第456章 抵達破碎群島
第456章 抵達破碎群島
關上艙門的那一刻，克爾蘇加德再也撐不住了。
腳底一軟，整個人就順著木門滑坐下去。
後背死死抵著門板，胸膛劇烈起伏著大口喘息，喉嚨里還隱隱泛起一陣甜腥味。
剛才在甲板上那副從容的姿態，全是硬撐出來的。
凍住這樣一大片海域從來就不是什麼輕鬆的事。
催動術法需要海量能量，這便是最大的麻煩，因此他不得不消耗了三顆珍貴的法力寶石，連帶抽乾了自身積蓄的全部法力。
要知道，單是這樣一顆寶石，就價值五百金幣，這足以供養一個富裕家庭一整年的開銷。
克爾蘇加德從懷裡摸出一瓶恢復藥劑，用牙咬開瓶塞，仰頭灌了下去。
藥液又苦又澀，還夾雜著薄荷的刺鼻氣味，順著喉嚨一路滑進了胃裡。
幾秒後，胸腔里那股灼燒感稍微消退了一點，但也只是一點。
他把空瓶子隨手擱在地上，撐著地板勉強站起來，跟跟蹌蹌地挪到桌前坐下。
桌上攤著好幾張羊皮紙，上面密密麻麻地畫滿了符文結構。
那是他最近幾天一直在做的推演。
現在它們被船體的顛簸震得歪歪扭扭，有幾張還濺上了墨漬。
克爾蘇加德看著這些羊皮紙，嘴角扯出一個苦笑。
接下來至少得休息三天。
現在每呼吸一次，肺部和後腦勺都會傳來一陣鑽心的刺痛，這正是魔力透支的典型症狀。
在身體徹底恢復之前，就連維持思路清晰都是一種痛苦。
對於一個習慣了每天高強度研究的人來說，三天不能碰魔法，簡直跟坐牢沒什麼區別。
但這是沒有辦法的辦法，失去海燕號，他也不可能在海上獨自存活太久。
克爾蘇加德搖了搖頭，把所有念頭都甩到一邊，走到許久沒有用過的床邊，躺了上去，閉上眼睛。
他太累了。
一分割線一與此同時，甲板上的氣氛依舊有些沉寂。
風暴仍在四周嘶吼，先前被腎上腺素強行壓制的疲憊此刻盡數涌了上來，大部分人都癱軟在地，連說話的力氣都沒有。
船長哈蘭·暴風桅仍然保持著雙手緊握舵輪的姿勢，目光牢牢落在通往貨艙的那扇門後。
「船長？」
大副維拉戈斯的聲音把他從愣神里拽了出來。
這位龍裔大副捂著被斧柄震得發麻的手掌，用下巴朝那扇艙門的方向努了努。
「人已經進去了。」
哈蘭點了點頭，慢慢鬆開舵輪，在甲板上站直了身體。他抬起右手，五指併攏，朝那扇艙門的方向敬了一個標準的海軍禮。
維拉戈斯愣了一下，也跟著站直了身體行禮。
他們的行為激勵了其他人，一個接一個站起來，不出十秒，甲板上的所有人都在向克爾蘇加德消失的那個方向敬禮。
最後，依然是哈蘭先放下手，然後扯開嗓門：「好了，小伙子們！」
「那位神秘朋友幫了我們一個大忙，但我們還有活要干！」
「檢查船體結構！」
「回收所有沒固定的物資！」
「給受傷的人包紮，清點人數！」
水手們立刻散開了。
剛才那場風暴雖然被克爾蘇加德的法術制住了，但海燕號本身已經遭受了相當程度的損傷。
主槍被冰托住了，暫時不會倒，但索具系統已經徹底報廢。
左舷的舷牆被撞裂了三處，甲板上散落著被砍斷的纜繩、碎木片和不知道從哪個桶里滾出來的醃肉。
水手們開始修補損傷，冒險者則專注於整理物資、救治傷者。
維拉戈斯走到哈蘭旁邊，壓低聲音：「主桅的冰能撐多久？」
哈蘭看了一眼托著主槍的那道斜生冰牆。
「撐多久的問題不是我們該擔心的。」哈蘭說，「我們該擔心的是風暴結束後這層冰什麼時候化。化了我們才能走。」
維拉戈斯點了點頭，沒有繼續追問。
風暴仍然在遠處咆哮。
十幾米高的浪牆在海燕號四周幾百米外翻湧，但被那層冰殼牢牢擋在外面。
船體安穩得像停泊在港灣里，只是偶爾隨著冰層的輕微震動晃兩下。
這種感覺很奇妙。
就好像整艘船被裝進了一個玻璃瓶子裡，瓶子外面是末日，瓶子裡面是避難所。
——分割線—
風暴持續了整整一夜。
當天光重新照亮海面的時候，纏繞海燕號的冰層開始以肉眼可見的速度崩解。
先是邊緣的冰殼一層層剝落，掉進海水裡發出嘩啦啦的聲響。
主槍已經被提前放了下來，在替換了索具後，隨時能再次升起來。
哈蘭一夜沒睡，仔細檢查每一處受損的地方，以及它們的修復情況。
「儘管資源有限，但依然要全力以赴。」他對維拉戈斯說，「破碎群島可沒有能提供維修的地方。」
冰層完全崩解之後，海燕號雖然傷痕累累，但終究還是能繼續航行。
水手們花了一上午時間重新固定主槍，用絞盤把殘餘的索具拉緊，又在關鍵節點打了加固繩結。
因為這趟旅程還帶有拓荒性質，所以船上準備了不少工具和物資。
這些東西本來是用於建立前哨基地的，但現在的情況不得不挪用一下。
畢竟，如果抵達不了破碎群島，那這些物資也沒有任何用處。
下午兩點左右，哈蘭重新掌舵，海燕號繼續向西航行。
那之後的幾天航行平靜得出奇。
就好像那場風暴把無盡之海所有的壞脾氣都一次性用光了。
海面平穩得讓人幾乎忘了前幾天的經歷，水手們甚至有空在甲板上晾曬被海水浸透的衣物。
幾條飛魚偶爾從船頭躍出海面，引得某個年輕的冒險者大呼小叫。
不過，依然有些事情發生了變化。
確切地說，是所有人對那位「幽靈乘客」的態度變了。
以前水手們私下議論他的時候，態度算不上友善。
畢竟一個從來不露面的乘客確實挺招人猜疑的，尤其是他每天只出來拿兩次飯，連盤子都是水手們去收。
但現在不一樣了，沒有人再叫他「幽靈乘客」。
出於敬畏，他們現在很少私下議論克爾蘇加德，如果實在避不開稱呼，就用「那位大人」代替。
倒是有幾個膽大的冒險者試圖跟克爾蘇加德搭話。
他們早上趁他出來拿早餐的時候，端著盤子湊過去想道個謝。
結果剛走近三步，克爾蘇加德就轉過頭看了他們一眼。
那眼神像是在問，「有事？」
冒險者們立刻停住了腳步，尷尬地笑了笑，端著盤子退了回去。
「跟你說了別去。」矮人冒險者嚼著醃肉，含糊不清地說，「這種人有本事的都這樣，脾氣怪得很。」
「我不是想套近乎，就是想道個謝。」
「人家不需要你的道謝。」矮人說，「你安安分分待著，別給他添麻煩，就是最好的道謝。」
人類劍士想了想，覺得矮人說得有道理，就沒再嘗試了。
從那以後，除了哈蘭和維拉戈斯因為公務需要偶爾敲克爾蘇加德的艙門，再沒有人主動靠近那扇門。
每天兩次開飯時間，水手們會自覺地把食物放在門口，然後過兩個小時後來收盤子。
這種默契在船上維持得很好。
而克爾蘇加德也確實需要這份安靜。他花了整整三天才徹底恢復過來。
—分割線—
風暴過後的第五天，海燕號遇上了那片霧。
那天早上哈蘭像往常一樣第一個走上甲板。
太陽還沒完全升起來，海面上浮著一層薄薄的霧氣，不算濃，卻透著幾分說不出的不對勁。
一個小時後，霧氣開始漸漸變厚。
這很反常。按理來說，太陽的光和熱本可以輕易驅散這些霧氣。
但它們依舊一層接著一層，從海面上不斷翻湧上來。
就好像海底下藏著一隻巨大的蒸籠，正不斷地往外冒蒸汽。
哈蘭立刻下令減速。
船帆被收了一半，瞭望手爬到主桅頂端試圖看清前方的情況。
但他剛爬上去就下來了，說是上面什麼都看不見，連太陽都變成了一個模糊的光斑。
「能見度不到五十米。」維拉戈斯站在船頭，對著船尾的哈蘭喊。
「夠了。」哈蘭說，「接著走，慢一點。」
他沒有讓船停下來。
按照之前的推算，海燕號已經離破碎群島非常近了，可能就差一兩天的航程。
在這種時候停下來等霧散，不知道要等到什麼時候。
但情況比他預想的更糟糕。
霧氣一整天都沒散。
太陽從升起落到西邊，霧不但沒消減，反而越來越濃。
到了傍晚，能見度已經降到了不足三十米，連船頭站著的維拉戈斯都只能看到一個模糊的輪廓。
哈蘭開始覺得不對勁了。
他出海三十二年，見過各種各樣的霧。
每一種霧都有自己的脾氣，但它們都有規律可循。
而眼前這片霧，卻沒有任何規律。
不自然。這個詞再次在哈蘭心中一閃而過。
再聯想到前幾天那場毫無徵兆的風暴，船長心裡的不安感越來越強烈。
那場風暴，還有這片霧，就好像有人在阻止他們接近破碎群島。
直覺告訴哈蘭，這絕對不是巧合。
當天晚上，哈蘭在船長室抽了半袋煙，想了又想，最後還是決定去找那個人。
他走下甲板，穿過客艙區，在克爾蘇加德的艙門前停了下來。
遲疑了兩秒之後，哈蘭敲了門。
裡面安靜了一陣，然後傳來一個略顯沙啞的聲音：「誰？」
「哈蘭。」
又是一陣安靜，然後門從裡面開了。
克爾蘇加德站在門口，身上穿著那件深紫色的長袍，看起來比風暴那晚恢復了不少氣色，但臉色還是偏蒼白。
他看了哈蘭一眼，然後往旁邊讓了讓，示意船長進來。
艙室比哈蘭想像得要小，只比他的船長室大一圈，但陳設要簡樸得多。
一張床、一張桌子、一把椅子、一個儲物櫃，桌面上鋪滿了羊皮紙，除此以外只有一個破舊的背包。
「船長有什麼事？」克爾蘇加德坐在椅子上，語氣平淡地問道。
哈蘭也沒客氣，直截了當地把心裡的疑慮說了出來。
前幾天的風暴、今天的霧————這些東西連在一起，讓他覺得似乎有某人或某物在阻止他們接近破碎群島。
克爾蘇加德聽完之後，搖了搖頭。
「至少我在暴風雨和濃霧裡都沒有感受到施法的痕跡。」他說，語氣很篤定，「那場風暴不是魔法催動的，這片霧也不是。
「你確定？」哈蘭追問。
「施法痕跡很難徹底隱藏。」克爾蘇加德解釋道，「尤其是能影響這麼大範圍海域的法術。」
「如果有，我一定會感知到。」
哈蘭沉默了一會兒，他不知道是相信自己的直覺，還是這個神秘的法師。
難道真是運氣不好，風暴和霧碰巧撞在了一起？船長的心裡沒底。
「那霧你有辦法解決嗎？」哈蘭問，「能見度不到三十米，我沒法在這種條件下航行。」
「明天我試試。」克爾蘇加德說，「但不能保證。」
哈蘭點了點頭，轉身離開了。
走到門口的時候，他停下腳步，偏過頭問了一句：「你身體————還好吧？」
克爾蘇加德明顯愣了一下。
然後他微微點了下頭，沒說好也沒說不好。
哈蘭也沒追問，推開門走了。
第二天清晨，霧仍未散去。
克爾蘇加德立在船頭，握著那根短魔杖，嘗試催動狂風吹散這片濃霧。
一股強風從他身前騰起，直直撞入濃霧之中。
霧氣被強風推著翻湧著向兩邊退開，在船頭正前方清出了一條相對清晰的通道。
可他咒文一停，霧氣便立刻反涌回來，眨眼間恢復了原狀。
克爾蘇加德皺起了眉頭。
他想起哈蘭昨夜的猜測，當即換了第二種方法一驅散魔法。
這是對付任何持續性魔法效果最直接的手段。
雖說他早已確定霧中沒有半分施法痕跡，可為了穩妥起見，還是把能想到的驅散咒文全都念了一遍。
沒有任何反應。
霧依舊白茫茫籠罩著四周，仿佛在嘲弄他。
克爾蘇加德收起魔杖，沉默地立在船頭。
這似乎不是魔法作祟，卻也絕非自然現象。
那它究竟是什麼？
就在他一籌莫展之際，濃霧突然毫無徵兆地開始散開。
能見度三十米、五十米、一百米————
五分鐘之後，被遮蔽了整整一天一夜的海面終於露出了本來的樣子。
而出現在地平線盡頭的那片陸地，讓所有人都屏住了呼吸。
最先映入眼帘的是綠色，無邊無際的綠色。
蔥鬱的森林從海岸線開始一路往內陸延伸，沿著起伏的山丘往上蔓延，直到消失在更遠處的高聳的山峰之中。
森林的顏色比東部王國任何一種綠色都要深，深得幾乎成了黑色，朝陽為它們鍍上了一層金輝。
最遠處還有一座異常高大的存在，因為籠罩在一層薄霧之中，看不出那是山，還是樹。
好幾個冒險者趴在船舷上，張著嘴說不出話。
森林之外，哈蘭還注意到一處近在咫尺的廢棄堡壘，位於海岸峭壁的頂端。
那片峭壁高聳出海面至少四十米，崖壁陡峭得幾乎沒有攀爬的餘地。
黑色的礁石從崖底一路延伸進海里，海浪拍上去碎成白沫。
堡壘不大，但位置選得極好。
它正好坐落在峭壁最突出的那塊平台上，三面都是懸崖，只有一面朝向陸地，有一條狹窄的山脊小路可以上去。
從海上往那邊望過去，堡壘的輪廓在朝陽中顯得格外清晰。
石牆雖然已經斑駁剝落，塔樓的頂端也塌了小半，但整體結構仍然屹立不倒。
那些石牆上的裂縫裡長出了野草和藤蔓，把它們染成了墨綠色。
「那是————什麼東西？」
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關上艙門的那一刻，克爾蘇加德再也撐不住了。
腳底一軟，整個人就順著木門滑坐下去。
後背死死抵著門板，胸膛劇烈起伏著大口喘息，喉嚨里還隱隱泛起一陣甜腥味。
剛才在甲板上那副從容的姿態，全是硬撐出來的。
凍住這樣一大片海域從來就不是什麼輕鬆的事。
催動術法需要海量能量，這便是最大的麻煩，因此他不得不消耗了三顆珍貴的法力寶石，連帶抽乾了自身積蓄的全部法力。
要知道，單是這樣一顆寶石，就價值五百金幣，這足以供養一個富裕家庭一整年的開銷。
克爾蘇加德從懷裡摸出一瓶恢復藥劑，用牙咬開瓶塞，仰頭灌了下去。
藥液又苦又澀，還夾雜著薄荷的刺鼻氣味，順著喉嚨一路滑進了胃裡。
幾秒後，胸腔里那股灼燒感稍微消退了一點，但也只是一點。
他把空瓶子隨手擱在地上，撐著地板勉強站起來，跟跟蹌蹌地挪到桌前坐下。
桌上攤著好幾張羊皮紙，上面密密麻麻地畫滿了符文結構。
那是他最近幾天一直在做的推演。
現在它們被船體的顛簸震得歪歪扭扭，有幾張還濺上了墨漬。
克爾蘇加德看著這些羊皮紙，嘴角扯出一個苦笑。
接下來至少得休息三天。
現在每呼吸一次，肺部和後腦勺都會傳來一陣鑽心的刺痛，這正是魔力透支的典型症狀。
在身體徹底恢復之前，就連維持思路清晰都是一種痛苦。
對於一個習慣了每天高強度研究的人來說，三天不能碰魔法，簡直跟坐牢沒什麼區別。
但這是沒有辦法的辦法，失去海燕號，他也不可能在海上獨自存活太久。
克爾蘇加德搖了搖頭，把所有念頭都甩到一邊，走到許久沒有用過的床邊，躺了上去，閉上眼睛。
他太累了。
一分割線一與此同時，甲板上的氣氛依舊有些沉寂。
風暴仍在四周嘶吼，先前被腎上腺素強行壓制的疲憊此刻盡數涌了上來，大部分人都癱軟在地，連說話的力氣都沒有。
船長哈蘭·暴風桅仍然保持著雙手緊握舵輪的姿勢，目光牢牢落在通往貨艙的那扇門後。
「船長？」
大副維拉戈斯的聲音把他從愣神里拽了出來。
這位龍裔大副捂著被斧柄震得發麻的手掌，用下巴朝那扇艙門的方向努了努。
「人已經進去了。」
哈蘭點了點頭，慢慢鬆開舵輪，在甲板上站直了身體。他抬起右手，五指併攏，朝那扇艙門的方向敬了一個標準的海軍禮。
維拉戈斯愣了一下，也跟著站直了身體行禮。
他們的行為激勵了其他人，一個接一個站起來，不出十秒，甲板上的所有人都在向克爾蘇加德消失的那個方向敬禮。
最後，依然是哈蘭先放下手，然後扯開嗓門：「好了，小伙子們！」
「那位神秘朋友幫了我們一個大忙，但我們還有活要干！」
「檢查船體結構！」
「回收所有沒固定的物資！」
「給受傷的人包紮，清點人數！」
水手們立刻散開了。
剛才那場風暴雖然被克爾蘇加德的法術制住了，但海燕號本身已經遭受了相當程度的損傷。
主槍被冰托住了，暫時不會倒，但索具系統已經徹底報廢。
左舷的舷牆被撞裂了三處，甲板上散落著被砍斷的纜繩、碎木片和不知道從哪個桶里滾出來的醃肉。
水手們開始修補損傷，冒險者則專注於整理物資、救治傷者。
維拉戈斯走到哈蘭旁邊，壓低聲音：「主桅的冰能撐多久？」
哈蘭看了一眼托著主槍的那道斜生冰牆。
「撐多久的問題不是我們該擔心的。」哈蘭說，「我們該擔心的是風暴結束後這層冰什麼時候化。化了我們才能走。」
維拉戈斯點了點頭，沒有繼續追問。
風暴仍然在遠處咆哮。
十幾米高的浪牆在海燕號四周幾百米外翻湧，但被那層冰殼牢牢擋在外面。
船體安穩得像停泊在港灣里，只是偶爾隨著冰層的輕微震動晃兩下。
這種感覺很奇妙。
就好像整艘船被裝進了一個玻璃瓶子裡，瓶子外面是末日，瓶子裡面是避難所。
——分割線—
風暴持續了整整一夜。
當天光重新照亮海面的時候，纏繞海燕號的冰層開始以肉眼可見的速度崩解。
先是邊緣的冰殼一層層剝落，掉進海水裡發出嘩啦啦的聲響。
主槍已經被提前放了下來，在替換了索具後，隨時能再次升起來。
哈蘭一夜沒睡，仔細檢查每一處受損的地方，以及它們的修復情況。
「儘管資源有限，但依然要全力以赴。」他對維拉戈斯說，「破碎群島可沒有能提供維修的地方。」
冰層完全崩解之後，海燕號雖然傷痕累累，但終究還是能繼續航行。
水手們花了一上午時間重新固定主槍，用絞盤把殘餘的索具拉緊，又在關鍵節點打了加固繩結。
因為這趟旅程還帶有拓荒性質，所以船上準備了不少工具和物資。
這些東西本來是用於建立前哨基地的，但現在的情況不得不挪用一下。
畢竟，如果抵達不了破碎群島，那這些物資也沒有任何用處。
下午兩點左右，哈蘭重新掌舵，海燕號繼續向西航行。
那之後的幾天航行平靜得出奇。
就好像那場風暴把無盡之海所有的壞脾氣都一次性用光了。
海面平穩得讓人幾乎忘了前幾天的經歷，水手們甚至有空在甲板上晾曬被海水浸透的衣物。
幾條飛魚偶爾從船頭躍出海面，引得某個年輕的冒險者大呼小叫。
不過，依然有些事情發生了變化。
確切地說，是所有人對那位「幽靈乘客」的態度變了。
以前水手們私下議論他的時候，態度算不上友善。
畢竟一個從來不露面的乘客確實挺招人猜疑的，尤其是他每天只出來拿兩次飯，連盤子都是水手們去收。
但現在不一樣了，沒有人再叫他「幽靈乘客」。
出於敬畏，他們現在很少私下議論克爾蘇加德，如果實在避不開稱呼，就用「那位大人」代替。
倒是有幾個膽大的冒險者試圖跟克爾蘇加德搭話。
他們早上趁他出來拿早餐的時候，端著盤子湊過去想道個謝。
結果剛走近三步，克爾蘇加德就轉過頭看了他們一眼。
那眼神像是在問，「有事？」
冒險者們立刻停住了腳步，尷尬地笑了笑，端著盤子退了回去。
「跟你說了別去。」矮人冒險者嚼著醃肉，含糊不清地說，「這種人有本事的都這樣，脾氣怪得很。」
「我不是想套近乎，就是想道個謝。」
「人家不需要你的道謝。」矮人說，「你安安分分待著，別給他添麻煩，就是最好的道謝。」
人類劍士想了想，覺得矮人說得有道理，就沒再嘗試了。
從那以後，除了哈蘭和維拉戈斯因為公務需要偶爾敲克爾蘇加德的艙門，再沒有人主動靠近那扇門。
每天兩次開飯時間，水手們會自覺地把食物放在門口，然後過兩個小時後來收盤子。
這種默契在船上維持得很好。
而克爾蘇加德也確實需要這份安靜。他花了整整三天才徹底恢復過來。
—分割線—
風暴過後的第五天，海燕號遇上了那片霧。
那天早上哈蘭像往常一樣第一個走上甲板。
太陽還沒完全升起來，海面上浮著一層薄薄的霧氣，不算濃，卻透著幾分說不出的不對勁。
一個小時後，霧氣開始漸漸變厚。
這很反常。按理來說，太陽的光和熱本可以輕易驅散這些霧氣。
但它們依舊一層接著一層，從海面上不斷翻湧上來。
就好像海底下藏著一隻巨大的蒸籠，正不斷地往外冒蒸汽。
哈蘭立刻下令減速。
船帆被收了一半，瞭望手爬到主桅頂端試圖看清前方的情況。
但他剛爬上去就下來了，說是上面什麼都看不見，連太陽都變成了一個模糊的光斑。
「能見度不到五十米。」維拉戈斯站在船頭，對著船尾的哈蘭喊。
「夠了。」哈蘭說，「接著走，慢一點。」
他沒有讓船停下來。
按照之前的推算，海燕號已經離破碎群島非常近了，可能就差一兩天的航程。
在這種時候停下來等霧散，不知道要等到什麼時候。
但情況比他預想的更糟糕。
霧氣一整天都沒散。
太陽從升起落到西邊，霧不但沒消減，反而越來越濃。
到了傍晚，能見度已經降到了不足三十米，連船頭站著的維拉戈斯都只能看到一個模糊的輪廓。
哈蘭開始覺得不對勁了。
他出海三十二年，見過各種各樣的霧。
每一種霧都有自己的脾氣，但它們都有規律可循。
而眼前這片霧，卻沒有任何規律。
不自然。這個詞再次在哈蘭心中一閃而過。
再聯想到前幾天那場毫無徵兆的風暴，船長心裡的不安感越來越強烈。
那場風暴，還有這片霧，就好像有人在阻止他們接近破碎群島。
直覺告訴哈蘭，這絕對不是巧合。
當天晚上，哈蘭在船長室抽了半袋煙，想了又想，最後還是決定去找那個人。
他走下甲板，穿過客艙區，在克爾蘇加德的艙門前停了下來。
遲疑了兩秒之後，哈蘭敲了門。
裡面安靜了一陣，然後傳來一個略顯沙啞的聲音：「誰？」
「哈蘭。」
又是一陣安靜，然後門從裡面開了。
克爾蘇加德站在門口，身上穿著那件深紫色的長袍，看起來比風暴那晚恢復了不少氣色，但臉色還是偏蒼白。
他看了哈蘭一眼，然後往旁邊讓了讓，示意船長進來。
艙室比哈蘭想像得要小，只比他的船長室大一圈，但陳設要簡樸得多。
一張床、一張桌子、一把椅子、一個儲物櫃，桌面上鋪滿了羊皮紙，除此以外只有一個破舊的背包。
「船長有什麼事？」克爾蘇加德坐在椅子上，語氣平淡地問道。
哈蘭也沒客氣，直截了當地把心裡的疑慮說了出來。
前幾天的風暴、今天的霧————這些東西連在一起，讓他覺得似乎有某人或某物在阻止他們接近破碎群島。
克爾蘇加德聽完之後，搖了搖頭。
「至少我在暴風雨和濃霧裡都沒有感受到施法的痕跡。」他說，語氣很篤定，「那場風暴不是魔法催動的，這片霧也不是。
「你確定？」哈蘭追問。
「施法痕跡很難徹底隱藏。」克爾蘇加德解釋道，「尤其是能影響這麼大範圍海域的法術。」
「如果有，我一定會感知到。」
哈蘭沉默了一會兒，他不知道是相信自己的直覺，還是這個神秘的法師。
難道真是運氣不好，風暴和霧碰巧撞在了一起？船長的心裡沒底。
「那霧你有辦法解決嗎？」哈蘭問，「能見度不到三十米，我沒法在這種條件下航行。」
「明天我試試。」克爾蘇加德說，「但不能保證。」
哈蘭點了點頭，轉身離開了。
走到門口的時候，他停下腳步，偏過頭問了一句：「你身體————還好吧？」
克爾蘇加德明顯愣了一下。
然後他微微點了下頭，沒說好也沒說不好。
哈蘭也沒追問，推開門走了。
第二天清晨，霧仍未散去。
克爾蘇加德立在船頭，握著那根短魔杖，嘗試催動狂風吹散這片濃霧。
一股強風從他身前騰起，直直撞入濃霧之中。
霧氣被強風推著翻湧著向兩邊退開，在船頭正前方清出了一條相對清晰的通道。
可他咒文一停，霧氣便立刻反涌回來，眨眼間恢復了原狀。
克爾蘇加德皺起了眉頭。
他想起哈蘭昨夜的猜測，當即換了第二種方法一驅散魔法。
這是對付任何持續性魔法效果最直接的手段。
雖說他早已確定霧中沒有半分施法痕跡，可為了穩妥起見，還是把能想到的驅散咒文全都念了一遍。
沒有任何反應。
霧依舊白茫茫籠罩著四周，仿佛在嘲弄他。
克爾蘇加德收起魔杖，沉默地立在船頭。
這似乎不是魔法作祟，卻也絕非自然現象。
那它究竟是什麼？
就在他一籌莫展之際，濃霧突然毫無徵兆地開始散開。
能見度三十米、五十米、一百米————
五分鐘之後，被遮蔽了整整一天一夜的海面終於露出了本來的樣子。
而出現在地平線盡頭的那片陸地，讓所有人都屏住了呼吸。
最先映入眼帘的是綠色，無邊無際的綠色。
蔥鬱的森林從海岸線開始一路往內陸延伸，沿著起伏的山丘往上蔓延，直到消失在更遠處的高聳的山峰之中。
森林的顏色比東部王國任何一種綠色都要深，深得幾乎成了黑色，朝陽為它們鍍上了一層金輝。
最遠處還有一座異常高大的存在，因為籠罩在一層薄霧之中，看不出那是山，還是樹。
好幾個冒險者趴在船舷上，張著嘴說不出話。
森林之外，哈蘭還注意到一處近在咫尺的廢棄堡壘，位於海岸峭壁的頂端。
那片峭壁高聳出海面至少四十米，崖壁陡峭得幾乎沒有攀爬的餘地。
黑色的礁石從崖底一路延伸進海里，海浪拍上去碎成白沫。
堡壘不大，但位置選得極好。
它正好坐落在峭壁最突出的那塊平台上，三面都是懸崖，只有一面朝向陸地，有一條狹窄的山脊小路可以上去。
從海上往那邊望過去，堡壘的輪廓在朝陽中顯得格外清晰。
石牆雖然已經斑駁剝落，塔樓的頂端也塌了小半，但整體結構仍然屹立不倒。
那些石牆上的裂縫裡長出了野草和藤蔓，把它們染成了墨綠色。
「那是————什麼東西？」
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