第431章 卡德加的發現
第431章 卡德加的發現
卡德加注意到，這片遭到破壞的區域恰好覆蓋了孵化池邊緣的一處淺水區。
而那裡的池底還殘留著幾處明顯的凹痕，形狀和大小剛好貼合龍蛋底部的弧線————
也就是說，襲擊發生前，應該有幾顆龍蛋就安放在那個位置。
如今凹痕仍在，龍蛋卻早已不見蹤影。
是碎了，還是被帶走了？
他沒法給出準確的判斷。凹痕周圍沒有任何蛋殼碎片，這讓他傾向於後者。
卡德加不是什麼名偵探，不可能憑几道焦痕和幾處空凹痕就一眼認出襲擊者使用的是什麼魔法，更不可能當場還原出襲擊的全過程。
但這個發現恰好解釋了巨龍們為什麼那麼緊張。
另一方面，布萊恩在卡德加身側站定，掃了一眼那片廢墟，什麼也沒說。
老青銅龍則走到破壞區域的中心位置才停下腳步。
她低下頭，將前爪按在了腳下那片被燒焦的石板上。
以那裡為中心，時間開始倒流。
在卡德加的感知里，一股深沉的力量在空氣中緩緩鋪展開來。
頭頂的光線開始快速變幻，太陽徑直向東邊偏移了十幾度。
卡德加暗自估算，時間大約回溯了三個小時。
老青銅龍的目的，應該是重現此地遇襲時的狀態。
但展現在卡德加和布萊恩面前的，只有模糊的輪廓。
能勉強看出幾十個移動的身影。
有幾個是高大的人形輪廓，其中一個龍人比較明顯，其餘的就看不清了。
還有一些正常體型的人形生物，但他們的特徵更加模糊，完全分辨不出是人類還是精靈，又或是別的什麼種族。
所有這些身影的具體細節都被一層灰霧一樣的東西蓋住了。
只能確認入侵者至少有數十人。
老青銅龍又加了幾分力道。
她的爪尖深深刺入石面，金色的時間之力噴涌而出。
周遭的時間被高度壓縮，連呼吸都滯澀得有些困難。
卡德加只覺得自己的思維速度都被拖慢了，一個念頭從產生到成形，中間足足多走了至少兩倍的時間。
畫面依舊沒有變清晰。
「不出所料。」老青銅龍終於再度開口，「敵人了解時間回溯的運作方式。」
「他們在行動前做了準備，我們不可能通過這種方式判斷敵人是誰。」
卡德加托著下巴，似乎在思考有沒有什麼辦法遷回一下，而他身邊的布萊恩直接就開口了：「所以，我們無法確認攻擊者？」
老青銅龍緩緩地搖了搖頭，「畫面看不清本就在預料之中。」
「但別忘了，我帶你們來這裡的目的是為了排除嫌疑，一切都還在計劃之中。」
她注意到卡德加那幅沉思的表情，然後繼續開口問道：「你們知道敵人是如何干擾時間回溯的嗎？」
卡德加搖了搖頭，他對時間魔法涉獵不深。
老青銅龍倒是很有耐心地解釋道：「他們沒有消除那一刻的時間，事實上，想要做到這件事本身就相當困難。」
「如果敵人真有這種實力，那來調查的龍就不會是我們了。」
「他們其實只做了一件事，就是把所有留在這一刻的時間痕跡都混在了一起。」
她的爪子在空中緩緩劃出一個圈，圈內的時間沙原本涇渭分明，下一秒便又雜糅成了一團。
「但他們模糊的只是痕跡，卻不改變當時的實際情況。」
「這就給了我們突破口，可以利用經典的時空悖論來判斷你們當時是否在此。」
「這應該不需要我過多解釋，大概就是時間旅行者不能出現在過去或未來的自己面前，這會打破時空連續體，導致時間線崩潰。」
她看著卡德加：「所以，接下來我們就要利用這一點。」
「如果你當時在場，你踏入這段回溯時間的瞬間，整個時間線就會碎掉。」
「反過來，如果你不在場，時間片段照常運行。」
卡德加沒有猶豫：「我明白了。我先來。」
結果自然是，也只能是，布萊恩和卡德加都沒有引起那段時間的崩潰。
布萊恩走出那段被固化的時間碎片，轉過身來，雙手一攤，「行了吧？」
老青銅龍點了點頭，「你們的嫌疑可以解除了，我會將這個結果告知德萊恩的。」
「在我們繼續檢查其他旅客的時候，還請你們待在原地，不要胡亂走動。」
說完這些後，她招呼來一位鱗誓者衛兵，讓他帶他們到別的地方休息。
鱗誓者衛兵沒有把他們帶回之前受審的平台，而是領著兩人沿法池往北走了一段路，在遠離孵化池的一處石凳區停了下來。
這片區域顯然是給輪值衛兵臨時休息用的。
幾張石凳圍成一個半圓，中間擱著一張低矮的石桌，桌上擱著半壺涼茶和幾個粗陶杯子。
「請在此等候。」衛兵說完，轉身站到了一旁，雙手拄著重劍，不動了。
布萊恩一屁股坐到石凳上，從懷裡摸出那個淺紅色陶壺，拔開木塞灌了一口。
他抹了一下嘴，臉色還是不太好看。
「搜身、查法術、時間回溯。」矮人把陶壺往石桌上重重一擱，「我們進城才幾個鐘頭，就莫名其妙變成了嫌疑犯。」
卡德加在他對面坐下，沒有接話。他知道布萊恩需要把情緒發泄出來。
之前在圖書館裡被八個龍人衛兵團團圍住，布萊恩一直壓著火，現在那股火終於找到了出口。
果然，布萊恩又灌了一口酒，罵了兩句矮人髒話，之後便不再作聲。
卡德加的注意力卻飄向了別處。
紅玉新生法池遭到襲擊，襲擊者破壞了孵化池邊緣的淺水區，幾顆龍蛋不翼而飛。
襲擊者使用干擾層屏蔽了時間回溯，說明他們了解龍族的調查手段。
雖然不知道襲擊者用了多久才完成這一切，但想來是極快的，否則守衛也不會沒能抓個現行，讓他們成功逃脫了。
這一切都說明，這夥人不簡單。
卡德加收回放空的目光，視線掃過遠處仍在忙碌的龍人調查員。
他們還在廢墟里翻檢殘骸，動作比之前更細緻。
老青銅龍正在引導後續的嫌犯旅客進入那段時間碎片。
如果他能幫助這些巨龍，想必能更快見到紅龍女王。
卡德加之前只看了個大概，如果能近距離觀察，也許能發現一些被龍族忽略的細節。
但這事不能直接說。
直接說只會被拒絕。
「我想過去看看。」卡德加站起來。
衛兵轉過頭，豎瞳盯著他。
「不能接近襲擊區域。」衛兵的回應不出所料，拒絕得斬釘截鐵。
「我不會接近襲擊現場。」卡德加放柔了語氣，「我是第一次來紅玉新生法池。」
「好不容易來一趟，想在這附近走一走，參觀一下。
衛兵盯著他看了幾秒鐘。
「我們的嫌疑已經洗脫了。」卡德加補了一句，「而且我保證不會接近襲擊現場，可以通融一下嗎？」
「那邊的花田可以。到水渠為止，不能越過那道石欄。」衛兵最終妥協了，他把範圍劃得很清楚，「超出範圍，搜身後直接押送回瓦德拉肯。」
「明白。」卡德加點頭。
布萊恩從石凳上蹦下來，把酒壺往懷裡一揣，仰頭看著卡德加：「這也行？」
卡德加沒解釋真實目的。布萊恩不知道他想找什麼，也不需要知道。
矮人倒是自己找了個解釋。
他跟著卡德加走出石凳區，拍了拍卡德加的腰側，用一種過來人的語氣說道：「你剛才那幾句話說得不錯。」
「先說自己第一次來，再說想參觀，聽著就不像是要求，像是順便提了一嘴。」
他咧嘴笑了笑：「好口才。我以前跟麥格尼一起應付蠻錘矮人的時候，也這麼說話。」
卡德加只能用微笑回應誤會的矮人。
兩人沿著石欄往北走，很快就把襲擊現場甩在了身後。
一大片花田很快鋪展在他們面前。
花的種類繁多，但多以紅色和白色為主，每一叢都長得極高。
風一吹，整片花田就翻出一層層的光浪。
空氣里的氣味也很特別。聞起來帶著淡淡的涼意，還被湖面的水霧沖淡了幾成。
花叢間有成群的蜜蜂在飛。
這些蜜蜂比卡德加見過的任何蜜蜂都大，體長接近半個手掌。
蜂群在花叢間穿梭采蜜，動作很快但不慌亂，每一隻都有自己的軌跡，彼此交錯卻從不碰撞。
布萊恩站在花田邊上，仰頭看著那些巨型蜜蜂。
「這地方的蜜蜂都跟別處不一樣。」他嘖了一聲，「喝了世界之血，連蟲子都比別的地方精神。」
就在他們準備進入花田的時候，一陣熟悉的腳步聲從身後傳來，引得兩人同時轉過頭來。
是巴羅克艦長。
他一路小跑著追了過來，右爪提著一隻同款深紅色陶壺，左爪還拎著另外兩個粗陶杯。
他腳步有些虛浮，酒氣比之前在圖書館裡更濃重，臉上的表情卻十分放鬆，顯然已經把之前那些不愉快的事拋到了腦後。
「我看到你們往這邊來了。」巴羅克把杯子擱在一處低矮的石台上，拔開壺塞給布萊恩倒了一杯，「剛才那一通折騰，算我欠你的。」
「這壺是從酒館老闆自己的柜子里摸出來的，至少放了三百年。」
布萊恩接過杯子，先是湊到鼻子下面聞了一下，然後眼睛亮了。「這才像話。」
他仰頭灌了一口，喉結上下滾了兩下，呼出一口長氣，「剛才那壺跟這個比起來，就是刷鍋水。」
巴羅克咧了咧嘴，露出兩排鋒利的龍齒。
他給自己也倒了一杯，然後在花田邊上蹲了下來，布萊恩則更加灑脫，乾脆一屁股坐在了地上。
卡德加搖了搖頭，沒有在意兩個酒鬼，而是繼續往前走，蹲下來檢查了一叢花的根部，又站起來看了看花莖上的葉片。
但沒有發現什麼特別值得留意的痕跡。
巴羅克看著卡德加的動作，誤會了他的意圖。
「這片花田可不簡單。」巴羅克用爪子朝花田比畫了一圈，「大部分巨龍到了生命終歸的時候，都會飛去諾森德的龍骨荒野，在那裡安眠。」
他喝了一口酒，接著說道：「但也有少數巨龍不這麼想。」
「他們會選擇回到自己出生的地方。也就是這裡，紅玉新生法池。」
布萊恩端著杯子的手停了一下。
「但不太可能讓他們在法池內部安眠，所以就指定在了這裡。」巴羅克伸爪指向花田深處，那裡的花開得最旺，幾乎連成了一片，「龍族的軀體落在大地上，幾百年、幾千年下來，血肉和土壤混在一起，才養出了這片花。」
卡德加一邊聽一邊往前走，視線掃過花叢間的空隙。
他蹲下來又看了一處地面，伸手撥開枯花碎片，底下是普通的泥土和細碎的草根。
「這些蜜蜂也是。」巴羅克抬起下巴朝蜂群示意，「能在奧術濃度這麼高的環境裡活下來的，都不是普通生物。」
「它們的蜜，幼龍們從小喝到大，比牛奶還養人。」
卡德加嗯了一聲，算是回應。
布萊恩的反應比卡德加大得多。
矮人先是看了看自己腳下的地面，又低頭看了看屁股底下的土地，最後猛地從地上蹦了起來。動作之大，手裡的杯子都晃出來幾滴酒。
「你說—」他仰頭瞪著巴羅克，聲音往上揚了好幾度，「這花田底下埋著龍的屍體？」
巴羅克被他這個反應逗樂了。「不是埋，是安眠。」
「安眠不就是埋？！」布萊恩低頭看著腳下的泥土，又看看自己剛坐過的土地，臉色變了，「我剛才是不是坐在龍的——龍的身上？」
「當然不是。」巴羅克笑著搖頭，「那只是大地，下面才安眠著龍的屍骨。」
「那還不是一回事！」布萊恩怪叫一聲，連忙躬身向大地行禮，「非常抱歉！我之前不知道這兒是龍族的安息地！」
「我剛才有沒有踩到不該踩的地方？有沒有冒犯到哪位巨龍大人？」
巴羅克哈哈大笑。
笑聲很大，震得附近的花叢都跟著抖了一下。
幾隻蜜蜂被驚飛了，在原地轉了兩圈又落了回去。
「矮人。」巴羅克擦了一下眼角，「這裡的龍已經死了。」
「最近一次估計都是好幾百年前了，他們不會介意你踩不踩。」
「死了也不行！」布萊恩說得極其認真，「在鐵爐堡，踩到先人的骨頭是要被打斷腿的。」
卡德加沒有參與這場鬧劇。
他又檢查了一叢花的根部，結果一抬頭，看到布萊恩正在一個勁地鞠躬，動作幅度大得差點仰過去。
矮人的褲子後面粘了一大片細碎的粉末狀物質。
那粉末黏的位置正好在布萊恩的臀部下方。看樣子是他剛才坐在地上時蹭上去的。
「布萊恩，別動。」
矮人正彎著腰準備再鞠一躬，聽到卡德加的話立刻僵住了。「怎麼了？」
卡德加走過去，在他身後蹲下來。
布萊恩感覺有人靠近自己身後，語氣瞬間警覺起來：「你幹什麼？」
「你褲子上黏了東西。」
「褲子上？」布萊恩扭過頭，只能看到自己肩膀後面的一小片視野，「什麼東西？」
卡德加沒有立刻回答。
他從法師袍內側口袋裡摸出一張羊皮紙，用紙的邊緣小心翼翼地把那些粉末從布萊恩的褲子上颳了下來。
粉末很細，刮的時候揚起了一小撮微塵，在空氣里飄了兩下就落回了羊皮紙表面。
布萊恩感覺卡德加的手在他屁股上摸了半天，終於忍不住了。
「你到底在摸什麼？」矮人往前跨了一步，轉過身來，臉紅了一大片，「我褲子上有什麼值得你摸半天？」
巴羅克也站了起來，歪頭看著卡德加手裡的羊皮紙。
卡德加沒有理會布萊恩的抗議，他把羊皮紙端到眼前，仔細觀察。
粉末呈白色，顆粒極細，在光線下能看到微弱的反光點。
他用手指沾了一小撮，在指尖捻了幾下。
觸感乾燥，沒有粘性，摩擦力比普通泥土更粗硬，更像是礦石或岩石被碾碎後形成的細屑。
他把指尖湊近鼻尖聞了聞，什麼味道都沒有。
這不對勁。
花田的土壤是龍族血肉滋養出來的，到處都殘留著充沛的能量。
但這片粉末里的能量痕跡很淡，幾乎可以說是空白。
也就是說，有人榨取了這些粉末中的能量，用來————
卡德加看向稍遠處的襲擊現場，心中有了一個答案。
卡德加注意到，這片遭到破壞的區域恰好覆蓋了孵化池邊緣的一處淺水區。
而那裡的池底還殘留著幾處明顯的凹痕，形狀和大小剛好貼合龍蛋底部的弧線————
也就是說，襲擊發生前，應該有幾顆龍蛋就安放在那個位置。
如今凹痕仍在，龍蛋卻早已不見蹤影。
是碎了，還是被帶走了？
他沒法給出準確的判斷。凹痕周圍沒有任何蛋殼碎片，這讓他傾向於後者。
卡德加不是什麼名偵探，不可能憑几道焦痕和幾處空凹痕就一眼認出襲擊者使用的是什麼魔法，更不可能當場還原出襲擊的全過程。
但這個發現恰好解釋了巨龍們為什麼那麼緊張。
另一方面，布萊恩在卡德加身側站定，掃了一眼那片廢墟，什麼也沒說。
老青銅龍則走到破壞區域的中心位置才停下腳步。
她低下頭，將前爪按在了腳下那片被燒焦的石板上。
以那裡為中心，時間開始倒流。
在卡德加的感知里，一股深沉的力量在空氣中緩緩鋪展開來。
頭頂的光線開始快速變幻，太陽徑直向東邊偏移了十幾度。
卡德加暗自估算，時間大約回溯了三個小時。
老青銅龍的目的，應該是重現此地遇襲時的狀態。
但展現在卡德加和布萊恩面前的，只有模糊的輪廓。
能勉強看出幾十個移動的身影。
有幾個是高大的人形輪廓，其中一個龍人比較明顯，其餘的就看不清了。
還有一些正常體型的人形生物，但他們的特徵更加模糊，完全分辨不出是人類還是精靈，又或是別的什麼種族。
所有這些身影的具體細節都被一層灰霧一樣的東西蓋住了。
只能確認入侵者至少有數十人。
老青銅龍又加了幾分力道。
她的爪尖深深刺入石面，金色的時間之力噴涌而出。
周遭的時間被高度壓縮，連呼吸都滯澀得有些困難。
卡德加只覺得自己的思維速度都被拖慢了，一個念頭從產生到成形，中間足足多走了至少兩倍的時間。
畫面依舊沒有變清晰。
「不出所料。」老青銅龍終於再度開口，「敵人了解時間回溯的運作方式。」
「他們在行動前做了準備，我們不可能通過這種方式判斷敵人是誰。」
卡德加托著下巴，似乎在思考有沒有什麼辦法遷回一下，而他身邊的布萊恩直接就開口了：「所以，我們無法確認攻擊者？」
老青銅龍緩緩地搖了搖頭，「畫面看不清本就在預料之中。」
「但別忘了，我帶你們來這裡的目的是為了排除嫌疑，一切都還在計劃之中。」
她注意到卡德加那幅沉思的表情，然後繼續開口問道：「你們知道敵人是如何干擾時間回溯的嗎？」
卡德加搖了搖頭，他對時間魔法涉獵不深。
老青銅龍倒是很有耐心地解釋道：「他們沒有消除那一刻的時間，事實上，想要做到這件事本身就相當困難。」
「如果敵人真有這種實力，那來調查的龍就不會是我們了。」
「他們其實只做了一件事，就是把所有留在這一刻的時間痕跡都混在了一起。」
她的爪子在空中緩緩劃出一個圈，圈內的時間沙原本涇渭分明，下一秒便又雜糅成了一團。
「但他們模糊的只是痕跡，卻不改變當時的實際情況。」
「這就給了我們突破口，可以利用經典的時空悖論來判斷你們當時是否在此。」
「這應該不需要我過多解釋，大概就是時間旅行者不能出現在過去或未來的自己面前，這會打破時空連續體，導致時間線崩潰。」
她看著卡德加：「所以，接下來我們就要利用這一點。」
「如果你當時在場，你踏入這段回溯時間的瞬間，整個時間線就會碎掉。」
「反過來，如果你不在場，時間片段照常運行。」
卡德加沒有猶豫：「我明白了。我先來。」
結果自然是，也只能是，布萊恩和卡德加都沒有引起那段時間的崩潰。
布萊恩走出那段被固化的時間碎片，轉過身來，雙手一攤，「行了吧？」
老青銅龍點了點頭，「你們的嫌疑可以解除了，我會將這個結果告知德萊恩的。」
「在我們繼續檢查其他旅客的時候，還請你們待在原地，不要胡亂走動。」
說完這些後，她招呼來一位鱗誓者衛兵，讓他帶他們到別的地方休息。
鱗誓者衛兵沒有把他們帶回之前受審的平台，而是領著兩人沿法池往北走了一段路，在遠離孵化池的一處石凳區停了下來。
這片區域顯然是給輪值衛兵臨時休息用的。
幾張石凳圍成一個半圓，中間擱著一張低矮的石桌，桌上擱著半壺涼茶和幾個粗陶杯子。
「請在此等候。」衛兵說完，轉身站到了一旁，雙手拄著重劍，不動了。
布萊恩一屁股坐到石凳上，從懷裡摸出那個淺紅色陶壺，拔開木塞灌了一口。
他抹了一下嘴，臉色還是不太好看。
「搜身、查法術、時間回溯。」矮人把陶壺往石桌上重重一擱，「我們進城才幾個鐘頭，就莫名其妙變成了嫌疑犯。」
卡德加在他對面坐下，沒有接話。他知道布萊恩需要把情緒發泄出來。
之前在圖書館裡被八個龍人衛兵團團圍住，布萊恩一直壓著火，現在那股火終於找到了出口。
果然，布萊恩又灌了一口酒，罵了兩句矮人髒話，之後便不再作聲。
卡德加的注意力卻飄向了別處。
紅玉新生法池遭到襲擊，襲擊者破壞了孵化池邊緣的淺水區，幾顆龍蛋不翼而飛。
襲擊者使用干擾層屏蔽了時間回溯，說明他們了解龍族的調查手段。
雖然不知道襲擊者用了多久才完成這一切，但想來是極快的，否則守衛也不會沒能抓個現行，讓他們成功逃脫了。
這一切都說明，這夥人不簡單。
卡德加收回放空的目光，視線掃過遠處仍在忙碌的龍人調查員。
他們還在廢墟里翻檢殘骸，動作比之前更細緻。
老青銅龍正在引導後續的嫌犯旅客進入那段時間碎片。
如果他能幫助這些巨龍，想必能更快見到紅龍女王。
卡德加之前只看了個大概，如果能近距離觀察，也許能發現一些被龍族忽略的細節。
但這事不能直接說。
直接說只會被拒絕。
「我想過去看看。」卡德加站起來。
衛兵轉過頭，豎瞳盯著他。
「不能接近襲擊區域。」衛兵的回應不出所料，拒絕得斬釘截鐵。
「我不會接近襲擊現場。」卡德加放柔了語氣，「我是第一次來紅玉新生法池。」
「好不容易來一趟，想在這附近走一走，參觀一下。
衛兵盯著他看了幾秒鐘。
「我們的嫌疑已經洗脫了。」卡德加補了一句，「而且我保證不會接近襲擊現場，可以通融一下嗎？」
「那邊的花田可以。到水渠為止，不能越過那道石欄。」衛兵最終妥協了，他把範圍劃得很清楚，「超出範圍，搜身後直接押送回瓦德拉肯。」
「明白。」卡德加點頭。
布萊恩從石凳上蹦下來，把酒壺往懷裡一揣，仰頭看著卡德加：「這也行？」
卡德加沒解釋真實目的。布萊恩不知道他想找什麼，也不需要知道。
矮人倒是自己找了個解釋。
他跟著卡德加走出石凳區，拍了拍卡德加的腰側，用一種過來人的語氣說道：「你剛才那幾句話說得不錯。」
「先說自己第一次來，再說想參觀，聽著就不像是要求，像是順便提了一嘴。」
他咧嘴笑了笑：「好口才。我以前跟麥格尼一起應付蠻錘矮人的時候，也這麼說話。」
卡德加只能用微笑回應誤會的矮人。
兩人沿著石欄往北走，很快就把襲擊現場甩在了身後。
一大片花田很快鋪展在他們面前。
花的種類繁多，但多以紅色和白色為主，每一叢都長得極高。
風一吹，整片花田就翻出一層層的光浪。
空氣里的氣味也很特別。聞起來帶著淡淡的涼意，還被湖面的水霧沖淡了幾成。
花叢間有成群的蜜蜂在飛。
這些蜜蜂比卡德加見過的任何蜜蜂都大，體長接近半個手掌。
蜂群在花叢間穿梭采蜜，動作很快但不慌亂，每一隻都有自己的軌跡，彼此交錯卻從不碰撞。
布萊恩站在花田邊上，仰頭看著那些巨型蜜蜂。
「這地方的蜜蜂都跟別處不一樣。」他嘖了一聲，「喝了世界之血，連蟲子都比別的地方精神。」
就在他們準備進入花田的時候，一陣熟悉的腳步聲從身後傳來，引得兩人同時轉過頭來。
是巴羅克艦長。
他一路小跑著追了過來，右爪提著一隻同款深紅色陶壺，左爪還拎著另外兩個粗陶杯。
他腳步有些虛浮，酒氣比之前在圖書館裡更濃重，臉上的表情卻十分放鬆，顯然已經把之前那些不愉快的事拋到了腦後。
「我看到你們往這邊來了。」巴羅克把杯子擱在一處低矮的石台上，拔開壺塞給布萊恩倒了一杯，「剛才那一通折騰，算我欠你的。」
「這壺是從酒館老闆自己的柜子里摸出來的，至少放了三百年。」
布萊恩接過杯子，先是湊到鼻子下面聞了一下，然後眼睛亮了。「這才像話。」
他仰頭灌了一口，喉結上下滾了兩下，呼出一口長氣，「剛才那壺跟這個比起來，就是刷鍋水。」
巴羅克咧了咧嘴，露出兩排鋒利的龍齒。
他給自己也倒了一杯，然後在花田邊上蹲了下來，布萊恩則更加灑脫，乾脆一屁股坐在了地上。
卡德加搖了搖頭，沒有在意兩個酒鬼，而是繼續往前走，蹲下來檢查了一叢花的根部，又站起來看了看花莖上的葉片。
但沒有發現什麼特別值得留意的痕跡。
巴羅克看著卡德加的動作，誤會了他的意圖。
「這片花田可不簡單。」巴羅克用爪子朝花田比畫了一圈，「大部分巨龍到了生命終歸的時候，都會飛去諾森德的龍骨荒野，在那裡安眠。」
他喝了一口酒，接著說道：「但也有少數巨龍不這麼想。」
「他們會選擇回到自己出生的地方。也就是這裡，紅玉新生法池。」
布萊恩端著杯子的手停了一下。
「但不太可能讓他們在法池內部安眠，所以就指定在了這裡。」巴羅克伸爪指向花田深處，那裡的花開得最旺，幾乎連成了一片，「龍族的軀體落在大地上，幾百年、幾千年下來，血肉和土壤混在一起，才養出了這片花。」
卡德加一邊聽一邊往前走，視線掃過花叢間的空隙。
他蹲下來又看了一處地面，伸手撥開枯花碎片，底下是普通的泥土和細碎的草根。
「這些蜜蜂也是。」巴羅克抬起下巴朝蜂群示意，「能在奧術濃度這麼高的環境裡活下來的，都不是普通生物。」
「它們的蜜，幼龍們從小喝到大，比牛奶還養人。」
卡德加嗯了一聲，算是回應。
布萊恩的反應比卡德加大得多。
矮人先是看了看自己腳下的地面，又低頭看了看屁股底下的土地，最後猛地從地上蹦了起來。動作之大，手裡的杯子都晃出來幾滴酒。
「你說—」他仰頭瞪著巴羅克，聲音往上揚了好幾度，「這花田底下埋著龍的屍體？」
巴羅克被他這個反應逗樂了。「不是埋，是安眠。」
「安眠不就是埋？！」布萊恩低頭看著腳下的泥土，又看看自己剛坐過的土地，臉色變了，「我剛才是不是坐在龍的——龍的身上？」
「當然不是。」巴羅克笑著搖頭，「那只是大地，下面才安眠著龍的屍骨。」
「那還不是一回事！」布萊恩怪叫一聲，連忙躬身向大地行禮，「非常抱歉！我之前不知道這兒是龍族的安息地！」
「我剛才有沒有踩到不該踩的地方？有沒有冒犯到哪位巨龍大人？」
巴羅克哈哈大笑。
笑聲很大，震得附近的花叢都跟著抖了一下。
幾隻蜜蜂被驚飛了，在原地轉了兩圈又落了回去。
「矮人。」巴羅克擦了一下眼角，「這裡的龍已經死了。」
「最近一次估計都是好幾百年前了，他們不會介意你踩不踩。」
「死了也不行！」布萊恩說得極其認真，「在鐵爐堡，踩到先人的骨頭是要被打斷腿的。」
卡德加沒有參與這場鬧劇。
他又檢查了一叢花的根部，結果一抬頭，看到布萊恩正在一個勁地鞠躬，動作幅度大得差點仰過去。
矮人的褲子後面粘了一大片細碎的粉末狀物質。
那粉末黏的位置正好在布萊恩的臀部下方。看樣子是他剛才坐在地上時蹭上去的。
「布萊恩，別動。」
矮人正彎著腰準備再鞠一躬，聽到卡德加的話立刻僵住了。「怎麼了？」
卡德加走過去，在他身後蹲下來。
布萊恩感覺有人靠近自己身後，語氣瞬間警覺起來：「你幹什麼？」
「你褲子上黏了東西。」
「褲子上？」布萊恩扭過頭，只能看到自己肩膀後面的一小片視野，「什麼東西？」
卡德加沒有立刻回答。
他從法師袍內側口袋裡摸出一張羊皮紙，用紙的邊緣小心翼翼地把那些粉末從布萊恩的褲子上颳了下來。
粉末很細，刮的時候揚起了一小撮微塵，在空氣里飄了兩下就落回了羊皮紙表面。
布萊恩感覺卡德加的手在他屁股上摸了半天，終於忍不住了。
「你到底在摸什麼？」矮人往前跨了一步，轉過身來，臉紅了一大片，「我褲子上有什麼值得你摸半天？」
巴羅克也站了起來，歪頭看著卡德加手裡的羊皮紙。
卡德加沒有理會布萊恩的抗議，他把羊皮紙端到眼前，仔細觀察。
粉末呈白色，顆粒極細，在光線下能看到微弱的反光點。
他用手指沾了一小撮，在指尖捻了幾下。
觸感乾燥，沒有粘性，摩擦力比普通泥土更粗硬，更像是礦石或岩石被碾碎後形成的細屑。
他把指尖湊近鼻尖聞了聞，什麼味道都沒有。
這不對勁。
花田的土壤是龍族血肉滋養出來的，到處都殘留著充沛的能量。
但這片粉末里的能量痕跡很淡，幾乎可以說是空白。
也就是說，有人榨取了這些粉末中的能量，用來————
卡德加看向稍遠處的襲擊現場，心中有了一個答案。