第411章 在教會的遭遇
第411章 在教會的遭遇
烏爾里克的笑容僵在臉上。
房間裡靜了幾秒，無人出聲。窗外的陽光照進來，在兩人之間的桌面上投下一道明暗分明的界線。
烏爾里克緩緩放下茶杯，他的動作很慢，像是需要這點時間來整理措辭。
杯底碰到桌面，發出一聲輕微的脆響。
「我明白你想指控什麼，卡德加法師。」烏爾里克的聲音沉了下去，不再是之前那種溫和的語調，「但我可以向你保證，這個世界的龍神教會和那些獸人沒有半分聯繫。」
卡德加維持著和龍裔的目光接觸，想要以此判斷這些話的真偽。
烏爾里克靠在椅背上，雙手交叉放在膝蓋上，繼續說道：「教會的牧師和聖武士，在十五級之前是接觸不到原力相關內容的。這是鐵律。」
「只有當你的職業等級抵達十五級後，才會有專門的人聯繫你，讓你選擇某一種原力來學習。」
「而且高層只會向你提供你所選擇的那種原力的資料，不會把所有內容都一股腦丟給你。」
他說到這裡，停頓了一下，豎瞳微微收縮，目光變得更加認真。
「只有長老會成員才有資格同時接觸多種原力。這個層級的權限控制非常嚴格。」
「這些資料，教會都無償同步給了提瑞斯法議會。你是知道這一點的，卡德加法師。」
烏爾里克語氣又加重了一些：「這種無端的指責只會增加教會與議會之間的猜忌，還請謹言慎行。」
卡德加聽完這番話，沉默了幾秒。他意識到自己剛才的問法確實太直接了。
這種赤裸裸的指控，等於把刀架在對方脖子上逼問。
換做是達拉然的法師被人當面質問「你們是不是和獸人有勾結」，他也不會給什麼好臉色。
「我為此真誠地道歉，並收回我不恰當的問題。」卡德加說，「剛才的話確實不妥當。」
但他沒有就此放棄。
「不過，烏爾里克祭司，我還是想問，教會對獸人使用多種原力這件事，到底怎麼看？
「」
烏爾里克的表情緩和了一些，重新端起茶杯。
「教會認為，任何力量都應該被用於秩序的維護。」他說，「獸人將力量用於破壞和征服，這與教會的理念背道而馳。我們自然是不贊同的。」
「至於更正式、更具體的評價————」他攤了攤手，臉上又浮現出那種溫和的微笑，「還是那句話，這不是我這個層級的牧師能夠發表意見的。你應該去找教皇談論這個問題。」
卡德加盯著他的眼睛。
又是這樣。溫和的微笑，得體的回答，然後把問題推到更高層。
卡德加沒有接他的話，而是換了個方向提問。
「教會在聯盟事宜上積極性極差，沒有主動提出任何實質性的援助。這也是教皇的決策嗎？」
烏爾里克的笑容微微收斂了一些。
他放下茶杯，雙手抱胸，靠在椅背上。這個動作讓他看起來不像剛才那麼放鬆了。
「我無權對教會的行為發表評價。」他說，「只能告訴你，教會的每一件事都是經過深思熟慮的。我們不會做沒有意義的事情。」
卡德加緊逼不舍：「所以，教會確實在等待什麼？」
烏爾里克沒有回答。
他端起茶杯，喝了一口茶，動作刻意放得很慢。
然後才放下茶杯，微笑著看向卡德加。
「法師，我們換個可以聊的話題吧？」他的語氣重新變得輕鬆起來，「你對諾森德了解嗎？」
「那裡可是龍神的神眷之地，世界上最發達的地區之一。如果你有興趣，我可以給你安排一趟參觀—
」
「謝謝，不必了。」
卡德加打斷了他。
他心裡已經清楚了。
他問到了關鍵的地方，而烏爾里克不願意回答。
每一次他觸碰核心問題，對方就會用微笑和轉移話題來迴避。
那種溫和的態度就像一堵柔軟的牆，你撞上去，它不會傷到你，但你永遠穿不過去。
但卡德加還是想再試一試。
「教會對鐵爐堡的局勢有什麼看法？」
「鐵爐堡將會是一個偉大的盟友。」烏爾里克回答得滴水不漏，「我們會在力所能及的範圍內提供幫助。」
「教會對克爾蘇加德研究的死亡符文有什麼評價？」
「很抱歉，教會對此並不知情。」烏爾里克搖了搖頭，「但死亡原力非常危險，必須萬分小心。」
「教會和提瑞斯法議會之間有沒有就這場戰爭進行過溝通？」
「當然。」烏爾里克點了點頭，「我們和議會一直保持著友好的交流渠道。」
「不過具體的溝通內容我不太清楚，需要去問祖爾金高階祭司，他是當前的聯絡人。
「」
卡德加沉默地聽完了每一個回答。
每一個回答都和上一個一樣，禮貌，親和，有問必答，但沒有一句是有實質內容的。
他不想再問了，這個方向毫無意義。
卡德加從椅子上站起身。
「烏爾里克祭司，感謝你的接待。」他的語氣很平靜，「不過看來我在安多哈爾得不到我想要的答案。打擾了。」
烏爾里克也站了起來，臉上的微笑沒有絲毫變化。
「這真是太遺憾了。」他說，「安多哈爾還有很多值得一看的地方，如果你願意多留幾天—」
「不必了。我會自己想辦法。」
卡德加轉身朝門口走去。
他的步伐很急，心裡憋著一股火。
卡德加自認自己不是一個容易動怒的人。
在達拉然學了這麼多年魔法，他早就學會控制自己的情緒。但此刻他確實很煩躁。
教會明明沒有任何誠意，卻還是把他請過來。
結果只是一個龍神教會的祭司，坐在舒適的會客室里，喝著寧神花茶，用最禮貌的微笑把每一個問題都擋回來。
卡德加走到門前，伸手去抓門把手。
可不等他碰到把手，門已經從外面被推開了。
一個人影站在門口。
卡德加愣了一下。
那人身形很高，幾乎和門框一樣高，也是一名龍裔。
紅色的鱗片在走廊的光線下泛著暗沉的光澤，像是被火燒過的銅鐵。
他身著教會標誌性的黑金長袍，胸口卻沒有別任何等級或身份標識。
豎瞳縮成一道細縫，正上下打量著卡德加。
卡德加沒有從中感受到敵意，可那份壓迫感還是讓他心跳不由自主地加速。
他什麼也沒做，光是那道目光就讓卡德加本能地繃緊了身體。
門口的紅龍裔率先開口，聲音壓得很低，卻帶著一種奇異的共鳴感。
「你好，小卡德加。」
對方準確地說出了他的名字，語氣也很平靜。
卡德加還沒來得及回應，身後的烏爾里克已經快步走了上來。
「凱爾長老，您回來了。」烏爾里克的聲音裡帶著明顯的敬意。
卡德加心裡一動。
長老。
在龍神教會中，只有退休的最高層才能被稱為長老。
教皇退位後，或者高階祭司卸任後，才有資格獲得這個頭銜。
也就是說，眼前這個人，曾經是教會最高決策層的一員。
凱爾朝烏爾里克點了點頭，然後把目光重新落在卡德加身上。
他笑了笑。那種笑容和他身上的壓迫感不太搭調，看起來很隨和，像是一個長輩看到了多年未見的晚輩。
「你的好奇心很重啊，小卡德加。」
他說著，側身從卡德加身邊走過，很自然地走進房間，走到桌前，拿起茶壺給自己倒了一杯茶。
然後他坐下來，端起茶杯喝了一口，抬頭看著仍然站在門口的卡德加。
「過來坐吧。站著說話多累。」
烏爾里克站在門口，看了一眼凱爾，又看了一眼卡德加。
凱爾沒有回頭，只是輕輕擺了擺手。
烏爾里克立刻會意，微微欠了欠身，轉身走出了房間，順手把門帶上了。
門合上，發出「咔嗒」一聲輕響。
房間裡只剩下卡德加和凱爾兩個人。
卡德加站在原地，看著坐在桌前的凱爾。
對方端起茶杯又喝了一口，然後低頭看著杯中淡金色的茶湯，像是在品味什麼。
「這茶不錯。」凱爾說，「品質很高的寧神花，你要不要再來一杯？」
他說著，拿起茶壺，把卡德加之前沒喝完的那杯茶倒掉，重新斟滿，推到對面的位置上。
動作自然，像是主人家招待客人。
卡德加沉默了幾秒，走過去坐下。
他沒有碰那杯茶，而是看著凱爾的眼睛。
「我們很熟嗎？」
凱爾的口吻太自來熟了。那種長輩對晚輩的語氣，好像他們之間有什麼交情似的。
但卡德加可以肯定，他從來沒有見過這個龍裔。
凱爾放下茶杯，臉上的表情變得有些微妙。
「艾格文難道沒有跟你提過我嗎？」
他的語氣帶著一絲驚訝，然後變成了一種誇張的失望，嘴角卻掛著笑容：「那還真是讓人傷心。」
「我不是那種喜歡自誇的人，很多曲子其實都不是我自己寫的————」
他絮絮叨叨地說著，像是在自言自語。
卡德加的表情越來越迷惑。
凱爾看到他的表情，終於停了下來，擺了擺手。
「總之，到時候你還是問艾格文我是誰吧。」
他說得很隨意，仿佛這只是一件微不足道的小事。
卡德加沒有追問。
凱爾放下茶杯，雙手交叉放在桌上，臉上的笑容收斂了一些，神色漸漸變得認真。
「現在，該談正事了。」
他的豎瞳落在卡德加身上，目光平穩，卻讓人不敢移開視線。
「你究竟想知道什麼？」
卡德加坐直了身體。
他終於等到了一個願意認真聽他說話的人。
「龍神教會到底在隱藏什麼？」
凱爾聽了這個問題，既沒有像烏爾里克那樣迴避，也沒有用微笑將問題擋開。
他坦然笑了笑。
「隱藏？」他說，「不，我們只是沒有義務回答每一個過路人的所有問題罷了。
他換了一個坐姿，語氣又多了幾分認真。
「安多哈爾不是戰場，小卡德加。我們是東威爾德的守護者，不是聯盟的下屬機構。」
「但因為你身份特殊，所以才會由我出面。」他指了指自己，「不然烏爾里克就是一個達拉然正式法師能見到的最高層了。」
卡德加沒有接話，只是靜靜等著凱爾繼續說下去。
「你在前線打了仗，流過血，然後忽然就跑到遠方的國土，要求所有人都必須按照你的節奏動員起來。」
他停頓了一下，豎瞳微微眯起。
「這難道不自私嗎？」
卡德加的眉頭皺了起來。
「你有沒有想過，這些普通人，他們有他們自己的生活？」凱爾的聲音不急不緩，聽起來很有節奏感，「我們讓他們安居樂業，不需要每天提心弔膽，這有什麼錯？」
卡德加沉默了幾秒，然後開口：「但你們在刻意淡化戰爭的嚴重性。你們控制著報紙上的信息，讓民眾以為戰爭只是一件微不足道的小事。」
凱爾搖了搖頭。
「不不不，我們完全沒有淡化戰爭的危害。」
他的表情徹底認真起來，語氣也變得沉了一些。
「在教會眼中，獸人的威脅，就是微不足道的小事。」
卡德加愣住了。
他張了張嘴，一時間不知道該說什麼。
微不足道？
暴風城淪陷了。拜拉瑟恩國王戰死了。
雖然成立了聯盟，但內部也沒有團結一心，放任獸人進攻卡茲莫丹，現在更是隨時可能入侵北大陸。
而眼前這個龍神教會的長老，說獸人的威脅是微不足道的小事？
卡德加剛要開口反駁，凱爾卻抬起一隻手，示意他先別說話。
「不過——」凱爾話鋒一轉，「我理解你的焦慮。」
他的語氣變得溫和了一些，像是長輩在安撫一個急躁的孩子。
「你太聰明了。看到了許多常人看不到的東西，所以你坐不住。這沒有錯。」
凱爾伸手拿起茶壺，給自己又倒了一杯茶。茶水冒著熱氣，淡淡的寧神花香在空氣中散開。
「我這裡可以給你兩個選擇。」
他放下茶壺，直視著卡德加。
「你可以知道龍神、教會，乃至宇宙各大勢力在這場戰爭中的立場。」
他頓了頓。
「也可以選擇離開。」
卡德加幾乎立刻就要開口。
「我選第一個——
」
凱爾抬手制止了他。
「但你必須支付必要的代價。」
卡德加到了嘴邊的話硬生生頓住。
凱爾端起茶杯抿了一口，不緊不慢地繼續說道。
「龍神冕下不是凡人的保姆，當然，也不是敵人。」他放下茶杯，「他在這場戰爭中為你們準備了好處，有能力的凡人，就可以去爭取。」
他盯著卡德加的眼睛。
「一旦拿到這些情報，你就會比其他人多出太多優勢，所以————你會自然退出這場競爭。」
「在你選擇之前——」凱爾停頓了一下，「看在艾格文的面子上，我必須把話說清楚。」
他的聲音壓低了幾分。
「艾格文之所以選擇緘默，消失在眾人面前，就是為了讓你能參與這場競爭。」
卡德加的瞳孔微微一縮。
他陷入了長久的沉默。
窗外飄來街道上的聲響：行人的腳步聲，魔法車廂滑過軌道的輕響，遠處孩子們的笑聲。一切都那么正常，那麼平靜，仿佛戰爭真的只是一件微不足道的小事。
卡德加垂著頭陷入沉思，自光落在桌面上那杯已經涼透的寧神花茶上。
他想了很久。
艾格文已經消失了將近兩個月，全無音訊，他一直想不通對方為什麼要這麼做。
現在他知道了。
那位六人議會的首席，偏偏在他最需要答案的時候選擇離開，就是為了讓他有機會去爭取某樣東西。
是什麼東西？
他不知道。但凱爾的話已經說得足夠清楚，如果他現在選擇知道答案，就會失去這個機會。
卡德加最後還是沒能做出抉擇，他有些艱難地抬起頭。
「我需要時間考慮。」
凱爾笑了笑，點了點頭。
「可以，我會讓人給你開一間客房。到了安多哈爾，就當作是回家一樣就好。」
他站起身，整理了一下長袍的下擺。
「你想好了，可以隨時來找我。」
烏爾里克的笑容僵在臉上。
房間裡靜了幾秒，無人出聲。窗外的陽光照進來，在兩人之間的桌面上投下一道明暗分明的界線。
烏爾里克緩緩放下茶杯，他的動作很慢，像是需要這點時間來整理措辭。
杯底碰到桌面，發出一聲輕微的脆響。
「我明白你想指控什麼，卡德加法師。」烏爾里克的聲音沉了下去，不再是之前那種溫和的語調，「但我可以向你保證，這個世界的龍神教會和那些獸人沒有半分聯繫。」
卡德加維持著和龍裔的目光接觸，想要以此判斷這些話的真偽。
烏爾里克靠在椅背上，雙手交叉放在膝蓋上，繼續說道：「教會的牧師和聖武士，在十五級之前是接觸不到原力相關內容的。這是鐵律。」
「只有當你的職業等級抵達十五級後，才會有專門的人聯繫你，讓你選擇某一種原力來學習。」
「而且高層只會向你提供你所選擇的那種原力的資料，不會把所有內容都一股腦丟給你。」
他說到這裡，停頓了一下，豎瞳微微收縮，目光變得更加認真。
「只有長老會成員才有資格同時接觸多種原力。這個層級的權限控制非常嚴格。」
「這些資料，教會都無償同步給了提瑞斯法議會。你是知道這一點的，卡德加法師。」
烏爾里克語氣又加重了一些：「這種無端的指責只會增加教會與議會之間的猜忌，還請謹言慎行。」
卡德加聽完這番話，沉默了幾秒。他意識到自己剛才的問法確實太直接了。
這種赤裸裸的指控，等於把刀架在對方脖子上逼問。
換做是達拉然的法師被人當面質問「你們是不是和獸人有勾結」，他也不會給什麼好臉色。
「我為此真誠地道歉，並收回我不恰當的問題。」卡德加說，「剛才的話確實不妥當。」
但他沒有就此放棄。
「不過，烏爾里克祭司，我還是想問，教會對獸人使用多種原力這件事，到底怎麼看？
「」
烏爾里克的表情緩和了一些，重新端起茶杯。
「教會認為，任何力量都應該被用於秩序的維護。」他說，「獸人將力量用於破壞和征服，這與教會的理念背道而馳。我們自然是不贊同的。」
「至於更正式、更具體的評價————」他攤了攤手，臉上又浮現出那種溫和的微笑，「還是那句話，這不是我這個層級的牧師能夠發表意見的。你應該去找教皇談論這個問題。」
卡德加盯著他的眼睛。
又是這樣。溫和的微笑，得體的回答，然後把問題推到更高層。
卡德加沒有接他的話，而是換了個方向提問。
「教會在聯盟事宜上積極性極差，沒有主動提出任何實質性的援助。這也是教皇的決策嗎？」
烏爾里克的笑容微微收斂了一些。
他放下茶杯，雙手抱胸，靠在椅背上。這個動作讓他看起來不像剛才那麼放鬆了。
「我無權對教會的行為發表評價。」他說，「只能告訴你，教會的每一件事都是經過深思熟慮的。我們不會做沒有意義的事情。」
卡德加緊逼不舍：「所以，教會確實在等待什麼？」
烏爾里克沒有回答。
他端起茶杯，喝了一口茶，動作刻意放得很慢。
然後才放下茶杯，微笑著看向卡德加。
「法師，我們換個可以聊的話題吧？」他的語氣重新變得輕鬆起來，「你對諾森德了解嗎？」
「那裡可是龍神的神眷之地，世界上最發達的地區之一。如果你有興趣，我可以給你安排一趟參觀—
」
「謝謝，不必了。」
卡德加打斷了他。
他心裡已經清楚了。
他問到了關鍵的地方，而烏爾里克不願意回答。
每一次他觸碰核心問題，對方就會用微笑和轉移話題來迴避。
那種溫和的態度就像一堵柔軟的牆，你撞上去，它不會傷到你，但你永遠穿不過去。
但卡德加還是想再試一試。
「教會對鐵爐堡的局勢有什麼看法？」
「鐵爐堡將會是一個偉大的盟友。」烏爾里克回答得滴水不漏，「我們會在力所能及的範圍內提供幫助。」
「教會對克爾蘇加德研究的死亡符文有什麼評價？」
「很抱歉，教會對此並不知情。」烏爾里克搖了搖頭，「但死亡原力非常危險，必須萬分小心。」
「教會和提瑞斯法議會之間有沒有就這場戰爭進行過溝通？」
「當然。」烏爾里克點了點頭，「我們和議會一直保持著友好的交流渠道。」
「不過具體的溝通內容我不太清楚，需要去問祖爾金高階祭司，他是當前的聯絡人。
「」
卡德加沉默地聽完了每一個回答。
每一個回答都和上一個一樣，禮貌，親和，有問必答，但沒有一句是有實質內容的。
他不想再問了，這個方向毫無意義。
卡德加從椅子上站起身。
「烏爾里克祭司，感謝你的接待。」他的語氣很平靜，「不過看來我在安多哈爾得不到我想要的答案。打擾了。」
烏爾里克也站了起來，臉上的微笑沒有絲毫變化。
「這真是太遺憾了。」他說，「安多哈爾還有很多值得一看的地方，如果你願意多留幾天—」
「不必了。我會自己想辦法。」
卡德加轉身朝門口走去。
他的步伐很急，心裡憋著一股火。
卡德加自認自己不是一個容易動怒的人。
在達拉然學了這麼多年魔法，他早就學會控制自己的情緒。但此刻他確實很煩躁。
教會明明沒有任何誠意，卻還是把他請過來。
結果只是一個龍神教會的祭司，坐在舒適的會客室里，喝著寧神花茶，用最禮貌的微笑把每一個問題都擋回來。
卡德加走到門前，伸手去抓門把手。
可不等他碰到把手，門已經從外面被推開了。
一個人影站在門口。
卡德加愣了一下。
那人身形很高，幾乎和門框一樣高，也是一名龍裔。
紅色的鱗片在走廊的光線下泛著暗沉的光澤，像是被火燒過的銅鐵。
他身著教會標誌性的黑金長袍，胸口卻沒有別任何等級或身份標識。
豎瞳縮成一道細縫，正上下打量著卡德加。
卡德加沒有從中感受到敵意，可那份壓迫感還是讓他心跳不由自主地加速。
他什麼也沒做，光是那道目光就讓卡德加本能地繃緊了身體。
門口的紅龍裔率先開口，聲音壓得很低，卻帶著一種奇異的共鳴感。
「你好，小卡德加。」
對方準確地說出了他的名字，語氣也很平靜。
卡德加還沒來得及回應，身後的烏爾里克已經快步走了上來。
「凱爾長老，您回來了。」烏爾里克的聲音裡帶著明顯的敬意。
卡德加心裡一動。
長老。
在龍神教會中，只有退休的最高層才能被稱為長老。
教皇退位後，或者高階祭司卸任後，才有資格獲得這個頭銜。
也就是說，眼前這個人，曾經是教會最高決策層的一員。
凱爾朝烏爾里克點了點頭，然後把目光重新落在卡德加身上。
他笑了笑。那種笑容和他身上的壓迫感不太搭調，看起來很隨和，像是一個長輩看到了多年未見的晚輩。
「你的好奇心很重啊，小卡德加。」
他說著，側身從卡德加身邊走過，很自然地走進房間，走到桌前，拿起茶壺給自己倒了一杯茶。
然後他坐下來，端起茶杯喝了一口，抬頭看著仍然站在門口的卡德加。
「過來坐吧。站著說話多累。」
烏爾里克站在門口，看了一眼凱爾，又看了一眼卡德加。
凱爾沒有回頭，只是輕輕擺了擺手。
烏爾里克立刻會意，微微欠了欠身，轉身走出了房間，順手把門帶上了。
門合上，發出「咔嗒」一聲輕響。
房間裡只剩下卡德加和凱爾兩個人。
卡德加站在原地，看著坐在桌前的凱爾。
對方端起茶杯又喝了一口，然後低頭看著杯中淡金色的茶湯，像是在品味什麼。
「這茶不錯。」凱爾說，「品質很高的寧神花，你要不要再來一杯？」
他說著，拿起茶壺，把卡德加之前沒喝完的那杯茶倒掉，重新斟滿，推到對面的位置上。
動作自然，像是主人家招待客人。
卡德加沉默了幾秒，走過去坐下。
他沒有碰那杯茶，而是看著凱爾的眼睛。
「我們很熟嗎？」
凱爾的口吻太自來熟了。那種長輩對晚輩的語氣，好像他們之間有什麼交情似的。
但卡德加可以肯定，他從來沒有見過這個龍裔。
凱爾放下茶杯，臉上的表情變得有些微妙。
「艾格文難道沒有跟你提過我嗎？」
他的語氣帶著一絲驚訝，然後變成了一種誇張的失望，嘴角卻掛著笑容：「那還真是讓人傷心。」
「我不是那種喜歡自誇的人，很多曲子其實都不是我自己寫的————」
他絮絮叨叨地說著，像是在自言自語。
卡德加的表情越來越迷惑。
凱爾看到他的表情，終於停了下來，擺了擺手。
「總之，到時候你還是問艾格文我是誰吧。」
他說得很隨意，仿佛這只是一件微不足道的小事。
卡德加沒有追問。
凱爾放下茶杯，雙手交叉放在桌上，臉上的笑容收斂了一些，神色漸漸變得認真。
「現在，該談正事了。」
他的豎瞳落在卡德加身上，目光平穩，卻讓人不敢移開視線。
「你究竟想知道什麼？」
卡德加坐直了身體。
他終於等到了一個願意認真聽他說話的人。
「龍神教會到底在隱藏什麼？」
凱爾聽了這個問題，既沒有像烏爾里克那樣迴避，也沒有用微笑將問題擋開。
他坦然笑了笑。
「隱藏？」他說，「不，我們只是沒有義務回答每一個過路人的所有問題罷了。
他換了一個坐姿，語氣又多了幾分認真。
「安多哈爾不是戰場，小卡德加。我們是東威爾德的守護者，不是聯盟的下屬機構。」
「但因為你身份特殊，所以才會由我出面。」他指了指自己，「不然烏爾里克就是一個達拉然正式法師能見到的最高層了。」
卡德加沒有接話，只是靜靜等著凱爾繼續說下去。
「你在前線打了仗，流過血，然後忽然就跑到遠方的國土，要求所有人都必須按照你的節奏動員起來。」
他停頓了一下，豎瞳微微眯起。
「這難道不自私嗎？」
卡德加的眉頭皺了起來。
「你有沒有想過，這些普通人，他們有他們自己的生活？」凱爾的聲音不急不緩，聽起來很有節奏感，「我們讓他們安居樂業，不需要每天提心弔膽，這有什麼錯？」
卡德加沉默了幾秒，然後開口：「但你們在刻意淡化戰爭的嚴重性。你們控制著報紙上的信息，讓民眾以為戰爭只是一件微不足道的小事。」
凱爾搖了搖頭。
「不不不，我們完全沒有淡化戰爭的危害。」
他的表情徹底認真起來，語氣也變得沉了一些。
「在教會眼中，獸人的威脅，就是微不足道的小事。」
卡德加愣住了。
他張了張嘴，一時間不知道該說什麼。
微不足道？
暴風城淪陷了。拜拉瑟恩國王戰死了。
雖然成立了聯盟，但內部也沒有團結一心，放任獸人進攻卡茲莫丹，現在更是隨時可能入侵北大陸。
而眼前這個龍神教會的長老，說獸人的威脅是微不足道的小事？
卡德加剛要開口反駁，凱爾卻抬起一隻手，示意他先別說話。
「不過——」凱爾話鋒一轉，「我理解你的焦慮。」
他的語氣變得溫和了一些，像是長輩在安撫一個急躁的孩子。
「你太聰明了。看到了許多常人看不到的東西，所以你坐不住。這沒有錯。」
凱爾伸手拿起茶壺，給自己又倒了一杯茶。茶水冒著熱氣，淡淡的寧神花香在空氣中散開。
「我這裡可以給你兩個選擇。」
他放下茶壺，直視著卡德加。
「你可以知道龍神、教會，乃至宇宙各大勢力在這場戰爭中的立場。」
他頓了頓。
「也可以選擇離開。」
卡德加幾乎立刻就要開口。
「我選第一個——
」
凱爾抬手制止了他。
「但你必須支付必要的代價。」
卡德加到了嘴邊的話硬生生頓住。
凱爾端起茶杯抿了一口，不緊不慢地繼續說道。
「龍神冕下不是凡人的保姆，當然，也不是敵人。」他放下茶杯，「他在這場戰爭中為你們準備了好處，有能力的凡人，就可以去爭取。」
他盯著卡德加的眼睛。
「一旦拿到這些情報，你就會比其他人多出太多優勢，所以————你會自然退出這場競爭。」
「在你選擇之前——」凱爾停頓了一下，「看在艾格文的面子上，我必須把話說清楚。」
他的聲音壓低了幾分。
「艾格文之所以選擇緘默，消失在眾人面前，就是為了讓你能參與這場競爭。」
卡德加的瞳孔微微一縮。
他陷入了長久的沉默。
窗外飄來街道上的聲響：行人的腳步聲，魔法車廂滑過軌道的輕響，遠處孩子們的笑聲。一切都那么正常，那麼平靜，仿佛戰爭真的只是一件微不足道的小事。
卡德加垂著頭陷入沉思，自光落在桌面上那杯已經涼透的寧神花茶上。
他想了很久。
艾格文已經消失了將近兩個月，全無音訊，他一直想不通對方為什麼要這麼做。
現在他知道了。
那位六人議會的首席，偏偏在他最需要答案的時候選擇離開，就是為了讓他有機會去爭取某樣東西。
是什麼東西？
他不知道。但凱爾的話已經說得足夠清楚，如果他現在選擇知道答案，就會失去這個機會。
卡德加最後還是沒能做出抉擇，他有些艱難地抬起頭。
「我需要時間考慮。」
凱爾笑了笑，點了點頭。
「可以，我會讓人給你開一間客房。到了安多哈爾，就當作是回家一樣就好。」
他站起身，整理了一下長袍的下擺。
「你想好了，可以隨時來找我。」