第265章 惡魔的異動

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  第265章 惡魔的異動

  艾格文在德克諾爾已整整等待了半個月。

  黃金樹冠灑落的永恆金輝,終究未能消解她心頭日益堆積的焦躁。

  她住在神殿安排的客房裡,每日除例行學習外,便是反覆推敲「一線天」峽谷那場戰鬥的每一個細節。

  雖然已經過去了數年時光,但那段記憶非但沒有被時間磨平,反而變得更加鋒利。

  岩壁崩裂的轟鳴、深淵領主震耳欲聾的咆哮,仿佛仍在耳畔迴蕩。

  凱爾最後將她放逐時的眼神,更是深深烙印在她心底,刻骨銘心。

  第十五天傍晚,神殿執事終於叩響了她的房門。

  「艾格文牧師,您的客人到了。」

  她幾乎是衝出房間的。

  龍神殿的傳送大廳位於側翼,顯然是後期擴建而成,空間極為開闊。

  黑曜石牆壁上鑲嵌的符文石散發出藍白色光芒,映照著地面上巨大的定向傳送陣圖。

  空氣里瀰漫著淡淡的臭氧味,還殘留著空間擾動後未散的魔力漣漪。

  凱爾薩斯·風行者就站在主陣邊緣,他比通訊影像里看上去更為嚴肅。

  他的金髮一絲不苟地束在腦後,眼底卻藏著難以掩飾的倦色。

  身上穿著便於行動的墨綠色精靈輕甲,腰間佩著那柄標誌性的烈焰之擊。

  他身後站著二十餘名精靈。

  有穿著秘銀輕甲的遊俠,也有身著法袍的法師。

  所有人安靜佇立,氣息收斂,眼神警惕。

  都是精銳中的精銳。

  「凱爾薩斯。」艾格文快步走近,目光掃過他身後的隊伍,「我以為你十幾天前就該到了。」

  「出了些意外。」凱爾薩斯的聲音有些沙啞。

  他抬手示意,一名精靈法師立刻上前,展開一道隔音結界。

  大廳里其他牧師與訪客的嘈雜聲瞬間遠去。

  「提瑞斯法議會要求召開緊急會議。」

  凱爾薩斯開門見山,「艾澤拉斯多地出現惡魔活動異常。」

  「而且不是零星的偶發事故,而是有組織大規模入侵的前兆。」

  艾格文瞳孔微縮。

  「他們找不到導師。」

  凱爾薩斯繼續說道:「按照慣例,這種級別的危機理應由導師主持聯席會議,協調議會與教會的行動。」

  「但他失蹤了,所以他們找上了我。」

  「當然,應該不是因為我是導師的學徒,而是他們盯上我奎爾薩拉斯攝政王的身份。

  「」

  他扯了扯嘴角,笑意裡帶著些許的諷刺。

  「我花了十天時間處理議會的爛攤子。」

  「他們的大部分戰力已被派往各地鎮壓入侵點,但入侵規模太大,恐怕招架不住。」

  「議會希望我能聯繫龍神教會,請求教會出動聖職者協助清剿。」

  艾格文沉默片刻。

  「教會那邊————」她開口問道。

  「我已通過正式渠道傳達了請求。」

  凱爾薩斯回應,「伊塔爾克大神殿給出了很官方的答覆—高度重視,正在研究」。」

  「不過通過私下渠道我了解到,教會內部因導師失蹤一事至今仍存有裂痕,協調效率恐怕不會太高。」

  他看向艾格文,綠色眼眸里滿是沉重。

  「惡魔偏偏在這種時候異動————太巧了。」

  艾格文握緊了法杖。

  她想起「一線天」峽谷深處,那位艾瑞達人消失前最後的目光;

  想起那道強大到足以屏蔽高階祭司感應的邪能屏障;

  還想起深淵領主口中那句語焉不詳的「那位大人」。

  寒意順著脊椎緩緩爬升。

  「你的意思是,」她緩緩說道,「惡魔這次的活躍,可能和導師失蹤有關?」

  「我不知道。」凱爾薩斯搖頭,「但我們必須做最壞的打算。」


  「如果這兩件事真的背後有同一隻手在推動,那我們要面對的,就遠不止一個失蹤案了。」

  他頓了頓,語氣堅決:「不管議會和教會怎麼安排,我們的計劃不變。」

  「回伊塔爾克,回「弒神之喉」,把那一線天峽谷翻個底朝天。」

  艾格文點頭。

  「我這邊也有人。」她說。

  她轉身,朝大廳側門方向打了個手勢。

  幾個身影從陰影中緩緩走出。

  為首的是一名虛靈。

  他的身軀被特製的靈能繃帶束縛著,繃帶之下是一團沒有實體的混沌,只能勉強看出人形輪廓,面部閃爍著兩點幽藍光芒。

  虛靈身後跟著兩名矮壯的岩石巨人,看上去完全由岩石構成,每一步都讓地面微微震顫。

  最後方則是個披著斗篷、看不清面容的人形生物,腰間掛著一串造型古怪的骨製法器0

  這些都是艾格文在外界流浪這些年,因緣際會結識的朋友。

  不算深交,但實力可靠。而最關鍵的是,他們值得信任。

  凱爾薩斯目光掃過這支混雜的隊伍,沒有多問,只是點了點頭。

  「事不宜遲。」他說,「傳送陣已經校準完畢,坐標是伊塔爾克大神殿。」

  「教會那邊我打過招呼,不會有人阻攔。」

  艾格文最後看了一眼傳送殿高聳的黑曜石穹頂。

  通過天窗,她可以遠遠地看到黃金樹的枝葉。

  這顆世界樹佇立於此,仿佛亘古不變。

  可對凡人而言,短短几年時間,便足以發生天翻地覆的變故。

  艾格文深吸一口氣,踏入陣中。

  符文逐一亮起。

  空間開始扭曲。

  光吞沒了一切。

  傳送的眩暈感很快散去,艾格文重新睜開眼。

  他們身處一間偏僻的側殿傳送間。

  石室不大,牆壁上掛著描繪龍神俯瞰諾森德的褪色掛毯。

  地面法陣的光芒正緩緩熄滅,只余符文石散發的微弱藍光。

  沒有迎接的牧師,也沒有守衛。

  她看向走過來的凱爾薩斯:「直接去找教皇?」

  「不。」凱爾薩斯搖頭,「我們先找一個人。」

  他從行囊里取出一封信。

  信封已微微泛黃,上面的字跡卻依舊清晰可辨。

  收信人的名字是:莉安德拉·晨星。

  「在主持提瑞斯法議會的會議期間,我去導師的書房翻找了一下。」

  凱爾薩斯解釋道,「發現了他的信件,除了家書,只有這個人與他來往比較頻繁。」

  「所以我去教會的檔案里查了一下,發現她是一位已經榮休的高階祭司。」

  「你去翻了導師的私人物品?」艾格文有些咋舌,但還是接過信件。

  確認是導師的字跡後,她點了點頭,「確實是他的信。」

  凱爾薩斯聳聳肩,「非常時期,總要有非常手段。」

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  莉安德拉·晨星住在神殿建築群西側一處幽靜的院落里。

  這裡遠離主殿的喧囂,被一片精心打理的白玫瑰園環繞著。

  精靈風格的小屋完美地融入伊塔爾克的粗獷風格,窗台上還擺著幾盆小花。

  開門的是一位上層精靈女性。

  她看上去約莫人類三十歲的模樣,當然,以精靈的標準,她至少已活了數百年。

  金色長髮披在肩頭,身形高挑,面容冷峻,眼角有細微的紋路。

  她穿著素雅的深灰色便袍,胸前佩戴著一枚龍神聖徽。

  「莉安德拉女士?」艾格文開口問道。

  精靈的目光落在她臉上,又轉向她身後的凱爾薩斯,以及更後方那支混雜的隊伍。

  她的視線在凱爾薩斯佩戴的烈焰之擊上停留了一瞬。

  「我是。」她的聲音清冷,甚至帶著幾分空靈,「諸位是————?」


  「凱爾·餘燼之聲的學徒,艾格文。」

  艾格文上前一步,取出那封泛黃的信件,「以及他的另一位學生,凱爾薩斯·風行者。」

  「我們為凱爾導師的事而來。」

  莉安德拉的目光落在那封信件上。

  她沉默了幾秒,側身讓開:「進來吧。」

  小屋內部比外面看起來更寬。

  一間簡單的起居室,壁爐里跳動著火焰,牆上掛著幾幅描繪杉達拉的油畫。

  書架上堆滿了典籍與卷宗,其中大半都與教會歷史及神學相關。

  莉安德拉示意他們在木桌旁落座,自己則煮了一壺寧神花茶。

  熱氣氤氳間,她開口道:「凱爾失蹤後,最後三次正式調查是由我主持的。」

  艾格文握緊了茶杯:「有什麼發現嗎?」

  「沒有。」莉安德拉搖了搖頭,「弒神之吼里沒有任何異常,凱爾就像被那片峽谷徹底吞噬了一般。」

  她看向艾格文:「你的證詞記錄我反覆讀過七遍。」

  「所以那條東支路峽谷是搜查的重點,但那裡沒有任何異常。」

  「教會內部質疑聲很大,但我相信你說的是真話。」

  「為什麼?」凱爾薩斯問。

  「因為凱爾相信她。」莉安德拉說得簡單直接,「而我相信凱爾的判斷。」

  而另一邊,艾格文的眉頭皺了起來:「這不對,我們當時在那裡發生過激烈的戰鬥,甚至在峽谷中間打出了一個大坑!」

  「但我們什麼也沒有發現。」莉安德拉抿了一口茶,眼神銳利,「教會幾乎所有高階祭司都深入過峽谷,卻沒有任何人能發現異常。」

  「所以調查也就不了了之了。」

  「等一等————」艾格文的眼睛亮了起來,「高階祭司!那個屏障能屏蔽高階祭司的感應!所以那個存在屏蔽了一切!」

  「可以屏蔽高階祭司的感應————?」

  凱爾薩斯和莉安德拉幾乎同時低聲說出了這句話。

  只不過精靈攝政王是驚訝,而莉安德拉是深思。

  沉默片刻後,上層精靈緩緩開口,「其實多年前,我也遇到過高階祭司無法感應到的敵人。」

  「那你是怎麼對付它的?」艾格文連忙追問。

  莉安德拉輕笑一聲,「當然是用神明擊敗神明。」

  艾格文和凱爾薩斯對視一眼。

  「我們這次回來,有兩件事。」凱爾薩斯接過話頭,「第一,提瑞斯法議會發來緊急通報,艾澤拉斯多地惡魔活動異常,議會請求龍神教會協助清剿。」

  「第二,我們要重啟對凱爾失蹤案的調查,徹查弒神之喉」。」

  莉安德拉放下茶杯,目光在兩人臉上掃過。

  「那麼,為什麼來找我這個已經退休的老牧師——」她微微揚起嘴角,「而不是直接去見教皇,或者現任高階祭司團?」

  艾格文沒有迴避她的目光:「因為我不信任他們。」

  她把上次高階祭司會議上與約頓·戈爾隆的衝突簡單說了一遍。

  凱爾薩斯補充了教會對奎爾薩拉斯請求的拖延態度。

  莉安德拉聽完,輕笑了起來。

  「一個體系內部沒有派別,所有人都和和氣氣?」她搖搖頭,「那才奇怪。」

  「教會是凡人組成的,有凡人的地方就有立場,有利益,有不同的聲音。」

  她站起身,走到窗邊,望向遠處主神殿巍峨的輪廓。

  「但在大是大非面前——」莉安德拉轉身,目光再度變得銳利,「沒有人會選擇褻瀆神明,侮辱他們身上的黑金長袍。」

  「惡魔入侵是事實,凱爾失蹤也是事實。這兩件事若有關聯,便是動搖教會根基的危機。」

  「這一點,教皇清楚,長老團更清楚。」

  她走回桌邊,手指輕輕敲了敲凱爾那封舊信。

  「不過,既然你們帶著凱爾的信來找我————這份人情,我得還。」

  莉安德拉轉身朝二樓走去,「給我一點時間,我帶你們去見長老團。」


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  長老團的議事廳坐落於光輝之塔的地底,象徵著教會的根基所在。

  穿過數道需要特定聖徽才能開啟的秘門,沿著螺旋向下的石階走了近十分鐘,眼前豁然開朗。

  那是一座天然形成的洞窟。

  這讓艾格文想起了奧拉索恩的龍神教會。

  穹頂高聳,倒懸著一些散發著柔和白光的晶石。

  洞窟中央是一片平靜的地下湖,湖水泛著淡淡的金色。

  湖邊擺放著幾張石桌與石椅,想來便是長老團開會的場所。

  只是它們的擺放相當隨意,並不像嚴肅議事的地方。

  此時此刻,只有七位長老留在此處。

  不過長老團平時也沒有要務需要處理,因此一般只有少量長老值守。

  他們身著最基礎的黑金長袍,面容隱於陰影之中。

  但僅僅是端坐於此,便散發出不容小覷的威壓。

  能從教皇或高階祭司之位退下的,至少是十五等級的牧師。

  莉安德拉領著艾格文和凱爾薩斯走到石桌圍起來的中央空地。

  她微微躬身:「諸位同僚。」

  正中的長老緩緩抬起頭。

  兜帽下露出一張布滿皺紋的巨魔面孔,唯有那雙冰藍色的眼睛,依舊十分清澈。

  他的目光依次掃過艾格文與凱爾薩斯,最終定格在莉安德拉身上。

  「莉安德拉。」老巨魔的聲音沙啞卻有力,「他們是————?」

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