的冰雪般開始融化！
「不！我才是…完美的守護者…」他的聲音越來越弱，「方舟...承諾過...」
最後消散前，他看向我的眼神突然變得異常清明，甚至帶著幾分釋然：「皇弟...小心...火種...」
隨著昭明太子徹底融化成一灘藍金色液體，整個天樞母巢開始崩塌！金屬子宮的裂縫越來越大，唐若雪已經能探出半個身子。我正要上前救她，腳下突然一空——地面變成了流沙般的金屬沼澤，正在吞噬所有人！
「陛下！接住！」周遇吉將葉影拋給我，自己卻加速下陷。
千鈞一髮之際，唐若雪完全掙脫子宮，緋紅官服破爛不堪，腹部卻詭異地平坦如初——那些靈炁紋路消失了。她雙手結印，眉心的方舟印記亮如烈日，竟暫時穩定了崩塌的母巢結構！
「皇兄！帶孩子們走！」她嘴角溢血，聲音卻堅定，「我拖住它！」
「不！」我一手抱著葉影，一手去拉她，「一起走！」
唐若雪搖頭，突然將什麼東西塞進我懷裡——是個巴掌大的金屬球，表面布滿與方舟同源的紋路：「這是天樞核心...曦兒知道怎麼用...」她猛推我一把，「走啊！」
葉曦突然從我懷中掙出，撲過去抱住唐若雪的腿：「娘親不走，我也不走！」
崩塌加速，頂部開始墜落巨大金屬塊。唐若雪含淚親吻葉曦的額頭，突然一掌拍在她後頸！葉曦頓時昏厥，被唐若雪拋回我懷中。
「帶她去歸墟……」唐若雪的身影逐漸被崩塌的金屬掩埋，「結束這一切……」
「若雪！！」
我的嘶吼淹沒在震耳欲聾的坍塌聲中。周遇吉和倖存死士拼命拉著我和兩個孩子向上攀爬。最後一瞥中，看到唐若雪站在崩塌中心，雙手維持著法印，緋紅官服在藍金色光芒中獵獵飛舞，如同一面不倒的旗幟。