第156章 信仰的傳播（上）
第156章 信仰的傳播（上）
在昏暗的議事廳中，燭焰微微搖曳，映照著牆上斑駁的掛毯和整潔的石地板。
索拉丁的目光仍釘在地圖上，似平在權衡利弊。
凱爾稍作等待，深吸一口氣，再度開口，運用了教會傳授的發聲技巧，聲音平穩而低沉，從而提升了說服力。
「陛下，或許我們之間的聯繫，比您所知曉的更為深遠。「
他從隨身的行囊中取出一本厚重的書籍，封面上以多種文字書寫著書名《龍的歷史》，署名為「普瑞斯托」。
書頁已微微捲曲，皮質封面在光線下顯露出一條條因頻繁觸摸而留下的暗痕。
凱爾輕柔地將它放置在桌案上。
「我不確定書中記載的提爾，是否與你們人類所敬仰的提爾是同一位。」
紅龍裔繼續說道，儘管這是一句帶有不確定性的話語，但他的語氣卻顯得異常篤定。
他翻開書頁，開始講述一個古老的故事：
關於吞噬一切的怪物迦拉克隆，關於挺身而出的守護巨龍，以及一位名為提爾的強大守護者。
描述提爾如何在慘烈的戰鬥中失去了右手，並以銀手替代，最終與巨龍們一同取得了勝利。
凱爾的敘述清晰而富有細節，刻意將提爾的犧牲與正義，同龍神奧布西迪恩的教義相印證。
他吟誦出龍神的通用禱詞：
「守焰者，輝燼之龍啊，吾等以虔誠之心，獻上誓言：
願為弱者之盾，持光明破暗；
以秩序為骨，以戰意為刃；
求知若渴，傳道不息。
願您的意志行於大地，如焰不熄，如影隨形。」
凱爾語速極快地略過龍神本身並未親臨那場遠古之戰的事實，轉而強調其摩下的「黑龍帝皇」奈薩里奧確曾參戰，並將守護巨龍的偉業與龍神的意志緊密相連。
他合上書卷，緩緩補充道：「你們所傳頌的提爾，奉獻自己以守護艾澤拉斯；」
「而我們所信奉的輝燼之龍，同樣燃燒自身，照亮世界。這兩者的精神，實則從未分離。」
「你們崇拜提爾的銀手，我們信仰龍神的火焰。銀手與火焰，本就是同一把劍上的雙刃。」
索拉丁沉默地聽著，眼中閃過思索的光芒。
他看向伊格納烏斯，後者眉頭緊鎖，顯然也在消化這個驚人的說法。
良久，索拉丁才低沉地開口：「有趣的傳說，使者。」
他對凱爾的故事不置可否，只是簡單地評價了一句，「呵，或許是真的，或許不是。連我們自己代代相傳的故事，都存在無數版本，誰又能斷言哪一個才是真相？「
說到這裡，他的身體微微前傾，語氣轉為凝重：「不過，如果你的故事，能將提爾的精神與龍神的力量聯繫在一起，讓我的戰士更容易理解、接受這種信仰——那便不僅僅是傳說，而是有價值的工具。」
他話鋒一轉，提出了更實際的要求，「所以我需要看到證據。」
「下一場戰鬥，你和你的同伴，將與我們並肩而行。讓我們親眼見證，龍神的火焰是否真能守護人類。」
凱爾頷首行禮，語聲清朗：「如您所願。龍神之焰，永不熄滅。」
在他告退前，索拉丁補充了一句，語氣中透出明顯的警告，「記住，我們阿拉希人對提爾的敬仰，更多是出於傳統和習慣。「
「然而，在北方，洛丹恩的部族卻有所不同。」
「他們將自身的土地命名為提瑞斯法』—意為提爾隕落之地』。」
「他們自視為提爾真正的繼承者，信仰尤為虔誠。」
「如果你沒有做好充分準備，就輕率地在那個地方宣揚你這套理論，那麼被視為異端邪說，也絲毫不足為奇。「
凱爾點點頭，沒有辯解，只是將這番話牢牢記在心裡。
他行禮告退，步伐沉穩，卻比來時更為謹慎。
−
一分割線
阿拉希高地的統一已接近尾聲，然而仍有三四個部族依託山谷與林地負隅頑抗。
他們無力與索拉丁的大軍正面交鋒，於是藉助險惡的環境頻繁騷擾，成為亟待拔除的肉中刺。
索拉丁決心在揮師北上提瑞斯法之前，徹底清除這些隱患。
這也成為了他對凱爾及其信仰的嚴峻考驗。
數日後，凱爾跟隨一支阿拉希偏師抵達一處陡峭的岩嶺之下。
赤岩部族盤踞其上，占據天險，以弓箭和投石頑強抵抗。
阿拉希士兵發起的數次衝鋒都被密集的箭矢壓制下來，傷亡不斷攀升。
眼看攻勢受挫，凱爾主動向帶隊向軍官請纓：「讓我們試試從側翼繞行，那面懸崖或許可以攀登。」
軍官將信將疑，但鑑於之前的治療神跡，還是同意了。
凱爾帶領他的冒險者小隊，開始沿一處近乎垂直的險峻崖壁攀爬。
然而，就在他們接近山頂時，一名放哨的赤岩戰士發現了他們，立刻發出警報。
霎時間，箭矢如雨點般從上方傾瀉而下，覆蓋了他們所在的狹窄岩架。
「舉盾！防護！」凱爾大喊。
隊伍中的牧師與聖武士立刻上前，齊齊吟唱。
金紅色的神力從他們體內湧出，交織成一道半透明的屏障，將大多數箭矢阻隔彈開，只在光幕上激起陣陣漣漪。
零星的漏網之魚也被盾牌和鎧甲擋下。
下方苦苦進攻的阿拉希戰士們看到了這驚人的一幕：
那些外來者身處絕境，卻被一種奇異的光輝所籠罩，箭雨競不能傷！
驚嘆聲取代了之前久攻不下積累的焦躁。
凱爾把握住時機，高聲呼喊，聲音在山嶺間迴蕩：「看見了嗎？這正是龍神的庇護！他願為信仰者抵禦刀劍！」
他的話落入每一個抬頭仰望的人類戰士耳中，將眼前這超乎想像的奇蹟，與那陌生的龍神之名緊緊聯繫在一起。
頂著屏障，凱爾的小隊迅速突入山頂陣地，從後方攪亂了赤岩部族的防禦。
下方的阿拉希士兵士氣大振，趁機發動總攻，一舉衝破了防線。
很快，赤岩部族的抵抗徹底瓦解。
他們的首領被俘，帶到了索拉丁面前，被迫獻上祖傳的戰斧，將其熔入「斯多姆卡」之中，作為臣服的象徵。
首戰告捷。龍神信仰的名字，第一次與勝利一起，在阿拉希的軍營中傳開。
擊敗赤岩部族後不久，凱爾被傳召至索拉丁的中軍大帳。
帳內陳設簡單，甚至可以說是質樸，唯有地圖和冰刃。
索拉丁站在帳中，伊格納烏斯依舊如影隨形。
「你的隊展現了價值，凱爾閣下。」
索拉丁開口，沒有過多寒暄，「龍神賜予的力量，在戰場上確是大有用處。」
「我准予你在我的領土內公開傳揚你的信仰。」
凱爾心中一定，這比在奎爾薩拉斯的進展要順利太多，索拉丁的務實遠超精靈貴族的傲慢。
然而，索拉丁接下來的話立刻將他拉回現實：「既然是要建立信仰，那就需要傳播的場所。」
「激流堡內可劃撥一塊土地，供你修建神殿。」
凱爾剛想道謝，就聽見索拉丁語氣平淡地補充：「地皮費用，加之建材與人工，首付款項..
姑且算作五千金幣吧。」
五千金幣，這個數額讓凱爾瞬間陷入了沉默。
他曾經最富有的時候，也不過是剛剛領到王國贊助的一千金幣而已。
索拉丁看著他那驟然僵硬的表情，微微搖了搖頭，似乎覺得這外來者的政治頭腦略顯天真。
「拿不出那麼多錢？沒有關係。」
「我還有另一件事交由你辦。若你能解決，這五千金幣，便由王國國庫支付。」
他走到地圖前，指向阿拉希高地南方，一片被標註為沼澤與濕地的區域(即濕地）。
「灰林部族。他們盤踞在那片霧氣瀰漫的沼澤深處。」索拉丁敲了敲地圖，「他們依靠海洋和沼澤的掩護，屢屢渡海過來劫掠我的子民。」
「伊格納烏斯的艦隊已封鎖其出海口，但沼澤地形大軍難以展開，強攻損失太大。」
「我需要一支精兵潛入，從內部瓦解他們。」他的目光落在凱爾身上。
「你和你的小隊，正適合這個任務。幹得好的話，我還另有賞賜。」
凱爾這才明白，索拉丁的「慷慨」始終明碼標價。
−
一分割線數日後，凱爾的小隊乘坐阿拉希提供的輕舟，悄無聲息地滑入灰林部族所在的沼澤。
空氣濕熱粘稠，瀰漫著腐殖質和死去生物的氣息。
扭曲的枯木探出水面，濃霧遮蔽視野，只有船槳劃破水面的細微聲響。
突然，數支塗抹著暗綠毒素的箭矢毫無徵兆地從霧中射來，釘在船梆上！
「敵襲！」一名聖武士低吼，舉盾護住凱爾。
幾艘狹長的獨木舟從濃霧中疾馳而出，舟上的戰士們臉上塗抹著泥彩，眼神兇狠凌厲。
與此同時，眾多熟悉地形的人類劫掠者踩著泥地包抄過來，更多的毒箭和投矛襲來。
一名魯莽的戰士大跳而出，卻不慎踩中了敵人布下的繩套，瞬間被倒吊在半空中。
所幸他的獵人朋友反應敏捷，迅速張弓搭箭，成功將其救下。
「儘量不要殺戮！制服他們！」凱爾高喊，同時撥動魯特琴弦。
並非演奏悠揚樂曲，而是發出一陣陣令人心神不寧、頭暈目眩的音波，削弱敵人的戰意。
聖武士們頂著盾牌向前推進，戰士們則謹慎地利用船隻和藤蔓與敵人周旋。
戰鬥短暫而激烈，依靠更精良的裝備和凱爾的削弱法術，小隊逐漸占據上風。
最終，他們成功俘獲了這支劫掠隊的頭領一個名叫加侖的健壯男子。
他被藤蔓緊緊捆住，仍在掙扎怒吼。
通過加侖斷斷續續的咒罵和後續的審問，更多關於灰林部族的情報浮現出來。
沼澤的貧瘠迫使他們不斷外出劫掠以求生存，還有一種殘酷的血祭信仰，他們認為月圓之夜的獻祭是換取祖靈恩賜的唯一途徑。
凱爾看著眼前這個既兇狠又透露著絕望的漢子，心中有了計劃。
他讓其他人先退開，只帶著另一位牧師直面加侖。
凱爾沒有立刻宣講教義，而是先讓一名牧師展示了能夠治癒較深傷口的神術。
加侖看著那在光芒中迅速癒合的傷口，眼中的兇狠逐漸被驚疑取代。
這時，凱爾才緩緩開口：「你們向虛無的神靈獻上鮮血，換來了什麼？」
「唯有永不滿足的飢餓，以及無盡的殺戮。」
他的聲音平靜，再次帶上了那種營造出的說服力，「而我們所信奉的龍神，能帶來真實的滿足與寧靜。」
「祂的火焰能驅散沼澤的濕寒，能帶來真正的豐饒，讓你們的孩子不必再為下一頓飯而擔憂，讓你們不必再為取悅神靈而雙手染血。「
凱爾直視著加侖閃爍不定的眼睛：「你，想不想給你的族人，找一條真正的活路？「
加侖冷哼一聲，呼吸粗重，「活路？呵——咱們的活路就是去搶。」
「搶不到，就餓死。你那焰能當飯吃嗎？能填飽我們的肚嗎？」
凱爾沒有急著反駁，只是和那牧師一起在掌心點燃一小團溫和的聖焰。
潮濕的沼澤空氣被驅散了一圈，火光照亮周圍，連無處不在的蚊蟲也被逼退。
「這火，的確不能直接果腹，」凱爾平靜地回應，「但它能驅寒避蟲、照亮暗處，更能煮熟食物、淨化污水。」
「你們每次向所謂的祖先獻祭，所換取的不過是短暫的狩獵順利，當然，前提是這些祖先確實存在的話。」
「但之後呢？飢餓依舊，恐懼依舊。」
他向前一步，直視著加侖的眼睛：
「而這焰，是我們所信龍神賜予力量的微末體現。」
「他能帶來的，不只是這一點溫暖，更是真正的豐饒讓你們的孩子不必再為下一頓飯哭泣，讓你們不再需要以血換取虛妄的恩惠。「
加侖沉默了片刻，粗重的呼吸稍稍平緩，卻仍固執地反問：
「鮮血換來的——至少是實在的獵物。你的神，又能給咱們什麼更實在的東西？「
凱爾緩緩靠近加侖，語氣陡然一沉：「鮮血換來的，只有短暫的幻覺和永恆的恐懼。」
「它讓你們每一次沒有獻祭的狩獵都帶著絕望，讓孩子從小就學會握刀對著自己人。」
「你想讓他們長後，繼續這種循環？還是想讓他們進光，學會守護而非殺戮？」
加侖死死盯著那兩團仍在燃燒的聖焰，滿是老繭的手微微顫抖。
良久，他啞聲開口，眼神複雜卻不再兇狠：
「—我只知道，餓肚子的痛，不比刀子割肉輕。」
「你要是真能讓咱的族人不再挨餓——那咱，願意聽。「
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在昏暗的議事廳中，燭焰微微搖曳，映照著牆上斑駁的掛毯和整潔的石地板。
索拉丁的目光仍釘在地圖上，似平在權衡利弊。
凱爾稍作等待，深吸一口氣，再度開口，運用了教會傳授的發聲技巧，聲音平穩而低沉，從而提升了說服力。
「陛下，或許我們之間的聯繫，比您所知曉的更為深遠。「
他從隨身的行囊中取出一本厚重的書籍，封面上以多種文字書寫著書名《龍的歷史》，署名為「普瑞斯托」。
書頁已微微捲曲，皮質封面在光線下顯露出一條條因頻繁觸摸而留下的暗痕。
凱爾輕柔地將它放置在桌案上。
「我不確定書中記載的提爾，是否與你們人類所敬仰的提爾是同一位。」
紅龍裔繼續說道，儘管這是一句帶有不確定性的話語，但他的語氣卻顯得異常篤定。
他翻開書頁，開始講述一個古老的故事：
關於吞噬一切的怪物迦拉克隆，關於挺身而出的守護巨龍，以及一位名為提爾的強大守護者。
描述提爾如何在慘烈的戰鬥中失去了右手，並以銀手替代，最終與巨龍們一同取得了勝利。
凱爾的敘述清晰而富有細節，刻意將提爾的犧牲與正義，同龍神奧布西迪恩的教義相印證。
他吟誦出龍神的通用禱詞：
「守焰者，輝燼之龍啊，吾等以虔誠之心，獻上誓言：
願為弱者之盾，持光明破暗；
以秩序為骨，以戰意為刃；
求知若渴，傳道不息。
願您的意志行於大地，如焰不熄，如影隨形。」
凱爾語速極快地略過龍神本身並未親臨那場遠古之戰的事實，轉而強調其摩下的「黑龍帝皇」奈薩里奧確曾參戰，並將守護巨龍的偉業與龍神的意志緊密相連。
他合上書卷，緩緩補充道：「你們所傳頌的提爾，奉獻自己以守護艾澤拉斯；」
「而我們所信奉的輝燼之龍，同樣燃燒自身，照亮世界。這兩者的精神，實則從未分離。」
「你們崇拜提爾的銀手，我們信仰龍神的火焰。銀手與火焰，本就是同一把劍上的雙刃。」
索拉丁沉默地聽著，眼中閃過思索的光芒。
他看向伊格納烏斯，後者眉頭緊鎖，顯然也在消化這個驚人的說法。
良久，索拉丁才低沉地開口：「有趣的傳說，使者。」
他對凱爾的故事不置可否，只是簡單地評價了一句，「呵，或許是真的，或許不是。連我們自己代代相傳的故事，都存在無數版本，誰又能斷言哪一個才是真相？「
說到這裡，他的身體微微前傾，語氣轉為凝重：「不過，如果你的故事，能將提爾的精神與龍神的力量聯繫在一起，讓我的戰士更容易理解、接受這種信仰——那便不僅僅是傳說，而是有價值的工具。」
他話鋒一轉，提出了更實際的要求，「所以我需要看到證據。」
「下一場戰鬥，你和你的同伴，將與我們並肩而行。讓我們親眼見證，龍神的火焰是否真能守護人類。」
凱爾頷首行禮，語聲清朗：「如您所願。龍神之焰，永不熄滅。」
在他告退前，索拉丁補充了一句，語氣中透出明顯的警告，「記住，我們阿拉希人對提爾的敬仰，更多是出於傳統和習慣。「
「然而，在北方，洛丹恩的部族卻有所不同。」
「他們將自身的土地命名為提瑞斯法』—意為提爾隕落之地』。」
「他們自視為提爾真正的繼承者，信仰尤為虔誠。」
「如果你沒有做好充分準備，就輕率地在那個地方宣揚你這套理論，那麼被視為異端邪說，也絲毫不足為奇。「
凱爾點點頭，沒有辯解，只是將這番話牢牢記在心裡。
他行禮告退，步伐沉穩，卻比來時更為謹慎。
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一分割線
阿拉希高地的統一已接近尾聲，然而仍有三四個部族依託山谷與林地負隅頑抗。
他們無力與索拉丁的大軍正面交鋒，於是藉助險惡的環境頻繁騷擾，成為亟待拔除的肉中刺。
索拉丁決心在揮師北上提瑞斯法之前，徹底清除這些隱患。
這也成為了他對凱爾及其信仰的嚴峻考驗。
數日後，凱爾跟隨一支阿拉希偏師抵達一處陡峭的岩嶺之下。
赤岩部族盤踞其上，占據天險，以弓箭和投石頑強抵抗。
阿拉希士兵發起的數次衝鋒都被密集的箭矢壓制下來，傷亡不斷攀升。
眼看攻勢受挫，凱爾主動向帶隊向軍官請纓：「讓我們試試從側翼繞行，那面懸崖或許可以攀登。」
軍官將信將疑，但鑑於之前的治療神跡，還是同意了。
凱爾帶領他的冒險者小隊，開始沿一處近乎垂直的險峻崖壁攀爬。
然而，就在他們接近山頂時，一名放哨的赤岩戰士發現了他們，立刻發出警報。
霎時間，箭矢如雨點般從上方傾瀉而下，覆蓋了他們所在的狹窄岩架。
「舉盾！防護！」凱爾大喊。
隊伍中的牧師與聖武士立刻上前，齊齊吟唱。
金紅色的神力從他們體內湧出，交織成一道半透明的屏障，將大多數箭矢阻隔彈開，只在光幕上激起陣陣漣漪。
零星的漏網之魚也被盾牌和鎧甲擋下。
下方苦苦進攻的阿拉希戰士們看到了這驚人的一幕：
那些外來者身處絕境，卻被一種奇異的光輝所籠罩，箭雨競不能傷！
驚嘆聲取代了之前久攻不下積累的焦躁。
凱爾把握住時機，高聲呼喊，聲音在山嶺間迴蕩：「看見了嗎？這正是龍神的庇護！他願為信仰者抵禦刀劍！」
他的話落入每一個抬頭仰望的人類戰士耳中，將眼前這超乎想像的奇蹟，與那陌生的龍神之名緊緊聯繫在一起。
頂著屏障，凱爾的小隊迅速突入山頂陣地，從後方攪亂了赤岩部族的防禦。
下方的阿拉希士兵士氣大振，趁機發動總攻，一舉衝破了防線。
很快，赤岩部族的抵抗徹底瓦解。
他們的首領被俘，帶到了索拉丁面前，被迫獻上祖傳的戰斧，將其熔入「斯多姆卡」之中，作為臣服的象徵。
首戰告捷。龍神信仰的名字，第一次與勝利一起，在阿拉希的軍營中傳開。
擊敗赤岩部族後不久，凱爾被傳召至索拉丁的中軍大帳。
帳內陳設簡單，甚至可以說是質樸，唯有地圖和冰刃。
索拉丁站在帳中，伊格納烏斯依舊如影隨形。
「你的隊展現了價值，凱爾閣下。」
索拉丁開口，沒有過多寒暄，「龍神賜予的力量，在戰場上確是大有用處。」
「我准予你在我的領土內公開傳揚你的信仰。」
凱爾心中一定，這比在奎爾薩拉斯的進展要順利太多，索拉丁的務實遠超精靈貴族的傲慢。
然而，索拉丁接下來的話立刻將他拉回現實：「既然是要建立信仰，那就需要傳播的場所。」
「激流堡內可劃撥一塊土地，供你修建神殿。」
凱爾剛想道謝，就聽見索拉丁語氣平淡地補充：「地皮費用，加之建材與人工，首付款項..
姑且算作五千金幣吧。」
五千金幣，這個數額讓凱爾瞬間陷入了沉默。
他曾經最富有的時候，也不過是剛剛領到王國贊助的一千金幣而已。
索拉丁看著他那驟然僵硬的表情，微微搖了搖頭，似乎覺得這外來者的政治頭腦略顯天真。
「拿不出那麼多錢？沒有關係。」
「我還有另一件事交由你辦。若你能解決，這五千金幣，便由王國國庫支付。」
他走到地圖前，指向阿拉希高地南方，一片被標註為沼澤與濕地的區域(即濕地）。
「灰林部族。他們盤踞在那片霧氣瀰漫的沼澤深處。」索拉丁敲了敲地圖，「他們依靠海洋和沼澤的掩護，屢屢渡海過來劫掠我的子民。」
「伊格納烏斯的艦隊已封鎖其出海口，但沼澤地形大軍難以展開，強攻損失太大。」
「我需要一支精兵潛入，從內部瓦解他們。」他的目光落在凱爾身上。
「你和你的小隊，正適合這個任務。幹得好的話，我還另有賞賜。」
凱爾這才明白，索拉丁的「慷慨」始終明碼標價。
−
一分割線數日後，凱爾的小隊乘坐阿拉希提供的輕舟，悄無聲息地滑入灰林部族所在的沼澤。
空氣濕熱粘稠，瀰漫著腐殖質和死去生物的氣息。
扭曲的枯木探出水面，濃霧遮蔽視野，只有船槳劃破水面的細微聲響。
突然，數支塗抹著暗綠毒素的箭矢毫無徵兆地從霧中射來，釘在船梆上！
「敵襲！」一名聖武士低吼，舉盾護住凱爾。
幾艘狹長的獨木舟從濃霧中疾馳而出，舟上的戰士們臉上塗抹著泥彩，眼神兇狠凌厲。
與此同時，眾多熟悉地形的人類劫掠者踩著泥地包抄過來，更多的毒箭和投矛襲來。
一名魯莽的戰士大跳而出，卻不慎踩中了敵人布下的繩套，瞬間被倒吊在半空中。
所幸他的獵人朋友反應敏捷，迅速張弓搭箭，成功將其救下。
「儘量不要殺戮！制服他們！」凱爾高喊，同時撥動魯特琴弦。
並非演奏悠揚樂曲，而是發出一陣陣令人心神不寧、頭暈目眩的音波，削弱敵人的戰意。
聖武士們頂著盾牌向前推進，戰士們則謹慎地利用船隻和藤蔓與敵人周旋。
戰鬥短暫而激烈，依靠更精良的裝備和凱爾的削弱法術，小隊逐漸占據上風。
最終，他們成功俘獲了這支劫掠隊的頭領一個名叫加侖的健壯男子。
他被藤蔓緊緊捆住，仍在掙扎怒吼。
通過加侖斷斷續續的咒罵和後續的審問，更多關於灰林部族的情報浮現出來。
沼澤的貧瘠迫使他們不斷外出劫掠以求生存，還有一種殘酷的血祭信仰，他們認為月圓之夜的獻祭是換取祖靈恩賜的唯一途徑。
凱爾看著眼前這個既兇狠又透露著絕望的漢子，心中有了計劃。
他讓其他人先退開，只帶著另一位牧師直面加侖。
凱爾沒有立刻宣講教義，而是先讓一名牧師展示了能夠治癒較深傷口的神術。
加侖看著那在光芒中迅速癒合的傷口，眼中的兇狠逐漸被驚疑取代。
這時，凱爾才緩緩開口：「你們向虛無的神靈獻上鮮血，換來了什麼？」
「唯有永不滿足的飢餓，以及無盡的殺戮。」
他的聲音平靜，再次帶上了那種營造出的說服力，「而我們所信奉的龍神，能帶來真實的滿足與寧靜。」
「祂的火焰能驅散沼澤的濕寒，能帶來真正的豐饒，讓你們的孩子不必再為下一頓飯而擔憂，讓你們不必再為取悅神靈而雙手染血。「
凱爾直視著加侖閃爍不定的眼睛：「你，想不想給你的族人，找一條真正的活路？「
加侖冷哼一聲，呼吸粗重，「活路？呵——咱們的活路就是去搶。」
「搶不到，就餓死。你那焰能當飯吃嗎？能填飽我們的肚嗎？」
凱爾沒有急著反駁，只是和那牧師一起在掌心點燃一小團溫和的聖焰。
潮濕的沼澤空氣被驅散了一圈，火光照亮周圍，連無處不在的蚊蟲也被逼退。
「這火，的確不能直接果腹，」凱爾平靜地回應，「但它能驅寒避蟲、照亮暗處，更能煮熟食物、淨化污水。」
「你們每次向所謂的祖先獻祭，所換取的不過是短暫的狩獵順利，當然，前提是這些祖先確實存在的話。」
「但之後呢？飢餓依舊，恐懼依舊。」
他向前一步，直視著加侖的眼睛：
「而這焰，是我們所信龍神賜予力量的微末體現。」
「他能帶來的，不只是這一點溫暖，更是真正的豐饒讓你們的孩子不必再為下一頓飯哭泣，讓你們不再需要以血換取虛妄的恩惠。「
加侖沉默了片刻，粗重的呼吸稍稍平緩，卻仍固執地反問：
「鮮血換來的——至少是實在的獵物。你的神，又能給咱們什麼更實在的東西？「
凱爾緩緩靠近加侖，語氣陡然一沉：「鮮血換來的，只有短暫的幻覺和永恆的恐懼。」
「它讓你們每一次沒有獻祭的狩獵都帶著絕望，讓孩子從小就學會握刀對著自己人。」
「你想讓他們長後，繼續這種循環？還是想讓他們進光，學會守護而非殺戮？」
加侖死死盯著那兩團仍在燃燒的聖焰，滿是老繭的手微微顫抖。
良久，他啞聲開口，眼神複雜卻不再兇狠：
「—我只知道，餓肚子的痛，不比刀子割肉輕。」
「你要是真能讓咱的族人不再挨餓——那咱，願意聽。「
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