第374章 遠行
第374章 遠行
海霧還沒有散。
天色是那種介於黑夜與白晝之間的灰白色，空氣濕冷，黏糊糊的。
南海鎮的街道很安靜。
遠處碼頭方向傳來勞工的吆喝聲，但被霧氣壓得很低，聽不真切，像是隔了一層棉布。
克爾蘇加德站在自己房間的窗前。
窗玻璃上凝了一層水珠。他看了一會兒，伸手抹掉一片，外面是灰濛濛的街道，沒有行人。
他轉身，開始收拾行囊。
行囊是一個牛皮背包，深褐色，邊角已經磨得發白。
克爾蘇加德把它平攤在床鋪上，動作很輕。
第一層放書。
他先把書本按類別排序。奧術理論放在最下面，神學著作放在上面，最上面是幾本他自己做的筆記，封面用墨水標了編號。
書脊朝外，整齊排列，不留空隙。
第二層放工具。
羽毛筆三根，分別用於書寫、繪圖和標註。墨水兩瓶，一瓶黑色，一瓶藍色，用軟布裹好，防止碰撞。捲軸五張，空白，邊緣裁切整齊，捲成圓筒，用細繩紮緊。
他把每一樣東西都放在固定的位置。
最後，他從書桌抽屜里取出那封信。
白色信封，質地厚重。
封口處的紅色蠟封完好無損，達拉然的眼睛紋章依然清晰可見。
他看了兩秒。
然後把信封塞進背包最內層的夾層里，拉緊系帶，確保它不會移動。
動作精確，克制，沒有停頓。
他合上背包，拉緊系帶，將背包提起來試了試重量。
正好。
窗外傳來海鷗的叫聲，尖銳，刺耳，但很快又被霧氣吞沒。
克爾蘇加德把背包放在門口，又檢查了一遍房間。
書桌空了，原本堆疊的書籍和紙張全部清空。
窗台上那盆乾枯的植物還在，他忘了澆水，已經死了半個月了。
他看著那盆枯死的植物，停頓了一秒。
下一次，找個能養活自己的寵物————？
然後克爾蘇加德移開目光，拿起背包，推開門，走出去。
客廳里光線昏暗。
霧氣從門窗的縫隙里滲進來，空氣里便多了幾分咸腥的味道。
父親坐在長椅上吃著早飯。
今天他穿了件深灰色的外套，衣領翻得整整齊齊，只是扣子扣錯了一顆，他卻像是完全沒留意到。
「到了達拉然，記得給我們寫信。」父親說道。
聲音平靜，語速平緩，仿佛只是在交代一件再平常不過的日常瑣事。
克爾蘇加德點頭，「我會的。」
父親停頓了一下。他張了張嘴，又閉上，像是在猶豫什麼。
最後他只是擠出來一句：「研究別那麼刻苦，多放鬆一下。」
這句話說得有點生硬，像是從別人那裡借來的。
克爾蘇加德又點頭：「我會的。」
父親沒有再說話。他把叉子換到左手，右手抬起來，似乎想拍一拍兒子的肩膀。
手停在半空中。
然後放下了。
母親站在父親身後。她的圍裙還沒解下來，上面沾著麵粉，袖口卷到手肘。
她走上前。
先整理他的衣領。
動作很慢，手指把衣領翻平，又摸了摸肩線，確認沒有褶皺。
然後她把手收回來，又伸出去，再整理了一遍。
克爾蘇加德站在原地，沒有動。
母親的手停了一下。
她的手指在他肩膀上停留了兩秒。
然後她把手收回去，垂下，攥緊了圍裙的邊緣。
最終還是沒有擁抱。
她張了張嘴，似乎有千言萬語堵在喉嚨口。嘴唇翕動了幾下，最終只擠出一句：「路上小心。」
聲音竭力維持著平穩，卻還是忍不住微微發顫。
可她的眼眶還是紅了。
克爾蘇加德看著她的眼睛。
他知道她在等什麼等一句「我會想你的」，或是一個主動的擁抱。
但他做不到。不是不想，只是不知道該如何去做。
「我會的。」他應道，聲音平穩得聽不出半分失落。
他轉過身，提起背包，跨出了家門。
身後傳來母親極輕的聲音，像是在自言自語：「圍巾別忘了————」
接著是父親的聲音：「他會照顧好自己的。」
克爾蘇加德保持沉默，甚至沒有回頭。
他走在石板路上，霧氣在他身後合攏，把家門遮住了。
他的步伐穩定，不快不慢。
背挺得很直。
在通往碼頭的路上，霧中出現了一個人影。
那個人走得很快，腳步急促，鞋跟敲擊石板的聲音在安靜的街道上格外清晰。
克爾蘇加德停下腳步。
人影越來越近。
是她。艾蕾娜。
她穿著一條淺藍色的裙子，外面套了一件深色的外套，領口沒有整理好，一邊高一邊低。
頭髮有些凌亂，幾縷髮絲從耳後滑落，貼在臉頰上。
呼吸微亂，胸口起伏著。
她明顯是特意趕來的。
兩人之間隔了五步遠的時候，她停下來了。
她沒有立刻說話，而是上下打量克爾蘇加德，似乎是在確認什麼。
「你————有沒有被燒傷？」她問。
聲音不大，語速有點快，像是在找一個安全的切入點。
克爾蘇加德搖頭：「沒有。」
短暫的沉默。
艾蕾娜低下頭，看著地面。霧氣在兩人之間流動，把她的輪廓變得模糊。
「我很抱歉————」她說，聲音變小了，「我沒有第一時間過來看你。」
她的手指絞在一起。
「她們都在看，我————」
停頓。
「我有點不敢。」
她說出來了。
不是「我不想」，而是「我不敢」。
她的耳朵紅了，視線落在地面的石板上，像是做錯了事的小孩。
克爾蘇加德看著她。
他的思維在高速運轉，這在奧術推導中很常見，但在處理情感時很少見。
他忽然意識到一件事：
她在道歉。可她根本不需要道歉。她明明幫了他。
他想把這些話說出口，但卻不知道如何表達。
終於，克爾蘇加德從緊繃的唇縫裡擠出一句：「不用道歉。」
聲音相當生硬，勉強能讓人聽清。
艾蕾娜抬起頭，目光直直地望向他。
他停頓了一瞬，在心裡笨拙地組織著詞句。
就像推演奧術模型時，先在腦海中嚴謹地排布變量，再一步步導出結論般。
「你幫了我。」
又是短暫的停頓。
「謝謝。」
這兩個詞，他咬得格外清晰。
艾蕾娜愣了一下，隨即笑了起來：嘴角微微上揚，眼睛彎成了月牙。
「你說話————」她忍不住道，「真的好正式呀。」
克爾蘇加德不知道該如何回應，只是提著背包站在原地，站姿卻透著幾分難得的忸怩。
艾蕾娜像是沒注意到他的侷促，只是低下頭，把手探進外套口袋，摸出一樣東西。
一枚護符。
不算太大，只比一枚銀幣略大一點，系在一條細皮繩上。
護符主體是金屬質地，色澤偏暗，像是青銅，卻光滑得沒有一絲鏽跡。
正面刻著一隻豎瞳——那是龍神的神徽。
刻痕精細，瞳孔的部分用了不同的打磨方式，光線照上去的時候，會有一種「眼睛在注視你」的錯覺。
背面是光滑的，沒有刻字。
她把護符遞過來。
「這個————給你。」
克爾蘇加德看著那枚護符，沒有立刻接。
「我聽說，遠行的人都會帶上護符。」她說，聲音放輕了，「就當————保平安用。」
她把護符又往前遞了一點，克爾蘇加德伸出手接了過來。
他的第一反應是觀察：
手指摩掌著護符表面，感受其材質一大概是青銅，卻摻了別的金屬，比普通青銅更硬些；
刻痕深淺均勻，足見工匠手藝精湛；
豎瞳的瞳孔處採用點刻工藝，細小的凹坑排列成圓，模擬出虹膜的紋理。
克爾蘇加德的大腦在不自覺地分析著這些細節，直到這時他才猛然意識到，這是一份禮物，不是什麼可以分析的材料。
他猛地抬起頭，自光撞向艾蕾娜。
她站在那裡，雙手垂在身側，指尖微微蜷縮，仿佛在等待著什麼。
克爾蘇加德瞬間明白她是在期待一份回禮。
腦海中飛速掠過自己能拿得出手的物件：書本？不合適————
工具？不合————
金幣？太失禮了。
他沉默了兩秒。
艾蕾娜像是看穿了他的窘迫，輕輕搖了搖頭：「不用了————」
「我會寫信給你的。」他打斷了她的話，態度前所未有的強硬。
艾蕾娜盯著他，像是第一次見到了他的這一面，然後點了點頭。
輕輕的，沒有說「好」，也沒有說「我等你」。
只是點頭。
兩人之間又沉默了數秒。
霧氣在他們周圍流動，遠處傳來碼頭的號子聲，沉悶而遙遠。
「那我走了。」克爾蘇加德說。
「嗯。」艾蕾娜說，「路上小心。
「6
他轉過身，提著背包，沿著石板路往前走去。
走了五步。
他停下來。
回過頭。
艾蕾娜還站在原地，霧把她襯得很模糊，像一幅褪色的畫。
「我會保管好的。」他說，舉起手裡的護符。
然後他轉身，繼續往前走。
這一次沒有回頭。
身後傳來輕輕的腳步聲，越來越遠，被霧吞沒。
他把護符攥在手心裡，任由自己的體溫將金屬捂熱。
—分割線一馬車顛簸了兩天。
南海鎮與達拉然之間的距離，說近不近，說遠不遠。
從南海鎮往西北方向去，沿著奧特蘭克山脈的邊緣前行，穿過希爾斯布萊德丘陵，最終停在了洛丹米爾湖的南岸。
克爾蘇加德一路上幾乎沒有說話。
趕車的是個話癆的中年人，幾次試圖搭話，都被克爾蘇加德簡短的回應噎了回去，最後只好閉了嘴，專心擺弄手裡的韁繩。
馬蹄踏在坑窪不平的土路上，車輪碾過碎石，發出單調而沉悶的聲響。
第二天黃昏時分，車夫忽然用鞭杆向前一指：「小伙子，到了。」
克爾蘇加德聞聲探出腦袋，達拉然城就在眼前。
最奪目的是它的顏色，紫色。
那是一種高貴而奢華的紫色，連城牆都被染上了這種色澤，在夕陽的餘暉里泛著溫潤的光，仿佛整座城都是用紫水晶雕琢而成。
城牆很高。比南海鎮最高的鐘樓還要高出一倍。
牆體上沒有縫隙，看不出砌築的痕跡，大概是那些法師們一體澆築而成的。
高塔從城牆後探出頭來。
一座，兩座，五座，十座。
尖頂的，圓頂的，方頂的。
每一座塔的頂端都有光芒閃爍，顏色各不相同。紫的，藍的，白的，橙的。
光芒在空中流動，拖曳出弧形的光尾，像是有人在天空作畫。
克爾蘇加德的眼睛睜大了一些。
那是奧術，被塑造成光流，在高塔之間傳遞信息。
這可不是單純的裝飾，而是某種信息傳輸系統。
每一道光流的顏色和頻率，可能代表著不同的含義。
馬車繼續前進。
城牆越來越近，細節逐漸清晰。
空氣中出現了波紋。
很淡，像是夏日地面上蒸騰的熱浪，但更加規整，更加穩定。
波紋沿著城牆的外圍延伸，向上彎曲，在城牆頂部合攏，形成一個巨大的穹頂，將整座城市籠罩其中。
奧術屏障。
克爾蘇加德伸出手，掌心朝向那道波紋。
隔著幾十步的距離，他依然能感受到那種微弱的震顫。
屏障上的魔力密度很高，但分布非常均勻。沒有薄弱點，也沒有過載的節點。
完美的球形結界。
馬車停在了城門前。
城門是兩扇巨大的紫銅門板，表面刻滿了符文。
符文中間甚至都流淌著奧術，每一筆每一划都在微微發光。
門洞上方嵌著一隻巨大的眼睛雕塑。
達拉然的徽記。
眼球的部分是某種半透明的晶石，內部有光芒流轉，仿佛那隻眼睛是活的，正在注視著每一個靠近城門的人。
車夫跳下車，活動了一下僵硬的腰背。
「我就送到這兒了。」他說，「裡面不讓進馬車，你得自己走進去。」
克爾蘇加德提著背包下了車，付了車資。
車夫接過錢幣，數了數，塞進腰包。他看了一眼克爾蘇加德，猶豫了一下。
「小伙子。」
克爾蘇加德轉過頭。
車夫搓了搓手指，似乎在組織語言。
「那裡面————」他朝城門努了努嘴，「跟外面不一樣。」
「我知道。」
車夫點點頭，不再多說什麼，爬上馬車，調轉方向。
馬蹄聲漸漸消逝在遠方。
克爾蘇加德站在城門前，肩上挎著背包，脖子上掛著護符，小心地藏在外套之下。
空氣里瀰漫著奧術的氣息，帶著輕微的酥麻感，從皮膚滲進肌理，順著神經一路攀向頭頂。
城門內側站著兩個守衛。
他們身著深紫色長袍，袍角繡著銀色符文，腰間懸著魔杖。
守衛的目光掃過克爾蘇加德周身。
「身份。」左邊那個開口道。
克爾蘇加德放下背包，從最內層的夾層里取出一封信。
白色信封，紅色蠟封。
他遞了過去。
守衛接過信，瞥了一眼封蠟上的紋章。
動作頓時變得輕柔起來。
守衛沒有拆開信，只是檢查了封蠟的完整性，確認並非偽造。
隨後便把信遞了回來。
「六人議會。」他說，聲音里多了一絲恭敬，「你知道該去哪裡嗎？」
克爾蘇加德搖了搖頭。
守衛抬起手，朝城門後方指了指。
「直走，穿過中央廣場，你會看到一座紫色高塔—那是紫羅蘭城堡。」
他頓了頓。
「路上最好別耽擱。」
克爾蘇加德點頭，收回信，重新塞進背包，然後踏進了城門。
海霧還沒有散。
天色是那種介於黑夜與白晝之間的灰白色，空氣濕冷，黏糊糊的。
南海鎮的街道很安靜。
遠處碼頭方向傳來勞工的吆喝聲，但被霧氣壓得很低，聽不真切，像是隔了一層棉布。
克爾蘇加德站在自己房間的窗前。
窗玻璃上凝了一層水珠。他看了一會兒，伸手抹掉一片，外面是灰濛濛的街道，沒有行人。
他轉身，開始收拾行囊。
行囊是一個牛皮背包，深褐色，邊角已經磨得發白。
克爾蘇加德把它平攤在床鋪上，動作很輕。
第一層放書。
他先把書本按類別排序。奧術理論放在最下面，神學著作放在上面，最上面是幾本他自己做的筆記，封面用墨水標了編號。
書脊朝外，整齊排列，不留空隙。
第二層放工具。
羽毛筆三根，分別用於書寫、繪圖和標註。墨水兩瓶，一瓶黑色，一瓶藍色，用軟布裹好，防止碰撞。捲軸五張，空白，邊緣裁切整齊，捲成圓筒，用細繩紮緊。
他把每一樣東西都放在固定的位置。
最後，他從書桌抽屜里取出那封信。
白色信封，質地厚重。
封口處的紅色蠟封完好無損，達拉然的眼睛紋章依然清晰可見。
他看了兩秒。
然後把信封塞進背包最內層的夾層里，拉緊系帶，確保它不會移動。
動作精確，克制，沒有停頓。
他合上背包，拉緊系帶，將背包提起來試了試重量。
正好。
窗外傳來海鷗的叫聲，尖銳，刺耳，但很快又被霧氣吞沒。
克爾蘇加德把背包放在門口，又檢查了一遍房間。
書桌空了，原本堆疊的書籍和紙張全部清空。
窗台上那盆乾枯的植物還在，他忘了澆水，已經死了半個月了。
他看著那盆枯死的植物，停頓了一秒。
下一次，找個能養活自己的寵物————？
然後克爾蘇加德移開目光，拿起背包，推開門，走出去。
客廳里光線昏暗。
霧氣從門窗的縫隙里滲進來，空氣里便多了幾分咸腥的味道。
父親坐在長椅上吃著早飯。
今天他穿了件深灰色的外套，衣領翻得整整齊齊，只是扣子扣錯了一顆，他卻像是完全沒留意到。
「到了達拉然，記得給我們寫信。」父親說道。
聲音平靜，語速平緩，仿佛只是在交代一件再平常不過的日常瑣事。
克爾蘇加德點頭，「我會的。」
父親停頓了一下。他張了張嘴，又閉上，像是在猶豫什麼。
最後他只是擠出來一句：「研究別那麼刻苦，多放鬆一下。」
這句話說得有點生硬，像是從別人那裡借來的。
克爾蘇加德又點頭：「我會的。」
父親沒有再說話。他把叉子換到左手，右手抬起來，似乎想拍一拍兒子的肩膀。
手停在半空中。
然後放下了。
母親站在父親身後。她的圍裙還沒解下來，上面沾著麵粉，袖口卷到手肘。
她走上前。
先整理他的衣領。
動作很慢，手指把衣領翻平，又摸了摸肩線，確認沒有褶皺。
然後她把手收回來，又伸出去，再整理了一遍。
克爾蘇加德站在原地，沒有動。
母親的手停了一下。
她的手指在他肩膀上停留了兩秒。
然後她把手收回去，垂下，攥緊了圍裙的邊緣。
最終還是沒有擁抱。
她張了張嘴，似乎有千言萬語堵在喉嚨口。嘴唇翕動了幾下，最終只擠出一句：「路上小心。」
聲音竭力維持著平穩，卻還是忍不住微微發顫。
可她的眼眶還是紅了。
克爾蘇加德看著她的眼睛。
他知道她在等什麼等一句「我會想你的」，或是一個主動的擁抱。
但他做不到。不是不想，只是不知道該如何去做。
「我會的。」他應道，聲音平穩得聽不出半分失落。
他轉過身，提起背包，跨出了家門。
身後傳來母親極輕的聲音，像是在自言自語：「圍巾別忘了————」
接著是父親的聲音：「他會照顧好自己的。」
克爾蘇加德保持沉默，甚至沒有回頭。
他走在石板路上，霧氣在他身後合攏，把家門遮住了。
他的步伐穩定，不快不慢。
背挺得很直。
在通往碼頭的路上，霧中出現了一個人影。
那個人走得很快，腳步急促，鞋跟敲擊石板的聲音在安靜的街道上格外清晰。
克爾蘇加德停下腳步。
人影越來越近。
是她。艾蕾娜。
她穿著一條淺藍色的裙子，外面套了一件深色的外套，領口沒有整理好，一邊高一邊低。
頭髮有些凌亂，幾縷髮絲從耳後滑落，貼在臉頰上。
呼吸微亂，胸口起伏著。
她明顯是特意趕來的。
兩人之間隔了五步遠的時候，她停下來了。
她沒有立刻說話，而是上下打量克爾蘇加德，似乎是在確認什麼。
「你————有沒有被燒傷？」她問。
聲音不大，語速有點快，像是在找一個安全的切入點。
克爾蘇加德搖頭：「沒有。」
短暫的沉默。
艾蕾娜低下頭，看著地面。霧氣在兩人之間流動，把她的輪廓變得模糊。
「我很抱歉————」她說，聲音變小了，「我沒有第一時間過來看你。」
她的手指絞在一起。
「她們都在看，我————」
停頓。
「我有點不敢。」
她說出來了。
不是「我不想」，而是「我不敢」。
她的耳朵紅了，視線落在地面的石板上，像是做錯了事的小孩。
克爾蘇加德看著她。
他的思維在高速運轉，這在奧術推導中很常見，但在處理情感時很少見。
他忽然意識到一件事：
她在道歉。可她根本不需要道歉。她明明幫了他。
他想把這些話說出口，但卻不知道如何表達。
終於，克爾蘇加德從緊繃的唇縫裡擠出一句：「不用道歉。」
聲音相當生硬，勉強能讓人聽清。
艾蕾娜抬起頭，目光直直地望向他。
他停頓了一瞬，在心裡笨拙地組織著詞句。
就像推演奧術模型時，先在腦海中嚴謹地排布變量，再一步步導出結論般。
「你幫了我。」
又是短暫的停頓。
「謝謝。」
這兩個詞，他咬得格外清晰。
艾蕾娜愣了一下，隨即笑了起來：嘴角微微上揚，眼睛彎成了月牙。
「你說話————」她忍不住道，「真的好正式呀。」
克爾蘇加德不知道該如何回應，只是提著背包站在原地，站姿卻透著幾分難得的忸怩。
艾蕾娜像是沒注意到他的侷促，只是低下頭，把手探進外套口袋，摸出一樣東西。
一枚護符。
不算太大，只比一枚銀幣略大一點，系在一條細皮繩上。
護符主體是金屬質地，色澤偏暗，像是青銅，卻光滑得沒有一絲鏽跡。
正面刻著一隻豎瞳——那是龍神的神徽。
刻痕精細，瞳孔的部分用了不同的打磨方式，光線照上去的時候，會有一種「眼睛在注視你」的錯覺。
背面是光滑的，沒有刻字。
她把護符遞過來。
「這個————給你。」
克爾蘇加德看著那枚護符，沒有立刻接。
「我聽說，遠行的人都會帶上護符。」她說，聲音放輕了，「就當————保平安用。」
她把護符又往前遞了一點，克爾蘇加德伸出手接了過來。
他的第一反應是觀察：
手指摩掌著護符表面，感受其材質一大概是青銅，卻摻了別的金屬，比普通青銅更硬些；
刻痕深淺均勻，足見工匠手藝精湛；
豎瞳的瞳孔處採用點刻工藝，細小的凹坑排列成圓，模擬出虹膜的紋理。
克爾蘇加德的大腦在不自覺地分析著這些細節，直到這時他才猛然意識到，這是一份禮物，不是什麼可以分析的材料。
他猛地抬起頭，自光撞向艾蕾娜。
她站在那裡，雙手垂在身側，指尖微微蜷縮，仿佛在等待著什麼。
克爾蘇加德瞬間明白她是在期待一份回禮。
腦海中飛速掠過自己能拿得出手的物件：書本？不合適————
工具？不合————
金幣？太失禮了。
他沉默了兩秒。
艾蕾娜像是看穿了他的窘迫，輕輕搖了搖頭：「不用了————」
「我會寫信給你的。」他打斷了她的話，態度前所未有的強硬。
艾蕾娜盯著他，像是第一次見到了他的這一面，然後點了點頭。
輕輕的，沒有說「好」，也沒有說「我等你」。
只是點頭。
兩人之間又沉默了數秒。
霧氣在他們周圍流動，遠處傳來碼頭的號子聲，沉悶而遙遠。
「那我走了。」克爾蘇加德說。
「嗯。」艾蕾娜說，「路上小心。
「6
他轉過身，提著背包，沿著石板路往前走去。
走了五步。
他停下來。
回過頭。
艾蕾娜還站在原地，霧把她襯得很模糊，像一幅褪色的畫。
「我會保管好的。」他說，舉起手裡的護符。
然後他轉身，繼續往前走。
這一次沒有回頭。
身後傳來輕輕的腳步聲，越來越遠，被霧吞沒。
他把護符攥在手心裡，任由自己的體溫將金屬捂熱。
—分割線一馬車顛簸了兩天。
南海鎮與達拉然之間的距離，說近不近，說遠不遠。
從南海鎮往西北方向去，沿著奧特蘭克山脈的邊緣前行，穿過希爾斯布萊德丘陵，最終停在了洛丹米爾湖的南岸。
克爾蘇加德一路上幾乎沒有說話。
趕車的是個話癆的中年人，幾次試圖搭話，都被克爾蘇加德簡短的回應噎了回去，最後只好閉了嘴，專心擺弄手裡的韁繩。
馬蹄踏在坑窪不平的土路上，車輪碾過碎石，發出單調而沉悶的聲響。
第二天黃昏時分，車夫忽然用鞭杆向前一指：「小伙子，到了。」
克爾蘇加德聞聲探出腦袋，達拉然城就在眼前。
最奪目的是它的顏色，紫色。
那是一種高貴而奢華的紫色，連城牆都被染上了這種色澤，在夕陽的餘暉里泛著溫潤的光，仿佛整座城都是用紫水晶雕琢而成。
城牆很高。比南海鎮最高的鐘樓還要高出一倍。
牆體上沒有縫隙，看不出砌築的痕跡，大概是那些法師們一體澆築而成的。
高塔從城牆後探出頭來。
一座，兩座，五座，十座。
尖頂的，圓頂的，方頂的。
每一座塔的頂端都有光芒閃爍，顏色各不相同。紫的，藍的，白的，橙的。
光芒在空中流動，拖曳出弧形的光尾，像是有人在天空作畫。
克爾蘇加德的眼睛睜大了一些。
那是奧術，被塑造成光流，在高塔之間傳遞信息。
這可不是單純的裝飾，而是某種信息傳輸系統。
每一道光流的顏色和頻率，可能代表著不同的含義。
馬車繼續前進。
城牆越來越近，細節逐漸清晰。
空氣中出現了波紋。
很淡，像是夏日地面上蒸騰的熱浪，但更加規整，更加穩定。
波紋沿著城牆的外圍延伸，向上彎曲，在城牆頂部合攏，形成一個巨大的穹頂，將整座城市籠罩其中。
奧術屏障。
克爾蘇加德伸出手，掌心朝向那道波紋。
隔著幾十步的距離，他依然能感受到那種微弱的震顫。
屏障上的魔力密度很高，但分布非常均勻。沒有薄弱點，也沒有過載的節點。
完美的球形結界。
馬車停在了城門前。
城門是兩扇巨大的紫銅門板，表面刻滿了符文。
符文中間甚至都流淌著奧術，每一筆每一划都在微微發光。
門洞上方嵌著一隻巨大的眼睛雕塑。
達拉然的徽記。
眼球的部分是某種半透明的晶石，內部有光芒流轉，仿佛那隻眼睛是活的，正在注視著每一個靠近城門的人。
車夫跳下車，活動了一下僵硬的腰背。
「我就送到這兒了。」他說，「裡面不讓進馬車，你得自己走進去。」
克爾蘇加德提著背包下了車，付了車資。
車夫接過錢幣，數了數，塞進腰包。他看了一眼克爾蘇加德，猶豫了一下。
「小伙子。」
克爾蘇加德轉過頭。
車夫搓了搓手指，似乎在組織語言。
「那裡面————」他朝城門努了努嘴，「跟外面不一樣。」
「我知道。」
車夫點點頭，不再多說什麼，爬上馬車，調轉方向。
馬蹄聲漸漸消逝在遠方。
克爾蘇加德站在城門前，肩上挎著背包，脖子上掛著護符，小心地藏在外套之下。
空氣里瀰漫著奧術的氣息，帶著輕微的酥麻感，從皮膚滲進肌理，順著神經一路攀向頭頂。
城門內側站著兩個守衛。
他們身著深紫色長袍，袍角繡著銀色符文，腰間懸著魔杖。
守衛的目光掃過克爾蘇加德周身。
「身份。」左邊那個開口道。
克爾蘇加德放下背包，從最內層的夾層里取出一封信。
白色信封，紅色蠟封。
他遞了過去。
守衛接過信，瞥了一眼封蠟上的紋章。
動作頓時變得輕柔起來。
守衛沒有拆開信，只是檢查了封蠟的完整性，確認並非偽造。
隨後便把信遞了回來。
「六人議會。」他說，聲音里多了一絲恭敬，「你知道該去哪裡嗎？」
克爾蘇加德搖了搖頭。
守衛抬起手，朝城門後方指了指。
「直走，穿過中央廣場，你會看到一座紫色高塔—那是紫羅蘭城堡。」
他頓了頓。
「路上最好別耽擱。」
克爾蘇加德點頭，收回信，重新塞進背包，然後踏進了城門。