第401章 孤城暴風城
第401章 孤城暴風城
閃金鎮在堅守七天後陷落。
斥候們帶回的消息一個比一個糟。
月溪鎮同樣難以抵擋綠潮，西部領的糧倉已被獸人完全占據，秋收的作物盡數落入敵手。
暴風城外圍的所有據點正被逐一拔除。
深入西部領的獸人部隊已經回師，與攻陷閃金鎮的部隊匯合，即將完成對暴風城的合圍。
北面的群山暫時阻隔了敵軍，卻也斷絕了陸路撤退的可能。
現在，暴風城已經化為一座孤城，只有港口區仍舊保持著與外界的聯繫。
暴風要塞，王座大廳。
萊恩·烏瑞恩站在長桌前。
他幾小時前才由庫爾提拉斯艦隊護送返回暴風城，從洛丹倫帶回的消息，讓在場每一個人都堵在喉嚨口，說不出話來。
「洛丹倫的會議勉強達成了共識。」萊恩的聲音控制不住地發顫，「可正式的援軍至少還需一個月才能集結完畢。」
大廳里的沉默只維持了三秒。
緊接著整座大廳就炸開了鍋。
「一個月？」財政大臣猛地站起來，椅子向後倒去，重重砸在地磚上發出一聲轟然巨響，「獸人的投石車已經架到了明鏡湖北岸！」
「閃金鎮七天就沒了！讓我們撐一個月？」
「他們根本就不打算來！」另一個聲音從貴族席中響起，「北邊那些國王在長桌上爭了那麼久，到頭來還是自家的利益最重要！」
「肅靜！」
一聲呵斥洪亮有力，瞬間讓所有人都閉上了嘴。
安度因·洛薩從萊恩身後走了出來。
他依舊身著鎧甲，胸甲上還留著閃金鎮撤退時留下的刀痕。
洛薩爵士沒有戴頭盔，頭皮在大堂燭光中閃閃發光。
他沒有立刻開口，而是環視整座大廳。
那一張張臉，幾個月前還在為賦稅、封地、貿易配額爭吵不休，如今全寫著同一件事。
恐懼。
「我知道你們在想什麼。」洛薩緩緩開口，讓本就安靜的大堂又靜了幾分。
「援軍要一個月。一個月。」他重複這個數字，像是在回味其中的苦澀，「而閃金鎮只撐了七天。」
沉默在大廳里蔓延。
「你們在想，我們能撐過這一個月嗎？你們在想，就算撐到了，援軍真的會來嗎？」
沒有人回答。
但那些緊攥的拳頭、微微發抖的嘴唇、下意識避開的眼神，已經替他們回答了。
「他們不會來的。」這句話在你們心裡默默重複了無數次。」洛薩停頓了一下，「而我想告訴你們，你們的懷疑，非常有道理。」
這句話讓所有人怔住了。財政大臣張了張嘴，卻發不出聲。
「幾十年前的那場戰爭，他們就沒有來。」洛薩說，「拜拉瑟恩國王向北方的國王們派出了信使，請求援助。信使回來了，空著手，帶著幾句深感遺憾」的外交辭令。」
「那一次，暴風城孤軍奮戰。」
他的聲音沉下去，仿佛回到了那個風雨飄搖的時代。
「所以當我看到你們臉上的恐懼的時候，我非常理解。」
「因為曾經有人對我們的父輩做過同樣的事情。」
他向前邁出一步，站在那面雄獅旗幟之下。
「所以我不打算說服你們這一次他們會有所不同。」洛薩說，「我要告訴你們的是另一件事一」
「他們不來，我們就真的贏不了嗎？」
人群中有幾位年邁的貴族猛然抬頭。
「幾十年前，暴風城同樣陷入絕境。」
「赤脊山的豺狼人漫山遍野，敵人數量遠超我們，領土大片淪陷，而北方諸國袖手旁觀。」
洛薩的聲音開始燃燒，「那個時候，暴風城面對的局面，和今天一模一樣。」
「但拜拉瑟恩·烏瑞恩國王沒有坐以待斃。」
他轉向王座的方向。年過八旬的老國王端坐其上，脊背如劍。
「他聚集了暴風城最後一支精銳，孤注一擲，深入敵陣，親手斬殺了豺狼人的酋長。」
「群龍無首的豺狼人部族當即土崩瓦解，暴風城就此存活下來。」
洛薩轉回身，面對眾人，自光灼灼。
「那一戰，不是靠北方諸國的憐憫贏的。」
「是靠國王親自上陣，士兵們英勇殺敵，暴風城自己的血與淚贏下來的！」
大廳里響起了粗重的呼吸聲。幾個年輕貴族的手已經不自覺地按上了佩劍。
「我們父輩的父輩，」洛薩的聲音微微發顫，卻更加有力，「甚至由此上溯到巨魔戰爭時期，面對過更恐怖的敵人，但他們還是沒有倒下。」
「人類的歷史，是血與火鑄就的歷史。」
「從阿拉索帝國創立至今，我們之所以還站在這裡，不是因為有困難就妄圖完全依靠別人—」
他拔出佩劍，劍鋒指地，金屬的嗡鳴在穹頂下迴蕩。
「6
而是因為每一次，當一切似乎已無可挽回時，總有人選擇留在這座城裡，轉身迎向敵人。」
「戰鬥不息，這才是我們的生存之道。」
他一個接一個地看向在場貴族的臉。
「暴風城會繼續存在。」他一字一頓，「我們的父輩打贏了豺狼人戰爭。」
「他們把這座城市交到了我們手上。他們沒有讓暴風城終結在他們那一代」
「我們也一樣。」
話音落地，大廳里所有人都不自覺地站直了身體。
沒有歡呼，沒有掌聲。但那種從骨子裡升起的熱血，比任何喧譁都更有力量。
然後，拜拉瑟恩·烏瑞恩站了起來。
老國王的動作很慢，但很穩。
「安度因說得對。」拜拉瑟恩開口，「眼下前路黯淡無光。」
「但正如風暴終將歸於安寧，戰爭之後，和平也將如影隨形。」
他走下王座台階，走到洛薩身邊。
「不就是一個月嗎？撐下去便是。
老國王轉向戴林·普羅德摩爾。
海軍上將一直靠在牆邊，雙手抱臂，從會議開始到現在沒有說過一句話。
「普羅德摩爾上將，」拜拉瑟恩說，「港口的補給船隊還能運作多久？」
戴林直起身子。「只要庫爾提拉斯的戰艦還浮在水面上，補給線就不會斷。」
「那就拜託你三件事。」拜拉瑟恩說，「第一，從港口運進一切能運進來的物資。第二，把所有非戰鬥人員運出去。」
「第三，」老國王頓了頓，「如果暴風城淪陷」
「陛下！」財政大臣失聲喊道。
拜拉瑟恩抬起手，制止了他。
「如果暴風城淪陷，」他重複道，看著戴林的眼睛，「請儘量帶著我的人民逃去北方」
。
戴林沉默了一瞬，然後鄭重地點了點頭。
「我以共和國的名義起誓。」
拜拉瑟恩拍了拍他的肩膀，然後轉身走向大門。
侍從們愣了一瞬，隨即快步跟上。萊恩想要說些什麼，但被洛薩按住了肩膀。
老國王推開大廳的門，走進暴風城正午的陽光里。
城牆上正在換防的士兵們最先看見了他。
一個年輕哨兵愣在原地，手裡的令旗掉在地上。他旁邊的人下意識彎腰去撿，然後也僵住了。
拜拉瑟恩·烏瑞恩走上城牆。
他走得不快。
經過八十年磨損的膝蓋每上一個石階都在抗議，但他的脊背挺得筆直，就像城牆盡頭那根旗杆上飄揚的暴風城旗幟。
「國王陛下親臨城牆！」
聲音從城頭傳下去，一浪接一浪。
老國王站在城牆最高處，讓每一個士兵都能看見他。然後他開始沿著城牆走。
他走到一個弓箭手面前，停下來。
「你是哪個部隊的？」
弓箭手愣了一瞬，隨即挺直腰板。「閃金鎮守備隊，第三弓箭營！陛下！」
「閃金鎮。」拜拉瑟恩重複了一遍，「守了七天，打得不錯。」
那個弓箭手眼眶紅了。
拜拉瑟恩繼續往前走。
他經過每一個哨位，對每一個士兵點頭。他沒有說什麼激動人心的話，只是站在那裡，讓他們看見。
城牆下，越來越多的士兵聚集過來。
沒有指揮官要求他們這樣做。
他們只是停下了手裡的工作，抬起頭，看著那個穿著舊鎧甲的老人。
暴風城的國王來了。
而他將和他們一起。
一分割線—
暴風要塞，作戰室。
安度因·洛薩將地圖攤開在長桌上。
這是暴風城城區的詳圖，每一條街道、每一座建築的出入口都被標註得清清楚楚。
「我們需要逐區防守、步步為營的巷戰計劃。」
他用炭筆在地圖上畫出三道弧線。
「第一道防線，城牆及城門區域。這裡必須死守到最後一刻，但我們需要準備好撤退路線。」
「城牆一旦失守，所有部隊按預定路線撤入城區。」
「第二道防線，貿易區。」
「這裡的建築多為石材結構，容易改建成堡壘。而且是通向其他區域的節點。」
「每個街區配備獨立的指揮系統和補給儲備，確保在被包圍時可以獨立作戰。」
「第三道防線，」他的筆停在暴風要塞，「暴風要塞。」
「如果前面兩道防線都失守了，這裡就是我們最後的陣地。」
「我將會戰鬥到最後一刻，而其他人將從港口撤離。」
洛薩直起身。
「有一點必須明確：這不是消極防守。」
「我們在每一個街區都預設伏擊圈，每一次撤退都是在把敵人引入陷阱。」
「獸人每推進一步，都要付出代價。」
他看向萊恩。
萊恩點了點頭，從懷中取出一份名單。「各區的指揮官任命已經完成。」
「舊城區由我親自指揮。貿易區交給烏瑞恩家族直屬衛隊。」
「教堂廣場由大主教負責，傷兵全部集中到聖光大教堂的地下收容所。
97
他頓了頓。
「每個區的指揮官都有獨立決策權。一旦通訊中斷，不需要等待命令，按照預定計劃行動。」
洛薩將一份標註好的區域劃分圖推到長桌中央。
「還有一件事。」他說，「達拉然的法師們已經承諾在每一道防線的關鍵節點上布置奧術陷阱。」
「這些陷阱將在撤退時觸發，最大化殺傷追擊的敵軍。」
他抬起頭，目光在屋子裡搜尋。
「克爾蘇加德法師，瓦格斯法師，卡德加法師。還請你們負責這件事。」
——分割線—
法師塔，鍊金工坊。
長桌上攤著三套不同的符文結構圖。瓦格斯的兩隻手都按在桌沿上，臉上的表情非常難看。
「你沒有測試過這些反死亡符文。」他的聲音壓抑著火氣，「完全沒有任何實地驗證。」
「它們觸發的效果怎麼樣？觸發了會不會和其他符文產生預料之外的效果？你完全沒有做過實際驗證！」
「理論推演的結果有九成以上的把握。」克爾蘇加德站在桌子對面，語氣依然平淡，「符文結構本身是穩定的，能量流向符合邏輯。」
「剩下的不確定性在於我們對死亡騎士的了解非常有限，只有一個樣本，更多了解只能從實戰中驗證。」
「只能在實戰中驗證」？」一個青年法師重複道，聲音拔高了半度，「你要拿整個防線的守軍當你的實驗對象？」
「我說的是在實戰中驗證符文的效能差異。」克爾蘇加德糾正，「不是拿誰當實驗對象。」
「有什麼分別？」
「分別在於，」克爾蘇加德說，「沒有這些反死亡符文，死亡騎士穿過陷阱區和我們穿過集市沒什麼兩樣。」
「常規奧術陷阱對他們的傷害估計微乎其微。」
「我們之前也不是沒擋住過——
「6
「之前是在烏鴉嶺，我們有地形優勢和緩衝空間。」克爾蘇加德打斷他，「暴風城的巷戰不會給你這些。」
「死亡騎士的衝鋒速度你親眼見過，常規陷阱最多遲滯他們兩秒。兩秒之後他們衝進步兵陣列，你打算讓哪支部隊去填？」
「夠了。」瓦格斯出聲制止，「克爾蘇加德，你知道反對的真正理由不是技術性的。」
克爾蘇加德沒有立刻回答。
這一點他和瓦格斯都明白。
這裡不是達拉然的實驗室，而是暴風城的決死之戰，使用未經驗證的防禦辦法，是有風險的。
但克爾蘇加德從來對政治與社交沒有興趣，也對其中包含的關係學不甚擅長。
在他眼裡，只有應做之事與不應做之事。
而現在的應做之事，是守住暴風城，對抗死亡騎士。
「我知道。」他說，「但我也知道，我們目前的選擇只有兩個。」
「第一，使用沒有反死亡附魔的常規陷阱，賭死亡騎士不會從你們的防區突破。」
「第二，使用我的符文，賭它們有效。」
瓦格斯盯著他看了好一會兒。
最終是卡德加先開了口。
他從進門到現在一直沒說話，只是低頭看著桌上那三張符文結構圖，從左到右，又從右到左。
現在他直起身，手指點在第三張圖上。
「你對這些死亡符文的理解很深。哪怕是我，也要多看幾眼才能理解透徹。」
卡德加耐人尋味地說道。
克爾蘇加德沒有理解這句話暗含的意思，進一步解釋道：「原版的末稍節點穩定性————」
卡德加抬起一隻手，打斷了克爾蘇加德的喋喋不休。
「這些符文，」他說，「理論上來講，沒有任何問題。」
瓦格斯眉頭緊皺，他張了張嘴想說什麼，被卡德加抬手按住。
「你對這些東西的理解，」卡德加看著克爾蘇加德，「比我還要強。」
克爾蘇加德沒有回話。
他把頭偏向一邊，避開卡德加的視線，盯著牆上那塊暗色的污漬，好像突然對它產生了極大的興趣。
卡德加轉過頭，對瓦格斯和其他人點頭。
「可以用。」
瓦格斯沉默了幾秒，然後重重地呼出一口氣。
「那就用。」他走到桌前，拿起那張符文結構圖，開始往隨身的魔法書里謄寫，「但事後可能引發的糾紛，由你們兩個承擔。」
其他法師陸續散去，各自前往指定的防線位置。
瓦格斯的腳步聲最重，腳步踩在石階上，一路噔噔地響下去。
屋子裡安靜下來。
克爾蘇加德還站在桌前，低頭收拾散落的羊皮紙。
「準備出發吧。」
卡德加離開了房間。
石室里只剩下克爾蘇加德一個人。
他站在原地，看著卡德加的背影，越走越遠。
閃金鎮在堅守七天後陷落。
斥候們帶回的消息一個比一個糟。
月溪鎮同樣難以抵擋綠潮，西部領的糧倉已被獸人完全占據，秋收的作物盡數落入敵手。
暴風城外圍的所有據點正被逐一拔除。
深入西部領的獸人部隊已經回師，與攻陷閃金鎮的部隊匯合，即將完成對暴風城的合圍。
北面的群山暫時阻隔了敵軍，卻也斷絕了陸路撤退的可能。
現在，暴風城已經化為一座孤城，只有港口區仍舊保持著與外界的聯繫。
暴風要塞，王座大廳。
萊恩·烏瑞恩站在長桌前。
他幾小時前才由庫爾提拉斯艦隊護送返回暴風城，從洛丹倫帶回的消息，讓在場每一個人都堵在喉嚨口，說不出話來。
「洛丹倫的會議勉強達成了共識。」萊恩的聲音控制不住地發顫，「可正式的援軍至少還需一個月才能集結完畢。」
大廳里的沉默只維持了三秒。
緊接著整座大廳就炸開了鍋。
「一個月？」財政大臣猛地站起來，椅子向後倒去，重重砸在地磚上發出一聲轟然巨響，「獸人的投石車已經架到了明鏡湖北岸！」
「閃金鎮七天就沒了！讓我們撐一個月？」
「他們根本就不打算來！」另一個聲音從貴族席中響起，「北邊那些國王在長桌上爭了那麼久，到頭來還是自家的利益最重要！」
「肅靜！」
一聲呵斥洪亮有力，瞬間讓所有人都閉上了嘴。
安度因·洛薩從萊恩身後走了出來。
他依舊身著鎧甲，胸甲上還留著閃金鎮撤退時留下的刀痕。
洛薩爵士沒有戴頭盔，頭皮在大堂燭光中閃閃發光。
他沒有立刻開口，而是環視整座大廳。
那一張張臉，幾個月前還在為賦稅、封地、貿易配額爭吵不休，如今全寫著同一件事。
恐懼。
「我知道你們在想什麼。」洛薩緩緩開口，讓本就安靜的大堂又靜了幾分。
「援軍要一個月。一個月。」他重複這個數字，像是在回味其中的苦澀，「而閃金鎮只撐了七天。」
沉默在大廳里蔓延。
「你們在想，我們能撐過這一個月嗎？你們在想，就算撐到了，援軍真的會來嗎？」
沒有人回答。
但那些緊攥的拳頭、微微發抖的嘴唇、下意識避開的眼神，已經替他們回答了。
「他們不會來的。」這句話在你們心裡默默重複了無數次。」洛薩停頓了一下，「而我想告訴你們，你們的懷疑，非常有道理。」
這句話讓所有人怔住了。財政大臣張了張嘴，卻發不出聲。
「幾十年前的那場戰爭，他們就沒有來。」洛薩說，「拜拉瑟恩國王向北方的國王們派出了信使，請求援助。信使回來了，空著手，帶著幾句深感遺憾」的外交辭令。」
「那一次，暴風城孤軍奮戰。」
他的聲音沉下去，仿佛回到了那個風雨飄搖的時代。
「所以當我看到你們臉上的恐懼的時候，我非常理解。」
「因為曾經有人對我們的父輩做過同樣的事情。」
他向前邁出一步，站在那面雄獅旗幟之下。
「所以我不打算說服你們這一次他們會有所不同。」洛薩說，「我要告訴你們的是另一件事一」
「他們不來，我們就真的贏不了嗎？」
人群中有幾位年邁的貴族猛然抬頭。
「幾十年前，暴風城同樣陷入絕境。」
「赤脊山的豺狼人漫山遍野，敵人數量遠超我們，領土大片淪陷，而北方諸國袖手旁觀。」
洛薩的聲音開始燃燒，「那個時候，暴風城面對的局面，和今天一模一樣。」
「但拜拉瑟恩·烏瑞恩國王沒有坐以待斃。」
他轉向王座的方向。年過八旬的老國王端坐其上，脊背如劍。
「他聚集了暴風城最後一支精銳，孤注一擲，深入敵陣，親手斬殺了豺狼人的酋長。」
「群龍無首的豺狼人部族當即土崩瓦解，暴風城就此存活下來。」
洛薩轉回身，面對眾人，自光灼灼。
「那一戰，不是靠北方諸國的憐憫贏的。」
「是靠國王親自上陣，士兵們英勇殺敵，暴風城自己的血與淚贏下來的！」
大廳里響起了粗重的呼吸聲。幾個年輕貴族的手已經不自覺地按上了佩劍。
「我們父輩的父輩，」洛薩的聲音微微發顫，卻更加有力，「甚至由此上溯到巨魔戰爭時期，面對過更恐怖的敵人，但他們還是沒有倒下。」
「人類的歷史，是血與火鑄就的歷史。」
「從阿拉索帝國創立至今，我們之所以還站在這裡，不是因為有困難就妄圖完全依靠別人—」
他拔出佩劍，劍鋒指地，金屬的嗡鳴在穹頂下迴蕩。
「6
而是因為每一次，當一切似乎已無可挽回時，總有人選擇留在這座城裡，轉身迎向敵人。」
「戰鬥不息，這才是我們的生存之道。」
他一個接一個地看向在場貴族的臉。
「暴風城會繼續存在。」他一字一頓，「我們的父輩打贏了豺狼人戰爭。」
「他們把這座城市交到了我們手上。他們沒有讓暴風城終結在他們那一代」
「我們也一樣。」
話音落地，大廳里所有人都不自覺地站直了身體。
沒有歡呼，沒有掌聲。但那種從骨子裡升起的熱血，比任何喧譁都更有力量。
然後，拜拉瑟恩·烏瑞恩站了起來。
老國王的動作很慢，但很穩。
「安度因說得對。」拜拉瑟恩開口，「眼下前路黯淡無光。」
「但正如風暴終將歸於安寧，戰爭之後，和平也將如影隨形。」
他走下王座台階，走到洛薩身邊。
「不就是一個月嗎？撐下去便是。
老國王轉向戴林·普羅德摩爾。
海軍上將一直靠在牆邊，雙手抱臂，從會議開始到現在沒有說過一句話。
「普羅德摩爾上將，」拜拉瑟恩說，「港口的補給船隊還能運作多久？」
戴林直起身子。「只要庫爾提拉斯的戰艦還浮在水面上，補給線就不會斷。」
「那就拜託你三件事。」拜拉瑟恩說，「第一，從港口運進一切能運進來的物資。第二，把所有非戰鬥人員運出去。」
「第三，」老國王頓了頓，「如果暴風城淪陷」
「陛下！」財政大臣失聲喊道。
拜拉瑟恩抬起手，制止了他。
「如果暴風城淪陷，」他重複道，看著戴林的眼睛，「請儘量帶著我的人民逃去北方」
。
戴林沉默了一瞬，然後鄭重地點了點頭。
「我以共和國的名義起誓。」
拜拉瑟恩拍了拍他的肩膀，然後轉身走向大門。
侍從們愣了一瞬，隨即快步跟上。萊恩想要說些什麼，但被洛薩按住了肩膀。
老國王推開大廳的門，走進暴風城正午的陽光里。
城牆上正在換防的士兵們最先看見了他。
一個年輕哨兵愣在原地，手裡的令旗掉在地上。他旁邊的人下意識彎腰去撿，然後也僵住了。
拜拉瑟恩·烏瑞恩走上城牆。
他走得不快。
經過八十年磨損的膝蓋每上一個石階都在抗議，但他的脊背挺得筆直，就像城牆盡頭那根旗杆上飄揚的暴風城旗幟。
「國王陛下親臨城牆！」
聲音從城頭傳下去，一浪接一浪。
老國王站在城牆最高處，讓每一個士兵都能看見他。然後他開始沿著城牆走。
他走到一個弓箭手面前，停下來。
「你是哪個部隊的？」
弓箭手愣了一瞬，隨即挺直腰板。「閃金鎮守備隊，第三弓箭營！陛下！」
「閃金鎮。」拜拉瑟恩重複了一遍，「守了七天，打得不錯。」
那個弓箭手眼眶紅了。
拜拉瑟恩繼續往前走。
他經過每一個哨位，對每一個士兵點頭。他沒有說什麼激動人心的話，只是站在那裡，讓他們看見。
城牆下，越來越多的士兵聚集過來。
沒有指揮官要求他們這樣做。
他們只是停下了手裡的工作，抬起頭，看著那個穿著舊鎧甲的老人。
暴風城的國王來了。
而他將和他們一起。
一分割線—
暴風要塞，作戰室。
安度因·洛薩將地圖攤開在長桌上。
這是暴風城城區的詳圖，每一條街道、每一座建築的出入口都被標註得清清楚楚。
「我們需要逐區防守、步步為營的巷戰計劃。」
他用炭筆在地圖上畫出三道弧線。
「第一道防線，城牆及城門區域。這裡必須死守到最後一刻，但我們需要準備好撤退路線。」
「城牆一旦失守，所有部隊按預定路線撤入城區。」
「第二道防線，貿易區。」
「這裡的建築多為石材結構，容易改建成堡壘。而且是通向其他區域的節點。」
「每個街區配備獨立的指揮系統和補給儲備，確保在被包圍時可以獨立作戰。」
「第三道防線，」他的筆停在暴風要塞，「暴風要塞。」
「如果前面兩道防線都失守了，這裡就是我們最後的陣地。」
「我將會戰鬥到最後一刻，而其他人將從港口撤離。」
洛薩直起身。
「有一點必須明確：這不是消極防守。」
「我們在每一個街區都預設伏擊圈，每一次撤退都是在把敵人引入陷阱。」
「獸人每推進一步，都要付出代價。」
他看向萊恩。
萊恩點了點頭，從懷中取出一份名單。「各區的指揮官任命已經完成。」
「舊城區由我親自指揮。貿易區交給烏瑞恩家族直屬衛隊。」
「教堂廣場由大主教負責，傷兵全部集中到聖光大教堂的地下收容所。
97
他頓了頓。
「每個區的指揮官都有獨立決策權。一旦通訊中斷，不需要等待命令，按照預定計劃行動。」
洛薩將一份標註好的區域劃分圖推到長桌中央。
「還有一件事。」他說，「達拉然的法師們已經承諾在每一道防線的關鍵節點上布置奧術陷阱。」
「這些陷阱將在撤退時觸發，最大化殺傷追擊的敵軍。」
他抬起頭，目光在屋子裡搜尋。
「克爾蘇加德法師，瓦格斯法師，卡德加法師。還請你們負責這件事。」
——分割線—
法師塔，鍊金工坊。
長桌上攤著三套不同的符文結構圖。瓦格斯的兩隻手都按在桌沿上，臉上的表情非常難看。
「你沒有測試過這些反死亡符文。」他的聲音壓抑著火氣，「完全沒有任何實地驗證。」
「它們觸發的效果怎麼樣？觸發了會不會和其他符文產生預料之外的效果？你完全沒有做過實際驗證！」
「理論推演的結果有九成以上的把握。」克爾蘇加德站在桌子對面，語氣依然平淡，「符文結構本身是穩定的，能量流向符合邏輯。」
「剩下的不確定性在於我們對死亡騎士的了解非常有限，只有一個樣本，更多了解只能從實戰中驗證。」
「只能在實戰中驗證」？」一個青年法師重複道，聲音拔高了半度，「你要拿整個防線的守軍當你的實驗對象？」
「我說的是在實戰中驗證符文的效能差異。」克爾蘇加德糾正，「不是拿誰當實驗對象。」
「有什麼分別？」
「分別在於，」克爾蘇加德說，「沒有這些反死亡符文，死亡騎士穿過陷阱區和我們穿過集市沒什麼兩樣。」
「常規奧術陷阱對他們的傷害估計微乎其微。」
「我們之前也不是沒擋住過——
「6
「之前是在烏鴉嶺，我們有地形優勢和緩衝空間。」克爾蘇加德打斷他，「暴風城的巷戰不會給你這些。」
「死亡騎士的衝鋒速度你親眼見過，常規陷阱最多遲滯他們兩秒。兩秒之後他們衝進步兵陣列，你打算讓哪支部隊去填？」
「夠了。」瓦格斯出聲制止，「克爾蘇加德，你知道反對的真正理由不是技術性的。」
克爾蘇加德沒有立刻回答。
這一點他和瓦格斯都明白。
這裡不是達拉然的實驗室，而是暴風城的決死之戰，使用未經驗證的防禦辦法，是有風險的。
但克爾蘇加德從來對政治與社交沒有興趣，也對其中包含的關係學不甚擅長。
在他眼裡，只有應做之事與不應做之事。
而現在的應做之事，是守住暴風城，對抗死亡騎士。
「我知道。」他說，「但我也知道，我們目前的選擇只有兩個。」
「第一，使用沒有反死亡附魔的常規陷阱，賭死亡騎士不會從你們的防區突破。」
「第二，使用我的符文，賭它們有效。」
瓦格斯盯著他看了好一會兒。
最終是卡德加先開了口。
他從進門到現在一直沒說話，只是低頭看著桌上那三張符文結構圖，從左到右，又從右到左。
現在他直起身，手指點在第三張圖上。
「你對這些死亡符文的理解很深。哪怕是我，也要多看幾眼才能理解透徹。」
卡德加耐人尋味地說道。
克爾蘇加德沒有理解這句話暗含的意思，進一步解釋道：「原版的末稍節點穩定性————」
卡德加抬起一隻手，打斷了克爾蘇加德的喋喋不休。
「這些符文，」他說，「理論上來講，沒有任何問題。」
瓦格斯眉頭緊皺，他張了張嘴想說什麼，被卡德加抬手按住。
「你對這些東西的理解，」卡德加看著克爾蘇加德，「比我還要強。」
克爾蘇加德沒有回話。
他把頭偏向一邊，避開卡德加的視線，盯著牆上那塊暗色的污漬，好像突然對它產生了極大的興趣。
卡德加轉過頭，對瓦格斯和其他人點頭。
「可以用。」
瓦格斯沉默了幾秒，然後重重地呼出一口氣。
「那就用。」他走到桌前，拿起那張符文結構圖，開始往隨身的魔法書里謄寫，「但事後可能引發的糾紛，由你們兩個承擔。」
其他法師陸續散去，各自前往指定的防線位置。
瓦格斯的腳步聲最重，腳步踩在石階上，一路噔噔地響下去。
屋子裡安靜下來。
克爾蘇加德還站在桌前，低頭收拾散落的羊皮紙。
「準備出發吧。」
卡德加離開了房間。
石室里只剩下克爾蘇加德一個人。
他站在原地，看著卡德加的背影，越走越遠。