第406章 歸程
第406章 歸程
艾蕾娜站在帳篷門口，一隻手還握著門帘。
她沒有走進來，也沒有出言催促，就站在那裡，靜靜看著克爾蘇加德。
風從她身後灌進來，吹得桌上的羊皮紙沙沙作響。
克爾蘇加德張了張嘴，下意識想拒絕。
話已經涌到了嘴邊—「我不能走，研究還沒做完」—但他觸到艾蕾娜的眼睛，那話就卡在喉嚨里出不來。
她的眼神中既沒有憤怒，也不含責備，翻湧著的是擔憂，是心疼，還有一分不容動搖的決心。
來這裡之前，她多半就已經做好了準備，不管他說什麼，她都會把他帶回去。
克爾蘇加德認識艾蕾娜很多年了。
他見過她笑，見過她生氣，見過她沮喪，也見過她在清晨的陽光里安靜看書的模樣。
但他從沒見過她露出這樣的表情。
艾蕾娜站在泥濘的帳篷門口，斗篷下擺沾滿了泥點子，靴子上全是濕泥。
顯然，她來得很急，是踩著難民營里那些坑坑窪窪的泥路，一路問到這裡的。
克爾蘇加德低頭看了看自己身上那件長袍。
領口有一大片墨漬，袖口磨出了毛邊，前襟上沾著幾塊不明顏色的污跡。
頭髮亂得像個鳥窩，臉上大概也乾淨不到哪裡去。
他已經四天沒有照過鏡子了。
他突然意識到自己這副模樣有多嚇人。
艾蕾娜沒有多說什麼。她只是站在那裡等他。
克爾蘇加德沉默了很久。一時之間，只有風拍打帳篷布的悶響。
「————等我收拾一下。」他說。
聲音沙啞得連他自己都嚇了一跳。
艾蕾娜點了點頭，放下帘子走了進來。
她沒有去碰桌上那些羊皮紙。
她跟在克爾蘇加德身邊好幾年了，知道他那些研究資料有多重要。
她只是繞過滿地亂扔的紙團，走到帳篷角落，把克爾蘇加德換下來的髒衣服疊好，塞進一個布袋裡。
又把幾個空陶罐歸攏到一處，把倒在地上的墨水瓶子扶正。
她做這些事的時候動作很輕，幾乎沒有發出聲音。
克爾蘇加德站在桌前，把那些羊皮紙一張一張收起來。
他收得很慢。
有些紙張他已經來回看了好幾遍，但還是想在把它們收起來之前再看一眼。
但最後還是忍住了。
他把捲軸袋的蓋子扣緊，背到肩上。
然後他轉過身，看到艾蕾娜正蹲在帳篷角落，把一塊白布重新蓋好她發現那幾具屍體了。
但她什麼也沒說。
她只是把白布蓋好，站起來，拍了拍手上的灰。
「走吧。」
兩人走出帳篷的時候，外面天剛蒙蒙亮。
晨霧瀰漫在難民營上空，把帳篷和棚屋的輪廓都模糊成一片灰濛濛的影子。
遠處的洛丹倫城裡傳來教堂的鐘聲，一下接一下，低沉而平穩。
空氣很冷，帶著泥土和露水的味道。
克爾蘇加德站在帳篷門口，深深吸了一口氣。
這是他這麼多天以來第一次走出這頂帳篷。
難民營里已經有人開始活動了。
他們看到克爾蘇加德從帳篷里走出來，都愣了一下。
那個經常在半夜亮著燈、從來不出門的法師，竟然出門了。
而且身邊還跟著一個女人。
艾蕾娜帶著克爾蘇加德穿過難民營，走到營地外面的土路上。
那裡停著一輛馬車。
不是什麼豪華的車，一匹老馬拉著一輛帶篷的木車，車廂不大，勉強能坐兩個人。
車夫是一個上了年紀的老頭，正坐在車轅上抽著菸斗。
艾蕾娜掀開車廂的帘子，側過身，讓克爾蘇加德先上去。
車廂里舖著一層薄薄的乾草，乾草上蓋著一塊洗得發白的舊毯子。
克爾蘇加德彎腰鑽進車廂，把捲軸袋放在腳邊，靠著車廂壁坐了下來。
艾蕾娜也上了車，在他旁邊坐下。
兩人之間隔了一小段距離。
車夫敲了敲菸斗，甩了一下韁繩。
老馬打了個響鼻，邁開步子，沿著土路朝達拉然的方向走去。
車廂里很安靜。
只有車輪碾過路面的咕嚕聲，和馬掌敲擊石子的噠噠聲。
窗簾半拉著，光線從縫隙里透進來，在車廂的地板上投下一道細細的光帶。
克爾蘇加德靠在車廂壁上，閉上眼睛，但他沒有睡著。
手指還在膝蓋上無意識地畫著圈，似乎在畫某種符文。
艾蕾娜坐在旁邊，欲言又止。她知道他現在是什麼狀態。
她雖然不是法師，但她認識克爾蘇加德這麼久，知道他一頭扎進研究里是什麼樣子。
那種時候你跟他說什麼都沒用，他聽不進去。
他只能靠自己走出來。
馬車繼續往前走。
窗外的景色從難民營的帳篷區，變成了洛丹倫城郊的農田。
金黃色的麥茬延伸到地平線，偶爾能看到幾棵老橡樹立在田埂上，葉子已經開始變黃。
一群烏鴉從麥田上空飛過，在灰白色的天空里留下幾道黑色的剪影。
不知道走了多久。
克爾蘇加德先開了口。
「————抱歉。」他難得主動開口，聲音含糊發沉，顯然是猶豫了很久才說出這句話。
艾蕾娜轉過頭看著他。
「你不需要向我道歉。」
「我需要。」克爾蘇加德沒有睜眼，說道，「我答應了你會回去，但我沒有。」
艾蕾娜沒有接話。其實克爾蘇加德從未親口答應過，可這種事，本就不必說出口。
克爾蘇加德醞釀了幾秒鐘，才繼續說道。
他說他在那些碎片裡發現了一門全新的符文體系。
這種符文和奧術截然不同，底層邏輯、連接方式、能量流轉全都不同。
「我終於找到了真正屬於自己的領域。」他的語速越來越快，眼睛都亮了起來。
那種光，艾蕾娜以前沒有見過。
不像學者獲得新知後的滿足，更像是溺水的人抓住了浮木。
克爾蘇加德說完了，看著艾蕾娜，等她回應。
艾蕾娜安靜地聽完了，「那你在達拉然也可以研究。只要它不會傷到你自己或者其他人。」
克爾蘇加德愣了一下。
他沒有想到她會這麼說。
他以為她會勸他不要再碰那些東西，但她沒有。
她只是說，只要不傷到自己和別人，那就繼續做。
「————嗯，也可以。」他點了點頭。
然後他又靠回車廂壁上，閉上了眼睛。
三天後，馬車緩緩停在了達拉然的城門外。
這座城市依舊矗立在此，紫色的魔法光芒在高塔之間流轉，街道上人來人往，外頭的戰爭仿佛半分都沒有影響到這裡。
克爾蘇加德走下馬車，站在城門口，望著眼前熟悉的街景。
他離開達拉然不過才幾個月，卻感覺自己像是已經離開了好幾年。
艾蕾娜付了車錢，走到他身邊。
「走吧。」
兩人穿過城門，沿著石板路往回走。
街道上的人比平時少了一些，但也算不上冷清。
商鋪還在營業，酒館裡依然傳出喧鬧聲，幾個身著法袍的學徒抱著厚厚的書本，匆匆跑過。
克爾蘇加德行走在這些熟悉的街道上，只覺一切都有些不太真實。
他的手不自覺地摸了摸肩上的捲軸袋，那些死亡符文的結構圖還在裡面。
他低頭走著，跟著艾蕾娜拐進了一條小巷子。
他們很快回到了那棟小屋。
艾蕾娜推開木門，側身讓克爾蘇加德先進去。
屋子裡很安靜。
克爾蘇加德走進去的那一瞬間，他就看到了父母的那兩張舊畫像，父母結婚時請人畫的。
然後他渾身一激靈，冷汗瞬間浸濕了他的後背。
他突然意識到，自己完全忘記了「死亡的召喚」。
之前明明很小心，在烏鴉嶺拿回第一塊碎片時，克爾蘇加德從不敢直接用手觸碰它，更不用說把全部心神沉浸進去了。
但在暴風城之後，樣本越來越多，研究越來越深入，他慢慢放鬆了警惕。
那些符文太迷人了。
它們填補了他在奧術領域永遠無法觸及的空白，一種全新的思維體系，一個完全未知的知識領域。
而正是在這種著迷里，死亡的召喚悄悄地鑽了進來。
它是如此的隱晦，只是克爾蘇加德心中的一種感覺：繼續下去。
這才是它最可怕的地方。
「克爾？」
艾蕾娜的聲音從身後傳來。
她已經走進了客廳，正把旅行的斗篷脫下來掛在衣架上。轉過身，就看到克爾蘇加德還站在門口，臉色有些發白。
「怎麼了？」
「————沒什麼。」克爾蘇加德搖了搖頭，「我先去洗個澡。」
他走進浴室，關上門。
熱水從蓮蓬頭裡淋下來，蒸汽很快瀰漫了整個狹小的空間。
克爾蘇加德脫下長袍，站在洗臉台前，看了一眼鏡子裡的自己。
他愣住了。
鏡子裡的人已經不是他記憶中那個樣子了。
顴骨高高突出，兩頰凹陷下去，眼眶下面掛著兩團深黑色的陰影。嘴唇乾裂起皮，頭髮枯燥得像一把乾草。
他看起來像一個剛從長期病痛中恢復過來的病人。
克爾蘇加德盯著鏡子裡的自己看了很久，然後才轉身走進了淋浴間。
熱水沖在身上，很燙。但克爾蘇加德沒有調涼。
他站在熱水裡，閉著眼睛，任由水從頭頂流下來，沿著臉頰滑落。
蒸汽在浴室里瀰漫開來，鏡子上的影像被水霧模糊了。
洗完澡，換上乾淨的衣服，克爾蘇加德坐到書桌前。
桌面十分乾淨，艾蕾娜已經收拾過了。
克爾蘇加德打開捲軸袋，將裡面的羊皮紙一張張取出，依次鋪在桌面上。
他輕輕拍拍手，數根羽毛筆立時飛舞起來，開始將這些內容分類。
第一類：可以公開的。
從碎片中記錄，並由此推導的死亡符文的基本結構解析、逆推方法論、基於原始符文結構的反制思路。
這些都是純理論知識，既不涉及他對死亡符文的任何改良，也不會暴露他對死亡力量的深入研究。
這些內容可以幫助前線的法師理解死亡騎士的核心運作方式，從而更有效地對抗它們。
他把這些內容整理成了一份完整的研究報告。
語言嚴謹，邏輯清晰，每一個結論都附有詳細的推導過程，完全是一份標準的學術報告。
第二類：不能公開的。
包括他對死亡符文的改良實驗、那些「優化版」的結構圖、他嘗試加入的新功能核心設計、以及那些變位接口的設計圖。
這些東西如果傳出去，就不是幫前線對付死亡騎士了。
這是幫敵人改良武器。
克爾蘇加德把第二類紙張收起來，鎖進了書桌最底層的抽屜里。
然後他拿起那份報告，站起來，走出了房間。
他穿過達拉然的街道，走進了紫羅蘭城堡。
肯瑞托的書記處在一樓右側的一個房間裡。一個戴眼鏡的中年法師坐在櫃檯後面，正在查閱一本厚厚的帳冊。
克爾蘇加德把報告放在櫃檯上。
「登記著作權。」他說，「然後轉送前線。」
中年法師拿起報告，翻了翻，點了點頭，在上面蓋了一個章。
克爾蘇加德轉身走出書記處，站在紫羅蘭城堡門口。
秋風吹在他剛洗完澡還有些濕潤的頭髮上，涼颼颼的。
他站在門口，長長地出了一口氣。
他做了一件「正確」的事。
把該交的東西交出去了。
把該藏的東西藏起來了。
這一切都是對的。
但他站在那裡，心裡卻沒有絲毫的輕鬆。
——分割線—
濕地前線，卡德加站在營地的瞭望塔下，眉頭緊皺。
聯盟的回覆比他預想的來得更快，但內容卻讓他有些意外。
他看了一遍，又看了一遍，然後把水晶收進背囊，轉身朝指揮帳篷走去。
營地里的工事已經基本完工。
卡德加掀開指揮帳篷的帘子時，塞薩正伏在桌前。
那張濕地及周邊區域的地圖被攤得平平整整，四角用石塊壓住。
塞薩爪子裡握著一支炭筆，在圖上畫出了幾條線。
紅色的線條從南方的隧道里延伸過來，在營地的位置被截斷，然後又分出幾條虛線，繞過丘陵，指向北方的平原。
他的眉頭微微皺著，炭筆在一條虛線旁邊打了個問號。
聽到腳步聲，塞薩抬起頭。
「聯盟的回覆？」他放下炭筆，直起身。
卡德加點了點頭，走到桌前，把聯盟的回覆原原本本轉述了一遍。
第一，矮人求援的情報已收悉，表示感謝。
第二，聯盟暫不計劃深入卡茲莫丹作戰，這與既定戰略目標不符。
第三，當前戰略任務是鞏固濕地防線，確保北大陸南部門戶安全，防止獸人突破至洛丹倫。
第四，卡茲莫丹戰線應由矮人自行應對，聯盟可在情報和物資上提供有限支持。
第五，建議前線指揮官密切關注卡茲莫丹局勢變化，但不得擅自調動主力部隊離開濕地營地。
卡德加說完了，看著塞薩。
帳篷里安靜了幾秒鐘。
塞薩卻沒有表現出任何驚訝。
他靠在椅背上，雙手交叉放在腦後，嘴角微微動了一下，發出一聲低沉的笑聲。
「不意外。」他說，「我早就猜到了。」
艾蕾娜站在帳篷門口，一隻手還握著門帘。
她沒有走進來，也沒有出言催促，就站在那裡，靜靜看著克爾蘇加德。
風從她身後灌進來，吹得桌上的羊皮紙沙沙作響。
克爾蘇加德張了張嘴，下意識想拒絕。
話已經涌到了嘴邊—「我不能走，研究還沒做完」—但他觸到艾蕾娜的眼睛，那話就卡在喉嚨里出不來。
她的眼神中既沒有憤怒，也不含責備，翻湧著的是擔憂，是心疼，還有一分不容動搖的決心。
來這裡之前，她多半就已經做好了準備，不管他說什麼，她都會把他帶回去。
克爾蘇加德認識艾蕾娜很多年了。
他見過她笑，見過她生氣，見過她沮喪，也見過她在清晨的陽光里安靜看書的模樣。
但他從沒見過她露出這樣的表情。
艾蕾娜站在泥濘的帳篷門口，斗篷下擺沾滿了泥點子，靴子上全是濕泥。
顯然，她來得很急，是踩著難民營里那些坑坑窪窪的泥路，一路問到這裡的。
克爾蘇加德低頭看了看自己身上那件長袍。
領口有一大片墨漬，袖口磨出了毛邊，前襟上沾著幾塊不明顏色的污跡。
頭髮亂得像個鳥窩，臉上大概也乾淨不到哪裡去。
他已經四天沒有照過鏡子了。
他突然意識到自己這副模樣有多嚇人。
艾蕾娜沒有多說什麼。她只是站在那裡等他。
克爾蘇加德沉默了很久。一時之間，只有風拍打帳篷布的悶響。
「————等我收拾一下。」他說。
聲音沙啞得連他自己都嚇了一跳。
艾蕾娜點了點頭，放下帘子走了進來。
她沒有去碰桌上那些羊皮紙。
她跟在克爾蘇加德身邊好幾年了，知道他那些研究資料有多重要。
她只是繞過滿地亂扔的紙團，走到帳篷角落，把克爾蘇加德換下來的髒衣服疊好，塞進一個布袋裡。
又把幾個空陶罐歸攏到一處，把倒在地上的墨水瓶子扶正。
她做這些事的時候動作很輕，幾乎沒有發出聲音。
克爾蘇加德站在桌前，把那些羊皮紙一張一張收起來。
他收得很慢。
有些紙張他已經來回看了好幾遍，但還是想在把它們收起來之前再看一眼。
但最後還是忍住了。
他把捲軸袋的蓋子扣緊，背到肩上。
然後他轉過身，看到艾蕾娜正蹲在帳篷角落，把一塊白布重新蓋好她發現那幾具屍體了。
但她什麼也沒說。
她只是把白布蓋好，站起來，拍了拍手上的灰。
「走吧。」
兩人走出帳篷的時候，外面天剛蒙蒙亮。
晨霧瀰漫在難民營上空，把帳篷和棚屋的輪廓都模糊成一片灰濛濛的影子。
遠處的洛丹倫城裡傳來教堂的鐘聲，一下接一下，低沉而平穩。
空氣很冷，帶著泥土和露水的味道。
克爾蘇加德站在帳篷門口，深深吸了一口氣。
這是他這麼多天以來第一次走出這頂帳篷。
難民營里已經有人開始活動了。
他們看到克爾蘇加德從帳篷里走出來，都愣了一下。
那個經常在半夜亮著燈、從來不出門的法師，竟然出門了。
而且身邊還跟著一個女人。
艾蕾娜帶著克爾蘇加德穿過難民營，走到營地外面的土路上。
那裡停著一輛馬車。
不是什麼豪華的車，一匹老馬拉著一輛帶篷的木車，車廂不大，勉強能坐兩個人。
車夫是一個上了年紀的老頭，正坐在車轅上抽著菸斗。
艾蕾娜掀開車廂的帘子，側過身，讓克爾蘇加德先上去。
車廂里舖著一層薄薄的乾草，乾草上蓋著一塊洗得發白的舊毯子。
克爾蘇加德彎腰鑽進車廂，把捲軸袋放在腳邊，靠著車廂壁坐了下來。
艾蕾娜也上了車，在他旁邊坐下。
兩人之間隔了一小段距離。
車夫敲了敲菸斗，甩了一下韁繩。
老馬打了個響鼻，邁開步子，沿著土路朝達拉然的方向走去。
車廂里很安靜。
只有車輪碾過路面的咕嚕聲，和馬掌敲擊石子的噠噠聲。
窗簾半拉著，光線從縫隙里透進來，在車廂的地板上投下一道細細的光帶。
克爾蘇加德靠在車廂壁上，閉上眼睛，但他沒有睡著。
手指還在膝蓋上無意識地畫著圈，似乎在畫某種符文。
艾蕾娜坐在旁邊，欲言又止。她知道他現在是什麼狀態。
她雖然不是法師，但她認識克爾蘇加德這麼久，知道他一頭扎進研究里是什麼樣子。
那種時候你跟他說什麼都沒用，他聽不進去。
他只能靠自己走出來。
馬車繼續往前走。
窗外的景色從難民營的帳篷區，變成了洛丹倫城郊的農田。
金黃色的麥茬延伸到地平線，偶爾能看到幾棵老橡樹立在田埂上，葉子已經開始變黃。
一群烏鴉從麥田上空飛過，在灰白色的天空里留下幾道黑色的剪影。
不知道走了多久。
克爾蘇加德先開了口。
「————抱歉。」他難得主動開口，聲音含糊發沉，顯然是猶豫了很久才說出這句話。
艾蕾娜轉過頭看著他。
「你不需要向我道歉。」
「我需要。」克爾蘇加德沒有睜眼，說道，「我答應了你會回去，但我沒有。」
艾蕾娜沒有接話。其實克爾蘇加德從未親口答應過，可這種事，本就不必說出口。
克爾蘇加德醞釀了幾秒鐘，才繼續說道。
他說他在那些碎片裡發現了一門全新的符文體系。
這種符文和奧術截然不同，底層邏輯、連接方式、能量流轉全都不同。
「我終於找到了真正屬於自己的領域。」他的語速越來越快，眼睛都亮了起來。
那種光，艾蕾娜以前沒有見過。
不像學者獲得新知後的滿足，更像是溺水的人抓住了浮木。
克爾蘇加德說完了，看著艾蕾娜，等她回應。
艾蕾娜安靜地聽完了，「那你在達拉然也可以研究。只要它不會傷到你自己或者其他人。」
克爾蘇加德愣了一下。
他沒有想到她會這麼說。
他以為她會勸他不要再碰那些東西，但她沒有。
她只是說，只要不傷到自己和別人，那就繼續做。
「————嗯，也可以。」他點了點頭。
然後他又靠回車廂壁上，閉上了眼睛。
三天後，馬車緩緩停在了達拉然的城門外。
這座城市依舊矗立在此，紫色的魔法光芒在高塔之間流轉，街道上人來人往，外頭的戰爭仿佛半分都沒有影響到這裡。
克爾蘇加德走下馬車，站在城門口，望著眼前熟悉的街景。
他離開達拉然不過才幾個月，卻感覺自己像是已經離開了好幾年。
艾蕾娜付了車錢，走到他身邊。
「走吧。」
兩人穿過城門，沿著石板路往回走。
街道上的人比平時少了一些，但也算不上冷清。
商鋪還在營業，酒館裡依然傳出喧鬧聲，幾個身著法袍的學徒抱著厚厚的書本，匆匆跑過。
克爾蘇加德行走在這些熟悉的街道上，只覺一切都有些不太真實。
他的手不自覺地摸了摸肩上的捲軸袋，那些死亡符文的結構圖還在裡面。
他低頭走著，跟著艾蕾娜拐進了一條小巷子。
他們很快回到了那棟小屋。
艾蕾娜推開木門，側身讓克爾蘇加德先進去。
屋子裡很安靜。
克爾蘇加德走進去的那一瞬間，他就看到了父母的那兩張舊畫像，父母結婚時請人畫的。
然後他渾身一激靈，冷汗瞬間浸濕了他的後背。
他突然意識到，自己完全忘記了「死亡的召喚」。
之前明明很小心，在烏鴉嶺拿回第一塊碎片時，克爾蘇加德從不敢直接用手觸碰它，更不用說把全部心神沉浸進去了。
但在暴風城之後，樣本越來越多，研究越來越深入，他慢慢放鬆了警惕。
那些符文太迷人了。
它們填補了他在奧術領域永遠無法觸及的空白，一種全新的思維體系，一個完全未知的知識領域。
而正是在這種著迷里，死亡的召喚悄悄地鑽了進來。
它是如此的隱晦，只是克爾蘇加德心中的一種感覺：繼續下去。
這才是它最可怕的地方。
「克爾？」
艾蕾娜的聲音從身後傳來。
她已經走進了客廳，正把旅行的斗篷脫下來掛在衣架上。轉過身，就看到克爾蘇加德還站在門口，臉色有些發白。
「怎麼了？」
「————沒什麼。」克爾蘇加德搖了搖頭，「我先去洗個澡。」
他走進浴室，關上門。
熱水從蓮蓬頭裡淋下來，蒸汽很快瀰漫了整個狹小的空間。
克爾蘇加德脫下長袍，站在洗臉台前，看了一眼鏡子裡的自己。
他愣住了。
鏡子裡的人已經不是他記憶中那個樣子了。
顴骨高高突出，兩頰凹陷下去，眼眶下面掛著兩團深黑色的陰影。嘴唇乾裂起皮，頭髮枯燥得像一把乾草。
他看起來像一個剛從長期病痛中恢復過來的病人。
克爾蘇加德盯著鏡子裡的自己看了很久，然後才轉身走進了淋浴間。
熱水沖在身上，很燙。但克爾蘇加德沒有調涼。
他站在熱水裡，閉著眼睛，任由水從頭頂流下來，沿著臉頰滑落。
蒸汽在浴室里瀰漫開來，鏡子上的影像被水霧模糊了。
洗完澡，換上乾淨的衣服，克爾蘇加德坐到書桌前。
桌面十分乾淨，艾蕾娜已經收拾過了。
克爾蘇加德打開捲軸袋，將裡面的羊皮紙一張張取出，依次鋪在桌面上。
他輕輕拍拍手，數根羽毛筆立時飛舞起來，開始將這些內容分類。
第一類：可以公開的。
從碎片中記錄，並由此推導的死亡符文的基本結構解析、逆推方法論、基於原始符文結構的反制思路。
這些都是純理論知識，既不涉及他對死亡符文的任何改良，也不會暴露他對死亡力量的深入研究。
這些內容可以幫助前線的法師理解死亡騎士的核心運作方式，從而更有效地對抗它們。
他把這些內容整理成了一份完整的研究報告。
語言嚴謹，邏輯清晰，每一個結論都附有詳細的推導過程，完全是一份標準的學術報告。
第二類：不能公開的。
包括他對死亡符文的改良實驗、那些「優化版」的結構圖、他嘗試加入的新功能核心設計、以及那些變位接口的設計圖。
這些東西如果傳出去，就不是幫前線對付死亡騎士了。
這是幫敵人改良武器。
克爾蘇加德把第二類紙張收起來，鎖進了書桌最底層的抽屜里。
然後他拿起那份報告，站起來，走出了房間。
他穿過達拉然的街道，走進了紫羅蘭城堡。
肯瑞托的書記處在一樓右側的一個房間裡。一個戴眼鏡的中年法師坐在櫃檯後面，正在查閱一本厚厚的帳冊。
克爾蘇加德把報告放在櫃檯上。
「登記著作權。」他說，「然後轉送前線。」
中年法師拿起報告，翻了翻，點了點頭，在上面蓋了一個章。
克爾蘇加德轉身走出書記處，站在紫羅蘭城堡門口。
秋風吹在他剛洗完澡還有些濕潤的頭髮上，涼颼颼的。
他站在門口，長長地出了一口氣。
他做了一件「正確」的事。
把該交的東西交出去了。
把該藏的東西藏起來了。
這一切都是對的。
但他站在那裡，心裡卻沒有絲毫的輕鬆。
——分割線—
濕地前線，卡德加站在營地的瞭望塔下，眉頭緊皺。
聯盟的回覆比他預想的來得更快，但內容卻讓他有些意外。
他看了一遍，又看了一遍，然後把水晶收進背囊，轉身朝指揮帳篷走去。
營地里的工事已經基本完工。
卡德加掀開指揮帳篷的帘子時，塞薩正伏在桌前。
那張濕地及周邊區域的地圖被攤得平平整整，四角用石塊壓住。
塞薩爪子裡握著一支炭筆，在圖上畫出了幾條線。
紅色的線條從南方的隧道里延伸過來，在營地的位置被截斷，然後又分出幾條虛線，繞過丘陵，指向北方的平原。
他的眉頭微微皺著，炭筆在一條虛線旁邊打了個問號。
聽到腳步聲，塞薩抬起頭。
「聯盟的回覆？」他放下炭筆，直起身。
卡德加點了點頭，走到桌前，把聯盟的回覆原原本本轉述了一遍。
第一，矮人求援的情報已收悉，表示感謝。
第二，聯盟暫不計劃深入卡茲莫丹作戰，這與既定戰略目標不符。
第三，當前戰略任務是鞏固濕地防線，確保北大陸南部門戶安全，防止獸人突破至洛丹倫。
第四，卡茲莫丹戰線應由矮人自行應對，聯盟可在情報和物資上提供有限支持。
第五，建議前線指揮官密切關注卡茲莫丹局勢變化，但不得擅自調動主力部隊離開濕地營地。
卡德加說完了，看著塞薩。
帳篷里安靜了幾秒鐘。
塞薩卻沒有表現出任何驚訝。
他靠在椅背上，雙手交叉放在腦後，嘴角微微動了一下，發出一聲低沉的笑聲。
「不意外。」他說，「我早就猜到了。」